伴著文極殿通明如白晝的燈火,上京第一場春雨也毫無預兆落下。
“說起來，這定淵王世子也真是瘋了。明明已經立下收復青州這等不世之功，脫罪在望,還非要公然違抗朝廷命令,擅自往西推進戰事，這不是典型的活膩歪了,自尋死路么。”
“六年前，國庫充盈，朝廷全力備戰，南北精銳合力，尚不能實現此事,他以為他是誰，竟妄圖靠著那七拼八湊的烏合之眾去挑戰狄人數十萬大軍，簡直張狂到了極致。落雁關關長十數里,聽聞狄人已集結大軍往落雁關方向進發,沒有朝廷援軍，縱然占據了烽火臺,還不是死路一條”
從文極閣到宮門口還要走一段路，雨來得突然,大多數官員沒有帶遮雨之物,便聚在廊下，等仆從取傘的間隙,交頭接耳竊竊私語著。
一名官員忽道“你們聽說了么,近來戰事四起,鳳閣事務繁重，圣上有意從各部官員里擇一能力出眾者，擔任鳳閣行走一職,幫著協理鳳閣日常事務。”
“鳳閣行走按著往年慣例，這可是為將來入閣做準備的。”
這話題果然引起一大部分官員興趣。
挑起話頭的人道“那是自然，就說如今鳳閣三位閣老里，韓閣老入閣之前，便曾任鳳閣行走長達五年。若是能謀得此位，不說一飛沖天，位極人臣也是指日可待了。”
“自然，也不是所有人都能仕途通達，順利登閣的，運氣也很重要。譬如咱們如今這位禮部尚書梁音梁大人，當年任鳳閣行走時不過二十來歲的年紀，正是意氣風發之際，前途可謂一片光明。可惜脾氣太過剛正，先是得罪當時的閣臣文尚、裴道閎，后又受舊案牽連，淪落為罪人，前途盡毀。自然，這也僅是個例，若真能謀得此職，未來前途不可限量。而且圣上特意發了話，此次擇選，不拘品階，不拘年齡，只要政績突出，皆有參選資格。”
“話是這么說，可鳳閣何等地方，那是機樞要地，歸根到底還要看閣老們的意思。依我瞧，如今最有希望的，怕只有兩位。”
話音剛落，文極殿大門從內打開，兩道緋色身影一前一后從殿內步出，俱著圓領衫，束白玉帶，唯一不同的是，一人胸前繡著二品錦雞圖案，一人繡著四品云雁紋圖案。
說話的人道“這不說曹操曹操就到。”
“想要入選鳳閣行走，最緊要的就是閣老們的推薦書。這二人，如今一個深受韓閣老倚重，一個是顧閣老親傳弟子，又時常跟在鳳閣侍奉，真要擇選，必是二人之一了。”
出來的二人正是蘇文卿與衛瑾瑜。
有官員不免酸溜溜道“這二人，一個剛過弱冠，一個還不到弱冠，若真入選，咱們這些老臣的臉往哪里擱。”
“誰讓人家運氣好呢，咱們入朝為官這么多年，別說受閣老們賞識了，能做好本職，不被訓斥責罵已是萬幸。”
“運氣好也不管用，名額只有一個，想要入選，還得各憑本事。”
蘇文卿一露面，幾
名兵部官員立刻圍了上去。
衛瑾瑜獨行獨往慣了，徑直往長廊另一側走了。
蘇文卿身邊便聚集了更多官員。
一人拱手笑道“蘇大人年紀輕輕便深受圣上與閣老倚重，位列七卿，此次鳳閣行走一職，定然非蘇大人莫屬。”
“這還用說么，如今的鳳閣，可不是被衛氏把持的鳳閣了，擇人的第一標準，自然看是否簡在圣心。有些人，自以為憑著巧言令色得了閣老賞識，就可以為所欲為，簡直癡人說夢。”
蘇文卿揚眉，沒有說話，視線卻掠向衛瑾瑜消失的方向。
明棠于宮門外撐著傘，接衛瑾瑜回府。
西京之事已傳得沸沸揚揚，明棠自然也聽說了。見衛瑾瑜神色淡漠平靜從文極閣內出來，明棠走上前，將傘撐在上方，遲疑問“公子回府還是去督查院”
夜里閑來無事時，衛瑾瑜并不經常待在公主府，反而更多留在督查院值房里翻看卷宗。不過今日，明棠猜測，公子不一定有這個心情。
衛瑾瑜抬頭看了下雨，卻道“去雍王府。”
明棠應是。
鳳閣議事情況，明棠已經從陸續走出的官員們議論聲中得知。他有心想說點什么，話到嘴邊，又覺得怎么說都不合適，便咽了回去。只是有些奇怪，這種時候，公子去尋雍王作甚。而且，時辰也有些晚了。
