第51章 烤腸
“鼻子怎么了？”他問。
白寒等人注意到這邊的動靜, 看了過來。
宗楚沒想到還有別人在，捂著鼻子，不好意思地垂著眼睛, 甕聲甕氣地說：“要不我還是晚點再來吧……”
卓穆不贊成地皺眉：“如果傷到了不能拖。”
宗楚：“……”
“還是你是來找聞擇的？”
“不是，我找你的。”說話時，他大概牽扯到了鼻子, 疼得嘶了一聲, 大大的熊眼都紅了。
“和我來這邊，我看看。”
聞擇他們是站在山洞口，卓穆就把宗楚帶去了草棚那邊, 背對著白寒等人。
雖然以他的人形, 根本就擋不住這么龐大的棕熊。
但是白寒他們看懂了卓穆的意思, 把目光收了回去。
他續上之前的話：“聞擇, 肥皂的確不錯, 但是我們部落的人, 身上的臟污多是樹葉、灰塵和泥巴, 用水洗一洗就干凈了。還有我們穿的獸皮衣，也是不怎么清洗的。”
皮子不能經常過水，這個聞擇知道。
他就是遺憾雪海部落沒肥皂市場，那么大單的堅果生意啊, 做不成了！唉！
“好吧。”他笑了笑, “那我給你們把換東西的物資算一算。”
白寒“嗯”了一聲, 又看了眼天色，暗含催促。
聞擇計算時，宗楚已經坐在了草棚外，放下了毛茸茸的熊掌。
卓穆一下就看到，他那高高腫起來的鼻子。
腫包很大, 泛著不正常的紅，頂部甚至在反光。
要不是用獸形，他眼睛都會被大包擋住。
“你這是被蜂蟲給蟄了？”卓穆了然地問。
宗楚不好意思地壓低了聲音，“是的，我去切蜂巢了……”
他一緊張，解釋了好幾句：“你也知道的，我們皮糙肉厚，只要小心點，就算被蟄在身上幾口，也不會出什么大問題。可這次，那些蜂蟲盯著我的臉蟄，我怎么揮舞爪子都沒用，被它們在鼻子上蟄了好幾下……嘶，太疼了，我都不敢變成人形。”
卓穆：“不變成人形是對的，這次被蟄得重，要是變成人形，你鼻子估計都開花了。”
蜂蟲產的蜜，又香又甜，對部落里的熊熊們簡直有著致命的吸引力。
不夸張地說，他們或許不能掌握大型獵物的動向，但蜂巢的位置，卻記得牢牢的。
卓穆對甜食沒那么熱衷，加上不想和熊熊們搶，所以沒動過蜂蟲的蜜巢。
宗楚要不是實在捱不住，也不會來找卓穆。
他問：“你這有沒有能給我用的藥？”
卓穆：“我知道幾種，現在去采，你自己去河邊，把鼻子上的包洗一洗，能做到吧？”
宗楚點頭：“能的。”
聞擇聽到他們的對話，想了想，叫住要往河邊走的宗楚：“等一下！”
大棕熊扭頭，高高腫起來的鼻子，又慘又滑稽。
聞擇知道他們口中的蜂蟲，就是他在現代見過的蜜蜂。
不過獸世的動植物普遍長得大，這里蜜蜂的毒性很強。
也就宗楚是獸人，換個亞獸人被這么蟄，說不定都要暈過去。
“用清水洗的效果沒有用肥皂水好，你那爪子不好搓肥皂，我這邊很快就結束了，等我幫你吧。”
宗楚感激地看了他一眼，一屁股重新坐回了地上，悶聲說：“謝謝你，聞擇。”
“不客氣。”
惦記著他的傷，聞擇不再和白寒他們多言，把東西遞過去，說：“你們留小半筐堅果就好。”
話畢，端了肥皂水，匆匆朝著宗楚走了過去。
宗楚就算是坐著，還是比他高出太多。
聞擇就勾勾手，示意他低頭，宗楚乖乖照做。
大棕熊使勁兒彎著腰，聞擇站著，剛好可以夠到他的鼻子。
他取出一塊用了一段時間的麻布，搓一搓，讓它變得柔軟。
然后沾了盆里的肥皂水，一遍遍給他清洗起鼻子來。
雖然動作已經放得很輕，聞擇還是不忍心地囑咐：“痛你就哼一聲。”
宗楚忍耐地沒吭聲。因為這個距離，他呼吸重點，都能把纖瘦高挑的亞獸人掀翻，所以放輕了呼吸。
聞擇耐心又細致地處理著他鼻子上的包。
以前他也和獸人很近地接觸過，但都是在他們的背上，這還是第一次面對面。
他知道宗楚已經很克制了，但野獸一樣的呼吸，到底和人的呼吸是不一樣的。
氣流噴灑在身上，防御的本能，讓他麻衣下的胳膊，都浮現了一層雞皮疙瘩。
就這么清洗了一會兒，宗楚詫異地說：“我感覺我的鼻子好像沒那么痛了，是沒知覺了嗎？”
聞擇看著他的鼻子，“應該不是……這個包變小了很多，顏色也沒那么深了。”
宗楚瞪大了眼睛。
“真的假的？”
“真的。”回答的聲音，自聞擇身后傳來。
聞擇扭頭對上白寒金色的雙眸，驚訝地問：“你們還沒走？”
白寒一怔：“嗯……”
聞擇后知后覺自己說錯話了，忙解釋：“我不是趕你們的意思……”
白寒微微一笑，本就深邃的骨相，甚是奪目。
“知道，我們是好奇，所以多留了一會兒。”
好奇？
聞擇順著他的目光，看了看自己手上浸了肥皂水的麻布。
“你說這個？”
“嗯。”白寒重新打量宗楚的鼻子，這次是貨真價實的驚訝，問，“聞擇，你怎么沒說，你這肥皂還能當藥用？”
“額……”聞擇一下不知道怎么答，“也不算是藥吧……”
具體的原理，他也不是很清楚。
“族長。”雪海部落的人，紛紛用著急的語氣，催促著白寒。
聞擇以為他們是等不及要走了，理解地道：“往南就是虹日部落的方向，我還有事，就不送你們了哈。”
白寒笑容里多了幾分友善，解釋道：“你誤會了，我們是想要和你買一批肥皂。”
宗楚的鼻子洗得差不多了，聞擇看到卓穆往回走，便放下了手中的麻布，不解地說：
“能問問是為什么嗎？”
白寒回答：“我們領地內的林子，比你們部落的更深、更密，里面的蟲子也更毒。尤其是一種只蜇人，不產蜜的蜂蟲，不算尾針，個頭有這么大。”
說著，他豎起了一根大拇指。
聞擇瞳孔一縮，忍不住倒吸了一口氣。
天，身子有大拇指那么長的蜂蟲？一口能把人蟄死吧？
白寒身后的人深有同感，相繼接話：“我們管那蜂蟲叫黑蜂，因為它們全身都是黑亮黑亮的，腦袋上還長剛毛，尾針上全是毒！”
“像我們進山采堅果，都是獸人和亞獸人一塊行動，因為亞獸人扛不住這種黑蜂。”
“可就算是獸人，被黑蜂蟄上幾下，也夠受的。”
“不敷藥，膿包二十多天都消不掉，敷了藥也得十多天，那滋味，又疼又癢，晚上根本睡不著，別提多難熬了。”
聞擇聽完，感慨道：“你們真不容易。”
白寒：“是啊。反正為了活著，都是忍一忍就過去了。可現在，知道你這肥皂竟然能緩解蜂蟄的疼痛！我們必須得買些回去，分給族人！”
雪海部落的其他人連連點頭：“對的對的！有了這個，下次被蜂蟲蟄，就能好受上許多了！”
“聞擇，你一定要把肥皂換給我們啊！拜托了！”
卓穆走到聞擇身前，后者就把位置讓出來，由卓穆給宗楚敷藥。
雪海部落的人說他們沒想到，聞擇不也是？
宗楚一來，事態竟然峰回路轉了！
聞擇雖然高興，但還是謹慎地說：“你們也知道，我們這的蜂蟲沒你們那的毒，肥皂水的效果，可能不會這么好。”
對此白寒表示：“沒關系，有點效果就比沒有強。退一步說，就算對黑蜂不管用，其他的蟲子叮咬，用肥皂水洗一洗，應該也能緩解吧？”
這個聞擇有底：“能。”
白寒：“那就換！”
有生意做，聞擇頓時笑彎了黑眸：“好，你們別急，我這次做的肥皂，一部分換給了虹日部落，一部分換給了我們部落的人，我馬上清點一下，還剩下多少。”
聽聞此言，白寒有些后悔地喃喃：“原來虹日部落的人已經和你們換了……”
連那么強盛的部落，都覺得肥皂是個好東西，他們一開始竟然還看不上！真是自大！
幸好啊，出現了一個被蜂蟲蟄的獸人！不然他們就錯過了！
肥皂是重要物資，聞擇放在了他的空間里，清點起來很快。
白寒幾人一改之前的疏離淡漠，都面露殷切，客客氣氣地等著。
最后，聞擇整理出了二十五塊普通肥皂，八塊硫磺皂。
“算三十塊吧，剩下的三塊當送你們的。按照咱們剛剛談好的，這些肥皂，你們一共給我留三大筐堅果就行。”
一頭綿綿獸的獸油，就能做出大幾十塊肥皂了，這個換法，利潤相當可觀。
聞擇覺得自己賺到了。
雪海部落的人同樣。
肥皂這么好的東西，節省著些，一塊能用上很長時間。
至于堅果，說難采也沒那么難采，反正山林里多的是。
總之，兩方都生怕對方后悔，迫不及待達成了交易。
換完肥皂，白寒還去問了卓穆醫治蜂蟲蟄傷的藥方。
卓穆淡淡地說：“如果想要藥方，需要物資換。”
藥方一向昂貴，白寒想了想，說：“算了，你們部落的藥草，我們部落未必有。”
雪海部落已經是聞擇的大主顧了，他們走的時候，他還熱情地往前送了一段。
“聞擇，就到這吧。”白寒往前走了幾步，變成了獸形。
那竟然是一只長著白色黑條紋、金色豎瞳，威風凜凜的大老虎！
猛虎頭上有一個“王”字，耳朵是圓的。他身形霸氣非常，四蹄著地，微微抬著虎頭，身高接近十米。
渾身上下的皮毛，都蓬松水亮，富有光澤。
皮毛之下，是遒勁的肌理，哪怕沒在發力狀態，也能看出其中必定蘊含澎湃的力量。
隨著他說話，長長的粗實虎尾，輕輕擺動。
聞擇的眼睛，就隨著他的尾巴，向左，向右。
另外幾個獸人也變成了獸形，除了一只豹子，其他都是大老虎。
不過，只有白寒是白虎，其他都是棕黃色，圓圓的大腦殼、結實的大骨架子，很像他以前在動物園見過的東北虎。
“我們走了。”白寒變成獸形后，聲音低沉又霸氣。
聞擇回神，抬手揮了揮，大聲說：“再見。”
白寒從喉嚨里發出了一聲友好的低吼，喚上同伴，轉頭朝著虹日部落的方向跑去。
幾只矯健的超級大老虎，跑得飛快，不一會兒，身形就完全消失了。
聞擇轉身，高高興興地往回走。
雪海部落留下的三大筐，加一小半筐的堅果，就在空地上面擺著。
聞擇喜滋滋地抓一把山核桃，搓了搓，聆聽嘩啦啦的脆響；又拿出一顆大榛子，往嘴里一丟，“咔嚓”一聲咬開，搖頭晃腦地嚼著果仁；最后撿起一顆松子，用門牙咬開……唔！油脂豐富，松香芬芳，回味無窮啊！
雖然都是生的，但味道超級好！
“幸好現在牙口好，哈哈哈。”他笑著小聲嘀咕。
“這些堅果夠吃一段時間了。”卓穆出聲。
聞擇抬頭看去，他已經把藥草碾碎，涂好在宗楚的鼻子上，綠油油一片。
大棕熊鼻子腫得沒那么厲害了，被藥味熏得連著打了幾個噴嚏。
“是啊！”聞擇開心地回應完卓穆，問他們，“宗楚的鼻子這樣就行了嗎？”
卓穆：“嗯。你用肥皂水給他洗過后，消腫了不少，估計三四天就能好了。”
聞擇覺得三四天不算短。
畢竟獸人們的身體好，尋常飛蟲甚至咬不破他們的皮膚。
宗楚卻很開心很滿足，亮著眼睛說：“聞擇，多虧了你的肥皂，我本來以為又要難受上十來天呢！還有卓穆，也謝謝你！”
聞擇搖搖頭：“不客氣，要不是你，我也不能把肥皂賣出去那么多。”
這批肥皂做好的時候，宗楚就來光顧過。
他剛剛看得一清二楚，聞擇把肥皂賣給雪海部落的人，比賣給他們，物資收的多。
他頓時有種自己撿了便宜的感覺，認真地同聞擇說：“大家現在只是不清楚肥皂是這么好的東西，往后肯定不愁換的。反正等你再做，一定給我留兩塊。”
利潤高的買賣，聞擇也盼著多來點兒，笑著答應下來。
“行。”
此刻聞擇還想不到，周圍幾個部落的人，會為了搶他的肥皂，把山洞前的草地都給踩禿了。
宗楚離開后，聞擇見時間差不多了，就和卓穆一塊，把中午晾上的肉腸，從陰涼通風的架子上面取了下來。
幾個小時過去，兩種肉腸的表面變得干燥，調料也腌入味兒了。
不說黑甲獸，半頭長毛彎角獸就做出了超級多的肉腸。
陶盆裝不下，聞擇還是取了背筐來，把里面鋪上干凈的葉子，才把肉腸放進去。
卓穆問：“接下來要做什么？”
聞擇：“燒水，把這些肉腸煮了。”
“煮了容易壞，要不要風干一部分？”
“不行的，”聞擇搖頭，“這些肉腸我放的鹽少。沒事，煮熟以后，給桑回他們送一部分，咱們再吃吃，應該能解決掉。”
他都想好了，如果好吃，他下次等天冷些，就做臘腸和火腿。
多放點鹽，風干以后，可以保存很久。
卓穆：“知道了。”
印河去部落里面玩了，煮肉腸的活，是聞擇和卓穆兩個人完成的。
卓穆主要負責燒火，聞擇盯著鍋里的肉腸，看到要腸身鼓包，就用松針戳破，免得把腸給煮露餡兒了。
幾口鍋同時煮，依舊忙活到傍晚，才把肉腸全部煮好。
晾涼了些，聞擇讓卓穆變成獸形載著他，去部落里面送肉腸。
白天來給他幫忙的亞獸人，收到肉腸時，臉上都綻放了極其燦爛的笑容。
“聞擇，謝謝你！我就收下啦！”
“正好我伴侶今天捕到了魚，你帶兩條回去！”
“這個果子很好吃的，我給你裝一兜！”
……
大家太熱情了，聞擇送了一圈，背筐里的東西不減反增。
最后，他停在離水的山洞外，和正在準備晚飯的離水說明了來意。
離水很是驚喜：“麻煩你給我送來，謝謝。”
“別客氣。”聞擇看他熱了石板，就說，“要不要我教你怎么烤腸？”
離水點頭：“好啊好啊！”
其實也沒什么技術含量，就是把石板上刷點油，在把肉腸一根根放在上面。
火不能燒得太旺，慢慢地翻烤，等著肉腸繃皮，油脂一點點滲出來。
離水聞著烤腸的香味兒，贊嘆道：“煮熟的肉腸就已經很香了，沒想到烤一下更香！”
他扭頭對自己的伴侶秦山說：“你去找一下崽崽們，讓他們回來吃好吃的。”
秦山點頭，正要往外走，一個圓滾滾的黑白團子，旋風似的沖了過來，嘴里奶聲奶氣地嚷嚷：
“肉肉！我聞到了肉肉的香味！”
“我—要—吃—肉——！”
喊聲太大，聞擇聽到山谷里傳來“肉—肉—”的回聲。
他對上離水無可奈何的目光，哈哈笑出了聲。
溫柔斯文的離水也破功了，笑罵：“嘉意！你聞著味兒就來了是吧！”
圓滾滾的熊貓在地上打個滾，爬起來，笑道：“亞父，不光是我，印河和秦樹也來了！”
不遠處，剛變回人形的兩個少年羞赫道：“……嘉意，你快閉嘴吧！”
“我本來馬上都要回去了！”
“丟熊！”
他們交換了一個“下次不帶這個小崽子”的眼神。
當然，想甩掉的嘉意是不可能的，絕對不可能的。
嘉意是熊熊不怕開水燙——被數落多了，他完全可以做到左耳聽右耳冒，完全不帶在意的。
此刻他的目標只有一個，就是石板上烤著的肉腸。
他合起兩只熊爪爪，上下搖晃，跟作揖似的。
“亞父，肉肉什么時候才能好啊。”
離水笑著用手指戳戳他的腦門：“等著！應該快了！”
說著，他還征求地看向聞擇。
聞擇點頭：“沒錯，都是煮熟的，烤一烤就能吃了，注意翻面。”
“好。”離水用筷子，從左到右，依次給烤腸翻起面來。
沒過多久，石板和獸油的熱度，烤得肉腸發出“滋滋”的誘人響聲，冒起一個個小泡泡。
篝火映照下，腸身泛起晶亮誘人的油光。
大家舍得用肉，把肉灌得很滿，做出來的肉腸胖嘟嘟的。現在兩頭微微翹起，更可愛了。
聞擇看離水又要烤腸，又要顧著嘉意，有點忙不過來。
他就去一旁打了清水洗手，然后取了削得鋒利的干凈木片，用水沖刷下。
之后，走到石板邊，用木片在腸身上斜著劃起來，一根腸劃三小道。
木片不費什么力氣，就劃破了腸衣，里面的肉肉爭先恐后往外冒，又被剩下的腸衣禁錮住。
劃破的部位被烤制后，稍硬一些，色澤更加濃郁，透著比之前更霸道的焦香味，給小崽們饞得嗷嗷叫。
就連聞擇，都深呼吸一口氣。
沒錯，就是這個味兒！
終于，兩人將第一批肉腸烤好了。
聞擇讓卓穆折了點細小的木棍來，洗好，然后將烤腸一根根穿上去，先遞給了幾個小崽。
“好啦，嘗嘗吧！很燙的，記得吹吹，別吃太急！”
印河他們三個異口同聲：“知道啦！謝謝哥！”
“呼，呼”，快速地吹了幾下，他們把烤腸放進口中，一咬！
烤得脆脆的腸衣被咬破，發出“咔嚓”一聲，腸里面豐沛的汁水，在口腔中爆開。
用料扎實，滋味鮮咸，妙不可言！
一口下去，他們都要被香幾個跟頭！
“嗷！好好吃！”兩個大點的孩子雙眼冒光，忍不住發出熊叫。
嘉意因為還化不了人形，就用兩個爪爪摁著烤腸的木簽子，張嘴咔嚓咔嚓啃著肉腸。
不一會兒，整根烤腸被他炫進口中，他張大嘴巴，香噴噴地嚼嚼嚼。
嘴巴被塞滿，加上太激動，他話都說不明白，一個勁兒地“唔唔”著。
“咕嚕，咕嚕”兩下，他心急地把嘴里的食物咽下，馬上和離水說：“亞父，我還要！”
秦樹和印河本就沒吃夠，現在有人和他們搶，他們更覺得烤腸是人間最美味的東西。
“哥，我也要！”
“再給我一根吧！”
離水笑著說：“好好，都有份，別著急。”
不光分給三個崽崽，他也招呼大人們：“聞擇，卓穆，你們也吃呀。還有秦山，這是你的。”
聞擇只取了兩根過來，一根給自己，一根遞給身側的男人。
離水讓他多拿些，他說：“不用，我家里還有很多呢，現在嘗嘗味道就行。”
“聞擇，總算找到你們了。”身后，忽然傳來熟悉的聲音，“天，你們在做什么，這么香。”
第52章 桂花
聞擇捏著烤腸, 回頭一看，是穿著長袖麻衣麻褲、樣貌張揚俊美的柏靈。
剛剛自己去送肉腸時，桑回和吉砂都沒在家。
此刻, 柏靈手中提著一個藤條編的小筐，筐上面蓋著幾片樹葉。
他先是好奇地瞧了烤腸一眼，才朝著身后的方向喊：“父親！亞父！這里！”
等他通知完, 聞擇說：“就是咱們今天灌的肉腸, 離水用石板烤了一些。你們是找我有事？”
柏靈笑著上前，把手里的小筐給他：“不是什么大事，下午我亞父去林子里面找到了鳥蛋, 分給你一半。”
聞擇驚喜地收下了：“正好家中的鳥蛋不多了, 謝謝你們！”
柏靈：“又這么客氣, 你不也給我們送了肉腸嗎。沒想到, 烤制以后會這么香。”
離水熱情地招呼道：“這邊還有很多呢, 來來來, 嘗嘗看。”
柏靈剛剛還說聞擇客氣, 現在輪到他不好意思了：“不用啦，聞擇給我們也送了不少。”
離水：“那不是還得生火？先在這吃點。正好大家都在，熱鬧。”
說話間，桑回和吉砂也走了過來。
離水和秦山兩人一道, 拉著桑回一家圍篝火坐下, 一塊品嘗烤腸。
大人們雖然不像崽崽們表現得那樣夸張, 但都對烤腸表達了高度的贊揚。
柏靈認真地說：“尤其是劃了口的，烤出了兩種不同的口感，感覺比不劃口的好吃。”
桑回點頭：“我也覺得。等會回家，咱們也把肉腸這么烤來吃。”
柏靈笑得燦爛：“好！”
聞擇接話：“肉腸切成一片片的，配上野菜莖塊什么的炒來吃, 也是很美味的。”
離水由衷道：“雖然切肉、灌肉什么的有點麻煩，但是做好以后，再吃就很方便了。”
聞擇點頭。他沒穿越的時候，就喜歡買包裝好的香腸，煮面條的時候放點，別提多香了。
吉砂吃了兩根烤腸后，擦了擦嘴，和桑回說：“下次打到的獵物吃不完，咱們也做成香腸吧。”
桑回：“可以啊！就怕保存的時間短。”
聞擇：“做的時候多放點鹽，再掛起來風干，這樣就能保存得久點，想吃的時候現煮。”
在場的幾個亞獸人，都認真記下他的話，再次感慨肉腸是個好東西。
“不光是肉腸，今天做的那個丸子也好吃，彈彈的，我喜歡。”柏靈邊回味著，邊說。
見秦山和吉砂表現出對這個“丸子”的好奇，柏靈便夸張地講了一遍，聽得他們都眼露向往。
兩人各自的伴侶哈哈笑起來，承諾會給他們做丸子的。
桑回想起什么，又說：“等秋收節的時候，肉腸和丸子，這么方便攜帶的食物，可以多做一些出來。”
離水表示贊成：“對，帶去集會上一定不愁換。”
經他們提醒，聞擇才想起來，獸世也有節日。
最盛大的，便是狩獵、圓月，春醒、秋收四節。
狩獵節顧名思義，比拼的是獸人們的打獵水平、亞獸人的采集水平。
因為部落和部落之間聯系不緊密，這個節日，通常是在部落里面過。
部落的勇士也是在狩獵節上選出來的。
每逢幾年，才會有數個部落聯合舉行的狩獵大會。
狩獵節在深秋，還有挺長時間。
圓月節則是在隆冬，類似于現代的春節，代表了闔家團圓，寄托了獸人們展望新一年的美好愿景。
春醒和秋收則與節氣關系更緊密些，前者在春末夏初，后者在夏末秋初。
算算時間，再有不到兩個月，可不就是秋收節了么。
這兩個節日之所以讓人那么期待，不僅僅是因為可以慶祝，更因為節日前后幾天，會在伊甸草原上開集會。
集會，意味著熱鬧。
附近部落的人，都會帶著東西，去集會上以物換物。
單身的獸人和亞獸人們，也可以在集會時多多接觸，美好的緣分說不定就來了。
所以，春醒和秋收節，又被稱作姻緣節。
等到了晚上，大家點亮篝火，族長們會穿上最隆重的獸皮衣，臉上身上涂上油彩，舉行獸神祭祀儀式，以祈禱獸神接下來的保佑。
儀式結束后，大家還可以載歌載舞，品嘗美食。
那場面，想想就令人激動、向往。
聞擇都很久沒參與過大型的集會了，眼睛不禁亮起來，正想拉著桑回、離水說說怎么賺物資的事。
