春獵正式開始后，沈琴央與幾個宮妃便移居到了松香山行宮居住。

    行宮建造的歷史久遠，至今已歷經三朝。但舉辦春獵前工匠都會提前一月先來翻新修葺，重新裝點一番，所以雖經數十年風吹日曬，因著保養得當，也十分富麗堂皇，看不出太多歲月的痕跡。

    沈琴央所居住的攬菊堂就位于皇帝的寢殿旁，但自打遷入松香山行宮，除了開獵那一日的典儀上，二人就再也沒有見過面。

    不用同賀成衍虛與委蛇地維系帝后間的體面，沈琴央也樂得清凈。倒是玉貴妃，夜夜都宿在賀成衍那，一應物品直接搬了進去，安排她所居住的瀾香苑都沒怎么去住過。

    白日里踏進沈琴央的攬菊堂，玉貴妃都是一臉的春風得意，難為她明明嘴角壓都壓不住，還要裝作一副愁云慘淡的樣子，同沈琴央訴苦。

    “我是不打緊的，總歸玉貴妃這角色還算個寵妃，只要你和男主he之前，我把賀成衍這個反派暴君給拿捏住了，對你來說也算是一大助力。”

    沈琴央也配合道：“難為你了，和根本不喜歡的人夜夜睡在一起，肯定很難受吧。”

    玉貴妃臉上一紅，捫心自問，賀成衍不愧是小說男主，標準的硬件配制一應俱全。加上那樣一張臉，夜夜在枕邊對著自己溫聲細語，任誰也是抵擋不住的。

    “不過照這般承寵的頻率，終有一日你是要受孕的。”沈琴央擺出一副擔憂的樣子。

    的確，玉貴妃也思考過這個問題。所為一個原本單身的現代女性，一朝穿進古代小說里早晚要面臨著這個問題。

    古今中外，生孩子對于女人來說，都絕不是個輕而易舉的事。尤其是醫學技術落后的古代，生產面臨的風險更是鬼門關里走一趟。

    沈琴央拉著她的手道，“皇后的手下有可以信任的宮中御醫，我先前為了防患于未然，便要了些避子的湯藥，房事過后飲下，便不會受孕。”

    沈琴央起身去屋外，吩咐連翹去拿了一些給彩屏，玉貴妃有些慌亂地將她拉回來掩上門，猶豫了幾秒才點點頭答道：“謝謝了。”

    “不說這個了，我今日來是帶消息給你的。”玉貴妃坐下，給沈琴央倒了杯茶推給她，神色殷切。

    “午時賀成衍召來了舒王一同在寢宮下棋，后面因為擎欒族的小王子求見，棋局便擱置了。賀成衍身邊的太監傳話給我，說是今夜要我回瀾香苑住，不必侍寢。他們二人在宮里時就時常下棋到半夜，想來今天晚上也是如此。”

    沈琴央喝了口水，沒明白她的意思。

    玉貴妃繼續道：“我派人給舒王傳了信，讓他今夜偷偷潛來攬菊堂一敘。”

    沈琴央：“...？”

    玉貴妃倒是悶聲干大事的，不言不語直接給她安排好了一場足以身敗名裂的大戲。派人傳話讓一個王爺在深夜來皇后居所私會，更何況攬菊堂與皇帝的寢宮如此之近。

    玉貴妃原以為沈琴央聽到今夜就可以與男主相會的消息，當即便會喜上眉梢，沒想到沈琴央臉上沒有一絲表情地聽完了她的話，僅僅將手中已經空了的那盞茶碗倒扣在了桌子上。

    瓷質的茶盞杯沿磕在桌面上，聲音不大，玉貴妃卻突然心中一緊。

    面前的女子明明什么也沒說，只一個動作，卻讓她莫名膽寒。她突然想起曾經自己上班時，手上的項目出了問題，她想渾水摸魚推卸責任，領導訓話前的心情。

    “你說，你給舒王遞了信？何時，怎么傳遞的，內容是什么，說一遍。”

    玉貴妃下意識就開始解釋道；“你放心，我不是讓手底下露臉的丫鬟去的，信上也沒有留名。”

    沈琴央并不信這套說辭，玉貴妃不會如此魯莽，什么確切的線索都不留下，她拿什么篤定舒王就一定會來？

    再追問下去，玉貴妃也只會拿所謂的男女主之間天然的吸引力和劇情來閃爍其詞。如今既然事情她已經做了，覆水難收，沈琴央也只能將她送走，再做打算。

    連翹進屋給沈琴央重新沏了茶水。

    她給彩屏包了避子湯的藥材，囑咐她怎么熬制時，從彩屏一副見了鬼的表情里就能看出來，玉貴妃根本沒有避孕的打算，于是問道：

    “娘娘覺得玉貴妃會喝那避子湯嗎？”

    沈琴央被玉貴妃這番擅作主張搞得頭疼，隨口答道：“當然不會，她只會更努力地懷上孩子。”

