婉瑛被靖國公帶走多久，蕭紹榮就多久沒吃飯，即使有人強行將食物灌進去，他也會用手指摳喉嚨，然后原封不動地吐出來，短短不過數日，就消瘦成了一副不人不鬼的樣子。
尤夫人急得不行，捧著碗飯坐在床頭苦勸：“兒啊，吃點罷，看你餓的，都不成個人樣兒了。”
蕭紹榮靠坐在床頭，無動于衷，仿佛聽不見外界任何動靜。
見他一副半死不活的樣子，尤夫人悲從中來，恨得捶床搗枕：“天殺的冤孽！究竟是哪里跑來的喪門星，把我好好的兒子禍害成這般模樣！真是前世的仇人，命里的冤家！”
“娘。”
蕭紹榮突然開口。
尤夫人簡直不敢置信，立即停下了罵人的話。
這還是這么久以來，蕭紹榮第一次開口說話，嗓音喑啞難聽。
“我想見她。”
尤夫人當即眼淚就掉下來了。
“她被你父親的人看管著，守得比刑部大牢還嚴，連只蒼蠅都飛不進去，我哪里有法子讓你見她。我的兒，聽娘一句勸，你就放下她罷。你也知道，皇上下了旨宣她入宮，是有封她為妃的意思了，不然她讓咱們靖國公府蒙受如此羞辱，又將你害成這樣，你爹為什么還要留她一條賤命？”
“她也不是什么好人，我的兒，你是你爹唯一的嫡子，肩上擔著整個靖國公府，老話說得好，‘十步以內，必有芳草’，你今后要什么樣的女人找不到？聽娘的話，要趕緊振作起來，為娘的為你懸了一世的心，眼看著也是奔五十的人了，你別讓娘白發人送黑發人啊……”
說到此處，她潸然淚下，泣不成聲。
蕭紹榮道：“我只見她最后一面，從此之后，就撂開手了。”
正在低頭拭淚的尤夫人赫然抬起頭，喜出望外。
“真的？你可不要騙我。”
“不騙你。”
“好孩子，那你先吃飯，吃飽了才有力氣。等會兒娘再想想辦法，讓你進去見她一面。”
也不知道是真的想通了還是如何，蕭紹榮接過她手里的碗筷，悶頭扒起飯來。
第二日，趁著靖國公不在家的工夫，尤夫人才找到機會，將蕭紹榮偷偷帶去關押婉瑛的院子。
進去之前，她還忐忑不安地叮囑：“榮兒，你跟她在里面說幾句話得了，不要待太久，看守她的人馬上就會回來，到時若被你父親發現，就不好了。”
蕭紹榮沉默片刻，點點頭：“知道了，娘。”
他正要轉身進去，又被尤夫人拉住手，欲言又止：“你……別打她，你爹說了，她身上不能帶傷，不然日后入了宮，皇上那兒不好交代……”
這次蕭紹榮沉默了更久，最后點了點頭。
推開上鎖的房門，日光照進房內，似一柄光刃，劈開混沌，刺破黑暗，塵埃在光線中上下沉浮。
房內的婉瑛瞇著眼，披頭散發，衣衫凌亂。
房外的他凝視著她，瘦骨嶙峋，似人非鬼。
一別數日，仿若經年未見。
蕭紹榮抬腿邁過門檻，輕掩房門，走到她面前，輕撫她消瘦的面頰。
“瑛娘，好久不見，你還好嗎？”
一滴眼淚不受控制地從眼眶中跌落，婉瑛拉著他的手，懇求：“帶我走罷，求你了，以后你要我如何，我便如何，要休了我也可以，我都聽你的，求你帶我走……”
她再也受不了了，她會瘋的。
蕭紹榮輕輕拉著她，走到桌椅邊坐下，目光繾綣溫柔。
“我沒有辦法帶你走了，你還不知道罷，那個人下了道旨意，說公主生病，欽天監測出你的命格能護佑公主百病不侵，宣你入宮為公主祈福。”
婉瑛愣住了，腦海中千頭萬緒，尋不出個結果。
手背一暖，蕭紹榮輕輕合住她的手，柔聲道：“瑛娘，我如今信你的話了，你不是有意勾引他，我們俱是身不由己，那個高高坐在龍椅上的人，要我們生就生，要我們死就死。”
