兵部尚書倒臺了。
朝中官員深感唇亡齒寒之際，也沒忘了爭搶其留下的權(quán)利。他們?nèi)缤I狼般撕咬著，而最大的那塊肥肉——兵部尚書的位置，卻早已被時(shí)鶴書按下。
他需要兵權(quán)。
而斷了暗中一臂，太后并不罷休。
她不僅開始拉攏吏部尚書何令決，也沒忘與時(shí)鶴書爭新兵部尚書的任命權(quán)。
但隨著前兵部尚書在太后默許下苛待戍邊將士的丑聞曝出，太后飽受彈劾，一時(shí)也無計(jì)可施。只能眼睜睜看著時(shí)鶴書提拔兵部左侍郎季長明為新任兵部尚書。
“時(shí)掌印可真是慧眼識英才啊�！�
朝堂上，太后陰陽怪氣。就差沒明說時(shí)鶴書結(jié)黨營私。
但時(shí)鶴書依舊面不改色，他款款上前一步：“多謝太后夸獎(jiǎng)，臣愧不敢當(dāng)。”
聞言，太后冷笑一聲。
戰(zhàn)局終結(jié)于此。
雖是心中不快，但太后深知自己現(xiàn)下需要做的是養(yǎng)精蓄銳，而不是與時(shí)鶴書繼續(xù)爭。也是因此，在時(shí)鶴書歸朝后便隔三差五彈劾他的太后黨近日也偃旗息鼓，不再攀咬他。
時(shí)鶴書難得上了幾天正常的朝，批了幾天沒有彈劾他的奏章，心情大好。
但這樣的好日子并沒有持續(xù)多久。
隨著臨安入了秋，太后黨又開始不安分起來，時(shí)鶴書再度陷入忙碌。
裊裊青煙自香爐上升起，濃重的檀香幾乎要將正伏案批奏章的人整個(gè)包裹。
庭院內(nèi)，金黃的梧桐葉子落下，在皮靴下發(fā)出清脆的聲響。
書房外，守門的小太監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)高挑的人影走來。
——是巫醫(yī)。
一襲勁裝的景云站定在書房外，溫聲開口。
“勞公公幫忙通傳一下，我要見督主。”
小太監(jiān)沒有拒絕。
他快步跑入了殿內(nèi)，又快步跑了出來。
“巫醫(yī)，請吧�！�
邁入室內(nèi)，繞過屏風(fēng)，景云看到了時(shí)鶴書。
時(shí)鶴書今日不僅將長發(fā)盡數(shù)束起，還在額前束了網(wǎng)巾。絳紫色的衣袍將本就蒼白的人襯得仿若白瓷，紅色的革帶勒出盈盈一握的腰，白玉佩掛于腰間，成為其身上唯一的亮色。
“你來做什么。”
朱筆落下，時(shí)鶴書隨口道。
除去每周一次的身體修復(fù)，景云很少來找他，不過他也不會尋景云。
對于時(shí)鶴書而言，只要人在他的掌控范圍內(nèi)就好。
其他的，無所謂。
“來為督主獻(xiàn)禮�！�
景云恭恭敬敬的行了一禮。
“起來吧�！�
合上奏章，時(shí)鶴書看向景云：“為何獻(xiàn)禮？”
“不為何�！本霸破鹕�，“只是屬下想為督主獻(xiàn)禮�！�
時(shí)鶴書輕聲：“你倒是和他們一樣。”
燭陰與竹青也喜歡無事獻(xiàn)殷勤，隔三差五就弄一些禮物送給時(shí)鶴書。
景云聞言垂下眼，輕輕勾起唇角：“能為督主獻(xiàn)禮，屬下高興。”
時(shí)鶴書對這些奉承話無感，更肉麻的他也聽過不少。他只抬手接過了景云遞來的匣子。
那是個(gè)極長的匣子，不出意料的話，應(yīng)當(dāng)是書畫一類的。
打開匣子，確實(shí)是一份張卷起來的薄紙，透著淡淡的墨跡。
那雙骨節(jié)分明的手靈巧的解開細(xì)繩，時(shí)鶴書緩緩將其展開。
