第41章 手拉手
慕厭舟沒有猶豫,回握住了那只手。
他緊跟在宋明稚的背后，朝著密林的另一頭而去。
——位于鳳安宮最深處，多年沒有被人清掃過的林中，鋪滿了落葉,然而宋明稚踏過這里,竟沒有發出半點的聲響。
慕厭舟能夠覺察得出來,宮中的暗衛暗衛正朝此處靠近,但他的臉上沒有半點的慌亂，甚至還能分得出一二分精力觀察眼前的人：藍藍的月光穿過如蓋的樹冠，落在了他的肩上……眼前的人比自己略矮上半頭,身材偏瘦，但是不顯羸弱。不僅武功高強,而且對鳳安宮內部的構造，還有著超乎尋常的了解。
慕厭舟的眼中,閃過一絲興味。
他似乎比自己原想的還要有趣……
宋明稚的速度極快，為了甩開暗衛,慕厭舟也強行催動著內力，跟上了他的腳步。
他體內原本不安的蠱蟲,正因此變得格外活躍。
慕厭舟的口中生出了一陣淡淡的鐵腥氣，手腕上的顫意,也變得愈發明顯。
宋明稚非常自然地握緊了慕厭舟的手。
然而,他還沒走兩步,動作便忽然一頓……等等，我今日不是王妃！
——宋明稚雖然有信心對付得了暗衛,但是鳳安宮內人多眼雜，擔心自己意外被人認出，給慕厭舟惹出不必要的麻煩,他今日還是戴上了帷帽。
在齊王殿下的眼中，只是一個陌生人。
宋明稚：“……”
現在沒時間解釋，有些心虛的他隔著帷帽，偷偷轉身朝自己身邊瞄了一眼。
萬幸，此刻齊王似乎正忙著壓制體內的蠱蟲，并沒有時間去關注手上的小動作。
宋明稚總算松了一口氣。
他的動作格外迅速，沒過多久，便帶著對方穿過照片密林，來到了一座掛著“明苑宮”三字牌匾的廢棄宮院前。
宋明稚低聲道：“殿下這邊走。”
開口的瞬間，二人已一道躍過院墻，走進了“明苑宮”內。
明苑宮已有將近一百年時間沒有住過人，宋明稚越過院墻之后，一眼便看見：遠處那間宮室的房頂上，已經出現了塌陷，門上還落著一把厚重的銅鎖。眼下，暗衛已經跟了過來，自己就算能夠破門而入，也會發出太大聲響以來不必要的麻煩。
宋明稚立刻將視線收了回來，壓低了聲音對慕厭舟道：“殿下先在這里等等。”
他一邊說，一邊順著院門的縫隙朝外瞄了一眼，正欲探身方才發現——自己仍緊握著慕厭舟的手。
宋明稚：“……！”
他后知后覺地松開了手，朝對方看去：月光下，慕厭舟的臉色稍顯蒼白。一直強撐著的氣息，也在進入明苑宮后，亂了個徹底。
宋明稚的心情立刻緊張了起來：“我出去將他們引走。”
慕厭舟低聲道：“好。”
他似乎沒有意識到對方手上的小動作。
話音落下的同時，宋明稚已經轉過身，再一次從明苑宮內躍了出去。
宋明稚雖然早已經決定將慕厭舟帶到“明苑宮”來，但是他非但沒有抄近道，相反還帶著慕厭舟在這附近繞了一圈，目的便是甩開遠遠跟在兩人背后的暗衛。
果不其然——
宋明稚越出宮墻之后，向前走了沒多久便發現，不遠處的樹林間，有兩名暗衛正緊張地搜尋著慕厭舟的蹤影。
見此情形，宋明稚立刻停下腳步，借著夜色藏在了一棵大樹的背后。緩緩俯下身去，從地上抓起了一把石子。
暗衛雖然打心眼里，不覺得慕厭舟這個“朽木”，會在宮中做出什么危險的事情。但是跟丟了人，總歸沒有辦法向上面交差。
此時兩人正壓低了聲音道：“你方才可有看到殿下朝哪個方向而去？”
另一個人咬咬牙，搖頭道：“太黑了，看不清。”
“不如這樣，”頭一個人轉過身，朝他吩咐道，“我們二人分頭行動，若是還找不到殿下就只能……將事情報到陶公公那里了。”
“只能這樣了……”
二人并沒有刻意壓低聲音。
所說的話皆清清楚楚地傳到了宋明稚的耳邊。
宋明稚不由抿了抿唇。
若是陶公公知道此事，定會生出麻煩……想到這里，他沒有任何猶豫，便從袖中取出了方才隨手抓來的石子，朝著與明苑宮相反的方向擲了過去。
宋明稚特意控制了角度。
石子幾乎是緊貼著滿地的落葉飛過去的，它落地的時候，并沒有生出太大響動，反而是撩得樹葉“沙沙”作響，聽上去與腳步聲，幾乎沒有什么區別。
宋明稚扔石子的地方，離暗衛所處之處，還有一段距離。
但是身為暗衛的他們，五感向來敏銳，石子穿過樹林的瞬間，兩人便不約而同地停下了動作，繼而對視一眼，順著宋明稚手中石子所指的方向追了上去。
見兩人離開這里，宋明稚也并沒有放松警惕。
他一邊與暗衛保持距離，一邊不斷地在前方投擲著石子，等確定二人已經遠離慕厭舟所在的明苑宮之后，方才迅速轉身朝著宮殿而去-
鳳安宮的面積實在太大。
宋明稚的動作已經非常迅速。
但是引開暗衛并返回明苑宮，還是花去了一盞茶的工夫。
他越過宮墻后，遠遠就看到——
慕厭舟的臉色不再像方才那樣蒼白，此時正斜倚在宮墻上調息。
見此情形，宋明稚的心總算落回了嗓子眼里。
他快步上前，走到了慕厭舟的身邊，低聲詢問道：“殿下恢復好了嗎？”
慕厭舟點了點頭：“可以。”
宋明稚雖然不知道具體時辰。
但是按照天色推測，宮中用晚膳的時間恐怕馬上就要到了。
他沒有時間多說廢話，當即朝慕厭舟道：“那就好。”
宋明稚轉身朝著西面看去，同時抬起左手，朝慕厭舟指道：“殿下離開明苑宮之后，繼續向西走，會看到五皇子從前生活的那座冷宮。稍后我去盯著那幾名暗衛，殿下一直朝那個方向走，若是遇到有人問，便說自己是來找五皇子的。”
宋明稚刻意壓低了的聲音。
他的語調，聽上去略帶著幾分沙啞。
然而畢竟是朝夕相處的人……
此刻的慕厭舟，卻從中聽出了幾分熟悉的感覺。他雖不能確認眼前人的身份，但已確定：自己絕對認識眼前這個頭戴帷帽的男子。
而有意提到“五皇子”的他。
對自己的經歷與人際關系，同樣了如指掌。
慕厭舟的唇角也微微一揚：“好。”
就像宋明稚說的那樣——晚膳的時間，馬上就要到了。慕厭舟沒有同他多耽擱，直接點頭，朝著宋明稚所指的方向而去。宋明稚也緊隨其后，離開了明苑宮。
薄云掩住了天上那輪明月。
鳳安宮里的這片密林，徹底漆黑一片。
慕厭舟突然回過頭朝身后看了一眼——
此時，那名頭戴帷帽的男子，正在俯身撿拾著地上的石子。
慕厭舟不禁瞇了瞇眼睛……
又是左手。
上一回，這個頭戴帷帽的男子，塞給自己的那張紙條，就是由左手寫成的。從他那歪歪扭扭的筆跡中，能夠看得出來：眼前的人絕不是什么左撇子。可是這次再見面時，他無論是給自己指路，還是眼下撿拾石子，用的卻都是左手。
他的右手始終靜靜地垂在身側，似乎不能用力。
慕厭舟閉了閉眼睛……
他的右手，受傷了。
……
暗衛順著宋明稚所指的錯誤方向，找了過去。半晌后，連一道鬼影也沒有看見。
意識到真的跟丟了人的他們，終于不情不愿地喚來了同伴。
宋明稚遠遠看到了這一幕。
他沒有著急上前處理麻煩，而是朝著另一間冷宮而去。
鳳安宮為木質結構，為了防止老鼠啃食。前朝皇室在興建這所宮殿的同時，還引來了大量野貓，負責捕鼠。一百多年的時間過去，鳳安宮內處處都有了野貓的身影。而擔心驚著貴人，太監宮女們便特意挑了幾間冷宮，集中給這些野貓當窩。
宋明稚從其中一間冷宮里抱來幾只野貓，遠遠朝著那幾名暗衛所在的方向放了出去。接著，他便像方才一樣藏在了林間。
果不其然，沒過多久宋明稚便聽見，有暗衛發現了那幾只野貓，并大聲道：“行了行了，別找了！”
“什么腳步聲？明明是幾只野貓在林中捉老鼠。”
“別在這里找了，齊王殿下他壓根不在這！”
宮燈照亮了密林的角落。
宋明稚遠遠看到，暗衛們看到野貓后，便急匆匆地離開此處，退回了方才跟丟慕厭舟的地方。
見狀，宋明稚終于放下心來。
他不在這里多作耽擱，迅速一邊回憶著周遭布局，一邊繞開宮人，朝著鳳安宮外而去。
※
與此同時，鳳安宮另一邊。
如今早已是初夏。
夜風中也不知什么時候生出了暖意。
向來很懂得享受的皇帝，并沒有在殿內用晚膳，而是命人將這些飯菜，端到了一座水榭之中。
陶公公扶著皇帝走進了水榭。
遠遠望見慕厭舟后，他的眼中瞬間閃過一絲訝異。然而，眨眼皇帝便將那陣情緒壓了下去，同時蹙起了眉，將視線落在了慕厭舟的身上：“齊王方才去哪了，這又是從哪里弄來這一身的灰？”
——慕厭舟“消失”的消息，顯然已經傳到了御前。
慕厭舟起身朝皇帝行禮。
他一邊隨手拍打著身上的灰塵，一邊笑著，隨口道：“回父皇的話，兒臣方才去了鳳安宮里那片密林間……原本是聽王妃的話，去關心關心五弟，沒有想到這林子竟然那么大。不但沒找到他人，還碰了一身的灰。”
說著，行完禮的慕厭舟，便坐了回去，他端起酒盞喝了一口，又道：“我就說怎么找不到人，那群暗衛找來之后才知道，五弟早就已經從這里搬走了。”
五皇子搬出冷宮并不是什么秘密。
慕厭舟找錯地方，顯然是不關注宮里的消息，與他那五弟的近況。
陶公公扶著皇帝坐在了桌前。
聽到慕厭舟的回答，方才收到暗衛消息的他，終于松了一口氣：“都怪奴才，奴才忘了告訴齊王殿下五皇子現在的住處，該打該打！”
皇帝緩緩坐在了席間。
搖曳的宮燈，照亮了他那雙格外渾濁的眼睛。
他上下掃了慕厭舟一眼，見對方神情自若后，他的心中雖然仍有幾分懷疑，但還是將視線收了回來，并朝慕厭舟點頭道：“下回不得如此莽撞。”
慕厭舟立刻應下：“放心吧，父皇。”
他嘴上雖這樣說，但語氣還是一貫的敷衍，完全沒有將皇帝的話放在心上。
不過，這正合了眾人對他的印象。
皇帝懶得再搭理慕厭舟，他轉身對陶公公道：“正好，齊王離宮建府之后便鮮少回來，去將五皇子帶來，今日我們一家人一道用晚膳。正好，他們兄弟二人也可以多些交流。”
聽到這里，正在喝酒的慕厭舟，不由咳了兩下，“等等——”他開口攔下了陶公公，“父皇，我可懶得哄小孩。”
這不是慕厭舟第一次不聽皇帝的話，而向來溺愛他的皇帝，大多時候都會任由他去。
聽聞此言，陶公公的腳步不由一頓。
他下意識回頭，朝著皇帝看了一眼，還不等對方發話，便又聽慕厭舟道：“說起來……五弟這么大了，好像還沒有出過宮？一直待在宮里也沒什么意思，不如這樣吧，我今晚帶他回府，出去玩玩？”
五皇子身邊那群小太監，是由陶公公負責“處理”的，他也是那個時候才知道，這個年歲最小的皇子，過的是什么樣的日子。如今，見五皇子搬出冷宮，皇帝也不再像從前那般厭惡他，陶公公也樂意做個順水人情：“齊王殿下此言有理。”
陶公公一邊說一邊轉過身去。
他走上前給皇帝斟酒，同時道：“陛下，不如就讓五皇子隨齊王殿下一道出宮看看？”
皇帝并不是真的關心五皇子。
聽到慕厭舟的建議，他隨口道了句“也好”便將此事翻了過去-
小孩向來睡得很早。
慕厭舟回王府的時候，已是戌時。
直到負責照看五皇子的宮女，將他送上了馬車。他方才迷迷糊糊地睜開眼睛，略為迷茫地看了慕厭舟一眼，有些不確定的喚了一聲：“……齊王殿下？”
不知怎么的，他總有些害怕慕厭舟。
語氣中也帶著幾分怯意。
五皇子轉身，正想問那個帶自己來這里的宮女究竟發生了什么。然而還沒有等他開口，宮女已行禮退出了馬車，就連面前的車簾，也被負責趕車的太監放了下來。
五皇子的眼前，瞬間變得一片漆黑。
還不到三歲的他，本就是怕黑的年紀，眼見熟悉的宮女消失不見，五皇子的嘴巴當即一扁。他轉過身看向慕厭舟：“我想回……”
車廂的另外一邊——
一直在閉目養神的慕厭舟緩緩睜開了雙眼。
只一瞥，五皇子便立刻將眼淚全憋了回去，轉而悶聲道：“齊王殿下，我們這是要去哪里？我想回去睡覺，能不能讓我回……”
幾日不見，五皇子說起話來，雖然流利了許多，但是他的語速，仍有些緩慢。
五皇子還沒有將話說完，便被慕厭舟開口打斷道：“帶你去我家玩玩，怎么樣，不想去？”
五皇子：“……想去！”
他瞬間噤聲，乖乖地坐在了車上——他自出生起便生活在鳳安宮中，除了上回的壽宴以外，沒有離開過這里半步。
常常聽母妃還有身邊的宮女、太監聊起宮外風物的五皇子，做夢都沒有想過，有朝一日，自己竟然也可以去宮外玩！
……三哥的心腸竟然如此好嗎？
太監趕著馬車走上了宮道。
黑暗中，正欲繼續閉目養神的慕厭舟聽到……自己身邊的小孩，響亮地吸了一聲鼻子。
慕厭舟：“！”
他不禁蹙眉，險些開口令人將五皇子丟下馬車，但想到二人的兄弟身份，慕厭舟只能壓低了聲音提醒他道：“坐好，不然就回去睡覺。”
五皇子立刻道：“是——”
便于剎那之間，收起了方才的哭腔。
慕厭舟看到，他的五弟努力坐直了身，一臉期待地看向自己，小心翼翼地開口問道：“那，那我，一會可以見到阿稚……不，齊，齊王妃嗎？”
年紀雖小，記性倒是挺不錯。
慕厭舟的唇邊終于有了笑意。
他緩緩地抬起手，搭在了對方肩上：“看你的表現吧。”
月光不知何時，穿過薄云透了出來，將小孩的眼睛照得格外明亮。五皇子當即握緊了拳，朝慕厭舟許諾道：“我，我一定不哭了！”
然而，他雖然收起了哭腔。但回頭看見五皇子一臉期待的樣子，慕厭舟卻怎么看，怎么都覺得有幾分不順眼-
夜里的崇京城內沒有多少馬車，這一路暢通無阻。沒過多久，慕厭舟便乘車，自側門回到了王府，并像以往一樣直接朝著酌花院而去。
陶公公辦事向來非常積極。
晚膳還沒有用完，他便派人出宮，將“齊王要帶五皇子回府”的消息，傳了回來。
提前回到王府的宋明稚，早早便帶著下人們，候在了院外。
宮燈照亮了他那頭淺金的長發。
恍如月光，自天空墜下，灑滿一背。
頭一回離開皇宮的五皇子，遠遠便自車簾的縫隙看到了宋明稚，他迫不及待地撩開身邊的車簾，朝不遠處的人招起了手來：“齊王妃，齊王妃！”
宋明稚的唇邊多了一抹笑意，同時帶著侍從乘馬車走了過來。
然而車內的五皇子手還沒有揮幾下。
人已經被慕厭舟拽著衣領，強行拉了回去：“低聲點——”
五皇子見了慕厭舟，就像是老鼠見了貓。他這一路上，皆在慕厭舟的震懾下，大氣也不敢出一聲。然而到了王府之后，他卻不受管控了起來。
不過，到底是人生中第一次正式出宮，慕厭舟也不能威懾他太久。
侍從剛搬來腳蹬，馬車還沒有停穩。
五皇子已經迫不及待地從車中跳了下去，接著，無比激動地朝著宋明稚所在的方向跑了過去：“齊王妃——”
五皇子的年歲還小，他這一跳實在太過嚇人，引得駕車的太監，都跟著發出了一陣驚呼。
而見他朝自己而來，宋明稚也下意識蹲下身，朝五皇子張開了手，大聲提醒道：“五殿下當心！”
慕厭舟緩步走下了馬車。
他蹙起了眉，正欲開口提醒五皇子放輕動作，卻于下一瞬看到——宋明稚并沒有像普通人一樣張開雙臂，而是只抬起了左手。
慕厭舟攥緊了掌心。
宋明稚右臂上的傷口，恢復的雖然不錯，但是至今都沒有痊愈。
如今他的右臂正小心地垂在身側……
與今日那名男子一模一樣。
第42章 在試探
幾日不見,慕關書圓潤了許多。
他好似一顆小彈珠，直直地往宋明稚懷里砸。可惜的是，他還沒有如愿砸到宋明稚，人已被慕厭舟提溜著領子,給拎到了一旁去：“當心點,別撞到阿稚。”
慕厭舟的語氣格外地嚴肅。
侍從上前將五皇子接到了懷中。
宋明稚正要起身,卻見慕厭舟緩步走到了自己的身邊,自然而然地伸出了一只手：“來，阿稚。”
自己的傷在手臂，腿又沒有事……
齊王殿下為什么要扶自己起身？
