第111章 越嶺攀山 公主的左膀右臂
辰時已過, 天邊旭日高照，樹林里微風搖曳，姚德榮的尸體橫臥在斑駁的樹影中。他腦漿迸裂, 血肉模糊, 雜亂的頭發沾染了污血, 像是?濕泥巴一樣黏在他破碎的頭骨上, 散發著刺鼻的腥臭味。
姚德榮的死狀是?如此的凄慘, 卻?沒人幫他收尸，也沒人往他身上蓋一塊毯子——單憑這?一點, 華瑤便能猜出來, 姚德榮與許敬安的關系并不融洽。
姚德榮死于?刺殺, 這?是?十分緊急的軍情，許敬安卻?不讓士兵回營報信。她牢牢地控制了這?一支叛軍。
許敬安是?武舉出身的女?將軍, 原本任職于?秦州宛城的軍營，后來宛城爆發了內亂，軍營也被攪得四分五裂，許敬安恐怕就是?在那個時候投奔了叛軍。
華瑤不管許敬安當初是?怎么想的，現在, 她打定?主意要收服許敬安。
她跳下馬背, 徑直走向許敬安，邊走邊說：“你是?我大梁的官兵, 你有什么不得已的苦衷, 可以對我直說。我是?征討叛軍的主將，只要你愿意歸順我, 我不會傷你一根毫毛，許將軍，你意下如何？”
謝云瀟寸步不離地跟在華瑤背后, 防止許敬安偷襲華瑤。因為他的武學境界極為高深，遠非常人所能想象，許敬安也發現了他是?個曠世奇才，不自覺地多看了他一眼。
這?一看可不得了，他并未表露一絲殺氣，但他的劍上沾滿了鮮紅的血，他的衣袖上反倒沒有多少血痕，可見他是?何等的功高蓋世。
許敬安不禁笑了。她看向華瑤：“殿下，請問……”又?看向謝云瀟：“他是?您的副將嗎？”
華瑤坦然道：“他是?我的駙馬。”
許敬安道：“謝……公子？”
華瑤道：“沒錯。”
言罷，華瑤抬起手?，示意謝云瀟靜立不動，她獨自一人慢慢地接近許敬安：“既然你聽說過謝云瀟的名號，那你應該也對我有所了解……”
華瑤沒有一點敵意，許敬安卻?忽然把長劍拔出鞘一寸，锃亮的劍光照到了華瑤的身上，這?無疑是?一種?明目張膽的挑釁。
華瑤不怒反笑：“恰好，我也知道，你是?昭寧二十一年的武舉進士。你的身家籍貫都?在虞州，你的父母和姐姐都?是?虞州的米脂縣人。我來秦州之前，特意派人去過虞州的米脂縣……”
許敬安臉色大變：“你要殺我全家？”
華瑤還沒開?口，秦三就插了一句話：“許將軍，你不要瞎講，更不要瞎想。公主心直口快，胸懷坦蕩，從來不會違背仁義之道，也從來沒做過你說的那種?殺人全家的惡事。”
秦三往前走了一步：“我是?虞州游兵營的游擊將軍，我叫秦三。你可能也認識我吧，我在虞州和水賊打過幾場仗，擔了一個‘虞州大將’的虛名。”
秦三是?赫赫有名的“虞州第一武將”。她為人耿介正直，講究信義和仁德，驍勇的名聲傳遍了虞州、秦州兩?地。
許敬安作為一個地地道道的虞州人，當然知道秦三的名頭。她朝著秦三抱拳作禮，腦海中的思緒又?如潮水亂涌。
秦三說華瑤從不違背仁義之道，也沒做過殺人全家的惡事，那華瑤或許是?一個有情有義的人。相比之下，叛軍中的一部分士兵傷天害理?，作惡多端，只能算是?一群該死的畜牲了。
許敬安雙手?抱臂，不發一語。
秦三對許敬安回了個禮，又?說：“虞州的山海縣有個土匪寨，土匪從秦州、虞州各地擄掠了不少平頭百姓。就在上個月，公主率兵打敗了土匪，解救了人質，還幫他們養好了傷，給他們發了一筆盤纏，派人護送他們回到了老家。”
許敬安露出詫異的神色。
秦三高聲道：“許將軍，你老家在虞州的米脂縣，公主也救過你老家的人，你別誤會了公主的好意！你的部下大多是?官兵，咱們官兵見了官兵，就沒有內外之分了，咱們應該
親如一家才對！”
樹林里的鳥雀撲翅，飛過梢頭，驚起一陣細微的枝顫葉動，許敬安仍是?一聲不響地站在一塊巖石上。她的眉毛緊緊地皺在一起，目光中透露出一種?抑制不住的哀怒。
過了片刻，許敬安才開?口道：“你們一共有多少人馬？”
華瑤朝她招了招手?：“你先過來吧，離我更近點，我和你詳細說說。”
許敬安終于按耐不住心中的躁動。她長嘆一口氣，雙腳如同枯木生根一般，牢牢地扎在那一塊巖石上。她距離華瑤還有兩丈遠，但她一動不動，只說：“秦州叛軍造反大半年，朝廷一直對秦州不聞不問，何以拖到今日才派兵出征？秦州的衛所屢戰屢敗，宛城亂得一塌糊涂，朝廷的支援又在哪里？公主，不是?我許敬安不信你，實在是?朝廷言而無信，把我們這?些秦州官兵玩弄于股掌之中！偌大的一個秦州，不過是?朝廷的棋盤，我們秦州官民都?是?棋子，是?生是?死，由天不由人！！”
華瑤知道，許敬安口中所說的“天”，指的是?皇帝，是?閣臣，也是?大梁朝的豪強權貴——他們端居于?京城，秦州的戰火燒不到他們的宅邸，他們不太在乎秦州數百萬民眾的禍福安危。無論秦州死了多少人，淪陷了多少城，他們也不會親眼目睹秦州的慘況，只會把戰爭的勝敗當作一副弄權作威的籌碼。
華瑤連忙道：“許將軍，你稍安勿躁，且聽我說，你是?大梁的將軍，我是?大梁的公主，單憑你我二人的意志，不能化解過去的苦難，卻?能消除未來的禍患。”
華瑤的時間不多了。她殺了范田巾和姚德榮兩?位大將，手?里能用的士兵也只剩不到七千人，駐守彭臺縣的敵軍還有兩?萬多人，雙方的兵力差距是如此懸殊，她再冒險而行，必定?兇多吉少。
因此，華瑤必須盡快收服許敬安。
華瑤緊盯著許敬安的雙眼，極誠懇地說：“叛軍屠城一個月，殺了十幾萬百姓，染紅了芝江的江水。這?等惡行，把人間?變成了煉獄。許將軍，正如你方才所說，叛軍在秦州犯下了數不清的罪孽……”
華瑤還沒說完一句話，許敬安竟然朝著華瑤走了過來。她和華瑤交談了不過短短數句，她的雙眼就生滿了條條道道的血絲。她離華瑤越近，心跳就越快，眼角也漸漸地淌下淚來。
華瑤恍然生出一種?錯覺，就仿佛許敬安這?個人，和華瑤糾纏已久，對華瑤又?愛又?恨、又?念又?憎，既要向她靠攏，又?要離她遠去。
這?是?為什么呢？
華瑤略一思索，突然明白?了，許敬安嘴上痛罵著朝廷，心里卻?對朝廷仍有期待。
許敬安加入叛軍，恐怕是?走投無路之下的不得已而為之。她愿意為朝廷臥底，可惜朝廷連個軍隊都?沒派出來，更沒人前來接應她。那她這?個底，臥得還有什么意思？真是?白?犧牲了。
想通了這?一點之后，華瑤趁熱打鐵，當著眾人的面，把叛軍大大地痛罵了一番。
華瑤還說：“叛軍造反之后，短短數月之內，便糾結了上萬個同黨，想來還是?因為叛軍妖言惑眾，蒙蔽了不少人的耳目。不過，叛軍屠城的惡行，早已傳遍了天下，叛軍必將眾叛親離，而我們官兵才是?人心所向，天命所歸！”
整座樹林里鴉雀無聲，華瑤與許敬安的距離只有不到一尺，如果此時的許敬安想要刺殺華瑤，華瑤恐怕是?躲不過去的。
華瑤泰然自若，從許敬安的面前走過，直接站到了許敬安的前方。不知不覺中，許敬安就與秦三并排而立了，仿佛已經融入了華瑤的陣營。
華瑤也默認了許敬安作為官兵將領的身份。
許敬安愣了一愣，秦三便拍了拍許敬安的肩膀，與她搭訕道：“許將軍，我這?人說話直，你要是?不樂意聽，跟我提一聲就行，我馬上改。”
許敬安還沒反應過來，秦三又?道：“從今往后，咱們就是?公主的左膀右臂了。”
許敬安沒搭理?她。
秦三并不擅長用熱臉去貼冷屁股。但她一心想和許敬安攀交情、套近乎，便也不顧惜自己的臉面了。
秦三喃喃地說道：“我們都?是?虞州人，老鄉啊，你中有我，我中有你，也不分彼此了吧。你老家在米脂縣，我老家在柴桑縣，咱們兩?家就隔著一條河，或許你還是?我的親戚，我得叫你一聲，許……妹還是?姐？”
秦三話中一頓：“你的年紀應該比我小。”
許敬安反手?轉了一下劍鞘，低聲道：“你別跟我東拉西扯的，我沒時間?跟你耗，你再說一句廢話，我帶兵回去打彭臺了！”
許敬安說話的腔調之中，隱含著一點虞州鄉音，這?讓秦三感到格外的親切。秦三還想問一問戰況，卻?聽華瑤雙手?一拍，全軍上下一片肅靜，秦三自然也閉口不言了。
華瑤站在高處，俯視著眾多官兵。她的目光似乎從每個人的臉上掃過，聲音也傳進了每個人的耳朵里：“諸位，你們都?是?大梁的官兵，從前你們迫于?形勢，做出了無奈之舉，我可以既往不咎！無論你們有何罪過，我一概赦免！你們都?是?清清白?白?、端端正正的人！現在，我要你們指天立誓！討伐叛賊，平定?叛亂，保家衛國?，敬天愛民，誓當竭力，永無二心！待到來日大功告成，你我皆是?大有功德之人！！”
華瑤話音落罷，她自己的七千兵馬紛紛響應。眾人齊心一致，振臂高呼。他們愿意為華瑤沖鋒陷陣，華瑤也為他們爭功奪利。華瑤的劍之所指，便是?他們的意氣之所向。
許敬安目不轉睛地望著華瑤的那一批人馬。
許敬安聽出來了，華瑤的這?些部下，差不多都?是?虞州人，也都?說著虞州的鄉音。
許敬安的胸口仍是?窒悶的，心里充滿了絕望之感，因為她深知叛軍還有龐大的勢力。華瑤手?里的官兵人數不足八千，再加上她的四千士兵，勉勉強強湊出一萬兩?千人，如何與叛軍的數十萬大軍抗爭？她明知眼前有一條死路，可她再也不愿屈服了，追隨姚德榮的這?三個月，她的日子過得比死還不如，想到此處，她含淚笑了出來。
她高聲吶喊，用一種?幾近于?撕裂般的破音道：“許敬安今日在此立誓！討伐叛賊，平定?叛亂，保家衛國?，敬天愛民，誓當竭力，永無二心！！”
第112章 乘云破霧 “你給我多親幾口。”……
許敬安當眾立誓, 情辭真摯，她的?部下?都被她感動，也?都舉手指天, 高呼道：“討伐叛賊, 平定叛亂, 保家?衛國?, 敬天愛民, 誓當竭力，永無二?心！”
許敬安放聲吶喊：“若有違背誓言者, 天人共誅！”
官兵的?旗幟在風中飄動, 發出獵獵的?響聲, 使人心生一股慷慨激昂之志，官兵的?士氣也?為之一振。
華瑤的?聲調比許敬安更洪亮：“皇天在上, 厚土為證，高陽華瑤與諸位齊心協力，同?生共死！若有違背誓言者，天人共誅！”
日光漸熱，眾人身上漸有暖意。華瑤忽然拔劍出鞘, 劍尖直指蒼穹。她的?衣袖沾滿了鮮血, 她的?長劍閃動著光芒，與明亮的?太陽交相?輝映。
眾人這才想起, “高陽”是皇族的?姓氏, 寓意為“至高無上的?太陽”。
華瑤的?語氣鏗鏘有力：“諸位，范田巾死了, 姚德榮也?死了，攻打我們的?叛軍，已經死光了！我們要?齊心協力, 奪回秦州的?土地，讓叛軍不?敢再欺辱我們，不?敢把我們當作卑賤的?喪家?之犬，不?敢搶走本?該屬于我們的?糧草和財富！家?國?之興衰，社稷之安危，系于一戰之勝負！！”
華瑤一聲怒吼，引來八方呼應。
華瑤迅速地掃視了四周。她從士兵的?臉上看到了一種振奮的?、肅穆的?神色。他們熱血未涼，功名未成，這生靈涂炭的?秦州大地，還等著他們去解救。
華瑤沒有繼續煽動人心。她已經說完了自己該講的?話，許敬安也?如?她所?愿，恭敬地跪在她的?面前，無比懇切地向她宣誓效忠。
許敬安打從心底里厭惡叛軍的?
所?作所?為。她的?忍耐也?到了極限。時至今日，無論是哪一批官軍路過彭臺縣，只要?官兵不?對許敬安趕盡殺絕，許敬安都會立刻投誠。
正因如?此?，華瑤覺得自己撿了一個大便宜。
趁著叛軍的?援兵還沒攻過來，華瑤連忙率領部眾，走入一條名為“螣蛇溝”的?峽谷。不?久之前，華瑤在這里伏擊了六千叛軍。
峽谷之中，遍布叛軍的?尸骸。
華瑤視野所?及之處，皆是一片斷肢殘體。
她踩在凹凸不?平的?土地上，腳下?是半軟半硬的?淤泥和沙礫。她的?衣擺拂過了巖石縫隙里的?雜草和荊棘，也?沾到了濃郁的?血腥氣。
不?少死者都被扎破了肚腹。他們的?大腸、小腸、心肺、脾腎等等各種臟器都零亂地散落到了各處。每一具尸體都有獨特的?死狀，若不?是他們身穿著不?同?的?軍裝，華瑤也?分不?清究竟誰是叛軍，誰是官兵。
華瑤心有所?嘆。她慢慢地抬起頭?，又見一群禿鷲盤踞在半空中，時不?時地發出凄厲的?嘶鳴聲。
蒼郁的?山巒環抱著天與地，巍峨的?山崖高聳入云，從云端往下?看，這人世間的?種種糾紛都是渺小而渺遠的?。你死我活的?黨爭、城破人亡的?戰亂、尸山血海的?斗殺，或許就像螞蟻盤窩一樣無關緊要?。但是，那些災禍一旦牽扯到一個人的?身上，卻又可能帶來一種深沉的?悲愴。
華瑤并不?是第?一次上戰場了。她的?心還沒有變得足夠冷硬。她默哀了片刻，便收斂了情緒，命令所?有士兵都換上叛軍的?裝束。
華瑤事先準備了一萬多條紅布。這場戰役開始之前，紅布已經被華瑤分發給了眾人。如?今的?時機成熟，眾人都遵從了華瑤的?指示，從衣兜里拿出紅布，并把紅布系在自己的?脖頸上。
華瑤舉起了叛軍的?軍旗。她翻身上馬，率兵行軍，向著彭臺縣一路狂奔。
成千上萬的?官兵緊隨華瑤。騎兵與步兵共同?擺出了一個鶴翼陣，步兵位于軍陣的?中間，騎兵位于左右兩翼的?延伸處。這一萬多人組成的?軍陣好似一只盤旋欲飛的?黑鶴，每一次振翅都伴隨著金戈鐵馬的?澎湃之聲，結成了氣吞山河之勢。
他們走出了螣蛇溝，越過了雜草叢生的?荒原，遠遠望見了彭臺縣的?巍峨城墻。那城墻高約六丈，外形十分宏偉壯觀，好似一座方方正正的?銅山鐵嶺，屹立在丘陵之外的?一大塊平地上。
華瑤的?心情有些激動。
謝云瀟正與華瑤并駕齊驅，華瑤轉頭?對他說了一句：“今日的?最后一戰，我一定會克敵制勝！”
謝云瀟握緊了手中的?韁繩。他目視前方，連一絲眼角余光都沒落到華瑤的?身上。他低聲道：“叛軍也?明白何為‘擒賊先擒王’，你的?威望最高，處境也?最危險……”
華瑤卻道：“不?入虎穴，焉得虎子？你不?必多說了，我自有把握。”
謝云瀟微皺了一下?眉頭?。他隱約聽見了遠方傳來的?號角聲。他對華瑤說明了情況，華瑤就把許敬安喊了過來。
許敬安聽從華瑤的?命令，率領一批人馬在前方開道。
沒過多久，許敬安便遇見了叛軍的先鋒部隊。
叛軍還不?知道許敬安已經投敵了，連忙問她：“范將軍和姚將軍的這場仗，打得怎么樣了？”
許敬安勒住韁繩，佯裝一副興高采烈的樣子：“好消息，兄弟們打了個大勝仗，整整六千官兵被咱們殺得片甲不?留！大部隊都跟在我后頭?，兄弟們凱旋了！”
叛軍眺望了一會兒，果然瞧見了一大隊人馬。
叛軍也?不?敢耽擱軍情，立即把捷報投送到了大本?營。
叛軍的?主帥聽聞了好消息，自是不?勝欣喜，便準備在今天中午設宴，好好地犒賞一回將士。他才剛把命令傳下?去，大本?營里忽然戰鼓雷鳴，喊殺聲驚天動地，似有千軍萬馬往來馳騁，從四面八方包抄了整個軍營。
主帥心中大驚，強作鎮定，提刀沖出了軍帳，只見軍營中塵土飛揚，沙石漫天，強烈的?血腥氣撲鼻而來。他再定睛一看，還是沒有找到官兵的?蹤跡，全是一群裝束相?似的?騎兵到處亂砍亂殺，殺得血流成河、尸積如?山。殘肢碎體浸泡在血泊之中，腥熱的?氣味隨風飄散開去，絲絲縷縷地滲入了整個軍營里。
箭羽擦著軍帳飛過，硝煙彈雨在一片平地上迸落開來，輜重營中又有一陣火光騰空而起，地雷火炮都被引燃了，驚雷般的?爆炸聲響個不?停，士兵腳下?的?土地似乎都要?往外噴出火來。
主帥大吼道：“停戰！快停戰！違者斬立決！”
主帥話音未落，便有一名士兵朝他哭喊道：“姚德榮、范田巾和許敬安的?部下?都叛變了！他們叛變了！”
“殺！”主帥的?雙眼通紅，怒聲道，“殺叛徒！殺殺殺！！”
隔著十幾丈遠的?距離，華瑤聽見了主帥夾雜著滔天怒火的?嚎叫聲。
華瑤的?部下?把叛軍打了個猝不?及防。不?少叛軍臨死前都沒來得及亮出武器。
華瑤環顧四周，粗略地估算了一下?，官兵造成了至少一萬多名叛軍士兵的?傷亡，駐守此?地的?叛軍數量只剩不?到九千人。叛軍與官兵的?兵力不?相?上下?，而且，叛軍還不?知道如?何辨別官兵——他們竟然不?分敵我，開始自相?殘殺，這無疑又是一個天大的?喜訊！
華瑤趁亂斬殺了許多叛軍。她已經奮戰了將近一個上午，多少也?有點累了。眼看著勝利在望，她憑空生出極大的?力氣，接連砍死了十幾個敵兵，忽然聽見主帥咆哮道：“叛徒的?脖子上都有一條紅布！殺他們！殺他們！殺了紅布！”
華瑤才剛占據一點上風，叛軍的?主帥就窺破了她的?計謀。
華瑤目光一轉，又吹了一聲口哨，命令自己的?侍衛去潑油放火，點燃軍帳，把敵軍的?大本?營攪得越亂越好。她只發出了一點動靜，主帥卻一眼注意到了她。