除了肉腸、丸子，他還可以做點肥皂帶過去，再帶上麻布，陶器……
沒想到，柏靈這個單身亞獸人先湊了過來。
他明顯對游玩、約會更感興趣，興沖沖地問聞擇：
“你還知不知道新的衣裳花樣？和我講講唄，我想做兩身新的穿去集會。”
聞擇想了下，那會兒溫度下降，早晚可以穿著外套。
于是他用手上的木簽子，在地上畫出了外套的簡單樣子，又給柏靈介紹了一番。
柏靈聽得連連點頭，眼冒異彩，熱切地說：“我要試試能不能做出來！要是遇到什么問題，我再去找你行嗎？”
“行是行，”聞擇說，“但我不擅長做衣服，未必能幫得上你。”
柏靈：“你把樣式告訴我，就是幫了我大忙了。褲子呢，還有什么新樣式不？”
聞擇稍一思索，畫下了收腳褲，柏靈非常喜歡，大呼這個也好看，他超級喜歡。
還想追著聞擇再問時，桑回嘆氣，把他拉住了。
“柏靈，好啦，今天不早了，讓聞擇他們回去做飯吧。”
柏靈回神，臉頰微紅，不好意思地和聞擇說：“瞧我，太心急了，你別介意啊。”
聞擇笑道：“沒有，不會。”
“那我下次還可以去問你嗎？”
“當然了。”
有關于怎么讓衣服變得更漂亮這件事，聞擇腦海突然閃過了一個思路。
可還沒等他細琢磨，就被桑回的話引去了注意。
“正好我們也要走，聞擇，一塊吧。”
“好。”
和離水一家道別，他們結伴而行。
路上，他們簡單提起了之后幾天的安排。
桑回說：“上午打獵、采集，下午分批派人去修窯。”
聞擇說：“窯修得怎么樣了？也快輪到我和卓穆過去了。”
桑回答：“修了大半了。哦對，鹽河那邊，再有個幾天，也能全部弄完了。”
聞擇：“我忽然想到一個問題，灘涂上挖下來那么多泥，你們回填沒有？”
桑回點頭：“填了啊，用的是過濾后的鹽泥，還有從附近挖的泥沙。不填的話，河水一直沖刷著，那里的沙土該流失了，咱們部落的土地不就變少了？”
聞擇放下心來：“填回去就好。”
獸世的這些人們，還挺有“保護環境”意識的呢。
眼看快要和他們分開走，聞擇停下腳步：“關于回填，我還有一個建議。”
大家馬上停下，認真地看向他：“你說。”
“雖說這次之后，咱們好久都不用曬鹽了，但我怕下次想制鹽的時候，灘涂上的泥，含鹽量會不夠。所以我建議，把回填后的灘涂，規整成類似格子的形狀。”
方便大家理解，聞擇又折了小棍，在地上畫起來。
邊畫，他還邊想，總是這么折小棍，其實也挺麻煩的，畫完的畫還帶不走，下次想給別人看，又要重新畫。
要不抽個時間出來，造點紙吧？寫字畫圖就用炭筆。
“……就是這樣，邊緣稍微凸起的大格子。等潮水退下，水就被蓄存在格子里了，泥沙吸存的鹽會更多。”說完，聞擇抬頭，問，“你們覺得呢？”
除了年紀小一些的印河，幾個成年人都露出了深思之色。
卓穆先開口：“可以，比普通的回填要好。”
桑回：“沒錯！也能防止鹽泥的流失。聞擇，你這個建議真的太好了！等明天我就過去，和干活的人們講清楚。”
聞擇展顏一笑：“好。”
解決了一樁心事，他坐在卓穆變成的純白巨蟒身上，吹著涼爽的晚風，閑適地瞇起眼睛。
“聞擇。”身下的巨蟒忽然低沉地叫他。
“嗯？”他睜開眼，側著頭往下看。
“如果咱們部落急用鹽，是不是可以在白天，把灘涂的泥沙好好翻一翻，這樣晚上就能吸更多的海水了。”
聞擇眼睛一亮：“對啊！我剛剛都沒想到這點，卓穆，你好聰明。”
卓穆向前行進，龐大的后腦勺，隱約透出來不好意思。
景色迅速后退著，巨蟒沉默了一會兒，才說：“沒有。”
聞擇絲毫不吝嗇地夸獎道：“有的。我教你的東西，你都是一下子就學會了。”
還想再夸幾句，山洞到了，卓穆說：“……我去取柴生火。”
等聞擇從他背上滑下，他馬上變成人形，沒回頭，腳步匆匆地離開了。
聞擇看著他的背影，心想：不會是害羞了吧，哈哈。
晚飯，三個人敞開肚皮，吃了一頓烤腸丸子自助大餐。
飯后點心是核桃仁。
剛吃完，不想動彈，聞擇懶洋洋地坐在草墊上，盤算著造紙的事。
難倒是不難，主要是白天沒什么時間。
而且晚上去林子里砍樹，怪打怵的，還是要把卓穆叫上。
“卓穆，我想……”
話沒說完，一陣腳步聲，由遠及近。
聞擇抬頭，發現是雪海部落的那幾個獸人，去而復返。
白寒化身的龐大白虎跑在最前面，清冷的月色籠罩著他，讓他矯健的身子更添凜凜威風。
他們跑到近前，聞擇目光向下，落在他厚實的爪子上，不敢想象那腳印的形狀有多可愛。
要是有機會，能讓他擼一把大老虎就好了。
白寒幾人變成人形時，聞擇和卓穆都站了起來。
“白寒族長，你們怎么過來了？”聞擇問。
白寒走過來，回答：“我們去了躺虹日部落，他們沒把紡線機換給我們。”
赤嶼的原話是：山南部落比我們人少那么多，都不夠用，我們就更不夠了。而且紡線機是聞擇教我們做的，我們哪能越過他，用紡線機賺物資呢？
是，我知道聞擇同意了你過來，但這是我們虹日部落的原則，不能破。
你還是回去找聞擇吧。
“啊……”聞擇了然，“那你們還是要和我預定？”
“對的。拐道過來，就是和你商量這件事。”
“知道了，那等紡線機做好了，我給你們傳信。”
白寒露出感激之色：“麻煩你了。”
聞擇抬了抬手：“我還沒說完。這次我不想要堅果了，你們得拿別的物資換。”
白寒：“什么物資？你說。”
聞擇：“食物，最好是產量大、好栽活、山南部落沒有的食物。”
白寒重復了一遍他的話，扭頭問身后的同伴：“咱們部落有這樣的東西嗎？”
“領地那么大，應該能有吧？”同伴不確定地說，“主要咱們是獸人，不太了解山南部落都有什么啊。”
于是白寒看向聞擇：“我得回去和部落里的老亞獸人確認一下，再給你答復。”
聞擇說：“可以，反正紡線機送過來，還得一段時間。至于我說的食物，我可以給你們形容幾樣，你們去領地里找找有沒有。”
白寒：“行。”
聞擇領他們到灶臺邊，里面還有未燃盡的木炭，比別處亮堂。
又又又折木棍時，他下定決心：等有空就造紙！
“你們部落比我們這里要冷許多……”
聞擇已經發現了，獸世植物的性狀和現代的差不多。
邊嘟囔著，腦海里邊迅速搜索起比較耐寒的作物來。
他畫下了土豆、紅薯、南瓜的樣子，簡單介紹了特點。
白寒認真看著，說：“領地里能吃的莖塊還是挺多的，似乎有你說的這個土豆。”
有獸人接話：“對，我好像也吃過。”
聞擇精神一振，又畫下了稻子、玉米和高粱。
這回，大家都表示沒見過。
聞擇也不灰心，說：“先試著找找。”
最后，他畫下了大蒜和大蔥。這兩種可以調味的食物，都是比較耐寒的。
大蔥和須須頭有些像，去腥一絕，獸肉用它處理，肯定更好吃。
大蒜不必說了，家常菜就很少有不放的。
之前撈回河蚌，聞擇就想，要是有大蒜該多好。
多切點蒜蓉，厚厚鋪在蚌肉上面烤，他就不信不好吃。
想著想著，他口水險些流下來。
捏著木棍站直身，聞擇對白寒說：“這些食物，你們只要能找到一樣交給我，我就把紡線機換給你們。”
白寒順勢問：“如果不止一樣呢？”
聞擇笑瞇瞇的：“三樣以上，我教你們部落織布。”
白寒的眸子一震，認真應下：“好，說定了。”
身后的幾個獸人，目光也猛地扎了過來。
月色與火光映襯著他們眼里的斗志。
聞擇給他們許諾了個大的，大家都急著趕回部落，找聞擇要的東西。
幾個獸人，確定把聞擇畫的食物記下來后，便火速離開了。
聞擇樂呵呵地目送他們遠去，一扭頭，發現卓穆赤眸深邃，不知看了自己多久。
他心里忽的一毛，輕聲問：“怎么了？”
卓穆眨了眨眼，無形中的審視散去。
“白寒他們來之前，你想和我說什么？”他反問。
“哦，我是想問你，能不能和我去砍點樹枝、剝點樹皮。”
“現在嗎？”
聞擇看了眼天色，已經不早了。
“不是今天，看看后面什么時候有空。”
“行。”
印河聽到兩人的對話，好奇地問：“哥，你要樹枝樹皮做什么啊？”
聞擇：“想嘗試做點東西。”
印河對他腦子里那些稀奇古怪的東西特別感興趣，于是連聲央求：
“能不能帶上我呀？我的爪子剝樹皮很好用的！”
聞擇笑起來：“真的嗎？”
“當然！你看我每天都撿那么多柴回來！我很熟練的！”
聞擇逗了他兩句，才松了口：“好吧，那帶上你，到時候要好好表現啊。”
印河：“肯定的！”
一旁的卓穆勾唇笑起來。
忙活了一天，聞擇怪累的。
他撐著耷拉的眼皮，把今天換到的堅果放好，又檢查了下腌制的獸肉，還想去看看兩頭牛時，被卓穆攔下。
“草料我添好了，糞便也鏟過了，你去休息吧。”
聞言，聞擇連著打了兩個哈欠，點點頭，去洗個澡，睡下了。
接下來兩天，聞擇和部落里的人早上出發采集，過了中午回來。
簡單吃口飯，就去寶方山的陶窯那邊幫忙，忙了個腳不沾地。
印河上午跟著卓穆去旁觀狩獵，學習技巧，下午跟著聞擇，去陶窯附近，做點力所能及的事。
這天下午，總算碰上結束得早，他和卓穆、印河說：“我把工具帶上了，等我去水邊洗洗，咱們就去林子里剝樹皮吧？”
卓穆點頭。
印河就等他這話呢，踴躍道：“好啊好啊！”
他們到河邊，用肥皂把臉上，手上的臟污沖了下，想著還要干活，臟衣服就沒換。
隨后，幾人進入山林，朝著部落的方向走。
他們挑合適的樹木剝著皮、收集著葉子。
路上碰到麻草，聞擇也讓他們砍著，捆起來，背在背上。
剝樹皮的時候，卓穆還叮囑印河：“不要轉圈剝，樹會死。每棵樹，豎著剝一塊就好。”
印河應下：“知道啦！”
這個活兒比修窯輕松許多，大家心情愉悅，全當散步了。
走了一半路，幾個人背上就滿了。
卓穆扭頭問：“要不要我變回獸形？”
聞擇搖頭：“不用，我這次只是試試，一下子收集太多，也做不過來。咱們接下來就不剝樹皮了，砍點麻草就行。”
一大一小兩個獸人應下。
這片林子郁郁蔥蔥，生機勃勃，空氣清新。
大家穿著麻草編織的鞋子，踩在林中的層層落葉之上，傳出吱呀吱呀的腳步聲。
一陣清風拂面，聞擇敏銳地嗅到了一抹花香味！味道非常熟悉！
“誒？”他停住腳步，追著嗅了兩下，眼睛一亮。
“怎么了？”印河已經走到了前面，扭頭疑惑地問。
“你們沒聞到香味兒嗎？”
“聞到了啊，”印河往地上看，“林子里長著好多野花呢。”
“不是這個花香！你們跟我來！”
聞擇三步并做兩步，走到了最前面，略一斟酌，就朝著一個方向，堅定地邁去。
另外兩人對視一眼，跟上他。很快，他們走到了林子邊緣。
視野中，已經出現了一株株高大的樹木。
一簇簇金黃色的小花，墜在長著翠綠樹葉的枝頭。
是桂花！
桂花不僅香味芬芳怡人，還能實用！用其泡的花茶、做的糕點，一向廣受好評。
要不是這次聞到味道，聞擇都忘了，現在是桂花盛開的季節！
而且他出去采集那么多次，都沒發現過桂樹。
他仰頭，熱烈地盯著一簇簇花朵，回手把背上的麻草捆子解下來，放在地上。
“卓穆，印河，你們認識這個花嗎？”
印河搖頭，卓穆說：“認識是認識，怎么了？”
聞擇：“應該沒毒吧？”
卓穆：“沒有。”
聞擇黑眸晶亮：“那我要采一些，回去做點吃的！”
花香撲鼻，兩個獸人不禁想象，用桂花做出來的吃的該有多香。
印河這個饞嘴熊貓，遇上吃的就不淡定，也把背著的樹皮放下，朗聲說：“哥，我來幫你！我爬上樹去搖，你在下面接著？”
聞擇馬上阻止：“別，現在有風，你一搖，花瓣都飄走了。”
印河有點苦惱：“那我直接用手，往背簍里面摘？”
山南部落的熊熊們，爬樹都是好手，聞擇也沒什么不放心的。
“行，那你先摘著，在樹上當心哈。”
印河：“知道啦！摔下來也沒事，反正我能變成獸形。”
說完，他沖到一棵樹前，手腳配合，蹭蹭就上了樹。
看這熟練的架勢，平常玩耍的時候，肯定沒少爬。
聞擇又看向卓穆：“我也選棵樹摘花，你挑一些年頭比較久的花枝折下來？等回家以后，再慢慢摘。”
卓穆：“行。”
三個人分三路。聞擇取了干凈的背筐出來，摘得 雖然慢，但花瓣完整，雜質也少。
坐在樹枝上，周身都被桂花香環繞，干起活來，還是頗為愜意的；
卓穆一開始沒掌握好力度，折花枝時，花瓣掉了不少，后面就注意了。
唯一不順利的，是印河。
他那爪子毛毛躁躁，一把花瓣連著葉子摘下來，都要揉成泥了。
聞擇看得大呼心疼：“印河，要不然你先把樹皮麻草背回去吧，再生個火，燒鍋熱水。”
印河噘著嘴說：“那你們什么時候回來啊？”
“天快黑了，我們很快就回去，明天起早過來摘。”
聽到這個回答，印河才不情不愿地下了樹，磨磨蹭蹭把樹皮背在背上。
聞擇悠悠道：“水開了，我才能用桂花，給你做好吃的。”
印河馬上跟充了電似的，拔腿就往家跑。
“那你們快點回來啊！我等你們！”
第53章 打地基
聞擇看著印河顛顛離去的背影, 笑了好一會兒，才接著摘起桂花來。
隨著夏日的過去，白天越來越短, 夜晚越來越長。
摘桂花是個細碎的活，直到太陽落山，筐里的桂花, 也只鋪了淺淺一個筐底。
活動了下略微僵硬的脖子和腰, 他招呼不遠處樹上的卓穆：
“差不多啦，咱們回去吧，明天起早過來。”
卓穆點頭, 小心折下最后一根樹枝, 說：“行。”
聞擇背著筐, 麻利地從樹上爬了下來。
卓穆落地后, 懷中抱了一大捆滿載桂花的樹枝, 走到他身邊。
聞擇順勢伸手, 想接過來一半。
結果卓穆都給了他, 說：“你坐在我背上，回去得快些。”
聞擇一怔，有點不好意思，這么短的路還要坐“蟒蛇車”。
卓穆根本沒給他推拒的機會, 在空地上變成了獸形, 龐大的頭顱低下, 等著他上來。
聞擇忙了一天，腳的確走得有些痛，沒經得住誘惑，爬上了卓穆的背。
兩人很快到達家中。
積極的印河把樹皮等物放在一旁，已經燒好了熱水。
近來家中燒水用的陶罐, 還是聞擇在虹日部落自己捏出來的，做工粗糙，罐身歪歪扭扭。
除了像一般的陶罐有個大肚子外，他還特意捏了個把手在側面，方便拿取。
上次有人來租紡線機，看到他這個陶罐，直呼好用，回去也堆燒了個類似的出來。
甭管美丑，聞擇做出來的東西，就是有引人吹捧的實力。
沒多久，部落里大家燒水用的陶罐，都換成了有把手的。
此刻，印河眼巴巴地望著他，說：“哥，還要我做點什么嗎？”
聞擇聽懂了他的暗示，笑道：“幫我把淀粉取來吧。”
上次做的淀粉很多，他在空間里放了一小部分，剩下的都放在了山洞里。
“好嘞！”
印河扭頭就往山洞里面沖。
聞擇把筐放在灶臺邊，洗了洗手，取出三個干凈的陶碗來。
家里沒有勺子，用的都是小片的木桿。
離灶臺不遠的小缸里，盛著他早上燒的開水，已經涼透了。
他舀了點清水，洗了一捧新摘的桂花，香氣令人心曠神怡。
印河把裝著淀粉的布袋放在聞擇手邊，口子打開，露出里面顏色微微發灰，凝結成一小塊一小塊，不那么細膩的藕粉來。
聞擇給每個碗里，都裝上半碗藕粉。
然后，拿起其中一碗，往里面倒涼白開。
印河不明就里，問：“哥，你這是要調淀粉水嗎？”
聞擇淺笑：“差不多。”
印河自告奮勇：“我也想試試！”
“行啊。”
小少年馬上也端起一個碗。他覺得拿涼水沖得慢，索性把陶罐里的滾水舀了些，倒進碗中。
然后，學著聞擇的樣子，拿小木片刷刷刷地攪拌起來。
聞擇用少量的冷水把藕粉攪拌均勻后，才往里面倒熱水，再次攪拌。
肉眼可見的，碗中的藕粉變得絲滑、細膩，顏色變成淡淡的粉色！跟某種膠質果凍似的，煞是漂亮。
他頗為滿意地欣賞著自己的成果，心道，就算有段日子沒沖，手藝還是沒退步，不錯。
等藕粉沖好，他取來蜜塊，拿熱水融化成蜜漿，往碗里面倒了些。
最后，撒上洗得干凈的桂花。
淺黃色的桂花，一片片地在藕粉上綻放，散發著淡雅的花香。
藕粉晶瑩，桂花絢爛，淺粉和淺黃相得益彰，香味完美地交融。
這絕對是漂亮到讓人心生歡喜的甜品。
聞擇又欣賞了幾秒，才將這碗藕粉遞給不遠處的卓穆。
“這碗先給你。”
卓穆愣了下，說：“你吃吧，我剛剛已經把步驟記下來了，自己沖就好。”
聞擇不答應：“比起吃，我其實更喜歡沖藕粉的這個過程，來嘗嘗。”
卓穆：“謝謝。”
他接過藕粉，用小木棍刮了一塊，送進口中。
清新又芬芳，比水還絲滑似的，流過了口腔。
嚼一嚼，竟然還有咬頭，在嘴里彈彈黏黏。
總之，是他從未體驗過的奇妙。
聞擇見他赤色的眸子亮了亮，笑道：“怎么樣，還不錯吧？”
卓穆看著他，認真說：“好吃。”
聞擇豪氣萬丈：“藕粉多的是，吃完了再沖！”
“哥，”印河急切地叫他，“你看我的，怎么一直都攪拌不好啊。”
聞擇側頭，對他碗里一塊又一塊淀粉疙瘩毫不意外，說：“你圖省事，直接放熱水，可不就把藕粉燙成這樣了。放那吧，留著做菜用。”
印河心虛地“哦”了一聲，放下碗。
他沒玩夠，接下來也不肯讓聞擇幫忙，學他的樣子，先放冷水，再放熱水。
可不知道是力道沒掌握好還是怎樣，沖出來的藕粉，就是不如聞擇的細膩、漂亮。
三個人沖了快十碗藕粉，每碗都加了蜜漿和桂花，又香又甜，吃得人超級滿足。
不過藕粉再好，也不能當正餐，聞擇正經做了一頓飯。
期間，卓穆和印河忙家里的活，比如給牛添草、擠奶，不時來給他打打下手。
丸子已經吃光了，晚飯聞擇做了野菜燒肉腸，烤腸，燉獸肉，須須頭炒鳥蛋，蒸莖塊。
飽餐一頓后，聞擇想到之前從白寒那換來的堅果，嘴巴有點饞。
不過他還有別的事要做，只好把心思壓下。
“帶回來的樹皮麻草，要怎么處理？”卓穆邊燒水刷著鍋，邊問聞擇。
聞擇站起來，想了想，口吻不大確定：“拿水泡上？”
他知道造紙的原理，是讓植物中的纖維軟化、凝結在一塊，所以選的樹皮、樹葉、麻草，都含纖維較多，不過沒具體操作過。
軟化的辦法，他能想到泡水、蒸煮。
后者的話，耗時耗力耗柴，他反正不急，不怎么想用。
泡水倒是方便，找個水潭，往里面一放就行。
只是……水中的落葉，都要好久才能泡成纖維狀，他又嫌慢。
“不然咱們拿石頭先砸砸，再泡到水里面去。”聞擇說。
卓穆不知道他要造的是什么，也沒問，只點頭：“行，我來砸吧，你在旁邊看著，砸差不多了告訴我。”
聞擇展顏一笑：“嗯！多虧了你力氣大。”
卓穆狹長的眼眸里，也劃過一抹笑意。
拾掇好灶臺，卓穆直接搬了一塊超大的石頭過來。
聞擇以前看人胸口碎大石，都沒這塊石頭大，暗暗咋舌，男人真是有著恐怖的巨力。
在他的指揮下，卓穆用巨石一下下砸著樹皮等物。
聞擇怕效果不好，只拿了一半讓他砸，并且沒砸得太爛，能看清楚一絲絲纖維，便讓他停下了。
印河見狀，搬了塊小些、但還是很沉的石頭，在旁邊砸起麻草來。
三個人干得熱火朝天，砰砰砰的聲音傳出了很遠。
停下來后，聞擇也不知道自己一個沒干活的人，怎么感覺到了累。
“差不多了，咱們把東西抱到水潭里去吧。”
依舊是聞擇種蓮藕、印河他們玩泥巴的池塘，水質早已恢復了清澈。
三人把樹皮等物丟進潭水中，為防止漂起來，還取了一些石頭來壓住。
做完這些，聞擇拍拍手：“先這么泡著，要是效果不好，后面再換成流水。”
反正他有的是時間，慢慢改良就好了。
回去之前，他轉到池塘另一邊，檢查了下他移栽的蓮藕苗。
獸世的植物就是皮實，明明不是適合栽種的季節，這些蓮藕幾乎全活了。
聞擇望著被晚風吹皺的池塘，想象著整片池塘都盛放出蓮花的樣子，開心地笑起來。
卓穆見他這般模樣，了然地問：“蓮藕長得不錯？”
“對！”聞擇從空間里掏出個石鋤頭，彎腰挖著溝渠，“可以引水過來了！”
卓穆和印河也來幫忙，把最后這點活兒干完，才一塊去了河邊，清洗身上的臟污。
回去后，聞擇撐著耷拉的眼皮，摘了會兒桂花，才去睡覺。
翌日，聞擇惦記著他的桂花，天還黑著，他就爬了起來。
印河在睡覺，熊身一起一伏，呼吸綿長。
聞擇鼻尖輕嗅，確定卓穆也在地下二層睡著，無聲地一笑。
真稀罕，他終于當了一回家里起最早的人。
躡手躡腳地走出山洞，聞擇一怔。
他們昨天帶回來的桂花樹枝變得光禿禿，上面的花瓣，都被摘完了，平鋪在簸箕里面。
花瓣完整，雜質被挑得干凈。
這么細致的活兒，肯定是卓穆做的。
一想到自己睡著后，他還在借著微弱的火光，摘了許久的花瓣，聞擇心口一軟，不好意思因為自己比卓穆起得早，感到驕傲了。
打水，洗了把臉，刷了刷牙，聞擇去看了看兩頭牛。
它們老老實實地趴在地上，面前還有昨晚添的、沒吃完的草桿。