宋明稚的心里雖然有些許疑惑,但還是非常配合地輕輕將手，搭在了慕厭舟的掌心。慕厭舟笑了一下,握住宋明稚的手，將他從地上拉了起來：“身上的傷還疼嗎？”
說著,便將他的視線，落在了宋明稚的右臂之上。
慕厭舟似乎只是隨口一問。
如今已是初夏,透過薄薄的衣料，隱約能看到宋明稚的腕上還纏著一層厚厚的繃帶。他下意識抬起左手,輕抵在了右臂之上——為了方便活動，宋明稚今日進宮時,特意換上了一身勁裝。
回到王府之后,他方才發現：自己手臂上的那道傷口,不知道什么時候，又滲出了一點血來。宋明稚雖然已經為自己重新包扎妥當,但突然聽慕厭舟提起這道傷，他的眼底，仍閃過了一絲心虛。
宋明稚移開了視線：“傷口恢復得不錯,已經不會疼了。”
說著，他便朝著五皇子走了過去。
慕厭舟的唇邊漾出了一絲笑意。
阿稚在躲著自己的眼睛……
宋明稚將慕厭舟丟到了身后去。
他朝慕關書笑了一下，輕聲道：“聽說五皇子要來，我早早便叫府內的廚師們備好了糕點，有不少都是西域口味的，五殿下可要隨我一道去嘗一嘗？”
聽見有好吃的東西之后。
慕關書的眼睛，瞬間亮了起來：“要！”
見狀，宋明稚不由松了一口氣，他轉過身朝慕厭舟道：“殿下，我們先回屋吧。”試圖借此徹底翻過剛才那一頁。
慕厭舟笑了笑，如往常一般道：“都聽阿稚的。”
……
一盞瓷燈點亮了半間屋室。
燈下的那張長桌上，滿是糕點、乳品。
慕關書從侍從的懷中跳了下來，迫不及待地將手搭在了桌邊，踮起腳尖朝上面看了過去。宋明稚并沒有讓侍從上前伺候，而是自己取來一小碗酸奶，放在了他的手中：“殿下嘗嘗這個。”
慕關書眼前一亮：“好！”
不等宋明稚將勺子遞到他手中，他已伸出舌頭，從酸奶上舔了過去。
宋明稚笑了一下：“我在酸奶里面加了些果脯，殿下覺得味道怎么樣？”
幾日不見，五皇子又吃胖了不少。
此時的他，與上一世和宋明稚一道葬身火海的小皇帝，再也沒有半點區別。而看著小皇帝長大的宋明稚，也忍不住對他多了幾分關心、照顧。
慕關書咂了咂嘴，認真評判道：“比鳳安宮里的甜點，味道還要好。”
說著，他便從宋明稚的手中接過了勺子，三兩下將碗里的酸奶吃了個干干凈凈。慕厭舟則坐到了桌邊，用手托著下巴，朝宋明稚道：“愛妃怎么對他如此關心？”
見慕關書踮起腳，去夠桌上的另一只小碗，宋明稚忙抬手幫他取了過來。動作間，他并未留意到慕厭舟話語里，帶著一絲淡淡的酸意。
宋明稚自然不會說前世的淵源。
他頓了頓，下意識答道：“五皇子是殿下的弟弟，自然要多照顧他一些。”
他的語氣格外真誠。
慕厭舟拖長了語調：“哦——”
他心滿意足地坐直了身，朝慕關書看了過去，現場教導道：“五弟學會了嗎，這就是‘愛屋及烏’。”
話還說不利索的慕關書，迷茫地咬了一小口果脯：“？”
慕厭舟也端起一碗酸奶：“意思就是，阿稚喜歡本王，所以順帶著也會照顧你，明白了嗎？”
對方似懂非懂地眨了眨眼：“明白了。”
聽到這里，宋明稚終于忍不住打斷他道：“殿下，別亂教！”
慕厭舟無辜道：“我教錯了嗎？”
宋明稚沉默片刻：“沒有……”
只是例子有一點不太正經。
慕厭舟臉上的笑意愈濃，他非但沒有就此停下，反倒是頗有興致地給慕關書教起了造句來——忽然看自己的五弟，都有了幾分順眼。
不過……
慕厭舟的順眼，并沒有維持多久。
這個點，正是慕關書睡覺的時候。
吃了些酸奶果脯之后，第一次離開皇宮的興奮勁，也一點點退了下去。慕關書終于揉著眼睛，打起了哈欠。見狀，慕厭舟便叫來元九，催他送五皇子去睡覺。
怎料慕關書卻一臉疑惑地看向床榻。
接著，好奇地抬起眼眸，朝元九問：“這里不是有一張床嗎？”
元九：“呃，這個嘛……”
他抬手擦了擦額間的冷汗，糾結著如何要給眼前的小孩解釋。
然而，還沒有等元九組織好語言。
慕厭舟已經再一次走上前，將他撈到了元九的懷中，壓低了聲音，神秘兮兮道：“今晚我要和王妃要在這里睡覺，小孩子還是走遠一點為好。”
話音落下，便命侍從將他帶了出去。
慕關書呆呆地點了點頭：“哦…哦……”
搖曳的宮燈，照亮了小半座酌花院。
元九抱著慕關書，快步退了出去，然而沒有走出遠門，他便無比好奇地趴在元九的肩上，用天真的語調朝對方問：“三哥這么大年紀了，為什么還要王妃陪他睡覺呢？”
慕關書的聲音極其清脆……
剎那之間便響徹了整間小院，
宋明稚：“……咳咳咳！”
他默默地用內力封住了五感，不去聽元九究竟是怎么回答的這個問題-
熱鬧了一晚的酌花院徹底安靜了下來。
直到宮燈消失，宋明稚方才散去內力，轉身將視線從院中落回了屋內。
此時，慕厭舟正坐在桌邊喝茶。
宋明稚轉身的那一刻，他忽然放下茶盞，隨口說了句：“今日這一趟，實在是有些驚險。”
殿下說的是蠱毒發作的事。
宋明稚點了點頭道：“是。”
他正欲開口附和，下一瞬，突然反應過來——
今日傍晚“齊王妃”并沒有隨殿下一道去宮中，自己不可能知道宮中都發生了什么。差一點順著慕厭舟的話說下去的宋明稚，立刻將后面的話，咽回了肚子里。
他頓了頓，強行裝作好奇道：“今日發生什么事了？”
說著便打開衣柜的門扇，從中取出幾床錦被，熟練地放在了床榻的最中央，借此掩飾自己方才的反常。
慕厭舟笑了一下：“今日……”
他輕輕用手指在長桌上點了兩下，將視線落在了宋明稚的臉上。一邊觀察對方的表情，一邊道：“我體內的蠱毒，今日傍晚又發作了一次，擔心被宮內的暗衛發現，我便朝著鳳安宮中，冷宮所在的密林而去。在此之前，我并沒有去過那里，險些走錯了方向。幸虧有人出手相助，將我帶到了安全的地方。”
宋明稚的右手仍然不能自由活動。
慕厭舟一邊說，一邊上前同他一道鋪整起了床榻。
慕厭舟笑了笑，狀似隨意道：“說來也巧，這回出手相助的人，與告訴我慕思安動向的，是同一個。”
宋明稚移開視線，緩緩蹙眉，假裝震驚道：“……的確很巧。”
床榻已經鋪好，宋明稚也站直了身。
見慕厭舟依舊注視著自己，向來不擅長說謊的他，不由絞盡腦汁補了一句：“還好，對方應該沒有惡意，殿下不必擔憂。”
慕厭舟笑著點了點頭：“我自然不會擔憂。”
宋明稚的臥房并不大，他不禁隨著慕厭舟的注視向后退了半步，等反應過來的時候，后背已經撞上了一旁的木質床架。
宋明稚趁機回頭看了一眼。
慕厭舟的聲音，則在此刻，慢悠悠地落在了他的身后：“我只是有一些好奇，那個人究竟是誰罷了……”
清潤中略帶些沙啞的聲音。
好像一只手，漫不經心地從宋明稚耳邊輕撫了過去，聽上去意味深長。
宋明稚的呼吸，隨之一頓。
尋常人不可能不好奇那個神秘人的身份，宋明稚不自覺開口，準備附和兩句。
不過，還不等宋明稚組織好語言，慕厭舟已輕笑了起來，他似乎并沒又將方才的話放在心上，轉而朝宋明稚道：“戶部的事情，已經定下來了。”
不知道從什么時候起。
慕厭舟開始隨口與宋明稚閑談朝堂之事。
他的語氣格外的自然，聽著竟有幾分老夫老妻的意思。
宋明稚默默地長舒了一口氣。
慕厭舟自然而然地抬起了手，搭在宋明稚的肩膀上道：“如今，戶部人手短缺，我明日清晨就要去那里報到，與杜大人共事。所以，到時候還請愛妃早起，配合我一下。”
齊王殿下要早起去戶部報道，身為“齊王妃”的自己，當然也要早早送他出府。明白慕厭舟意思的宋明稚，當即點頭道：“還請殿下放心，我定會配合。”
方才的緊張已被宋明稚拋到了九霄云外。
此刻的他，目光無比的堅定。
可惜，他并沒有堅定太久……
話音落下的同時，慕厭舟忽然靠近，抬手從宋明稚的頸邊蹭了過去。他的動作無比輕緩，淡淡的酥癢之意，瞬間便自宋明稚的脖頸，漫向周身。
宋明稚的身體不由顫了一下。
他本能地想要抬手，撥開慕厭舟在自己頸間作亂的手指。
可幾乎是同一瞬，宋明稚便反應了過來——不能同殿下動手！
他強行忍住了本能。
攥緊了手心。
“頭發落進去了。”宋明稚緩過神來之時，慕厭舟已輕輕將一縷長發，從他領間撥了出來……宋明稚這幾日，穿的都是中原的服飾。隨意披散在他背后的長發，總會在不經意間落入衣領。
宋明稚慢慢地松開了手心。
他正欲開口道謝，卻被一聲輕笑所打斷。
慕厭舟自身后，將手落在了宋明稚肩頭，兩人的身體，隔著一層薄薄的春衫，輕貼在了一起。慕厭舟笑了一下，他緩緩俯下身去，用沙啞的語調，在宋明稚的耳畔低聲道：“阿稚今天，表現得很好。”
他的語速格外慢。
宋明稚的耳朵，莫名燙了起來。
他的肩膀，不自覺地向下沉去，試圖躲避那陣溫熱的氣流。
就連心跳，也快了小半拍。
慕厭舟低低地笑了一聲。
宋明稚：“……！”
慕厭舟終于站直了身來。
他將那一縷淺金的長發，繞在了指尖，同時心滿意足地湊上前去。
于宋明稚的耳邊嚴肅道：“看來，愛妃還是需要繼續適應。”
第43章 真的嗎
慕厭舟明日一早,就要去戶部報到。
他終于不再像前幾日那樣挑燈夜讀，而是選擇早早休息，也沒有再拉宋明稚“適應”。
一盞茶的時間過后。
宋明稚換上中衣，繞過屏風走了出來。桌邊的慕厭舟,也在此刻抬起了頭：“過來,阿稚。”
他的手邊還放著一卷繃帶好傷藥。
“這是……”
慕厭舟將視線落在了他的右手上：“傷口流血了。”
說著,便走上前替他挽起了衣袖。
宋明稚的視線隨慕厭舟一道落在了自己的手臂上——那道傷口似乎是開裂了,明明剛才換了繃帶，可自己的手臂上，卻又滲出了一片血跡。
慕厭舟微蹙著眉：“當心留疤。”
或許是因為宋明稚手臂上這道疤,是因自己而來，慕厭舟總覺得它有些刺眼。
宋明稚愣了愣：“疤？”
他原本就不關心相貌,更何況……與他上輩子臉上那道傷疤相比，手上這道疤真是完全算不了什么。不過,見慕厭舟并不好奇它為什么會再次開裂，宋明稚總算放下了心來。
宋明稚隨對方一道坐在了桌邊,輕輕地搖了搖頭道：“沒有關系。”
怎料，慕厭舟卻蹙起了眉：“不行。”
他小心解開了宋明稚手臂上的繃帶,隨后便取來周太醫開的傷藥，灑在了傷處,沉聲道：“這幾天記得不能沾水,若是有事,就讓下人們去做。”
宋明稚的手指不禁輕輕地顫了一下：“好。”
他的語氣莫名有幾分不自然。
私下里的慕厭舟，沒有了平日里的玩世不恭,宋明稚本想說叫侍從來換繃帶就好，抬眸看到慕厭舟嚴肅的表情，又將話咽回了肚子里。
齊王殿下怎么這么認真？
慕厭舟拿起一條嶄新的繃帶,覆在了宋明稚的傷處，將它一圈圈地纏繞了起來。
確定沒有問題后，方才將手收了回來。
他的臉上，終于又有了笑意：“好了，早早休息吧。”
月光被布簾擋在了背后。
屋內只有一盞瓷燈，發著微弱的光亮。
宋明稚緩緩地將手收了回來。
當了十多年暗衛的他心底里，忽然隨著慕厭舟的提醒，涌出了一股陌生的情緒……殿下為什么要對我這么好呢？-
不知不覺，月掛中天。
酌花院里那張床榻上，宋明稚難得有些失眠。
他悄悄地摸了摸手腕上的那只鈴鐺，反復于腦海中回憶起了今天傍晚，宮中發生的一切，思考自己是不是無意間露出了什么破綻。
宋明稚不禁輕輕地嘆了一口氣——
他雖然是站在慕厭舟這一邊的，但是身為一名述蘭人的他，實在是沒有辦法解釋，自己為什么會如此熟悉宮中的道路，還有宮殿的方位。
也不知道，假如自己不小心露餡，齊王殿下會不會從此便不再信任自己？
宋明稚的心七上八下。
糾結了半晌，他終于忍不住偷偷睜開眼睛，朝著身側瞄了一眼。
酌花院不大，連帶著院中的床榻，也不怎么寬敞。雖然隔著一排錦被，但是二人之間的距離，并不算太遠。宋明稚剛一睜開眼睛，便借著遠處最后一縷燭光看見……齊王殿下竟然也醒著？！
此時……
他正用手托著下巴，似笑非笑地注視自己。
也不知道他究竟看了多久。
宋明稚：“……！”
被嚇了一跳的他，還沒想好要怎么解釋，慕厭舟已緩緩抬起手，輕覆在了宋明稚的眼前：“睡吧，別胡思亂想。”
慕厭舟的手指遮住了宋明稚眼前的光亮。
宋明稚忽地一下閉上了眼睛，長長的睫毛好似羽扇，掃過了慕厭舟的掌心，帶來一陣淡淡的癢意。見他乖乖閉上了雙眼，慕厭舟的唇角笑意愈濃。
宋明稚大抵從來都沒有與人同榻而眠過。
他不知道：自己一旦睡著，連半點響動也不會發出，甚至一晚都不會翻身。如今宋明稚又是嘆氣，又是輾轉實在太過明顯……慕厭舟并不著急放下手，而是輕輕用手指，撥了撥宋明稚的睫毛。
他眸中的興味，不減反增——
阿稚今天晚上，是在為了什么而輾轉反側呢？-
翌日一早，酌花院。
當今圣上自己雖不理朝政，但是并沒有讓手底下的官員清閑下來。每日天還沒亮，住在崇京城內各坊里的官員便要早早起來，乘馬車前往皇城。
齊王府雖然距離皇城不遠，仍和其他府邸一樣，一大清早便熱鬧了起來。唯獨五皇子臨時居住的小院，還因為宋明稚的吩咐，維持著往日的安寧。
卯時一刻，月亮還沒有落。
院內花草葉上仍掛著露水，宋明稚已經洗漱完畢，隨慕厭舟一道去了府門外。在今日之前，整座齊王府都隨慕厭舟一道晚睡晚起，今天早晨……不只有慕厭舟本人，王府里面的下人們，也在偷偷地打著哈欠，一個個看上去格外困倦，如同行尸走肉。
宋明稚聽到，就連阿瑯，都忍不住用述蘭話嘟囔了一句：“這么早起來，這些花花草草都還蔫著呢……”
走在前方的宋明稚腳步一頓。
他不由垂眸，朝著路兩旁的花草看了過去。
——前幾日還飽滿的綠草，不知道什么時候起失去了光澤，葉片也微微地卷曲了起來。原本挺立的花枝，此時正萎靡地向下垂去，花朵的顏色也變得格外暗淡，甚至早早便開始凋謝。
原本松軟的土壤，更是變得堅硬和干燥。
崇京城已經有好些日子沒有下雨了……
宋明稚不禁咬了咬唇。
史書記載，就在“戶部受賄案”發生的同年，崇京附近爆發了一場旱災。彼時，包括戶部在內的整個朝堂，已經被奸黨所把控。戶部的政績與當年賦稅息息相關，旱災發生后，奸黨為了保住自己的“政績”，不僅瞞報災情，甚至還照常收稅……
這直接導致許多受災百姓背井離鄉躲避賦稅，成為了流民。
自此徹底動搖了國本……
想到這里，宋明稚不禁攥緊了手心，
“阿稚？”
“想什么呢，阿稚？”
慕厭舟的聲音打斷了宋明稚的思緒。
轉眼間，兩人已經走到了府門外。
宋明稚立刻站直身，收回了視線。他搖了搖頭，對慕厭舟道：“我在想……殿下去戶部之后，主要負責做些什么？”
說著，便抬眸朝慕厭舟看了過去。
慕厭舟今日換上了淺緋色的官服，不再像以往那般松松散散，宋明稚初看竟還有幾分不習慣。
慕厭舟停下了腳步，“只是一個閑職罷了，”他頓了頓又道，“不過，戶部是杜山暉的地盤，去了那里之后，他自然不會讓我閑下來的。”
慕厭舟的語氣聽上去非常的苦惱。
落在旁人的耳朵里，只會讓人覺得，齊王這是在同王妃抱怨——畢竟，他與“恩師”杜山暉關系欠佳，是崇京城內人人都知道的一件事。
與他的反應不同——
整日逼著他讀書的齊王妃，忽然笑了一下，滿意道：“這樣才好啊。”
宋明稚這句話發自于肺腑。
他忍不住在心底里慶幸到：
還好，那昏君將齊王派到了戶部！若是去了別處，主管的官員定會將齊王殿下捧在高處，不讓他“累著”，而扮慣了朽木的殿下，一時之間，也不好變得太過積極。