那主帥恨恨地瞪著華瑤，臉色陰沉得可怕。他舉著一把鋒利無比的?大刀，照著華瑤的?腦袋砍來。他的?輕功極強，比起華瑤竟然有過之而無不?及。
華瑤仗著自己有一身絕妙的?輕功，敢在敵營中為非作歹，怎料敵軍的?主將跑得比她還快？她頭?一回遇到如?此?強悍的?敵人。即便她的?心中沒有一絲慌亂，她的?輕功到底比主帥稍遜一籌。沒等她跑到安全之地，那主帥的?刀刃就劃過了她的?后背。她聽見“刺啦”一聲輕響，衣服的?布料被刀刃割破了，溫熱的?血也?涌溢出來了。
生死存亡的?關頭?，華瑤拼盡全力，轉身狠踹了主帥一腳，才從主帥的?刀下?逃出生天。她絲毫不?敢懈怠，飛奔到侍衛聚集之處，眾多武功高強的?侍衛把她團團圍住，許敬安也?急急忙忙地跑向了她。
滲流而下?的?鮮血把華瑤的?衣擺浸透了。
華瑤的?面色蒼白如?紙，喉嚨里冒出一股腥甜味。她連一聲痛都沒喊，只讓侍衛往她的?后背上撒藥止血。她知道主帥那一刀劈得很深。她此?生從未體會過如?此?強烈的?痛苦，她在雍城之戰中也?沒傷得這么重。
侍衛擰開一瓶金瘡藥，把整瓶藥粉灑到了華瑤的?傷口上。
藥粉乍一沾到潰爛的?皮肉，就好像一千根、一萬根鋒利的?細針，狠狠地扎進了華瑤的?筋骨。她疼得連一口大氣都喘不?了，身上再也?沒有一點勁了。
好疼啊。
真的?好疼。
怎么會這么疼呢？
華瑤的?后背痛得一
陣一陣地發麻。她無意中咬破了自己的?舌尖，于是她的?舌頭?也?在隱隱作痛，太陽穴突突直跳，她的?神智反倒清醒了不?少，極度的?痛苦，竟然也?給她帶來了極度的?清醒。
空氣里滿是一片稀薄的?硝煙，許敬安的?身影在煙塵中若隱若現?。
為了保護華瑤，許敬安正在與主帥死戰。
華瑤仔細觀察片刻，便知道許敬安不?是主帥的?對手。
那位主帥的?雙目遍布血絲，怒號聲響徹天際。他的?刀法迅猛狠絕，每一招每一式都留有后手，仿佛一場無窮無盡的?折磨，讓對手招架不?及，只能轉攻為守，在不?知不?覺中落入下?風。
華瑤暗暗地嘆息一聲。
那位主帥的?功夫是如?此?精湛，恐怕只有全盛時期的?秦三和謝云瀟才能與之一戰。
現?如?今，秦三的?左肩還有傷，華瑤不?會讓秦三對戰強敵，就只能把希望寄托在謝云瀟的?身上了。
華瑤喊來兩個侍衛，極輕聲地囑咐道：“你們馬上去找駙馬……”
話沒說完，濃重的?煙火之氣里，殺出來一道挺拔修長的?人影。他橫劍如?飛，勇猛無比，殺得叛軍哭爹喊娘，紛紛抱頭?鼠竄。
華瑤心下?一喜。她側目一瞥，來者卻不?是謝云瀟，而是祝懷寧。
華瑤早就知道祝懷寧的?武藝超群。但她不?太清楚祝懷寧的?本?領究竟有多強？事到如?今，謝云瀟還沒現?身，華瑤也?顧不?得什么主次先后，忙說：“敵軍的?主帥就在那里！你快去幫忙！速戰速決！”
華瑤話音剛落，祝懷寧閃身而至。他的?劍光起落之處，唯有一片火花飛舞。
祝懷寧和許敬安的?武功不?相?上下?。他們二?人合力攻殺主帥，也?都出盡了全身的?力氣。
祝懷寧似乎很了解那位主帥。他先前一定與主帥交過手。他偶爾能判斷出主帥下?一次進攻的?方位，便趁勢挑開了主帥的?刀鋒，反手一轉劍刃，急運內力往下?狠壓，如?有翻江倒海之勢，短暫地制衡了主帥的?殺招。
許敬安眼疾手快，迅速一刺，猛地刺中了主帥的?心口。
那主帥徒手拔出了劍尖，還側身一避，揮刀一劈，想用鋒利的?刀刃割斷祝懷寧的?腰腹。
祝懷寧退步抽身，躲開了兇險的?殺招，腰側還是被劃開了一條淺淺的?血口。但他真是個狠人，他高舉長劍，凌厲的?劍風呼嘯而過，沒有絲毫的?頹勢，劍光還是閃閃發亮的?，堪比星流霆擊、飛云掣電——看到這里，華瑤愣住了，憑空多出的?那一道劍風，似乎不?是出自于祝懷寧，她眨了眨眼睛，這才發現?謝云瀟不?知何時已經趕到了。
謝云瀟的?武功一日比一日更精進，輕功也?一日比一日更迅捷，華瑤不?太看得清他的?身影，又或者是因為，華瑤傷勢過重，目力也?弱了許多。
總之，華瑤眼花繚亂，神魂迷蕩。她不?得不?仗劍撐地，努力調整自己的?呼吸，當她再抬頭?的?時候，謝云瀟一劍割下?了主帥的?腦袋，還一腳踩碎了主帥的?脊梁骨。
主帥早已被許敬安刺穿心口，相?當于一具行尸走肉，自然不?是謝云瀟的?對手。
哪怕謝云瀟沒有出現?，許敬安肯定也?能絞殺主帥。謝云瀟從天而降，也?只是讓主帥死得更早了點，并未起到扭轉乾坤的?作用。
那主帥還是心懷怨恨，到死都沒閉上眼睛。他死不?瞑目，兇狠地瞪著華瑤所?在的?方向。
華瑤被他瞪得精神大振。她動用內力，揚聲宣告道：“叛軍主帥死了！叛軍主帥死了！彭臺縣已是官兵的?地盤！！”
說完這句話，華瑤又低聲吩咐道：“千萬別把我受傷的?消息泄露出去，違者斬立決……”話沒說完，她站立不?穩，腳下?踉蹌一步，虛軟無力地向后栽倒了。
許敬安一把接住了華瑤。她結結巴巴地喊道：“殿、殿下?！”
“小聲點，切忌慌張，”謝云瀟目不?轉睛地看著華瑤，“你去處理軍務吧，我來照顧公主。”
許敬安小心翼翼地扶住華瑤，正要?把華瑤送到謝云瀟手上，華瑤一把扯住了謝云瀟的?衣袖：“別這么嚴肅，我傷得不?重，沒什么事，還能照常行走。”
華瑤實在是太虛弱了。她的?傷痛毫無緩解，后背像是被一把大刀反復地劈開了，她想躺在地上蜷縮起來，卻還要?裝出一副臨危不?亂的?樣子。無論如?何，她都必須穩定軍心：“許敬安，你最熟悉叛軍的?營地，你趕緊派人去搶奪糧草，不?計一切代?價把糧草運進城中。祝懷寧，你要?是還能走路，就立刻去城門口通風報信，你是彭臺縣的?將領，彭臺人也?都信任你，你應該帶著官兵進城……”
華瑤頭?暈目眩，胃里一陣陣翻江倒海，只覺周圍的?一切氣味都令她作嘔。她從頭?到腳發麻發涼，每一絲每一縷吹到她身上的?風，都化作了寒冬臘月的?冰雪，冷得透骨，她的?雙手顫抖得厲害，胸口悶塞不?暢，漸有一種沉甸甸的?窒息之感。她不?由得睜大雙眼，暗想自己一定是失血過多了。
華瑤道：“我……”
謝云瀟嗓音沙啞：“殿下?，請您別說話了。”
華瑤渾身是血，謝云瀟甚至不?敢伸手抱她。他寧愿敵軍的?亂刀全部砍在他自己的?身上，也?不?愿看見她受一點傷，這比任何病痛都更讓他感到深切的?煎熬。
謝云瀟的?侍衛找來了一輛戰車。謝云瀟便把華瑤扶到了車上，當他放下?車簾，她也?跌入了他的?懷里。
謝云瀟的?喉嚨像是被一只手扼住，肺腑中僅剩一陣無法言說的?苦悶。她竟然流了這么多血？他低頭?親親她的?臉頰，她臉上也?涼得像一塊冰。他的?心臟怦怦跳著，混亂的?思緒既是悲惜，又是酸澀，他小聲念道：“卿卿，卿卿……”
華瑤其實聽見了謝云瀟的?聲音。但她又累又困，后背的?傷口那么疼，實在沒力氣回答謝云瀟了。
她渾渾噩噩地昏睡過去，迷失在一個恍惚的?夢境里。
她乘坐著一只木舟，泛舟于寬闊的?湖面，在起伏的?波浪里顛簸浮沉，四周是一片擠擠攘攘的?蓮葉。
華瑤覺得好玩，還從湖中撈了一捧清冽的?水，灑在蓮葉上，那水滴就像綠珠翠玉一般，骨碌碌地滾動著，繞出一圈又一圈的?細碎漣漪。
華瑤看得出神，忽聽一人喊她：“你在干什么呢？”
華瑤抬起頭?，竟然見到了淑妃。
這一瞬間，眼淚一下?就從華瑤的?眼眶里滾出來。她不?再冷靜，也?不?再壓抑自己的?哀痛和悲戚，就像小時候第?一次見到淑妃那樣，她立即撲到了淑妃的?腳邊：“母妃……”
她仿佛受了天大的?委屈，邊哭邊說：“母妃……我……”
她斷斷續續道：“我打下?了一座城，也?救了很多人，可是朝廷一定會忌憚我，姐姐也?不?可能再幫我。姐姐會想辦法斬盡殺絕……”
淑妃從懷里取出一塊帕子，那帕子沾著一股蓮花香氣，淡雅素潔，清新干凈，悠悠地沁入肺腑，真是華瑤生平最喜歡的?味道。
華瑤把腦袋埋進淑妃的?懷里，淑妃摟過她的?肩膀：“好孩子，你長大了，已經能獨當一面了，母妃真替你高興。你和你的?兄弟姐妹是不?一樣的?，你們走不?到一條路上，總是需要?相?互防范，相?互制衡，你準備得越早，越是好事。你哭完了，擦干眼淚，抬起頭?，往前看，路還遠著呢……”
淑妃溫柔地撫摸著華瑤的?頭?頂：“好孩子，別因一時的?失敗而沮喪，也?別因一時的?成功而急躁冒進。你必須磨練自己的?心志，堅強不?屈，百折不?撓……”
淑妃的?這些話，全是華瑤自小聽慣了的?。
華瑤點頭?如?搗蒜，淑妃的?聲調卻離華瑤越來越遠，浮在水上的?萬千景象越來越模糊，微風中搖擺的?蓮葉蓮花如?同?輕煙一般消散了。
華瑤茫然不?知其故，又覺得后背傳來一陣巨痛。那樣深切的?痛苦，好比傷筋斷骨，簡直疼到了她的?心坎里。
她不?停地喘息
，耳邊還有人喚道：“殿下?？殿下?能聽得見嗎？”
華瑤睜開雙眼，神智漸漸清醒過來。
不?知何時，天已入夜，清冷的?月光照在紙糊的?窗戶上，又被竹青色的?紗帳遮掩了幾分，朦朦朧朧，似夢非夢。
華瑤咳嗽了一聲，紗帳立刻被人撩開，飄搖的?燭影中，驀地出現?了一位年紀輕輕的?女子——她穿著一襲素布長裙，眉如?春柳，眼似秋波，臉上不?施粉黛，頗有一種清水芙蓉般的?脫俗之感。她朝著華瑤笑了一笑，華瑤這才注意到，她身上還有一股悠悠蕩蕩的?蓮花香。
華瑤頓覺心曠神怡，傷痛都減弱了幾分，輕聲細語地問：“你是誰？”又夸贊道：“你的?氣質和風度，真是難得一見的?出眾。”
那位女子屈膝行禮，朝著華瑤盈盈一拜：“微臣叩謝殿下?救命之恩，承蒙殿下?不?棄，微臣是彭臺縣的?知縣……”
她話還沒說完，華瑤就知道她是誰了。
原來她就是彭臺縣的?知縣，沈希儀！
難怪，難怪晉明為了沈希儀，曾經鬧出那么大的?動靜！華瑤作為晉明的?妹妹，也?不?是不?能理解晉明的?心思。
依照華瑤對晉明的?了解，晉明就是喜歡這種類型的?姑娘，談吐文雅，舉止端方，腹有詩書氣自華——奈何這樣的?姑娘也?根本?看不?上晉明。
華瑤的?腦袋還是暈暈沉沉的?。此?時她講話不?經顧慮，脫口而出道：“我和高陽晉明完全不?同?，只要?你陪在我的?身邊，我絕對不?會虧待你。”
沈希儀并未拒絕華瑤，只是淡淡一笑：“多謝殿下?。”
華瑤不?知從何說起，就隨意地問了一句：“你吃過晚飯了嗎？”
沈希儀答非所?問：“您運來的?糧草，救活了彭臺的?百姓。他們終于吃上飽飯了。”
華瑤心里有些高興。她點了一下?頭?，才說：“大戰告捷，百姓不?再忍饑挨餓，自然是一樁好事，但你們千萬不?能懈怠，必須調遣官兵不?分晝夜地巡城……”
沈希儀道：“守城之責，重于泰山，微臣不?敢掉以?輕心，您也?不?必憂心。”
她的?面容被陰影籠罩，神情也?是暗沉沉的?：“叛軍一旦靠近城墻，便會在炮火中斃命，從活人變成死鬼。”
華瑤好奇地問：“彭臺縣的?紅夷大炮，究竟有多厲害呢？”
沈希儀把燭臺放到了床頭?柜上：“眼見為實，耳聽為虛，等您痊愈之后，請您親自登上城樓，讓彭臺的?兵將為您演練一次。”
華瑤初見沈希儀的?那一刻，便覺得沈希儀與杜蘭澤頗有相?似之處，聽完沈希儀的?這一番話，華瑤恍然發現?，沈希儀只是看起來清瘦柔弱，實際上，她的?性格剛猛剽悍，她雖是文臣，卻勝似武將。
華瑤對她更多了幾分敬佩之情：“我很欣賞你。”還說：“對了，你跟我私下?相?處時，不?必再用謙稱，怎么舒服怎么來吧。”
沈希儀靜靜地看著華瑤。
過了片刻，沈希儀忽然認真道：“殿下?昏迷三天三夜，駙馬也?守了您三天三夜。湯大夫勸誡駙馬回屋休息，大約半個時辰之前，駙馬才去服藥進膳，湯大夫也?去照顧另一位患者了。城中人手不?足，微臣略懂岐黃之術，未經您的?允許，微臣擅作主張，侍奉您的?左右。您不?但不?責罰微臣，竟又這般抬愛……說來不?怕您笑話，微臣慚愧得無地自容。您冒死前來，微臣已覺消受不?起，又承蒙您如?此?厚待，如?何報答您的?大恩大德？”
華瑤暗忖，好一個伶牙俐齒的?沈希儀。她三言兩語之間，就把各項事務交代?清楚了。
華瑤也?沒細想沈希儀的?深意，張口就來：“我重傷未愈，大夢初醒，想到什么就直說了，其實我平常不?是這樣的?人。”
沈希儀略顯慌忙：“殿下?，微臣對您絕無半分不?敬之意。您舍生忘死，拯救彭臺縣的?數十萬百姓，微臣當牛做馬，也?難回報您萬分之一的?仁義……”
華瑤眨了眨眼睛。她的?腦袋有點空蕩蕩的?，好多事情暫時沒有想起來，后背還有一股火燒火燎般的?疼痛。
她歪了一下?頭?，突然記起叛軍的?所?作所?為，連帶著心生一股憤怒。她咬住被角，緩了片刻，才說：“你幫我把謝云瀟叫過來。”
沈希儀道：“好，請您稍等，微臣告退。”
沈希儀還沒跨過門檻，謝云瀟就匆匆地走進了屋子。
華瑤昏迷了三天三夜，謝云瀟也?有整整三日不?休不?眠。湯沃雪說華瑤今天一定會醒，建議謝云瀟稍微修整一番，免得華瑤一睜開眼，就看見謝云瀟還穿著染血的?衣裳，多不?吉利。
謝云瀟覺得湯沃雪言之有理。
大約半個時辰之前，謝云瀟去沐浴更衣了。他的?手臂上也?有傷，他順便給自己涂了一點藥，吃了一點飯，便立刻趕回了華瑤的?房間。
華瑤和沈希儀閑談之時，謝云瀟就站在門外。華瑤所?說的?每一句話，謝云瀟都聽得清清楚楚。等她終于念到了他的?名字，他才在她的?面前現?身，沈希儀也?悄無聲息地退了出去，還幫他們關緊了房門。
夜色已深，屋內趨于昏暗，謝云瀟掛起紗帳的?一角，坐到了華瑤的?床邊。他不?發一語，抬手撫上她的?側臉，觸摸到她溫熱的?肌膚，他的?心神才稍微安定了。
華瑤和他對視，坦言道：“我還是有點不?舒服。”
謝云瀟問：“哪里不?舒服？”
他的?聲音很低沉，也?很溫柔，就像融融春夜的?一陣微風，輕輕地飄到了她的?耳邊。
華瑤懶洋洋道：“心里不?舒服，你快躺下?來，陪我睡一覺。”
謝云瀟慢慢地躺到了華瑤的?身側。他才剛沐浴過，身上自有一股冷淡的?清香，這香味又讓華瑤的?心胸舒暢了不?少。淤堵的?煩悶之感徹底消失了，她格外放松地蹭了蹭枕頭?。
“卿卿，”謝云瀟又說，“別亂動了，先睡吧。”
華瑤反問：“你守了我這么久，現?在累不?累？”
謝云瀟握住她的?一只手。她才驚覺他的?掌心滾燙如?火，熱氣直往她的?筋骨里滲過來，她詫異道：“你發燒了？”
謝云瀟道：“只不?過有幾天沒合眼，內力稍微亂了點，無須擔心，你已經醒了，我自然也?會好了。”
華瑤還沒摸清狀況，便問：“我這一次傷得有多重？”
謝云瀟言簡意賅：“命懸一線。”
華瑤點了點頭?：“我懂了，就是差不?多快死了，又被救回來了。”
謝云瀟忽然靠近華瑤。昏濛的?月光照耀之下?，他的?瞳色比平時更深一些，近在咫尺之間。她被他的?雙眼攝去了全部的?神思，直勾勾地盯著他，倦意和困意都迷失了幾分。
謝云瀟明知故問：“你在看什么？”
華瑤輕聲告訴他：“你的?眼睛，比所?有寶石都好看。”
謝云瀟聽到了他意料之中的?答案。他雖有千言萬語想對她說，卻不?愿讓她知道他的?憂慮，思念之苦嚙噬了他整整三日，直到此?刻，他看著她明澈如?水的?眼神，他心底的?烈火也?逐漸湮滅，他在她耳邊低語道：“卿卿不?困嗎？湯大夫讓你多休息。”
華瑤打了個哈欠：“我睡得夠久了。”她迷迷糊糊道：“這樣吧，你給我多親幾口，我就繼續睡覺了。”
謝云瀟溫聲道：“你體弱氣虛，血虧神散，應當靜心休養，少思少慮。等到明天早晨，先讓湯大夫看看你的?傷勢，我會為你運功調息，在那之后，你若有意，再親我也?不?遲。”
“我不?管，我現?在就想親你，”華瑤的?嘴里念念有詞，“明日復明日，明日何其多，我生待明日，萬事成蹉跎……”
謝云瀟在她臉頰上輕輕一吻，她極小聲地“嗯”了一下?，算是一種漫不?經心的?回應。他順手熄滅了蠟燭，放下?了床帳，又躺在她的?身側，牽住她的?手腕，自言自語般地念道：“卿卿。”他的?指尖摩挲著她的?手背，只那么一瞬，就驀然停止了，生怕驚擾了她的?睡夢。
第113
章 虹棧丹霄起 投奔公主
次日早晨, 天剛亮的時候，華瑤睡醒了。她偷偷地?看了一眼謝云瀟，他似乎仍在沉睡。
他的氣息是清淺而勻凈的, 若不細聽?, 幾乎察覺不到, 讓她想?起了初冬時節的輕雪, 悄然地?落在白玉雕成的神像上, 自有一種如夢似幻的幽靜之感，容不得凡夫俗子的褻瀆。
