第20章 他唇下不是藍絨花，是她……
馥梨醒來，置身一間昏暗簡陋的柴房。
她愣了片刻，回憶涌上。
神像砸落時，荊芥忙于托舉，受了驚嚇的孩子跑向離得最近的她，有個小女娃娃緊緊抱住了她的腿。
神月教的騙子分成兩撥，一撥拖住官府的人，一撥用涂了迷藥的帕子，將她和孩子都強行劫走。
幾個孩童不在柴房里。
有男人同樣手腳被束縛，躺在另一邊，額頭正流著血，是舉著匕首撲向了普度大師，引起騷亂的人。
一墻之隔，騙子們正在內訌。
爭吵聲模模糊糊地傳過來：“早說干完上一票就收手偏不聽，眼下好，讓官府盯上了，甩都甩不掉！”
“我可去你的烏鴉嘴吧。”
“先不說這茬，隔壁那一男一女怎么辦？”
“燙手山芋，都怪彪子。”
“又賴我了？孩子抱著那女的死活不撒手，我還沒問你呢？怎么就給那男的帶來了！”
“老大說，是他把官府的人引來的。”
人群安靜了一瞬，似乎在等所謂老大的決斷。
普度天師熟悉的聲音響起，語調冷漠而無謂：“我現在去山腰跟老柴交貨，拿到錢，回頭殺了干凈。”
殺的自然不是孩子，是她和那男人。
馥梨背后汗毛倒豎。程大人給的小挎布包還在身上，她艱難地把自己擰成別扭的姿勢去摸，翻到一朵藍絨花，花瓣間隙藏了割繩子的小刀片。
柴房門縫疏松，透出人影，有人在把守。
馥梨環顧一圈，想找趁手的防身武器，卻被角落堆放的幾個人偶嚇了一跳。人偶是木質，也如孩童大小，不是缺胳膊少腿，就是彩繪的五官被剜掉一塊。
形狀詭異，看得人毛骨悚然。
手腕一松，麻繩斷了。
她又去割腳踝上的，再窸窸窣窣挪到了那躺著的男人身側。額頭傷口看起來不致命，她從小布包里頭翻出傷藥粉給他倒上，低聲喚他。
手才摸到肩膀，男人猝然睜開了眼。
死寂的目光從她臉上轉過，又慢慢闔了上去。
馥梨又晃了晃他，低聲道：“這位大哥……”
男人不理她。
即便她已把他手腳麻繩都割斷了，他人還躺著，一動不動，毫不在意自己即將被如何處置。
“他們要殺人滅口，你真的不同我一起逃嗎？”
男人眼皮動了動，眼角一點濡濕，在昏暗里泛著水光，木然地喃喃幾個字：“香琴……香琴。”
馥梨想了想：“這是你女兒的名字嗎？”
女兒兩個字有所觸動，男人睜開了紅得嚇人的眼，“來的路上，他們說，香琴沒了，沒了。她還那么小，出門那日，說想吃雞蛋羹，我都沒舍得做。”
他忽而抬手，狠狠抽了自己一巴掌。
這動靜大，馥梨扭頭去看柴房門縫，守著的人卻不知走到哪里去，只漏出一道亮光。他們手腳已經被束，還派人把守，柴房的門一定沒有鎖。
“先逃出去再說。”
馥梨拽了拽，不動失去生機，像塊巨石般沉重的男人，時機更不允許她再繼續說服他。
她獨自推開門，外頭暮色四合，院子看起來像民房，正對的后院墻并不算高。四下無人，馥梨將簸箕籮筐倒扣起來，踩上去奮力一躍，手堪堪扒住墻頭。
眼看半邊身子就要翻出去了。
一只大手扣住她腳踝，把她連拽帶摔，扯到了地上。“跑啊你，不是挺能跑的嗎？”拽她的人目露兇光，隨手抄起墻根的鐵鏟一揮。
馥梨用手護頭，閉上了眼。
鐵鏟劃開的風聲，硬器砸落皮肉，發出像是透骨的悶響，清晰傳到她的耳廓里。
可她竟不痛。
有人擋在了她身前。
她錯愕地睜眼，面前緊貼卷草暗紋的衣襟，交領上是屬于男子的喉結，靜思閣里熟悉的淡香盈鼻。
陸執方像是憑空冒出來那般，雙臂攏住了她。
“他奶奶的！”
他身后人咒罵，鐵鏟再狠狠一揮。
陸執方抱她側身一滾，避過這一下。鐵鏟敲擊地面，發出巨響，引來柴房隔壁屋的幾個同伙。
“這誰？”
“發財你怎么看門的？”
“先綁起來再說啊！愣著干嘛！”
陸執方右手墊在她腦后，左手緩慢地從腰間拽下一個令牌，扔到對方腳邊，“綁我可以，把令牌給你們老大，說大理寺少卿有一筆交易想同他做。”
