月吟與三夫人在岔路口分別，竟不想此刻謝漪瀾在回廊下坐著等她，見她目光投來后，笑著沖她招手，示意她過去。
月吟微愣，拎著碧色披帛和碧色裙裾朝謝漪瀾去。
“與三舅母邊走邊聊，步子慢了些，讓表姐久等了。”
“我也是剛坐下。”
謝漪瀾面上并無慍色，反而起身去牽月吟的手，“表妹住在我們大房的皎月閣，一起回去路上有個伴，也不會孤單。”
兩人挽手走在長廊下，絢爛的春光將少女纖細的影子拉得長長。
路過一處小花園，一朵朵海/棠花簇擁在細直的枝干上，競相綻放，遠遠望去似一團團火，葉綠花紅，美不勝收。
謝漪瀾被園子里的春色吸引，忽地停住步子，對月吟道：“表妹，我們去折花吧。”
月吟抬眼望去，樹樹春海/棠在暖陽下開得正艷，將花園中其他盛開的花都比了下去。
她莞爾一笑，點點頭。
謝行之估摸著也快經過這園子了。
按照先來后到，可不是她故意湊到謝行之跟前的，是他湊到她面前來。
花枝掩映間，兩抹少女的倩影穿梭其中，言笑晏晏。
月吟一邊與謝漪瀾折花枝，一邊留意著小徑的動靜。
紅花綠葉間，一抹晴藍色身影終于出現(xiàn)。
唇彎了彎，月吟去了離小徑最近的海棠樹下折花，是要一回頭，便能與對靠近小徑的人打個照面。
可就在此時，數(shù)十步開外的謝行之忽然停下步子，停駐片刻后改變了方向。
月吟回身，只見他身影漸漸遠去，繞道去了園子旁邊的長廊，回去的路反而遠了一截。
月吟黛眉輕蹙，氣鼓鼓地鼓了鼓腮幫子。
他是有多討厭自己，寧可繞路，也不想與她打照面。
夢里的他可不是這樣。
謝行之甫一剛離開，謝漪瀾又拉著月吟去另一處。
月吟沒想到謝漪瀾的興致還沒散去，但謝行之又已經走了，她不想繼續(xù)留在這里，便拿出以往對柳婉星撒嬌那套，“好表姐，都十幾枝了，還要折嗎？”
她揉了揉手臂，聲音拉得長長，帶著一絲撒嬌的小抱怨，“攀花枝攀得手膀子有些酸。”
謝漪瀾看眼自己手中的花枝，還有丫鬟懷中抱的，于是打住了繼續(xù)折花的念頭。
剛走沒幾步的謝行之斂眉，步子緩了下來，那句話自是傳入了他耳中。
想起那夜的靡/靡夢境，她抱怨抄佛經抄累了，也是如此。
謝行之仿佛已經看見了她攢眉蹙額的抱怨模樣。
唇瓣緊抿，謝行之凝神，趕走腦中的畫面，也趕走那個愛使心計的少女。
*
回到皎月閣，月吟讓玉屏玉盞尋個花瓶來插花。
月吟站在屋中，正琢磨著將花瓶放在何處，余光瞥見淺藍色桌布。
想起今日那身晴藍色衣袍的謝行之，月吟朝梳妝臺走。
她彎腰拿東西，半挽的烏發(fā)垂落。
月吟打開小匣子，里面放著謝行之那張靛藍色錦帕。
初見時，謝行之遞給她擦眼淚的，她一直沒找到好時機還給他。
半個時辰后，鷲梧院。
月吟由正德領著，來到謝行之書房。
她今日偏要湊到他跟前來。
書房寬敞，一踏足書墨香撲面而來，博古架上擺了精致的瓷器，書籍畫卷整齊得擺放在幾排書架上，墻上掛的則是題字和畫卷。
唯獨有一幅掛著的畫，被卷了起來。
不知書房里這幅畫畫了什么，有些獨特。
月吟正好奇，謝行之冷不丁出聲，“找我何事？”
書架邊，謝行之還是那身晴藍色圓領袍，長身玉立，手里拿著兩本書。
月吟回神，道：“那日在外祖母院中窘迫，多謝大表哥遞來錦帕。”
她走到書案旁，將疊得整整齊齊的靛藍色錦帕放桌上，“錦帕洗干凈了。”
說完，一副乖巧的模樣站在書案邊，等謝行之說話。
謝行之看了她一眼，又出垂下眼瞼，淡淡掃一眼那錦帕。
她口中說的那日，大半個月前。
期間她染了風寒，風寒又反反復復。
謝行之斂了視線，轉身從書架上又挑了兩本書，再回身時，手中已是四本書。
月吟沒來由的不安，總感覺謝行之手上的四本書對她而言是不好的東西。
謝行之坐下，四本書疊著放在身前，沉聲道：“表妹今日只是來還錦帕的？”
被看穿心思，月吟面色發(fā)窘，但還錦帕有幾層用意，她不會全部都說出來。
她不知道二夫人單獨跟老夫人說了什么，不知道謝行之去的時候有沒有聽到些話，更不知態(tài)度冷淡的老夫人何時讓她收拾東西回揚州。