華瑤不禁心馳神往。
她伸出手來, 還沒摸到他的側臉, 他睜開雙眼, 平靜地?與她對視。
她也?裝作無事發生一般，小聲說：“早上好。”
謝云瀟抓住她的手, 緩慢地?撫摸她的指節：“昨晚我做了一個夢，我夢見?你的內傷和外傷都已痊愈。”
華瑤認認真真地?觀察謝云瀟的神色，從他的目光中看出了憐惜之意，她就開始吹牛皮、說大話：“我的傷口一點?也?不疼。”
她振振有詞：“我從小就是意志堅強的人，吃苦忍痛的本?領是天下?第一流的, 我不畏艱險, 不怕病痛，渾身都是膽。何況我也?不是第一次上戰場了, 我在雍城之戰中有多勇猛, 你是親眼見?識過的，那時候我也?受了重傷, 后來我就康復如初了。你不必擔心我的傷勢，我很快就會好起來的……”
謝云瀟沒有接話，只是靜靜地?看著她。
她又恢復了往日里的活潑生動, 信口開河的樣子也?顯得十分可愛。
她還沒說完一番長篇大論，謝云瀟在她臉頰上親了親。他的思緒百轉千回，終究歸為一句：“卿卿。”
謝云瀟與華瑤離得極近，華瑤更深切地?感受到，謝云瀟熱得像個火爐一樣。她本?來就有點?冷，忍不住解開了謝云瀟的衣襟，在他懷中依偎了一會兒，只覺溫暖酥骨、清香沁肺，真是說不出的舒服，后背的疼痛竟然消退了幾分。
華瑤傷勢未愈，只能?保持一個側躺的姿勢，不能?仰面朝上地?平躺。她原先還覺得局促不安，現?在又漸漸地?放松了些。
她緊緊地?摟著謝云瀟的腰身，就像小時候睡覺一定要抱住小鸚鵡枕。她知道他會一直守著她，整日整夜地?守著，她緊繃的心弦舒展開來，如同墮入一團迷霧，越發的混混沌沌。
恍惚間?，她又覺得困倦了：“我想?睡覺。”
謝云瀟道：“天色尚早，你繼續睡吧。”
華瑤道：“可我還想?洗澡。”
謝云瀟頗有耐心地?哄她：“你失血過多，后背的傷口才剛結痂，這兩天切忌沾水。你稍等幾日，等你的傷勢轉好，我陪你沐浴……”
華瑤嘆了口氣。她在他懷中亂蹭幾下?，腦子里浮想?聯翩：“我要你陪我鴛鴦戲水。”
謝云瀟不假思索地?答應道：“卿卿所愿，皆會實現?。”
卿卿所愿，皆會實現?。
這短短八個字之中，似有無限的溫情，款款深深，綿綿不絕，聽?得華瑤神思一蕩，仿佛有一千只、一萬只螞蟻從她的心上爬過，癢絲絲、麻酥酥的。
她心中的邪念漸濃漸熾，免不了得寸進尺：“我想?用一條細細的銀鏈子綁住你的雙手，把你拴在床上，再用一條黑色的緞帶輕輕地?蒙住你的眼睛。我想?親遍你的鎖骨，讓你猜一猜我接下?來會親哪里？我想?看到你仰頭?喘息，喉結滾動，汗水把發絲微微沾濕的樣子……然后我們再去鴛鴦戲水，怎么樣？”
她說到動情處，又歡快地?問了一遍：“怎么樣嘛？”
謝云瀟不再叫她卿卿了。他道：“華小瑤。”
華瑤道：“干什么？”
謝云瀟的胸膛比之前更燙了。他默然地?想?了片刻，手中似有無窮的勁力，能?把玄鐵打造的重達千斤的鏈條捏得粉碎。
他心不由己，情難自抑，卻又避開了華瑤的問題，只說：“你尚在病中，傷痕未愈，最?好不要有亂七八糟的念頭?。”
“這才不是亂七八糟，”華瑤自顧自地?解釋道，“這叫夫妻恩愛，情濃意快。”
謝云瀟捉住華瑤的一只手，摸到她的脈搏是沒有一絲浮躁的平穩。原來她口中說著惹火燒身的話，心里還是一片無波無瀾的靜水。
謝云瀟無聲地?笑了。他不僅沒有辯駁一句，還在她的指尖吻了一下?。他的吻是又輕又淺的，但他的氣息又熱又燙，久久地?縈繞在她的心間?，牽情引思，妙不可言。
她連忙收回自己的手，緊攥著他的衣袍，含糊不清地?說：“好困，我繼續睡了，你不要走。你留在這里，被子里香香的，暖暖的……”
謝云瀟道：“我不走，我等你睡醒。”
謝云瀟話音落罷，華瑤已經睡著了。
這一覺又睡到日上三竿，華瑤隱約聽?見?門外傳來一串腳步聲。她半夢半醒，昏昏沉沉地?呢喃道：“外面有人。”
“是湯大夫，”謝云瀟道，“她來給你送藥。”
謝云瀟整理好了衣衫。他撩開床帳走下了床。
這時已近晌午，天色卻是陰沉沉的，翻滾的烏云中夾雜著隆隆的雷聲，突如其來的疾風暴雨像鞭子一般抽在窗外的石臺上，噼啪作響，濺起一片漫無邊際的水霧。
湯沃雪進門的那一刻，帶來一陣濕漉漉的霧氣。她把門窗關嚴，再三叮囑道：“公主千萬別著涼了。”
“嗯，”華瑤附和道，“我謹遵醫囑。”
湯沃雪轉過身，剛好對上華瑤的目光。
華瑤的神態與平時差不多。她的眼睛格外明亮，格外清澈，就像月夜的銀河，靜靜地?流淌著旺盛的生機。
湯沃雪連日來的疲憊一掃而空。她打開食盒，從中取出一碗藥膳和一碗藥汁，端到華瑤的面前，華瑤二話不說，飛快地?把這兩碗藥一飲而盡。
湯沃雪又查看了華瑤的傷勢，親手為她敷了一層金瘡藥。
那藥膏是冰冰涼涼的，蘊含著一股刺鼻的苦味，嚴絲合縫地?貼在華瑤的傷處，讓華瑤又癢又疼，又麻又漲，很想?撓一撓結痂的地?方。
華瑤雙手捧著一只剛被自己喝空了的藥碗，怔怔地?看著自己倒映在碗底的影子，忽然又想?到了什么，忙問：“對了，齊風怎么樣了，他還好嗎？”
湯沃雪正準備為華瑤施針。她把銀針排開，指尖在針頭?上捻了一捻，遲遲沒有吐露一個字。
湯沃雪的嘆息聲若有似無。
華瑤手勁一松，瓷碗順著床沿滾了下?去，砸到硬木鋪成的地?板上，“啪”的一聲，摔得支離破碎。
藥渣和碎片混雜著散落一地?，華瑤恍若未聞未見?，低聲細語道：“齊風死了嗎？”
“沒有，”湯沃雪含糊其辭道，“他……他沒死，也?沒醒。他中了劇毒，吐了很多毒血。我最?擅長解毒，應該能?把他救回來，按理說，他今天或者?明天就該睜眼了。”
華瑤的疑慮仍未打消。她趴在床上，任憑湯沃雪用針灸來為她治傷。針尖刺過的穴位火辣辣地?發痛，華瑤咬著被角，忍著痛意，心中的各種雜念化作變幻萬千的浮云，降下?一場時緩時急的細雨。
華瑤知道，凡人終有一死，但她又偏信自己的造化，迄今為止，她所走的每一步路，都像是一場豪賭，她還沒徹底地?輸過，上天賜給她僥幸的機緣，卻要把她最?倚重的侍衛收走嗎？
華瑤聽?著窗外密集的雨聲，心中更是十分煩悶。她無法排解這種說不清、道不明的煩悶，干脆倒頭?又睡了一覺。
當她再度清醒過來，已是深更半夜，她驚訝地?發覺，后背的疼痛感大大地?削弱了，她不禁暗暗地?佩服湯沃雪的醫術，真想?親筆為湯沃雪題字“藥到病除，妙手回春”。
夜半三更，屋外的雨聲如潮水奔涌，偌大一座城池已被風雨覆蓋，
絲絲縷縷的涼意從門窗的縫隙中滲進來，華瑤不禁又往謝云瀟的懷里靠攏。
她這幾天睡得太多了，現?下?一點?困意也?沒有。
謝云瀟大概是勞累多日，仍需靜養，他還睡得挺沉。他身上總是那么暖和，好比灼熱的火爐，燃著熊熊的烈火，華瑤默默地?取了一會兒暖，就悄悄地?離開了這張床。
她從衣柜里找到厚重的棉衣，把棉衣穿了起來，又拿出一把油紙傘，倏地?撐開。她舉著傘柄，正要跨過門檻，謝云瀟的錦緞衣角飄到了傘面的另一側。
她似有所感，轉過頭?來：“你醒了？”
謝云瀟道：“這么晚了，你要去哪里？”
華瑤沒有回答謝云瀟的問題。
她吹了一聲口哨，值夜的侍衛匆匆跑到了她的面前，微微彎腰，以示恭敬，只等她下?達命令，便會不遺余力地?完成。
華瑤道：“齊風的房間?在哪里？他為我出生入死，我聽?說他還沒醒，想?去看看他的現?狀。”
他們站在一條紅漆欄桿的走廊上，半邊的廊道被雨水澆得濕亮。
華瑤朝外一望，這才注意到，她住在一棟磚瓦砌成的樓閣里，侍衛又告訴她，齊風位于?廊道轉角的一間?房內，他的傷勢確實很嚴重，湯沃雪和她的徒弟輪流交替地?照顧他五天五夜，他還是沒有醒來的跡象。
華瑤心道，既然如此，她或許真的要失去他了。
他陪伴了她整整十一年。他們二人的交情是打小建立的，她身邊也?沒有比他武功更好的侍衛。
她一邊胡思亂想?，一邊走向了齊風所在的房間?。
那房里還亮著一盞幽暗的油燈，昏沉的燈光透過窗紗照出來，融入了漆黑的雨夜。華瑤莫名有些忐忑。她緩緩地?推開房門，與湯沃雪打了個照面。
湯沃雪見?到華瑤，略感驚訝：“您怎么來了？”
“我想?見?齊風最?后一面，”華瑤嘆了一口氣，“時也?命也?，造化不由人，無論齊風……”
華瑤想?好了一句腹稿“無論齊風的情況如何，你也?盡力了，別太自責”，這句話還沒說出來，湯沃雪急忙說：“齊風剛剛醒了，又吐了一口毒血，我才給他灌完藥，他應該會沒事的。您的傷勢也?不輕，您要是累了，就趕緊去休息吧。您是官兵的主心骨，您千萬不能?再倒下?了……”
湯沃雪的語速略快，華瑤怔了一怔，不是因為湯沃雪的那一番話，而是因為華瑤隱約聽?到了一聲低沉的、模糊的“殿下?”——那聲音從紗帳掩映的床榻上傳過來，華瑤立刻跑到了床邊，闖入了齊風的視野里。
齊風才剛醒不久，神智也?不甚清晰。他的眼睛上蒙了一條輕薄的紗布，只能?隱約辨認出華瑤的影子，卻不能?把她的形貌看得分明。
燈火如他的心臟一般不安地?跳動著，搖曳的光影之中，華瑤朝他靠近了些。她輕柔地?說：“太好了，你終于?醒過來了，我真高興。我還以為，我再也?見?不到你了。”
齊風仿佛經歷了六道輪回，由死轉生，重入世間?的這一剎那，便有一束亮光照進他的胸膛。
他的嘴唇是干裂的，喉嚨是嘶啞的，渾身沒有一處關節是不疼的，但他并不覺得痛苦，甚至還有一點?微妙的、難以言喻的滋味，在他的心頭?不停地?蔓延開來。
他嗓音艱澀道：“我也?以為，我會戰死。”
華瑤笑了笑，溫聲安慰道：“你一定會長命百歲。這一次彭臺縣之戰，你所立下?的戰功，可謂‘勇中之勇，奇中之奇’，足以載入史冊，哪怕再過百年，后世的文人讀到你的生平事跡，也?要稱贊你忠勇雙全。”
齊風聽?著她輕快的語調，唇邊浮現?了細微的笑意。
齊風不通文墨，不善言辭，更不在乎后世之人的評斷，但他從她的語氣中聽?出了她對他的欣賞之意，他忽然明白了為何古往今來的將?領都希望自己能?青史留名。
他斟酌著說：“只要能?為您的大業貢獻一點?力氣，我就是不枉此生，死也?甘愿……”
“行了行了，”湯沃雪簡直身心俱疲，“我費力勞神，才剛把你救活，算我求你了，別再說什么死不死的，你好好養傷吧。你知道我幾天沒睡了嗎？”
齊風極淡地?笑了一下?，客客氣氣地?回應道：“對不住，湯大夫。”
湯沃雪并不是真要和齊風計較。她太疲憊了，人也?昏昏沉沉的。她的房間?就在隔壁，她喚來自己的徒弟照看齊風，便想?回屋去休息。
湯沃雪臨走前，特?意告訴華瑤：“殿下?，彭臺縣來了不少秦州人，他們聽?聞您的名聲，專程投奔您，不管他們有什么想?法，您別忘了自己還有傷，至少要再調養半個月，這幾天，您能?不能?不見?客？”
華瑤點?了一下?頭?：“好，你別擔心，我自有辦法。”
華瑤往窗外望去，入目是一道道影影綽綽的雨簾。低垂的烏云籠罩著大地?，狂風把霧靄吹得亂卷，似有一條黑龍正要掙破蒼穹，從遙遠的天邊降落人間?。
華瑤唇角微彎，輕不可察地?笑了笑。沒錯，她就是那一條翻天覆地?的黑龍，終將?修成正果，凌駕于?銀河丹霄之上，俯瞰這世界的千萬里河山。
第114章 乾坤造化 盡我所能
華瑤原本?已經做好了準備, 決定接受最壞的結果，沒想到齊風竟然死里?逃生，頑強地活了下來。
華瑤十分驚喜, 又安慰了齊風幾?句。
齊風忽然想到了什么重要的東西。他艱難地抬起一只手, 華瑤連忙制止道：“有話好好說, 你不要亂動, 你中了劇毒, 必須安安靜靜地休養。”
齊風蒼白的臉頰上浮現出一抹不自然的淺紅。他局促不安地吞咽了一下，喉結也?有些發燙了, 心臟像是戰鼓一樣咚咚直跳。他以為自己?余毒未消, 不禁微微地仰起頭?, 呼吸也?亂了兩拍。
他的雙目被一條紗布蒙住了，紗布的尾端又和他的長發一起垂落在枕邊, 從下巴到脖頸的弧線更明顯，頗有一種病弱的、凌亂的美感。
華瑤視若無睹，只說：“我先走了，你一定很累吧，今晚早點睡覺, 好好休息, 我明天?再來看你。”
齊風自言自語道：“我有一塊手帕，殿下送給我的, 現在找不到了。”
華瑤一點也?不在意：“一塊手帕而已, 丟了就?丟了，沒什么大不了的。你要是喜歡絲綢帕子?, 改天?我送你一箱，你還可以換著用。”
窗外的雨聲越來越大，屋內的油燈越來越黯淡。齊風目不轉睛地看著華瑤, 燭火在她的眼中跳躍，他心里?卻飄蕩著輕風細雨，各種各樣的雜緒，亦如淅淅瀝瀝的雨滴，不斷地澆灌著他的非分之想。
他已是死過?一次的人，從前那些膽怯的念頭?消減了不少，又或者是因為他的神智并不清醒，他拋卻了平日里?的種種顧慮，他坦白道：“我只想要你的一塊手帕。”
謝云瀟沉默已久。他正站在窗邊，眺望著漫無邊際的雨夜。他聽見齊風的聲音，也?沒把目光轉過?來。他狀似平靜地道：“區區一塊手帕，能有何用？雜念過?多，難免傷身，你的當?務之急是靜心休養。”
齊風沒想到謝云瀟也?在這間屋子?里?。他還以為謝云瀟去巡城了。謝云瀟的武功境界登峰造極，呼吸聲、腳步聲都是極輕的，如今的齊風重傷未愈，無法察覺謝云瀟的蹤跡，便在謝云瀟的面前鬧了個笑話。
齊風并不覺得羞愧。他本?是一個將?死之人，孤零零地走在黃泉路上，遠離世間的一切糾紛變故，大夫把他救了回來，他至少應該說兩句遺言。他一邊胡思?亂想，一邊劇烈地咳嗽起來，唇邊滲出一點鮮紅的血跡，漸漸地浸潤了干裂的嘴角。
華瑤從衣裳口?袋里?掏出一塊潔白的手帕。她把手帕遞給他，而他接過?帕子?，盡力止住了咳嗽，喃喃地說：“讓您見笑了，我不僅……虛弱無力，還胡言亂語。你罵我兩句吧，我好像還沒從夢里?醒過?來……”
華瑤若有所思?：“我從來沒有罵過?你啊。”
齊風道：“你責罰過?我的兄長。”
華瑤淡淡地笑了笑：“我責罰你的兄長，跟你又有什么關?系呢？你比燕雨強得多了。他偷懶耍滑，你勤奮刻苦，他粗枝大葉，你謹慎小?心，你和他是完全不一樣的兩個人。”
齊風攥緊了那一塊干凈的手帕。他的思?緒隨著華瑤的聲音飄到了很遠的地方，心頭?滋生了一種隱晦的擔憂。他一直記掛著燕雨的安危。
燕雨在三公主的府上受過?罪嗎？他和杜蘭澤是不是安然無恙？顧川柏有沒有故意為難他們？這些問?題的答案，齊風無從得知。
齊風渾渾噩噩，疲憊不堪，話也?說得顛三倒四：“我……我和兄長有通感，他的喜怒哀樂，我都能感覺出來……”
華瑤忍不住問?了一句：“燕雨現在的心情怎么樣？”
齊風含糊不清地低語道：“他好像很焦躁、煩悶、怏怏不樂。他和杜小?姐的處境，恐怕不比我們好多少……燕雨是經常偷懶耍滑，但他……他絕不會出賣我們，死也?不會……”
“好了，我知道了，”華瑤格外溫柔地幫他掖了掖被子?，“我和燕雨也?是一起長大的，我當?然明白他的本?性。杜蘭澤心思?縝密，又有深謀遠慮，我姐姐暫時不會動她一根毫毛，更不會處置燕雨。你別想那么多了，快睡吧。”
言罷，華瑤吹滅了蠟燭，與謝云瀟一前一后地走出了房間。他們二人一路無話，壞消息就?在這時候傳來了。華瑤的暗探風塵仆仆地送來急報——駐守鄴城的叛軍連夜出發，將?在明日抵達彭臺縣。
這一批叛軍足有三萬多人。他們在鄴城燒殺搶掠，無惡不作。他們把年輕人的腦袋砍下來，串在粗糙的麻繩上，懸掛于鄴城的城樓。由?于死者眾多，那些人頭?也?有成百上千個，就?像一面密密麻麻的、血肉淋漓的旗幟，在半空中迎風招展。濃黑的頭發、空洞的眼眶、紅白相間的臉皮，無一不叫人毛骨悚然。
華瑤聽完他們的惡行，仿佛聞見了一股血腥氣。她試著運功調息，額頭?卻冒出了涔涔虛汗。等到暗探走后，她拽住謝云瀟的袖擺，似乎馬上就?要昏倒了。
謝云瀟立即摟住她：“卿卿，切莫憂慮，你重傷未愈，應該躺在床上休養。敵軍三萬多人，我軍一萬多人，兵力相差并不懸殊，守城也?比攻城容易。今夜我帶兵出城，伏擊敵軍，明日必定傳回捷報。”
他扶著華瑤坐到了一張軟榻上。她側倚著軟枕，被淡薄的燭光照耀著，烏黑的長發如黑緞般散開，從他的指間慢慢地劃過?。
他半低著頭?，細看她的神色，只見她臉上無悲無喜，無恨無怒，眸光深沉而平靜，像是一片波瀾不驚的湖泊。
她輕聲說：“你不必安慰我，我也?不是沒經歷過?大風大浪。雖然官兵還有一萬多人，但是，不少人的身上都有傷。你是神勇無敵，官兵的武功遠不及你，他們前幾?日才拼盡全力，如今的士氣是較為低落的，官兵應當?轉攻為守，轉戰為襲。”