杜山暉就不一樣了……
他本就與齊王殿下是一伙的。
對外，還是一名“嚴師”與“直臣”，這二者相結合，他非但不會賣齊王殿下面子，讓殿下閑著。甚至，還會不斷為殿下創造機會，讓他以最快速度熟悉戶部，甚至于整個朝廷的大小事務。
宋明稚一想到這里，眼睛都變亮了幾分。
齊王府的馬車已經備好。
不遠處，元九也忍不住開口催促他道：“齊王殿下，該去戶部了。”
雖然答應了皇帝入朝為官，也有心找慕思安“報仇”。
但去戶部，對當了二十多年朽木的齊王來說，還是有些太過痛苦。
他今天早上一直拖拖拉拉，不肯出門。
如今，時間已經不算早了，慕厭舟卻并不著急離開王府，反倒是當著府門邊眾人的面，轉身朝宋明稚道：“阿稚，我要走了，你就沒有什么想說的了嗎？”
府門外眾人默默地對視了一眼。
殿下早晨出門，傍晚就能回來，這，這怎么像是生離死別的……
還在想戶部一事的宋明稚愣了一下……
有什么想對殿下說的嗎？
如今歷史已經發生了改變。
不僅杜山暉還好好地活著，齊王殿下也順利進入了戶部，有他在這里，定不會任由奸黨繼續囂張下去！
宋明稚思索了片刻，便道：“殿下到了戶部，要——”
“不是這個意思。”慕厭舟突然開口，打斷了他的話。
宋明稚抬眸道：“那是……”
慕厭舟眨了眨眼睛，提醒他道：“阿稚沒有一點舍不得我嗎？”
宋明稚：“！”
如今兩人正蜜里調油。
自己表現得太過瀟灑，的確有些不太妥當。
宋明稚立刻回過神來，走上前去，輕聲道，“我自然也……不想和殿下分開，”他停頓片刻，清了清嗓子柔聲道，“殿下早早去，早早回來，我就在王府等你。”
宋明稚到底不如慕厭舟。
他的語氣略帶幾分不自然，不如齊王那般收放自如。
不過，眾人只當他是不好意思。
慕厭舟終于心滿意足地笑了笑。
他上前輕輕將宋明稚擁入懷中：“戶部事務繁雜無趣，平日里連休息的時間都沒有，還是待在府內，和愛妃待在一起舒服。”
“單是想想那些雜事，我便頭大。”他說著，便俯身將臉埋在了宋明稚的頸間，輕輕地蹭了一小下。
“……！”
宋明稚的手指微微一蜷。
他非但強忍著，沒有推開對方，甚至還輕輕地回抱住了面前的人。
……非禮勿視，非禮勿視！
府內的侍從雖一個個低下了頭，但是宋明稚余光看到：他們并沒有放棄偷瞄。一直跟在自己背后的阿瑯，則忍不住瞪大了眼睛，臉上寫滿了“別蹭”。
眾目睽睽之下，自己絕不能掉鏈子。
見此情形，宋明稚立刻打起了精神，他抬手慢慢地撫了撫慕厭舟的后背，低聲說道：“殿下不是說，要為我報仇嗎？”
慕厭舟嘆了一口氣：“都怪慕思安。”
說話間，崇京城以東的天際，已經泛起了魚肚白。
慕厭舟終于松開了懷里的人：“若不是因為梁王，我現在還好好在王府里面待著呢。”
慕厭舟時刻都不忘，給自己塑造“無奈入朝為官”的形象。
眼看這場戲已演得差不多了。
宋明稚總算提醒他道：“殿下快些上車吧，擔心誤了時辰。”
聽到這里，一旁的元九也隨即開口，提醒慕厭舟道：“殿下，再不上車就來不及了。”
他忍不住悄悄地擦了擦額間的冷汗。
齊王殿下今早這一出，演得實在好，若不是自己知道他的底，差點也要以為他是認真的了！
慕厭舟不情不愿道：“好吧。”
他終是站直了身來，周圍的侍從也隨即松了一口氣，抬起了頭。
不過，他們這口氣終究是松得有些太早……
幾人抬頭就看到，上車之前，慕厭舟又頗不莊重地捏了捏宋明稚的手指：“若是想我，便叫人來戶部叫我，我定會早早回來。”
說完這番話后，他終于依依不舍地登上了馬車。
元九：“嘶……”
他愣了一下，方才想起自己的職責，上車為齊王趕馬。
方才那幾幕畫面，飛快地從元九的腦海之中過了一遍。幾息后，他終是忍不住回頭，朝車內看了一眼，同時生出了疑惑——殿下第一日去戶部報到，離府之前裝一下不舍，自然是應該的。
但是他……
真的有必要做到這樣的程度嗎！
第44章 務正業
厚重的車簾擋住了元九的視線。
他并沒有看到,此時的馬車內，正在閉目養神的慕厭舟，忽然輕輕地蹙起了眉來……晨鐘鐺鐺，喚醒了整座崇京,天光穿過車簾窄窄的縫隙,照亮了車壁上那幾朵彩繪的月季。
慕厭舟睜開雙眼,朝身側看去。
他并不像慕思安那般在意排場,因此，齊王府里的馬車，也并不是很大,然而今早慕厭舟卻莫名覺得這駕馬車，有一些空空落落。
他似乎真有幾分不愿離開王府。
“參見齊王——”
馬車駛入了戶部。
慕厭舟收回視線,緩緩地閉上了眼睛，再睜開眼的時候,他已經恢復到了往常那般玩世不恭的模樣。
慕厭舟將陌生的情緒壓回了心底，唇間又帶上了笑意。
他目前只在戶部領了一個小閑差,并不用進宮上朝。馬車停穩后，慕厭舟便直接撩開車簾走了下去。接著,回頭朝這輛馬車看了一眼——他想，自己大概是安逸日子過太久,才會生出這些亂七八糟的念頭。
齊王要來戶部的消息早已經傳了出去。
同樣在這里任閑職的紈绔尤建安,早早就等在了大門外。慕厭舟下車,還沒來得及站穩，他便一邊行著禮,一邊壓低了聲音，湊上前道：“齊王殿下，杜大人他今天一大早就進宮上朝了！您若是想,今早可以溜出去，等他回來之后再……”
慕厭舟不屑地看了尤建安一眼。
接著，伴著眾人的行禮聲，笑著走進了戶部的大門：“不行。”
尤建安愣了一下：“不行？”
他慌忙加快腳步跟上了前去。
尤建安正想開口問慕厭舟為什么，就聽見……一旁的人笑著，熟練道：“來了就走，那我回府之后，要怎么給阿稚交代？”
話音落下之時，他已邁過門檻，似乎是要乖乖進戶部報到了。
尤建安險些被絆倒在地：“不是……”
齊王殿下是真的要來真的啊？！
……
慕厭舟去了戶部以后。
王府似乎也跟著冷清了不少。
習慣了坐在徽鳴堂內，一邊陪慕厭舟處理公事，一邊看話本的宋明稚，竟有些不知道自己該做些什么。還好，他回到酌花院后沒過多久，五皇子慕關書便自睡夢之中清醒了過來。
“齊王妃！”
“稚王妃——”
清脆的童聲響，徹了整間小院。
宋明稚剛出門，慕關書便如愿像一顆小彈珠般，撞進了他的懷中。
宋明稚笑了一下，將他帶到了屋內：“五殿下來得正好，膳房剛做好早膳送來，殿下快來嘗一嘗吧。”
“好！”
慕關書的眼前瞬間一亮。
或許是因為今天早晨慕厭舟不在府中，慕關書話也突然變多了不少。酌花院的這間臥房內，擺著許多原主自西域帶來的小物件，慕關書一會好奇地看看這個，一會又忍不住摸摸那個，甚至將吃飯的事情，都忘到了一邊去。
看著看著，他便踮起了腳尖，朝著一旁的書架上指去：“齊王妃，這，這是什么東西呀？”
閑在府中沒有事做的宋明稚，也樂得為他介紹，“這是鴛鴦金壺，”說著，宋明稚便走上前去，將那只刻著鴛鴦的酒壺取了下來，交到了慕關書手中，“它是為了大婚，特意制作出來的。”
慕關書呆呆道：“大婚……”
慕關書的年紀雖然不大。
但也明白“大婚”一詞究竟是什么意思。
見慕關書鼓嘴，宋明稚不由好奇道：“怎么了，五殿下？”
門口處的阿瑯，也略微困惑地將視線落在了慕關書身上——只見他四處張望了一下，確定今早慕厭舟真的不在府上之后，方才湊到了宋明稚的身邊，悄悄朝對方問：“稚王妃為什么會當王妃呢？”
他這個句子造得有些奇怪，但是這并不妨礙眾人理解他的意思。
在慕關書的印象中，“王妃”似乎全都是女子。
自從他知道宋明稚是“齊王妃”后，心中便生出了這個疑惑。只不過，慕關書雖然還沒有到懂得人情世故的年紀，但是直覺卻告訴他：絕對不能在齊王殿下的面前問這個問題！
今日總算被他逮到了機會。
話音落下之后，慕關書便眨巴著眼睛，朝宋明稚看了過去。他的目光分外干凈，仿佛一面明鏡。而面對著這樣的一雙眼睛，宋明稚一時之間，竟然不知道應該如何同對方做解釋。
宋明稚自然不能告訴五皇子，這都怪你父皇亂點鴛鴦譜：“這個嘛……”
慕關書雖然是“悄悄”問的宋明稚。
但是，還不大懂得控制聲量的他，說出來的話，仍清清楚楚地落在了酌花院內眾多侍從的耳邊。
此刻，閑著沒事做的他們，也不禁將注意力，落在了屋內。
宋明稚頓了頓，忽然輕輕笑了一下。
他早已和齊王，對過了這個問題的答案——
宋明稚垂眸對上了慕關書那雙清澈的眼睛，他輕聲說道：“自然是因為……”
話明明已經到了唇邊。
但宋明稚心中，卻生出了一陣陌生的情緒。
此刻眾人皆注視著此處，等待著他的答案。
沒有時間細想這是什么，宋明稚便對著慕關書的眼前答道：“自然是因為，我……喜歡齊王殿下。”
慕關書似懂非懂地點了點頭：“哦……”
同時，努力理解起了宋明稚的意思。
宋明稚的聲音格外輕。
這句話說的自然得不能再自然，甚至有幾分理所應當。
但是心臟，卻于此刻重重地跳了一下——這明明不是他第一次“承認”自己喜歡齊王，但是這一回，簡單的一句話，卻忽然黏在了唇邊，半晌也沒能夠像以往那樣輕輕地落下。
真是奇怪……
也不知道慕關書究竟有沒有想明白剛才那個問題，他故作深沉地“哦”了一會，便回頭玩起了手中的金壺，好像將剛才的事情忘到了一邊。
而周圍的侍從，更是早已見怪不怪。
唯獨宋明稚的目光，輕輕地閃爍了兩下。
※
這一年的夏天。
既平靜，又不那么平靜。
從前威風八面的大皇子，依舊被禁足在府內，難得消停了下來。至于初入朝堂的齊王慕厭舟……別說是“威風八面”了，到了戶部之后，落入恩師手中的他簡直是“飽受折磨”，但凡遇到休沐日，他便會待在王府休息、補覺，就連紈绔們邀請他去喝酒，都沒有了興趣。
至于不那么平靜的事……
暫時還沒有闖入太多人的眼中。
……
齊王府，酌花院。
宋明稚勉強養好了手臂上的傷，重新換回了西域裝束。此時他正在用水勺，澆著窗邊的月季——齊王府內眾人都知道，慕厭舟今年又莫名其妙地愛上了“養花”，并且只養月季。自從他搬到酌花院以后，這里也與徽鳴堂一樣養起了月季來。
如今，慕厭舟整日“被迫”忙著公事，澆花一事，便落在了沒有事情做的王妃宋明稚的手中。
片刻過后，宋明稚終于放下了水勺，隨口朝跟在自己身邊的阿瑯問：“崇京有多久沒下過雨了？”
阿瑯接過了水勺，回憶了一會，方才有些不怎么確定地答道：“好像，有十幾天了吧……”
自西域而來的他，并不知道崇京城往年的天氣怎么樣，所以并沒有覺察出什么異樣。而生活在這里的達官顯貴們，向來不靠天吃飯，更無暇在意天氣。
只有宋明稚微微蹙眉道：“已經有十幾天了……”
這場旱災對大楚后續百年的歷史，產生了深遠的影響，史書上對它的記載格外詳盡。作為貼身暗衛，小皇帝讀書的時候，宋明稚也會盡職守在他身邊。時間久了，宋明稚也聽來不少——
這場旱災發生在崇京城附近州縣。
因為流民大量涌入京城，被京城百姓察覺到異樣，而逐漸傳開。
如今，崇京已經有十幾天沒下雨，按照時間推測，旱災應該已經發生了。這個時候，嚴元博手下的地方官，應該還在努力，強行壓著消息，不讓它傳進京城。
畢竟，與戶部一樣。
地方官員的政績、升遷，也與當地賦稅息息相關。
若是災情報到朝廷，那么本州、本縣的賦稅，定會落后于別處，繼而影響到當地官員的前途。
除此之外，若是叫那昏君知道了此事，他說不定還會不分青紅皂白地給上報災情的地方官降下罪名……
因此，在他們看來，相比起如實上報災情。顯然將事情壓下來，假裝不知道旱災的存在，正常從百姓的手中收稅，更為劃算一些。
宋明稚：“……！”
與歷史上的記載不同：
如今，奸黨沒有徹底把控大楚朝堂，戶部尚書仍然是杜山暉。為了保險起見，他們只會將這件事，壓得更比歷史上還要深。
宋明稚忽然蹙眉，嚇了阿瑯一跳：“王妃，您怎么了？”
——如今，他早將“王妃”二字得格外流暢。
宋明稚搖了搖頭，將視線從月季上移了開來。他迅速整理思緒，朝阿瑯轉移話題道：“沒什么事……對了，最近哪日休沐？”
阿瑯愣了一下，他雖不明白宋明稚為什么突然這樣問，但還是如實回答道：“似乎是后天？”
宋明稚輕輕地點了點頭：“好……”
見狀，阿瑯不禁好奇道：“后天王妃有事嗎？”
此時，宋明稚已經徹底恢復了鎮定。
他笑著轉身，朝阿瑯道：“不是什么大事……只是忽然想起，齊王殿下最近一段時間忙于朝政，已經很久沒有好好休息過了，后天正是休沐日，我想叫他一起，去府外走走罷了。”
說完，他便再次拿起水勺，為窗前另外一株月季澆起了水來，神情格外自然。
雖說按照歷史上的記載，等到流民大量涌入京城之后，此事就算想瞞，也瞞不下來了。但那畢竟是以后的事了……如今危難當前，一天時間都容不得耽擱：自己必須盡快將旱災的消息，傳到齊王殿下耳邊！-
宋明稚行動力向來格外強。
擔心自己說得晚，被人將齊王時間占去的他，決定早做準備。
幾個時辰后，徽鳴堂內——
宋明稚端著一碗甜湯，伴隨著一陣“叮叮當當”的聲音，走進了屋內。
聽見這陣聲響后，正在伏案苦讀的慕厭舟，不由隨身邊的幾名侍從一道抬起了頭來。同時，眼前一亮道：“阿稚？”
宋明稚朝慕厭舟笑了一下，他放下手中的甜湯，坐在了慕厭舟的對面，直入主題道：“殿下后天可有空閑的時間？”
“后天……”
慕厭舟想了想，假裝無奈：“有是有，但愛妃不是要我好好讀書、處理公事嗎？”
如今，宋明稚“吩咐”起齊王來，已經非常自然。
他并沒有直接回答慕厭舟的問題，而是朝對方眨眼道：“我想去南市附近逛逛，殿下要一起嗎？”
宋明稚并不是一個喜歡出門閑逛的人。
慕厭舟瞬間猜到——他大概是有事，需要出府處理。
不過，眼下有侍從在身邊。
兩人自然不能將話說得太過明白。
慕厭舟故意放下了手中的筆，假裝為難道：“愛妃這是要我不務正業。”
宋明稚笑了一下，輕輕地托起了下巴：“殿下不愿意？”
“愿意倒是愿意……”
慕厭舟故作深沉地揉了揉額頭：“只是，你知道的，現在的我已經不是從前那個閑人了。戶部的大小事務，可離不開我啊。”
眾侍從：“……”
就連他們都知道，齊王殿下只是在戶部打個雜而已。
殿下可真是敢說啊。
宋明稚頓了頓：“那怎么辦？”
慕厭舟笑了一下，忽然湊上前，在宋明稚的耳邊得寸進尺道：“不如這樣。”
他撩起一縷長發：“愛妃給我點好處……”
“我便勉為其難，推掉公事，和愛妃出門？”
第45章 失神了
按理來說,兩人演到這里就足夠了。
齊王殿下只需將下人們從這里支走，接著他們就可以直接說正事。
可沒想到的是……慕厭舟說完了這句話之后，竟然停了下來，笑著垂眸看向坐在自己面前的宋明稚,完全看不出要將侍從支開的意思。
宋明稚：“……”
原來齊王殿下并不是這個意思嗎？
宋明稚難得恍了恍神。
他與慕厭舟二人,向來十分默契,宋明稚沒有想到自己今日,居然猜錯了對方的計劃。不過……眼下侍從還在徽鳴堂內，宋明稚的心中，雖然生出了幾分疑惑,但是他并沒有走太久的神，便立刻反應過來,端起了桌上那一碗甜湯。
同時，體貼地開口道：“好吧,殿下最近這段時間，的確很忙。”
說著,他已舀起一勺湯，輕輕地晾在了湯匙之中。
聽到這里,侍從們的腦海里，瞬間閃出了一個詞來：打情罵俏！