在揚州柳家，月吟見慣了妾室小娘用嬌柔把戲哄得柳父把她捧在心尖上疼，男子大多吃嬌滴滴那套。
月吟學了幾分用在謝行之身上。
“大表哥有所不知，父親一直以來都疼庶出的弟弟妹妹，如今母親不在人世，我在柳家過的日子連丫鬟都不如。”
月吟想起這些傷心事，眼眶漸紅，一雙杏眼盈了水霧，正怯生生看著謝行之，謹小慎微說道：“我想留在侯府，我會安分乖巧待在府中，不會生事的，大表哥能幫我嗎？幫我在外祖母身邊美言幾句。”
晶瑩的淚從她眼眶流出，她噙著淚看他，字字句句情真意切，“我會記著大表哥這份恩情，日后報答大表哥。”
她低低啜泣，瑩白的臉龐沾了淚水，柔荑捏著藕色錦帕輕輕拭去眼淚。
謝行之本打算不告訴她的，但她楚楚可憐的無助模樣，像極了林中走失了的懵懂小鹿，竟讓他憑生出細微的保護欲。
謝行之斂眉，道：“祖母眼明心亮，若你安分乖巧，不用我多言，她老人家看在眼里，自有判斷。”
月吟愣忡，夢里的他似乎也是這樣說的，意思大差不差。
難不成夢中發(fā)生的事情，是往后要發(fā)生的？
那豈不是說，眼前這個男子往后會主動與她親近？
月吟遲疑，下意識盯著謝行之看。
謝行之又道：“過來，從這四本書中選一本，閑來無事時多讀讀。”
他將四本書平鋪在案上。
月吟逐一看了眼封頁，四本書皆是與修身養(yǎng)性、靜心凝神相關。
再回想謝行之適才說的話，她恍然大悟，謝行之這是在幫她？
修身養(yǎng)性，在老夫人面前做一個安分乖巧的外孫女。
月吟挑了一本，忽覺可以借這書頻頻接觸謝行之，“大表哥學識淵博，倘若我有不懂之處，還望大表哥多多指教。”
謝行之眸光流轉，視線落在她身上，似在出神，在良久的不語后，點頭道：“看不懂的，便來問我。”
月吟笑笑，露出兩靨淺淺的酒窩。
謝行之話鋒一轉，又道：“若是還不懂，便多抄幾遍，好記性不如爛筆頭。”
月吟垂眼，下意識摸了摸右手中指的繭子，擰眉小聲嘀咕道：“又抄，手會酸的。”
謝行之將她動作盡收眼底，此刻指腹微燙，猶是執(zhí)筆相握。
謝行之微不可察地斂了下眉，將手放到桌下膝上，入袖掩住。
待人離開，書房又恢復了往日的安靜，只是房中仍留著她若有似無的馨香，好似她還在一樣。
謝行之閱了一卷書，那馨香味還在。
他放下書卷，長指捏了捏眉心，睜眼時余光瞥見書案那疊放整齊的錦帕上。
他略作遲疑，拾起那錦帕。
是它染了她的馨香。
謝行之用書壓住那錦帕，蓋住馨香。
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兩日后，謝行之休沐。
月吟拿著書來找謝行之，她還沒進屋，剛踏上屋外臺階便聽見一陣哀嚎。
“長兄，你也太嚴了！！”
月吟詫愕，在臺階上停下。正德解釋道：“是世子在抽查三公子的功課。”
話畢，里面又傳來謝沅抱怨抽查嚴格的聲音。
月吟沒想到謝沅也在，那豈不是不能與謝行之單獨相處了，她暗暗失落，但此時離開又不妥。
這廂月吟一進屋，謝沅眼睛一亮，抱怨聲也沒了，凄苦的臉上揚笑，同她打招呼。
謝行之躺在案前的梨花木雕搖椅上，手中握了枚長戒尺，神色溫和地對她說道：“表妹在一旁稍坐。”
正德搬來張矮桌，月吟坐下，將書放在案上。
恍惚間，她好似回到了和柳婉星一起念書的時候。
謝行之繼續(xù)抽出謝沅的功課，梨花木雕搖椅晃晃悠悠，躺上面的人也晃晃悠悠，但即便是半躺著，也是儀態(tài)翩翩。
面對謝行之的抽問，每當謝沅回答結結巴巴，那粗厚的檀木戒尺便在謝行之掌心一頓一頓，加上他嚴肅的神情，莫說是謝沅，就連一旁看著的月吟都發(fā)怵。
在揚州時，那妾室姨娘看她不順眼，用粗厚的戒尺打過她的手。
很疼，打在手心，連皮帶骨的疼。
雖然后來那戒尺沒打到謝沅，但屋中凝重嚴肅的氣氛，讓月吟不敢發(fā)出聲響，擔心殃及池魚，她盡量降低自己的存在感，拿筆在紙上一筆一劃抄書。