她輕輕地敲了一下燭臺。直到此時，她才注意到，她的指甲顏色與往日不同，竟然從粉色變成了白色。她氣血虧損，脈象渙散，無論如何都不能動武，正如湯沃雪所言，她至少要再休養半個月。
這一瞬間，華瑤的腦海里閃過千百萬個念頭?。
華瑤與謝云瀟對視片刻，鄭重地說：“我會把官兵分成四隊，鎮守城墻的東南西北四個方向。你不必出城迎戰，只需率領精兵兩千人，在城中救急救難。哪一方的守軍求援，你就?要立刻趕到……”
謝云瀟似乎猜到了她的計策：“你自己?呢？”
華瑤從容道：“我肯定也?得在戰場上露個臉。否則，敵軍見不到我的人，便會造謠我受了重傷、沒了命，那官兵的士氣急轉直下，彭臺縣恐怕就?守不住了。”
謝云瀟嚴肅道：“倘若你去了戰場，倒真有可能沒命。”
他緊抓著她的手腕：“外面的那場瓢潑大雨，至少會下幾?天?，你的傷口?沾了水，必定紅腫不堪、痛癢交加。你原本?就?有嚴重的內傷，后背的外傷一旦惡化，你再后悔也?無濟于事。外傷潰爛，內力散失，心肺虛損，氣血衰竭，這些不堪設想的后果，你可曾考慮過?？”
華瑤把頭?扭到另一邊：“你不要嚇唬我。”
謝云瀟捏著她的下巴，緩緩地將?她的臉轉了回來：“并非我危言聳聽，卿卿，你絕不能以身涉險。”
華瑤道：“你這是勸人的態度嗎？你就?是想嚇唬我。”
燭光映在她的眼里?，閃閃發亮，灼灼生輝，比水晶更剔透澄澈。但她似乎有些動怒了。不久之前，她的臉上沒有任何表情，而今，她稍顯煩躁不安。這一方面是因為敵軍陰魂不散，另一方面，也?是因為她和朝廷并非同盟，朝廷隨時都可能以“通敵叛國”的名義剿殺她，而她身在秦州，有理說不清，有苦訴不出，宛如一只待宰的小?羊羔。
謝云瀟對她的憐意更深。他不假思?索道：“我怎么舍得嚇唬你？我每天?都想盡可能多地了解你。”
華瑤道：“那還是我更實際，我每天?都想，盡可能多地親親你。”
謝云瀟的目光在她唇上停了一瞬，意味不明地笑了一下。她哪里?經得起這種撩撥？馬上就?親了一口?他的側臉。
她還坐到了他的腿上，悄悄對他耳語道：“你是我的，你的身體?和魂魄都屬于我。”
謝云瀟收手輕攬她的腰肢，低聲回應道：“或許吧。”
說來奇怪，如果謝云瀟故意逢迎華瑤，華瑤反倒覺得興味索然，但他這樣一副若即若離的態度，就?讓華瑤的興致尤其熱烈。她在他的頸側親了又親，小?心翼翼地摸了摸他的喉結。他任由?她玩了一小?會兒，才把話題扯回了正事上。
華瑤一時沒有主意。她也?不強求自己?，老老實實地睡覺去了。
第二天?早晨，華瑤在謝云瀟的懷抱中醒來，依然有嘈嘈雜雜的雨聲涌入她的耳朵里?。她跑下床，看著外面的景象，忽然心生一計。
彭臺縣有一座石砌的高塔，高達十余丈，塔身的倒影落入了芝江，塔頂的尖頭?穿入了天?空，站在這座塔上，便能俯瞰全城，聲音也?能傳得很遠。
當?天?上午，雨還沒停，華瑤在侍衛的護送之下，走進了那座高塔。四面八方的人都舉著傘，她連一滴雨都沒淋到。她安安穩穩地站到了塔中，面朝著一扇窗戶，以“演練”為名，召集了不少官兵，眾人見她的神色一如既往，便也?不再輕信傳聞所說的“公主重病未愈”。
華瑤親自敲響戰鼓，指揮眾人排布軍陣。她站在高處，更方便檢視軍容。
秦三、祝懷寧、許敬安、陳二守都遵照華瑤的調度，各選了一批人馬，駐守東、南、西、北四個方向的城墻。
午時才剛過?不久，雨勢還沒有絲毫減緩，敵軍浩浩蕩蕩地出現在了眾人的視野里?。總共三萬多人的一支軍隊，集中所有兵力攻打秦三所在的東面城墻。
秦三臨危不懼，率眾拉弓放箭，投石扔彈，把敵軍的前鋒殺了個片甲不留。
那敵軍還要再戰，謝云瀟已經帶兵趕到。他的劍光如旋風，身影如疾電，許多人臨死之前都沒看清他到底長什么樣，只知道他穿著一身飄逸的黑衣，劍上滿是流不盡的鮮血，經常把人連頭?帶肩地斬斷半邊，就?像一個收盡凡人魂魄的兇神。
這一批叛軍之中，并無一人的武功可與謝云瀟相提并論，也?沒有比得上秦三的悍勇之將?，漸漸的，他們便顯現出了不可逆轉的頹敗之勢。
自古以來，彭臺縣便是易守難攻之地。沈希儀單憑兩千精兵，都能抵抗四萬敵軍，更何況是秦三、謝云瀟、許敬安率領的精銳之師？
敵軍幾?番輾轉，多次進攻各個方向的城墻，皆以失敗告終。
不過?一日的功夫，敵軍的三萬人馬只剩不到一萬，主將?又被許敬安一劍砍頭?，軍心一霎潰散，士兵們紛紛潰逃，官兵活捉了上千個俘虜，又打了一場轟轟烈烈的勝仗，“屢戰屢勝”的捷報也?傳到了京城。
*
時值三月，京城的風景十分壯觀。
城中的樹林開滿了繁花，濃郁的香氣飄灑數十里?之遠。
縱
橫交錯的河道邊上，桃李繽紛，楊柳襯映，紅紫粉白，碧綠蒼翠，可謂是美不勝收，男男女女結伴踏青，各種各樣的笑鬧之聲不絕于耳。
世家貴族的公子?小?姐，也?是三五成群、呼朋引伴，在京城的各處名勝之地游玩。
今日的春光是如此明媚，金連思?的笑容比平時更明朗幾?分。
金連思?是京城金家的大小?姐，自有不少人想和她攀交情，也?有不少人是她攀不上的。她和一群世家子?弟出來游玩，這一路上，眾人都在談天?說地，只有她從不參與討論。
金連思?的臉上始終掛著溫柔的笑意，對誰都是一副溫文有禮的姿態，便有人稱贊她說：“金小?姐文質彬彬，風度翩翩，今年的殿試上，你一定能拔得頭?籌，高中狀元！”
金連思?佯裝嗔怒：“狀元是文曲星下凡，我哪里?追趕得上？你這樣的胡話，休得亂說，可別叫旁人聽見了。”
那人忙說：“是，是，金小?姐莫氣，我給您賠個不是。”
他們一行人都站在一條大路的側邊，金連思?的侍衛忽然來報信：“小?姐，前頭?來了一輛馬車……”
金連思?的父親效忠于大皇子?東無。金連思?也?跟隨父親，早早地向東無投誠。東無把一名近身侍衛賞賜給了金連思?，這侍衛的武功十分高強，能聽見遠方傳來的動靜，金連思?很相信他的判斷。
侍衛這么一說，金連思?便猜到了，前方駛來的那輛馬車，必定是一輛特殊的馬車，車主是一位了不起的大人物。
金連思?叮囑了侍衛幾?句話，那侍衛就?在路面上鋪了一層籬笆刺。
少頃，馬車匆匆地疾行而過?，拉車的駿馬忽然驚叫不止，踏蹄不動。馬車經過?一陣忽上忽下的顛簸，車內傳出一個清冽好聽的聲音：“怎么回事，你們下車去瞧瞧。”
金連思?一聽此言，胸口?頓時感到一陣悶塞。她已經聽出來了，端坐于馬車之內的貴人，必是當?朝六皇子?，高陽司度——他是皇帝最寵信的兒子?，也?是東無最厭惡的弟弟。
第115章 望高峰 “我不敬神，也不怕鬼。”……
馬車的車門被推開, 兩個侍衛忽然跳到了地上。他們早就察覺了金連思的聲息，便?把目光投向了她所?在的位置。
金連思藏在一棵大樹的后面，婆娑的樹蔭重重疊疊地遮擋著她的衣裙。她穿著一襲云錦繡金的長裙, 腰系一條鏤花雕葉的金鏈, 鏈子的末端順著裙擺的褶痕垂落下來, 在斑駁的光影中一亮一亮地閃動著。
侍衛見狀, 立刻猜到了金連思是一位出身?高貴的世家小姐。他們向司度稟報了情況, 司度慢慢地走下了馬車。
午時未至，天朗氣清, 司度的聲音也很平和：“金小姐。”
金連思屏住了呼吸。她仿佛能聽見自己“咚咚”的心?跳聲。
金連思頗為后悔, 甚至一刻也無?法平靜。她真不?該草率地攔截司度的馬車。雖然她從?未與司度有過往來, 但?她明白，司度是東無?的對手, 東無?的城府極深，那司度也不?可能是淺薄的人。
如同她預料的那般，司度輕而易舉地猜出了她的姓氏。
金連思不?敢造次。她緩緩地轉過身?，恭謹道：“草民參見六皇子殿下，叩請殿下萬福金安。”
司度的相貌十分英俊, 體?格也是一等一的挺拔健壯。他文能七步成詩, 武能百步穿楊，還練得一手精妙的劍法。他在朝野中的聲望僅次于東無?和方謹, 不?少名門閨秀都對他芳心?暗許。他今年才剛滿十八歲, 皇帝還沒給他指婚，于是, 經常有姑娘去寺廟里?求神拜佛，幻想自己能做他的妻子。
那些姑娘并不?知道，司度待人接物的時候, 幾乎沒有一絲一毫的真情實意。他早已?享盡了人間?富貴，看盡了朝野紛爭。除了皇位，他此生別無?所?求。任何人、任何事都能被他當作墊腳石。
如今，司度站在一棵繁茂的大樹下，靜立不?動，眸光沉沉地看著金連思，像是在打量一件普普通通的器物。
少頃，他含笑般地嘆了一口氣，左手抬到腰側，把劍柄用?力一握，濃烈的殺意便?從?他身?上傳來，嚇得金連思指尖一顫。
金連思跪在地上，猛地往后一縮，高聲道：“殿下饒命！請您饒過我?這?一回！我?尚不?知自己犯了什么罪……”
金連思這?一聲驚呼，引來了她的眾多朋友——那是一群年輕的世家子弟，人人都是身?披錦繡，腰掛環佩，行走間?發出“叮叮咚咚”的輕響。他們原本在一里?開外的山坡上觀賞景色，又被金連思這?邊的吵嚷引了過來。有人當場認出了司度，慌忙行禮道：“六皇子殿下！草民參見六皇子殿下！草民有失遠迎，還望殿下恕罪！”
司度恍若未聞。他抬起頭，望向了遠方。
山嶺連綿，峰巒奇秀，郁郁蔥蔥的樹木隨風起伏，如同茫無?邊際的碧波，蕩漾在天與地的交界之處。
方圓二十里?之內，共有兩座名山，其中一座名為“擎蒼山”，山下有一塊開闊的平地，此地是御林軍的演武場。
每逢初春時節，御林軍教頭便?會挑選四萬精銳，在擎蒼山下練兵習武。成千上萬的士兵展露十八般武藝，刀劍迸射的寒光照得山谷一片森然，破空之聲回蕩在山峰的上空，隱隱傳到了司度的耳朵里?。
司度思慮重重，臉上竟然一點神情也沒有，不?像是一個活生生的人，倒像是一具石雕的塑像。
金連思暗暗地想道，果然啊，司度就像他的兄長一樣，從?不?把世家子弟放在眼里?。皇族自恃尊貴，傲視這?世間?的一切眾生，除了華瑤特立獨行，其他皇族的秉性恐怕都是大同小異。
正當她猶疑之際，司度悻悻地一笑，開口道：“諸位請起，你們何罪之有呢？”
司度穿著一件絳紫色的窄袖錦袍，腳上是一雙鑲繡烏皮靴。金連思半低著腦袋，惶恐不?安地盯著他的鞋尖。他的劍鞘離她不?到一尺遠，如果他還想殺她，頃刻之間?，她便?會人頭落地，噴濺的血水一定?會灑滿他的靴子。
金連思越想越害怕，不?自禁地打了個冷顫。
司度的腳步一停，幽暗的眸子里?映出她的身?影，仿佛要安慰她似的，他輕聲道：“今日天氣不?錯，我?原本打算去空禪寺上香……”
他故意地指了指那一條鋪著籬笆刺的大路：“總歸是我?時運不?濟，碰到了賊人設下的路障。我?心?里?奇怪，便?出來瞧瞧，恰好在此地遇見了金小姐。”
他凝視著金連思，嘴角浮起一絲譏誚的笑意：“金小姐，你并無?一分一毫的罪過，你為何要來求我?，我?理當饒恕你什么？”
金連思素來是能言善辯的人。此時此刻，她卻不?知道如何回答司度的問題。
方才，司度還說，他今日出門，是為了去“空禪寺”上香。
“空禪寺”坐落于“空禪山”，乃是一座屹立了數百年的古寺。
空禪寺的方丈經常為皇帝講經。空禪寺的香客唯有公卿王侯，供桌上陳列的瓜果都是貢品，寺內的廂房也是雕梁畫棟、玉階丹墻，絕非凡夫俗子消受得起。
京城有一條不?成文的規矩——除了皇帝之外，任何人去“空禪寺”上香，都不?能排開儀仗。如今的皇帝重病未愈，司度也沒有違背禮法。
司度輕車簡從?，只帶了四名侍衛，言談舉止更是溫文有禮，與眾人的設想大不?相同。
眾人紛紛屈膝跪地，臣服在司度的腳邊，唯獨金連思面紅耳赤，顯露出一點忸怩之態。
金連思結結巴巴地說：“草民何其有幸，今朝得見殿下的風采。殿下龍章鳳姿，令草民欽仰萬分。草民魂不?附體?，胡言亂語，還請殿下原諒草民的莽撞……”
金連思講話的時候，差不?多已?經平復了心?跳。她佯裝一副窩囊的樣子，是想在司度的面前示弱，盡可能地減少他的疑慮。
她一段話還沒講完，遠處吹來一陣冷風，飄散著一股一股的血腥氣，夾雜著炮火聲和鼓角聲。
她轉頭望去，擎蒼山的高峰上燃起一道火光，騰飛的烈焰直沖霄漢，耀亮四方。烽火臺舉火相照，綿延萬里?，滾滾的濃煙把天空熏得發暗。
周圍那一群世家子弟驚慌失措道：“急報！擎蒼山的急報！”
金連思的臉上頓時褪盡了血色。她咬了咬自己的唇瓣，喃喃自語道：“現在是三月上旬，御林軍駐守擎蒼山，怎么會突然傳出急報，難道御林軍內亂了嗎？”
金連思還想再說一句話，不?知從?哪里?飛來一顆石子，不?偏不?倚地敲在了她后腦的一處穴位上。
強烈的暈眩感襲來，她眼
前發黑，膝蓋發軟， “撲通”一聲，她一溜歪斜地栽倒在地，司度的侍衛連忙抬手扶住了她。
司度為金連思搭了一下脈，才說：“金小姐身?體?虛弱，心?神恍惚，她一次又一次地受到驚嚇，猝然昏厥了。金小姐是貢士身?份，再過十天，便?要參加殿試，她這?病情耽誤不?得，我?帶她去見太醫。”
言罷，司度微微彎腰，從?侍衛的手中接過金連思，直接將她打橫抱起。
司度身?強體?壯，健步如飛。他懷中抱著金連思，就像托著一片鴻毛一般輕松。當著眾多世家子弟的面，金連思被司度送進了馬車里?。
世家子弟見狀，想攔又不?敢攔。
司度回過頭，略瞥了眾人一眼：“御林軍的內亂一時半會兒平息不?了。急報已?經發出來了，擎蒼山那一帶還是炮火轟天，硝煙蔽日，你們一個兩個都不?會武功，別站在這?兒等死，盡快逃命去吧。我?身?邊只有四個侍衛，僅能護住一個金小姐，卻護不?住你們所?有人。”
司度說得誠懇，也合情合理，眾人向他道謝，似鳥獸一般散去。
司度回到了馬車上，打了個響指，侍衛便?按住金連思的幾處穴位，使?她由?昏轉醒。她咳嗽了幾聲，司度直言不?諱道：“你想死嗎？”
馬車一路疾馳，金連思不?知道他們將要去往何方。
司度的侍衛拔劍出鞘，劍鋒抵著金連思的頸側，劃出一條淺淺的血痕。
金連思本來是很怕死的，但?她更怕自己的恐懼被司度察覺。她強作鎮定?，莞爾道：“您是皇族，您手握生殺之權，我?該不?該死，由?您來做主……”
司度的食指忽然抵住了她的唇瓣。
金連思悚然一驚，心?中竄出一股懼意，卻不?敢表露一分一毫。她后背寒毛直豎，心?跳得越來越快，血管里?的血液疾速流動，渾身?的皮肉仿佛要爆裂開來。
司度的手指很涼，也很硬，如同常年不?化的堅冰，從?她的唇瓣一路摸索到頸側的大脈，就像一條毒蛇，悄無?聲息地爬了過去。
他說：“我?的耐心?耗完了。我?只問你一遍，你是不?是東無?的人？”
殺氣彌漫在狹窄的馬車之內。如果金連思對他說謊，他一定?會當場殺了她。她實在不?想死，便?承認道：“是。”
司度又問：“御林軍為何突然內亂？”
金連思皺緊了一雙柳眉：“我?只知道御林軍今日內亂，卻不?知道他們內亂的緣故。我?帶著一群朋友過來踏青，是想讓他們親眼看見烽火狼煙。”
司度掐著金連思的脖頸，毫無?征兆地收緊了腕力。
金連思感到極度的疼痛。她雙手抵著他的胸膛，掙扎著說道：“他們……他們都是名門望族的公子小姐……他們回家之后，內亂的消息必定?會傳遍京城……”
司度終于松開了手。
金連思滿眼含淚，痛得不?知如何是好，只能大口大口地喘息。她忽然覺得東無?待她不?薄。
旁人都說東無?心?狠手辣，然而東無?從?沒虐待過她，更沒強迫過她。她真心?實意地侍奉東無?，未曾體?會過不?堪承受的屈辱。
司度似乎看穿了金連思的想法。他失笑道：“金小姐，為何要給我?鋪設路障呢？”
錦絨軟榻的邊上，放置著一盞紫銅香爐，爐中散發著裊裊輕煙，煙霧白濛濛的，依稀連成一片，浸透了金連思的神魂。
頭頸的疼痛仍未消散，金連思心?慌意亂，不?由?自主地回答道：“東無?……東無?囑咐過我?，無?論哪個人經過那條路，我?必須想個法子，確認他的身?份，再把消息傳給東無?……”
金連思是冰雪聰明的人。她還沒說完一句話，突然明白了司度的意思。
她不?敢相信自己的推斷，胸口涼意乍起，后背冒出涔涔虛汗，連帶著四肢都顫抖起來，唇舌被凍僵了似的發冷發麻。強烈的恐懼吞噬了她，她磕磕絆絆道：“不?、不?可能……”
司度淺淺地笑了一笑。他的笑聲低沉和緩，卻仿佛化作了一柄利劍，插進了她的耳朵。她筋疲力盡，又有一口氣提不?上來，幾乎要再度昏厥過去。