自從進入戶部起,齊王每天都會給王妃“匯報”自己都做了什么正事。王妃怎么可能不知道殿下并沒有他說的那么忙碌？兩人只是在借機,卿卿我我罷了……這明明是兩廂情愿。
侍從的頭低得愈發深。
今夜無風,門前的鈴鐺，依舊靜靜地懸在那里。一時間,徽鳴堂內只剩下了瓷勺輕撞碗壁，生出的輕響。寂靜間……侍從沒忍住偷偷用余光，朝著房間內瞄了一眼：他們怎么看怎么覺得,齊王殿下的臉上，似乎略帶遺憾。
就像是……
覺得王妃給的“好處”還不夠一般-
春風得意馬蹄疾。
這似乎是宋明稚第一次邀慕厭舟一道出府。
收到了他的邀請之后，在戶部埋頭苦干了一整個夏天的慕厭舟，整個人都容光煥發了起來。休沐日上午，忙了一個夏天的慕厭舟難得睡了場懶覺，直到日上三竿之時，方才與宋明稚一道起床、出門。
崇京城，南市。
坊市內外，人流如織。
近來的天氣雖然有一些炎熱，但是南市的熱鬧，完全沒有因此而削弱半分。駝鈴聲與羯鼓聲交織在一起，遠遠地便將人拖進了這個繁華又熱鬧的世界中。
齊王府的馬車，停在了一家簪鋪外。
上回見過面后，醉影樓的老板珈洛，便帶著慕厭舟的“囑托”離開崇京城，踏上了前往西域的旅程。今日，慕厭舟早早就派人，前去醉影樓訂好了位置，要與宋明稚一道嘗嘗述蘭的風味。
不過兩人到南市的時候，時間還早。
慕厭舟并不著急吃午飯，而是先帶著宋明稚走下馬車，進了那家簪鋪。
慕厭舟雖然低調，但是身為一品親王，他府上的馬車，自然與普通商賈所乘的大不相同。南市位于天子腳下，里面的商旅、行人都是見過世面的，眾人遠遠便看出了它的不同。因此，兩人還沒有走進簪鋪，老板就已經帶著幾名伙計，等在了大門邊。接著，朝著二人行起了禮來：“草民參見齊王殿下、齊王妃！”
今日，宋明稚并沒有做什么遮掩。
——他這頭長發，實在太過耀眼，老板一眼便識出了眼前兩人的身份。
慕厭舟隨口道：“不必多禮。”
他一邊說，一邊與宋明稚一道，走進了簪鋪之中。
見狀，老板立刻朝伙計使了個眼色，輕聲道：“去，閉門謝客。”
生怕有閑人進店驚擾到齊王和王妃。
不過，慕厭舟似乎并不在意這一點：“不必麻煩。”
聽聞此言，伙計們又迅速退了回來。
說話間，慕厭舟已經走進了鋪之中，隨口朝老板問道：“你們這里可有什么精巧點的簪子？拿過來，給愛妃試一試。”
齊王府內完全不缺發簪這樣的小物件，但那都是皇帝這些年來的賞賜。
聽到他的話，簪鋪的老板與伙計對視一眼，瞬間就明白了慕厭舟的意思：齊王殿下這是要給王妃送自己挑選的發簪！
崇京城內人人都知道慕厭舟財大氣粗。
簪鋪的老板，一邊命伙計給二人奉茶，一邊迅速朝他道：“殿下來的了真是太巧了！我們鋪子里，昨日剛到幾支新發簪！”
他一邊說，一邊命下人取來了自己的“鎮店之寶”，小心翼翼地放在了面前的長桌之上。
慕厭舟笑了一下：“阿稚，你看看有沒有什么喜歡的？”
他非常自然地牽起了宋明稚的手，將人帶到了長桌前。
中原人一向含蓄……
除了慕厭舟以外，恐怕再也沒有人，會在大街上牽別人的手。
簪鋪的老板、伙計，雖然早就聽說過齊王與王妃恩愛的傳聞，但親眼看到這一幕后，幾人仍不禁瞪大了雙眼。甚至將上前介紹自家簪子這件大事，暫時扔到了腦后。
只有宋明稚一個人，早已在潛移默化之中，適應了這樣的動作。他完全不覺得慕厭舟牽自己的手，有什么不對之處。
兩人的身體，隨牽手的動作輕輕地貼在了一起。
宋明稚隨慕厭舟一道，站在了長桌前。
他雖然對珠寶、首飾沒有任何興趣，每天早晨都是侍從們準備什么發簪，便用什么。但是慕厭舟的好意，宋明稚自然不可能辜負。
他沒有說“無所謂”之類的話，而是站在桌前仔細看了起來，過了好一會，方道：“這支就可以。”
他一邊說，一邊將一支素面的長簪，拿到了手中。
慕厭舟蹙了蹙眉，接過發簪評價道：“好像有一些太過簡單了。”
他的視線隨著宋明稚一道從桌上掃了過去，片刻之后突然落在了其中一支發簪之上。慕厭舟眼前突然一亮，立刻便將它從盒子里面拿了出來：“這支吧。”
如今崇京城內流行金簪。
無論男男女女，都是怎么華麗怎么來的。
不過，慕厭舟手中的這支簪子，卻與宋明稚方才拿的那支一樣簡單，如果非說區別的話……便是這支發簪上面，還鑲嵌了一顆霧藍色的寶石。
慕厭舟的目光格外溫柔：“發簪上的寶石，與阿稚的眼睛是同一個顏色。”
說著，他便輕輕抬眸看向了宋明稚的眼底。
直到此時，二人的雙手依舊緊握。
簪鋪的老板終于緩過了神來：“齊王殿下好眼力！”
慕厭舟手中那支簪子，造型雖然簡單，但是上面鑲嵌的寶石，卻價值連城。見他慧眼識珠，老板立刻喜上眉梢。
他趕忙走上前，為二人介紹了起來：“這支發簪上面鑲嵌的是‘藍水翡翠’，冰種翡翠被譽為‘玉中之王’，而這個顏色更是可遇而不可求啊！”
老板介紹的雖好，但慕厭舟顯然不需要他多嘴。
簪鋪的老板看到，齊王朝自己蹙了蹙眉，似乎是在嫌他開口破壞氛圍。
轉而朝齊王妃問：“阿稚，你看呢？”
宋明稚猶豫了一下，將它接了過來：“這支簪子，稍稍有些……”
在皇宮里面待了這么多年的宋明稚，自然是聽說過“藍水翡翠”并且清楚它的價值的……只不過，他時刻記得自己和齊王，只是名義上的夫妻，而非真的恩愛眷侶，今日離開王府的目的，也不是買什么發簪。
宋明稚不想讓齊王因此而破費。
慕厭舟似乎猜出了他的意思，還沒等宋明稚將話說完，便朝簪鋪的老板道：“就這一支。”
他甚至沒有問一句價格。
老板趕忙道：“是是是！”
說著，便叫伙計取來簪盒，為兩人打包了起來。
如今，梁王還被關在府中，雖說身為齊王的慕厭舟也沒有怎么風光，但眼下他已經是眾人眼中最有可能成為太子的人。好不容易在這里遇到貴人的簪鋪老板，自然要多與他套套近乎。然而，老板剛想到這里，還沒有來得及開口，便被簪鋪外傳來的一陣異響打斷了后面的話。
帶著濃濃外縣口音的乞求聲，突然出現在了簪鋪門外：“老板，賞點吃的吧——”
宋明稚：“！！！”
他等的便是這個時候。
自出門起便心不在焉的宋明稚，立刻轉過身，朝著鋪外看了過去：一名衣衫襤褸、蓬頭垢面的中年女子，正帶著兩名看上去只有五六歲大的小孩，跪在簪鋪門外，朝著里面的人磕頭。
見此情形，簪鋪老板瞬間面色蒼白：
齊王與王妃的身邊只帶了幾名侍從，此時那幾人正遠遠地等在街邊。見狀，老板連忙朝一邊的伙計們使起了眼色，并朝他們擺手道：“快快快！將門外這群乞丐清出去，當心別讓他們驚擾到貴人！”
伙計也被嚇了一跳：“是！”
他轉過身，正欲按照老板的吩咐趕人，宋明稚已經將視線落在了那幾個人的身上，并道：“慢著——”
慕厭舟也跟著身邊人一道，將視線落了出去，同時蹙起了眉來，疑惑道：“……這是？”
簪鋪老板慌張道：“回殿下的話……”
老板在京城中做了這么多年的生意，自然是很有眼力見的。直覺告訴他：有些話絕不能在貴人的面前說！然而他還沒有組織好語言，方才還在店門外“哐哐”磕著響頭的女子，便猛地抬起了頭來。
她雖然不認得宋明稚和慕厭舟，但是卻明白“殿下”一詞的意思。
女子猛地一下提高了聲量道：“殿下！”
伙計們被她這一聲嚇了一跳，然而因為宋明稚方才那句話，竟是走也不是攔也不是……
就在他猶豫的時候，那女子已經一口氣，將近來一段時間發生的事情說了出來：“殿下！民婦自遠霞縣來，入夏以來，遠霞縣幾乎沒有下過一場雨……我們實在是活不下去了，只能來京城討些飯吃！”
眼前這名女子所在的遠霞縣，是今年最早發生旱災的地方。按照時間推測，她攜家帶口來到崇京城的時候，京畿附近的旱災，還沒有大面積爆發。因此，當地的官員，也沒有費神阻攔過他們。
女子用盡全身力氣，喊出了這番話。
她的聲音一遍又一遍地回蕩在簪鋪門前，不但羯鼓聲斷了一刻，甚至整座南市也因為她這句話，而安靜了下來。
現已臨近正午，南市內的人也多了起來。
聽到這番話后，不少人都將視線落在了這間簪鋪之中，他們看見——
齊王妃似乎是起了惻隱之心。
他輕輕地握了握慕厭舟的手，低聲喚了句：“殿下。”
慕厭舟則回握住宋明稚的手，緩步走到了簪鋪門前，蹙眉朝著門口的人問：“旱災……為何本王從來都沒有聽說過？”
※
羯鼓聲稀稀落落地響了起來。
南市里的氣氛，被襯得格外凝重。
簪鋪老板的臉上徹底沒有了血色：
但凡是關注朝堂大事的人都知道，奸黨的勢力，早已經遍及朝廷還有地方。齊王沒聽說過這事，自然是地方官壓根就沒有上報啊！
此事牽扯著無數人的利益……
齊王妃來自西域，不懂大楚朝堂上的彎彎繞繞。而身為“朽木”的齊王，似乎也并不清楚其中的水究竟有多深，更不知道自己的言行或許會惹來麻煩……他只知道要在美人的面前，好好表現。
這事是在自家店前發生的。
簪鋪老板斗著膽轉移話題，睜眼說起了瞎話：“草民想，或，或許是因為，災情并不大吧……”
但慕厭舟看都沒有看他一眼，直接朝遠處道：“元九——”
等在車邊的侍從，立刻小跑著上前行禮道：“在，殿下！”
慕厭舟垂眸看向地上的女子，與身邊一男一女兩名幼童：“去，先帶他們好好吃一頓飯，然后再仔細問問京畿附近究竟發生了什么事情。”
元九當即道：“遵命，殿下。”
話音落下便與另外幾名侍從一道，將那三人帶到了一旁的酒家之中。
樂聲又斷斷續續地響了起來。
轉眼便將方才那陣插曲，壓了下來，一切又恢復到了往日的樣子……
然而，剛才那一幕卻落在了無數人的眼中，想必要不了一日，就會與遠霞縣內發生的事情一道，傳遍整座京城……他們想，這一回，向來無拘無束慣了的齊王，恐怕是真的要惹上是非了！-
宋明稚和慕厭舟并沒有著急。
安排元九照顧好自遠霞縣而來的一家之后，慕厭舟就像是真的沒有意識到這件事意味著什么似的。先陪宋明稚在南市逛了一圈，后又在醉影樓內好好吃了一頓。等到天色逐漸變暗，方才重新坐上了馬車，回往王府。
今日的晚霞格外燦爛。
就連馬車內，也落上了一層紅紗。
剛坐上馬車，宋明稚便聽到，慕厭舟笑著朝自己道：“愛妃的觀察果然很仔細。”
——自從慕厭舟到戶部之后，宋明稚每日除了在王府內照顧花花草草看看話本，偶爾也會帶著阿瑯，在四處走走。昨日，宋明稚并沒有直接告訴慕厭舟，京畿附近發生了旱災。
而是對他說，自己發現近日京城中出現了許多流民，似乎是京畿附近有了異動。
并希望他能夠出府一探究竟。
宋明稚搖了搖頭，認真道：“近日京城各坊內都出現了流民，不難發現異常。”
只不過大部分人，都不會在意陌生人的生死罷了。
慕厭舟笑了一下：“愛妃怎么知道我會出手？”
如今，大皇子還在王府內關著，也不知道他有生之年究竟能不能重獲自由。以嚴元博為首的奸黨，轉而將籌碼落在了慕厭舟的身上，與他套起了近乎——畢竟，身為“朽木”的慕厭舟，看著就非常適合當傀儡皇帝。
雙方的關系，可謂相當不錯。
若慕厭舟插手此事，定會破壞他與奸黨的關系。
屆時，左相嚴元博說不定還會想辦法，將慕思安從府內撈出來，轉而與他合作，甚至于扶持他登上皇位。
宋明稚的唇邊，也泛起了笑意。
元九等人正在按照齊王的囑咐，安頓那幾個流民，此時負責駕車的，是齊王府內的普通侍從。擔心被他們聽到不該聽的話，宋明稚不由壓低了聲音，并習慣性地轉身，將唇貼在了慕厭舟的耳邊，用氣聲道：“因為，我知道殿下的野心……”
兩人的身體，在顛簸中碰到了一起。
呼吸產生的溫暖氣流，像一條絲帶，纏在了慕厭舟的脖頸邊。
他有一瞬，心猿意馬。
宋明稚并沒有察覺到這一點，他的語氣格外堅定：“況且，齊王殿下一向心系著天下，知道此事意味著什么。我想，殿下絕不會因為眼前小利，或是‘惹上麻煩’而退縮半分。”
這并不是宋明稚第一次表達出自己對慕厭舟的信任。但是慕厭舟的心間，仍生出了一陣奇怪的暖意。
他垂下了眼簾，接著忽然轉過身去。
慕厭舟的動作太過突然，來不及躲避，唇險些便自宋明稚額間蹭了過去。
宋明稚的心輕輕地顫了一下，不等他坐直身，就聽到慕厭舟于自己的耳邊，悄聲道：“還有一點。”
宋明稚的睫毛輕輕顫了一下。
他抬起了眼眸，下意識問道：“還有什么？”
晚霞映亮了那雙冷茶色的眼睛。
慕厭舟的目光，多了幾分不知是真是幻的溫柔。宋明稚看到……他輕輕朝自己笑了一下，繼而壓低了聲音，于自己的耳邊，一字一頓道：“更何況，阿稚說我是個好人，我怎么能辜負阿稚？”-
大半個時辰過后。
齊王府，徽鳴堂。
在外閑逛了一整日的慕厭舟，回到齊王府后，便在宋明稚的“監督”之下，補起了今日還沒做完的正事。等到天色差不多全暗之后，慕厭舟身邊的侍從，方才與元九一道，出現在了徽鳴堂外：“啟稟殿下，人已經安頓好了——”
“遠霞縣一事，也已經了解清楚。”
帶那幾個自遠霞縣而來的流民吃過飯后。
元九又將幾人帶到王府里面，好好地安頓了下來，之后才按照慕厭舟的吩咐，朝那幾人仔細詢問了當地發生的事情。這一來二去的，竟然給耽擱到了這個時候。
這時，慣常守在這里的下人，早已經被慕厭舟以“要與王妃獨處”為由屏退下去。見幾人出現在門前，慕厭舟直接放下手中的筆，朝他們點頭道：“好，進來說。”
幾人立刻朝屋內行禮，走了進來：“是，殿下。”
聞言，坐在長桌另一邊的宋明稚，也緩緩地放下了他手中還沒有看完的話本。
元九知道，慕厭舟不喜歡浪費時間。
見齊王沒有多余的吩咐，他當即走上前，朝對方匯報道：“啟稟殿下，據吾等了解，遠霞縣附近的旱情，大概發生在……”
聽元九開口，宋明稚立刻放緩動作，從椅子上站了起來——齊王殿下要說正事了，自己還是不是要再坐在這里，打擾他為好。
擔心打斷慕厭舟和手下的交談。
宋明稚非但沒有開口同他告辭，甚至刻意放緩了腳步，主動回避了起來。
——這一切都和往常一樣。
在慕厭舟的手下待了這么長時間的元九，早就已經在耳濡目染之下，對朝堂大事有了一定的了解。他知道遠霞縣的事情意味著什么，臉上的表情，也因此而變得格外專注，甚至沒有留意到宋明稚刻意放輕的動作。
但是……
元九沒說幾句就看到：
齊王殿下竟然難得走了神。
他的視線越過自己的肩頭，落在了王妃的身上——
慕厭舟緩緩地蹙了蹙眉。
他下意識想要叫住宋明稚，可是開了口，還沒有來得及說些什么。宋明稚的身影，已經如往常一樣，悄悄地消失在了徽鳴堂的大門外。
簡直自覺的不能更自覺。
宋明稚明明進退有度……
可是慕厭舟的心里面，卻生出了一陣陌生的不悅。
甚至就連眉毛，都蹙得愈發緊。
嘶……
元九不由愣了愣神。
殿下難不成是想要王妃留下來？
第46章 坐腿上
元九忍不住轉身朝著徽鳴堂外偷偷看了一眼。
——此時,宋明稚早已經走了出前院外，不見半點蹤影。
這究竟是什么情況啊？
此刻，慕厭舟已經端起了茶盞，沉聲提醒道：“元九。”
元九：“是,殿下！”
他立刻轉過身將視線收了回來。
元九正打算重新整理語言,將遠霞縣發生的事情,仔細說給慕厭舟聽。可還沒有來得及張開嘴,就見慕厭舟喝了一口茶，繼而將茶盞放回桌上，朝著自己蹙眉道：“不要分神。”
元九：“……？”
等等,殿下怎么顛倒黑白。
一開始分神的人，明明是他才對吧！-