他的聲音柔情似水，仿佛回到了新婚那陣時候，可婉瑛卻感到毛骨悚然，終于忍不住問：“你來到底是做什么的？”
蕭紹榮古怪地笑了笑，從懷中掏出兩粒朱紅藥丸。
“瑛娘，我們一起死罷。”
“……”
他的語氣自然平靜，仿佛在述說一件極平常的小事。
“我想了想，一個人去死或許會怕，但兩個人一起就不怕了。好瑛娘，你別怕，到了陰曹地府，我走在你前頭。來，我們一人一粒。”
他說罷，將其中一粒紅色藥丸放在婉瑛掌心。
“我……”
看著掌心那顆小小的藥丸，婉瑛喉間像哽了硬物，說不出話來。
被關在這里的這段日子，偶爾有幾次，她也產生過摔碎瓷碗割脈自盡的沖動，但這想法很快平息。
應該不是怕，婉瑛覺得，她只是不甘心，不甘心就這樣悄無聲息地死去，連姨娘都沒能見上一面。
她想回家啊，想回千里之外的江陵，想回去見姨娘一面。
所以她不能死。
對，她不能死。
婉瑛握緊掌心，用力一拋，藥丸不知被拋去了何處。
她滿臉愧疚，流著淚說：“對不起……”
“呵呵……”
蕭紹榮看著她，居然笑起來：“我就知道，我就知道……”
在婉瑛驚愕的視線下，他抬手將掌中那枚藥丸銜于口中，面無表情地吞了下去。
“……！”
“你干什么！快吐出來！”
婉瑛嚇得魂飛魄散，哭著上前拍打他的后背，又想去摳他的喉嚨催吐。
蕭紹榮用力推開她，冷笑：“你不必做出這副假惺惺的樣子來哄我，實話告訴你罷，那不是什么毒藥，而是糖丸，是我拿來試你的，果然一試就試出來了！”
試她？為什么要試她？
為什么要做出以命相逼這種事？
在她茫然不解的時候，蕭紹榮已站起身，居高臨下，用充滿失望的目光看著她。
“慕婉瑛，你真是個無情無義的婊.子。”
婉瑛渾身一顫，心像被戳了一個大洞。
“當啷”一聲，他扔下一把匕首，站在她面前，冷冷地宣判：“你若還有半點對我的情誼，就該用這把刀自刎于御前，以全你我最后一點體面。”
*
三日之后的夜里，一頂軟轎悄悄地停在了靖國公府后門外。
呂堅候在院子里，看著知秋嬤嬤掩上房門出來，對著他輕輕地搖了下頭。
呂堅急得皺眉頭：“就不能想想法兒？蓬頭垢面的，如何面圣？”
“哎呀，我的呂公公，牛不喝水你總不能強按頭罷？辦法有是有，無非就是敲暈了，綁起來，可你又說不能讓貴人受一絲傷，你說你這不是為難老身么？我是好話都說盡了，唾沫星子也說干了，她就是不讓我近身，你能拿她怎么辦？”
知秋嬤嬤也是宮里經年的司寢嬤嬤了，這么多年，伺候過不知多少主子娘娘侍寢，可還是頭一回碰上這么難伺候的，是連根手指頭都不讓碰啊，稍微走近點就嚇得鵪鶉一般的躲起來，就這樣，別說是香湯沐浴了，連頭發能不能梳都不一定。
呂堅的眉頭越皺越緊，想來想去，還是算了。
“先這樣罷，等進了宮再說，別磨蹭了，鸞轎還在外面等著，耽擱不得。”
最重要的是，宮里頭那位等不得。
片刻后，婉瑛就被他們半是哄，半是勸地強拉了出來，送進軟轎里。
四名青衣小太監抬起轎杠，呂堅與知秋嬤嬤隨侍兩旁，這一頂軟轎就從靖國公府啟程，自夜色中一路晃晃悠悠地抬入了皇宮，婉瑛從此也走上了截然不同的人生。
軟轎里，婉瑛緊緊握著手中那把匕首，如同溺水之人，抓著水中最后一根浮木。
——卷一·奪妻·完——