酒樓里每晚都會有歌舞表演，誠王早已不知看了多少回，他只虛虛瞥了一眼樓下便收回了目光。然而，他發現往日里對歌舞表演毫無興致的顧閑庭竟然怔怔看著樓下，他順著顧閑庭的目光看了下去，沒發現什么與往日不同之處。

    “看什么呢？”誠王好奇地問。

    誠王的聲音不大，樓下又有些吵鬧，專注于看樓下的顧閑庭并未聽到。

    見坐顧閑庭沒回答，誠王又問了一遍：“子隨，看什么呢？”

    顧閑庭回過神來，看向誠王。

    誠王感興趣地問道：“我問你看什么呢？”

    顧閑庭頓了頓，說：“剛剛似乎看到了一個熟人。”

    青兒見人要散開了，連忙攔在喬棣棠身前，低聲道：“姑娘，咱們趕緊去包房吧。”

    此處人這般多，萬一沖撞了他們家姑娘就不好了。

    喬棣棠：“好。”

    不多時喬棣棠來到了包房內，她將帷帽取了下來。

    青兒接過，放在了一旁。

    她平日里都是白日來孫記酒樓，沒有歌舞表演，人也不算多。今晚人太多了。幸好姑娘今日戴了帷帽，不然就麻煩了。

    京城民風開放，姑娘們甚少戴帷帽。尤其是來此處的非富即貴，權貴自是無所謂，商戶女來此處又懷有別的目的，巴不得將自己的好容貌展示給大家，以求被京中的權貴看上。伙計本覺得面前這位江南來的富家姑娘太過矯情，太把自己當回事，待看清她的容貌時，頓時失語。

    這姑娘也太好看了吧！

    他在酒樓多年，無論是商賈千金還是貴女，見過的如過江之鯽。那些所謂的京城第一美女，絕色美人們，她們和眼前這位姑娘比都顯得寡淡了幾分。

    青兒剛放下帷帽就看到伙計正直勾勾盯著她們家姑娘看，她往一旁挪了半步，擋住了伙計的視線，出聲提醒道：“這位小哥，點菜吧。”

    伙計意識到自己失禮了，忙道：“哦哦，好好。”

    二樓包房內，誠王聽到顧閑庭的話又往下看了一眼，下面烏壓壓一群男人。即便有幾位姑娘，也是搔首弄姿，眼睛時不時瞄一眼二樓，其中的意味甚是明顯。

    “誰啊？我認識嗎？”誠王問。

    顧閑庭再往下看時已經沒了那抹身影，事實上他剛剛看時便只看到了一個影子，那抹影子很快就被擁擠的人群沖散了。

    難道這一切都是自己的錯覺？

    誠王用目光搜尋了一圈也沒看到一個熟悉的人，他又道：“可是與你家有生意往來的富商？”

    因為一樓的人全都是商戶，所以誠王會有此猜測。

    顧閑庭：“許是微臣看錯了。”

    誠王也沒在意，收回了目光，道：“都跟你說了多少遍了，私下不必這般多禮。”

    顧閑庭：“禮不可廢。”

    誠王：“你這一板一眼的樣子不去當個教書先生真是可惜了。”

    這話是玩笑之意，顧閑庭沒有接話。

    誠王將酒杯放在桌子上，一旁的內侍立即上前，為其斟滿酒。

    誠王再次端起酒杯，看著酒杯里的酒，緩緩說道：“子隨，如今你又破了一個案子，相信用不了幾年刑部尚書的位置就是你的了。”

    聽到誠王的話，顧閑庭既沒有激動欣喜也沒有謙虛推拒，語氣平靜地說道：“多謝王爺當年提拔。”

    誠王忽然笑了，道：“謝我作甚？我不過是一閑散王爺，朝堂六部之中無任何勢力，又有誰會把我的話放在心上？那日我也只是在父皇面前隨口提了提你在學堂里斷過的案子，如今能這么快被提拔是你自己有本事。”

    顧閑庭默了一瞬，道：“若非王爺這句話，微臣如今可能就去當教書先生了。”

    武昌侯府以軍功立于朝堂，世世代代鎮守邊關，然而，隨著皇上年紀漸衰，對武將的猜疑也越發深了。十年前，鎮守邊關的武昌侯被調回京城，皇上以休養為名逐漸架空其手中的兵權。

    顧家的子弟從武職變為文職，又或者是閑散的職位。

    顧閑庭作為武昌侯世子，差點就被安排在國子監任職。

    誠王先是一怔，旋即不顧形象地哈哈大笑起來。

    “王祭酒前些日子還跟人說你博聞強識，沒能留在國子監真是可惜了，侯爺聽到這話氣得吹胡子瞪眼的。顧家根基在軍中，侯爺本打算將你弄到營中去。如今你在刑部他就很是不滿，見了我也沒什么好臉色。若你去了國子監他不就更生氣了。可憐他一介武將說不過王祭酒，氣得甩袖離去。”

    顧閑庭：“家父年紀大了，還望王爺能原諒他一二。”

    誠王：“侯爺軍功赫赫，為國為民，我又豈會不知？”

    說著，他端起酒一飲而盡，姿態甚是瀟灑。

    他把玩著手中空了的酒杯，喃喃道：“幼時若非你出手相助，如今我墳頭的草都要比我高了，是我要謝你才對。”

    顧閑庭亦想起當年往事，道：“微臣只是做了該做的事，當不起王爺的大恩。”

    誠王：“于你是小事，于本王卻是再生之事。”

    顧閑庭：“王爺折煞微臣了。”

    誠王：“不提此事了，來來，喝酒喝酒，給顧侍郎滿上。”