此言一出，來勢洶洶的幾人遲疑。
其中一個小頭目模樣的人拾起令牌，上上下下地打量陸執方：“扯謊也不知道找個像的。你當老子沒見識的村夫嗎？這么年輕的四品官？是官府的人那正正好，拿老子的大背刀來，現在就一刀砍了！”
“殺我很簡單，一刀的事情，”陸執方淡然反問：“殺了后呢？你這一院的弟兄恐怕走不出這山頭。”
“騙鬼！”那人啐一口，揪起了他衣襟。
陸執方偏了偏頭，躲過那亂飛的唾沫星子，“山腳埋伏有地方縣的捕頭，更遠處還有兵馬司的弓箭手，你若不信，只管找個腿腳快的弟兄去四周看。”
他語調四平八穩，篤定得勝券在握，長眸深深看對方一眼，“陸某的命在，諸位的命才在。”
小頭目信了七八分，揪著他的手不自覺松了。
方才拿鐵鏟的人還是不信。
“真有這么多人，你該殺過來了。二哥別信啊，他就擱這兒啰啰嗦嗦，拖延時間。”
“是早該殺進來。”陸執方話落，看向質疑者，語氣突然轉了緩，“可你們有人質。”
他轉過頭，去看馥梨。
小姑娘全須全尾，無明顯外傷，但是形容狼狽，飽滿的額頭還有一點紅。陸執方抬袖，試著擦了擦那點紅，原來不是臟污，是細小的刮傷。
“怎么弄的？”
眾目睽睽下，他指頭點了點她額頭。
馥梨摸著那里，腦袋還懵懵的，“給煉丹爐許愿的時候，里頭飛出的一顆石子砸的。”
“許了什么愿要被砸？”
陸執方挑眉，竟像是在靜思閣和她聊天時平淡。
馥梨聽得一愣，對面小頭目咬緊了后槽牙，一推同伙，“愣啥！趕緊綁了丟柴房，誰有空看這卿卿我我。等老大交貨完回來再盤問。”
他蹲到陸執方面前，惡狠狠地威脅：“等下要露餡了，你敢騙老子多少字，就得挨多少刀！彪子，帶幾個人去巡邏院內外。發財跑得快，去山腳跑一圈！”
幾人四散開去，忙碌起來。
這次柴房外頭無人值守了。
但馥梨身上的小布包給收走了，好不容易割斷的麻繩，又加多好幾圈纏在手腳上。
待柴房門闔上，她慢慢挪過去：“世子爺。”
陸執方在觀察柴房，看到草絮上躺著的男人時，眼眸瞇起來，漫不經心地“嗯”了一聲，以示回應。
“山腳真的有那么多官兵守著嗎？”
雖然門外無人，馥梨的聲音還是放得很輕，貼在他耳邊，拂過小小的風，輕輕暖暖。
陸執方看她，無聲地搖頭，一個官兵都沒有。
小姑娘肉眼可見地蔫巴了下去，又抖擻起精神，將腦袋湊到他下頷，湊得太近，像投懷送抱。
“做什么？”
“我發頂那個藍絨花，花瓣的間隙有小刀片。原來是放在布包里的，幸好剛才順手別在了發上。”她腦袋動了動，“我拿不到，世子爺屈尊用嘴叼一下吧。”
“……”
陸執方沒動。
馥梨又把腦袋拱過去，調整角度時，像溫馴親昵的小獸，在他下頷肆無忌憚地輕蹭。陸執方鬼使神差，想到那小頭目的措辭——卿卿我我。
這朵藍絨花，其實不是非叼不可。
他默然斂眉，遲遲沒有動作，鼻尖有馥郁淺淡的桂花頭油的香氣縈繞。那夜在靜思閣外間臨摹，繾綣慵懶的半濕云髻，纖細瑩白的秀項，畫面紛紜涌來。
頃刻后，陸執方垂下了臉。
依偎在他懷中的女郎短促地低呼一聲，鼻腔里發出的，連片落葉都驚動不了的嬌柔，整個人顫了下。
陸執方也頓住。
他方才猶豫得太久了，久得馥梨轉過臉來詢問。
此時此刻，他唇下不是藍絨花，是她眼尾，那片皮膚輕薄，細膩微涼，因為準備好叼花，他還險些抿了一口。薄薄眼皮下，她睫毛簇簇抖動，牽起最微末的癢，一絲一絲地鉆到他胸口。
一切發生得靜謐。
短暫得就在一呼一吸之間。
陸執方撤開一寸，馥梨也很快轉過去再調整。
無人提起這隱秘的接觸。
陸執方抿唇帶出了她發間的絨花。
“割斷后先偽裝成沒有的樣子，待我被他們帶出去盤問再掙脫，之后，你和岳守信幫荊芥打掩護。”