好在雍王日日在府中與一群美姬飲酒作樂，這個時辰也沒睡。
“瑾瑜，大半夜光臨，所為何事”
雍王靠在椅背上，問。
衛瑾瑜直接道“助我拿下鳳閣行走一職。”
雍王眼睛一瞇，顯然有意外。
“這種時候，你還有心思想升官的事今夜鳳閣議事結果我可聽說了，朝廷不會往西京支援一兵一卒。五千精銳對抗狄人十幾萬大軍，可不妙啊。”
衛瑾瑜神色不變。
烏眸甚至在燭火下呈現出一種冰冷接近冷酷的光。
“看來我是什么樣的人，殿下還是不夠清楚。”
雍王愣了下，忽然搖頭大笑了起來。
是啊，他怎么忘了，這才是眼前人最真實的面目。
明明生著一副柔弱美麗面孔，卻有著最冷硬最狠毒的心腸。
別說只是死一個謝瑯。
就算全天下的人都死絕了，他也能從泥里爬出來，頑強生長。
什么世家子弟的自尊傲骨，在面前這個人身上，根本不存在。
“瑾瑜啊，我真是越想越不明白，顧凌洲那樣的人，怎會收你為弟子。都說這位顧閣老慧眼如炬，沒想到也有看走眼的時候。”
雍王發自內心感嘆了句。
方轉回正題，道“聽說蘇文卿對此職亦是勢在必得，他有父皇和韓蒔芳支持，之前所搜集前朝律法匯編，也頗得顧凌洲青眼，顧凌洲甚至特許他入顧氏藏書閣。顧凌洲出了名的不徇私情，若是他同時拿到了韓蒔芳與顧凌洲的推薦書，你的贏面可
不大。”
衛瑾瑜端起茶碗，抬眸，眼底是勢在必得毫不掩飾的野心。
“所以，我才需要殿下的幫助。”
之后半月，上京一片風平浪靜，西京再無新的戰報傳回。
但兵部仍緊密掌握著前線情況。
根據兵部斥候傳回的最新消息，謝瑯帶著五千精兵占領了落雁關烽火臺后，深陷霍烈帶領的西狄大軍包圍，整整半月，都沒能突破霍烈設下的封鎖線。
且烽火臺被占領后，狄人直接將十三城重兵全部調集到了烽火臺外，切斷了謝瑯與城外援軍聯系，顯然下定決心要給謝瑯致命一擊。再這樣下去，霍烈便是圍而不攻，也能將烽火臺上五千兵馬活活耗死。
這一戰勝負，幾乎已經不用猜想，甚至可以說毫無懸念。
“行事瘋狂”、“自尋死路”、“傲慢自負”這類詞幾乎已經成為上京官員對謝瑯這個戴罪出征的謝氏世子的普遍評價。
時節已至三月，上京正是楊柳吐蕊，春意復蘇時，落雁關卻又下起了雪。
烽火臺上一片狼藉，處處皆是短兵相接的痕跡，因為狄人持續猛烈反攻，不少城垛已經破損坍塌。
然而士兵修補速度亦很快，所以半月以來，憑著地理位置優勢，困守臺上的五千精銳雖已經與狄人士兵激戰數次，在敵我兵力懸殊的情況下，仍然緊緊守住了烽火臺大門，沒讓狄人奪回一寸領地。
連日大雪，讓情況陡轉急下，變得糟糕惡劣。
帳篷數量有限，為了不被凍死，所有士兵只能堆雪為洞，躲在雪洞里取暖。
“世子。”
李崖裹著厚厚的裘衣，搓著手來到一處雪洞前，從懷中取出兩塊黑乎乎的烤土豆，道“這是屬下新烤的，世子嘗一個吧。”
說完又嘆“孟主事說了，存糧已經快要告罄，從今日起，一人每餐只能分到兩個烤土豆，三餐減為兩餐，再過兩日，恐怕只能一頓一個，甚至兩人分一個了。”
謝瑯伸手接過，臉沒露出來，迅速吃了一個，問“甘寧如何”
“還行，那位甘縣令看著瘦弱，倒是挺抗寒。”
“城垛呢”
“都已修繕完畢，并重新架了弩。只是孟主事說，這雪今夜恐怕會下得更大，弓弦容易凍住，最好提前備著熱水。可這里風實在太大，火根本生不起來。”
“不必了。傳我命令，將所有弓弩拆掉，修好的城垛也重新推倒。”
“世子您說什么”李崖瞪大眼，疑是聽錯。
謝瑯自雪洞鉆出，將第二個烤土豆丟回到李崖懷里，沒有回答這個問題，而是道“去將甘寧和所有將領都叫過來，就說我有重要事宣布。”
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