她后悔了，不該今日來。
謝行之比夫子還嚴。
總算是熬到謝沅被抽查完功課，月吟松了一口氣，梨木花雕上半躺著的謝行之目光流轉，悠悠看向她。
月吟心里咯噔一聲，輪到她了。
月吟忙道：“適才我抄了一陣書，好似悟到了一些，今日大表哥抽查三表哥功課辛苦了，便……便不給大表哥添麻煩了。”
轉過頭來看她的謝沅默默點頭，眼里的同情中帶著一絲勸阻。
似乎在說：別問，能逃走趕緊逃。
謝行之默不作聲，搖椅一前一后搖晃，掌心始終握著那枚戒尺。
謝行之看向驚怯的姑娘，淡聲道：“那便在此跟三弟一起溫書，若又遇不懂之處，隨時可問。”
月吟扯個笑出來，硬著頭皮應下。
謝沅則是嘆息一聲，一副身心俱疲想逃又不敢逃的模樣。
黃昏時分，謝沅和月吟一前一后從屋中出來，不約而同地長舒一口氣。
“我最怕來大哥這里抽查功課了，但沒法子，祖母規(guī)定每月必須來一次。大哥少時是太子伴讀，學識品行皆是翹楚。”
謝沅走了臺階，說完后又是一副活泛模樣，笑道：“不過這月的抽查已經過了，下月的抽查，下月再說！”
月吟微微愣神，原來謝行之曾是太子伴讀，看來找他庇護找對了。
一陣晚風襲來，吹得樹葉沙沙作響，夕陽下映著的影子也隨之晃動。
謝沅忽然停住腳步，轉身對月吟道：“表妹喜歡小狗嗎？”
月吟不明白他這是何意，疑惑地看著他。
謝沅笑笑。
夕陽下，他看著月吟的臉，伸出雙手，在她注視下一陣比劃，地上的影子是只小狗的輪廓。
月吟目不轉睛看著，笑道：“真是只小狗！”
謝沅手勢一變，影子小狗又變成了只可愛的小兔。
月吟眉眼彎彎，雙眸閃著亮光，看得挪不開眼，將謝沅夸了又夸。
她學著謝沅的手勢，也跟著比劃，奈何依葫蘆畫瓢，只學了三分像。
兩人在小徑上停留一陣，離開時有說有笑。
兩個身影消失在院子里，嬉笑聲淡了，窗邊的謝行之發(fā)出聲極輕的笑。
他凝著空曠的院子，眉頭蹙得越發(fā)緊了。
正德在身側偷偷瞧了眼世子的面色，大氣也不敢喘。
表姑娘和三少爺雖是親表兄妹，但這般親近確乎不合時宜，兩個頭都快湊一起去了。
世子一向克己復禮，看不慣也是正常。
但……他怎么感覺世子今日的看不慣，和平常略微不同。
謝行之斂了目光，將窗戶關上，目光無意間看到屋中的矮桌。
他輕擰眉，遲疑一陣，吩咐道：“將那兩張矮桌搬出去。”
正德低眉順眼出去叫了小廝進來，一起將桌子搬走。
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夜里，月吟又夢見了謝行之。
書房中，她規(guī)規(guī)矩矩跪坐，謝行之拿著檀木戒尺在她身邊慢慢走著，抽查她書中內容。
她結結巴巴說著，謝行之嚴厲的目光隨之而來，她被嚇得腦中當即一片空白，唇還維持著半張的姿勢，片刻無聲。
謝行之握住的檀木戒尺松了松，月吟發(fā)怵，忙道：“大表哥別罰我，我馬上記。”
謝行之立在她身側，神情淡然，沒說什么，也沒有拿戒尺罰她的舉動。
月吟松了一口氣，翻書讀出聲來，可讀著，她讀了一句話后，面色發(fā)窘。
——那話是在批判酒后亂性又不負責的男子。
月吟忽地想起那夜中藥強親他，相見時故作不知。
謝行之雙手負后，那戒尺也藏去了身后，掃了眼面紅的她，語氣與他那雙眸子一樣平淡如水，“表妹對這話頗有見解，不妨說說。”
現(xiàn)實中，月吟一直不敢在謝行之面前提這事，是她先冒犯了他，辱了他，心想他不提，這事便翻篇了。
月吟咬了咬唇，羞赧地面紅耳赤，乖乖認錯，“我錯了，那夜不該欺負大表哥。大表哥輕點打，我怕疼。”
貝齒咬過的唇尚存淺印。
朱唇玉面，清眸嬌怯。
謝行之眸光微暗，聲音卻冷淡，“現(xiàn)在知道錯了？錯了是該挨罰。”
想到那被重罰的丫鬟，月吟不禁顫了顫，心驚膽怯下，唇微微張開。
謝行之居高臨下看她，高大的身影將嬌小的她罩住。
倏地，冰涼的戒尺覆在她唇上，齒觸到一點堅硬的戒尺。
“含/住。”