“你們現在嘴巴刁了是吧，凈挑草葉吃，桿子都剩下了。”聞擇抬手，輕輕拍了拍大牛的腦袋。
“等冬天的時候，連草桿都是干的，看你們怎么辦。”
大牛圓圓的眼睛澄澈，低低“哞”了聲。
沒急著給他們添草，聞擇只是清理了下糞便，就扭頭往他新房的方向走。
到地方后，他清點了一番最近被送來的石頭，得出結論——夠了！可以打地基了！
他眼睛一亮，心情控制不住地雀躍。
等他腳步輕快回到山洞，見卓穆已經起來，正在生火燒水。
“去新房那邊了？”卓穆問。
“嗯嗯！”聞擇迫不及待和他分享喜悅，“卓穆，我可以打地基了！”
卓穆怔了下：“準備什么時候打？”
聞擇：“就今天吧！不用去陶窯，采集我也不去了。”
卓穆：“那我和烏葉他們說一聲，找別人帶隊打獵。”
聞擇道謝，嘴上說著麻煩，其實心里很高興他能留下來幫忙。
一直到兩人出發去摘桂花，他翹起的嘴角都沒放下。
至于印河，還在睡呢，聞擇沒叫他。
抵達那片桂花樹下，天空剛擦亮，空氣微濕，葉片之上，掛著晶瑩剔透的露珠。
聞擇把背筐摘下，拿出里面裝著的大塊麻布。
并不是直接織出這么大的布，而是幾塊縫起來的。
他比量了下，讓卓穆和他一塊撐著，把麻布鋪在了一棵樹下。
隨后，他抬頭看：“樹長得高，我從樹下舉桿子打不到枝頭，還是得爬上去。”
卓穆就說：“我變成獸形試試。”
聞擇點頭，往后退了數步，看卓穆再原地變成巨蟒，探著龐大的腦袋，撞向掛滿了花瓣的樹枝。
他用的力很小，但那一片樹枝還是“咔嚓咔嚓”，被撞斷了。
樹枝砰砰砰砸在地上后，周圍一片寂靜。
兩人對視片刻，皆忍不住哈哈笑起來。
獸形實在是“大材小用”，聞擇邊笑邊招手：“還是用人形吧。”
卓穆變成了人形，三兩下爬到樹上。
他空間里備有長木棍，剝了樹皮，多次使用，木桿已經被磨得光滑。
攥著木棍，他輕輕敲打起桂花枝頭。
沾了露水的桂花重一些，加上早上無風，順當當地落在樹下的麻布上。
聞擇負責在樹下調整麻布的位置、收集花瓣，再時不時指揮卓穆改變下方位。
雖然這樣打落的桂花，夾了雜質，但收集的效率比摘花高了不是一點半點。
回去后，把雜質挑出來就行。
忙活到了太陽初升，露水漸漸被蒸發，他們兩個已經收集了兩大筐的桂花。
正好印河也起床了來幫忙，聞擇朝著卓穆說：“差不多啦！咱們回去做早飯吧。”
“好。”
路上，聞擇依舊是坐在卓穆變成的巨蟒背上，身邊放著滿當當的兩筐桂花。
他喜滋滋的，低頭挑著筐里的雜質。
印河變成的大熊貓跟在身側，和聞擇說：“哥，早上我睡得迷迷糊糊，好像聽到你們說要打地基？”
聞擇：“對，一會兒吃過早飯，就去干活。”
印河熊爪撓撓熊頭，圓圓的黑耳朵跟著晃動。
“哈哈，還以為我是在做夢呢。”
迎面碰上巡邏的獸人，他們聽到了聞擇的話，馬上說：“聞擇，你終于要打地基了？那等我們結束巡邏，就過去給你幫忙！”
聞擇高興地應下：“好啊！謝謝！”
不過，也不知道怎么傳的，最后來幫忙的人，遠不止他們兩個。
因為有過幾次類似的經歷，聞擇看著聚攏在他面前的人群，沒有意外地說：
“大家都來了啊？”
烏葉回答：“是啊，這么多石頭，怕你們三個人干不過來。”
他身邊的吉砂說：“陶窯那邊正在收尾，桑回去盯著，我只把柏靈帶來了。”
白峽很是興奮：“聞擇，有什么需要干的，你只管說！”
宗楚的鼻子經過這兩日的敷藥，恢復了許多，變成人形的他，紅著鼻頭，默默點頭。
聞擇目光掃過大家，笑道：“那我也不和大家客氣了，咱們這就開始吧？”
大家一致表示：“好！”
聞擇：“除了這些石頭，我還要用河沙。”
卓穆便道：“我帶著人現在去挖。”
聞擇：“好，辛苦啦！”
卓穆帶人離開后，聞擇走到空地上，讓印河把裝著草木灰的大筐抬過來。
他另取了小筐裝灰，把筐微微傾斜，往前走時，草木灰便被倒了出來，形成了一條線。
大家起初不懂他要做什么，等他倒了一圈，四邊的線，組成一個長方形。
有人問：“這就是你要蓋房的大小？”
“對。”
劃完，就可以開挖了。
獸人在屋子里的時候，只有睡覺才會變成獸形。
考慮到保暖，聞擇決定蓋個六米高的房子。
按照上輩子的經驗，地基要挖一米。
不過他對印河的體重不放心，所以決定把地基挖深些。
他站在空地上，把手舉過頭頂，給大家比量高度，說：
“沿著我沒劃的線往下挖，挖這么深。”
大家紛紛響應：“行！知道了！”
烏葉和白峽當場變成了獸形，就用爪子挖起地來。
這片地本來因為常常聚餐，表面被踩得很結實，但在他們的爪子下，就跟紙糊的一樣，三兩下刨出坑來。
下面的土質就要軟上許多，直接蓋房會有倒塌、傾斜的風險。
兩人干活粗中有細，按照聞擇說的把整片地挖好，都沒怎么碰到他撒下去的灰。
這一步結束，就要用之前準備的石頭打地基。
卓穆也回來了，聞擇讓人把石頭混著河沙鋪下去，又灑了水，拿腳踩踏、擠壓，以擠出石頭之間的縫隙和空隙，把地基打得更緊實。
隨后，聞擇把小筐重新裝滿灰，跳下地基坑。
斟酌了片刻，他在坑里面，又倒了一道一道的灰，那是計劃砌墻的位置。
他想蓋的房子格局很簡單，這段時間還在心里琢磨了數遍。
獸世也不用考慮埋線、埋管，所以一次就劃線成功了。
聞擇再次指揮大家，用石頭把砌墻的位置，額外加固。
最后，給坑里面填上土。
土里的碎石和樹枝等雜物，都被挑了出去。
聞擇帶著人走過去，請大家用力在土上踩踏起來。
沒直接用獸形，是怕他們的大腳一下子把砌墻的地方給踩變形了。
大家受到聞擇的影響，都干得相當賣力，填的土，很快就被踩得緊實，比地面矮出一截。
聞擇再讓人取土、填埋，然后，帶著人重新踩踏，擠壓。
這樣一遍遍操作下來，填了比挖出多幾倍的土，這片地面，終于變得緊實無比，甚至地勢比周圍高出了一些。
聞擇請卓穆去試了下，得出結論——
“下面填的土很穩，不刻意用大力破壞，不會晃動。”
聞擇松了口氣，燦爛一笑：“成了！”
其他人見狀，也高興地說：“成了就好！這活不難，我都沒出力。”
本來聞擇留出了一天的時間打地基，現在看天色，還沒到正午呢。
感慨著人多干活就是快，他再次和大家道謝后，熱情邀請道：
“如果沒有你們幫忙，一上午肯定干不完，你們跟我去卓穆那，我給你們沖藕粉喝！”
“不用不用，就搬搬石頭踩踩地，我們一點兒都不累。”
“是啊，淀粉做得不容易，你們自己留著吃。”
眼看他們要走，聞擇馬上讓卓穆攔住獸人們，他也眼疾手快，扯住了柏靈的袖子。
“不能次次讓你們白幫忙啊，就跟我去吧！只是沖點藕粉，又不是留你們吃飯！而且我沖的藕粉特別好喝，是吧印河？”
印河連連點頭：“對！是粉色透亮的，特別細膩，有種蓮藕的香氣，黏黏糊糊，可好喝了！”
他和聞擇站在同一戰線，磨著嘴皮子：“叔，哥，你們都來嘗嘗吧，保證你們喝了還想喝！你們不來，我哥肯定過意不去。”
卓穆雖然沒說什么，但是他往那一站，氣勢是最足的。
聞擇連連點頭，誠摯地說：“對，要是你們不來，下次我還哪好意思請你們給我幫忙。”
大家被他說得沒辦法，答應下來。
跟聞擇回到山洞前，印河都不用告訴，就主動生火、燒水。
卓穆把裝著藕粉的布袋子找出來，水燒開后，聞擇這個“熟練工”，立刻給大家沖起藕粉。
好在獸人們都有把重要物品放在空間里的習慣，不用擔心家中的碗不夠，他們都是“自帶”餐具的。
沖好的藕粉，加了蜜漿，在日光照耀下，流淌著剔透的光芒，好似一塊會流動的粉色美玉。
這就已經夠漂亮了，等他往上面一撒淺黃色的桂花，幾個亞獸人都低呼起來。
“好美！好香！這竟然是吃的嗎？”
聞擇笑著說：“當然是啦，來，嘗嘗看。”
柏靈捧著一碗藕粉，端詳了半天，癡癡地說：“太好看了，這我哪舍得吃啊。”
白峽：“那你給我吃？”
柏靈：“……去去去！”
正往藕粉里面倒熱水的聞擇，“噗嗤”笑出聲，水灑了一點，差點沒燙到他的手。
藕粉最終還是進了柏靈的肚子。他非常喜歡這種淡雅清甜、口感還黏糊的食物，夸贊聲就沒斷過。
其他人也相當捧場，都說又特別，又好吃。
“聞擇，你能不能教我沖藕粉？等我回家后，想給我亞父也沖來嘗嘗。”柏靈問。
“好啊。”聞擇說，“材料很多，想試的都可以試。”
話音落下，不少人都好奇地湊了過來。
大家沖泡、品嘗著藕粉，氣氛一片融洽和樂。
聞擇走到宗楚身邊，問了問他鼻子上的傷，又問起了領地里，哪些地方的蜂巢比較多。
宗楚一一答了。
等大家滿足地離開，卓穆洗著碗問：“你是想去找蜂蜜？”
他注意到了？
聞擇一怔，說：“對。家里蜜塊用量大，剩的不多了，而且我想用蜂蜜保存桂花。”
“不能晾曬嗎？”
聞擇有點苦惱：“能是能，可是會變色，我還是更喜歡蜂蜜。”
而且用蜂蜜泡的桂花，風味極佳，讓人回味無窮。
卓穆點點頭，冷峻深邃的面孔上，浮現兩分遲疑。
第54章 掏鳥蛋
看出卓穆有話想說, 聞擇問：“怎么了嗎？”
卓穆望著他的眼睛：“蜂蜜可能沒那么好收集。”
聞擇：“你是怕我被蜜蜂蟄？我到時候會看情況的，有危險肯定跑。”
卓穆：“不是。我和你一塊去，不用擔心蜂蟲。”他的蛇鱗堅硬, 就算雪海部落的黑蜂，他也不怕。
聞擇不解：“那是為什么？我聽宗楚的意思，領地里蜂巢不少的啊。”
“山南部落喜歡蜂蜜的獸人、亞獸人也很多。尤其是熊獸人, 把蜂巢的位置記得很牢, 每隔一段時間就會去看看。就算蜂蟲遷走了，他們也會利用敏銳的嗅覺，找到它們的新巢。”
聞擇露出了恍然之色, 接話：“這種情況下, 恐怕不會有蜂蜜給我剩。”
卓穆再次點頭。
聞擇有點好笑。他怎么把山南部落大部分都是熊獸人這事給忘了？
那可是蜂蜜啊！哪個熊熊抵擋得住蜂蜜的誘惑？
連沉默寡言的宗楚, 鼻子都差點被蟄開花。
聽卓穆的意思, 這群獸人巡查蜂巢的頻率很高, 很難讓自己“撿到漏”。
可聞擇是真的很想要蜂蜜, 俊秀的臉上罕見露出糾結之色, 嘆了口氣，就不吭聲了。
卓穆靜靜地看了他兩秒，說：“下午沒什么事，一塊去找蜂巢吧。”
聞擇詫異：“啊？可是你不是覺得, 我收集不到蜂蜜嗎……”
卓穆：“蜂巢那么多, 說不定會有被人落下的, 先找找看。就算收集不到很多，收集一點，也能把桂花保存一點。”
得到卓穆的支持，聞擇的眼睛亮了，燦然一笑。
“行！”
既然他不甘心放棄, 那就試一試，又沒什么損失。
如同他們一群亞獸人一塊去采蘑菇，別的亞獸人走過的地方，還是會有漏下的。
萬一這次他們很幸運，找到沒被發現的蜂巢呢？
他過意不去的是……
“你和我一塊去，要真的什么都沒收集到，不就太浪費你的時間了。”
卓穆淡淡道：“不會。我去了野外可以打獵，而且有些藥草，也能在找蜂巢的路上采集。”
聽他這樣說，聞擇才放心下來。
“打獵我可能幫不上什么忙，碰上藥草，我和你一塊采！”
“好。”
印河見兩人就這么把下午的行程定了下來，探著腦袋，渴望地問：
“哥，卓穆哥，我也想和你們一塊去，能不能把我帶上啊？”
聞擇溫聲哄他：“這次恐怕不行。”
印河有點兒失落：“為什么？”
“因為比起帶著你出去找蜂巢，還有更重要的事需要你做。”
“嗯？”
“我們早上收集的桂花還沒挑呢，不趕緊挑了曬了，就白費功夫了。到冬天，再想吃桂花藕粉就沒有了。”
桂花藕粉那么好吃，印河馬上緊張起來，倍感使命：“我來干！”
聞擇欣慰地笑：“等著我們帶好吃的回來。”
＊＊＊
吃過藕粉，大家肚子都不餓，把灶臺收拾好，叮囑印河看家，卓穆和聞擇兩人就出發了。
依舊是卓穆變成獸形，聞擇坐在他的背上，按照宗楚說的那幾片林子，一個個地找。
森林幽深，植被茂盛。
到了巨蟒無法通過的地方時，聞擇就從他背上滑下，卓穆變成人形，和他一塊行走在林間。
聞擇這次真是拿出了十二分的專注，毛茸茸的獸耳和尾巴都變出來了，一路走走嗅嗅。
卓穆跟在他身側，目光不時掃過他輕輕扇動的黑色耳朵、尾巴。
“我聞到了！這邊！”聞擇忽然眼睛一亮，伸手指了個方向，腳步飛快。
他一手拎著黑銀刀，把擋路的雜草砍掉，很快抵達一棵大樹下。
層層樹冠之中，掛著一個橢圓形的蜂巢。
有深棕色、個頭比現代大很多的蜜蜂，圍著蜂巢飛來飛去，“嗡嗡嗡”聲不停。
聞擇哈哈笑起來，摩拳擦掌，準備“大采”一場。
可當他繞著樹轉圈，看到蜂巢的另一面時……
“蜜巢怎么被人切過了啊！”
切口那么平整，估計用的還是貝殼刀。
聞擇抱怨著，雀躍的心臟，猶如被澆了一盆冷水。
卓穆繞過來，目光向上，補充：“而且切了很多，咱們不能把剩下的蜜巢取走了。”
聞擇悶悶地說：“嗯，我知道，總得給這些蜜蜂留些口糧。”
拍了拍臉頰，他默默告訴自己，還好有心理準備，不算特別失望。
“沒事，咱們再找找別的。”聞擇對卓穆說，扭頭往前走。
接下來，他們邊采集，邊找了五六個樹林。
遇上的蜂巢，要么完全是空的，要么是被人切到不能再切的。
只有一個蜂巢，里面的蜜稍微多些。
卓穆變成獸形，支起身子。
聞擇用麻布把自己露在外面的皮膚裹好，坐在他龐大的蟒蛇腦袋上，以迅雷不及掩耳之勢，割了一小塊蜜巢。
在蜜蜂還沒反應過來時，早有準備的卓穆猛地轉身、加速，帶著聞擇離開了這片林子。
那些蜜蜂非常憤怒，追著他們兩個“搶蜜賊”猛蟄。
可卓穆的速度太快了，它們最終還是沒追上。
“嘩啦啦”，流水聲潺潺。
兩人停在清澈的溪流邊，周圍是青翠的草地。
遠處樹林靜謐生長，再遠些，山峰蒼翠綿延，山巔白霧縹緲。
下午日頭正盛，聞擇走到水邊，用手捧著清水，洗了兩把臉。
拿手背擦了擦臉上的水珠，他扭頭對卓穆笑道：“采點蜜可真費事，要不是顧著我，你剛剛根本不需要逃命，哈哈。”
卓穆形狀姣好的薄唇，也勾起了弧度。
“接下來還去哪里找？”他問。
聞擇搖了搖頭：“不想找蜂巢了。”找了多半也是無功而返，“你不是說想要收集藥草？這附近有嗎？咱們去采些，然后就往回走吧。”
卓穆環視了一圈，說：“有。”
聞擇馬上站起來：“走！”
卓穆沒有變成獸形，兩個人就這么一前一后，往山的方向行去。
山峰遮擋日光，投下大片的陰影。
兩人在離山根不遠的地方，一片長滿雜草的地面停下。
“就是這了。”卓穆說。
“哦哦。”聞擇打量著周圍的草，發現他一個都叫不出名字。
本以為卓穆要找的藥草會很稀有，得仔細辨別。
沒想到，卓穆隨手撥開草叢，往前走了幾步，從草藤上摘下一個果子，說：“這個就是。”
“嗯？”聞擇的目光落在他手上，感覺這果子挺眼熟的。
果子被橘黃色的卵狀果萼包裹，果萼頂部尖尖，萼齒閉合，基部稍微凹陷，是幾片歪斜心形。
果萼非常大，一顆就占了卓穆大半個手掌，沉甸甸的。
再往他身后看，野蠻生長的草藤上，結了數不清的同種果子。
“這是什么？數量這么多，收集起來很容易啊。”
卓穆回答：“紅果果。”
“啊？就叫這個嗎？”
“對。怎么了？”
聞擇忍不住笑了幾聲：“哈哈哈沒怎么，就感覺這名字還挺可愛的。不過為什么管它叫紅果果啊？”
說話時，他也走過去，摘了個果子，順手把果萼剝開了。
當看清里面漿果的形狀后，他目光一震，明白他自己問那問題的答案了。
“因為它們完全成熟后，會變成鮮紅色。”卓穆說。
聞擇盯著手心里的漿果。雖然個頭有上輩子見過的番茄那么大了，但這不就是超大號的毛酸漿嗎！
在上輩子，它還有個接地氣的名字，叫紅菇涼果。
聞擇聞著手中果子的微澀味道，再望向面前一大片的草叢，心跳忽地聒噪起來。
“卓穆，這個紅果果能治什么？”他問。
“服用的話，發熱，嗓子痛，尿痛等；搗碎了外敷，可以治膿包。”
是了！連藥用功效都和紅菇涼果對上了！
現在還不是成熟的季節，手中的菇涼果，果皮是橘紅色的，看起來很誘人。
這種雜草，很好種活，一棵草藤上就能結許多的果子，聞擇不禁暢想：要是這果子味道好，家里不就多一種容易獲取的食物了？
咽了咽口水，他用手擦了擦果子光潔的表面，再問：“味道怎么樣？”
卓穆蹙了蹙眉：“很難吃。”
連他這么不計較的人，都說難吃，那應該是真的難吃。聞擇的心涼了一截。
不過他還是抱著一絲微弱的希望：“難吃也分很多種的嘛，比如生的須須頭辛辣，放在菜里做熟就好吃了。”
說完，他張嘴，小小地在果子上咬了一口。
“唔！”比苦瓜還要苦上百倍的味道，直沖他的天靈蓋，讓他的臉瞬間變成了“痛苦面具”！
舌頭和口腔都被刺激麻了，他顧不上形象，偏頭把嘴里的東西“噗”地吐了。
吐完，嘴里依舊滿是酸苦味，他又呸了幾口，喉嚨使勁兒吞咽，難受的感覺才緩和些。
太難吃了，他眼冒金星，眼淚都要流出來了。
“不夸張地說，這玩意的難吃程度，在我吃過的東西里，能排進前三。”
聞擇的眼睛生理性變紅，齜牙咧嘴，忍著吐意說。
卓穆赤色的眸子里劃過一抹笑：“都說了很難吃了。”
聞擇點點頭，這回虛心受教了。
他就是抱了一絲“獸世的果子比現代好吃”的希望，現在看來，他也是太天真。
不僅沒好吃，還難吃了數倍！
這么苦的味道，根本沒法做菜。
“唉，不過也是……”聞擇望著面前的野草叢，“這些果子個頭這么大，又好采集，如果真的好吃，早就被人采走了。”
卓穆點點頭。
聞擇：“好啦，要采多少，你說。”
“小半筐就行了。”
“畢竟這玩意太難吃，就算能治病，很多人肯定也不愿意吃，是吧？”
卓穆笑了笑，沒有反駁。
果子長得密，沒多久，小半筐就摘完了。
正當聞擇想說“咱們回家吧”時，卓穆保持微微彎腰的姿勢，盯著某一個方向，瞳孔縮了縮。
聞擇察覺到什么，低聲問：“怎么啦？”
“那邊有只覓食的長腿鳥。”
長腿鳥的鳥肉很好吃的！聞擇興奮道：“要抓嗎？”
雖然是問話，但其中的渴望，不加掩飾。
兩個人的身體被雜草擋住，動作幅度很小，那只長腿鳥聚精會神地啄著什么，絲毫沒察覺到危險。
卓穆依舊盯著那邊，說：“可以捉。但你之前不是說，想要長腿幼鳥？”
聞擇眨了眨眼：“對啊。”
長腿鳥的肉質、味道和雞肉挺像的，又能下蛋，聞擇就想試著養幾只。
卓穆說：“長腿鳥是群居，如果跟著這只鳥，說不定能找到它們的巢穴。”
這還用選嗎？聞擇當即表示，跟上去！
兩人把身上能放進空間的東西，都放進了空間。
接著，卓穆背對著聞擇半蹲下來：“你先到我背上。”
聞擇只猶豫了一下，就乖乖照做。
趴到他寬闊的后背上，雙手搭著他的肩膀，稍稍拉開了兩人身體間的距離，可依舊能聞到他身上清冽的味道。
以前，他坐過很多次卓穆獸形的背，也坐過他獸形的頭頂，但和現在的感覺，完全不一樣。
卓穆的體溫比自己要低，隔著衣服和皮膚，自己仍能感覺到他精壯的肌理，蘊含著磅礴的力量。
掌心下的血液，也因為兩人的貼近，流速加快。
心神、感覺都被牽動，他不禁心跳加速，面頰發燙起來。
“走了。”伴著低沉磁性的聲音響起，卓穆原地變成了獸形！
這次，那個呆愣愣的長腿鳥終于發現了“獵人”的存在，驚叫一聲，慌亂振翅，向天上飛去，喙上還沾著漿果黃色的汁液。
純白巨蟒一個猛子就竄了出去，嚇得那鳥叫得越發凄厲，升空后，本能地朝著讓它安心的巢穴飛去。
卓穆在變成獸形時，聞擇就坐在了他龐大的蟒背上。
此刻，長腿鳥在天上飛，他們在地上追蹤。
聞擇壓下剛剛的悸動，仰著腦袋，瞇起眼睛，牢牢鎖住長腿鳥。
卓穆的追蹤能力非常強，加上蟒身龐大，不管是樹林還是山峰，都抵擋不住他。
長腿鳥多半時間在兩人的視線內，少數時不見，巨蟒就在四周發出一些震懾的動靜，長腿鳥亂了分寸，又重新出現，向前飛去。
追蹤了大概四十分鐘，他們終于遠遠看到了一處偏僻的石崖。
這一片能吃的東西少，部落里的人幾乎不到這采集。
長腿鳥高亢鳴叫著，沖向了石崖上面筑的窩。
其他長腿鳥聽到動靜，用叫聲回應。
聞擇雖然聽不懂鳥叫，但可能因為他現在是亞獸人，能分辨出它們叫聲中的不安。
“不能往前了，把它們驚到，它們會遷窩，再找就不容易了。”
卓穆說完，等聞擇落地，就變成了人形。
隨著猛獸的氣息被他收斂，長腿鳥群不再那么不安。
聞擇仰頭望著高聳的石崖，感慨：“它們長得那么大，還把窩筑在這么高的地方。”
卓穆：“雖然危險，但狩獵它們也不容易。”
聞擇贊成地點頭。
“我看了下，鳥巢都挺高的，我要爬上去，看看里面有沒有還不會飛的幼鳥。”