南市是崇京城內最熱鬧繁華的地方。
宋明稚和慕厭舟,是在正午前后遇到的流民，彼時周圍滿都是人。而旱災的消息,自然也因此不脛而走。
等到第二天早晨，慕厭舟去戶部報到的時候,他身邊的同僚，都已經聽說了此事。并想要在他的身邊,探聽一些消息。
戶部，川陽殿內,文書堆積如山。
戶部尚書杜山暉,本就嚴于律己、嚴以待人,更別說慕厭舟，還是他的“學生”。他非但沒有看在對方“齊王”的身份上,放松對慕厭舟的要求，反倒是愈發嚴格。
慕厭舟來到戶部的這段時間，早已經按照杜山暉的嚴格安排,將每項工作都體驗了一遍。除了這些以外，剩下的時間，他還要在川陽殿，閱讀戶部各項文書、稅報，壓根是一點空閑的時間都沒有。
這間用來儲存文書的側殿里，除了他以外，還有兩三名同僚。今日，慕厭舟剛走進屋，還沒有來得及坐在長桌前，有一名剛認識沒多久的同僚，便忍不住悄悄地叫了他一聲：“齊王殿下——”
慕厭舟腳步一頓，頗為困惑地轉過身去問：“你這是怎么了？神神秘秘的。”
說話間他已經坐在了長桌前。
并隨口朝對方問：“有什么事嗎？”
那同僚走過來坐在了慕厭舟的對面。
一段時間的相處下來，他早已經清楚：慕厭舟不是一個會擺親王架子的人。因此，便開門見山，直接將眾人都想知道的問題，給問了出來：“齊王殿下，遠霞縣的事您打算怎么辦啊？”
他的臉上寫滿了好奇。
慕厭舟好像還沒搞清楚昨天的事情有多大，他一邊整理桌上的東西，一邊一頭霧水地朝對面的那人問道：“你怎么知道遠霞縣出事了，難不成昨天也在南市？”
慕厭舟的官職雖然并不大，但身份實在是太過特殊。
他的一舉一動皆備受關注。
慕厭舟今天來得稍微有些早，如今，還沒有到戶部正式工作時間。凡是路過川陽殿的人，都放緩了腳步，默默將視線落在了他的身上，等著看他要怎么處理這件事。
川陽殿前的小院，隨之熱鬧了幾分。
慕厭舟這通言論的確有些令人無語，但是放在他的身上，卻半點也不奇怪……
同僚剛端起茶盞還沒來得及喝一口，便被他這句話嚇得將茶水嗆了出來。同時瞪大了眼睛，朝著慕厭舟道：“殿下，昨日的事情已經傳遍崇京城了！”
和眼前這位同僚緊張兮兮的樣子截然相反的是，慕厭舟似乎完全不覺得這是什么大事。
他“哦”了一下。
思考片刻，便理所應當地說：“這事好像不歸戶部，還有我管。”
看樣子殿下是不打算多管閑事了。
聽到這里，慕厭舟對面的人不由松了一口氣。
沒想到他這口氣還沒有松完，慕厭舟竟然又補了一句，“不過，這事阿稚都知道了，好像也不能不管，”他一邊思考，一邊理所應當道，“我身上只有一個閑職，沒辦法上朝去說……不如過兩天，進宮直接去找父皇唄。”
慕厭舟的語氣，格外的輕松。
看上去是真的不將這場旱災，當作什么大事看。
同僚：“咳咳咳……”
告，告御狀啊！
齊王殿下知道他這是在做什么嗎！
同僚被慕厭舟的話嚇了一跳：“啊？”
連在外偷偷聽兩人說話的其他官員，都險些被腳下的石子絆倒在地。
戶部“川陽殿”說白了就是個存放檔案的地方，在這里任職的官員，只是戶部的邊緣人物。前陣子在這里遇到慕厭舟后，那名官員也不免做起了“一人得道雞犬升天”的夢來。
聽慕厭舟口吐狂言，他忍不住想開口相勸，但面對著一臉理所應當的慕厭舟，他卻連勸都不知道應如何勸——
陛下這些年不理朝政，連早朝都鮮少去上。嚴元博嚴大人，曾反復提醒朝中官員：絕不能將煩心的事，鬧到陛下面前，打擾了他的“清修”。
齊王殿下這是在做什么啊！
他這不是要將嚴丞相，得罪個徹底嗎？
“這，這……”
見同僚一臉震驚，慕厭舟忽然好奇地湊上前問：“怎么了？”
對方只能咬牙朝他搖了搖頭。
艱難地坐回了自己的位置上：“沒，沒什么大事……”
開什么玩笑？
齊王殿下的背后還有圣上。
他得罪了嚴丞相或許沒事，自己可就不一樣了。
什么一人得道，雞犬升天？
自己但凡想活到請老之年，還是離他越遠越好吧……-
一個時辰過后。
左相嚴元博府。
剛才下朝回到府中的嚴元博，還沒有來得及坐穩，便自手下的口中，聽完了不久前慕厭舟在戶部的那通話。接著，深深地蹙起了眉來：
“……你說什么？”
“慕厭舟要將此事告訴圣上？”
嚴元博的臉色，格外難看。
手下連連朝他磕頭道：“千真萬確啊！這些都是下官在戶部川陽殿門前聽到的原話，除了下官以外，今日至少還有十多個人，都聽到了齊王殿下這樣說。”
“……殿下說再過兩天，自己就要進宮找圣上，親口將遠霞縣的事情，說給圣上聽。”
嚴元博端起了桌案上的茶盞。
他拿起茶蓋，想要刮掉茶盞內的浮茶，直到這個時候才發現：自己的手，不知為什么顫抖了起來。
大楚地方上雖有奸黨的勢力。
但也不是所有的官員，都與他穿同一條褲子。
最近這段時間，旱災還在繼續。已經有扛不住的地方官，將旱災上報到了崇京城，但那無一例外，都被嚴元博按在了手底下。而他雖然沒有將此事告訴皇帝，但是看過地方官匯報的他清楚，京畿附近的災情究竟有多嚴重……
跪在地上的官員被嚇了一跳：“大人？”
同時偷偷抬頭朝嚴元博看去。
他面色鐵青——
且不說這件事牽扯到多少人的利益。
單單皇帝那邊就有些不好交代……嚴元博今日的無限風光，全靠圣上的信任而來：那昏君相信，就算自己不理朝政，嚴元博也能助自己將這天下，整治得妥妥帖帖。
若是旱災一事，傳到了皇帝的耳邊。
他自然不可能再像以往一樣，安心當一個甩手掌柜。
嚴元博“砰”的一聲放下了茶盞：“好，好！”
地上人的身體跟著抖了一下。
嚴元博站起身，咬牙切齒道：“是誰將流民放進來的？查，絕對不能放過他——”
“……是是是！”地上的人應過之后，又咬著牙問他，“那，齊王殿下那邊？”
嚴元博深吸一口氣，重新坐回了桌邊：“齊王……”
自己的確權傾天下，能夠用權勢堵上世人之口。但這些人中，唯獨不包括齊王慕厭舟。他既不缺滔天的權勢、金銀錢財，更是一個不按套路出牌……甚至，壓根不懂得牌規的人！
嚴元博一個頭兩個大。
他一口氣喝掉了杯中的茶水，壓低了聲音，對地上的人吩咐道：“去找慕厭舟身邊那群紈绔，想辦法讓他們攔住慕厭舟。”
他的聲音格外沙啞。
聽聞此言，地上的人立刻道：“是，嚴大人！”
他匆匆行了一禮，便快步從書齋中退了出去。
將要離開前院的時候，終于沒有忍住回頭，朝著書齋內看了一眼——一身紫衣權傾天下的左相嚴元博，此時正用手抵著額頭，眉宇之間盡是疲色。
這是他多年以來，第一次從嚴元博的臉上，看到如此清晰的疲憊。
誰能想到這個大麻煩，竟然是齊王那個紈绔惹出來的呢！
※
嚴元博的勢力早已遍及朝野。
除了杜山暉那種與他八字不合的直臣以外，其他人就算不是他的同黨，也要敬他八分。
他雖然一向都不將那群整日圍在慕厭舟身邊的紈绔放在眼里，但那群草包的家族中，卻多的是在朝堂上任職之人。嚴元博手下辦事向來很迅速，還沒等慕厭舟就離開戶部回到王府，他已經將嚴元博的話，傳到了眾人的耳邊。
這日傍晚，慕厭舟剛乘著馬車回到王府內，還沒有來得及用晚膳，他那群狐朋狗友，已整整齊齊地坐在了徽鳴堂中。
為了名正言順地看熱鬧。
宋明稚特意端著一盤水果，走進了徽鳴堂內。
甫一進門他就聽到，廖文柏正在同慕厭舟反復確認道：“殿下，今日有人說您要將遠霞縣的事情告訴圣上，這究竟是真的還是假的啊？您——”
與此同時。
宋明稚走上前將水果放在了桌邊。
他正準備順勢站到慕厭舟的身旁，可是還沒有來得及朝后退，腕上忽然一緊。
慕厭舟輕輕握住了宋明稚的手腕，將他帶到了自己身旁：“阿稚，坐著吧。”
此刻，徽鳴堂的長桌邊擠滿了人，慕厭舟本意是將宋明稚帶到自己的身旁，與自己坐同一把椅子。萬萬沒有料到的是：他似乎有些太過用力，直接將宋明稚……帶到了自己的腿上來。
宋明稚：“……！”
他本能想要起身，但眾目睽睽之下……
起身嚴重違背了他與慕厭舟的人設。
宋明稚只能咬牙，強壓著本能，穩穩地坐在了慕厭舟的大腿之上。
早知道……就在外面偷偷聽了。
宋明稚悔不當初。
廖文柏目瞪口呆：“您，您您……”
他雖已不止一次，親眼見證了齊王與王妃在自己面前秀恩愛。但是今日……近距離地看到宋明稚如此自然地坐在慕厭舟的大腿上，他還是瞬間將自己想要說的話拋倒到了一邊去，大腦也變得一片空白。
唯獨慕厭舟無比自然道：“我什么我？”
他一邊說，一邊從桌上的果盤中取出一塊切好的桃子，放在了宋明稚的唇邊。
接著，垂下眼眸，笑著問：“好吃嗎？”
宋明稚乖乖地張開了嘴。
配合著他的動作，朝桃子上咬了下去。
宋明稚聲音微啞：“好吃……”
廖文柏莫名口干舌燥了起來，他強行將視線轉移到了另一邊。默默于心中想到：看兩人這樣子……齊王殿下，私底下恐怕沒有少給王妃喂東西吃。
徽鳴堂內的氣氛變得有些奇怪。
宋明稚藏在桌下的那只手，更不知道在什么時候，緊緊地攥在了一起。
此時正值盛夏，眾人身上的衣服，皆薄得不能再薄。隔著這層薄薄的衣料……宋明稚清清楚楚地感受到了慕厭舟大腿上肌肉的輪廓。
慕厭舟是習武之人，他的武功來自軍中。直至此刻，宋明稚方才發覺，慕厭舟藏在寬帶衣袍下的身體，肌肉是不尋常的結實。
——與招數、身材主打靈巧和迅捷的自己完全不同。
萬幸，移開視線之后，廖文柏終于重新想起了正事。他清了清嗓子，磕磕絆絆道：“所以，殿下真的要進宮嗎？”
宋明稚長舒了一口氣。
他默默用腳尖點在了地上，試圖與慕厭舟拉開距離。
然而齊王殿下似乎誤會了他的意思——
以為宋明稚沒坐穩，正在向下滑的慕厭舟，用一只手攬住了對方的腰腹，微一用力，便將宋明稚整個人朝后拖了過去。
兩人的身體徹徹底底地貼在了一起。
這一刻，除了肌肉的輪廓以外……
宋明稚還清晰地聽到了，藏在慕厭舟胸腔內，那有力的心跳聲。
他整個人都被裹入了慕厭舟的氣息之中。
徽鳴堂內，眾人默念著非禮勿視，移開了視線。
唯獨慕厭舟表現得格外自然，好像他與宋明稚每天都是這樣坐著的一般：“對啊，怎么了？”
慕厭舟身邊的紈绔終于回過了神來。
雖說在來齊王府之前，眾人已經從家中父兄的口中，得知了整件事的前因后果，以及利害關系。但這群人，畢竟是一群真草包。聽完之后，腦子并沒有記住太多有用的內容。
此時只好自由發揮道：
“齊王殿下之前不是一直給我們說，千萬不能當出頭鳥嗎？眼下這件事，雖然……呃，不大清楚它究竟關系到誰的利益，但這總歸不是殿下的分內之事，與其直接告訴給圣上，還不如等別人來出頭。”
“就是就是！”
眾人七嘴八舌道：
“雖然忘了緣由……但我爹說了，殿下若將此事報給圣上，定會得罪不少人，甚至還可能得罪嚴丞相，真的是既吃力又不討好。”
“殿下您看，流民進京已經不是一天兩天的事情了，除了齊王殿下您以外，一定還有其他人發現了這點，他們都不說，那這肯定不是一件好事啊！”
“是啊，就別當什么出頭鳥了。”
五六個人一齊開口，偌大的徽鳴堂，熱鬧得好似菜市。慕厭舟用手按了按眉心，似乎是聽得有些頭大。
好半晌之后方才問：“所以，你們的意思是？”
領頭的廖文柏終于直接道：“……殿下不如就當它沒有發生？”
徽鳴堂內，突然靜了下來。
眾人齊刷刷地將視線落在了慕厭舟的身上，等待著他的答復。
至于慕厭舟本人……
則在眾人的注視之下，抱緊了懷里的宋明稚：“愛妃，你聽懂了嗎？”
“！”
宋明稚立刻打起精神。
——自己并沒有白來！
慕厭舟此前，的確常常對身邊的人說，絕不能當出頭鳥。
中原有句話叫“江山易改，本性難移”，如今齊王殿下的身上，雖然發生了很大改變。但是他若繼續不顧身邊所有人的阻攔，要將這件事情，捅到皇帝的耳邊，自然會引起一部分較為敏感的官員的懷疑。
這個時候……
就需要自己出馬，推他一把。
宋明稚輕輕地蹙起了眉。
他似乎是在思考眾人方才說的那番話。
過了一會之后，宋明稚突然將視線，落在了其中一名紈绔的身上，接著遲疑道：“按照這位公子方才所說，除了殿下以外，崇京城內還有別的官員發現了此事，卻隱瞞著不告訴圣上。那么……這不是更說明了，需要齊王殿下，去出這個頭嗎？”
慕厭舟：“對哦！”
紈绔甲乙丙丁：“？”
不是，齊王殿下就這么輕易被說服了嗎？
廖文柏結結巴巴道：“話不能這么說……”
在今日來齊王府前，他父親廖老將軍，已經完完整整地將時局，同他分析了一遍。
廖文柏下意識，便想給眼前這個不了解大楚朝堂情況的西域王妃做解釋。
然而，書到用時方恨少。
廖文柏這時卻連半句話，都想不起來了。
他只知道，慕厭舟這么做一定會得罪不少人。
……對，得罪人！
廖文柏立刻道：“如果殿下得罪人了，該怎么辦？”
宋明稚蹙起眉，嚴肅道，“齊王殿下豈是那種膽小之人？”說著，他便回頭朝慕厭舟看了過去，低聲道，“如果連殿下都不出頭，那恐怕再也沒有人會將此事說給圣上了。”
此時此刻……
慕厭舟雖然還沒有來得及開口。
但是眾人的腦海之中，卻浮現出了同一句話來：英雄難過美人關。
他們清清楚楚地記得：
齊王妃之所以一直記掛著殿下，就是因為殿下，曾在他兒時救過他一命。
換句話說，王妃就是喜歡英雄。
至于齊王殿下他……
他自然是喜歡逞英雄啊！
果不其然，二人視線相對的那一刻，慕厭舟再次用力，緊緊地將宋明稚擁在了懷中：“有道理。”
紈绔：“……”
什么叫有道理。
他們幾個可看得一清二楚：
齊王殿下的視線，自始至終都沒有離開過王妃的臉。
他們有理由懷疑，殿下方才完全沒有聽清楚眾人都在說什么，更別說聽懂了。
相比起贊同齊王妃的想法……
齊王殿下這明明是上頭了才對！
聽到慕厭舟的話，宋明稚不由低頭，輕輕笑了一下：“我就知道殿下會這樣做。”
慕厭舟將唇貼在了他的耳邊，低聲道：“有愛妃這句話，就算是刀山火海，我也得下。”
他的神情無比認真，似乎已經確定了要將此事告訴皇帝，不再有任何遲疑。
看清眼前這一幕，眾人終于閉上了眼睛……
算了，他們兩個開心就好。
可憐齊王殿下一世英名。
最后，竟然還是折在了一個美人的身上。
真是糊涂啊！
第47章 他自私
侍從的聲音自徽鳴堂外傳了過來：“齊王殿下,晚膳已經備好了！”
“知道了。”
慕厭舟習慣性地輕點了一下手指。
正好點在了宋明稚的腰間——他的身體，重重地顫了一下，就連不知道何時輕抵慕厭舟手腕上的手指尖，也跟著蜷了一蜷。
宋明稚努力轉移著注意力。
盡力去忽略自己正坐在齊王腿上的事實,還有身上的感覺。一時間,就連呼吸與動作,都變得格外小心,生怕一不小心就碰到些什么。
簡直是度秒如年……
慕厭舟的眼底閃過一絲笑意。
他似乎完全沒有意識到，自己的小動作給宋明稚帶來了多大的麻煩。聽了侍從的話后，慕厭舟便點頭朝周圍人道：“行了,時間也不早了。”
慕厭舟用言語，和這群紈绔劃清了界限,“最近這一段時間，我整天都忙得腳不沾地,可沒有什么空閑和你們一起閑聊天，”他將視線落在了徽鳴堂外的那張圓桌上,邀請道，“若是沒有其他什么事,你們可要留下來吃飯？”
慕厭舟曾在戶部炫耀過——