司度握緊她的雙臂，讓她伏在他的胸前。
他的薄唇緊貼她的耳側，曖昧地游移了一瞬，如同她的情人一般，異常溫柔地呢喃道：“東無?促成了御林軍的內亂，又暗示你攔下我?的馬車，正是想讓你死在我?的手上。你投靠了東無?，東無?必定?派了侍衛保護你，但?我?強行擄走你，那侍衛并沒有出手阻攔。”
金連思頭痛欲裂：“怎么會這?樣，我?怎么會淪為東無?的棄子？我?爹是工部的河道郎中，姨母曾任國子監司業，祖父曾任內閣首輔……”
司度撥開她額前的亂發。他微微地靠近了些許，灼熱的鼻息灑在她的鬢邊，語氣輕淡地對她說：“正是因為你身?份貴重，你死了以后，京城的世家貴族都會惶惶不?安。你的這?條人命，還能算到御林軍的頭上，枉殺世家小姐，可是滅族的大罪。”
金連思口齒不?清：“我?不?想死，我?真的不?想死，我?還有爹娘……他們、他們不?能失去我?。”
她雙目渙散，呼吸越來越沉重，甚至無?法抑制自己的哭腔：“爹娘只有我?一個孩子，我?尚未在爹娘的跟前盡孝……”
今天一早，娘親給她準備了早膳。娘親扶她上馬，送她出門。娘親還說，乖女兒，晚上早點回來，女兒整天在外奔波，別太辛苦了。
可是她回不?去了，她再也見不?到娘親了。
眼淚順著她的眼角，不?斷地往下流，她的牙齒都在打顫，千言萬語無?從?說起，她含悲帶淚，急迫地乞求道：“殿下，求您留我?一命，我?可以輔佐您。”
司度淡淡地嘆了一口氣：“你出身?名門，又有真才實學，我?原本也想留你一命。可惜你膽子太小、牽掛太多，早晚會叛變投敵，我?和東無?都容不?下你。”
金連思和他相識不?到半天，第一次看見他由?衷的笑容。他笑著說：“今天，不?是我?殺了你，是御林軍伏擊我?的馬車，趁亂殺了你。我?想救你，卻沒有救成，我?看著你香消玉殞，心?中更是十分悲痛。我?會把你的死訊傳回你們金家，你是你爹娘的掌上明珠，他們一定?會盡力為你討回公道。”
司度拿起一把長劍：“你忍一忍，不?會很疼，頭一歪，眼一閉，就算是過去了。”
銅爐內燃著一種特殊的香料，散發著一陣一陣的香氣，溢滿了整個車廂。沒有武功的人一旦聞到這?種香氣，就會神魂顛倒，甚至不?省人事。
金連思拼著最后一絲理智，含恨道：“別、別殺我?，難道你也盼著京城大亂？”
司度毫無?遲疑道：“那是自然。”
金連思使?勁擰絞著司度的衣袖。絳紫色的綢緞料子已?經被她扯皺了，她的心?臟也生出一條條傷痕。她強忍著痛苦，嗚嗚咽咽地哭訴道：“我?寒窗苦讀十余年，還沒有參加殿試，沒有考中狀元……”
司度似乎也有惜才之意。他用?自己的手帕為她拭去眼淚，還從?琉璃瓶里?折下一朵桃花，漫不?經心?地把花瓣放在她的頭頂：“別哭了，金小姐，我?賞你一朵狀元紅花。”
金連思的神情都黯淡了。她心?力交瘁，萬念俱灰，過了好半晌，才擠出一句：“我?還沒有成親，我?……我?想要……”
司度捋起她的一縷長發：“我?也沒有成親，你可以把我?看作你的新郎，這?輛馬車就是你的花轎，我?是你的丈夫，親手送你
去往極樂之地。你別怪我?心?狠，人生在世，終有一死，你早點上路，還能少受點苦。”
他輕吻了一下她的發尾：“你說是不?是，娘子？”
司度殺意已?決，金連思恨他入骨：“我?做鬼也不?會放過你。”
司度低低地笑了一聲：“我?不?敬神，也不?怕鬼。”
他猛然用?力，將她抱入懷中，左手捂著她的眼睛，右手握著劍柄，劍刃在她的脖頸上輕輕一抹，切斷了她的經脈。她在他的懷里?咽氣，死前還咬著他的衣領。
第116章 壯胸臆 特來探望皇妹
鮮血從金連思?的傷口涌出, 染紅了她的衣袍。她雙目緊閉，眼角的淚痕未干。她對人世還有無限的眷戀，司度卻不允許她活下去。正如她先前所言, 她該不該死, 全憑司度定奪, 她自?己做不了主。
司度仔細地打量她的遺容。她并未顯現痛苦的神態, 司度便感慨道：“你不疼不痛, 走得?輕輕松松，這一輩子也沒遭過多少罪, 真是個極好命的人, 生前死后?都能享福。”
金連思?魂斷氣絕, 無法?再?回?應司度。她靜悄悄地死在了此處，司度的唇邊卻多了一絲笑意。
司度揭開車簾, 巍峨的擎蒼山近在眼前。
烽火四起，沙塵漫天，隆隆的炮聲遠近相聞，震得?山搖地動、鳥飛馬驚。炮火接連不斷地爆響，山上的林木都冒出濃煙來, 亂箭如飛蝗一般急射而出, 御林軍陷入了槍林彈雨之中。他們?根本?分不清敵軍和友軍，更不知道如何迎戰, 沒過一會兒, 陣亡的士兵就堆成了血海尸山。
司度袖手旁觀。他佯裝一副無奈的神色，低嘆道：“看樣子, 死了不少人。”
這一場混戰險象環生，僥幸活下來的士兵都是十分強壯的人。他們?奮力殺出重圍，跑到了山腳下的一條黃土路上, 正好撞見了司度的馬車。
司度的侍衛推開車門，那些士兵聞到了一股刺鼻的血腥味。
士兵宛如一群驚弓之鳥。他們?把?刀尖對準了馬車，粗魯地叫嚷道：“你們?是哪里來的人？”
司度二話?不說，拔劍在手，帶著他的侍衛一起砍殺士兵。他們?不僅殺出了一條血路，還活捉了一個俘虜。又因為司度的武功境界極高，那些士兵自?知不是他的對手，便也不敢再?追擊他，眼睜睜地看著他駕車逃走了。
司度沒費什么力氣，就從俘虜的口中挖出了消息。
這一次的御林軍內亂，竟然與高陽晉明有關。
早在去年秋天，京城瘟疫蔓延之際，皇帝把?晉明軟禁在了京郊，調派御林軍監視晉明。后?來，晉明逃出了京城，就仿佛人間蒸發了一般，再?無一絲一毫的蹤跡。坊間還有傳言說，晉明正是秦州叛軍的首領，他痛恨京城的官民，必定會從秦州一路殺入京城。
皇帝聽聞此事，心生疑慮，便以“看守不嚴，督察不力”為名，懲罰了兩?百多個士兵，這其?中甚至包括了衛國公的長子盧涵。
先帝在位的時候，衛國公是京城御林軍的統帥。
衛國公武功強悍，戰功卓著，為人處世也很?謹慎小心。他識人有術，用人有方，提拔了不少出身?貧寒的將士，御林軍的各項事務都被打理得?井井有條。
先帝格外欣賞衛國公的才能，屢次為他加官晉爵，他在軍中的威望更是水漲船高。他越發地效忠先帝，先帝也越發地器重他，君臣之間的關系日益緊密。
后?來先帝去世、新帝登基，衛國公深知“一朝天子一朝臣”的道理，急忙上奏皇帝，稱自?己“舊疾復發，身?體虛弱，不能再?擔任御林軍統帥一職”，皇帝果然體諒他的病情，準許他辭官歸家。
衛國公一改舞刀弄槍的作態，整日與文人廝混，甚至學起了吟詩作畫，不再?接見御林軍的將領。他過了十幾年的平靜日子，京城的百姓漸漸淡忘了他的名號，官員卻不敢輕視他。
衛國公在軍中尚有余威，太后?和皇后?也很?關照他家里的女眷。他每個月都會大排筵席，宴請一些文采風流的名士，因而得?了個“雅客翁”的美稱。
衛國公唯一的人生污點，便是他的小兒子盧徹。
盧徹貪財好色，不學無術，腦袋也特別愚笨。他得?罪過華瑤和方謹，差點被方謹的侍衛活活打死。
去年秋天，盧徹放起了高利貸，逼死了平民，奪取了數百頃良田。今年二月，太后?降下懿旨，把?盧徹關入大理寺獄，細查盧徹的一切罪行，從嚴審問，從嚴懲治。
盧徹無疑是扶不上墻的爛泥。但?他還有個同父異母的庶兄，名叫盧涵。
盧涵文武雙全，品行端正，與盧徹相比，簡直是天壤之別。
昭寧十七年，盧涵考取了武舉的第一名。他做了四年的御前帶刀侍衛，對皇帝忠心耿耿。皇帝將他調入御林軍，親封他為正五品“定遠將軍”。他沒有辜負皇帝的期望，在軍中頗有威信。無論是官階比他高的將軍，還是官階比他低的士卒，都與他交情匪淺。
可惜，就在今天早晨，盧涵暴斃了。
巡邏的哨兵發現了盧涵的尸體。
盧涵死在校場上，眼球粉碎，四肢斷裂，肚腹也被人剖開，血淋淋的腸子拖了三尺來長，膽汁都流了一地。殺他之人的武功遠高于他，他的掙扎毫無意義。他死前承受了極大的痛苦，以至于他咬爛了自?己的舌頭。
御林軍的將領大驚失色，還沒來得?及查案，軍中就爆發了內亂。這場內亂一直持續到當天傍晚，兵部調派了一支三萬人的軍隊，平定了戰火，逮捕了叛黨——這一消息傳回?京城，朝野內外一片嘩然。
京城的大局正處于風雨飄搖的時期。御林軍突如其?來的兵變，或許會把?所有人卷進漩渦，經?歷一輪又一輪的動蕩波折。縱然是至尊至貴的皇帝，也無法?救助天下蒼生，他重病未愈，連自己都顧不過來。
沒過幾天，金連思?和盧涵的死訊傳遍了京城。
金連思的父母一夜白頭，痛不欲生。
凡是從金家大宅路過的人，都能聽見聲嘶力竭的哭聲，時輕時重，時遠時近。
金連思?的母親不分晝夜地哭喊道：“女兒啊，我的女兒，你快把?娘帶走吧……你是娘身?上掉下來的肉，娘沒了你，娘活不下去，娘活不下去啊……”她的悲慟驚惶，隨著每一聲哭嚎，飄到了附近的街巷之中。
相比之下，衛國公更為鎮靜一些。他去了一趟皇宮，見到了太后?。除了他和太后?，無人知道他們?談論了什么。
事關京城的朝政，上至公卿王侯，下至平民百姓，人人都想打探消息。
五公主若緣的府上，竟然也來了許多訪客。
若緣的駙馬盧騰是衛國公的侄子，盧騰與盧涵的關系也不錯。現如今，盧涵慘死，盧徹入獄，盧騰還在閉門思?過，衛國公的口風又是極嚴的，京城的世家子弟想知道盧家的近況，便把?主意打到了若緣的頭上。
短短幾天之內，若緣收到了上百封拜帖。她沒拆開一封帖子，也沒給任何一人回?信。
若緣的丈夫是盧騰，那又如何？盧家的興衰，與若緣無關。
若緣沒從衛國公的手里借過一分錢，也沒沾過衛國公的一點光。她甚至有些厭惡衛國公，因為衛國公沒教好他的小兒子盧徹。
每當若緣想起“盧徹”兩?個字，她便感到一陣反胃。如果盧徹的父親不是衛國公，盧徹早就死在陰暗潮濕的地牢里了。
盧徹濫賭濫嫖，欠下了巨額債務，又設計陷害了若緣，致使若緣的處境更加艱難。
太后?罰了若緣半年的俸祿，若緣缺錢缺得?更厲害。每天早晨，若緣一睜開眼，滿腦子想的都是錢。
前幾日，若緣實在周轉不開，便偷偷把?首飾上的“高陽”二字磨平，拿去當鋪里典賣，換來了一千多兩?銀子救急。這一筆來之不易的錢，足夠她支撐好一陣子。
但?她的心里還是很?害怕。她的首飾都是太后?賞賜的，倘若她的行徑被人發現，她又損害了公主的顏面?，犯下了彌天大錯，皇后?必定會以“肅正綱紀”的名義懲處她。母親管教女兒，誰能阻攔呢？誰又會為了若緣得?罪皇后?呢？
想到這里，若緣端起酒杯，飲盡了一杯高粱酒。她還打了一個酒嗝。滿腔的恨意，隨著濃烈的酒氣，從她心底噴薄而出。如果她手中有一把?劍，能斬殺世間所有人，她要先殺了皇帝，再?殺盧徹，然后?砍斷皇后?的脖子，剁碎大皇子和六皇子的腦子……雜亂的思?緒填滿了她的整顆心，她的侍女忽然稟報道：“殿下，大皇子的近臣為您送來一封信。”
若緣緩緩地站起身?，繞著木桌走了一圈，站到了一處臨窗的地方。
她手扶著欄桿
，心中越發的焦躁不安。她是東無的妹妹，當然知道東無是何等的殘忍，何等的奸邪。
她甚至覺得?，方謹斗不過東無，因為方謹尚存一絲人性，而東無遠比方謹無恥下流得?多。
若緣深吸了一口氣。她沉默地望著窗外，庭院里長滿了雜草，開著一片又一片的野花，紅的黃的，藍的紫的，亂亂糟糟，紛紛揚揚，顯出生機勃勃的樣子。
若緣從不打理庭院。她喜歡野花和野草。她自?己也是野種?，所謂的“野”有什么不好呢？
侍女又喊了一聲：“公主殿下。”
若緣斜瞟了侍女一眼，從侍女的手中接過信封，隱約摸到了一根沉甸甸的發簪。她撕開火漆，簪子掉落下去，“砰”的一聲，砸在了堅硬的地板上。
就在這一瞬間，若緣猜到了，她的一舉一動都逃不過東無的法?眼。她身?邊沒有一個武功高超的侍衛，東無的暗探可以輕易潛入她的住處，窺探她每一日、每一夜的所作所為。她典賣自?己的首飾，東無就替她贖回?了一根簪子，這是一種?提醒，更是一種?暗示——如果她要求生，她必須投靠東無。
若緣想通了前因后?果，卻又打了一個寒顫。她沒有官職，沒有俸祿，更沒有母族的支持。她無權無勢，無才無名，東無哪里用得?著她？
她側過頭，掃視著木桌，桌上堆滿了各式各樣的拜帖。她腦子里忽然靈光一閃，仿佛有一個聲音在說：“你的駙馬盧騰，可是衛國公的侄子。”
若緣喃喃自?語：“侍衛，快召集侍衛。”
侍女詫異道：“召集您的所有侍衛嗎？”
“快，”若緣驀地大吼道，“快去！”
侍女伺候了若緣多年，頭一次見到若緣狂躁的模樣。
若緣大病初愈，連日勞累過度。她的身?體虛弱極了，連一口氣都喘不上來。她朝著侍女吼完一句話?，便開始急促地咳嗽，咳得?嗓子眼里痛癢交加，血痰連通了氣管，似是落入了肺腑中，狠狠地刺痛了她的心臟。
若緣渾身?哆嗦，想哭也哭不出一滴淚。她緊絞著袖口，緊皺著眉頭，再?度下令道：“所有侍衛都去看守駙馬的房間。”
駙馬盧騰被盧徹牽連，至今仍在家中禁足，無法?踏出房門半步。
盧騰相貌俊秀，性情溫和，從小到大幾乎沒動過怒。哪怕他被軟禁了，他也不會怨天尤人。他整日在房間里擺弄自?己的器具，把?一塊木頭雕成了一副鏤空的山水畫，頗有一種?悠然自?得?之趣。
那一副山水畫中，立著一棵連理樹，樹上棲著一對比翼鳥，樹頂的枝杈托著草窩，窩里趴著兩?只剛破殼不久的雛鳥。
盧騰默默地看著雛鳥，臉頰隱隱浮現一抹紅暈，不自?覺地露出靦腆的笑容。或許，將來的某一天，他和若緣也會有自?己的孩子。他一定會竭盡全力做一個好父親。
門外傳來一陣嘈雜的腳步聲，盧騰放下銼刀，走到了窗邊，大喊道：“誰在外面?？”
侍衛回?答：“啟稟駙馬，公主下令……”這話?還沒說完，鮮血濺上了窗紗。
空氣里漂浮著一股血腥味，盧騰嚇得?一哆嗦。透過殷紅的窗紗，他望見縱橫交錯的刀光劍影。
昨天還跟他打過招呼的侍衛，今天就成了一具缺手斷腿的尸體，他感到前所未有的悲涼，雙手雙腳都是僵硬的。
恐懼伴隨著耳鳴，侵蝕了他，吞沒了他，腦海里回?響著“嗡嗡”的雜鳴，另有一個低沉的、冰冷的聲音道：“皇妹府上的侍衛，真是不堪一擊。皇妹處處捉襟見肘，我看在眼里，急在心里，今日特來探望皇妹，如有叨擾，還望皇妹海涵。”
盧騰結結巴巴地說：“大、大、大皇子殿下……”
話?音未落，緊鎖多日的房門被踢開，東無健步如飛，徑直走了過來。
東無的劍上滿是淋漓的鮮血，但?他的衣袍不染塵埃。他穿著一件寬袖長擺的黑袍，飄逸的袍角隨風翻卷，鞋底與地面?的距離足有兩?寸。他的輕功之高，乃是盧騰生平見所未見、聞所未聞。
東無的身?形高大挺拔，威嚴如天神，英武如帝君。他的武功境界堪稱高深莫測。頃刻之間，他和他的屬下就殺光了若緣的侍衛，并未留下一個活口。
盧騰猜不到東無的用意，只見東無的目光格外淡薄，毫無一絲情緒。他莫名覺得?，東無是真龍天子，而他在東無的眼中，就像一只卑賤的螻蟻。
盧騰與東無對視了片刻，膝蓋忽地一軟，畏畏縮縮地跪在地上，不住地磕頭。額頭磕出了一道道烏青，血絲從瘀傷中滲出來，他擦都不擦一下，還把?腦袋磕得?砰砰響，像極了貪生怕死的懦夫。
東無一言不發。
盧騰臉色煞白，嗓音顫抖道：“求您，求您放過若緣。她是您的親妹妹……您和她血濃于水，看在皇帝的面?子上，我求您發發慈悲……您寬恕若緣這一回?，我全家上下都愿意給您做牛做馬……”
第117章 無懼煞鬼蒼神 “我什么都能忍，我真賤……
東無?是詔獄的?酷吏。他殺過成百上千的?人?, 早已聽慣了各種各樣的?哀求。磕頭告饒，發誓賭咒，不過是瀕死之?人?的?黔驢之?技。他看久了也會膩煩。
盧騰的?那一番哭訴, 倒是出乎東無?的?意料之?外。
盧騰不為?自己求情, 只?想讓若緣活下去。他言辭懇切：“若緣是您的?親妹妹, 她沒有做過任何不利于您的?事情。我求您高抬貴手, 只?要您饒了若緣, 我什么都聽您的?！”
東無?收劍回鞘。他坐到?了近旁一把木椅上，狀似閑聊地?說道：“我不缺錢, 也不缺人?, 你能給我什么好處？”
盧騰的?面色越發蒼白：“我、我……”
盧騰文不成武不就, 既沒有優異的?才學，也沒有殷實的?家底。他能給東無?什么好處？他什么也給不了！他忽然覺得自己就是一個廢人?。
他硬著?頭皮說：“我會做木工, 我雕刻的?東西能賣錢。我親手做過桌椅板凳、櫥柜箱籠，樣式大小各有不同，都是一樣的?經久耐用。”