“荊芥也在？岳守信是誰？”
馥梨隨著陸執方的目光，看向躺在地上的男人，慢慢搖了搖頭，“世子爺，他恐怕不會幫忙的。”
“為何？”
“我給他松綁了，他都沒想逃跑過。你看他手腳都還掛著半截麻繩，他已經不想活了，因為香琴。”
馥梨聲音更低落了些，“他說他女兒沒了。”
與其說不想活，不如說想和那群人同歸于盡。
陸執方靜默了一陣，喊了一聲：“岳守信。”
岳守信眼皮都未掀開。
“我知道你認得我的聲音。”
“不想看到我，你大可看看這柴房，說不定，這是香琴曾經待過的地方。”
香琴，岳守信睜開了眼，目光茫茫然沒有落點。
“你再看看角落這些木偶，有的沒手，有的沒腳，有的沒耳朵。你知道這些是做什么用的嗎？”
陸執方看到他木訥的眼轉向角落，才繼續道：“神月教這群人拐的仙童，長得漂亮好看的，賣去三教九流，長得差一些的，被他們帶到這里。”
他話頓住，看到岳守信微不可察地側耳聽。
“他們讓那些孩子自己選一個木偶，然后把孩子做成一樣的殘缺，帶到繁華之地當乞兒。或許香琴……”
這番話對任何有孩子的人來說，都太殘忍了。
岳守信從渾渾噩噩中被觸痛，長長哀嚎，撲過來一拳揍在了陸執方臉上。馥梨嚇了一跳，世子待會兒還要被盤問，她沒給他松綁，這一拳落得扎扎實實。
陸執方唇角見了血，那張不饒人的嘴還不夠：
“你恨官府遲不抓捕，恨當官的高高在上，那你恨這些和香琴一樣的孩子嗎？恨嗎？”
“今日集會，他們又帶走了三人，說不定已交給那個叫老柴的人轉手。這人專做掮客，滑不留手，上至妙齡少女，下至垂髫稚兒，在他眼里都是貨。”
岳守信扼住他肩膀，呼吸急促。
陸執方一字一句道：“官府跟了那么久，就是想要揪出老柴這個人，把他所有干系一網打盡。”
“岳守信，再信官府一次。”
“我他娘的就是太信，我就是信得傻了，等那么久才知道香琴的死訊！”
岳守信氣得渾身發抖，又砸下了一個拳頭。
陸執方唇角流下血來，鎮靜地將另一邊側臉送過去給他揍。“你要同歸于盡，死前想拉個墊背的，別拉這些孩子，香琴回不了家，他們或許還可以。”
岳守信手背青筋暴起，嘴里發出低低的嗚咽。
好一陣，拳頭無力落下，慢慢松開。
普度大師同老柴交易回來，就聽見手下說有自稱大理寺少卿的人，單槍匹馬闖了進來。
他摩挲那塊精鐵令牌，確認制式，“帶人來。”
陸執方被押過來，開口點了名：“繆世鳴。”
手下一搡，“我們老大的名是你叫的？”
繆世鳴擺手：“給陸少卿松綁。”
“老大，這人真的是官兒？”
“去外頭守著。”
繆世鳴瞥一眼，手下松開陸執方身上的束縛，退到了屋外把手。繆世鳴見過陸執方走訪，看過那些素日里頤指氣使的知縣對眼前青年點頭哈腰的模樣。
是真的官兒，還是背景硬的，能查到他真姓名，說明大理寺已盯上他很久了。
“我聽說，陸大人要和我做交易？”
“你應該知道，這片山腳被官府圍困，你們橫豎逃不掉，”陸執方揉了揉綁得僵硬的手腕，“你放柴房那兩人走，把關于老柴的一切都供出來，我保你平安。”
“我剛同老柴交易完，”繆世鳴抻了抻手里的銀票，“山腳真有官府的人，老柴能平安走出去？陸大人還需要大費周章，來我這里套老柴的線索？”
陸執方不語。
繆世鳴笑了：“陸少卿，我就是靠行騙為生的，誰說真話誰說假話，我看一眼就知道。我猜你是為柴房那相好，頭腦發昏闖進來英雄救美的，山腳根本沒有官兵，你覺得我忌憚你身份不敢殺你罷了。”
陸執方只看他手上那疊銀票。
“你手下已經有人去山腳查探，是不是騙你，你且看他有沒命回來。若沒有官兵，我難道在這里等死？”
繆世鳴臉色微變。