    連翹很聰明，若是換了白芷，一定會追問為何明知道她不會喝那藥還要給她，但連翹沒有問，立即心領神會。

    有的時候就是這樣，越勸一個人不要做什么，那人反倒越會去做什么，尤其是沈琴央來勸。

    沈琴央贊許地看了她一眼，決定道：“今夜你陪本宮去倚竹園逛逛吧。”

    倚竹園是皇帝寢宮旁的一片竹園，連接著寢宮的后院，連翹點點頭。

    想到那一日在宴席之上，她拿箭射中了舒王手里的蘋果，解下白綾后望見他看向自己的眼神，和那句于理不合的“是我”。

    沈琴央難免有些心煩意亂，尤其是宴席結束后，連翹來告訴她，舒王撿走了那支射中蘋果的箭。

    他究竟有什么目的？

    玉貴妃不會平白無故選中舒王這個角色來撮合他們，可原因是沈琴央無法猜到的。在弄清處此人的真實目的與身份之前，自己絕不可能就在她自己的宿處與他見面。

    惹不起難不成還躲不起？若那舒王當真有膽子夜闖攬菊堂，玉貴妃又存了心思讓這件事東窗事發，沈琴央人就在倚竹園，賀成衍這里一有動靜她就能知曉，便可以直接現身，撇的干干凈凈。

    到了夜里，沈琴央把護院的侍衛都調來了攬菊堂，吩咐下去只要有外男擅闖，無論來者何人就地格殺。

    與其到時候玉貴妃或者賀成衍借此事來拿捏她，不如把先機攥在自己的手里。

    至于那個舒王，只要他今天有膽來，沈琴央就有膽誤殺了他。

    一國皇后，豈是他一個舒王可以肖想的？

    隨后，她便同連翹去了倚竹園。

    夜晚的倚竹園竹影紛紛，加上帶著涼意的寂靜，便多了些許的鬼氣。連翹扶著沈琴央慢慢地走在石子小路上，雖然連翹不知道她為何今夜要來倚竹園閑逛，但自始至終都沒有多問一句話。

    倚竹園的面積非常大，沈琴央走得有些累了，便尋了塊半人高的石頭坐下來歇腳。兩人都不是愛講話的，一時間相對無言，唯有風吹過時竹葉間沙沙的輕響。

    突然，一道細密的腳步聲傳來，其實這腳步聲非常輕，幾乎隱沒在風聲之中，只因為與周遭環境的寂靜產生了微妙的不和諧，才被她們捕捉到。

    沈琴央比了一個噤聲的手勢，示意連翹蹲下身，兩人身量都小，這塊半人高的石頭正好可以擋住身形。

    她其實沒必要躲，這個時間能來到倚竹園的，要不就是住在別院的嬪妃，要不就是賀成衍身邊的人。但這腳步聲又輕又密，其中帶著匆匆之色，必是個習武之人，而且存了秘密潛行的主意。

    直覺告訴沈琴央，還是不露面為妙。

    果然，一個沈琴央從未見過的異族人出現在視線之中。他留著絡腮胡，穿著身異族服飾，但并不像擎欒族人，看上去更加野蠻。

    他從面前的石子路飛身經過，直奔賀成衍寢宮后院。

    沈琴央從未聽說過賀成衍身邊用過什么異族差使，看此人的行跡，也不像是什么刺客之流。她心里疑惑極了，但那人一眼便知武藝高強，輕舉妄動并非良策。

    “娘娘...！”

    沈琴央手臂上一緊，嚇了一跳，連翹突然出聲，手緊緊抓著自己的袖子，月光下她的臉色看著蒼白，下巴緊繃著望向方才那個異族人消失的方向。

    “怎么了，你認識那人？”沈琴央試探地問道。

    連翹看上去十分緊張，“娘娘，咱們得跟上去看看，具體奴婢回去再同您解釋。”

    沈琴央明白了，“你是不是在夢里見過他？”

    連翹看著她點點頭。

    其實從那人出現的一瞬間，沈琴央心中就已經生出一種極其不好的預感，連翹的反應更加印證了她的感覺，兩人當即起身跟了上去。

    月黑風高之時，賀成衍的寢宮熄了燭火，看上去皇帝已經就寢了。后院連接著倚竹園，竹影茂密，十分隱蔽，那異族人趕到時，密林之中已經有人在等他了。

    沈琴央與連翹就隱蔽在后院連廊的拐角處。

    從這個位置望過去，只能望見那人的背影；他穿的衣袍料子極貴，衣擺卻就這么拖在泥地上，毫不在意。哪怕蒙著夜色，也能看出那股驕奢又矜貴的氣質。

    那異族人一見到此人立即恭恭敬敬跪了下去，得到允許后才起了身。

    太遠了，聽不清他們在說什么。

    沈琴央瞇起眼睛來細細地描摹著背對著她們的那個背影，身形異常地熟悉。

    兩人說了一會話，直到他緩緩轉過身來，果然是沈琴央最為熟知的那個人——

    賀成衍。