東無?的?指尖輕敲了一下扶手，敲開了幾條深長的?裂縫。他側目而視，盧騰的?臉上血色盡失。
恰在此時, 若緣匆匆趕到?。她從?門外走進來, 裙擺沾滿了暗紅色的?污血，她的?面頰也被淚水沾濕了。她重重地?跪在東無?的?腳邊, 慢慢地?念出兩個字：“皇兄。”
東無?依舊淡然道：“皇妹。”
若緣淚如雨下。她沒發出一丁點嗚咽聲, 只?是沉默地?哭泣著?。她所有的?侍衛都死了，尸體橫七豎八地?躺在院子?里, 血流遍地?。
那些侍衛都對她很好，可她無?法保全他們。她不敢細看，也不愿細想, 渾身?冷得發抖，既悲痛又憤怒。
心頭的?烈火正在熊熊燃燒，這烈火是哀傷與憎恨交織而成，她恨不得縱火焚燒，燒死東無?，把東無?的?神魂都化為?灰燼，讓他永世不得超生。
她真?的?好恨，恨別人?無?情，更恨自己無?能，每一滴眼淚都是恥辱的?象征。
她要從?東無?的?魔爪中逃脫，就必須擺出一副軟弱之?態。她抖抖瑟瑟道：“敢問皇兄，今日為?何大駕光臨？”
東無?向來是寡言少語之?人?。他并未答話?，輕瞥了一眼盧騰，盧騰又開始“砰砰”地?磕頭。
東無?靜默地?笑了一聲，稍微提起了一點興致：“皇妹心知肚明，何須拿腔作勢？皇妹是聰明人?，可別一味地?裝糊涂。”
若緣被他的?威勢震懾，眼淚也流不出來了。
東無?洞察幽微，若緣的?每一絲表情都瞞不過他。
她像是一具木偶，任他擺弄，由他欺辱。他是她同父異母的?兄長，她卻比他低賤得多。他已經殺了她的?侍衛，還要殺她的?駙馬，當著?她的?面，他沒有一分一毫的?收斂。
憑什么呢？
若緣伏跪在地?上，忍不住咯咯地?笑出了聲。那笑聲從?她的?喉嚨里冒出來，像是一把銼刀正在銼她似的?，引發了更沉重的?疼痛。
可她笑得停不下來。她張大了嘴，齜出牙齒，笑得前?胸后?背一抽一抽的?，篩糠一樣地?打著?顫，握拳的?右手狠狠地?捶響了地?板。
她的?眉眼完全扭曲了，以一種猙獰的?面目笑著?說：“我娘是低賤的?宮女，我從?小在冷宮長大，吃的?每一頓飯都是餿的?，喝的?每一口水都是臭的?。我娘為?了教我認字，甘愿被一群太監淫褻……”
話?未說完，她忽然仰起臉，眼里閃著?淚光，唇邊漾著?笑意：“誠如皇兄所言，我不該裝糊涂的?，我早就麻木了。我是賤人?，
是惡人?，是罪人?，也是聰明人?。皇兄若能用得上我，便是看得起我，我也就感激不盡了。”
破空之?聲一閃而過，東無?忽地?拔劍出鞘。他用劍尖挑起若緣的?下巴，閃動的?劍光照亮了她的?眼眸。
若緣展顏一笑，臉頰上淺露一對梨渦：“雷霆雨露皆是您的?恩澤，賞罰獎懲全憑您一人?做主。”
“好，”東無?扔給她一把匕首，“立刻殺了盧騰。”
若緣的?目光碰到?那把匕首，整個人?連皮帶骨被凍住了。忽有一陣暈眩感從?她的?腦袋里涌出來，她喃喃自語道：“皇兄，我、我……”
東無?懶散地?靠在椅背上：“我給你活路，可別讓我失望。除你之?外的?三位公主必死無?疑，待我登基之?后?，你是唯一的?長公主。生死榮辱，你自己選。”
若緣終于明白了她的?作用。
東無?不能把他的弟弟妹妹全部殺光。他至少要留一個活口，彰顯他的?仁德。天下讀書人一貫推崇“仁心仁術”，東無?當然也會顧念他的?名聲。
他是暴君，卻不是昏君。
倘若東無?篡位奪權、殺父弒君，再扶持一個無?權無?勢的?長公主，確實能給他帶來一點好處。長公主會成為?他的?棋子?，在他的?操縱之?下，直接或間接地?影響朝野的?局勢。
東無?的?這一番謀算，讓若緣膽寒。如果她忤逆東無，她必定?會遭受極大的?折磨。
若緣聽說過東無的一些事跡。
東無?殺妻殺子?，殘暴不仁。他曾經將仇人?千刀萬剮、挫骨揚灰，他的?道理就是法理，他的?命令就是嚴令。若緣根本不可能違抗他。
若緣撿起了匕首。
天光依舊明媚，和煦的春風吹進了室內，散亂的?發絲在若緣的?耳邊拂動著?。她毛骨悚然，耳朵被針扎似的?，隱隱刺痛起來。她又感到頭暈目眩，胸口更是悶得厲害。
若緣把匕首舉得更高，鋒利的?刀尖正對著?盧騰。
盧騰什么話?都不會說了。他眼含熱淚，腦袋也往下低，他還聽見東無?的?聲音：“盡快動手，皇妹。”
若緣嘴角一動，扯出一個比哭還難看的?笑容：“我和盧騰畢竟夫妻一場，請皇兄見諒，我會在一盞茶的?時間內……殺了盧騰。”
她跪坐在盧騰的?面前?：“你還有什么遺言？”
盧騰的?院子?里種滿了山茶樹，只?有一株山茶樹的?枝杈上懸掛了幾朵花蕾。
盧騰原本還想著?，等到?山茶盛放的?時候，他便能走出這一座院子?，繼續與若緣平靜度日，看來他永遠等不到?那一天了。
他呢喃道：“對不起，阿緣。”
若緣顫聲道：“對不起……什么？”
盧騰與她面對面地?說：“我沒用，我保護不了你。”
他一眨眼，淚水滾落：“我走了以后?，你仔細照顧自己。你小時候在皇宮里過得那么苦，卻從?沒告訴我，是我沒用，我保護不了你……我什么事都辦不成，爹娘也覺得我沒出息，但我，但我……”
他緊抓著?她的?腕骨，把她抓得生疼：“我和你成親以來，高興得像是做夢一樣，我不會后?悔，阿緣，哪怕重來一次，我還是想……還是想和你……”
“我騙了你，”若緣在他耳邊輕輕說，“我選你做駙馬，不是因?為?我中意你，只?是因?為?你的?家世清白，人?也清白。你的?心思太簡單了，皇宮不是你該來的?地?方，若有下一世，你不要再被我這樣的?惡人?欺騙了。”
她的?眼淚冰冰涼涼，接連落在他的?頸側。
她說：“你恨我吧，死后?也別忘了我。”
“我不恨你，”盧騰堅持道，“我真?的?……”
他尚未吐露自己的?真?情，鋒利的?刀尖插入了他的?心臟，越插越深。劇烈的?疼痛擊潰了他。他眼前?一片模糊，鮮血如泉涌一般流淌著?，血水浸透了若緣的?衣裙。
盧騰深陷無?盡的?痛苦，又仿佛從?痛苦中解脫了出來。當他活在世上，那些煩惱、恐懼、慚愧、擔憂的?情緒，總在折磨他。瀕死之?際，他如釋重負，可還是有些悲傷。他用盡最后?的?力氣說：“我、我給你雕刻了一幅畫，連理枝，比翼鳥……”
“我看到?了，”若緣雙手抱著?他的?肩膀，“你的?手藝真?好啊。”
他說：“你、你……喜歡嗎？”
若緣似哭非哭，似笑非笑：“喜歡啊，傻瓜。”
“不傻，”他的?聲調越來越低，“我知道……你迫不得已……”
若緣把耳朵貼近他的?嘴唇，聽他發出輕微的?氣音：“你一定?要活下去……好好活……我、我不恨你……你別哭……”
不知為?何，若緣忽然想起來，去年冬天，她和盧騰一起走在宮道上，鵝毛大雪悄然而至，她打趣地?說，他們二人?白頭相守了。他竟然回答，他這輩子?和她在一塊兒，下輩子?也早早地?等著?她。
他的?心跳停止了。
他已經死了。
他是她親手殺的?第一個人?。
垂在門前?的?竹簾微微搖動，又被一陣風吹得顛來晃去，此時的?風里摻雜著?山茶花的?香氣，血腥味似乎變淡了一些。陽光并不濃烈，空空寂寂，悠悠蕩蕩，像是從?極遠的?地?方飄過來，照出了竹簾的?陰影。
若緣怔怔地?望著?那一道陰影：“我的?駙馬盧騰，剛剛去世了。”
東無?站起身?來，緩步走向門外：“是誰殺的?他？”
“不知道啊，”若緣的?嗓音帶著?一點笑，“我的?公主府里，突然來了一批刺客，我的?駙馬死在了刺客的?劍下……”
東無?和他的?侍衛終于離開了。
若緣精疲力竭。她仰面朝上，躺在了冰冷的?地?板上，盧騰的?尸體就在她的?身?旁。她換了個側躺的?姿勢，背對著?他，哂笑道：“我什么都能忍，我真?賤啊。”
她和盧騰閑聊：“這世上肯定?沒有鬼，也沒有神，有人?比鬼更可怕，有人?比神更可畏……”
盧騰再也不會回復她。她不知不覺便昏睡了過去，又做了一個混沌的?噩夢。
她夢見，她走在一條殷紅的?血河中，她的?兄弟姐妹都跟在她的?背后?。他們手握著?刀劍，不斷地?戳刺她的?皮肉。她忍無?可忍，搶過一把匕首，毫無?猶豫地?捅死了他們，奇怪的?是，最后?一個死在她手上的?人?，竟然是華瑤。
若緣和華瑤沒有任何過節。若緣不該憎恨華瑤。但她越來越渴望掌權，渴望專政，渴望主宰自己的?人?生。她的?一切悲哀都化作了憤怒。她什么都不怕，什么都能舍去，她不會輸給自己的?兄弟姐妹。
*
正值初春時節，秦州的?彭臺縣也有一片大好風光。
田間的?禾苗冒出了翠綠的?尖角，集市上的?野菜、野蘑菇多了起來，街巷中的?茶館酒肆又開張了，高掛的?青簾隨風飄搖。
鬧市里的?吆喝聲、馬蹄聲、喧嘩聲此起彼落，外地?人?都慕名而來，彭臺縣仿佛是一個從?沒經歷過戰亂的?世外桃源。
日子?一天天地?過去，華瑤的?聲望越來越高。她并不經常露面，彭臺縣的?民眾仍然狂熱地?追捧她。她在一天之?內解救了彭臺縣的?數十萬人?。有志之?士都想為?她效力，卻苦于見不到?她本人?。
這其實是因?為?，華瑤還沒養好傷。
華瑤精力不濟，氣力不足，每天至少要睡七八個時辰。
當她清醒的?時候，她會躺在靠窗的?一張軟榻上，翻閱一沓折
子?。這些折子?有不少是沈希儀送來的?。華瑤一邊看，一邊說：“沈希儀的?本事真?不一般，讓我大開眼界。”
謝云瀟正坐在華瑤的?身?邊。華瑤扯住了他的?衣帶，他也握住了她的?手腕：“沈希儀與杜蘭澤相比，誰更勝一籌？”
華瑤隨口說：“文無?第一，武無?第二，她們都是文臣，沒有強弱之?分。”
第118章 何當酩酊 厲害一百倍
謝云瀟聽出了?華瑤的言外?之意。
華瑤似乎覺得, 沈希儀的才學?與杜蘭澤不相上下。
謝云瀟也沒有挑明，只問：“沈希儀能不能為你所用？”
華瑤認真?道：“她和我是拴在一條繩上的螞蚱，她比我更了?解秦州的形勢, 我想利用她, 她也想利用我, 我的軍隊留在彭臺縣, 才能保住這一方安寧, 她當然不敢得罪我。”
謝云瀟提醒道：“近幾?日?天氣放晴，叛軍可能會卷土重來。”
華瑤并不驚慌。她從容不迫：“我從虞州、滄州借調了?六萬五千石糧草。彭臺縣的地勢很不錯, 易守難攻, 只要?我糧草充足、彈藥齊全, 肯定可以抵擋叛軍的進攻。我會在秦州、虞州各地招兵買馬，逐漸發展壯大。”
謝云瀟沉思片刻, 又?問：“六萬五千石糧草的總重約有一千萬斤，你打算如何運糧？如果朝廷發現你私藏千萬斤的糧草，朝廷會立即出兵討伐你。”
華瑤含糊道：“秦三和白其姝負責押運糧草。她們前天就?從秦州出發了?，等?她們回城之后，你可以問問她們是如何辦成的。”
華瑤打了?一個?噴嚏, 仿佛突然受了?凍似的。先前她失血過多, 元氣一直未能恢復，內傷還在隱隱作痛。她困倦不堪, 卻又?不想睡覺。
謝云瀟扶起她的胳膊：“你的身體還沒有康復, 千萬不能勞累過度，我抱你回房休息吧。”
華瑤道：“我才剛和你說?了?幾?句話, 我一點也不覺得累。”
謝云瀟搭住她的脈搏：“你的脈象略顯虛浮，脈搏跳動比平日?里更緩慢些，氣血虧損, 還是需要?靜養一段時間。”
華瑤不甚在意：“小?傷而已。”
謝云瀟道：“不是小?傷……”
華瑤道：“嗯，這點小?傷，值得你如此擔憂嗎？”
她抬手搭住他的肩膀：“你整日?憂心忡忡的，我倒要?心疼你了?。你往好處想，等?我收來了?糧草，恢復了?元氣，皇兄皇姐也拿我沒辦法了?。”
謝云瀟抱住她的腰肢：“東無的手段殘忍兇狠，你的心性比他純善許多，你打算如何與他對抗？”
“純善？”華瑤輕輕地笑了?笑，“你并不是很了?解我呢。”
謝云瀟忽然把她抱到了?他的腿上：“東無做過的那些事，你大概做不出來。”
華瑤道：“我是做不出來，可我并不怕他，他算什么東西？披著人皮的惡狼罷了?。”
謝云瀟道：“也是，他終歸是不得民心、不通人性的昏庸之輩，他的品行和才智遠不如你。”
華瑤忍不住又?笑了?一聲：“我真?喜歡聽你講別人的壞話，特別是講東無的壞話，哈哈。”
謝云瀟也笑了?。他把華瑤抱得更緊了?：“你喜歡聽我一邊罵他一邊夸你？”
華瑤道：“你太了?解我了?。”
謝云瀟道：“你并不經常對我說?你的心里話，我覺得我還不夠了?解你，或許是因為你生在皇家，你不會對任何人放下戒心。”
華瑤親了?他一口，小?聲說?：“人生在世，總會有很多煩惱的。假如我不是公主，你也不是駙馬，我們在鄉鎮里做小?本?生意，每天也有辦不完的事，操不完的心，除了?進貨賣貨、算賬打雜，我們還要?和各種各樣的人打交道。若是不小?心得罪了?貪官奸商，或是惹怒了?地痞流氓，恐怕會招來殺身之禍……”
謝云瀟不假思索：“我不會讓他們傷害你，我會把他們殺得干干凈凈，再和你去山林里隱居，遠離塵世，過上與世無爭的生活。”
華瑤笑了?一下：“嗯，你的膽子真?大啊，不愧是勇猛無敵的小?謝將軍。”
她話中一頓，輕聲道：“假如我們都不會武功，我們豈不是任人宰割的羔羊？你殺不了?地痞流氓，我當然也不會狠心丟下你，無論我們遭遇了?什么，我總是會和你一起面?對的。”
謝云瀟的右手從她的腰間向上滑，緊緊地貼著她的后背。周圍的空氣萬分燥熱，熱得她心煩意亂，謝云瀟還在自言自語：“卿卿。”
華瑤也不想故意嚇他。她扒開他的手，坐到了?一旁：“別擔心，我總有辦法轉敗為勝。”
謝云瀟心想，確實如此，華瑤聰慧過人，心性堅韌。他停頓片刻，提議道：“我猜你是想說?，改革法制，完善吏治，才能解決你最?擔心的問題。”
華瑤連連點頭：“你真是我的知己。”
窗外?樹影婆娑，鏤空繡花的窗簾被襯得半明半暗，華瑤玩鬧似的扯了?扯窗簾，細碎的日?光曬到了?她的臉頰。她的雙眼流光閃爍：“快到午時了?，浴池已經備好了?熱水，池水里泡著草藥，有助于補血養氣。”
華瑤有理有據：“昨天我泡澡的時候，你去巡城了?，正好今天你有空，我要?你陪我鴛鴦戲水。”
謝云瀟略微偏過頭，避開了她灼灼有神的目光：“現在就?去嗎？”
華瑤道：“嗯嗯，人生苦短，及時行樂。”
謝云瀟不自覺地說出了實話：“我和你在一起時，總是覺得很開心。”
華瑤又?在他臉上親了?一口，她笑著說?：“我也是。”
謝云瀟笑而不語。
謝云瀟沒有回答華瑤的問題，華瑤反倒一下來了?勁。她牽著謝云瀟走入浴室，蒸騰的水霧撲面?而來，浴室里飄散著一股濃重的草藥之氣。
煙嵐般的紗幔隔著光影，悠悠地垂蕩著，華瑤從紗幔間穿行而過。她脫去了?衣裳，跳進了?浴池，溫熱的池水浸潤著她的前胸后背，她舒服地嘆了?一口氣。
謝云瀟依然站在浴池的邊緣，好似遙不可及的雪之神、月之仙。
渺渺茫茫的霧色中，他身上那一件白衣都有了?出塵脫俗的況味。
謝云瀟沉默地注視著華瑤，華瑤也注視著他。他穿著輕薄的淺白色衣衫，潮熱的水霧沾濕了?布料，頗有一種神秘莫測的美感。
華瑤簡直一刻也等?不及了?。她拍了?拍水面?，掀起一串水花：“我快過來，陪我洗澡。”
謝云瀟道：“只是洗澡而已？”
華瑤輕輕一笑：“當然了?，我還能有什么企圖呢？”
謝云瀟解開他的衣帶，衣衫盡數落地，在她眨眼的那一瞬間，他悄然步入浴池。她目不轉睛地盯著他，他們的距離越來越近，她心中的熱意也越來越熾烈了?。
粼粼水波在他們之間蕩漾著，華瑤的長發逐漸鋪散開來。
謝云瀟從水中挑起她的一縷發絲。
他的指尖掛著水珠，那些水珠晶瑩剔透，沿著他的手指往下滑，流過他的手腕，“啪嗒啪嗒”地滴入浴池。
華瑤略瞥一眼，莫名感到一絲震撼。光影交錯之間，水霧交融之時，她所見到的美景，恍如一個?飄渺的夢境。
華瑤不假思索道：“你離我太遠了?，你再靠近一點，最?好緊緊地貼到我身上來，公主和駙馬就?應該親密無間。”
謝云瀟輕淺地笑了?一下。那笑聲隨著霧氣飄散，消失得無影無蹤。他的嗓音里沒有波動，還像諫臣一般正經：“你傷勢未愈，我不能離你太近。你養傷的這段時間，務必戒急、戒躁、戒怒、戒色。”
華瑤茫然地問：“戒色是戒到什么地步？”
謝云瀟向她走近一步，她反倒后退了?。她背靠著一面?青石雕鑿的池壁，右手還被謝云瀟握在掌中。
他的指尖從她的虎口劃進來，有意無意地摩挲著她的手心，時快時慢，時急時緩，像是一陣春雨碾磨著秧苗。
華瑤脫口而出：“你不用解釋，我已經明白了?。”
謝云瀟又?被她逗笑了?：“明白什么？”
華瑤信心十足：“我什么都明白，什么都懂，我……”
不知?
