京城，軍營。
演武臺。
“這是第幾場了？”
竊竊私語聲不斷傳出，后來者詢問著先到者。
“第十三場了！現在是李宿在場上！”
只見銀光一閃，兵器交接聲發出。李宿手握長槍，欲向燭陰劈下，卻被長刀攔在了半空。
雙刀將長槍架在其上，佩著儺面的少年璇身轉刀，抬腳先踢飛長槍，又一腳踹在李宿的肚子上。
李宿踉蹌幾步，長刀抵在了他的喉間。
“你輸了。”
臺下靜默幾秒后，爆發出了熱烈的歡呼與掌聲。
長刀入鞘，佩著儺面的少年遠遠望向樹下三人。時鶴書慢條斯理，“鄒將軍，燭陰又贏了。”
十三場，場場皆是鄒閆憑精挑細選的人，卻場場皆敗。
鄒閆憑的臉色已不能看，但不妨礙他面對時鶴書近乎挑釁的話語冷笑一聲：“那小兒也不過如此。”
季長明頗為稀奇的看了看鄒閆憑的嘴，真是堅如磐石。
時鶴書倒很無所謂。他望著臺上意氣風發的少年，“將軍可還要打？”
鄒閆憑咬咬牙：“打！”
第十四場，第十五場，燭陰勝。
第二十一場…第二十六場…依舊是燭陰勝。
鄒閆憑還要派人去和燭陰耗，他就不信那小子是鐵打的，有用不完的耐力。
但時鶴書不想和他打了。
“將軍，今日到此為止吧。”
時鶴書話音落下，燭陰飛身下臺，三兩步便落到了時鶴書身旁。
“今日比武很精彩，本督看的很歡心。”
時鶴書輕輕頷首，唇角掛著挑不出錯的笑：“望將軍也歡心。”
鄒閆憑磨了磨牙，近乎一字一句：“本將、自然、歡心。”
說罷，長槍重重捶地。鄒閆憑一甩衣擺，轉身怒喝道：“都圍在這里作甚！你們沒事做嗎？”
士兵做鳥獸狀散去，目的達成的時鶴書也不欲在這里繼續費時間，虛偽客套兩句后便帶人離開了。
回程的馬車上，結結實實的坐了三個人。
“他們都打不過我！”燭陰扶著儺面，語氣極為張揚：“瞧那潑皮將軍的臉色，他也配瞧不起督主？還不是我與督主贏了！”
“督主我厲不厲害！”
季長明含笑看著時鶴書，而時鶴書勾著唇角，輕輕推開貼到他身上的燭陰：“厲害，燭陰最厲害了。”
得到想要的話，燭陰心滿意足的坐回了位置，正了神色。
“潑皮將軍選的都是軍中佼佼者。”燭□□：“但唯有三人，屬下覺得可用。”
“第十人，謝珂。第十三人，李宿。第二十六人，劉昭。”
時鶴書頷首：“既如此，便讓竹青派人去查。選出最合適的那位，你去談。”
將才不止需要武力，但武力卻是為將的根本。
時鶴書需要一位將軍，一位由他親手扶持起來的將軍。
只可惜前世對兵權只是徐徐圖之的他還沒來得及這樣做，若是做了，或許臨安也不會那么快破……不。
若是做了，只怕在他死后被清算的人，又會多一個。
時鶴書的手緊了緊，他抬起眼，卻恰好對上坐立不安的季長明。
“怎么了，季尚書？”
季長明：“……”
他嘆了口氣，似是有些無奈：“督公……要提防隔墻有耳啊。”
時鶴書微微揚眉：“季尚書說的是自己嗎？”
季長明立刻坐正了。
而見他這幅模樣，時鶴書便知道自己說中了。
“季尚書不必憂心。”時鶴書緩聲道：“您是本督親選的兵部尚書，本督自然信您。”
“若不信您，本督昨日也不會與您交心，您也無緣與本督一同來到軍營。”
季長明清楚這只是虛偽的客套，更清楚自己不該為此生出什么多余的情緒。可他還是無法抑制的因時鶴書的話產生微妙的感動。
——蒼天啊！他居然得到了督公的信任！督公還說與他交心！
就算是騙他的又如何，這份殊榮能有幾人有！
“何況接下來的事，還需季尚書……”
“在所不辭！”
時鶴書話音未落，季長明便堅決回道，反讓時鶴書愣了愣。
但很快，時鶴書便反應了過來。
“那便有勞季尚書了。”
他說。
……
待回到京中，將季長明送回府上后，時鶴書便帶著燭陰來到了東廠。
得到命令的竹青派人去收集那幾人的資料，東廠如同精密的儀器，開始了不會出錯的運轉。
月亮漸漸爬上了樹梢，又漸漸落下了樹梢。
丑時末。
馬車終于從東廠駛向了督主府，一夜未睡的人倚在窗邊假寐。
“督主，到了。”
小太監的聲音傳入車廂，一只手掀起車簾，時鶴書揉了揉額角，將手落到來人的掌心。
夜風撩起青綠色的長袍，紅色的宮絳在腰間輕晃。溫暖的手包裹住冰涼的指尖，時鶴書抬眼，便直直撞入了那雙濃如黑墨的眸子。