“有心了”三個(gè)字還未說出口。在看清紙上所繪內(nèi)容的一瞬間，時(shí)鶴書神色微變。
“這是誰給你的�！�
他抬眼看向景云，煙灰色的眸子里藏著不明的情緒。
“回督主。”景云好似沒察覺到時(shí)鶴書的變化，“這是屬下自己畫的�！�
自己畫的……
掃過那張布滿金銀銅礦標(biāo)記的輿圖，時(shí)鶴書輕笑一聲。
“是嗎？”
景云不答，時(shí)鶴書也沒再開口。
他卷起輿圖，將其放進(jìn)了匣子里。
“你想要什么�！�
在景云以為這次獻(xiàn)禮該結(jié)束了的時(shí)候，時(shí)鶴書忽然道。
景云不自覺看向時(shí)鶴書，卻恰好對上那雙淺淡如山水畫般的眼眸。
落在身側(cè)的手蜷了蜷，景云輕聲道：“屬下只希望能幫到督主，并無所求�！�
時(shí)鶴書注視他片刻，微微頷首。
“好�！�
大寧缺礦。
那張輿圖被時(shí)鶴書派人臨摹了幾十份，他的人很快便跟著圖行動了起來。
第一座礦山很快便被發(fā)掘。
雖然景云沒有回答時(shí)鶴書想要什么，但時(shí)鶴書一向賞罰分明，最后還是給景云送了些不會出錯(cuò)的東西。
景云對此不知該說些什么。
他獻(xiàn)禮從始至終都不是為了獎(jiǎng)賞——但時(shí)鶴書好像并不信。
算了。
以后獻(xiàn)的多了，時(shí)鶴書大概就不會給他送東西了吧。
而就在景云思考著，該如何將這些獎(jiǎng)賞合理的還給時(shí)鶴書，下次又該選什么禮物時(shí)。
時(shí)鶴書正在會見新任兵部尚書。
“季尚書，請坐。”
季長明緊繃著身子，筆挺的坐下了。
雖然早已投靠時(shí)鶴書，但每每與這位權(quán)傾朝野的九千歲相處，季長明還是無法抑制的感到緊張。
時(shí)鶴書看出了他的緊張，抬手為其傾了杯茶。
“季尚書，不必緊張�！鼻嘤癫璞煌频郊鹃L明的面前，時(shí)鶴書緩聲道：“在下今日尋尚書來，只為一些小事。”
在下……
察覺到時(shí)鶴書的自稱變化，季長明僵硬的端起茶杯，扯出一個(gè)笑臉：“督公但說無妨。”
“兵部今年的軍費(fèi)可還夠用？”
時(shí)鶴書也不與他兜圈子，直接開門見山。
提起軍費(fèi)，季長明的眉短暫蹙起一瞬。
“回督公，今年北俾與西戎皆南下侵?jǐn)_，馮將軍與李將軍那里戰(zhàn)事不斷，所費(fèi)不少�！�
還有西戎嗎……
時(shí)鶴書垂下眼，微微頷首道：“好�！�
“季尚書可與京中閑賦的將軍們見過了？”
季長明剛剛放松些，便忽然聽得這句話。
“自然是見過了�！奔鹃L明繃著臉，觀察著時(shí)鶴書的神色：“督公是要……見那些將軍嗎？”
時(shí)鶴書沒有回答，而是抬眼看向季長明：“季尚書認(rèn)為，可有人能用？”
聞言，季長明的神色瞬間有些尷尬。
“這……”
他絕望的閉起眼：“若是督公要用，恐有些難。”
朝野上下就沒幾個(gè)將軍看得上時(shí)鶴書的，別說背地里，明面上他們都敢對時(shí)鶴書不假辭色，甚至肆意指使。
時(shí)鶴書對此很清楚，所以他也沒想直接用那些將軍。
“季尚書，明日陪本督去軍營�！�
眼皮顫動，絕望的季長明緩緩睜開了眼。
……
“本督需要一支軍隊(duì)�！�
吞咽聲淹沒在車輪滾動聲中，憶起時(shí)鶴書昨日的話，季長明的手不自覺摩挲著自己的膝蓋。
軍隊(duì)……