為何，在謝云瀟的注視下，華瑤停頓了?一瞬，才繼續說?：“我無所不知?，無所不能，我一眼就?看穿了?你的心思。”
謝云瀟依舊平靜道：“你真?是神通廣大。”
華瑤點了?點頭：“那當然了?，你知?道就?好。”
突然之間，水花迸濺一尺來高，細密的波紋起伏不定，謝云瀟將華瑤往懷里一摟，滾燙的手掌密切地貼合她的腰線：“我那些齷齪的，污穢的，下流的，荒淫無恥的念頭，你都能猜得到嗎，卿卿？”
池水里浸泡著白術、桃仁、黃芪、當歸等?等?補氣養血的藥材，這樣的藥浴對于華瑤是百利而無一害的。她確實感到十分愜意，各處經脈中的氣血運行得格外?順暢，渾身上下再也沒有一絲一毫的疲憊了?。
反觀謝云瀟，他的內力極為深湛，氣血更是十分充沛、十分強勁。他正處于武功全盛之時，又?泡在補氣養血的熱水中，恐怕很難靜下心來，怪不得他動了?邪念，還對華瑤說?了?狂言妄語。
謝云瀟一反常態，正是華瑤的趣味所在。
華瑤望向他的目光中更多了?幾?分邪氣：“我已經猜到了?啊。”
她雙臂環繞著他的脖頸：“你一定是在胡思亂想……”
謝云瀟在她的臉頰上極輕地一吻，溫熱的氣息接連拂過她的耳尖和耳根。
她忍不住摸了?摸他的喉結，那塊凸出的軟骨又?滾動了?，他聲調漸低：“我原本?不會胡思亂想，你親口教了?我許多臟話。”
華瑤略有一絲歉疚。她為自己開脫道：“那又?怎樣？我和你是一對恩愛夫妻，夫妻之間，哪有不講臟話的？講得越多，感情越深……”
這一番歪理邪說?還沒結束，謝云瀟低頭吻住了?她的唇瓣。彼此的影子交織在一處，神魂也如水波一般蕩漾。他將她抵在了?池壁上，唇舌間的交纏比以往任何一次更熱烈。那般絕妙的滋味，千絲萬縷，深入骨髓，幾?乎能勾走一個?人的三魂七魄。
華瑤的呼吸稍顯急促，仿佛剛從一場夢中醒來似的，她定了?定神，又?推了?推謝云瀟：“好了?，到此為止。你不用陪我泡澡了?，你身上好燙啊，這種藥浴不適合你。”
謝云瀟與她隔開半尺距離：“對我也無害，只是燥熱而已。”
華瑤暗暗心想，她方才只是和謝云瀟親了?個?嘴，遠遠沒到盡興的地步。她不禁問道：“等?我傷好了?以后，我一定要?把你綁起來，你是想在床上，還是想在浴室里呢？”
謝云瀟剛剛才說?過，他從她口中學?到了?不少臟話，她生平第一次感到了?一絲細微的情緒變化。
大概是因為她和他過于親密，又?有很多獨屬于他們二人之間的秘密，這般緊密相連的關?系，催發出了?微妙的氛圍，只可意會，不可言傳。
現在，她又?問起謝云瀟愿不愿意被她捆綁，她的情緒變化又?增強了?一點點。她稍微轉過身去，故意不看謝云瀟的神色，謝云瀟依舊專注地凝視著她。
謝云瀟撿起一條緞帶，緩緩地扎住了?華瑤繚亂的長發。
他目光復雜地打量她的后背，暗沉的血痂尚未脫落，那一處傷口長約七寸、寬約半寸，難怪她的武功至今仍未復原。
她才剛剛踏上征途，未來的道路只會更加艱險，且不說?叛軍何其兇殘，東無和方謹的手段遠非常人所能抵御，而她勢單力薄，更沒有立足之地。
謝云瀟漫不經心：“隨時隨地，隨你安排。”
話音未落，謝云瀟察覺自己答非所問，正要?改口，華瑤已經抱住了?他的手臂：“既然你都這么說?了?，那便依你的意思吧，隨時隨地，隨我安排。 ”
她還特意提醒他：“你不能反悔。”
謝云瀟的目色幽深，霧氣中難辨分明。他的語氣倒是一如往常：“方才我想說?，你恢復得不錯，再過幾?日?，便能運功調息。我會助你一臂之力，時間和地方隨你安排。”
華瑤才不相信他的借口。他肯定是在欲擒故縱。
清冷的香氣縈繞著她，溫暖的池水滋潤著她。她的心情還算不錯，愿意繼續與他玩鬧。
她的指尖抵在他的頸側，慢慢地畫了?一個?圈：“你是我的駙馬，也是我唯一的心上人，我想看就?看，想摸就?摸，想親就?親，你不可以拒絕。”
謝云瀟摟緊她的腰，似要?一探究竟：“你現在是想看，想摸，還是想親？”
這問題就?像一個?陷阱，頗有勾魂攝魄之意。
華瑤可不會掉入陷阱，更不會在口舌之爭上輸給他。
她說?出口的每一個?字，帶著強烈的侵略意味：“我告訴你，我滿腦子都是齷齪的，污穢的，下流的，荒淫無恥的念頭，比你想的那些還要?厲害一百倍……”
謝云瀟打斷了?她的話：“華小?瑤。”
華瑤道：“怎么了?？”
謝云瀟靠近她耳側：“你真?的知?道，我在想什么？”
第119章 野眺遙相憶 目無綱常，心無法紀……
華瑤猶豫片刻, 謝云瀟竟然含住了她的耳垂。
她雙手攀上他的肩膀，嗓音有些?飄忽不定：“你和我……嗯……應該想的是同一件事吧。”
謝云瀟從她的耳根慢慢地吻到她的頸側，仿佛在回應她似的。她不自覺地仰起了頭, 眼前的景象如同煙霞一般朦朧而混沌。她聽見了纏綿不盡的吮吻聲?, 還有她自己斷斷續續的喘息聲?, 聲?聲?交疊, 時時歡悅, 縱是圣賢也克制不住了。
她立刻說：“快停下?，我不玩了。”
謝云瀟在她唇上急促地一吻, 彼此?的氣息牽扯不清。她余興未盡, 忍不住探出一點舌尖, 稍微舔了舔他的唇角。那觸感溫潤如玉、清冽如雪，連帶著淺淡的香氣, 交融于?唇齒之間，這?其中的樂趣，果真是極美極妙。
華瑤改口?道：“我反悔了，我還想再親親你。”
謝云瀟的語聲?中隱含一絲沙啞：“等你痊愈之后，我會奉陪到底。今日……到此?為止, 我先告退了。”
華瑤飛快地攔住了謝云瀟的去路。
晶瑩的水花一霎濺開?, 沾濕了華瑤的長發，她就像雨夜的水妖一樣邪氣十足：“不行, 我讓你留下?來, 你就必須留下?來，我是君, 你是臣，我在上，你在下?, 你絕對不能違抗我的命令。”
謝云瀟不慌不忙道：“以強制弱，以上欺下?，豈非昏君所為？”
華瑤反應極快：“你胡說，我什么時候欺負你了？我不是昏君，你倒是奸臣。”
謝云瀟心領神會。他微不可?察地笑了一下?，才?說：“我是奸臣，你是昏君，你想玩這?個嗎，卿卿？”
華瑤的指尖沿著他的鎖骨，輕佻地一劃而過：“什么樣的昏君和奸臣，才?會一起泡澡？要我說呢，這?奸臣的奸邪之處，正是勾引君主。他把君主的一切欲念都?挑起來，他還敢一走了之，簡直是膽大包天。”
謝云瀟捉住她的手腕：“我目無綱常，心無法紀，整日想著犯上作亂，我若是不走，只怕會唐突了你。”
華瑤評價道：“不對吧，奸臣不是你這?樣的，你更像是……”
她迎上謝云瀟的目光：“你像是一位將軍，密謀造反，在你發兵之前，你辭別了公主，然后，公主就娶了別人做駙馬。”
謝云瀟聽到“別人”二字，也不知?為何，他記起了華瑤和樸月梭的婚約。
他漫不經心道：“有情人未成眷屬，你我只能做一對野鴛鴦。”
華瑤聞言一笑：“你真好玩。”
她正想和他玩一玩偷情的勾當，他似乎窺破了她的意圖。他將她堵到了浴池的一處角落里。
池水恰好淹沒了華瑤的胸口?，華瑤踮起腳尖，謝云瀟就轉開?了視線。她瞧見他的耳尖隱隱泛紅。
她抬手勾住他的脖頸，在他耳邊悄聲?說著情話，倒真像是與他私通了，竟有一種隱秘而熱烈的歡愉。
*
又過了約莫一炷香的時間，華瑤和謝云瀟走出了浴室。
晌午已過，窗紙上映著一輪紅日。華瑤輕敲了一下?窗臺，細微的腳步聲?從走廊的盡頭傳來。
華瑤循聲?望去，門外的侍衛通報
道：“啟稟殿下?，金公子?、沈知?縣已經到了。”
華瑤推開?一扇紅漆木門，天光灑到了她的腳下?，迎面吹來一陣芳馥之氣，她頗覺心曠神怡，語氣很是隨和：“請他們進來。”
沈希儀和金玉遐一前一后地走在廊道上。沈希儀行色匆匆，裙擺被風刮得亂卷。她比金玉遐先一步跨過門檻，躬身施禮道：“微臣參見殿下?。”
“免禮，”華瑤轉過身，走向內室，“時間緊迫，今日我們就在此?處議事。”
金玉遐急忙跑進屋內，謝云瀟順手關門。
周遭安靜得出奇，謝云瀟悄無聲?息地站在門邊。他穿著一件軟緞寬袖的白色長袍，衣袖間染盡了清冽干凈的香氣，分明是一位不食人間煙火的貴公子?。他的姓氏是“謝”，謝家又是大梁朝第一世家，他的言談舉止一向清貴矜持，極有名士的風度。
金玉遐對謝云瀟固然是欽佩之至，但他剛剛聽聞了一個噩耗，還沒緩過那一口?氣。他正懷著兔死狐悲的幽怨之感，心里暗想著，在皇權的傾軋之下?，所謂的世家貴族又算得了什么？煊赫一時的名士又能風光幾日？
謝云瀟察覺了金玉遐的異狀：“我看你神色不定，氣力不支，像是出了什么大事。”
金玉遐欲言又止。他跟在謝云瀟的背后，隨著謝云瀟一同走向華瑤。
內室的門口?掛著一道半卷的湘妃竹簾，謝云瀟將竹簾掀得更高，那簾子?從金玉遐的頭頂拂過，金玉遐滿目皆是竹青色。
金玉遐魂不守舍地向前走，腳下?踉蹌了一步。竹簾底端的橫杠一晃，快要打?到他的臉上，他依舊是不躲不閃的。他的耳力和目力都變得遲鈍了。
金玉遐預料之中的疼痛并?未襲來，謝云瀟忽然把竹簾推開了。金玉遐并?未看清謝云瀟的動作，只見謝云瀟的衣袖起落飄浮，像是剛被一陣涼風吹過。
直到這?時，金玉遐才?想起來，謝云瀟的武功已入化境。謝云瀟反應之快，遠遠勝過尋常人。
金玉遐微微一笑：“多謝殿下?。”
謝云瀟道：“你有些?心不在焉。”
金玉遐道：“承蒙殿下?關照，我不勝感激。我自覺精神恍惚，也讓殿下?見笑了。”
謝云瀟轉入一扇屏風之后，此?處放置著一張軟榻和兩把藤椅。
華瑤和沈希儀并?肩坐在軟榻上，華瑤身邊沒有多余的空位留給謝云瀟。
謝云瀟坐到了藤椅上。華瑤遞給他一沓薄紙，那紙上寫著“昭寧二十六年三月甲戍”——這?是今年三月剛出的一份邸報。
“邸報”又名“朝報”，或者“京報”，乃是朝廷傳達朝政消息的文書。
邸報主要有四個部分構成，其一，是皇帝的御旨，其二，是朝臣的奏議，其三，是官員的任免撤換，其四，則是全國各地的祥瑞與災禍。
邸報每月發行一次，京城的書館會用?“活字印刷術”制作印本，驛吏會將邸報送到全國各省的省府。省府的官員也會張貼邸報，以作公告。
上到公卿王侯，下?到平民?百姓，只要是識字的人，皆能閱讀邸報。
不過，自從皇帝重?病不起，這?邸報也被擱置了。京城上一次派發邸報還是四個月之前。如今皇帝的病情仍未轉好，邸報倒是恢復如常了。
華瑤不免感慨道：“完了，我爹真的完了。”
沈希儀含笑道：“您何出此?言？”
華瑤解釋道：“邸報是朝廷的臉面，每月的邸報發行之前，皇帝都?會親自過目，但凡出了一丁點差錯，那負責撰寫邸報的邸吏就要倒大霉。皇帝臥床四個月，邸報也停了四個月……”
華瑤指了指謝云瀟手中的紙張：“這?一份邸報的背后，必定是一位獨攬大權的皇子?或公主。”
謝云瀟合上邸報：“皇帝的權力已被朋黨瓜分，誠如公主所言，皇帝命不久矣。朝堂形勢復雜，各方勢力相互傾軋，京城的官員苦于?黨爭，秦州、康州的流民?已過半數，這?是天下?大亂的預兆。”
“真難啊，”華瑤自言自語，“這?個世道，平民?百姓能活著就是造化。”
華瑤、謝云瀟、沈希儀早已落座，金玉遐仍然站在一旁。
華瑤轉頭一瞧，抬手招呼道：“這?里又沒有外人，你不必拘謹，快坐下?吧。”
金玉遐雙手揣進袖中，如實稟報道：“今天早晨，我收到了一封家書，京城金家的金連思遇害身亡……她是我的表姐。我幼時和她一同讀書，她教我寫字作畫……她是聞名京城的才?女，才?學遠在我之上。我聽聞她的死訊，半天回不過神來，請殿下?原諒我的失職。”
華瑤好像很理解他似的：“人非草木，孰能無情？金小姐不幸辭世，可?憐可?嘆，你身為她的親屬，自是痛心刻骨，我只愿你早日從痛苦中解脫，又怎會責怪你呢？”
金玉遐還沒答話，沈希儀便恭維道：“殿下?如此?寬待近臣，真是曠古未有的浩蕩之恩，百年不遇的君臣之義，可?仰可?敬。”
窗外的斑駁樹影落到了軟榻上，沈希儀忽然站起了身子?。她從金玉遐的面前走過，“砰”地一聲?跪在了華瑤的腳下?：“邸報刊登了駙馬盧騰的訃告，京城正處于?大亂之中，天下?大亂之后，必有天下?大治，大亂大治之后，必有太平盛世。倘若殿下?不棄，微臣愿效死力，奉您為社稷之主。”
“快快請起，”華瑤扶住沈希儀的手臂，“你不必對我行大禮，我早就把你當作自己人了。”
沈希儀出身寒門，舉止卻是十分的端莊，比起金玉遐，有過之而無不及。她調香的本事也很高超，每一根發絲、每一寸肌膚都?透著幽淡的蓮花香。華瑤與她親近片刻，難免有些?飄飄然。
沈希儀的聲?調更輕柔：“請您繼續進軍，盡快收復鄴城、庚城、宛城……乃至整個秦州。只要您奪取了秦州，那涼州、滄州也將歸順您。”
華瑤卻道：“時局動蕩，我還沒有萬無一失的計策。我入駐彭臺縣也沒幾天，這?秦州東部的十幾萬流民?都?往彭臺縣跑，你打?算如何安頓他們？倘若你置之不理，那在下?個月的邸報上，你就是十惡不赦的罪人。”
沈希儀笑了一聲?：“區區罵名而已，我怕什么，難道您以為我是弱不禁風的人嗎？您把我當成誰了？”
自從華瑤入駐彭臺縣，沈希儀就格外關注華瑤的動向。
這?些?日子?以來，沈希儀打?探到了不少消息。
沈希儀聽說，華瑤的身邊曾經有個謀士，名叫“杜蘭澤”。
杜蘭澤年紀輕輕，才?高八斗，但她體?弱多病，身形也清瘦的像是扶風弱柳。華瑤憐惜她、器重?她，經常與她同桌而食、同路而行，她在華瑤心目中的地位必定非同尋常。
后來，杜蘭澤離開?了華瑤，改投了三公主高陽方謹。
沈希儀懷疑杜蘭澤與華瑤仍有聯系。
沈希儀故意提起“弱不禁風”，原是想試探華瑤的口?風。華瑤似乎察覺了沈希儀的意圖。
華瑤收斂了笑意，輕聲?道：“你這?些?話，從何說起？”
沈希儀跪在華瑤面前，伏地叩拜：“我一時情急，多有失禮，望殿下?恕罪。”
華瑤輕輕地敲了敲軟榻的扶手，用?一種閑聊般的語氣說：“我本以為你和我同心同力，現在看來，你和我應該是互相依靠又互相猜忌。彭臺縣被叛軍圍困了三個多月，我率兵剿滅了叛軍，這?其中的艱險，沒人比你更了解。”