自從自己進入朝堂以后，宋明稚便不再像前段時間那樣,只給他吃清粥小菜,頓頓都是由王府中幾名不同的大廚換著花樣做的。
跟著一起來的尤建安忍不住咽了咽唾沫。
他正打算開口說“好”。
慕厭舟又想起了什么似的,突然開口道：“……不知道王府里的膳房，有沒有提前收到消息,幫你們幾個準備飯菜。”
尤建安：“……”
這句話他聽懂了：殿下這是在趕客。
算了，算了，看也看飽了。
眼見慕厭舟是個勸不動的,眾人紛紛從桌前站了起來：“殿下與王妃用膳要緊，我們幾個就不多打擾了。”
話音落下后，便朝宋明稚和慕厭舟行禮，退出了屋內。
不過一眨眼的工夫便消失了個無影無蹤。
看樣子是不打算繼續蹚這趟渾水了。
眼見人已經走光。
宋明稚終于將心放了回來。
他輕輕垂眸，朝桌下看去：慕厭舟的手指頗長，一只手便覆住了宋明稚的腰腹，將他整個人攬在自己的懷中。或許……是因為宋明稚太安靜，慕厭舟似乎忘記了自己的腿上，還坐著一個人。
宋明稚抬手輕輕地推了推慕厭舟的手腕：“齊王殿下？”
慕厭舟的視線，隨宋明稚一道落在了自己的手上，腿竟也隨著低頭的動作，微微地動了一下。而兩人原本就緊貼的身體，也跟著輕碰在了一起。
宋明稚的感覺，格外清晰……
宋明稚：“#￥-#%^@&”
宋明稚壓根沒有時間多想，直接憑借本能，掙脫了慕厭舟的懷抱，從對方的腿上彈了起來。手腕上的鈴鐺，也隨著他的動作一起晃動，生出了一陣脆響……站定之后，宋明稚又本能地朝著身后退了兩步，臉上則是大寫的“驚魂未定”。
宋明稚鮮少發出這樣的動靜。
聽到徽鳴堂里面的聲音，就連守在門口的元九，都回頭朝這里看了過來。
唯獨慕厭舟，依舊神情自若：“愛妃這是不好意思了嗎？”
宋明稚：“……！”
他攥緊手心，迅速冷靜了下來。
剛才自己究竟是怎么回事？
明明已適應了這么長時間，竟然還是一驚一乍的。
宋明稚不由反思了起來：“方才是我太過……”
慕厭舟笑了一下，搖頭打斷了宋明稚的話：“不必不好意思。”
方才那一群紈绔，早已經走遠。徽鳴堂前，安靜得落針可聞。寂靜中，慕厭舟端起茶盞，起身走到了宋明稚的身邊，從容道：“越是覺得難以適應，就越要想辦法適應，如今朝堂形勢格外復雜，我們隨時都要準備應對突發狀況。”
他的語氣格外溫柔。
宋明稚認真地點了點頭。
他仔細地思考起了慕厭舟提到的這個問題。
慕厭舟走來，輕輕地拍了拍宋明稚的肩道：“所以阿稚明白我的意思了嗎？”
宋明稚咬了咬唇，認同道：“殿下說得對。”
心中再次生出了幾分敬意。
見他如此認真，慕厭舟再一次笑了起來：“好了，我們去吃飯吧。”
宋明稚趕忙道：“好。”
說著，便隨慕厭舟一道，擦著徽鳴堂前廳而去。
正在低頭復盤剛才那一幕的他，沒有注意到——守在大門前的元九，早已經看得目瞪口呆。慕厭舟注意到了他的視線，挑了挑眉道：“怎么？”
元九立刻低頭：“沒，沒什么……”
這總不可能也是殿下計劃吧！-
不止那群紈绔公子。
慕厭舟要進宮的消息傳出去以后。
周圍無論是熟悉還是不熟悉的人，都湊上前來，勸阻了起來。然而，慕厭舟似乎是和這群人較起了勁來，周圍人越是勸說他、阻攔他，他便越是起勁，就像和周圍人杠上了似的。
當日那幾個流民暫時住在了王府。
完全不知道整座崇京城，已經因為他們的出現，而亂成了一鍋粥。
但慕厭舟卻像往常一樣，繼續著戶部與王府兩點一線的生活。好幾日之后，終于按照他從前所說的那樣，帶著宋明稚一道，走進了鳳安宮中。
……
按理來說，皇子成年以后就要離宮居住，除非接到皇帝的旨意，不然絕不能私自入宮。但天下人都知道——當今圣上格外溺愛他這個三皇子。因此，慕厭舟隨便向鳳安里說了一聲，便一路順暢地來到了御前。
兩人到的時候，皇帝正在水榭里面聽曲。
宋明稚遠遠就看到……
提前收到消息，知道自己與齊王要在今日進宮的嚴元博，也已經候在了水榭中。
他緩緩地站起身來。
隔著一座水榭，朝兩人笑了一下，拱手行禮道：“巧了，今日竟在宮中遇到了殿下與王妃。”
聽上去，就像真的是一場偶遇般。
但是宋明稚卻從他的話語里，聽出了一絲恨意——哪怕慕厭舟“并不是有意與自己作對”，他這幾日的舉動，仍給嚴元博帶來了無窮無盡的麻煩。如今，一看到慕厭舟，嚴元博便恨得牙癢癢。
不過，紈绔自然不會想這么多。
慕厭舟遠遠朝嚴元博點了點頭。
他像是沒看出對方的心思一般，笑道：“嚴大人好久不見啊！”
水榭前是一道曲折的長廊，宋明稚剛順著長廊的方向轉過了身。下一息，便聽見慕厭舟壓低了聲音，在自己的耳邊道：“阿稚害怕嗎？”
今日的事情格外關鍵。
宋明稚沒有想到，慕厭舟到這個時候，都不忘關注自己的心情。
他立刻搖了搖頭道：“不怕。”
說著，忽然抬手緊緊地牽住了慕厭舟。
——無論語氣還是動作，都格外堅定。
慕厭舟的手指不由一頓……
幾息后，也用力緊緊地回握住宋明稚：“好。”
夏日的陽光落在湖上，映亮了慕厭舟的眼睛。他垂下眼簾，似乎是在躲避那過分耀眼的光亮。
慕厭舟今日可以一個人進宮，但他偏偏帶上了宋明稚——向來獨來獨往的慕厭舟，也不知道在什么時候，覺得身邊有人在，好像也不錯……
慕厭舟的話音剛一落下。
兩人已經繞過長廊，走進了水榭中。
垂眸聽著曲的皇帝，終于悠悠地睜開了雙眼：“齊王來了。”
慕厭舟帶著宋明稚坐了下來：“是，父皇。”
皇帝聽早說了慕厭舟近日在戶部表現不錯，但知道他只是在那打個雜的皇帝，并沒有什么興趣去關心這種事。皇帝一邊聽曲，一邊隨口問道：“怎么突然想進宮來看朕。”
他的語氣非常自然。
若是忽略話里的“朕”字，聽上去便與尋常人家里的父親沒有什么兩樣。
和一臉緊張，時刻觀察著慕厭舟動靜的嚴元博不同。回到家的齊王殿下，表現得同樣很自然。
慕厭舟沒有同皇帝客氣的意思。
坐下后便從桌上取來一顆荔枝，剝開送給了宋明稚：“阿稚，嘗嘗這個，我小時候很喜歡吃。”
等看著宋明稚吃完后，方才想起皇帝正朝自己問話。
慕厭舟用絲帕擦了擦手指。
他并沒有賣關子，直接道：“我這次來找父皇，是有正事的。”
“哦？”
聽到他說有正事，皇帝終于將目光落了過來：“什么正事？”
周圍的樂聲也隨之弱了一瞬。
而坐在那邊的嚴元博，則在桌下攥緊了手心。
該來的還是來了……
嚴元博余光看到，慕厭舟放下絲帕，直接道：“前幾日兒臣和阿稚在京城，遇到了幾個流民，他們說京城附近好像是……發生了旱災，兒臣看父皇好像還不知道這些事，便想進宮來直接告訴您。”
說完，他又將視線落在了嚴元博的身上。
慕厭舟突然笑了一下。
接著，補充道：“正好！”
嚴元博愣了愣：“正好……？”
慕厭舟自然道：“正好嚴大人今日也在，我就不多跑了。”
最近這兩三天的時間，雖然有不少人在阻攔慕厭舟入宮。甚至還有人提到，他這樣做會得嚴丞相，但是并沒有人敢清清楚楚地告訴慕厭舟，這究竟是因為什么。
而作為一名被皇帝溺愛的“紈绔”。
慕厭舟也不會主動深思此事，甚至不會將它放在心上。
畢竟，身為齊親王的他，向來只有被討好的份，從來都不會將“得罪官員”當成什么大事。
嚴元博打掉牙齒和血吞：“對對對……”
皇帝緩緩坐直了身：“旱災？什么意思。”
水榭內的樂聲徹底斷了下來。
說著，他便將視線，落在了一旁的嚴元博身上：“嚴丞相可知道此事？”
嚴元博當即站起身，立在了皇帝的對面，朝對方行了一個大禮道：“回陛下的話……臣的確知道。”
嚴元博沒有辦法阻止慕厭舟將這件事捅到皇帝耳邊，倉促之下他只能盡可能地削減此事對自己的不利影響，盡量不給皇帝留下自己辦事不力，一問三不知的印象。
“臣前幾日……呃，剛剛收到了消息，”嚴元博迅速組織語言道，“如今，已經在處置了，擔心打擾到圣上的心情，這才一直沒有上報進宮。原本是，呃……打算等到事情解決之后，再報給陛下聽。”
慕厭舟笑了一下——
嚴元博的反應，和他想的一模一樣。
而水榭之中，聽到真的有旱災發生，皇帝的眉毛也隨之緊緊蹙了起來。太久沒有接觸朝堂事務的他，正欲開口問些什么，一時間卻又有些不知道從何問起。
直至幾息后……
慕厭舟繼續剝起了荔枝，同時好奇道：“這旱災嚴重嗎？”
哪壺不開提哪壺！
繼續剝你的荔枝，怎么那么多話？
嚴元博心中，已經將慕厭舟痛罵了一萬遍，但只能強忍著，不表現出來。他強顏歡笑了一下，轉身朝著慕厭舟道：“回齊王殿下的話，崇京城附近的十八個縣，皆有不同程度的災情……”
話音落下，嚴元博不由狠狠地咬了咬牙。
慕厭舟的府中就養著幾個流民。
嚴元博拿不準他究竟知道多少，因此只能實話實說。
皇帝突然抬手用力抵在了額間，咬牙道：“整整十八個縣？！”
嚴元博立刻低下了頭：“是……”
皇帝鮮少有這樣激動的時候，他的語調都因為情緒，而發生了變化：“旱災如此大，你為何說都不說一聲！”
水榭內鴉雀無聲。
周圍的太監宮女生怕他遷怒于自己，紛紛低下了頭去，連大氣也不敢出一聲。唯獨坐在慕厭舟身邊的宋明稚默默抬起了眼眸，仔細地看起了眼前這一幕。
不過，還沒等他看清那昏君的表情。
耳邊就傳來一聲：“阿稚。”
慕厭舟不知道什么時候又剝好一只荔枝，輕抵在了宋明稚的唇邊：“張嘴。”
——慕厭舟近幾日，沒少這樣做。
宋明稚立刻張嘴，咬了一口荔枝，溫軟的唇瓣，也于無意間自他的指尖上蹭了過去。
癢癢的。
宋明稚今日看得格外入迷。
他似乎沒有意識到剛才究竟發生了什么事情。
垂眸看到宋明稚專注的目光，慕厭舟的心中，忽然生出一絲不愉。他頓了頓，又鍥而不舍地剝開一顆荔枝，放在了宋明稚的唇邊。
小小的水榭，兩頭的氣氛完全不同。
宋明稚和慕厭舟正在這邊你儂我儂，而另一頭的嚴元博，卻已經跪在了地上：“回陛下的話，旱災關系到地方官的政績，而政績又與升遷息息相關……他們顧忌這些，因此一直都沒有上報災情。下官，下官也是……在齊王殿下發現了這件事之后，才勒令他們仔細調查的。”
嘖嘖。
宋明稚可算是聽懂了……
嚴元博這是故技重施，再一次把事情，賴到了下面人的頭上。哪怕他口中那些“擔心影響政績而不上報災情”的官員，就是他的手下，他也照常出賣不誤。
果然是一個大奸臣！
嚴元博雖然想辦法將自己從這件事里摘了出去，可并不妨礙皇帝生氣——畢竟，他雖是個昏君，但是這不代表他不清楚，這場旱災究竟意味著什么。
皇帝不知何時，已將手按在了心口：“廢物！”
看上去已經有幾分急火攻心的意思。
見此情形，守在一旁的陶公公立刻走上前去，扶著皇帝坐在了長桌邊，同時朝著周圍人吩咐道：“快快快！去請周太醫來——”
慕厭舟終于放下了手中的荔枝。
他像是被嚇了一跳：“父皇，您沒事吧？”
皇帝完全沒有搭理他的意思。
宋明稚默默低下頭，強行藏起了眼底的笑意。
他確信：齊王殿下是在故意氣人。
此時的嚴元博早已經無暇去管這些有的沒的：“還請陛下放心！下官已在著手處理此事，必將妥善應對災情，以確保萬無一失。同時，呃……對于失職的官員，臣定將嚴懲不貸。”
聽到這里，皇帝非但沒有消氣，反倒是咬牙道：“你被下面的人瞞得團團轉，你能處理什么？”
陶公公趕忙道：“陛下息怒，息怒啊！”
話音落下之時，周太醫已經提著藥箱，小跑了過來。見狀，陶公公立刻起身，將位置讓給了他。并邁步走上前，將正跪地不起的嚴元博從地上扶了起來：“丞相大人，您先起來吧！”
水榭并不算大，嚴元博跪在這里實在有些耽誤太醫工作。見狀，他咬了咬牙，點頭在陶公公的攙扶之下站了起來，朝著一邊退去。而慕厭舟也在這時候，趁亂帶著宋明稚退出了水榭。
混亂中，慕厭舟將唇貼在了宋明稚的耳邊，低聲道：“……他在想到底要派誰處理這件事。”
慕厭舟這句話來得有些突然。
不過，只一息宋明稚便明白了對方的意思。
水榭外，正兵荒馬亂。
女太監忙里忙外，也不知道是在做些什么。
唯有宋明稚和慕厭舟，還緊緊依偎在一起。聽了慕厭舟的話，宋明稚忍不住回頭問：“他會派殿下去嗎？”
慕厭舟沒忍住抬手，摸了摸宋明稚的發頂，繼而心滿意足道，“父皇現在很信任我，”說著，便垂下眼簾，朝宋明稚看去，“阿稚希望我去嗎？”
鳳安宮并不是討論這件事的好地方。
此時，更不是什么好時機。
可宋明稚還是抬起眼眸，深深地看向了慕厭舟的眼底，他的語氣格外認真：“希望。”
陽光將那雙水藍色的眼瞳照得格外清澈。
就像一泓清泉，沒有半點雜質。
慕厭舟落入了泉中。
“為什么？”
宋明稚微微用力，握緊了慕厭舟的手：“齊王殿下心懷百姓、一心為公，和嚴元博那種唯利是圖，自私狹隘之人完全不同。所以……我希望殿下能夠出手。”
他的語氣格外鄭重。
……心懷百姓，一心為公？
慕厭舟的目光有一瞬復雜。
他從來不是大公無私之人。
甚至，還曾覺得這個詞有幾分滑稽。
論起“自私”，他又何嘗不是？
可或許是因為……
愛美之心，人皆有之。
這一剎那，面對著宋明稚那雙眼睛，慕厭舟竟突然有一些不想看到他這雙漂亮的眼睛里面，露出失望、錯愕的神情。
慕厭舟笑了一下。
他移開了視線：“好。”
同時再次用手，揉亂了宋明稚那頭淺金的長發。
終于心滿意足。
水榭內周太醫將銀針，扎進了皇帝的手臂上。他艱難地睜開了眼，似乎是想找慕厭舟吩咐些事情：“咳咳……齊王呢？”
話音落下，宮女和太監便齊刷刷地轉過身去——水榭前的那片空地上，齊王正低頭在王妃的耳邊低聲說著些什么，幾息后竟低頭，又在他的發頂落下了一枚輕吻……完全將自己那快死的父皇忘到了一邊。
不愧是朽木……
都這個時候了，還不忘打情罵俏，連裝都不裝一下！
皇帝咳著移開了視線。
眼前隨之一黑，差點被他氣得暈了過去。
孺子不可教也！
第48章 上頭了
當今圣上的運氣似乎還算不錯。
自他登基以來,大楚外無強敵，內無割據，甚至就連氣候也風調雨順。
他原本以為自己的江山已經穩得不能再穩，直到近日,方才意識到無論朝堂、深宮,還是天下,一切的一切都在逐漸脫離他的掌握。
皇帝急火攻心,被扶出了水榭，回到了寢宮休息。宋明稚和慕厭舟則暫時留在宮中，等他恢復、召見。
經過了一段時間的針灸、服藥,慕厭舟體內的蠱蟲總算是安分了一點。再加上今天的時間還早，并不是蠱蟲活躍的時候。慕厭舟進宮以后,終于不再像上一回那般，時刻顧忌周圍暗衛,與藏在深宮各處的眼線。
他趁那昏君休息的時候，帶著宋明稚一道,在鳳安宮四處逛了起來。
慕厭舟雖是親王但早已經成年。
哪怕是得了皇帝的應允，也不能在后宮等地亂走。
不過,兩人雖然沒有進后宮去，但是沒走多遠,宋明稚還是隔著一片湖水,看到了一座矗立在小丘之上的豪華宮室。
“遠處是‘寶宜宮’,母后生前就住在這座宮殿，”慕厭舟一邊回憶,一邊向宋明稚介紹道，“我兒時也隨母后一道住在這里。”
說著，他便坐在了湖邊一座亭中。
見兩人不再走動,宮女和太監立刻遠遠停在了不遠處，不敢上前來打擾。
“坐吧。”
宋明稚隨慕厭舟一道坐了下來。
他沒有想到，齊王竟會忽然同自己提起賢平皇后：“好。”
宋明稚心中，生出了一絲意外，與淡淡的說不清道不明的情緒。