“咱們一塊，你在前面。”
聞擇也怕自己一個不慎踩空，畢竟他這具身體的原主，就是從高處摔下，重傷不治的。
有卓穆兜底，他就算摔了，卓穆也能變成獸形接著他。
答應下來后，他找出空的背筐背上，走到崖底，搓了搓手心，就往上面爬去。
卓穆以合適的距離，跟在他后頭，不時提醒他哪里更好落腳。
保險起見，他們的攀爬速度不快。
長腿鳥發現了他們，但因為它們自己體型不小，所以沒把他們當成威脅，閑適地歸巢、離巢。
等聞擇爬到半崖，低頭往下一看，高度讓他眼暈。
腳下稍微一滑，差點沒踩空，給他驚出了一身冷汗。
這為了養點幼鳥，真是不容易。
“小心，”卓穆鎮靜的聲音從下方傳來，“別往下面看。”
聞擇緩緩呼出一口氣：“好。”
到了半崖，就有鳥在這里筑巢了。
聞擇攀著巖壁，小心翼翼地橫向移動，到達一個鳥巢邊。
探著腦袋往里看，成鳥不在，也沒有幼鳥的痕跡，但是鳥巢的樹枝下面，蓋著幾個潔白的鳥蛋。
“豁，這鳥蛋個頭真不小！”聞擇贊嘆著，伸手去摸，“有五個呢！”
卓穆根據經驗判斷：“鳥蛋大，多了它們也孵不過來，看來除了咱們，沒有人來過。”
聞擇馬上問：“也就是說，可以掏鳥蛋？”
卓穆：“對。”
“那我帶走一半！”聞擇直接從鳥窩里面，掏出了兩個碩大的鳥蛋。
想了想，他把鳥蛋遞給下方的卓穆：“放你空間里吧，我怕磕了碰了。”
卓穆接過去：“行。”
本來找蜂巢不順利，聞擇情緒還有點低落。
現在收獲了鳥蛋，他自然開心起來，積極地攀著崖壁，一個又一個鳥窩摸了過去。
基本上每個鳥窩里，都有四五個鳥蛋，兩人收獲頗豐。
不知道第多少個鳥窩，聞擇一探頭，發現有只長腿鳥，正老老實實地趴在窩里面！
看鳥頭上的冠以及羽毛的長度，他判斷出了這是一只雌鳥。
注意到他這個不速之客，雌鳥的喉嚨里發出了一聲長長的、低沉的威嚇，身上的鳥毛都炸了起來。
但是它沒輕易離開鳥窩，只是用尖利的喙，往聞擇的方向啄了啄。
聞擇防備著呢，利落躲開，讓它啄了個空。
“脾氣這么大，估計是在孵蛋。”聞擇朝卓穆招手，“你來幫我摁著它點，我確認下。”
“好。”
卓穆很快爬到和他同一水平線，只用一手扒著巖壁，另一只手重重摁下了長腿鳥的頭！
長腿鳥大驚，想要掙扎，可卓穆的手勁兒奇大，它根本就掙不動！
于是，只能任由聞擇把手探到了它柔軟的腹部下面。
聞擇很快清點出了數量：“四個蛋。太好了，都這個季節了，還有鳥在孵蛋。”
他又取出了一枚溫熱的蛋，借著日頭打量了一番，能看到里面幼鳥身體的輪廓。
關于孵蛋，他略懂一些皮毛。
“這個長勢，估計再有個十來天就會破殼了。從幼鳥破殼到會飛，還有一段時間呢吧？”后面這句話，他問的是卓穆。
卓穆摁著憋屈狂怒的長腿雌鳥：“嗯，要兩個月。”
聞擇：“剛破殼的長腿鳥，咱們帶回去估計也養不活，那等一個月左右，咱們再來一次。”
卓穆點點頭。
聞擇把鳥蛋放回去，往上爬了兩步，卓穆才松開了手。
兩人就這樣爬到崖頂，幾乎把山崖上的鳥窩都摸了一遍。
不僅收獲了整整一大筐的鳥蛋，更發現了三窩在孵蛋的雌鳥。
幼鳥也有，但是已經會飛了，馴養起來麻煩。
不過想著它們肉嫩，聞擇還是讓卓穆抓了幾只，準備回去燉了吃。
雙腳終于站定在平地上，聞擇長舒一口氣。
“爬個懸崖，我腿都要軟了。”他沖卓穆開心地笑，滿懷期待地說，“好在今天收獲不小！等一個月以后，咱們還能有長腿幼鳥養了！”
卓穆站得很穩，受他感染，眸色柔和，淺笑著“嗯”了一聲。
太陽即將落山，紅色的晚霞，燒紅了大片天空。
夕陽和煦的光芒，打在對視的兩人身上、臉上，為他們鍍了層柔和的光暈。
聞擇伸了個懶腰，勁瘦的腰肢舒展，微微拉長著音調：“走，回家！”
＊＊＊
今天實在是高興，聞擇在征求了卓穆的同意后，躺在了他的背上。
啊～巨蟒的后背又寬闊，又涼爽，還有彈性，比上萬塊的床墊還好躺。
雖然他并沒有躺過上萬塊的床墊，但他就是知道，卓穆更好！
巨蟒不徐不緩地下山，聞擇躺在他背上，嘴里面叼了根野草，優哉游哉地欣賞漫天的晚霞。
頭頂，有出來覓食的長腿鳥飛過。
等它們回到窩里，發現自己的蛋少了，不知道會是什么反應。
會不會氣得教訓那個一開始把他們引過來的長腿鳥呢？
“在想什么？”卓穆渾厚的聲音傳來。
聞擇笑道：“想那只長腿鳥當時在草野上，吃得也太專注了，呆頭呆腦的，哈哈！”
卓穆也跟著笑了一聲。
聞擇：“紅果果那么難吃，虧得它能吃得下去……等等。”
他猛地從巨蟒的背上坐了起來，仔細回憶著當時的景象，心跳因為某個猜測，驟然加快。
“卓穆，你還記不記得，那個長腿鳥吃的漿果，是什么顏色的？”
卓穆想了下，語氣肯定：“黃色。”
“可紅果果的汁液，是紅色的啊！”聞擇倒吸一口氣，“快快快，掉頭！”
一定有什么東西，被他們忽視了！
第55章 酸奶
兩人重新回到摘紅果果那片草地, 站在他們一開始發現長腿鳥的地方。
周圍的紅果果已經被摘光，只剩下光禿禿的草藤。
聞擇側身，伸手往前指：“長腿鳥當時就是在那里吃東西對吧？”
卓穆：“對。”
“這一片長滿了生命力旺盛的紅果果, 那它吃的到底是什么？走走，咱們過去看看。”
因為等不及，聞擇自己在前頭, 拎著黑銀刀砍著雜草開路, 卓穆跟在他身后。
差不多到地方后，兩人放慢了速度，分頭向四周仔細尋找起來。
茂盛的雜草間, 長著大量的紅果果藤, 上面掛著無數被果萼包裹的橘紅色果子。
風一吹, 果萼摩擦, 沙沙作響。
聞擇看久了, 眼睛都有點花了。
但他沒放棄, 不停地撥開草叢, 防止有漏網之果。
終于！他在一片紅果果里，捕捉到了一抹黃色！
“找到了！”
“我這有發現。”兩人幾乎是同時開的口。
聞擇興奮起來，扭頭朝卓穆說：“竟然不止一個地方有？！”
他粗略數了下，面前的這株草藤上面, 結了十來個果子。
形狀、大小和紅果果一樣, 顏色卻是金黃色的！已經成熟了！
其中兩個果子有被鳥啄開的痕跡, 里面殘存的果肉，正散發著蜜糖一樣的濃郁果香！
卓穆回答著聞擇的話：“應該是的。”向他走了過來。
聞擇勾唇笑著，迫不及待伸出手，摘了一個黃色的果子下來。
修長的手指靈活地剝開果萼，露出里面嬌艷欲滴的果子, 他深深地嗅了下。
“好香……是和紅果果完全不同的香氣！”
卓穆說：“我也聞到了，這個應該能好吃。”
聞擇：“我嘗一下！”
簡單地擦了一把，張開嘴咬。
因為紅果果給他留下了不小的心理陰影，哪怕他覺得手中這個，極有可能是上輩子見過的黃菇涼果放大版，依然沒敢大意，只咬破了一個果皮。
結果，舌尖輕舔到果漿后，那帶著果香的濃郁甜度，瞬間沖擊了他的味蕾！讓他陡然瞪大眼睛！
天，這也太甜了！里面是蜜糖嗎？
上輩子他吃過菇涼果，也挺甜的，但明顯還是果汁，甜度和濃稠度，都比這個差遠了！
這個跟糖漿似的，甜度不比純正的蜂蜜差了！咬一大口，嗓子怕是得齁啞吧？
不久前，他還在心里埋怨，毛酸漿怎么在獸世變異得又大又苦。
這么一大片漂亮果子，完全沒辦法當做食物，簡直暴殄天物。
現在他想說：感謝獸世！感謝獸神！把黃菇涼果變異得這么絕頂甘甜！
簡直是天大的驚喜！
聞擇咂咂嘴，未語先笑：“卓穆，咱們找到寶貝了！超級甜，還帶了的特殊的果香，超級好吃！你也嘗嘗！”
卓穆點頭，從藤上面摘了一個黃色果子，剝開皮，咬了一小口。
他有些驚喜地看向聞擇，說：“是很好吃。”
聞擇哈哈笑起來：“還說長腿鳥呆，我看呆的是咱們才對！竟然以為它吃的是苦的紅果果！如果是紅果果，它怎么可能吃得那么來勁兒啊！”
卓穆淺笑：“還好你察覺到不對，拐回來看看。這個黃果果這么甜，應該能直接擠出蜜糖來儲存了。”
聞擇被他新起的“黃果果”幾個字逗得直笑。
不過紅色的叫紅果果，黃色的叫黃果果也沒毛病。
“我也覺得，糖不易壞，就跟蜂蜜似的，儲存得當，能放上很久。你之前一直沒發現過黃果果是嗎？”
“是的。”
聞擇點頭，表示理解：“應該是這個果子很少，又太好吃了，剛成熟，就被這些貪吃的鳥啊獸啊的吃了。”
他轉過身，兩只手并用，去摘藤上的果子，往自己的背筐里面放。
“現在好了，咱們把這些果子通通摘了帶回去！”
“好，”卓穆笑道，“你從這邊往左摘，我往右邊摘，爭取在天完全黑下來前，把整片草野都找一遍。”
“行！找仔細點兒，別落下！”
“知道了。”
兩人回味著黃果果的美味，嗅著背筐里的濃郁果香，簡直身心舒暢，心曠神怡。
這棵藤很快被摘光，聞擇繼續往前找。
他拿出了找蜂蜜時的認真專注，眼觀八方，鼻嗅四周，每片草藤，都要翻了又翻，生怕有漏網之果。
可就算這樣的“地毯式”搜索，他們發現的黃果果，還是比紅果果少了太多太多。
聞擇估計，主要不是被鳥啄食的原因，而是這么美味的果子，本來就生的少。
太陽完全落了山后，山下越發幽暗。
幸好他們的眼力敏銳，借著微弱的光芒，就能清晰視物。
緊趕慢趕，在天完全黑沉下來的前一刻，他們總算是把整片草野找完了。
兩個人加起來，收獲了大概半筐的黃果果。
卓穆熟練地變成獸形，吐了吐蟒蛇信子，說：“不早了，咱們得趕快回去了。先上來，再清點。”
聞擇：“好。”
他利落地爬上了卓穆的后背，巨蟒的身軀擦著草叢，快速向前滑行，野外黑沉沉的景色，不斷被他們甩在身后。
今夜無月，云層厚重，聞擇借著星子閃爍的光芒，清點著他們今天的收獲。
一小塊蜜巢，一大筐鳥蛋，四只長腿幼鳥，半筐紅果果，半筐黃果果！堪稱收獲頗豐！
從早到晚，忙活一整天，累歸累，但是面對收獲，他心里比蜜糖還要甜！坐在卓穆背上，開心得搖頭晃腦。
卓穆低聲對他說：“你要是累得話，可以躺一會兒，很快就到了。”
聞擇眼睛一亮，嘿嘿笑著：“那我就不客氣啦！”
說完，身子往下一栽，整個人就躺在了巨蟒身上。
啊～全身上下的關節，好像都舒展了！舒服，爽！
卓穆速度很快，約莫半小時，兩人就回到了部落。
巡邏的獸人見到他們，臉上帶著未散的擔心。
“卓穆，聞擇，你們總算是回來了！印河說你們出去了好久，再不回，我們都要派人去找你們了！”
距離部落還有一段路的時候，聞擇就從卓穆的背上坐了起來。
聽到此話，他忙解釋道：“我們今天采集得久了些，讓大家擔心了。”
巡邏獸人揮揮手：“沒事就好，你們快回家吧。”
印河見到他們后，也長出了一口氣。
“哥，卓穆哥，我擔心壞了，生怕你們在外頭出什么事。這么晚才回來，難道你們找到了很多蜂蜜？”
聞擇從空間里掏出那一小塊蜜巢：“蜂蜜只找到這么點兒，不過我們發現了別的好東西！”
他和印河繪聲繪色說了他們掏鳥窩、采黃黃果的事。
印河聽得連聲驚呼，嘟囔了幾次：要是我也跟著一塊去就好了。
說話時，聞擇也沒閑著，把東西放下，洗了個手，準備做飯。
結果掀開石鍋上面的木蓋子，發現里面竟然熱著一鍋燉肉！
再看灶臺上的陶盆里，還放著蒸好的莖塊、烤好的肉腸和煮好的牛奶！
聞擇驚喜地看向印河：“你把飯都給我們做好了？”
印河被他晶亮的黑眸看得不大好意思，偏開了帥氣的小臉兒，吞吞吐吐地說：“嗯……我學了你的做法，不過味道沒你做的好吃……”
這乖巧懂事的模樣，看得聞擇心都化了，抬起手，就在他毛茸茸的腦袋上揉了幾下，欣慰道：
“已經很不錯了！印河真能干，我和卓穆回來，都能吃上現成的飯菜了！”
印河被他一夸，臉頰燒紅，不過嘴角高高翹了起來。
“還有桂花，我都挑完了，也按照你說的晾上了，然后趁著太陽落山之前，收進了山洞里。”
“好好好！做得太棒了！印河，這個家沒你真不行！”
印河被聞擇夸得心花怒放，都想變成獸形，在地上打幾個滾了。
前些日子，卓穆從野外背了塊表面平整的大石頭出來，當家里的飯桌。
三個人圍在石桌前，解決了晚飯。
聞擇很是高興，從燉肉到牛奶，都狠夸了一通。
印河直笑：“原來我還挺有做飯天賦的？嘿嘿。”
聞擇：“是啊！多練練，以后換你來當家里的大廚！”
印河捧著碗，大聲應著：“好！！”
卓穆默默地吃著味道一般的燉肉，心道：聞擇，可怕。
因為不用做飯，省了聞擇不少時間。
剛好他休息得差不多了，卓穆去洗碗，聞擇便去整理了下他們今天的收獲。
長腿鳥和鳥蛋送進山洞里，等著后面吃；
蜜巢一共也沒多少，他切了一點下來，給大家用熱水沖了喝，里面還放了新采摘的桂花，特別香；
黃黃果他用自制的木杵搗碎，擠壓出里面的蜜漿，然后一大部分倒進無水無油干燥的陶罐里面保存，另一小部分，他準備用來浸泡儲存桂花。
種子被他清洗一番留下來，想趁著現在還溫暖，種一茬試試。
“有沒有小一點的木板？”他問另外兩人。
卓穆給他遞過來一塊：“這個行嗎？”
“嗯，”聞擇將其蓋在裝蜜漿的陶罐口上，“就是對付用個幾天。等咱們的陶窯能用了，我捏個腌菜壇子出來，保存蜜漿。”
卓穆問：“什么樣的壇子？”
印河：“腌菜？怎么腌？”
聞擇失笑。這兩個人關注的點，還真是不一樣。
他先給卓穆形容了一番：“比普通的壇子壇口小，邊緣有一圈向上的凹槽。到時給凹槽里面倒上水，再扣個陶碗，就能利用水，很好地隔絕空氣了。”
卓穆想象了一番，有些驚訝地說：“還能這樣……你總是能想到很好的法子。”
聞擇謙遜擺手：“不是我想的啦，也是和別人學的。”
沒注意到卓穆幽深的瞳色，聞擇又給印河解釋了番什么是腌菜。
“和咸肉一樣，用很多鹽，把菜腌制起來，讓菜不那么快腐爛。”
印河點著頭：“原來是這樣……之前咱們一到秋天，就曬很多的菜干，留著冬天吃。菜干可難吃了。”
聞擇：“腌菜做好了很有滋味，很下飯的！等我碰上合適的菜，給你們做點兒！”
印河：“好！！”
聞擇想到腌黃瓜、腌蘿卜、腌豆角、酸菜……饞得口水都要出來了。
他學獸人們的樣子，在心里禱告著：獸神在上，讓我快快找到這些喜歡的蔬菜吧！
＊＊＊
第二天一早，聞擇起來后，先去河邊開墾的田地里，種了一些黃黃果的種子，才回來做早飯。
卓穆已經打了水回來，并且擠好了牛奶。
吃飯時，聞擇把煮好的牛奶，往印河那邊推。
印河小臉兒微微一垮，和他小聲商量著：“哥……今天不喝了行不行？”
聞擇：“怎么了？”
印河：“這段時間，早晚的牛奶都是我喝的，我實在喝不下了。”
原來是喝膩了啊。
聞擇笑彎眼睛：“你之前明明很喜歡牛奶的。”
印河扁扁嘴：“現在也不是不喜歡，你要是給我做雙皮奶，那我還是想吃的……”
“哈哈，行，一會兒我用一半的牛奶給你做雙皮奶，再放點黃黃果蜜漿和桂花！”
印河眼睛亮了：“好！”
至于剩下的一半牛奶，聞擇被印河這么一提醒，想做點酸奶出來。
酸奶不僅風味曼妙，還有促進腸道吸收，給身體提供鈣質等好處，他就很喜歡喝。
沒穿越的時候，他逛超市，次次都得給購物車里面丟兩聯酸奶，最好還是買一送一那種。
也是穿到獸世后，要干的活太多，才把酸奶給忘了。
至于自制酸奶的方法，他聽食品專業的同學提過幾嘴。
說簡單也簡單，說難也難。
簡單的是，只要將材料攪拌到一塊，放在合適的溫度下發酵就行了。
難的是，他沒有做酸奶的“引子”，比如菌粉。
他決定先只拿牛奶試試。
飯后，卓穆急著出門打獵。
聞擇先燒水，做出了兩份雙皮奶。
然后，他將剩下的牛奶倒在用開水燙過、小一點的陶盆中，隔著水加熱。
剛溫熱，他就把牛奶端了出來。
之后，他將石鍋里的水倒掉，灶里面填上幾塊耐燒的木炭。
等石鍋里面同樣變得溫熱，他把盛著牛奶的陶盆，放回石鍋里，再拿干凈的筷子攪拌幾下牛奶，取了木蓋子，蓋在鍋上。
印河邊往嘴里面送雙皮奶，邊炯炯有神地望著他。
等他做完這些，才問：“哥，你這又是在做什么呢？”
聞擇回答：“試試用牛奶做酸奶。”
印河有點吃驚：“酸了？那不就壞了嗎，還能吃嗎？”
“不是壞的那種酸，如果我能做出來，你嘗嘗就知道了，味道很特別的。”
印河相當期待：“好！！”
就這么說幾句話的功夫，聞擇掀開木蓋，發現小陶盆里的牛奶表面，結了一層奶皮。
既然想靠空氣里的細菌，給牛奶發酵，有奶皮擋著應該不成吧？
但他白天也不能時時刻刻盯著牛奶，給牛奶攪拌啊。
這么想著，他直接把奶皮給挑掉了，蓋回蓋子。
“聞擇！”桑回的聲音遠遠傳來。
他抬頭，笑著問：“叔，你怎么來了？”
桑回笑吟吟地答：“來告訴你，咱們的陶窯修好了！族長說了，今天就收集木柴，給陶窯好好燒一遍！明天捏陶胚，咱們自己燒陶！”
聞擇神色一振：“是嘛？太好了！其實從虹日部落回來也沒過多久，但我每天盼著，日子就好像很漫長。”
桑回點頭表示理解：“前期往外挖土的時候，還是挺快的，后面要修整陶窯里面，怕陶窯的樣子泄露出去，我只帶了部落一小撮人干活，所以才慢。”
“原來如此，是該謹慎些。你接下來要去做什么？”
“通知完你們，我就要去收集木柴了。”
“我和你一塊！哦對了，卓穆已經去打獵了，用不用叫他回來？”
“不用不用，燒陶雖重要，但部落的采集和打獵也不能耽誤了。”
“嗯，你稍等我和印河說一聲。”
聞擇扭頭：“印河，等上午熱起來后，你就把灶里的木炭扒一半出來哈！當心火，別燒著了！”
印河應道：“知道啦！”
說完，聞擇和桑回一道離開。
燒陶是牽動整個山南部落的大事，聞擇在山上撿柴時，碰到了不少沒去打獵、采集的人。
甚至還有幼崽，跟在大人屁股后面，嗷嗷叫著，興沖沖地撿樹枝。
提到陶窯，大家臉上都喜氣洋洋的。
“這次要是成了，以后咱們再也不用拿紅陶土和虹日部落換陶器了！”
“是啊，我們可以自己燒！”
“真好，我們終于要有自己的好陶器啦！”
被他們的情緒感染，聞擇對部落第一次燒陶，也報以了非常高的期待。
半個部落出動，一直收集到下午，桑回帶著人，開始往陶窯里面填柴、生火。
他們站在陶窯外，不多久，就能感受到從山體里面溢出來的層層熱浪。
明明不需要留那么多人在這里守著，但大家望著陶窯，眼圈微紅，都沒挪動腳步。
聞擇從一張張帥氣的面龐上，看到了對美好生活，最真誠、最質樸的向往。
最后，還是桑回拍著手，吸引去大家的注意。
“好啦，留兩個人在這邊看著就行，其他人都回去吧。今天咱們收集的木柴足夠了，明天不去打獵、采集的，都早點起床，挖陶泥、制陶胚、燒陶！”
聞擇和大家一塊大聲應著：“好！！”
帶隊狩獵的卓穆，正午就回來了，現在也在陶窯這。
人群向外散去，獸人們變成獸形，背著自己的伴侶、親人，往家的方向走。
他也變成純白巨蟒，自然而然地背起聞擇。
兩人一道回了家。
剛落地，聞擇就注意到印河正在灶臺邊，皺著眉嗅里面的牛奶。
“怎么了？”他往那邊走，心里有了不祥的預感。
印河抬頭：“哥，這就是你說的酸奶嗎？我怎么感覺不大對。”
聞擇垂眸，見陶盆里的牛奶凝固是凝固了，但豆腐腦似的，東一坨西一塊，不僅變了色，還冒出了渾濁糟糕的湯汁。
整盆奶，都散發著酸臭味兒。
“……”聞擇無奈道，“失敗了，我要做的不是這樣的。倒了吧，我再想想怎么弄。”
卓穆站在他身邊：“看著壞得不是很厲害，不然我吃了吧。”
“別別，牛奶每天都能擠，你吃壞肚子就麻煩了。”
在聞擇的堅持下，這盆發酵壞的牛奶，被倒掉了。
做飯和吃飯時，他一直在琢磨問題出現在哪里。
是因為牛奶被煮過一次？還是發酵的溫度不對？再不然是空氣里的菌群不行？
如果是前兩者，還好改良。要是菌群不行，他可沒辦法了。
按理說不會太難制作的啊，否則華國不會有那么悠久的吃酸奶歷史。
他一直愁眉不展的模樣，被卓穆收在眼中。
飯后，印河去擠奶，給牛添草料。
卓穆主動接過了洗碗的活兒，狀似無心地問了句：“聞擇，現在時間還早，你準備做點什么？”
他想，要是聞擇說不知道，他可以提議去泡一下溫泉。
上次泡溫泉，聞擇還挺喜歡的，說了幾次有機會還來。
結果，聞擇這個勤勞的亞獸人，壓根就沒想到享受，答了一串：“去地里看看柿果和陽陽草長得怎么樣了，再去池塘邊轉一圈，看看蓮藕和漚著的麻草樹皮，哦對，之前你打到的兩頭綿綿獸，獸毛還沒處理呢……”
卓穆無奈嘆氣：“都累了一天了，明天還要起大早，就別處理獸毛了。”
聞擇感覺他話里有話，清澈的黑眸望過來：“嗯？”
卓穆：“要不要去泡溫泉？”
聞擇眼睛一亮，顯然是想。