沈希儀連忙道：“微臣感激您的救命之恩，卻不知?如何報答您。您在民?間極有威望，您的仁心義舉也是微臣親眼所見。請恕微臣冒昧直言，君王之圣德，恰如日月之輝光，普照萬民?，澤被天下?，當今的諸位皇子?或公主之中，唯獨您有君王之像……”
華瑤打?斷了沈希儀的話：“我確實救了你的命，但你也不用?把這?一份恩情時時刻刻掛在嘴邊，我并?不是挾恩圖報的人。”
沈希儀再次叩拜：“殿下?的大恩大德，微臣銘心刻骨，沒齒不忘。”
華瑤依舊散漫地斜坐在軟榻上，語聲?不急不緩地說：“你也看到了，在本月發行的這?一份邸報上，彭臺縣的勝仗與我無關，
方謹奪走了我的戰功，朝廷把功勞算到了一群窩囊廢的頭上。”
話到此?處，華瑤的神態與初時大不相同。
沈希儀抬頭看她一眼，竟不敢再與她對視。她雙目之中的一切情緒，就仿佛是消散的云煙一般渺無影蹤。
華瑤畢竟是高陽家的公主。縱然她不是無情之人，她的情意也淡薄得很，她能容忍臣僚的冒犯，卻不會忽略君臣之別、尊卑之分。
沈希儀有些?惘然。她斟酌著說：“內閣擅自專權，朝綱荒廢已久……”
她一句話還沒講完，華瑤再次打?岔道：“你知?我知?的事情，沒必要一而再、再而三地重?復。朝廷現在奪了我的戰功，將來就敢削了我的兵權，但我的手里不只有這?一萬兵馬，沈希儀，你明白我的意思嗎？”
沈希儀的呼吸略微滯澀了一瞬。
沈希儀確實十分感激華瑤，但是，沈希儀也有自己的私心。
沈希儀在彭臺縣扎根多年，她對彭臺縣的感情極其深厚。她知?道華瑤必將造反。彭臺縣不能被華瑤當作大本營，彭臺縣的民?眾更不能淪為華瑤的墊腳石。
沈希儀之所以勸說華瑤出兵，是希望華瑤率領一部分兵馬離開?彭臺縣，另擇一座更好的城池。華瑤所在的城池，必定是叛軍圍攻的重?心，那彭臺縣就能得到休養生息的良機。
華瑤看穿了沈希儀的心思，故意說起了“秦州東部的十幾萬流民?”。
沈希儀方才?還沒反應過來，現在，沈希儀回過味了，華瑤是在威脅她。沒了華瑤的兵力支持，十幾萬流民?將會為彭臺縣帶來一場血光之災。
原來華瑤與沈希儀的交鋒，從她們見面之后的第一句話就開?始了，沈希儀的寒毛立了起來。倘若彭臺縣再次遇險，朝廷也無力支援，京城仍處于?動蕩之中，彭臺縣經不起風吹雨打?，那滿城的百姓又將遭受怎樣的劫難？
文臣的紙上謀略，終歸抵不過士兵的刀劍。
沈希儀權衡了一番利弊。她躬身垂首，長跪不起：“殿下?運籌于?帷幄之中，決勝于?千里之外，令人欽佩不已。微臣聽了您的話，茅塞頓開?。”
華瑤道：“你還想試探我嗎？”
沈希儀道：“微臣不敢。”
華瑤淡淡地笑了笑：“如此?甚好，你我之間不該有任何芥蒂。你剛才?說什么弱不禁風，我倒要問問，你心里想的是誰？”
沈希儀未有遲疑，開?口?報出了“杜蘭澤”三個字。
出乎沈希儀的意料，華瑤竟然說：“杜蘭澤是方謹的人，你為何要提她呢，難道你和方謹有什么關系嗎？”
沈希儀還沒回答，華瑤自顧自道：“按理說，軍隊打?了勝仗，地方官員奏報朝廷，朝廷才?會嘉賞戰功……”
沈希儀端端正正地跪坐著，坦然承認道：“是，您的推斷準確無誤，我隱瞞了您的功績。您打?了勝仗，拯救了數十萬百姓，而我告捷的奏章上，卻沒有提到您的名字。”
華瑤不怒反笑：“你倒是個見風使舵的人才?。”
沈希儀向她行了一禮：“承蒙殿下?抬愛，微臣對您一片忠心，可?昭日月。內閣把持著朝政，權勢正盛，以微臣之見，如今的局勢對您不利，您只能避實就虛，韜光養晦。”
沈希儀說得好聽，華瑤仍是半信半疑。
華瑤的心里甚至冒出了一個新的念頭。當年晉明糾纏沈希儀的時候，言官紛紛上奏，痛罵晉明的膽大妄為，那究竟是言官們義憤填膺，還是哪一位大人物?在背后推波助瀾？這?一位大人物?與沈希儀又有何種聯系？
晉明逃出京城之后，沒過幾日便抵達了山海縣。晉明不敢讓他的軍隊提前來山海縣接應他，是不是因為山海縣附近也有他不想驚動的人馬？
如此?想來，晉明削減了彭臺縣的軍資軍備，并?不只是為了泄憤。他綜合考量了不少問題，卻還是死在了華瑤的劍下?。
華瑤忽然坐直了身子?。她緊緊地盯著沈希儀，沉聲?道：“京城動蕩不安，秦州叛亂未平，如你所說，天下?必有大亂。你必須忠心耿耿為我辦事，才?能保全自己、保全整個彭臺縣，良禽擇木而棲，良臣擇主而侍，憑你的聰明才?智，也無須我再多言。”
沈希儀畢恭畢敬道：“多謝殿下?指教，微臣謹當遵命。”
第120章 應笑癡狂逐富貴 籌集軍餉
沈希儀提起?“杜蘭澤”的名字, 是想試探一下華瑤和方謹的關系。
沈希儀沒料到華瑤的城府如此之深。短短幾句話之間，華瑤便能把真相推斷出?來。在?這一場交鋒中?，沈希儀反倒落了下風。
沈希儀不?敢再?有任何僭越之言。她沉默地跪坐著, 謹守著為人臣子的本分, 只等華瑤一聲令下, 她便不?得不?服從?。
窗簾在?風中?飄蕩著, 疏疏落落的光影投在?白墻上, 翻來覆去地晃動了幾次。華瑤終于開口?道：“彭臺縣的銀庫里?還有多?少錢？”
沈希儀猛地抬起?頭：“殿下！”
華瑤冷聲道：“我的士兵在?彭臺縣出?生?入死，陣亡七百人, 重傷四百人, 還有一千多?人傷勢未愈, 他們的戰功都被你親筆抹殺了，我要如何向他們交待？糧餉的缺額又由誰來填補？沈希儀, 你不?能只說好話，卻?不?做實事。我對你向來寬厚，別再?讓我失望了。”
每一個字都像是一支利箭，直直地釘在?沈希儀的心上。
這一時之間，沈希儀也分辨不?清, 所謂的“仁心仁術”究竟是不?是華瑤的面具？華瑤借平叛之名, 行造反之實，劫不?義之財, 殺不?忠之輩。她會一步一步地走到高處, 直至登上帝王之位。
沈希儀稍稍定了定神，方才回?答道：“早在?去年?春天, 便有一群盜匪流竄于秦州北部。各地的衛所相互推諉，那一場禍亂就從?秦州北部蔓延到了西?部。去年?秋天，秦州瘟疫橫行、尸首遍地, 盜匪自命為‘秦州義軍’，召集了數十?萬流民，洗劫了秦州北境的諸多?城鎮……”
華瑤似乎早有預料：“你是不?是想說，從?那時候起?，秦州官府就開始籌集軍餉了？”
沈希儀垂下頭去：“是，彭臺縣也捐了一萬四千兩白銀。”
華瑤瞥了一眼金玉遐。
金玉遐立即會意，溫聲說道：“秦州乃是中?原的富裕之地，每年?的稅銀至少有一千三百萬兩。彭臺縣又是秦州的交通要塞，往來的商客數以千計，彭臺縣每年?至少有五萬兩白銀入庫。沈知縣，您在?彭臺縣為官多?年?，不?可能算不?明白這一筆賬。”
為了方便和沈希儀說話，金玉遐一掀袍擺，跪坐在?沈希儀的身側。他的言談舉止總是斯斯文文，沒有絲毫的脅迫之意。他僅僅是在?闡述事實：“從?去年?秋天開始，秦州各城也設立了厘金，常言道，‘錢漕有積欠，厘金有中?飽’，厘金的利潤之高，錢漕遠不?能及。殿下，以微臣之淺見，區區一萬四千兩白銀，絕不?可能耗盡彭臺縣的庫存。”
華瑤點了點頭：“彭臺縣位于秦州、虞州的接壤之地，芝江、東江的交匯之處，這么好的一個位置，田稅、商稅、漁稅、茶稅都沒少收吧。”
“殿下！”沈希儀的臉色漸漸變得蒼白，“縱然彭臺縣的庫房里?還有銀子，這些銀子也是一宗公款，應當取之于民、用之于民！我已從?庫房中?支取了數萬兩白銀，用以籌備槍炮彈藥、安頓平民百姓……”
華瑤站了起?來，錦紗裙擺拂過地板，輕煙似的縹縹緲緲，好像并不?存在?于人世間一般。她的姿態高高在?上：“若不?是我率兵平叛，彭臺縣早已被叛軍洗劫一空，你去哪里?籌備槍炮、安頓百姓？”
金玉遐附和道：“沈知縣有所不?知，這半個月以來，軍隊的開銷超過了四萬兩白銀。每個士兵的月俸是一枚銀元，將領的月俸至少三枚銀元，還有槍火、糧草、車馬、各類藥材……這一筆又一筆的款項，可真難籌，公主原本是想奏聞朝廷，添撥軍餉，奈何沈知縣已經呈上了報捷的奏章、抹殺了公主的戰功、斷絕了將士的命脈。沈知縣，到了此時，你又怎能一毛不?拔？”
說來奇怪，金玉遐仿佛忘記了表姐慘死之事。他又像從?前一樣能說會道：“叛軍攻占了秦州的北境和西?境，還有許多?個城鎮，正等著官兵去營救。彭臺人也是秦州人，秦州人也是你的子民，沈知縣，請你三思。”
沈希儀目不?轉睛地盯著華瑤的影子。
直到此時，沈希儀才察覺華瑤的真正意圖。華瑤想要搜刮彭臺縣的庫積銀兩，無論沈希儀答不?答應，這彭臺縣的錢糧都會落入華瑤的手里?。
事已至此，多?說無益，沈希儀平靜道：“古語有云，‘竭澤而漁，則明年?無魚；焚林而田，則明年?無獸’，凡事總要留有三分余地，才是長久之計。微臣斗膽，懇請公主殿下三思。”
華瑤比她更平靜：“你去外面打聽打聽，我在?雍城的那幾個月，可是把雍城治理得井井有條。沈希儀，你必須明白一個道理，深謀遠慮是一件好事，疑神疑鬼就是一件壞事。”
沈希儀默不?作聲。她覺得自己的心亂如麻。
華瑤朝她伸出一只手：“你應該把庫房的鑰匙交給我。”
沈希儀仍有千般不?肯，萬般不?甘。她為官數年?，游走于朝局之外，周旋于黨派之間，費盡千辛萬苦，終于攢下了價值十?多?萬銀兩的庫存，如今卻?要全部交給華瑤，任憑華瑤消耗殆盡，她如何忍得下這口?氣？她寧愿為華瑤去死，也不?愿看到彭臺縣一貧如洗。
沈希儀紋絲不?動，好似一具無知無覺的石像。
華瑤佯裝惱怒：“好，敬酒不?吃吃罰酒，別怪我沒給你機會。冒犯皇族是死罪，你知法犯法，罪加一等。與其留在世上煎熬，飽受刑罰之苦，倒不?如一死了之，早點投胎去吧。”
沈希儀伏地叩首，仿佛認命一般。她從?唇齒間吐出?幾個苦澀的字眼：“要殺要剮，悉聽尊便。”
華瑤端起?茶幾上的一碗黑色湯藥，親手遞到沈希儀的眼前，命令她一口氣喝完。她反問道：“是毒藥嗎？”
華瑤不?自覺地流露出?惡劣的本性：“我本想與你同心協力，共創太平盛世，奈何你冥頑不?靈，耗光了我的耐心。這一碗斷腸絕命湯，就是我事先為你準備的毒藥。你喝下去之后，不?會立刻發作，等到今晚亥時，你的死期就定了。”
地板上撒滿了銅錢大小的光斑，沈希儀恍然察覺今日?的午時已過了。她還沒來得及用午膳，當然她也沒有任何食欲。
在?華瑤的注視之下，沈希儀打了個寒顫，失盡血色的嘴唇隱約地顫動著。沈希儀雙手捧碗，仰頭把毒藥一飲而盡，瓷碗從?她掌中?滑落，摔了個粉碎。
華瑤半蹲下來，輕輕地拍了拍她的肩膀：“小心點，別割傷了你讀書寫字的手。”
沈希儀閉目合眼，交代遺言：“彭臺縣的庫房存銀十?萬兩，銅錢兩千貫，另有素布五十?匹、清油二十?桶、官鹽四十?桶，以及銅磁、玉器、珠寶、金石若干。此皆民脂民膏，請您慎用，也請您善待彭臺的百姓。”
華瑤偷偷地摸到沈希儀的腰間，不?費吹灰之力就拽下來一串鑰匙。
沈希儀也不?知道華瑤用了什么辦法，總之，華瑤輕易地挑揀出?了庫房專用的鑰匙，還故意晃出?了一陣清脆的聲響。
沈希儀眼睫低垂，目色斂在?暗處，似是一副萬念俱灰的模樣。
華瑤忽然挨近沈希儀，在?她耳邊悄聲說：“我騙你的，剛才那一碗湯，根本不?是毒藥，而是上好的何首烏燉雞湯。何首烏是我從?京城帶來的，極難得的補血養氣的御用藥材，怎么樣，那碗湯是不?是挺好喝的？”
沈希儀的雙瞳之中?，浮現出?迷惘之色。她與東無、晉明、方謹、司度都打過交道，也曾見識過皇族的無情無義。皇族所設的陰謀詭計，多?如牛毛，毒如蛇蝎，實在?令人防不?勝防。她未能窺見京城黨爭的全貌，卻?能猜到朝野局勢的兇險之處，但她竟然捉摸不?清華瑤的用意。
華瑤與她拉開一段距離，又說：“我特意為你準備了一碗何首烏燉雞湯，原本是想給你補一補身子。你對我如此吝嗇，我對你卻?是大方得很。我不?僅救了你的命，還很關心你的安危。我總是以德報怨，你拿什么來回?報我？”
或許是因為自己?剛剛經歷了一場死里?逃生?，沈希儀的一顆心臟在?胸腔中?怦怦亂跳。
沈希儀張了張嘴，還沒來得及說話，華瑤就悄聲息地離開了，金玉遐匆匆跟上了華瑤的腳步。
沈希儀坐在?原地，神思恍惚，像是陷入了一場混亂的夢境。她偏著頭，依稀瞥見了謝云瀟的身影。她立即喊住他：“殿下，請您留步。”
謝云瀟道：“所為何事？”
沈希儀道：“彭臺縣已經收容了十?萬流民，這其中?必有奸細，請您和公主謹慎行事，謹防有詐。”
謝云瀟道：“依你之意，流民群聚，兵戈四起?，彭臺縣的時局也不?太平。”
沈希儀垂首，應聲道：“是。”
謝云瀟輕敲了兩下門框，他的四名侍衛即刻趕到了。這些侍衛都是涼州軍營出?身，殺氣與煞氣并存，每個人的腰間都掛著一把鋒利無比的魚鱗精鋼刀，那鋼刀沒有刀鞘，冰涼的刀刃被日?光照得亮如鏡面。
謝云瀟對侍衛說：“沈知縣是公主的近臣，你們負責保護她。”
沈希儀不?知道謝云瀟是出?于好意，還是想借機監視她。她輕聲道：“微臣拜謝您和公主的隆恩，惟愿您和公主諸事順利。”
謝云瀟措詞隱晦：“大梁朝不?只有一位公主。”
沈希儀道：“三公主的手段……”話未出?口?，她欲說還休。
謝云瀟已經跨過了門檻，走出?了這一間屋子。他的侍衛把沈希儀請出?了房間，而他本人也去了一趟庫房。華瑤正在?庫房中?清點賬目，忙得不?可開交。她一見到謝云瀟，便朝他招了一下手，他徑直走向她，與她一同站在?陰暗的角落里?。
他們的身側是一堵紅磚砌成的墻壁，磚石的縫隙間懸掛著一張撕裂的蛛網。
空氣里?彌漫著一股霧霾般的灰塵味道，華瑤低嘆了一聲：“沈希儀真會省錢，可惜，她省出?來的十?萬兩白銀，也只夠軍隊四個月的開銷。我還想擴軍備戰，那十?萬兩很快就會耗盡了。”
謝云瀟道：“你打算在?彭臺縣招募新兵？”
華瑤道：“是啊，許敬安從?這一批流民中?挑選了七百多?個精壯的年?輕人，昨天我去看了一眼，挺不?錯的……”
她若有所思：“我想養一支二十?萬人的軍隊，每月至少花費三十?萬兩白銀。”