他剛坐在亭子里，就聽慕厭舟再一次開口道：“母后身體向來不好，當年隨父皇一道被幽禁在王府的時候，還曾生過大病，損傷了根基。因此，哪怕后來成了皇后，有了太醫照看她身體，仍早早因病薨逝。”
慕厭舟的語氣與往常沒什么區別。
守在這座亭子外的宮女和太監們，看不到他究竟在說什么，只能看到慕厭舟的眼角，依舊帶著笑意，看上去好像是在和王妃閑聊。
宋明稚聽得格外認真。
他的語氣略有些沉重：“連周太醫都束手無策嗎……”
慕厭舟笑了一下，他的語氣格外的輕松，好像說的事情與自己無關似的：“當今圣上登基以前，全仰仗著柳家的權勢。因此他在母后的前面，也表現得極其體貼……登基以后，卻開始打壓柳家，還有納妃、充盈后宮，可謂是在一夜之間，就判若兩人。母后身上的病癥，也是因此而加重的。換句話說，她身上有一半都是心病。”
宋明稚輕輕地點了點頭。
同樣是在這個時候……
賢平皇后與她背后的柳家發現，皇帝開始戒備慕厭舟。
或許，就是這接二連三的打擊，讓她一病不起。
盛夏時節，微風帶著絲絲暖意，輕拂過眼前這片湖面，漾起一層層漣漪。
宋明稚不由轉身朝慕厭舟看去。
世人都說當今圣上深愛著發妻，連帶著也溺愛由她所出的齊王。可是卻沒人能說清楚，其中究竟有幾分真、幾分假……
齊王的人生，從來不像史書中寫的那般順風順水、完美無缺。
太陽一點點向西方轉去。
陽光照得宋明稚有些睜不開眼睛。
見狀，慕厭舟不由輕輕地笑了一下：“走吧，去別處看看。”
說著他便站起身朝宋明稚看了過來。
慕厭舟的語氣，明明與平常沒有任何區別。他的這番話，聽上去就像是路過寶宜宮，隨口而發一般。但是宋明稚卻莫名從他的話中，聽出了幾分失落與無奈來……
見慕厭舟起身，遠遠候在一旁的宮女太監們，又跟上前來。
宋明稚沒有時間去深思對方為什么會同自己說這番話，他隨慕厭舟一道站了起來，猶豫了一小下，突然輕輕地握住了對方的手：“殿下。”
六角涼亭畔，慕厭舟腳步不由一頓，他垂下眼簾，深深地朝著宋明稚看了過去：“怎么了，阿稚？”
生于亂世，自幼進入宮中的宋明稚，不懂如何開口安慰人。
他只憑本能在慕厭舟的耳邊，堅定道：“殿下一定能夠肅清朝堂，成就千秋盛世……告慰賢平皇后，還有柳家歷代將軍們的在天之靈，不負他們所望。”
夏日的午后，連飛鳥也藏入了林間。
宋明稚的耳畔一片寂靜。
話音落下之后，他方才后知后覺地意識到——
齊王殿下可能只是故地重游，有感而發罷了，并不需要自己說這些有的沒的。
宋明稚：“……！”
他略有些忐忑地抬眸朝慕厭舟看去，心跳的速度也莫名快了一拍。
目光相對的那一瞬宋明稚卻看見——
慕厭舟的眸光一閃，他忽然笑了起來：“好。”
他抬手撫了撫宋明稚的長發，眉宇之間的無奈，瞬間便蕩然無存。同時，回握住宋明稚，與身邊的人一道走出了這座涼亭：“其實，母后她薨逝之前只有一個囑托。”
宋明稚好奇地回頭朝慕厭舟看去：“什么囑托？”
眼下，兩人雖已走出涼亭，不過宮女還有太監們，仍與他們保持著一段距離。但……也不知道慕厭舟是為了保險，還是其他什么原因，突然壓低了聲音，湊到宋明稚的耳邊道：“就是，不要變成父皇那樣的人。”
說完，他終于站直了身來：“阿稚覺得呢？”
想到那個昏君的樣子。
宋明稚立刻搖頭答道：“殿下自然不會！”
慕厭舟笑了笑，握緊了他的手：“我也覺得。”-
宋明稚再次見到皇帝，是在海宣殿。
折騰了一兩個時辰后，急火攻心的皇帝終于緩了過來，而一向都不理朝政的他，鮮少會來到這里。與之前不大一樣的是——這回，左相嚴元博并不在殿內。
“兒臣參見父皇——”
宋明稚跟在慕厭舟的背后，朝著皇帝行了一禮。
隨后，便聽皇帝疲憊道：“免禮，坐下吧。”
“是，父皇。”
宋明稚余光看到，皇帝雖然緩過了勁來，但是臉色依舊難看：此時他仍用力將手指抵在額間，一副頭痛至極的模樣。
皇帝沒有同幾人再寒暄的意思。
慕厭舟坐下以后，便直接問道：“旱情的事，你了解多少？”
慕厭舟的眼中閃過了一絲驚訝。
他似乎沒有想到，父皇竟然會與自己聊朝堂大事。
齊王對朝堂之事，并無興趣。
若是放在幾個月前，慕厭舟定會說自己頭疼，或者另外找理由逃避這個話題，不干正事。但是今日，王妃就在他的身邊……慕厭舟不由回過頭，看了一眼宋明稚。接著，立刻清了清嗓子，好好表現了起來：“回父皇的話，兒臣的確知道遠霞縣里的情況。”
“！”
收到對方的眼神，宋明稚立刻打起精神，轉身看向慕厭舟，并朝對方露出了期待的表情。
慕厭舟隨即坐直了身。
兩人的小動作全落在了皇帝的眼中。
早知道慕厭舟“脾性”的他，臉上并沒有半點意外：“你說。”
話音落下，終于緩緩地放下了手指。
慕厭舟的身上雖有紈绔之名，但是這并不妨礙他“天資極佳”。近來，慕厭舟一直在戶部翻閱文書，時不時地接受杜山暉的考核。這一來二去間，關于他過目成誦事，也不知怎的就傳了出去。
海宣殿內，靜了幾息。
片刻過后，慕厭舟的聲音便傳了出來。他一邊回憶一邊說：“按照流民所說，遠霞縣應當是頭一個受災的地方，似乎也是此次受旱最嚴重的地方。”
皇帝點了點頭，緊緊地皺在一起的眉毛，終于一點點舒展了開來：“嗯。”
他來海宣殿前，已經從嚴元博那里簡單了解了近日的旱災。慕厭舟說的情況，與皇帝知道的相差不大。
剛才那個問題，明明是皇帝所問，但慕厭舟的視線，卻始終落在宋明稚的身上，說著說著，他好像已經忘記了自己的父皇還在這里，轉而道：“阿稚你可知道，大楚每年何時收稅？”
站在皇帝身后的陶公公，略有些無語地朝他看了一眼——
稅收一事，歸戶部管理，這正好是慕厭舟近來一段時間接觸的事務。他顯然是在借這個機會，向王妃展示自己的“才學”，活像一只在變著花樣開屏的孔雀……
大楚分別在春、秋兩季征稅。
宋明稚當然知道這個常識，但他今日還是配合慕厭舟，認真搖頭道：“不知道。”
見狀，慕厭舟徹底將皇帝的問題拋到了一邊，轉而朝宋明稚，解釋起了此事。直到皇帝忍無可忍，開口叫了句“齊王”這才將他的思緒拉回正事。
慕厭舟意猶未盡地轉回了身去。
他清了清嗓子，繼續道：“總之，那幾日正好是收夏稅的時候，遠霞縣剛才遭了災，大部分百姓什么東西都交不出去，只能遠走他鄉，去別處找活路。而為了能夠照常收稅，遠霞縣當地的官員又將所有的賦稅，加到了剩下人的頭上。如此一來……就連那些遭災比較輕的百姓，也因為交不上稅，而被迫離開了當地。”
百姓離開故土后，留下來的田地便會被兼并到少部分人的手中。時間久了，民間便會產生巨大的矛盾……甚至，還會有人因此而揭竿而起。
因此而亡國的前例數不勝數。
當今圣上雖然昏庸，但是作為皇帝的他，不可能連這個簡單的問題都想不明白。而在戶部工作了一段時間的慕厭舟，不會像從前一樣不清楚其中利害。
說到這里，慕厭舟的語氣也認真了起來：“按照那幾個流民所說，他們離開遠霞縣之前，當地的百姓已經將草根和樹皮都吃光了。”
那日流民所說的內容，要比慕厭舟今日講的復雜許多。但了解皇帝脾性的他，故意將它簡化，只挑重點說了出來。
在外人看來，慕厭舟進宮只是向皇家“報信”。
講完這些事后，慕厭舟還不忘糾結地抬起頭，朝皇帝看去，并一臉擔憂地問：“父皇，您說后面要怎么辦？”
聽他的語氣，好像并不覺得后續事宜與自己還有什么關系似的。
說完這句話，慕厭舟總算后知后覺地朝著四周掃了一眼，略微困惑地朝皇帝問：“誒，嚴大人怎么不在這里了？”
這些年來嚴元博一直把持著朝中的大小事務，包括慕厭舟在內的人，都已經默認這件事會和往常一樣，由左相全權處置。
但是這一回，情況顯然有所不同。
皇帝緩緩將視線落在了他的身上：“賑災一事，由戶部負責。”
慕厭舟了然道：“杜大人去啊。”
皇帝搖了搖頭：“他年事已高。”
杜山暉不但早已是一把年紀，甚至不久之前，還挨過一頓打，險些便一命嗚呼。他就算是想去，也沒有這個精力去處置什么旱災。
海宣殿內眾人，不約而同地將視線，落在了慕厭舟的身上。
剛端起茶的他，手指不由一抖：“不，不是……你們都看我干什么？”
還不等慕厭舟放下手中的茶盞。
皇帝的話音，已經落在了他的耳邊：“你帶人去吧。”
慕厭舟嗆了一口茶：“噗，咳咳咳……”
他不由放下了茶盞，指了指自己道：“啊，我嗎？”
慕厭舟的臉上寫滿了“荒謬”二字。
就像是害怕他沒聽清皇帝的話一般，站在御座前的陶公公瞬間堆笑道：“是您啊，殿下！”
慕厭舟：“……？”
他放下了手中的茶盞。
皇帝雖急火攻心，但是并沒有到暈倒、不省人事的地步。他方才一直都在心中暗暗計劃著此事——賑災原本就不需要什么特殊的本事，只需細心、不貪就好。
而身為齊王并初入朝堂的慕厭舟……
既與附近州縣的官員沒有任何牽扯，又沒有在這種事情上貪一筆的必要。
只要他能做到盡職細心，那么此事由他去辦，似乎就是最好的選擇……甚至，遠遠勝過剛被地方官欺瞞一番的嚴元博。
最重要的是……
因為蠱毒的存在，皇帝相信自己已將慕厭舟的生死，緊緊握在手中。
如今的慕厭舟就是他在這朝堂中，最信任的人。
“父皇，您要不……要不還是換一個人吧？”
慕厭舟雖然早已經猜到皇帝要派自己去賑災。
但是，作為一個曾嫌棄“憑州苦寒”而不去當大官的人，他可以來這里給皇帝通風報信，卻不可能直接應下這個一看就吃力不討好的事。
慕厭舟一邊說，一邊起身朝皇帝行禮道：“實不相瞞，兒臣剛進入戶部沒多長時間，就連戶部本身的大小事務都沒有弄清楚，如果讓兒臣去賑災，恐怕……”
恐怕會將事情搞砸啊！
慕厭舟后面的話，還沒有說出口。
余光便看到——同樣坐在海宣殿中的宋明稚，將期待的目光，落在了自己的身上。
兩人的默契果然非同一般……
他們之前完全沒有對過這場戲，但在慕厭舟說到這的那一瞬，宋明稚便明白了他的意思：
該自己出馬推殿下一把了！
宋明稚適時開口，叫了一聲：“殿下？”
兒時受齊王幫助，一直將對方視作英雄的他，眼睛格外的亮，“殿下，這是個救人于水火的好機會，”說著，他又站起身來道，“況且殿下進戶部已有一段時間，但我還沒有機會見過殿下辦差的樣子……”
他的眼睛亮極了。
宋明稚的言下之意是……
他想跟著慕厭舟一道，去京畿附近受災的幾個州縣，親眼看看慕厭舟是怎么救民于水火的。
海宣殿內安靜了一瞬。
陶公公看到，慕厭舟有些艱難地閉了閉眼睛，看上去就像是在猶豫和掙扎。
齊王妃已經將話說到了這個份上。
如果這個時候搖頭，豈不是等同于在他面前，承認自己不行？
區區苦一點累一點，算得了什么。
慕厭舟將后面還沒來得及說的話，咽回了肚子里：“……我仔細想了一下，賑災一事似乎沒有原想的那么難。”
“我好像也不是不行？”
第49章 別動他
慕厭舟就這樣稀里糊涂地接下了燙手的山芋。
送他出海宣殿的陶公公看到——
走出大殿之后,齊王這才回過神，意識到了什么似的清了清嗓子，略有些忐忑地轉身看向宋明稚：“愛妃。”
宋明稚轉身朝他看去：“殿下？”
慕厭舟停下了腳步，低聲說道,“遠霞縣附近的條件,遠遠比不上崇京城,”他猶豫片刻,轉身朝宋明稚看去，“你真要和我一道離開崇京，去那里受苦、受累嗎？”
江山易改本性難移。
相比起什么救民于水火的雄心壯志。
身為朽木的慕厭舟,最關注的問題，依舊是“苦不苦”。
宋明稚眨了眨眼睛。
原主雖和自己長得一模一樣。
但是,身為述蘭小世子的他，也是被嬌慣著長大的,從來都沒有受過什么苦。如果自己表現得太過輕松，似乎有些不大合適……
宋明稚余光看到周圍人好奇的表情后,迅速反應過來：這個問題必須好好回答！
陽光將宋明稚的眼睛照得清澈剔透。
他將視線落在了慕厭舟的身上，思考片刻,繼而無比認真地朝對方點了點頭道：“真的。”
宋明稚生來便有一雙桃花眼，慕厭舟曾經說過：只要宋明稚的表情足夠認真,在外人眼里,他便是一副無限深情的模樣。
——宋明稚將這一點謹記于心。
慕厭舟的眼底閃過了一絲意外：“阿稚不怕？”
宋明稚低下頭,朝臺階下而去。
他一邊回憶慕厭舟從前的教誨，一邊迅速組織語言道：“怕……但是,只要能和殿下待在一起，無論是崇京城還是遠霞縣……二者對我而言，都沒有太大的區別。”
慕厭舟快步跟上前：“阿稚……”
他笑了一下輕輕牽住了宋明稚的手。
繼而搖頭,注視著對方的眼底：“放心，不讓阿稚陪我一道受苦……向來都是我最大的心愿。”
海宣殿是談公事的地方！
聽到這里，陶公公終于忍不住清起了嗓子：“咳咳咳……齊王殿下，王妃？”
慕厭舟總算意猶未盡地轉過身。
他輕嘆了一口氣，握緊了宋明稚的手道：“算了，我們回家再說。”
宋明稚認真地點頭道：“好。”
陶公公總算放下心，跟上前去。
同時，忍不住抬手，輕輕按在了自己的臉頰：“嘶，好酸……”
……
聊完正事后時辰已經不早了。
兩人沒有在宮中多耽擱時間，迅速坐上馬車，離開了皇宮。
車輪碾過了宮道，轆轆作響。
甫一駛出鳳安宮，宋明稚便忍不住湊上前去，略有些期待地眨著眼睛朝慕厭舟看去：“齊王殿下。”
剛拿出酒囊還未飲的慕厭舟，動作一頓。他笑著垂眸，朝宋明稚看去：“怎么了，阿稚？”
今日的“難關”雖已安然闖過，但是后續仍不可掉以輕心。
宋明稚一邊默默地在心中復盤著今日，一邊忍不住朝著慕厭舟問：“我方才演得可以嗎？”
慕厭舟唇邊的笑意忽然淡了幾分。
幾息后，他終于再次拿起酒囊，將它放在了唇邊道：“可以。”
宋明稚開心道：“那就好！”
慕厭舟將手里的酒一飲而盡，辛辣感順著食道蔓延至胃部，他不禁輕輕地蹙了起眉……慕厭舟向來都很清楚，自己與宋明稚，只不過是逢場作戲。
然而聽到了宋明稚的話之后。
慕厭舟的心中，卻生出了一陣微妙的煩躁與淡淡的不悅來-
賑災一事刻不容緩。
慕厭舟回到王府后沒過多久，圣旨就已經傳到了他的手中：明日一早，他便要帶人前往這次受災最嚴重的遠霞縣。
宋明稚隨后便命人收拾好衣物，備上了烈酒。
而周太醫也被暗中帶出皇宮，在臨行之前，為慕厭舟針灸，壓制他體內的蠱蟲。臨走的時候，他還特意叮囑了宋明稚——齊王一旦耗費太多內力，體內的蠱蟲，便會再次活躍，繼而影響到他身體。
宋明稚將這些事牢牢記在了心中。
二人將所有的事都準備妥當以后，天邊已經泛起了魚肚白。宋明稚迷迷糊糊地跟著慕厭舟坐上了馬車，不知怎的就睡了過去，等他清醒過來之時，馬車已經遠遠駛出了崇京城，而宋明稚的腦袋……也不知道在什么時候，枕在了慕厭舟的肩上。
宋明稚剛睜開眼睛。
便看見一片緋紅的衣料，與一縷青絲。
……這是慕厭舟的官服，還有披散在他鬢邊的長發。
宋明稚：“……？！”
他一瞬間困意全無，從慕厭舟的肩上彈了起來。
——宋明稚向來不習慣肢體接觸。
雖說經過最近這段時間的適應后，他終于將慕厭舟劃入了自己的“信任范圍”，不再會像從前那陣子一樣，因為對方的簡單觸碰而一驚一乍。
但宋明稚怎么也沒料到的是……
自己竟然會在睡夢中，不自覺地靠在齊王殿下的肩上！
我實在是太過分了……