不過他搖了搖頭：“一來一回，加上泡，也要花不少時間呢，今天還是不去了。等陶器燒好再去。”免得他心里掛念著，泡也泡不踏實。
卓穆點點頭，又問：“雪海部落送來的堅果，還堆在山洞里面，要不要吃？”
“這個行啊！”聞擇開心道，“正好咱們還曬了鹽，采了黃黃果，我可以炒個咸、甜、原味松子三吃！”
見他俊秀的臉上重新煥發光彩，卓穆總算是放心下來。
“需要我做什么？”
“唔……你幫我撈點河沙來？要那種黃色的，細膩的沙子。”
“行，我現在去。”
聞擇起身：“那我也不急著去地里了，等松子炒好，我揣一兜子，邊吃邊往地里面去！哈哈哈，想想就不錯！”
卓穆狹長的眸子彎了彎：“好。”
印河拎著牛奶回來，一聽說要做吃的，激動得不行。
“哥，我幫你把松子抬過來？”
“行！順便把核桃也抬來吧，咱們砸點兒吃！”
聞擇沒想到的是——
第56章 木炭
根本就不用砸！
他炒沙子時, 就見卓穆站在旁邊，手里捏著一顆核桃，往掌心那么一攥！
核桃“咔嚓”一聲, 被他捏開了！
這可是堅硬的山核桃啊！不是紙糊的！
聞擇看得目瞪口呆，連鍋里的沙子都忘了翻。
還好現在沒放松子下去，不然要糊了。
卓穆捏完, 低頭撥弄了下核桃殼, 淡聲說：“用的力氣大了，這個被捏得太碎，我來吃吧。”
然后, 他就把碎成渣的核桃殼篩出去, 再把核桃仁碎屑, 放進了自己的口中。
重新從旁邊的筐里取了核桃, 他神色認真, 再次捏下。
“咔嚓”, 核桃殼四分五裂, 露出里面完整的兩半核桃仁。
在聞擇的注目中，他把殼丟掉，核桃仁送到了他面前。
“這個給你吃。”
聞擇一怔，隨即笑起來。
原來好的要留給他啊！
“不用, 你們先吃, 我先炒松子。”聞擇說。
“吃吧, 我還要接著捏。”
他堅持，聞擇也就不和他客氣了，伸出沒捏木鏟的那只手，接過了核桃仁，丟進口中嚼了嚼。
“唔！好香！”生核桃的香氣十分濃郁, 有種純天然的自然風味，里面油脂豐富，濃而不膩，越嚼越香。
果然，堅果這種食物，會給人帶來極大的滿足！
卓穆微微一笑，就這么站在他旁邊捏起核桃來。
完整的核桃仁，一部分進了聞擇的肚子，一部分他放在了干凈的陶碗中，聞擇說留以后炒著吃。
不那么完整的，被他自己吃了。
印河看他捏核桃，怪新奇的，也有模有樣學起來。
不過他力氣沒這么大，得用兩只手，還攥得咬牙切齒的。
攥開后，他興高采烈地舉著核桃渣，給聞擇報喜：“哥，你看啊！我也捏開了！”
一開始，聞擇還夸他：“不錯嘛，力氣真大！”
結果給他夸來勁兒了，連著捏壞了十幾顆核桃。
聞擇十分心疼，忙說：“要不然，你還是用石頭砸吧？”
邊吃卓穆遞來的核桃仁，邊說話，鍋里的細沙也炒滾熱了。
他端起旁邊化好的糖水，“嘩啦”，果決地倒進了沙中，迅速翻炒起來。
這糖水是用黃黃果的蜜漿化的，也就是家里暫時不缺糖，他才用得這么豪氣。
到了這一步，就需要專注了。
他沒再吃核桃仁，翻炒動作不停，眼睛緊盯著鍋。
等糖煙一冒出來，他趕忙把盛在陶盆里的松子，倒了進去。
大力翻炒幾下，松子很快和黃沙混合。
為了受熱均勻，接下來幾分鐘，他都炒個不停，炒得手有點酸，臉都紅了。
卓穆見狀，也不捏核桃了，朝他伸手：“我來炒吧。”
“呼……”聞擇沒管額頭上流下來的汗水，“這鍋應該快炒好了，等下鍋吧。”
又幾分鐘，他從沙子里面抓出一顆炒得滾燙噴香的松子，放在手心里吹了吹，丟進嘴巴中。
嘶~呼~真燙！
也就是現在牙口好，這么大、外殼這么堅硬的松子，他一下就咬開了，舌尖靈活地挑出松子仁，嚼了嚼。
“嗯！熟了！再炒下去該過頭了，卓穆，你幫我把鍋抬出來。”
“好。”
卓穆墊著獸皮，利落地抬出了石鍋，放在地上。
聞擇用他之前拿草桿編的篩網，把沙子給濾了出去，只留下表面干干的，微微發黑、起皮的松子來。
“現在還很燙，你們吃的時候注意點兒哈，我再炒下一鍋。”
印河沖了過來：“知道啦！”
接著，聞擇指揮卓穆，先是炒了一鍋原味兒的，又用這鍋沙子，炒了咸味兒的。
三鍋松子，擺了整整三堆，周圍彌散著濃濃的松子香，勾得聞擇口水都流出來了。
他一屁股坐在地上，摸了把糖炒松子，開心地說：“讓我好好嘗嘗！”
“咔嚓咔嚓”，他跟個松鼠似的，磕得不亦樂乎，腳邊很快掉了一地的松子殼。
雪海部落帶來的這批堅果品質特別好，比如松子，各個都比他上輩子吃過的瓜子還要大，里面的果仁噴香撲鼻，顆粒飽滿。
等吃了一小把，他才笑著點評：“香是挺香的，就是糖味兒沒怎么炒進去，等下次我拿糖水泡一泡，再炒。”
印河甜、咸、原味輪著吃，間或嚼幾顆核桃仁，別提多享受了。
他也吃得香噴噴的，滿足地說：“哥，我覺得已經夠好吃了！我還從來沒這么放肆地吃過堅果呢！”
興奮時，他甚至發出了兩聲熊叫。
卓穆也說：“我也覺得好吃，很香。不過你想怎么做都行。”
兩人這副完全支持聞擇的樣子，讓他更加高興，積極性十足，琢磨了好多樣能用堅果做的食物。
聞擇又想到了酸奶，嘆氣：“唉，可惜酸奶沒發酵成功，不然拌點堅果，可好吃了。”
卓穆：“……”轉移了你一晚上的注意，怎么又回去了。
他眼眸劃過淺淡的笑意，溫聲說：“慢慢試，會成功的。”
印河光顧著吃，都沒注意兩人說了什么，卻大聲湊熱鬧：“對！”
聞擇哈哈大笑：“對什么對啊，你聽清了嗎？”
時間已經很晚，灶臺里的炭火還沒熄滅，原野的溫度降低了許多。
但三個人圍坐在火光邊，吃著熱乎噴香的炒松子，那暖意順著心口，足以流淌到四肢百骸。
＊＊＊
第二天一早，三個人吃了早飯，干完家里面的活，準備出發去部落的祭壇廣場。
卓穆提醒道：“今天要在陶窯呆很久，用水囊多裝點水。”
聞擇：“好。”
現在家中每天早上，都會燒很多的熱水，留一部分晾涼了喝。
習慣養成后，他們就不喝外面的生水了。
除了平常隨身帶的，聞擇又從山洞里面找出了兩個水囊。
他打開水囊，舉著，卓穆端著水盆，往里面倒水。
兩人配合默契，很快就只剩下兩個水囊沒灌。
聞擇隨手拿起一個，打開，正要往卓穆那邊送，鼻尖忽然動了動。
“嗯？什么味道？”
是從手中的水囊中傳出來的，有點酸，還帶著淡淡的酒味兒。
卓穆也看向了氣味的來源，問：“里面之前裝過什么東西？”
聞擇把水囊拿到眼前，往里面看了兩眼，然后倒了點里面的東西出來。
這個乳白色的，性狀綿密，帶著點微小氣泡的東西……怎么像是發酵過度的酸奶呢？
“是不是往里面擠過奶？”他問卓穆。
卓穆想了想：“好像是。最開始是往皮囊里面擠的奶。”
聞擇：“對，后面換成的桶。”
卓穆：“看來是用了以后沒洗，所以壞了。”他朝聞擇伸出手，“我去拿水刷刷。”
“別別別，”聞擇連忙阻止他，“我聞這個味道不像是壞了。”
為了驗證自己的想法，他取了根干凈的筷子，蘸了點碗里面的白色東西，放進口中。
嗯！好酸！還帶著微淡的酒味！
也不知道怎么搞的，牛奶在皮囊里放了一陣子，竟然自己發酵成酸奶了！
“真的沒壞！”聞擇興奮地說，“卓穆，這個東西我有大用！”
昨天發酵酸奶失敗，他還犯愁，現在，現成的“引子”來了！
有牛奶，有酸奶，把兩樣東西混在一塊，他就不信發酵不成功！
哈哈哈，這叫什么？有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭啊！
今天忙著燒陶，他暫時按捺下來，把皮囊收回自己的空間里。
三個人風風火火地朝部落的祭壇廣場趕去。
抵達時，小小的廣場已經不夠站了。
他們沒往里面擠，不過，還是不停有相熟的人來找聞擇說話。
他便笑瞇瞇地從斜挎的麻布兜里面，掏出一把就算涼了也噴香的松子，遞到那人的手上。
“我自己炒的，請你吃。”
堅果在哪里都是不易獲得的好東西，尤其松子，采集起來特別麻煩。
聞擇給他們的松子，個大，飽滿，香味霸道，一看就是好東西。
桑回端詳了下，問：“這不是咱們領地的松子吧？”
聞擇笑著點頭：“嗯，我和雪海部落的人換的。”
桑回：“難怪，他們部落的堅果和花梨出名地不錯。”
聞擇一臉好奇：“花梨？”
桑回：“嗯，就是一種表皮帶著斑點的梨。這梨秋天成熟的時候，味道一般，但是冬天凍過后，甘甜清爽，特別美味。你也知道，冬天到處冰封，沒什么新鮮好吃的食物，附近幾個部落，都喜歡去雪海部落換梨吃。”
聞擇點點頭，表示受教了。
“那沒想過換些果樹來，種在咱們領地嗎？”
桑回失笑：“換過的，但是其他領地結的梨，都又小又澀，大家很快就不費那個勁兒了。”
柏靈站在旁邊，聽他說完，把嘴里的松子殼吐出去，說：“別看雪海部落冬天比咱們冷，每年秋冬，他們靠和別的部落換堅果、花梨，都能賺好多物資呢。”
聞擇心想，果然雪海部落的人能在那么冷的地方扎根，是有原因的。
桑回手中的松子，分了一多半出來，遞給聞擇。
“我吃幾顆嘗嘗味道就行了。”他說。
聞擇知道他是覺得松子難得，所以不好意思。自己把食物分給朋友，享受的便是其中的快樂。
把桑回的手推出去，聞擇笑著說：“叔，我和雪海部落的人換了好多呢，你們就吃吧。
“況且，我還想請你們幫點忙。”
桑回馬上問：“什么忙？你盡管說。”
聞擇：“我那房子的地基不是打好了嗎，木頭也收集了一半，想等咱們燒完這次的陶器，就造土磚，準備砌墻了。”
桑回了然：“就是你開荒的時候提到的那個土磚？我記得是用陶土和草桿來做吧？”
聞擇：“對，這兩樣東西不難找，就是捶打什么的麻煩。”
桑回：“沒事，咱們人這么多呢，很快就能做完了。”
柏靈附和：“對對對！到時候我們都去幫忙！”
“好！那就先謝謝你們啦！到時我請你們吃東西！”聞擇又豪氣地掏出了兩把松子給他們。
之后他給大人分松子，說的也是類似的話。
小崽崽們聞到香味兒，早就聚集在他身邊不肯走了。
聞擇跟個“散財童子”似的，用香香甜甜的松子，把這些小崽崽們哄得嗷嗷叫，一口一個“聞擇哥哥你真好，最喜歡聞擇哥哥了”，他們家長來了都得靠邊站。
不僅給聞擇，家長們也逗得直笑。
毛茸茸的熊熊們超級可愛，聞擇趁機擼了好多下，身體有瞬間充滿電的感覺。
印河嘴饞，出門的時候也帶上了松子。
現在，他就跟個小隊長似的，用松子，把和他差不多大的崽崽們，全聚攏了過來。
大人們結伴去采陶泥、制陶胚，他帶著崽崽們打下手，還怪有派頭的。
大家把幾種陶泥運到陶窯下的空地上，認真捏制起來。
部落第一次用窯燒陶，意義重大，部落里的人都要參與。
但窯內可以擺放陶胚的地方有限，所以每家只能捏一到兩個陶胚。
聞擇捏了個腌菜壇子，卓穆捏了個扣在壇子上面的碗。
陶胚放置好后，時間還早，大半的人散去，只留下了烏葉、桑回、卓穆等部落的核心管理，聞擇被默認和他們一塊。
堆柴、點火，陶窯內部很快燒起來，山體傳出熱氣。
烏葉久久仰著頭，不平靜的目光，昭示了他內心的激動和緊張。
他虔誠地說：“愿獸神保佑。”
木柴從白天燒到了晚上，才漸漸熄滅。
滾燙的陶窯，又從晚上降溫到了白天。
期間，聞擇抽空鼓搗了下酸奶。
依舊是高溫燙煮，給用具消毒；
再將牛奶煮溫熱，加酸奶引子進去。
晚上要睡覺，他索性把混合后的牛奶，直接放在了山洞里，蓋上葉子，等著它慢慢發酵。
皮囊里的“酸奶”是極好的發酵引子，他沒舍得全部用完。
剩下的，仔細裝好，又收回空間中。
翌日上午。
桑回帶著人去試了試山體的熱度，對部落里來圍觀的人們宣布：“可以開窯了！”
人群中，頓時響起一陣歡呼聲。
聞擇沒和大家搶開窯的活，默默站在人群最前面，看著窯被打開，里面的陶器被一樣一樣抬出來。
忙活了數個來回，所有燒成的、沒燒成的，都被擺在了空地上。
有幾個心細的亞獸人在陶器間穿梭，迅速清點著數量。
最后，互相對了一番，得出燒成了三百二十一個陶器的結論。
這個數字，猶如熱油濺入沸水，讓人群轟地炸響。
“獸神啊！竟然有三百二十一這么多！”
“咱們進窯多少陶胚來著？”
“接近四百！”
“一次燒成三百多個，真不錯啊！”
“可不是么！比堆燒好太多了！”
三百多聽著不少，聞擇心算了下損耗，卻蹙起了眉心。
虹日部落那陶窯的燒成率，可比他們部落高上不少啊。
“陶器的好壞呢？和堆燒的比起來怎么樣？”他開口詢問。
這次，是桑回親自去查看的。
他拿起了幾個陶器，輕輕敲了敲，又從里到外仔細看過。
見他神情嚴肅，立刻有人擔心問道：“桑回，怎么樣？不會咱們費了這么大的勁兒，還比不上堆燒的吧？”
桑回輕輕放下手中的陶碗，微笑著搖頭：“比堆燒還是強的，但和虹日部落燒的陶器比起來，差的不是一點半點。”
立刻有人發出了失望的聲音：“怎么這樣啊。”
“陶窯的建法不是從虹日部落學的嗎，為什么差這么多？”
“唉，花那么大力氣燒一次窯，竟然是這種結果。”
其實如果大家不抱那么高的期待，現在得到了比堆燒更好的陶器，應該會很高興的。
如今只能說是落差太大了。
別說慶祝，不少人垂頭喪氣，不高興地抱怨著。
低落的情緒，很快將周圍的氣氛變得凝重。
“這種結果怎么了？不比之前要好？”忽然，一個蒼老但威嚴的聲音，從人群后傳來。
大家扭頭去看，驚呼：“族長，你來了！”
老族長以巖拄著拐杖，慢慢穿過給他讓路的人群，站定在桑回身邊，轉過身。
他用拐杖敲了敲地面，嚴肅地說：“以前用堆燒，一次能燒成這么多件陶器？不過就是分批修了幾天陶窯，撿了一天柴，說得好像多累似的，再累能有你們打獵、采集累？”
他是部落里最德高望重的人，一番話，把大家給點醒了。
“族長說的對，我們剛剛想錯了。”有人慚愧地說。
“是啊，人家虹日部落都燒了多少年的陶器了，靠著陶器，成為了附近最壯大的部落，我們只開窯燒了一次，比他們差不是正常的嗎。”
“看看是哪里出了問題，咱們再改改。”
“對！像聞擇說的那樣，我們不怕失敗！更何況，這也算不上失敗！”
“能有自己的陶窯就很好了，我們以后肯定能燒出好陶器的！”
以巖深邃的目光劃過眾人，總算是勾起了個淺笑，欣慰地點點頭。
“好了，大家先去忙吧，這些陶器放在這，我們看看到底是差在了哪里。”
大半的人離去，聞擇很自覺，和卓穆一塊留下。
烏葉快步走到以巖身邊，低聲詢問：“父親，您的身體……”
以巖擺擺手，示意先不說這些。
“來，大家一起看看。”他招呼大家。
聞擇上前，學桑回的樣子，抽查了幾個陶器，目光落在角落燒壞的碎片上。
他拾起其中一片，拿手指一敲，“咦？”了一聲。
這碎片雖然質地頗硬，但多孔，所以發出的聲音悶悶的，讓他很是耳熟，又想不到是在哪里聽過。
“怎么了？”桑回他們問聞擇。
聞擇把碎片遞過去：“怎么感覺這個不是燒炸的？”
沒等桑回這些年輕人看出個所以然來，見多識廣的以巖說：
“對。”
大家馬上看向他。
“咱們燒陶都是用猛火，把陶胚里面的水烤干。這種應該是水汽散得慢造成的，還沒等燒成型，就裂開了。”
聞擇恍然大悟：“難怪里面有那么多孔。”
卓穆問桑回：“這種情況的陶器多嗎？”
桑回答：“不多，就一小部分，到時候我帶著人，把那里排氣的通道修一修。”
見聞擇朝他伸手，他把剛剛的碎片遞了回去，繼續和以巖等人商量怎么改進陶窯。
大家從制胚到修窯，紛紛發表著自己的見解，烏葉甚至提出，實在不行，就找虹日部落的人過來看看。
只有聞擇，捏著碎片，嘟嘟囔囔：“燒陶，堅硬，多孔，水汽蒸發慢……”
類似的東西，他一定一定在哪里見過。
感覺就在嘴邊了。
“咱們再燒一次，還不行的話，再找虹日部落的人來。”以巖說。
桑回：“行。那就先按照咱們剛剛說的把陶窯改改。”
烏葉：“嗯，我去通知部落里的人，來搬陶器。”
卓穆：“那我帶著聞擇先回去了。”
聽到自己的名字，聞擇回神。
他捏的那個腌菜壇子沒燒成，卓穆的陶碗倒是成了。
此時，高大冷峻的男人手里捏著碗，逆著光，朝他走來。
桑回和他們揮手：“聞擇，你定下來什么時候做土磚，就去找我們哈！”
聞擇的腦子像是過了一道電，瞬間撥云見日！
“我想到了！”他激動地大聲說。
所有人的目光，刷地落在他臉上。
桑回問：“想到什么？”
烏葉也很激動：“難道是怎么把陶器燒得更好？”
“啊……”聞擇撓了撓臉頰，“燒陶這個吧，我確實有個想法，不過不是剛剛想到的。”
“什么想法？”以巖的語氣里，滿滿都是鼓勵。
聞擇說：“就是……大家燒火的時候，燒出過木炭來嗎？”
桑回：“當然。但這和燒陶有什么關系？”
聞擇：“木炭比普通的木柴耐燒啊，而且更熱。同理，要是把陶窯里面的木柴換成炭，燒出的陶器很可能更好。”
不管是修建陶窯，還是利用木炭，本質都是提高燒陶的溫度。
要是溫度足夠，說不定他們還能燒出瓷器來呢。
當然，他這都是些理論，實踐起來什么樣，還未可知。
說完以后，他靜靜地看著面前的幾人。
他們表情變幻，先是呆滯，后是震驚，然后成了狂喜。
以巖率先打破沉默，他高興得臉都紅了，連聲說：“好好好！這個辦法相當不錯！我覺得行！”
其他人附和：“對！我也感覺可以！”
“聞擇，你厲害啊！”
桑回笑著問聞擇：“你呀，這么好的建議，怎么沒早點說呢？”
第57章 熏肉
聞擇看大家那么高興, 有點不忍心地說道：
“不是我不想說，而是因為要燒制大量木炭，不像堆火塘或者直接在灶里面燒那么簡單。我知道的那種燒木炭的方法, 不說前面收集木柴，光燒這一步，就費時又費力。而且, 十根木柴, 最后都未必能燒出五根木炭來。”
聞擇抬頭看向陶窯：“木炭沒木柴那么占地方，按照這個比例算，想要湊齊燒一次窯的木炭, 需要收集的木柴, 是現在的幾倍不止。”
“所以我本來覺得, 虹日部落那樣的陶器就夠用了, 如果咱們能燒出來, 不用再費一遍燒炭的事。”
眾人聽了他的話, 若有所思地點頭。
桑回說：“你說的有道理, 唉，誰讓咱們現在燒不出虹日部落那么好的陶器呢。反正我覺得，還是可以試試燒炭的。”
烏葉緊隨其后：“我也支持燒炭。反正部落里不缺人手，在不影響打獵和采集的時候去收集木柴、燒炭就行了。只要能燒出好的陶器, 我們不怕苦, 也不怕累。”
卓穆看向聞擇：“只有你知道方法, 如果真的燒炭，最累的肯定是你。能把大部分的活都交給我們來做嗎？”
烏葉誠摯地說：“對對對，我們獸人有的是力氣，需要做什么、怎么做，你盡管說！別把你累到就行。”
桑回點頭：“我帶著亞獸人們, 也會盡量幫忙的。”
聞擇漆黑的眼眸一一劃過幾人，最終落在族長以巖的臉上。
這位蒼老的獸人欣慰又驕傲地望著他，說：“好孩子，為了部落能有更好的陶器，我也希望試一試。”
聞擇放心下來：“好，那我就帶著大家燒炭試試吧。”
以巖鄭重地贊許道：“又要辛苦你了。”
聞擇被他說得有點不好意思，“我會盡力的。”
定好了要燒炭，桑回就和烏葉又商量了下時間。
從今天開始，他們就抽人手，去山林里面收集木柴。
“關于燒炭用的木柴，有什么要求嗎？”桑回問聞擇。
聞擇想了想，說：“闊葉的硬木會比較好，緊實，堅硬，樹脂也比較豐富。咱們領地內，是不是有種叫油木的木頭？光是看，就感覺樹皮黑油油的。”
桑回：“對，你說的那幾點，油木都符合。不過領地內的油木不是很多，我想到還有幾種樹，應該也能用，到時候砍兩棵回來給你看看？”
聞擇：“行。”
“那等下我就帶著人去砍樹，定下來后，咱們明天就開始大量收集木頭。”
又商量了幾句，把燒炭的一些重要事宜定下來，一直沉默的卓穆問：
“聞擇，你剛剛說你想到了，是想到什么？”
“啊，”聞擇將手中的陶器碎片給他們看，“我之前不是想用夯土磚來蓋房嗎？看到這個，我覺得可以試試燒磚出來，會比土磚更好用。”
桑回有些意外：“磚也能用燒的？”
聞擇點頭，心說在現代社會，很長一段時間，蓋房用的紅磚都是燒的呢。
后面因為資源消耗多、污染重、工人長期接觸對身體危害大，被叫停了，轉為了壓制技術。
壓制他就不考慮了，不僅是缺少專用的器械，他連配方比例都不清楚。
“這塊碎片就有磚的特點了，”聞擇轉了轉手，“堅硬，還多孔，既能讓蓋出來的房子結實、堅硬，還能保溫。”
大家嘖嘖稱奇：“原來如此……真沒想到，這么小的碎片，用處竟然這樣大！”