“督主。”見他看來，景云垂下眼，唇角卻微微揚起：“夜深了，屬下服侍您休息。”
見到景云，時鶴書也想起今夜——準確來說是昨夜，是修補身體的日子。
候在屋內的小太監被屏退，景云輕輕扶著時鶴書的手，將人帶到了室內。
取下網巾，卸下發冠，長發如瀑般撒下。那雙布著繭子，略有些畸形的手細致的解著宮絳。
時鶴書垂眼看著景云動作，忽然開口：“你會武？”
景云的手頓了頓，“屬下過去行走江湖，僥幸習得一點。”
看著那雙明顯屬于武人的手，時鶴書沒有再說些什么，只抬手任景云為他褪衣。
褪下外袍，寬大的中衣包裹著瘦削的身體，時鶴書走到榻邊，輕輕坐下。
“你過來。”
景云順從的走到時鶴書身前，單膝跪下。
落在桌上的手支著臉側，時鶴書向景云伸出手，一節皓腕從袖中流出。景云注視著那過分蒼白的皮肉，低聲道：“得罪了。”
他抬手，輕輕握住了那只細腕。
暖流再度涌入了時鶴書的身體，五臟六腑都被暖意包裹。時鶴書瞇著眼睛，感受著自己的呼吸再度輕快起來。
不同于頭幾次修補身體的慘狀，現在的時鶴書雖然還會吐血，但已可以忍到人后再吐了。
許是身體不好又身居高位的緣故，時鶴書極不喜歡將自己脆弱的一面暴露在人前。
但就是這樣高傲，高傲到不愿意暴露出任何缺陷的人，前世卻是在眾目睽睽之下嘔血暈倒，被發現命不久矣的。
景云看著似是在假寐的時鶴書，不禁想起了書中描繪的九千歲。
那位孤傲，冷漠，瘋狂，為達目的不計后果與代價，哪怕是死，都要在死前再抄幾批家，帶一群貪官污吏陪葬的九千歲。
他的目光從披散的發一路向下，劃過那雙彎彎的柳葉眉，又順著落到合起的桃花眼上。
垂下的睫毛纖長，如同鴉羽般落在臉上。挺翹的鼻秀氣中又不失英氣，從側邊看去還帶著輕微的駝峰，讓人有著撫摸的欲望。那只漸漸染上血色的薄唇形狀秀美，像是兩片薄薄的花瓣。
蒼白的面頰也浮上淺淡的紅暈，仿若大家小姐那涂了胭脂的桃花面。
景云的目光并不算炙熱，卻格外有存在感。羽睫輕顫，時鶴書睜開了眼。
許是困倦的緣故，時鶴書的那雙眼此時霧蒙蒙的，浮了層清淺的水霧。原本只顯冷情的桃花眸竟無端生出三分情意，看的景云的心都顫了一下。
顫動的心臟帶來觸電般的感覺，喉結滾動，景云握著時鶴書的手不自覺緊了緊。
時鶴書……
九千歲。
景云只覺得自己的心跳震耳欲聾，他有些慌亂的移開視線，強迫自己從那雙如山水畫般的眼中拔出。
只是移開了視線，腦中卻依舊是那雙讓人見之難忘的眼。
“九千歲……”
薄唇輕啟，景云低低呢喃。
而聽到這個稱呼，時鶴書略頓了頓。
“怎么了。”
景云抬起眼，不自覺向時鶴書探去：“督主喜歡這個稱呼嗎？”
那張溫潤的面龐漸漸貼近，時鶴書幾乎能從景云的眼中看到自己倒影。
“還好。”
時鶴書抬起另一只手，指尖抵在景云的額間，將人慢慢推遠。
景云順從的落回了原位，他看著收回手的時鶴書再度將手支在了臉側，柔軟的臉頰被抵出一個小窩。
“那，屬下以后可以這樣稱呼您嗎？”
景云輕輕摩挲著手中的腕，蒼白的皮肉下是微微凸起的血管。
“……九千歲。”
時鶴書注視他片刻，輕輕應聲：“可以。”
景云的唇角揚起。
他握著時鶴書的腕，語氣堅決：“九千歲定會千歲的。”
時鶴書對成為老妖怪沒興趣，但他還是頷首道：“借你吉言。”
盛著黑褐藥液的浴桶落到了屏風內側，發出沉悶的聲響，小太監輕手輕腳地退下，并不忘帶上門。
但夜風還是穿堂而過，引得時鶴書低低咳了兩聲。察覺到什么的景云松開了握在他腕上的手，起身似要輕拍時鶴書。
柔若無骨的手落在男人緊實的臂膀上，時鶴書稍稍用力，便又將景云推開了。
“不必。”許是剛咳過的緣故，時鶴書的聲音有些啞，“扶我去沐浴。”
景云垂下眼，輕輕握住時鶴書的手，將人從榻上帶了起來。
藥浴是太醫開的方子，時鶴書每十日便要泡一次，今日也是趕了巧。
繡著梅蘭竹菊的屏風隱隱透著人影，景云將換的衣物掛在時鶴書觸手可得之處便要離開。
而在他走到門前欲離去時，時鶴書的聲音輕輕響起。
“燭陰有事要忙。”
撥水聲清亮，時鶴書淡聲道：“近日，你便跟在我身邊吧。”
落在身側的手蜷起，景云單膝落下，行了一禮。
“謝督主。”