嵌在車壁上的夜明珠，照亮了眼前這片空間。這一路上，慕厭舟都在借著夜明珠上的螢光，靜靜地閱讀著手中的文書，直到宋明稚突然坐起身，他方才轉過身去，好奇道：“怎么這么快就睡醒了？”
不同于宋明稚的反應，慕厭舟似乎完全沒有意識到，他枕在自己的肩上，有什么不對之處。說完這句話之后，便頗為自然地垂下眼眸，朝著自己的肩頭，看了一眼。
也對，齊王殿下不是暗衛……
他自然不會對肢體接觸，有的太大反應。
自己幾乎一整晚沒有睡，困到枕在他肩上，也沒有什么值得一驚一乍的。
清醒過來的宋明稚，默默在心中反思了起來：自己的確不該有這么大的反應，這種觸碰，完全沒有什么大不了的。
宋明稚撩開車簾，向外面望去：“……對。”
他也學著慕厭舟將方才的動作忘到了腦后，似乎這只是個再尋常不過的動作。
慕厭舟笑了一下，放下了手中的文書，轉過身，隨著宋明稚的目光一道向外看了出去，他并沒有提方才那段插曲：“前面就是遠霞縣了。”
這一次受災的州縣就在京畿附近。
馬車在官道上，行駛了將近兩個時辰，早已經將崇京城，遠遠地甩在了身后。
宋明稚原本只是想要借這個動作，迫使自己忘記方才的那一幕。沒想他瞬間便被馬車外的陌生場景，吸引走了所有注意力。
崇京城內全部都是民宅。
身處其中，人們只知道最近有段時間沒下雨，卻對所謂的“旱災”并沒有什么直觀了解——就連早已知道這段歷史的他也不例外。
不同于沒有什么裸露在外土地的崇京城，京畿附近的州縣，遍地都是農田。宋明稚只一眼，便看到了一片枯黃，宛若荒地的農田，還有大片早已板結開裂的土地。
他不由深深地蹙起了眉：“這里已經沒人了。”
就像當日府中那個流民所說——百姓們早已將樹皮、野草吃了個干干凈凈，找不到其他食物的他們，只能背井離鄉，去別處討生活。
慕厭舟的眼中也沒有了笑意：“對。”
馬車離開京城的時候，宋明稚已經沉沉地睡了過去。直到這個時候，他方才留意到：自己與齊王所乘的馬車之后，還緊跟著十余輛馬車……
一行人正浩浩蕩蕩地朝東而去。
宋明稚頓了頓問：“后面那些是……”
慕厭舟將視線收了回來：“是遠霞縣與附近其他州縣的官員，還有一部分是戶部的人。”
戶部雖然剛剛因為那場“受賄案”而被清整過一番，但是只憑這件事，仍然不可能將嚴元博一派的人，連根拔出。宋明稚敢肯定，這回隨齊王來遠霞縣的戶部官員中，一定有嚴元博的人。
至于這些地方官，就更不必說了。
宋明稚蹙了蹙眉：“他們這是在將殿下，向受災較輕的地方帶。”
京畿附近最近雖然沒有怎么下雨，但是仍有幾條大河穿流而過。居住在大河邊的百姓，自然可以依靠河水澆灌農田。如果只去那里看，一定看不出來太大問題。
慕厭舟笑了起來：“阿稚的意思是？”
宋明稚將目光從馬車外收了回來——馬車的車廂離地三尺有余，身處其中視野開闊，他遠遠就看到，不遠處似乎有一座荒敗的村莊。
宋明稚抬眸看向慕厭舟，提議道：“不如，我們去那里看看？”-
走在隊伍最前方的馬車突然停了下來。
緊跟在背后的地方官看到——宋明稚和慕厭舟一前一后，走下了馬車。
坐在后面那駕馬車內的地方官，臉色當即變得格外難看：賑災一事明面上雖由齊王負責，但嚴元博仍在背地里插了手。比如說，他在暗中故意安排齊王早早出發，目的就是讓對方一覺睡過這些荒敗的農田，還有村落。
哪知慕厭舟竟然在即將到“遠霞縣”的時候，清醒了過來！
地方官被嚇了一跳，立刻跟著二人跳下馬車，一邊小跑著上前一邊道：“齊王殿下、王妃，您二位這，這是……”
慕厭舟笑了一下，伸了個懶腰道：“哦，阿稚在車上坐累了，我們下來走一走。”
地方官咬了咬牙，湊上前阻攔道：“這附近都是荒郊野嶺的，沒什么東西可看，就連遮陽的大樹也沒幾棵。不如這樣，還請王妃先上馬車，再過上一炷香的時間就能到遠霞縣了，到時候就在城中好好休息！”
宋明稚沒搭理他，徑直朝前走去。
同時略有些好奇地朝著慕厭舟問：“殿下，您看那邊怎么有個水坑……”
官道旁邊原本有一個池塘，最近這段時間的干旱，讓它的水位急劇下降，此時它早已干涸。甚至于，裸露在外的池塘底部還裂開了一條條縫隙，上面滿是干死的魚尸。
還沒走近池塘，宋明稚就聞到了一陣濃烈的惡臭。
宋明稚的眼前是一座小坡，而過了這座小土坡，除了眼前這片池塘以外，還能看到一座早已因為旱災，而沒了人煙的村落。想到了這一點之后，地方官的臉色當即難看了起來：“王妃——”
他下意識就要上前來攔人。
宋明稚在來這里之前，就清楚自己的唯一要做的便是將災情，鬧到眾人眼前。
那名地方官一邊朝宋明稚而來，一邊本能地抬起了手。見狀，宋明稚立刻向后退了兩步，抓住時機驚呼一聲，藏在了慕厭舟的身后：“殿下……！”
同時，還攥緊了慕厭舟的衣擺。
似乎是被眼前這人，嚇得不輕，就連眸光也隨之一晃。
那人還有反應過來發生了什么，正欲抬手擋住宋明稚：“王妃，等……咳咳！”
只差一拃，他的指尖就要觸到宋明稚的衣袖。可是，他的眼前竟在這時一黑，膝上也隨之生出一陣銳痛，下一息，他已重重地跪在了地上：“啊！”
——慕厭舟一腳踹到了他腿上。
荒原上瞬間鴉雀無聲，緊跟在慕厭舟身后的戶部官員，當即瞪大了眼睛：
完蛋了，徹底完蛋了！
這井底之蛙惹誰不好，偏偏……欺負在了齊王妃的頭上！
慕厭舟緊緊地牽住了宋明稚的手，他垂下眼簾，冷冷地朝那名地方官道：“怎么？這天下還有阿稚去不得的地方？”
說著，他便將驚魂未定的宋明稚，護在了身后。
慕厭舟的語氣雖平靜，卻在剎那之間，讓眾人的心頭生出了一陣寒意。
阻攔宋明稚的地方官嚇得渾身發抖，他一邊朝著慕厭舟磕頭，一邊道：“不，不是……”
慕厭舟緩緩地俯下了身：“你攔的人若是本王，本王或許不會同你一般計較。但是——”
隨慕厭舟一道來這里的戶部官員終于閉上了眼，默默在心中補充道：但他攔的人是齊王妃。
齊王殿下從不會對王妃說一句重話，可眼前人，不但直接上手去攔，甚至驚擾到了王妃……他這一回，可真是踢上鐵板了！
齊王就算是個紈绔，他也是親王啊！
他這樣的天潢貴胄，哪里有好糊弄、好相處的？
地上的人抖如糠篩，半天都說不出一個完整的句子：“下官，下官并非有意……”
向前膝行著想要朝慕厭舟行禮賠罪。
慕厭舟起身看都沒有再多看他一眼：“滾。”
跟在他背后的侍從，終于如夢如醒般上前，遠遠地將人拖到了一邊去。
曠地之上，一片死寂。
眾人只見……
慕厭舟抬起手，撫了撫宋明稚的臉頰：“阿稚，沒有嚇到吧？”
說著，便輕輕用力，將人摟在了懷中。
他的語氣無比溫柔，與方才判若兩人。
宋明稚的鼻尖輕蹭過了慕厭舟的脖頸，他回抱住了身邊的人，并一陣耳語。
幾息后，慕厭舟松開懷抱，朝眾人道：“怎么？本王竟不知，這天下還有阿稚去不得的地方？”
第50章 你說呢
別說動手了,隨行官員再也沒有人敢開口阻攔。
他們紛紛眼觀鼻鼻觀心，站在原地，目送著宋明稚和慕厭舟走上了那座小丘，而遠處那座村莊,也在這個時候出現在了二人眼前。
宋明稚沒有再靠近池塘。
反倒是蹙眉,看向遠處那座村落,就像剛才發現有它的存在般疑惑：“那是……”
旱情這回藏也藏不住了。
遠霞縣的地方官瞬間便面無血色。
有了方才的那個人在先,他們只能裝糊涂，遠霞縣的縣令哆嗦著走上前，磕磕絆絆地回答道道：“可,可能是，是荒村？”這話他自己都不信。
慕厭舟的心情本就不妙。
見此情形,他臉色變得愈發難看：“走，我們過去看看。”
話音落下,他便帶著宋明稚一道，朝著那一座村莊而去,再也沒有看周圍那群官員一眼。而這群人，也只得咬緊牙關,加快腳步跟了上去。
身為暗衛宋明稚很少離開皇宮還有京城，這是他頭一回親眼看到旱災時的場景：
眼前這座村莊面積不大。
緊鄰著京城的它,原本熱鬧繁華,如今卻已經人去樓空。整座村莊早已陷入了死寂之中,只有夏日的炙風，還在卷著片片塵土,在地上游走……板結的土地之上，更是連半棵雜草都不長。
慕厭舟叫來了戶部的官員：“你們幾個現在去挨家挨戶找找，看還有沒有人在這里,之后就留在這里，負責查勘災情。”
此時的慕厭舟表情格外嚴肅。
但是有方才的那件事在先，周圍竟人沒有一個人對此產生懷疑：“是，殿下！”同時悄悄抬起手，擦掉了額間的冷汗。
慕厭舟的“朽木”之名實在太過深入人心。
雖說進入戶部后，他已經有了不小的變化，但是在崇京城內翻閱文書，與來到這里勘察災情卻有著天壤之別。在此之前，這群人皆默認慕厭舟會因為躲避苦累，自己待在遠霞縣內，而將其他的事情交給手下的人做……而他們，只需陽奉陰違一番就好。
意料之外的是——
慕厭舟還沒到遠霞縣，居然已經親眼看到了災情！
他雖是個紈绔，但又不是個白癡。
如今已經親眼看到了這里的場景，自己就算想要瞞報，也要掂量掂量了……
此時已經快要到正午。
太陽將大地烤得滾燙，人在屋外幾乎待不了多長時間。吩咐完這些之后，慕厭舟便欲回到馬車。然而，隨行官員這口氣還沒有松完，慕厭舟的聲音已經再一次傳到了他們的耳邊：“對了，察勘過后記得將文書謄抄一份，快馬加鞭送到父皇那里去。”
戶部官員被他嚇了一跳：“啊？告訴陛下……”
慕厭舟握了握宋明稚的手，眼底終于又有了笑意，“此事父皇定也在關心，查清楚之后，自然要報到他的面前，”說著，又朝宋明稚看去，“阿稚，你看我說得對嗎？”
同時，向著對方眨了眨眼。
宋明稚立刻認真答道：“殿下所言極是。”
他強壓下眸底的笑意，努力保持嚴肅——什么關心災情？齊王殿下這分明是在故意給皇帝，還有嚴元博添堵。
宋明稚發現……
相比起史書上那個“楚文帝”。
似乎還是眼前這個齊王殿下，更有意思一點。
等等，我這是在想什么……！
反應過來自己在評價齊王后，宋明稚立刻清了清嗓子，將這些亂七八糟的念頭壓回了心底-
途中雖然遇到了小插曲，但一行人還是趕在正午之前到了遠霞縣內，與計劃里一模一樣。
遠霞縣臨近京城，曾經也算是個繁華之地，城內的道路上，整齊鋪著一層青石板，并沒有多少裸露在外的土地。乍一眼看去，除了滿地的塵土外，很難發現這里有遭了旱災的跡象。
遠霞縣的縣令早早為兩人安排好了住處，將他們送到了城內一處別苑之中。
慕厭舟一進門，便蹙起了眉——
“咳咳……”
“好大的灰啊。”
遠霞縣的縣令自然不敢怠慢兩人，但是許久沒有下過雨的遠霞縣，灰塵也比往常大了許多。明明早晨剛才派人收拾過的宅院，但是到了現在這個時候，地上還有桌上竟然又積了一層薄薄的灰塵。
宋明稚也忍不住輕輕地咳了兩聲。
此行的所有人，都住在這座別苑，此時他的耳邊一片喧鬧。宋明稚不自覺走上前關上了窗戶，接著道：“殿下去忙便是，我稍后叫人進來收拾。”
說著，他便朝著四處觀察了起來。
——身為王妃，宋明稚于情于理，都不用跟著慕厭舟一道前去勘察災情。之后的幾天時間，他只需要安靜待在這里，不給慕厭舟拖后腿就好。
宋明稚的臉頰上面，不知從哪里沾了一點灰，那雙眼睛也被這點灰襯得格外明亮。
慕厭舟的腳步一頓。
他方才借著“生氣”的機會，給周圍的官員布置了一大堆任務，過一會還要隨他們一道去周圍幾縣勘察災情。
慕厭舟沒有多少時間能夠耽擱，但是此刻，他還是突然轉過身去，看向了宋明稚：“這里條件不是很好，阿稚若是不習慣的話，直接吩咐下人外出采買就是。”
宋明稚立刻搖起了頭：“不必麻煩。”
如今遠霞縣的災情還很嚴重，宋明稚自然不會在這個時候做勞民費財之事。
更何況，出身普通的他，對吃住一向都沒有太大的要求——他只需吃飽、有地方睡覺就好。眼前這座別苑，相比起宋明稚上一世居住的地方，已好了不知多少。
宋明稚走進屋內，坐在了圓桌一側。想到上一世后，他的語氣也變得格外滿足：“殿下不必在意我，放心去做正事就好，我一個人在這里……”
齊王府內人的下人實在有些太多。
宋明稚到底有些不太習慣，離開京城之后，他整個人看上去都輕松了不少。
慕厭舟的眼中，不知何時也跟著對方生出了幾分笑意。慕厭舟并不著急出府，而是走上前，站在了宋明稚的身邊，做出了一個不久之前，他就想做，但是卻沒來得及做的事。
——慕厭舟抬手蹭掉了宋明稚臉頰上的灰。
他的動作打斷了宋明稚正在說的話：“我一個人，呃……”
與忍不住愣神的宋明稚不同，慕厭舟的神情格外自然，“阿稚的臉上有灰，他垂眸朝宋明稚看去，提醒對方將后面的話說完，“一個人怎么了？”
說完，慕厭舟便將手指放了下來，他看上去完全沒有像剛才那個小動作當作一回事。
而見慕厭舟的神情這樣自然，宋明稚也迅速壓下了心中那一點點奇怪的情緒。他朝慕厭舟笑了一下，眨了眨眼，表示自己一定不會拖他的后腿：“……殿下放心去忙就好，我定會好好待在這里，一定不會到處亂跑，給殿下惹麻煩的。”
遠霞縣這座別苑與王府相比實在有些太小。
身為齊王，慕厭舟這輩子頭一回住在這樣簡陋的地方。然而此刻，隨著宋明稚話音的落下，慕厭舟的心中竟生出了一種莫名的安然。
就像是，被什么東西牽掛了一下……
“齊王殿下——”
“參見殿下、王妃！”
腳步聲打散了屋內的氣氛。
遠霞縣的縣令端著個漆盤，快步走進了屋內：“啟稟殿下王妃，午膳備好了！呃……殿下一會要去的地方，有些遠，殿下不如先用膳，稍后再出發？不然路上恐怕沒有機會再，呃用膳……”
慕厭舟今日處置的，是州內一名官員，親眼看到那人“下場”的縣令，同他說起話來多了幾分緊張和小心。縣令一邊觀察慕厭舟的臉色，一邊將熱茶，和提前備好的飯菜放在了桌上。
慕厭舟的眼底閃過一絲不悅：“好，放在這里吧。”
說著，他便坐在了桌邊。
縣令忙道：“遵命，殿下。”
話音落下，他又抬眸偷瞄了慕厭舟和宋明稚一眼，見兩人沒有別的吩咐后，便匆忙行禮退了出去。
眨眼的工夫，屋內又只剩下宋明稚和慕厭舟相對而坐。
此時，嘈雜的聲響已逐漸散去。
此行其他人似乎也已回到住處，用起了午膳——眾人一大清早便離開京城，至今滴水未進。聞到面前飯菜的香味之后，宋明稚也餓了起來。
但他不急著用膳，而是在慕厭舟拿起筷子的那一刻，變出一枚銀針放在了菜內：“殿下，稍等。”
他這是在……試毒？
慕厭舟挑了挑眉，了然：“嚴元博如今看我已經有些不太順眼，若我真的在這里搞出什么事情，或是查到什么東西。他說不定會趁著現在天高皇帝遠，朝我下黑手。”
宋明稚擔心的就是這個。
見銀針沒有變色，他終于松了一口氣坐了回來道：“對，畢竟這附近應該都是他的人。”
宋明稚自然相信慕厭舟的能力，但有備無患總歸沒有錯。
說完他也放下銀針，拿起了一雙筷子。
眼前這些飯菜雖然比不上王府的精致，但對餓了一天的他來說，仍頗有誘惑。但慕厭舟卻并不著急吃飯——
他笑著喝了一口茶。
突然想起了什么似的垂眸看向宋明稚，同時壓低了聲音，意有所指道：“阿稚，你說……”
宋明稚的目光隨之一晃，莫名生出了幾分心虛來。
他不自覺抬眸看向對方：“什么？”
慕厭舟旋了旋手中的茶盞，看著宋明稚的眼睛，用只有兩人能夠聽到的聲音問：“如果，我在這里遇到什么意外。”
“那個頭戴帷帽的男子，還會來幫我嗎？”