“聽你這樣說，我對你最終蓋出來的房子是什么樣，更好奇了。”
聞擇笑道：“我聽你們說，要把窯再修一修，估計修完，燒出來的陶器就不會是這樣的了。那等我想燒磚的時候，還能把窯改回去嗎？哦對，我能借用陶窯燒磚吧？”
這次開口的是以巖，他認真道：“當然可以！這個陶窯能建成，你出的力最大。更何況，陶窯屬于咱們整個部落，不僅是你們，其他人只要在部落不集體燒陶的時候想用，都能用。”
烏葉也說：“不過其他人用，需要給部落交一部分物資，以抵消對陶窯的損耗，你的話什么也不用給。”
聞擇知道山南部落一向厚待為部落做出貢獻的人，比如卓穆的那個石鍋，所以沒有推拒。
他高興地點頭：“知道了，謝謝部落。”
以巖：“別客氣，你為部落做了那么多的貢獻，這都是你應得的。”
桑回：“既然你不做土磚了，那等你燒磚的時候，我們也來給你幫忙。”
聞擇：“行！”
燒磚的工作量，可比制作夯土磚要大，聞擇默默想：這段時間得努力多攢點食材，到時候請大家吃飯！
幾個人互相道了別，聞擇坐在純白巨蟒的背上，由他載著，往部落里面走去。
半路他忽然想到一個事：“對了，卓穆，咱們的咸肉也腌了幾天，可以熏制了！”
卓穆：“熏制？”他對這個詞很陌生。
“嗯嗯，就是煙熏，會讓咸肉變得更有風味！怎么樣，試試不？”
對于他的決定，卓穆一向是：“行，怎么熏？”
聞擇：“得先砍一些合適的樹枝……附近有果樹嗎？據說果木的風味很不錯。”
“這條路上沒有，我帶著你在周圍找找？”
“好！”
兩個人效率很高，不僅砍了幾捆果木的樹枝，還砍了幾捆松樹枝。
聞擇坐在卓穆的背上，懷捧著松枝，連著嗅了好幾下。
“不知道你們喜不喜歡，反正我很喜歡松樹的香味，淡淡的又很雅致，聞著從身到心都舒坦了，用松枝熏點肉出來嘗嘗。”
沒穿越之前，他買過用松枝熏的肉，那獨特的松香味，讓他現在還回味無窮呢。
“不知道咱們能不能做成功，希望可以！”
卓穆聽他開心地絮絮叨叨，低低“嗯”了一聲，說，“會的。”
到了山洞外，聞擇從他背上滑下，抱著樹枝往前走。
火塘上的燒水陶罐還是熱的，卻不見印河的身影。
聞擇環視了一圈，喊道：“印河？咦？不在嗎？”
“哥，我在這呢！”少年透亮的聲音，從山洞里面傳來。
“干什么呢？來來來，接一下東西。”
印河匆匆走出來，難掩臉上的興奮，接過樹枝，說：“哥，你做的那個酸奶，好像成了！”
“真的？快帶我去看看！”
聞擇要被驚喜給撞暈了。
今天是什么好日子啊，部落有了自己的陶窯，自己有了燒磚的希望，現在連酸奶都發酵成功了！哈哈哈！
兩個人很快就從山洞里面端出個陶盆來。
聞擇將盆放在他們常吃飯的石桌上，還沒掀開上面的蓋子，就篤定地說：“這個味道，不會錯！真的成了！”
他燦笑著對不遠處的卓穆說：“先別忙了，快來嘗嘗我做的酸奶！”
卓穆淺淺一笑，深刻的五官俊美逼人：“我取一點之前捏的核桃仁過來。”
聞擇揮手：“行！”
說話間，蓋子也被他打開了，里面的酸奶已經凝固，顏色微微泛黃。
表面雖然浮著一層淺淺的液體，但是很清亮，不像上次那么渾濁，更沒什么異味。
屬于酸奶的特殊味道十分濃郁，他們嗅覺都靈敏，稍微一聞，鼻腔就仿佛被小貓輕撓了下，口舌生津。
“咕嚕，”印河咽口水的聲音十分重，眼巴巴盯著酸奶，說，“我聞到味道，就感覺很好吃。”
“你沒猜錯，是真的好吃！”
正好卓穆也來了，聞擇取了干凈的小陶碗，給他們三個，每人盛了大半碗酸奶。
和碗壁觸碰時，凝固的酸奶還一晃一晃，閃爍著晶瑩的光澤，極為誘人。
聞擇也無聲地咽了咽口水，給每個人碗里又添了幾顆核桃仁。
不是他小氣，而是雪海部落送來的這些山核桃個頭大，幾顆就足以占滿一層。
“好啦！”聞擇笑著將酸奶遞給他們，再捧起自己的碗，“開吃！”
話音落下，他和印河，都迫不及待地拿木勺舀了一口酸奶，放進口中。
“唔～唔！”聞擇享受的聲音戛然而止，五官被酸成了一團，嘴里的酸奶明明是常溫的，卻好像燙舌頭一樣，被他在口腔里面攪來攪去，好半天才咽下去。
沒辦法，到了獸世以后，只要不是難吃到一定程度，他都不舍得浪費！
印河同樣緊緊閉著眼睛和嘴巴，“英勇就義”一般，把酸奶咽下了。
咽完，他被酸得眼淚汪汪，問聞擇：“哥，你不是說很好吃的嗎？”
這么酸的東西，到底誰能吃得下啊？他嘴里的口水都泛濫了！
唯一幸免的，是不心急的卓穆。
他無奈地看著聞擇，遞給他一個水囊，說：“這里面的水我沒喝過。”
聞擇擺了擺手，緩了幾秒，才說：“沒事，不用喝水……”
看向印河，他忍不住笑了起來，抱歉地說：“哈哈哈，我的錯，我忘記放糖了。”
印河一怔：“原來要放糖的？”
聞擇：“完全無糖的酸奶，誰能吃得下啊！怪我，想著能省點糖是點糖，不著急，就忘了放了。沒想到放了引子后，一遍就成功了！”
蜜糖是好東西，他在空間里放了一小壇蜜漿桂花，手一翻，就取出來了。
另外取了干凈的勺子，他豪氣地給每個人都舀了滿滿一勺的蜜漿桂花，倒在酸奶上。
乳黃色的酸奶，配上風味濃郁的核桃仁，再來一勺色澤金黃、果香和花香交織的蜜漿，光視覺上，就是絕頂的享受！
聞擇還在欣賞呢，再次被勾起饞蟲的印河，眼睛亮晶晶地催促：“好了嗎好了嗎，這次可以吃了嗎？”
“可以了！記得拌一拌！”
“嗯嗯！”
印河揮著勺子，刷刷拌了兩下，舀起一勺，嗷嗚一口吞下。
這次，他的眼睛好像變成了兩顆星星，整個人如同漂浮在云端那樣享受。
邊嚼，他邊“嗯嗯嗯”地不知道說些個什么，嘴里有核桃仁被咬碎的清脆咔嚓聲傳來。
依依不舍地咽下后，他看向聞擇的眼神，帶著一百分的崇拜。
“哥！這個酸奶加了糖以后，怎么能好吃成這樣！酸酸甜甜，還有股奶香，而且和牛奶不一樣，這個是凝固的！太香了！我太喜歡了！我現在相信你說的了，酸奶果然是世界上最好吃的東西！”
“哈哈哈，我只說好吃，可沒說最好吃。”
聞擇自己也品嘗著加了糖的酸奶，比他上輩子在超市買過的所有加起來都好吃。
可能是因為他用的牛奶品質好，而且純度也夠。
堅果、蜜漿和桂花加起來，都沒有喧賓奪主，反而使酸奶的風味更濃郁、更突出了。
卓穆靜靜地看著聞擇。
他不像是印河那么夸張，但是吃到好吃的時，眉眼都是舒展的，容顏俊秀柔和，仿佛會發光。
緩緩收回目光，再品嘗一口聞擇親手做的酸奶……此情此景，他有些贊成印河說的話。
三個人就這么把大半盆的酸奶吃光了。
剩下一點，是聞擇留的“新引子”。
鑒于大家對酸奶的評價非常不錯，往后幾天，這個食物應該都是餐桌上的常客啦。
吃完，聞擇見時間不早了，連忙招呼兩個人：“走走走，咱們去把肉熏上，然后回來做晚飯。”
路上，聞擇也給印河這個好奇寶寶解釋了一番，什么叫熏肉。
得知這“熏肉”好吃，印河干起活來格外賣力。
他們在草棚外搭了幾根架子，然后將穿了麻線的咸肉，掛在架子上。
聞擇取了果樹枝和松枝，生起火。
因為是從樹上新砍的，幾種樹枝含水量都比較大，所以燒的時候會冒出青色的煙來。
把樹枝安放在咸肉下面，確保煙霧往上飄，籠罩了咸肉，聞擇拍拍手，說：
“成了！走，回去做飯！”
印河屁顛顛地跟在他身后，問：“哥，明天能吃熏肉嗎？”
聞擇笑道：“哪有那么快，我估計得熏個十來天呢。”
印河：“好吧，這么久啊。”
三個人解決晚飯后，天已經微微擦黑。
消食的聞擇溜達到了晾著咸肉的架子前，查看了下咸肉的狀態。
“這也不行啊……”他皺著眉說。
卓穆在不遠處問：“怎么了？”
聞擇往上指了指：“煙都飄走了，沒在肉上面留下來多少。”
卓穆想了想：“樹枝雖然燒得不厲害，但還是有火，不能往草棚里面挪。不然挖個淺一點的山洞出來？”
聞擇點頭：“這個主意不錯！叫上印河，他有爪子，比較擅長干這活！”
印河已經聽到了，走到兩個人中間，看他們檢查山體，確定挖洞的地方。
“就在這吧，”聞擇踮腳，比量了一個高度，“這么高就行，也不用挖得太深，挖完以后，我和卓穆再把山體修整修整，免得塌了。”
印河摩拳擦掌，原地變成獸形：“好嘞！”
他彎著腰，撅著毛茸茸的圓圓熊屁股，兩只熊爪左右開弓，沒一會兒，山就被他掏出個坑來。
卓穆拿著工具，把挖出來的土往外面清。
聞擇沒活干，主打一個激勵、陪伴的作用。
“印河，右邊挖得太完美了！左邊再來兩下！對對對！”
“不錯，這個高度剛剛好！”
“太聰明了，我說一遍你就會了！干活真麻利！”
肉眼可見的，印河掏土的勁頭更盛。
聞擇意猶未盡，看向了旁邊的卓穆。
麻衣穿得也跟高定似的挺拔男人，若有所感，微微掀起了眼簾。
他白色的短發被晚風吹得微動，赤色的眼眸深邃又淡定。
四目相對，他挑了下眉，明顯看穿了一切。
“咳。”聞擇倍感壓力，清咳一聲，什么都沒說，移開了目光。
卓穆卻多看了他兩眼，再次低頭時，薄唇勾了起來。
不算深的長形山洞修整完畢后，聞擇他們把架子連帶著咸肉，都搬了過來。
取樹枝，重新生火，熏肉。
看著聚集在頂部的煙氣，聞擇說：“這回應該是可以了！”
卓穆“嗯”了一聲，往他身后看：“桑回他們來了。”
他們帶來了十來種樹木，讓聞擇一一判斷，能否用來燒木炭。
最終，聞擇選了四種滿足要求，且在山南部落領地內數量頗多的。
正事說完，桑回指著熏肉，總算是能問了：“聞擇，剛剛來的時候我就注意到了，你這是干什么呢？”
“就是咱們之前做的那批咸肉啊，我在煙熏。”
“煙熏？”桑回好奇地說，“會比風干更好吃嗎？”
聞擇：“我覺得會。選的樹枝不同，熏出來的肉味道也不一樣，像現在用的就是松枝，到時候肉會有一股淡淡的松香味兒。”
桑回的眼睛亮了：“我很喜歡松樹的味道的！”
烏葉問：“還能選什么樹枝啊？”
聞擇就給他們說了幾種果木，以及獸世特有的樹木。
“你們喜歡什么味道，不妨回去以后試試，”他說，“熏制很簡單的，點上火，任由樹枝慢慢燒著就行了。不過得注意些，別燒起來，燒到山上去。山火可是很麻煩的。”
后面這話，聞擇說得相當嚴肅。
他們自己選擇挖山洞的地方，周圍就全是土丘，沒什么可燃物。
大家鄭重地點頭：“知道了。”
吉砂顯然對這個熏肉很感興趣，笑著問桑回：“正好咱們家也做了一批咸肉，要不然試試？”
桑回：“可以啊！柏靈不是很喜歡吃甜脆果嗎，可以砍點那個樹枝熏。”
吉砂：“行，再砍點你喜歡的松枝。”
家人之間互相惦記的樣子，給烏葉這個單身獸人看得有點眼熱，不知他什么時候才能找到心儀的伴侶。
大家離開后，聞擇和卓穆聊著天，不知怎么，話題到了“伴侶”上面。
“吉砂比桑回大了二十歲。”卓穆說。
聞擇有些驚訝：“竟然差了這么多？從外表上完全看不出來。不過別說他們兩個了，桑回和柏靈站在一塊，也不像父子，像兄弟。”
獸世的人們壽命長，成年早，衰老慢，這就使得他們生命里絕大部分，都是“壯年期”。
他們有更多的精力，去享受悠悠生命里的美好時光。
“不管是獸人還是亞獸人，在選擇伴侶上面都很慎重。”卓穆說，“一定是確定往后都和這個人在一起，才會一起向獸神祈福、結為伴侶。有些人甚至會單身上百年。”
“哇……上百年，這么久，”聞擇表示著自己的驚嘆，顯然已經忘了他現在也是獸世的一份子，“那他們不會寂寞嗎？想要找個伴陪自己？”
卓穆淡淡道：“可以有不止一個約會對象。”
聞擇長長地“哦——”了一聲。
懂了，就是可以一直談戀愛，但是不結婚。
結了婚，就不能分開了。
他點點頭，嘟囔：“果然是要慎重。”
時間已經比較晚了，他打了個哈欠，主動結束了聊天。
“我去睡覺啦～你也早點睡。”
“嗯。”
卓穆目送他離開，夜色讓他的眼眸，越發深邃。
＊＊＊
第二天上午，卓穆去打獵，聞擇跟著部落里的亞獸人，一塊去采集。
聽離水說，烏葉帶了白峽等人，早早出發去山里面砍樹了。
中午，聞擇和卓穆回到部落，簡單吃了點東西，一塊去了修在寶方山的陶窯。
燒炭同樣得注意火勢，那里正好有一大片清除了植被的空地，離水源也不遠。
他們抵達后，烏葉帶著人簇擁了過來。
“聞擇，你看我們砍的這些木頭怎么樣？”
剛剛聞擇就看到了那堆得高高的木頭，說：“不錯，都是好木頭，不過數量應該不太夠。”
烏葉：“嗯，下午留一部分人跟你先燒著，我再帶著人去砍，咱們這回多燒點炭。”
聞擇：“行。”
又說了幾句，烏葉和他道別，帶著一隊獸人走了。
空地上的其他人，目光都匯聚在聞擇身上，沒人說話。
聞擇掃了一眼，確定全是部落的核心人員。
看來部落的考量和他一樣——不把燒炭方法外傳。
他已經適應了這樣的場景，勾唇一笑：“既然人都在，我就不廢話了，先分一隊人去和些泥來吧。”
大家有點意外。
燒炭卻要和泥？這是什么燒法？
第58章 守夜
大家疑惑歸疑惑, 誰也沒出聲質疑。
因為已經習慣了聞擇不按照常理做事。
他那些奇奇怪怪的點子，總會導致意想不到的好成果。
于是桑回問：“普通的泥就行？還是要用陶泥？”
聞擇：“普通的泥。”
桑回：“那我帶著人去吧。”
聞擇點點頭，指揮剩下的人, 把木頭搬一部分到空地上。
“接下來，我要和你們說怎么架木頭。”
大家聚攏在他前方，認真地聽著。
“首先, 取一根木頭來, 直立地埋在土中。卓穆，你的力氣比較大，你來吧？”
卓穆上前兩步：“好。埋多深？”
聞擇比量了一臂的距離：“大概這么多？要保證它能立住。”
“嗯。”
烏葉他們砍回來的樹木都比聞擇的大腿還粗, 雖然劈成了一段一段, 每段還是到聞擇胸口這么長。
而且木頭堅硬緊實, 一看就沉甸甸的。
卓穆搬起木頭來, 卻絲毫不費力, 表情沒有任何變化, 好像那是一根羽毛。
他利落地將木頭立起來, 一手扶著，另一只手抬起，照著木頭最頂上往下拍。
“砰！”
伴著一道悶悶的破土聲，那沉重的大木頭, 就像是蠟燭插|進奶油蛋糕般絲滑, 被卓穆給拍進了土里！
深度和卓穆比量的, 還分毫不差！
“好了。”高大冷峻，五官深刻的男人淡淡說道。
聞擇暗暗咋舌，又叫了幾個人抬著木頭，往立著的這根上一圈圈地搭。
最終，搭出了一個大概直徑兩米的木頭堆。
留下的幾個亞獸人沒有參與搬木頭, 站在稍遠的地方，仔細地看著。
離水說：“好像和咱們之前燒篝火時，搭的木頭差不多？不過比那個要整齊。”
聞擇聽到，說：“也要更牢固些。”
離水點點頭：“學到了。”
“聞擇，我們回來了！”桑回的聲音從后頭傳來。
聞擇扭頭，見他們抬著幾大筐和好的泥，快步靠近。筐底還在不斷往下滴著泥水。
“來，放這邊，正好我們的木頭也搭好了。”
等桑回把筐放下，聞擇挽起袖子，從里面撈了一把泥出來，抹在了面前的木頭上。
“接下來就是要把這些木頭外面都抹一遍，”聞擇邊抹邊說，“然后在上面留個大點的透氣孔，點火也是在上面。”
“原來泥是這么用的啊，把木頭悶在里面燒？”烏葉問。
“對。”
站在聞擇身側的桑回想了想，問：“最外面這層糊了泥，也能變成木炭嗎？”
聞擇一怔，動作停了下。
“桑回叔，你提醒我了！直接這么抹，外面這圈木頭都浪費了！”
這燒炭的法子，還是他很久之前在書上瞄來的，所以記得不那么深刻。
現在他才想起來，可以在木頭外頭再鋪一層干草、干樹葉什么的啊！這樣抹的泥也更均勻！
“離水。”聞擇喚道。
“在呢。”
“你帶著人去林子里面收集些干樹葉來好嗎？急用。”
“我馬上去！”
他前腳帶著人走，聞擇又對白峽說：“你去找些石頭來，要這么大的，質地堅硬扛燒的。”
白峽：“成！”
離水還得一會兒才能回來，聞擇沒急著抹泥，讓卓穆他們如法炮制，堆了幾個新的木柴堆。
有他調度，大家干起活有條不紊，效率很高。
“聞擇，這些樹葉你先用著！”很快，離水把一大筐樹葉倒在了柴堆邊。
“好。”聞擇指揮兩個人和他一起，把樹葉鋪在柴堆上，然后，在樹葉上面抹泥。
“大家涂得均勻仔細些，別留縫隙。”
“嗯嗯。”
柴堆最頂上，聞擇留了沒涂泥的進氣孔。
最下面，他還轉著圈，掏了幾個小洞。
“來，從上面點火。”
聞擇剛說完，就有高大的獸人上前，把那里的干樹葉給點著了。
數雙眼睛的注視下，樹葉燒得非常快，沒一會兒，上頭的孔里就冒出青煙。
聞擇又往上面堆了點干樹枝，火焰呼呼向上燒來。
“點火成功了！”他黑色的雙眸被火光照得明亮，同大家說，“桑回叔，離水，你們就留在這里，看到有泥裂開，抓緊用濕泥巴堵上。”
兩人齊聲應著：“行。”
聞擇帶著其他人，把別的柴堆按照同樣的操作，蓋樹葉、抹泥、點火。
留了人盯著，聞擇回到最先燃燒的木柴堆，檢查下方的幾個孔洞。
遇到火焰往下竄的，他就用石頭迅速堵上，再拿厚厚的濕泥巴，把石頭外面糊一層。
先用石頭，是因為他不像獸人那么皮糙肉厚，怕燒手。
要照看的柴堆有些多，接下來，他跟打地鼠似的，看到下面哪個小孔冒火，就趕緊堵哪個孔，忙得腳步不停。
卓穆等人看了一會兒，學會了，便把聞擇替了下來。
聞擇也沒閑著，帶著人堆木柴、和泥、撿干樹葉、用濕泥巴補縫隙。
還有最上面的通氣孔，也要他根據柴堆的情況，判斷要不要堵上。
反正，哪里有需要，他就往哪里沖。
桑回見他累得氣喘吁吁的，勸道：“聞擇，你去那邊坐著吧，需要做什么，我們來就行。”
其他人附和：“對，我們跟著你干了半天，大概明白是怎么一回事了。”
“要是干得不對，你糾正我們。”
聞擇擺了擺手：“這是部落第一次燒木炭，砍了這么多的木頭，要是燒壞了就太可惜了。所以我必須得親自盯著，不然不放心。”
一旦他堅持，是誰說都沒用的，大家只能由他去了。
不過他們都跟在聞擇身邊，一旦聞擇要干什么，他們就搶著動手。
活雖然不重，但是來來回回地奔波，久了還是累人。
聞擇就這樣領著人燒了三個多小時，才終于能坐下來歇歇。
夕陽已經沒入西邊的山巔，橘紅色的晚霞漫天。
數十個柴堆就算是糊了泥，在燃燒時，還是散發出了不可小覷的熱量。
加上煙熏火燎，聞擇早就學其他人那樣，把上衣脫下來，收回到空間里了。
這會兒他坐在石頭上，掏出水囊來，咕嘟咕嘟一口氣干掉了一囊水。
喝完，他舒服地長出一口氣，用手背抿了下嘴。
感覺有什么東西劃手，他舉過來一看，手背上糊了好幾條泥。
“……”
他往四周看去，以前各有千秋的一張張帥臉，現在全都糊滿了灰，只有眼睛還算明亮。
卓穆和白峽這種淺發色的獸人就更好笑了，頭發都成“奶奶黑”了。
聞擇什么時候見過卓穆這么狼狽了，忍了兩下，還是沒忍住，抱著空掉的水囊，“哈哈哈”大笑出聲。
“笑什么？”問完，卓穆就反應過來了，嘴唇也勾了起來。
受他們傳染，大家你看看我，我看看你，轟然大笑。
“桑回？你是桑回嗎？你怎么比你家吉砂還要黑了？”白峽邊笑邊拍大腿，十分夸張。
桑回：“……你要不要去水邊看看自己什么樣？全身上下只有牙是白的，還好意思笑我。”
吉砂悶悶地道：“我感覺我也被笑了。”
離水和秦山這對夫夫互相打趣：“你黑。”
“你比較黑。”
“你最黑。”
歇了一會兒，聞擇感覺沒那么累了，站起來，去查看木柴堆。
燒久了以后，柴堆里會傳出木柴倒塌的聲音。
好在大家把泥巴糊得比較厚，燒硬的“泥外殼”還是好好地立著。
桑回他們也走過來，問：“聞擇，接下來是不是燒著就行了？”
“嗯，不用留那么多人了，你們回去吃飯吧。”
離水問：“那你呢？”
“我今天晚上得在這里看著。”
見他們一臉自薦之意，聞擇抬手，先一步阻止道：“不行，這個活兒只有我能做。”
桑回嘆氣：“好吧。不過你一個人留在這肯定是不行的。”
卓穆：“我和他一起。”
烏葉：“等我洗個澡，吃個飯就過來。”
白峽：“我也來。就算幫不上燒炭，給你們巡巡邏還是能辦到的。”
離水說：“那我回去多做點飯，給你們送來，你們就別生火了。”
桑回說：“印河那邊不用擔心，柏靈估計已經給他送過吃的了。晚上不行讓他去我們那住。”
都不用聞擇開口，大家就安排得明明白白。
他展顏一笑：“行，那就按照你們說的做吧，謝了。”
大家離開后，卓穆知道聞擇愛干凈，說讓他去洗一洗，也被他拒絕了。
“我估計也就熬個前半夜，等明天再洗吧。忙活了這么久，別在關鍵的時候出問題。”
卓穆不再勸了。