“這案子上頭盯得緊，怕聚眾出亂子。你只求財，犯不著為了這掉腦袋。我出比你手中銀票三倍的數，你把所有同黨供出，柴房那兩人給我，其余人留下給官府。我破案有功高升，你得銀錢性命繼續逍遙。”
繆世鳴面上露出遲疑，算著時辰，那下山查探的手下差不都該回來了，還遲遲未見人。陸執方就桌上簡陋的茶壺，倒了兩杯茶，自顧自喝起了自己那杯。
“老柴是哪里人，真名叫什么？”
繆世鳴點了點桌上銀票：“我要十倍的數。”
“你先說說，我看值不值這個價。”陸執方好整以暇，摩挲著粗糙的杯盞。
時間一點一點地過去，天完全黑下來。
“老大，沒有，山腳下根本沒有官兵……”院子傳來由遠及近的呼喊，來到門前，沒了聲息。
繆世鳴臉色大變，猛地一拍桌，“你誆我話！”
陸執方早已起身，一腳踢翻了橫亙在兩人之間的木桌，力道之大，杯盞兜頭蓋臉往繆世鳴飛去。桌案傾倒下一刻，屋門被踹開，來的卻不是繆世鳴手下。
“爺！”
“我無事。”
陸執方抱著左臂，讓出了空位。
荊芥不要命的狠招就往繆世鳴身上招呼。
繆世鳴纏斗不過十招，就被卸了一條胳膊，一條腿，痛得魂飛魄散，癱軟在地上，“來人，來人啊！”
屋外那么多手下，竟無一人應答。
繆世鳴的手下，有一個算一個，都捆在柴房里。
馥梨和岳守信忙忙碌碌的結果。
荊芥一身輕功了得，事先已在屋頂熟悉了院落的結構，判定出幾個藏身好地方，每抓住一個經過落單的，就用手刀劈暈，拖到廚房門口，讓他們處理。
有那些兩兩一組巡邏的，聲東擊西引開其中一人，再如法炮制。漸漸地，柴房的人比木柴還多。
岳守信力氣大，將他們手腳都捆得結結實實。
馥梨把破布和干草絮塞到他們嘴里，防止醒了呼喊同伴。荊芥說，這滿園烏合之眾，要論一挑一，都不是他的對手。只是投鼠忌器，又怕一擁而上混亂，世子才想出來一人拖延時間，一人逐個擊破的對策。
高呼山腳沒官兵的那聲動靜，馥梨也聽見了。
她豎起耳朵，留意隔壁屋激烈的打斗聲，沒一會兒便消停了。有人打開了柴房門，寒風呼嘯卷入，他衣袂翻飛，是安然無恙的陸執方。
馥梨一下子跑到他跟前：“世子爺。”
陸執方亦在垂眸看她：“人都處理完了。待會木樨會帶著刑部和大理寺的人趕到。時辰不早，我讓荊芥先送你回府去。”
馥梨一愣，“那些和我一起過來的小孩呢？”
“已失了蹤跡，大理寺抓了這些人，會先審問孩子下落，盡全力搜捕。”
“那還需要畫像嗎？”
“需要，但他們口供更重要，畫像倒是其次。”
陸執方招手，就要示意荊芥過來。
馥梨一下子抓住了他的衣袖，光滑冰涼的料子，將她攏在懷里保護的時候，卻透著陸執方身上的暖。
她訕訕松了手。
這日倉促混亂，她還有很多想問陸執方，是順著那些白玉菩提珠找來這里的嗎？是怎么突然從墻邊冒出來的？替她挨的那一下鐵鏟，有沒有傷著哪里？
問題太多，抬眼又見木樨領著一行人趕來，遲些還有更多需要收拾善后的在等著世子。
眼前的青年郎君儀容難得凌亂，薄唇一角破損，流出的血跡已干，可楚楚謖謖依舊，如寒潭清影。
“怎么了？”他在等她的下文。
馥梨搖頭，從失而復得的小布袋里，掏出皺巴巴軟乎乎的帕子，塞到他手里，指了指他的唇邊，“我在靜思閣等世子回來，無論多晚都等的。”
凜冽寒風卷過，天空落下細雪。
晚一步趕至的官差手持火把，照亮了紛紛揚揚，細雪縈空如霧轉的院落。
小姑娘乖乖跟著荊芥走了，走時眸帶愧疚地看了他一眼。陸執方不用問，都知道她在憂心些什么。
皇都里，很多女郎有意無意給他遞過手帕。
香云紗、浮光錦……最差的也是雪錦，刻意翻出的那面，多是精巧瑰麗，展示心思的繡花。
陸執方垂眸，看他第一次收下的帕子。
對方給得隨意，沒半分旖旎心思，是塊連繡花都沒有的細布，柔柔的芽綠色，就像春天野地里冒出頭的小草。陸執方沒拿它擦什么，疊好了攏入袖里。