    一樓的包房看起來十分華貴，推開窗，床前有一層輕紗，客人可以選擇拉上或者拉開。喬棣棠選擇的包房地理位置并不好，離中間的舞臺有些遠，視線會被擋住一些。

    這間包房的價格也比別處的略低一些。

    喬棣棠是特意選擇的這里，并非是因為價格便宜，而是有別的目的。

    她來此處不是為了看表演，而是為了觀察二樓。這間包房雖然偏僻，看不清表演，卻剛好能看到二樓的樓梯入口處，便于她觀察。入口處有伙計看著，伙計的態度和對一樓客人的態度截然不同，一個個點頭哈腰的，十分恭順。

    去二樓的人并不多，隔上一會兒才能看到一人上去。既有衣著華麗的男子，也有身份尊貴的女子。

    若是伙計眼熟的就直接讓人上去，不眼熟的就查驗身份。而查驗身份一事看起來十分復雜，除非有相熟的權貴來認，不然伙計一個也沒放過去。

    看來若是想冒充身份上去并非是一件容易的事情。

    過了半個時辰左右，一樓的熱鬧漸漸散去，人越來越少。在這段時間里，喬棣棠將想要了解的事情弄清楚了，對于某件事情她心中已然有了定論。

    路過二樓入口處時，上面走下來幾個世家子，有男有女，單單是看衣裳和排場就知這些人身份不簡單。

    “表哥，你說誠王殿下今日來了這里，可我待了一晚上也沒瞧見他，你到底聽誰胡說的？”

    聽到誠王的名字喬棣棠腳步微微一頓。

    唐錦頌手中搖著扇子，隨意道：“我也是聽旁人說的，哪里知道那廝竟然敢騙我，回頭我就打他一頓給表妹出氣。”

    唐錦頌又賠了幾個不是喬月楠臉色才好看了幾分。

    一轉頭，喬月楠看到了不遠處的喬棣棠，眼底帶了幾分輕蔑。

    “這是當京城是什么窮鄉僻壤之地不成，出門竟然還戴著帷帽，商戶女果然上不得臺面。”

    一樓大堂里就沒幾個人，戴帷帽的只有喬棣棠一人，她嘴里說的是何人不言而喻。

    青兒臉色頓時變得難看，她看向自家姑娘。

    喬棣棠無意和人起爭端，也不想節外生枝，多一事不如少一事。她瞥了一眼喬月楠，收回目光，對青兒低聲道：“走吧。”

    主仆二人抬步朝前走去。

    喬棣棠朝著這邊看過來時帷帽微微一動，露出來半張臉，唐錦頌看著那張臉頓時怔住了，他一向喜歡美人，見人要走，立即快步上前，攔住了喬棣棠的去路。

    喬月楠見狀甚是無語，她這表哥哪里都好，就是過于風流，喜歡拈花惹草。

    “表哥，你現在可真是不挑，什么臟的臭的都要湊上去。從前看上的怎么說都是官家女，如今連個商戶女都能入的了你的眼了。”

    唐錦頌想，他表妹懂什么，他一眼就瞧出來面前這個姑娘長得不俗了。

    喬棣棠看著面前的錦衣男子，臉色微冷，聲音里也帶了幾分冷意：“讓開！”

    她雖并不想惹麻煩，但也不怕事。

    唐錦頌笑得流里流氣：“本少爺今日偏偏就不讓了，你能奈我何？”

    小門小戶的官宦之女他都能攔，更何況面前這個身份低賤的商戶女。

    喬棣棠眉頭緊緊皺了起來。

    青兒立即上前，擋在了喬棣棠面前。

    “不許欺負我家姑娘。”

    她心里著急死了，對方一個就是個有權有勢的公子哥，人還那么多，她們只有兩個人。酒樓里的伙計也不知在干什么，全都躲得遠遠的，沒有一個過來管的。她沖著伙計們喊道：“你們都是死人不成，沒看到他想輕薄我家姑娘嗎？”

    伙計們依舊無動于衷。

    世家子和商戶女，應該站在哪一邊他們心中清楚得很。

    這孫記酒樓名為酒樓，實則就是一個名利場，將身份高低尊卑展示得淋漓盡致。

    唐錦頌皺眉，一把扯開了青兒，來到了喬棣棠面前。

    “裝什么裝，你一個商戶女獨自來這里不就是為了釣一個有權有勢的公子哥么？本少爺是安順伯府的世子，跟了我也不算虧了你。”

    喬棣棠在聽到安順伯府時怔了一下。

    安順伯府不就是泰平伯府的姻親，唐氏的娘家。

    當年唐氏來京城投奔泰平伯府時安順伯府尚未有爵位，在唐氏投奔泰平伯府的第三年安順伯憑借著殺敵的軍功被封為伯，也是那時泰平伯和唐氏的事情擺在了明面上。

    在喬棣棠愣神的那一瞬，唐錦頌手一抬，將她頭上戴著的帷帽拿走了。

    瞬間，一張絕色的臉呈現在眾人面前。

    大堂里本來有許多人看這邊的笑話，大家嘀嘀咕咕的，小聲說著話，有些吵鬧。在眾人看清喬棣棠的長相時，頓時沒了聲音。

    唐錦頌本就猜到帷帽下的那一張臉十分好看，可在真正看清時，依舊失了神。

    膚如凝脂，吹彈可破。鵝蛋臉僅有巴掌大小，眉如遠黛，杏眼如秋水，帶著幾分薄怒。鼻子小巧又挺立，唇色不點自紅。因為慍怒，臉上帶了一層薄薄的粉色。

    這世上怎會有如此好看之人，怕是天上下凡的仙女。

    就在他呆愣的瞬間，一個清脆的巴掌聲響了起來，臉上也傳來火辣的痛意。