不過等白峽他們過來后，他還是去打了清水來，讓聞擇洗了洗手和臉。
入了夜，山里面溫度降得厲害。
好在數個木柴堆提供著熱量，再蓋個獸皮毯子，身上暖烘烘的。
白峽他們變成了獸形，在空地外面趴下。黑暗里，傳來他們粗重的呼吸聲。
現在聽到，聞擇已經完全不會怕了。
就是這么坐著，也沒個靠的地方，一會兒他就累了。
正考慮起來活動活動，卓穆走到他身后，低聲說：“我變成獸形，你在我身上靠著吧。”
話音落下，他無聲化作了一條龐大的純白巨蟒。
借著清淺的月光，聞擇扭頭看去。
他整齊排列的鱗片，被折射出清冷的光暈。
長長的蟒身向外蜿蜒，沒有碰到任何柴堆。
頭顱明明大到駭人，此刻靜靜地貼在地面上，長長的嘴巴閉著，甚至連赤色的豎瞳也闔了起來。
雖然很矛盾，但此刻的他，真的給人一種，沒有攻擊性的溫順感。
而且他的蛇身，純白似雪，漂亮非凡，看起來真的很好靠。
聞擇懷念起“蛇皮床墊”的舒服感覺，沉默了幾秒后，遵照自己內心的想法，靠了上去。
啊……他滿足地閉上了眼睛。
這個涼涼的“真皮靠墊”，比他之前坐過的什么人體工學椅都要舒服。
夜色深沉靜謐，身邊有這樣一位獸人陪伴，聞擇非但不疲累，心中還格外安寧。
一整晚，他要注意柴堆的情況，沒能睡覺。
但往卓穆身上靠一靠，就有充電的感覺。
第二天，天還沒亮，聞擇打著哈欠，和來換班的秦山他們說：
“柴堆已經燒得差不多了，之后等它們冷卻就行。我們回去補個覺，晚上再過來查看木炭。”
秦山點頭：“好。這邊我們會看好的，你放心。”
“嗯，辛苦啦。”
“你最辛苦，我們沒做什么。”
聞擇困得眼里都是生理性淚水，不再說話，揮手和幾人道別，慢慢爬上了巨蟒的后背。
到家后，他強撐著洗了個澡，換了干凈的衣裳，才回到山洞里睡下。
半夢半醒間，好像有人問他要不要吃飯，他回了什么，也沒記住。
等他再次醒來，肌肉有種久違的酸痛感，但精神養足了，很舒服。
閉著眼睛，躺著賴了會兒床，實在憋不住想去廁所，聞擇才慢吞吞地爬起來。
他頭發微亂，睡眼惺忪，走到山洞外。
注意到旁邊草棚里坐著的人，瞌睡一下子全跑了。
“赤嶼族長？還有雪海部落的獸人？你們怎么來了？”
赤嶼率先帶著虹日部落的人站起來。
他身形高大，妖孽張揚的面孔，浮現出友善的笑意。
“聞擇，我們做了紡線機給你送來。還有你之前和我們訂的肥皂模具，我們也燒了一批。”
雪海部落的獸人同樣起身，客氣地和聞擇說：“是白寒族長讓我過來的。”
聞擇剛醒，形象著實不算好，有點局促地說：“你們等我一下，我去洗了臉，馬上回來。”
赤嶼：“我們不急，你慢慢來。”
聞擇趕緊跑去解決了內急，又洗漱了番，頂著還沒干的頭發往回走。
到了草棚附近，他才注意到，昨天晚上換下來沒來得及洗的外衣，也被洗好晾起來了。
不知道是印河還是卓穆幫他洗的……他俊秀的臉微微一紅。
“要先吃點東西嗎？”同樣換了身衣裳，把自己拾掇干凈的卓穆問。
聞擇搖了搖頭：“等會兒再吃。”
“嗯。家里的活都已經干完了，肉也重新熏上了，不用著急。”
聞擇感動地看了他一眼，走去草棚里。
“回來了，”他坐下來，不好意思地問，“你們都來了多久了？”
赤嶼笑瞇瞇的：“也沒多久。我們來了以后，雪海部落的人到的。”
這狐貍，是在暗示他們比雪海部落的人有耐心？聞擇意味深長地笑了下。
“下次過來要是趕上我睡覺，你們直接把我叫醒就行。”
赤嶼笑了笑，不說好，也不說不好。
聞擇也沒強求。反正卓穆是站在他這邊的，大不了，他去和卓穆說。
之后，聞擇看向雪海部落的獸人，“你是叫？”
那獸人是個長相硬朗的帥哥，濃眉大眼，蜜色皮膚，肌肉發達，往那一坐，跟座小塔似的。
“我叫林森。”他用略微粗獷的低沉聲音回道。
“嗯，林森，你們族長讓你過來，是不是找到我想要的東西了？”
林森點頭：“我們這些天把整片領地都找了一遍，找出了不少符合你要求的植物。族長希望你能來我們部落一趟，去它們生長的地方，辨別一下。”
聞擇看了眼天色：“今天不行了，部落里還有事。”
林森問：“那大概什么時候能去？”
“順利的話，明天我們就過去。”
“我們來接你？”
“不用，我讓卓穆陪我一趟。”說完，聞擇才后知后覺，他的態度這么自然。
他故作淡定地扭頭，問卓穆：“你知道路的吧？”
卓穆頷首：“知道。”
還好沒拒絕自己。聞擇松口氣。
話帶到，林森站起來，客氣地說：“聞擇，期待你來我們部落。”
聞擇笑著點點頭：“我也是。”
“那我走了。”
他走到空地上，變成一只威風凜凜的金色大老虎，朝著雪海部落的方向跑去，身形很快變成了一個黑色的小點。
赤嶼沒等聞擇詢問，笑著把他們帶來的東西放在地上。
“紡線機一共是三十架，我們是拆了帶來的，都試過，能用。”
“肥皂模具我們做了兩種，一種二十個，另一種四十個。”
聞擇先看的是陶制模具，和他的巴掌差不多大，邊緣比較厚，入手沉甸甸的。
雖然不是用紅陶土燒的，但泛著光的棕色也很不錯，而且敲擊的聲音清透，是上乘的陶器。
最讓他驚喜的是……
“底部你們還刻了花紋？有花，有葉，還有鳥？真好看！”
寥寥幾筆，卻很傳神，他都能想象到時印在肥皂上，會有多漂亮了。
赤嶼笑著說：“是火嵐想到的，花紋也是他帶著幾個亞獸人親自刻的。今天他有事，沒和我們一塊來。他還一定要我轉達你，有空的時候，去我們部落找他玩。”
“哈哈，我也挺想他的，有機會一定去。”聞擇愛不釋手地捧著模具，“真好看，我太喜歡了。”
赤嶼：“我會把你的喜歡傳達給他的。”
“嗯嗯。”
又檢查了紡線機，確定沒問題后，聞擇拿出物資來給他們選。
“現在我手上有獸奶、獸肉、咸肉、莖塊、堅果等食物，還有獸皮、布料、麻線，和麻刺果、鹽、蜜漿等調料。”
“上次做的肥皂被換光了，你們如果要，得等兩天。”
不提不知道，一提發現他手上的東西真是不少。
赤嶼說：“這些就夠了。不過比起普通的獸奶、獸肉，我們聽說你做了一個叫酸奶的東西？還有肉腸、丸子、熏肉。想換這幾樣。”
聞擇：“肉腸和丸子已經被吃光了，酸奶也只剩下一點，熏肉還沒做好。”
赤嶼有點失望。
聞擇又說：“只是手里沒有現成的，你們想要，我可以現做，也是過幾天來取就行。”
赤嶼眼睛一亮，當即表示：“行！”
兩人敲定了物資的數量，聞擇發現他們要的比自己預想中少了太多。
“赤嶼族長，你們要得太少了吧。”聞擇無奈地說。
赤嶼卻認真道：“不少，你忘了？你不僅教了我們怎么制作紡線機，還教了我們過濾、曬鹽。”
“我們光是靠紡線機，就能換很多很多物資了。”
“還有鹽，以前哪次煮鹽，不得燒壞無數的陶器，人更是累得夠嗆。現在我們部落，輕輕松松就能獲得足夠吃一年的鹽。自己吃不完，還能拿去和別的部落換。”
他身邊的獸人們也連連點頭：“對的，雖然一罐鹽只能換兩塊獸肉，但積累起來也不少了。”
“我們準備趁著夏天還沒過去，多曬點鹽出來。族長說了，有些地方缺鹽，等走商來了，把鹽換給他們，說不定能賺上一筆呢。”
“這都是你的功勞，我們非常感謝你。”
赤嶼柔和地看著聞擇，建議道：“你們部落不忙的時候，也可以制點鹽存著，反正鹽什么時候都有用。”
聞擇聽得暗暗驚奇。
赤嶼不愧是虹日部落的領導者，真有頭腦。
鹽這樣的必需品，可不就是看著不顯眼，但誰也離不開么？
他鄭重點頭：“好，我記下了，謝謝你的建議。”
赤嶼笑道：“不用謝。那咱們要換的物資就說定了，過幾天我如果不能來，就讓部落其他人來取。”
聞擇：“好。”
赤嶼讓其他獸人去遠一點的地方等他，靠近聞擇，低聲說：
“有個事，我有些猶豫，但還是和你說了吧。”
卓穆不知道什么時候走到了草棚里，淡定地坐在了聞擇身邊，和赤嶼對視了眼。
赤嶼失笑：“你怎么防我跟防敵人似的。”
聞擇也笑了兩聲。誰讓你挖了我幾次墻角？山南部落的人不防著你就怪了。
“我的事卓穆都知道，赤嶼族長，你直說吧。”
赤嶼羨慕地看了卓穆一眼，說：“你們也知道，我們部落兩千人，現在人人都會用腰機織布了，織布的方法，難免傳出去。”
聞擇“嗯”了聲，對此并不意外。
“我能理解。而且，不一定是你們部落傳出去的，我們部落人也不少。”
赤嶼欣賞他的態度，點點頭，又說：“據我所知，附近幾個部落，都有人會織布了。雪海部落就在其中。我看他們派人來找你，好像很積極的樣子，實際上未必愿意花很多物資，請你教他們織布。”
“總之，你們到雪海部落后，多注意些。如果他們做什么不好的事，我們虹日部落一定幫你。”
聞擇想到白寒，覺得這位族長，不像壞人。
但他還是對赤嶼的關心表達了感謝。
赤嶼帶著人離開后，卓穆鄭重地同聞擇說：“我不會讓人欺負你。”
他不輕易許諾，一旦承諾，重若千鈞。
聞擇燦爛一笑：“嗯，我信你。”
到了傍晚，兩人吃過晚飯，一塊來到陶窯。
泥殼已經完全冷卻，可以檢查木炭了。
第59章 虎崽
烏葉、桑回、離水等人已經到了。
大家都站在空地上, 沒有急著打開泥殼。
聞擇看了一圈，老族長以巖并沒有來。
聽到腳步聲，大家齊齊扭頭, 笑著和兩人打招呼。
“聞擇，卓穆！就等你們了！”
聞擇也笑了下，加快了腳步。
他輕輕嗅了下, 說：“雖然還沒看到木炭, 但飄出來的味道還挺好聞的。”
桑回贊成地點點頭：“有種被炙烤過的特殊木香。如果能成，我后面都想專門燒點木炭來用了。”
高大的烏葉也走過來，迫不及待地問：“聞擇, 咱們先從哪里開始查看？”
“從左邊開始吧。”
“行！”
聞擇帶著一眾獸人、亞獸人, 浩浩蕩蕩地來到最左邊。
在大家的注視下, 他莫名有點緊張, 緩緩呼出了一口氣。
抬起拳頭, 往泥殼上敲的時候, 他在心中不停地祈禱：一定要成功啊！拜托了！
“咔嚓”, 已經完全燒干的泥殼，變得硬且脆，很容易就被敲開了，嘩啦倒下去。
煙灰飄開, 木炭的香氣, 頓時變得濃郁。
里面的木頭, 已經被燒成了一段段黑黝黝的木炭！
聞擇眼睛一亮，連忙蹲了下去，撿起了一截木炭來。
剛入手的重量，就讓他心中一喜。
很沉啊！
他用兩只手捏了捏，是硬的！
傍晚的余暉照在轉動的木炭表面, 令其泛起了光澤！
最后，他又屈指敲了敲——
“咚咚”，聲音清脆！
聞擇大喜過望，攥著木炭，站起來同翹首盼望的大家說：“燒成了！”
“不僅如此，木炭品質還很不錯！燒成的比例也不小！”
聽說用窯悶燒木炭，成品率只有一成，他都做好了他們的成品率不超過三成的心理準備。
剛剛粗略一估，得有五成了！真是天大的驚喜啊！不枉他昨天熬了一夜哈哈哈！
大家其實在看到他反應的時候，就猜到了這個好結果。
可聽他親口說出，那種巨大的成就感和喜悅，還是猛烈沖擊著每個人的心口。
“感謝獸神！真是太好了！”
“成了，我們成了！”
“聞擇，多虧了你！”
“太厲害了，一次就燒成了！哈哈哈！”
“能讓我也看看嗎？”
聞擇讓開了一步：“當然，你們都來看看。”
大家馬上圍了上來，一個人撿起一根黑黢黢的木炭，哪怕自己的手指會變黑，他們也完全不在意，翻來覆去地看，嘴里還嘖嘖稱奇。
烏葉笑著說：“我能感覺到，這木炭燒起來一定很熱。”
“聲音好清脆！”桑回微微瞪圓了眼睛，“長得這么漂亮，我都不舍得燒它了。”
“這個黑色光澤好好看啊，”離水的眼睛冒著光，“怎么像寶石一樣！”
桑回：“我也覺得像，不過可比寶石容易獲得多了。”
離水重重點頭，問：“我能拿一塊回去嗎？試試打磨成珠子，做個項鏈什么的。”
聞擇失笑：“當然可以，咱們燒出來這么多呢。”
桑回馬上說：“那我也拿一塊！柏靈見到一定開心死了！”
眾人開心地哈哈笑起來，氣氛輕松又愉悅。
接著，聞擇帶著大家，把所有的泥殼都敲開了，收獲了小山包一樣高的黑色木炭。
它們堆在一塊的樣子，讓聞擇想到了煤炭。
煤是一種非常好的燃料，如果能在獸世找到，就不用這么麻煩地燒炭了。
因為搬木炭，大家的手上、身上都沾了黑色的炭灰，俊臉左一道右一道的，看著很是滑稽。
尤其像卓穆這種平常淡漠冷靜、不茍言笑的獸人，那股冷淡嚴肅的感覺，一下就被沖淡了。
聞擇忍了又忍，還是沒忍住，放聲大笑起來。
卓穆：“……”算了，被笑多了，也就習慣了。
其他人也互相調侃了幾句，桑回說：“既然木炭燒好了，明天上午我帶幾個人把陶窯修一修，你們捏陶胚，下午就開始燒陶吧？”
烏葉點頭：“行，我太想知道這個木炭的效果了。”
離水：“那我和聞擇帶著人制胚。”
聞擇開口：“我恐怕不能參與這次燒陶了。”
“嗯？”大家疑惑。
“今天和雪海部落的人說好了，明天去他們部落談事情。”
“這樣啊……”桑回想了想，問：“那我們等你回來再燒？”
聞擇擺手：“不用不用。木炭是現成的，燒陶你們都很熟悉了，我在不在也沒什么影響。而且你們明天燒上，等我和卓穆回來的時候，直接能檢查新燒好的陶器了。”
桑回：“嗯，那就不等你們了。就你和卓穆兩個人去嗎？用不用多帶點人？”
聞擇微笑：“不用。”
桑回看他灰頭土臉的，笑著說：“這邊沒什么事了，你們快去洗澡吧。”
聞擇問：“不用我們看著木炭嗎？”
烏葉說：“明天就要用這些木炭，別往別的地方折騰了，我今天帶兩個獸人，在這里巡邏就行，你也累了幾天了，回去休息吧。”
聞擇點點頭，沒再拒絕，說起了另一件事。
“今天赤嶼他們又送了二十架紡線機過來，你們誰想要可以和我換，最好是用防潮防蟲處理過的木頭，我蓋房用。”
“我們也能擁有自己的紡線機了？”離水高興地說，“太好了，我要換一架！”
桑回不甘落后：“我想換兩架！”
其他亞獸人也表示要換。
聞擇點頭：“我和卓穆如果不在，你們找印河就行，我會和他說的。”
“對了，”臨走之前，他和離水說，“你能不能幫我捏幾個我上次捏的那種壇子？壇口有一圈向上凹槽的那種。”
離水點頭：“可以，我記得那個樣子。說起來，這壇子是怎么用的啊？”
聞擇便簡單解釋了下怎么密封，聽得大家連連稱奇。
“還能這樣？”
“只用水就能密封，這個辦法也太好了吧！”
“我也要捏幾個壇子出來用！”
聞擇交代完，笑著和大家揮手道別，坐上了純白巨蟒的后背。
巨蟒往外游了一段，低聲詢問：“現在木炭也燒好了，時間還早，要不要去泡溫泉？”
聞擇眼睛倏然亮起。
他當然想了！伴著涼爽的山風泡溫泉超級舒服的！
“印河怎么辦？”他問。
卓穆說：“我吼一聲，托別的獸人給他帶話，讓他來和咱們匯合。”
“好！”
卓穆張開蟒蛇巨口，吼嘯山林，驚起飛鳥，傳出了很遠很遠。
好在他的吼聲中并沒有敵意，人們聽到后，緊繃的身軀便放松下來。
沒多久，有熊的獸吼傳來。
聞擇和卓穆都聽懂了。印河這小子，正在部落里面和小伙伴玩得正開心呢，說不來。
既然如此，只能他們兩個去泡了。
＊＊＊
另一邊，烏葉已經趕回了靜悄悄的家中。
他走進昏暗的山洞，看到老獸人以巖變成了獸形，皮毛褪色般灰撲撲的，正趴在地上，閉著眼睛，幾乎聽不到呼吸聲。
確定他的身軀還在淺淺起伏，烏葉松了口氣，輕手輕腳正要退出去。
“回來了？”以巖蒼老的聲音響起，聽得烏葉有些心酸。
印象中，父親是位高大健壯的亞獸人，可隨著年齡大了，蒼老得飛快。
這幾年，他都沒見過以巖放聲講話、快步奔跑了。
“嗯，”烏葉走過去，蹲在他身邊，關切地問，“你今天感覺怎么樣？”
“還是老樣子。”以巖不甚在意地說。
看出烏葉的難過，他笑了聲，寬慰道：“回歸獸神的懷抱，是每個人的必經之路，我已經被獸神厚待了那么多年，已經很知足了。”
烏葉抹了一把臉，低低“嗯”了一聲。
以巖又問：“木炭燒得怎么樣？”
烏葉打起了精神：“很成功！你看，我還帶回來了一塊。”
他將木炭遞到以巖面前，后者變成了人形，捧著木炭，又是看又是嗅又是敲。
半晌后，他笑著感慨：“真好啊。”
烏葉：“有了這么好的木炭，我們明天就能再次燒陶了，多虧了聞擇。”
以巖：“是的，聞擇給我們山南部落帶來了太多之前無法想象的好東西，他是獸神對我們的偏愛。”
面孔蒼老，但目光矍鑠的男人看向自己的兒子，鄭重道：
“以后，你們也要和聞擇一起，好好守護咱們的部落，讓大家都過上更好的日子。”
“父親，我會的。”
“嗯。”以巖笑起來，舒心地說，“部落有你們這些優秀的年輕一代，我再沒什么遺憾了。”
＊＊＊
巨蟒趕路飛快，聞擇剛在他背上躺了一會兒，就到了溫泉腳下。
“要不要往山上走走？溫泉更干凈一些。”卓穆問。
“好好好！”聞擇正想從他背上下來，結果巨蟒完全沒停，刷刷就往山上滑去。
身軀傾斜后，聞擇感覺他像是在坐攀升的過山車一樣。
按照這個邏輯，如果巨蟒迅速從山上往下滑，豈不是會有失重的感覺？
有趣，想玩，但不好意思和卓穆說。
不多時，卓穆停在了一口冒著熱騰騰白汽的小溫泉池子旁。
說是“小池子”，其實也比聞擇上輩子在溫泉山莊泡過的池子都大了。
卓穆：“你在這里泡吧。”
聞擇滑下來，卓穆原地變成了高大冷峻的男人。
“那你呢？”
“我去下面的池子。”卓穆修長的手指一指，“不遠，你有事喊我。”
“嗯嗯。”
目送卓穆離開，聞擇興沖沖地把衣服全部都脫掉，“噗通！”跳進了溫泉池中。
“嘶～有點燙！不過好舒服！”
卓穆已經走去了下面的池子，有山石擋著，完全看不到聞擇了。
但他耳力敏銳，一切聲音都落進了他的耳朵。
薄唇不禁勾起，他用手撩著水，洗了一把臉。
這次不用準備晚飯，聞擇一直泡到了月上中天，才滿足地躺在巨蟒的身上往家走。
剛泡完溫泉，不禁聞擇的身上熱騰騰的，淺麥色的皮膚透著紅，巨蟒的身軀，也像是一塊被溫熱的美玉，觸感舒服極了。
聞擇在他背上翻了個身，打了一個哈欠。
真舒服啊～
翌日清晨，聞擇和卓穆把家里的事處理好，又去看了看池塘里的樹皮麻草，還沒有完全漚好。
之后，他們告別了印河，朝著雪海部落的方向而去。
山南部落和雪海部落的領地雖然都沒有虹日部落大，但是距離不短。
聞擇和卓穆這次沒趕時間，速度沒有提升到極致。
路上碰到難得的野菜、野果，還會停下來采集一會兒。
邊趕路，邊欣賞著景色，大概上午十點鐘，他們踏入了雪海部落的領地。
越是往深處走，聞擇越深刻感覺到，這里景色、物種和山南部落的不同。
山更高，林更密，樹木更高大。
就連出沒的野獸，也更兇悍。
好在卓穆就是“最兇”的獸人，只要他放出自己的氣息，所有猛獸都會落荒而逃。
“這里的確比咱們領地涼快多了，跟入了秋似的。”聞擇邊說，邊把自己挽起來的袖子放下。
“用不用找塊獸皮出來？”巨蟒問他。
聞擇一怔，笑道：“不用，這才哪到哪啊，沒那么冷呢。”
“我是說，你可以鋪在身下坐著。”
原來是怕他的蛇鱗冰到自己啊……
經他一提醒，真感覺屁股下面涼颼颼的……
不過聞擇還是沒好意思往他身上鋪獸皮墊子。都已經坐在人家背上了，再鋪墊子，也有點太不把自己當外人了。
“不用不用，太陽上來了，真不冷。反正很快就到了。”
卓穆沒再堅持，但前行的速度，無聲加快了。
約莫一個小時出頭，兩個人就抵達了雪白部落的居住地。
他們住的山洞也是挖在山上，不過都在半山腰，而且洞口是傾斜的。
洞的上方，還用泥土往外修出了一個拱形的寬大“房檐”。
雪海部落巡邏的獸人見到他們，馬上變成龐大的老虎，朝著他們跑了過來。
“你們是誰？”
聞擇坐在卓穆的背上答道：“我是聞擇，他是卓穆，我們是從山南部落來的。”
話還沒說完，那兩個人獸人就放下了戒備。
“原來是你們啊！族長說過你們要來！歡迎歡迎！來，我領你們去找族長！”
聞擇：“謝謝。”
途徑一個個山洞，有不少獸人、亞獸人都好奇地看著他們。
聞擇注意到，前方路上，幾只毛茸茸在“打架”。
定睛一看，竟然是小老虎！
有白的，有黃的，不僅體型都比嘉意小，身上的毛看著也軟。
他們都到附近了，這些小老虎也沒察覺，正你撓我一爪子，我啃你一耳朵的，嘴里還發出稚嫩的嗷嗷叫聲。
那虎頭虎腦的樣子，泛著健康有光的皮毛，軟乎乎的爪墊，誰看了能不迷糊啊！
聞擇直接就是一個被硬控！
他的眼睛冒出被萌化的渴望光芒，手指癢得不行。
真想把這些老虎崽崽們薅到懷里，吸吸吸吸吸！