那話中含義實(shí)在微妙，季長明不受控制的產(chǎn)生了聯(lián)想。
督公一定有所圖謀。
只是，不知督公圖謀的究竟是兵權(quán)，還是……那個(gè)位置。
季長明捫心自問，已被稱作九千歲的時(shí)鶴書再向前一步，被稱作萬歲也無……有妨��！
督公是閹人，而閹人是做不了皇帝的。
難道督公……
季長明的視線不自覺落到了時(shí)鶴書的小腹。
難道督公是話本中的假太監(jiān)，或是女子？
且不論假太監(jiān)，大寧又不是沒出過女帝。若督公真的是，他要不要跟著督公反……
季長明的聯(lián)想漸漸失控，視線也逐漸炙熱起來。
“你在看什么。”
直到?jīng)鲲`颼的聲音響起。
季長明瞬間回神，近乎慌亂的移開了視線。
“長明只是覺得……督公今日佩的玉佩格外秀美！”
時(shí)鶴書：“……”
他垂眼看了看自己掩在層層衣物中的玉佩，平靜道：“多謝�！�
而順著時(shí)鶴書目光看去，季長明也終于意識到了什么。
季長明：“………”
他再度絕望的閉上了眼。
軍營位于京郊，約莫三刻鐘他們便到達(dá)了目的地。
秋風(fēng)吹動牙旗，卷起黃沙，帶著軍營中的低吼飄向京城。
習(xí)武場上，將士們隨著口令舞刀弄槍，時(shí)鶴書就與季長明站在一旁靜靜觀看。
“今日演武的是鄒將軍，督公可要會見？”
季長明壓低聲音，湊到時(shí)鶴書的耳邊道。
溫?zé)岬臍庀⒋蛟诙猓瑫r(shí)鶴書面不改色：“不必了�！�
雖然軍隊(duì)需要將軍，但時(shí)鶴書對討好那些將軍并無興趣。
比起拉攏一個(gè)打心底里看不起他的大將軍，時(shí)鶴書更愿意扶起一個(gè)絕對忠誠于他的年輕小將。
忠誠，有的時(shí)候比能力更重要。
閑在場下的士兵一邊喝水，一邊看向那兩個(gè)高挑瘦削，帶著濃重書生氣，與軍營格格不入的人。
只可惜，季長明是新上任的兵部尚書，被妖魔化的時(shí)鶴書又是第一次來軍營，他們都不認(rèn)識。
直到有小兵跑去告訴了在一旁演武的鄒將軍，軍營來了外人，他們才終于得以知道二人身份。
“呦。”
大腹便便的鄒將軍手握長槍，站定在了時(shí)鶴書面前。
那雙三角眼上下打量著時(shí)鶴書，打量完時(shí)鶴書又看向季長明：“廠公與尚書遠(yuǎn)道而來，怎么不知會本將一聲？本將也好掃榻相迎啊�！�
這話說得有禮，但鄒閆憑語帶譏諷，顯然不是好意。
立在時(shí)鶴書身后的燭陰上前一步，還未說些什么便被時(shí)鶴書攔住。
“鄒將軍，許久未見，別來無恙。”
鄒閆憑低哼一聲：“見不到廠公，本將自然無恙�！�
他這話說的不客氣，不止?fàn)T陰的手摸上了長刀，就連季長明都蹙起了眉。
“好巧�！睍r(shí)鶴書垂下眼，用輕柔的語氣回到：“只要見不到將軍，本督也無恙�！�
說罷，他掏出帕子低低咳了兩聲，一副弱柳扶風(fēng)的模樣。
鄒閆憑瞇了瞇眼，剛要說些什么，便聽時(shí)鶴書又道：“對了，鄒將軍。”
“本督今日有興致，特帶了善武的下屬來軍營。”
“不知是否有幸，觀得一場比武？”
這話是那些將軍們都不喜的反客為主。
但時(shí)鶴書篤定，鄒閆憑不會拒絕。
的確如此。
“比武？”鄒閆憑上下掃過燭陰，嗤笑一聲：“好是好，只怕廠公的下屬撐不過一輪吶！”
帕子輕點(diǎn)唇角，掩住了那幾分并不明顯的笑意。
時(shí)鶴書抬眼：“是嗎？”