從上方投下來的陰影，總算是驚動了這些崽崽們。
他們萌萌地扭頭，看清楚威武霸氣的大老虎，和不知道從哪來的純白巨蟒后，嚇得渾身的毛都豎起來了！
“嗷！”
幾個崽崽忘了自己會講話，連滾帶爬，慌不擇路。
其中有個最胖嘟嘟的小崽，腳拌了下，啪嘰，摔了個虎啃泥，給聞擇看得忍俊不禁。
“跑什么啊！”巡邏的獸人說，“我們又不會吃了你們！慢點兒，別撞樹上！”
可惜，他說晚了，最前頭的虎崽已經“哎呦”一聲，和樹干來了個親密接觸。
聞擇“噗嗤”笑出聲來。
巡邏獸人不好意思地說：“這是部落里還沒化形的小崽，平常愛在一塊玩，調皮慣了。”
“不會，”聞擇由衷地夸贊，“我覺得他們很可愛。”
那幾個虎崽崽對外人好奇，都沒走遠，正在樹干后面一個疊一個，疊成了虎虎塔，探著可愛的毛茸茸腦瓜往外看。
聽到俊秀的亞獸人夸他們，都露出了美滋滋的神情。
這個亞獸人不僅長得好看，穿得衣服特別，給人的感覺也好親切溫柔哦，讓他們很想親近。
反正他們在部落里都是瞎玩，對聞擇感到好奇，所以沒什么猶豫，就跟了上去。
白寒有預感聞擇今天會過來，沒有出門打獵。
看到聞擇的身影，他便從山洞里跳了下來，五米多高的距離，對他絲毫沒有影響，矯健落地。
邁開長腿，他迎了過來。
聞擇也從卓穆的背上滑下，朝著白寒走去：“白寒族長。”
卓穆變成了人形，與白寒一樣，俱是寬肩窄腰，肌理精壯的大帥哥。
白寒點點頭，說：“聞擇，卓穆，歡迎你們。”
性格使然，他嘴邊只是勾著淺笑。
再往聞擇身后看了看，他說：“還跟了一群小尾巴。”
小老虎們嗷嗷叫著：“族長～”
“族長今天和我們玩嗎？”
白寒回答：“今天有事，不玩了。”
“那能讓這個新哥哥陪我們玩嗎？”大家看向的是聞擇。
白寒一怔，金瞳柔和了兩分，說：“他們是部落的客人，下午我們要一起出去。”
小老虎們有點失望，耷拉著虎耳：“好吧～”
聞擇有點驚訝地看著白寒。這位年紀輕輕就成為族長的單身獸人，看著冷淡，對待崽崽們頗有耐心呀。
被虎崽崽們喜歡了，聞擇很高興，走過來，從他的兜里摸出一把堅果糖來。
這些堅果糖都是用黃果果的蜜漿熬的，有原味和牛奶兩種口味。
虎崽崽們一聞到甜味兒，豎瞳都縮了縮，齊刷刷地盯著聞擇。
聞擇彎腰，笑瞇瞇地給每個虎崽崽都分了兩塊糖。
“這是我做的糖，給你們吃。”
虎崽崽饞得眼睛冒光，又不知道能不能收，征求地看向白寒。
“這是加了獸奶的蜜糖？”白寒推拒道，“聞擇，你們自己留著吃。”
“沒關系，還有呢，”聞擇笑道，“就是給小崽崽們準備的，讓他們收下吧。你們部落的堅果做成糖，特別香。”
白寒：“那你們謝謝聞擇哥哥。”
小崽們開心地嗷嗷叫，不齊聲地說：“謝謝聞擇哥哥！嗷嗷！”
聞擇示意他們抬起爪爪，他們就用后腳著地，兩只前爪抬起，身子努力翹著，接過聞擇遞來的糖。
把糖含進嘴里，小崽們都幸福地直跳。
“好好吃！好甜啊！”
“獸奶，是獸奶的味道，嗷嗷嗷！”
“堅果好香好香！”
趁著他們吃糖，聞擇還伸手，在每個崽崽的腦袋上呼嚕了兩下。
毛竟然沒有他想象得那么軟！但手感特別好！滑溜溜，暖烘烘的！摸著可舒服了！
為了不耽誤正事，他戀戀不舍地把手放下，眼睛卻止不住地往虎崽崽們身上瞄。
白寒金瞳透著暖意，適時說：“你如果喜歡，可以在我們部落多住幾天，山洞已經收拾好了。”
卓穆無聲地走到聞擇身邊，站定，抬眼看著白寒。
本來小崽崽們還想和聞擇再玩一會兒，但卓穆那屬于強者的氣息，讓他們本能地打怵，于是含著糖，奶聲奶氣地喊著：“族長再見！哥哥再見！”就跑了。
聞擇對白寒微笑著說：“先看看情況吧。”
白寒點頭，邊領著他們往山根下面支起草棚走，邊說：
“我們找到的那些植物都在野外，等帶路的亞獸人來了，咱們就出發。”
聞擇說好。
他和卓穆無聲對視了一眼：雪海部落的態度還挺好的？
卓穆淡淡頷首：我也沒察覺到敵意。
聞擇放心了不少。
不過不到最后，還是不能完全松懈。
等了一小會兒，便有兩個長相英俊，氣質出眾的年輕男人走了過來。
“族長，我們來了。”身材較為纖瘦，穿著灰色麻衣的青年開口，玉質的清冷聲音，十分好聽。
他的頭發是純然的白色，在日光的照耀下，泛著緞面一樣的光澤。
聞擇他們隨白寒站了起來，聽白寒介紹道：“聞擇，這是亞獸人雪原，旁邊的是他的伴侶日仰。雪原比我大了二十多歲，是我們部落中，采集經驗非常豐富的亞獸人。
“這是山南部落的聞擇和卓穆。”
幾個人友好地打了招呼。
見聞擇目光落在自己穿著的麻衣上，雪原淡淡解釋：“這是我兒子給我做的。他是個亞獸人，現在和伴侶一起生活在虹日部落。”
聞擇沒想到他這么敏銳，笑道：“原來如此。”
問了雪原兒子的名字，他表示，自己對他的心靈手巧印象很深。
沒人不喜歡自己的孩子被夸獎，雪原的神色熱絡了兩分。
“族長，咱們現在出發？”
白寒：“好，雪原，你帶路吧。”
話音落下，在場的獸人都變成了獸形。
卓穆是白蟒，白寒是白虎，日仰則是橘色的大老虎。
聞擇和雪原分別爬到卓穆、日仰的背上。
三個獸人向部落外面奔去，日仰和雪原在最前面開路，卓穆和聞擇在中間，白寒殿后。
離開住地沒多久，聞擇見雪原變出了一雙雪白的尖尖狐耳，迎著風顫了顫！
雪原嗅了下山風的味道，扭頭和聞擇說：
“咱們先去找你說的那個土豆。”
第60章 蘿卜
雪原憑借記憶, 帶著聞擇等人穿過密林、原野、河流，不停向目的地奔去。
每當他分辨山風吹來的聲息時，頭上厚實的白狐耳都會輕輕顫動。
聞擇坐在卓穆身上, 偷偷打量了好一會兒雪原的耳朵，難以想象觸感有多好。
他也學著雪原的樣子，仔細聽著山谷的回聲、嗅著風中的味道。
可惜陌生的氣息太多, 他一時之間, 難以做到細致、詳盡的區分。
所以對于能做到這些的雪原，聞擇心里很是佩服。
他們這一行人，基本都是不善言辭的性子, 跑了有一會兒, 也沒人說話, 氣氛有點尷尬。
還是日仰打破了寂靜：“聞擇, 之前族長從你那換回來的肥皂和硫磺皂, 已經被部落需要的人換走了。”
聞擇順勢接話：“是嗎？效果怎么樣？”
日仰：“挺好的, 洗澡洗手什么的很干凈, 有小崽用了硫磺皂，身上的蟲子都被殺死了。”
聞擇：“那不錯呀。”
一直沉默的白寒也開口解釋：“這些天，部落進山的人沒有被黑蜂蟄，不過被其他的小蟲叮咬后, 用肥皂水洗了, 祛毒消腫的時間比之前快了許多。聞擇, 你做的這些肥皂真的很好用。”
日仰笑道：“是的，我本來還說給我們的孩子送一塊，結果他早就從你那換到了！這么好的東西，他竟然不早點告訴我們。聞擇，你什么時候再做點肥皂？我們還商量再和你訂一批呢。”
有物資可賺, 聞擇積極地說：“我還欠了虹日部落一批食物沒做，回去以后要忙個兩天，然后就有空做肥皂了。對了，我還托人打造了一批新的肥皂模具出來，做出的肥皂會更好看，到時候我用新模具給你們做！不多收你們物資！”
雪海部落的三人聽聞此言，都很高興：“那太好了！”
雪原邊帶路，邊問：“虹日部落和你們換了什么食物？”
聞擇就說了肉腸、丸子和熏肉。
在他繪聲繪色的描述下，雪原他們都有些心活。
“上次族長從你那帶回來的食物我們沒分到，據說非常好吃。你能不能多做點出來，我們家也想換。”雪原說。
聞擇：“成啊！沒問題。”
白寒思忖著：肉腸和丸子吃起來都很方便，尤其適合他這種單身獸人。還有淀粉，部落里的亞獸人也覺得換少了。
于是白寒說：“等回到部落里，問問還有沒有其他人想和聞擇換肉腸、淀粉，如果人多，咱們就以部落的名義和聞擇交換。”
這個提議，得到了雪原和日仰的一致同意。
“到了，就是這。”忽然，雪原開口。
日仰停下來，埋下龐大的虎頭，雪原踩著他的頭頂，利落地從他的背上跳下。
聞擇馬上也從卓穆的背上滑下。
這里是一片山坳，地上長滿了半人高的雜草，不知名的黃白小花隨著山風搖曳。
遠一些的山上，長滿了一棵棵高大、粗壯的闊葉硬木，景色十分壯麗、秀美。
雪原撥開雜草，又帶著他們往前走了一段路，隨即伸手向下一指：“在這里挖挖看。”
變成人形的日仰走了過來，阻止了他變出爪子，自己從空間中拿出一個石鋤頭，說：“我來吧。”
雪原淺笑，往后退了兩步。
聞擇一想到可能要找到土豆了，就心潮澎湃，一眨不眨地盯著日仰的動作。
日仰用石鋤頭，先是松了松地面的土，然后才往下挖去。
他挖得比較小心，不會破壞植物的根莖。
很快，一根二十厘米左右、沾著黑色泥土的棕紅色塊莖，被日仰挖出來，放在一旁。
雪原蹲下來，說：“我們管這個叫定土根，它們雖然個頭不大，但數量多，生長的土地很結實。”
青年用手拂去定土根上面的泥，遞給聞擇。
這個顏色，這個形狀，怎么那么像紅薯呢！
聞擇眼睛刷地亮了，趕緊放在鼻子前面聞了聞。
嗯……味道不太對。
他又拿出了隨身攜帶的黑銀刀，擦了擦刀身，照著塊莖削掉一截。
纖維太多了，好難削。
再看塊莖里面的顏色，和紅薯、土豆完全不搭邊。
他不死心，用手指抹了一下，放進嘴中嘗了嘗。
嘖，果然只有苦澀，沒有清甜。
卓穆看著他的表情從高興轉變為失望，輕聲問：“不是？”
“嗯，”聞擇把塊莖遞給他，“你看看，感覺和咱們領地的灰灰根很像。”
卓穆看了幾眼，說：“是的。”
聞擇嘆了口氣，和雪海部落的幾人說：“灰灰根我們領地還是不少的，味道很一般，就不要了。”
雪海部落的人表示理解。
出師不利，大家情緒稍微有點低落。
再次趕往下一個地點的時候，卓穆低聲寬慰聞擇：“沒事，慢慢找。”
聞擇還不至于被這點困難就打倒，但因他的話心生暖意，沖他勾唇一笑：“嗯。”
雪原要帶他們去看的植物，在領地內長得比較分散。
所以也沒分到底是塊莖還是谷子，路上碰到哪樣就看哪樣。
聞擇確定他們認真找過了。因為接下來，他不僅看到了類似土豆的莖塊，還看到了和麥子長得很像的野燕麥、和水稻長得很像的稗草。
這個時節的野燕麥和稗草都還沒完全成熟，但已經能分辨出與麥子、水稻的不同了。
他是農學生，學習雜交水稻知識時，最繞不開的就是稗草。以前在試驗田里面，他可沒少拔這玩意。
此刻一行五人停在稗草叢邊，聞擇彎腰，撥弄了一下已經開始灌漿的稗草穗。
“卓穆，野燕草（野燕麥在獸世的稱呼）咱們領地有不少是吧？”聞擇扭頭問。
挺拔俊美的男人頷首：“對。受傷流血的話，把草葉碾碎了涂上，可以止血。實在找不到吃的的時候，我們也會磨點野燕草的谷子來吃。深秋時，會割一些野燕草，儲存起來。”
頓了頓，他補充：“味道不太好。”
聞擇點頭。他沒吃過野燕麥，不過能想象出來。粗糧的味道，肯定不像是大米、面粉那么香。
他說：“咱們現在食物比較充足，不過等回去后，還是可以割點存著，留著喂牛。等長腿鳥帶回來，也能喂鳥。”
一旁的雪原問：“喂鳥？留著冬天再宰嗎？”
聞擇：“這個看情況，說不定會一直養著。”
雪原詫異地道：“不會跑嗎？”
聞擇：“到時想想辦法。反正野燕麥拿來喂鳥還是很不錯的。”
白寒等人帶他們找了大半個下午，一樣滿意的作物都沒找到，心里很過意不去。
日仰主動提出：“我們幫你割了野燕草送過去吧。”
聞擇擺手，微笑著說：“不用，我們領地到處都是。倒是這個草……”
他指著面前的稗草：“你們管它們叫什么？”
雪原說：“這個草沒有名字。”
聞擇點點頭：“我在我們領地沒發現這種草，想帶一點回去，種種看。”
稗草雖然產量低，味道也不算好，但是生命力特別頑強。
現代有多種產量高的水稻，都是用稗草雜交來的。
自己倒是沒奢望能一下子雜交出水稻來，而是想到稗草可以拿來釀酒、做飼料。
反正種子灑下去也不用管，種一點，萬一哪天用上了呢。
雪原立刻答應下來：“行，草還沒結種，我們連著根挖了給你送過去。”
聞擇點頭：“嗯，不過先說好，這可不算是我要找的好作物哦。”
雪原勾唇：“自然。”
看了眼天色，聞擇問：“還剩下多少沒看？”
雪原：“不剩幾樣了，天擦黑之前，應該能趕回部落。”
聞擇：“那走吧。”
這次再出發，雪海部落的三人心情頗為沉重，就連日仰，都沒什么心思挑起話題了。
反而是聞擇，察覺到氛圍凝重，笑著說：
“打不起精神了？不然咱們今天先回去，明天起早來。”
白寒否認：“不是。”
雪原轉頭瞄了他一眼，苦笑著和聞擇解釋：“我們只是有些失望。本來還想著，如果能找到三樣讓你滿意的作物，就能請你教我們織布了。現在別說織布，怕是連紡線機都換不來了。”
經過一下午的相處，聞擇確定他們是真心想和自己做交易。
動員整個部落尋找作物，又帶著自己和卓穆奔波這么久，聞擇的心也軟了。
他溫和地笑道：“紡線機還是可以換的啊。我當時和白寒族長談的，是最好用種子，又不是一定要用種子換。你們部落的堅果我還是挺喜歡的，今天分給虎崽崽們的糖里，就加了堅果，特別香。”
雪海部落的幾人一聽這話，表情全都亮了起來。
“你的意思是，我們用堅果和你換也行？”
“對的，還有你們部落的花梨也行。只不過，用堅果的話，最起碼要五大筐，才能換第一架紡線機。花梨就得更多了。”
雪原高興地說：“是不少，但能換到紡線機就行！”
日仰連連點頭：“我回去就湊堅果，先給你換一架！”
白寒馬上掀起眼簾：“不行，第一架紡線機，要換給部落。”
日仰：“……哈哈，我明白，剛剛是太激動了。”
伴侶的在意和討好，給雪原看得抿嘴直笑。
得到聞擇的首肯，大家的心情總算是輕松起來，邊趕路，邊聊天。
距離拉近后，聞擇終于問出了心中的疑惑：“現在我們和虹日兩個部落的人都會織布了，難道方法還沒傳到你們部落來嗎？為什么執意想和我學習呢？”
幾人心思淳樸，竟也說了實話：“傳過來了，用的那叫什么……腰機？但我們還是覺得，既然是你的方法，跟著你學更好。”
日仰點頭：“你既然能做出紡線機，說不定以后會有更好的織布方法，這次偷偷學，那下次呢？我們不想一直偷偷摸摸的。”
白寒也嚴肅地說：“我們雪海部落的人，不做這樣的事。”
聞擇靜靜聽著，心里不禁有些動容。
隨著太陽西斜，山風漸起，氣溫降低。
好在兩個亞獸人身體都不錯，暫時不需要添衣裳。
“聞擇，你往西邊看。”雪原抬手一指。
隔著一大片草地，聞擇向西看去，那里生長著一片茂盛的翠綠樹林。
樹木普遍只有兩人高，枝頭懸掛著一串串青色的原形果子。
他心頭一動，問：“這個不會就是花梨林吧？”
雪原贊許地點頭，頗有些驕傲地說：“正是。我們的花梨，在冬天的時候可是很受歡迎的。”
聞擇頗為羨慕：“這么一大片林子，足夠你們換很多物資了。”
白寒也說：“是啊，大家都很看重這片樹林。”
日仰：“等冬天的時候，你們可以換點花梨嘗嘗！”
聞擇點頭：“好。”
今冬他的房子肯定蓋好了。山南部落的冬天有足足四個月，溫度很低，他計劃盤個火坑出來。
到時把炕燒得暖烘烘的，穿著單衣裳，往上頭一坐，啃著雪海部落的花梨……嘶，想想就美死了！
說話間，幾個人又停在一片草地上。
還是日仰用石鋤翻土、挖莖塊，其他人在一旁等著。
土里面的莖塊，很快就露出了蹤影，卻不像之前挖得那樣輕松。
“這個青莖塊長得不小啊，”日仰隨口感慨，“幾鋤頭下去，都沒挖到底。”
雪原：“不行就砍一截下來，先讓聞擇看看。”
日仰：“我再挖幾下。”
他繞著莖塊周圍挖，很快，坑里面就只剩下一根直愣愣的翠綠色莖塊。
聞擇早在看清那莖塊纓子的時候，就怔住了。
這個形狀，不就是加大號的蘿卜纓子么！
鼻子后知后覺工起作來，也聞到了一股淡淡的蘿卜辛辣味！
他們可能是找到蘿卜了！
這個認知，讓他的心咚咚狂跳。
怕期待越大，失望越大，他盡量克制著表情，屈膝蹲下。
“我來幫忙一塊挖。”說著，聞擇直接上手，扒拉著綠色莖塊周圍的泥土。
雪原變出狐爪：“我也來。”
這莖塊的根系很發達，深深扎進肥沃的黑泥中，三個人又是用爪子，又是上工具，終于合力將其挖了出來。
聞擇捧著那比自己小臂還長的莖塊，雙眼放光。
這個形狀，這個氣味，讓他確定了大半。
等他用黑銀刀把莖塊切開，看到里面嫩綠的顏色；再用舌尖舔了舔，品嘗到微辣微甜的蘿卜味道，他肯定，這就是青蘿卜！
蘿卜可是個好東西，能燉著吃、炒著吃、炸著吃，甚至做咸菜都下飯至極！
哈哈哈，他們找到蘿卜啦！
聞擇太高興了，直接抱著蘿卜往卓穆身邊奔去。
“卓穆！這個莖塊很好吃的！”生怕卓穆看不清楚，他舉著綠色的大蘿卜，左晃右晃，全方位展示。
卓穆對上他晶亮燦爛的黑眸，弧度優美的薄唇也勾了起來。
“這次找到滿意的了？”他問。
“滿意！太滿意了！”聞擇笑道，“我都恨不得捧著親兩口！”
卓穆嘴邊笑意更濃，無奈地搖了搖頭。
雪海部落的幾人見狀，也開心得不得了。
“也就是說，我們可以用青莖塊，和你換紡線機了是嗎？”雪原問。
聞擇：“對！只需要一筐青莖塊，加上一包秋天結的種子！”
青莖塊在雪海部落不算稀罕東西，白寒立刻笑著答應下來。
日仰還笑著許諾：“聞擇，雖然這次沒用花梨和你換，但等冬天的時候，我們會給你送些梨過去的！不要你的物資！”
聞擇也很高興：“好啊！那我就期待著了！”
“聞擇，土里面還有很多青莖塊，要不要挖一些？”雪原問。
“挖挖挖！晚上回去就用這個做菜吃！”
“成！”
幾個人全都麻利地挖起蘿卜來。
不過可能是雪海部落氣溫偏低的原因，別看這些青蘿卜大，其實還沒完全長成。
聞擇便說：“咱們挑手臂長的挖吧，剩下的留在土里面，再長長。”
雪原：“行。你把爪子變出來，能挖得更快些。”
聞擇：“我也是這么想的！”
不過他是狼爪，挖土沒有雪原的狐爪那么好用。
而且挖著挖著，他總感覺頭頂癢癢的，于是遵從自己的內心，把黑色的狼耳給變了出來。
這下，就跟解開了什么封印似的，他刨土刨得十分來勁兒。
等他們把這一片草地大概翻了一遍，他還有點意猶未盡。
太陽落山后，黑得特別快，明月已經從東邊浮上了天空。
每根都長如小臂的青色蘿卜，橫七豎八地堆放在一起，身子圓滾滾，胖嘟嘟的，就連綠色的蘿卜纓子都分外可愛。
聞擇現在從里到外熱騰騰的，用小臂擦了擦額頭上的汗，高興地說：
“時間不早了，把蘿卜裝筐，咱們回去吧？”
其他人說：“行。”
大家分頭行動，足足裝了五大筐青蘿卜出來。
獸人們重新變成獸形，白寒背了兩筐，日仰背了兩筐，留給卓穆一筐。
卓穆淡淡道：“我可以多背一些。”
日仰哈哈一笑：“知道你是山南部落的勇士，不過你來了我們部落，就是客人，哪能讓客人背得比我們還多。”
說完，他提示雪原坐穩，就邁開腿奔跑起來。
白寒和卓穆，緊隨其后。
因為雪原說只剩兩個植物沒看，他們一塊過去看了下。
這次沒有找到蘿卜的好運氣了，都達不到聞擇的要求。
三位獸人、兩位亞獸人抵達部落的時候，天已經徹底黑透了，澄凈的夜空中，綴滿了一閃一閃的星子。
路上碰到的人，都主動和他們打招呼：“族長，你們總算回來了啊！筐里的這是……青莖塊？”
白寒回答：“是的。”
“挖這么多，你們晚上不會要蒸來吃吧？雖然味道不算難吃，但一嚼全是水，總感覺吃了跟沒吃似的。”獸人撇撇嘴，口吻有點嫌棄。
白寒沒回答他的話，而是看向聞擇：“你們想怎么吃？”
聞擇笑道：“有肉嗎？”
白寒：“負責打獵的獸人，應該已經把肉送到我的山洞去了。還有別的需要的嗎？”
聞擇搖頭：“肉就行了。”
雪原心情很好，主動提議道：“這么晚了，我怕你們忙不過來，不如咱們一塊做飯吃吧？”
聞擇：“好啊！”
白寒畢竟是個單身獸人，炊具和調料都不多，于是他們帶上肉，拐道去了雪原和日仰的山洞外。
他們和卓穆一樣搭了石頭灶，不過上面架的陶鍋，旁邊還立著一塊平整干凈的石板。
附近有水源，聞擇簡單清洗下，挽著袖子匆匆而來。
雪原一看他這架勢，笑著就把“主廚”的位置讓了出來。
“準備做點什么？我給你打下手。”
聞擇快速清點了一下食材，拿起一塊獸肉，說：“你來把這個切成絲吧，做一道蘿卜炒肉絲！我再拿一塊獸肉，用黑銀刀剁成餡兒，咱們炸蘿卜丸子！最后來一道熗拌蘿卜絲！”
吸溜，口水都要流下來了！
雪原笑著答應下來，帶著日仰忙活去了。
卓穆自然而然留在聞擇身邊，默契地配合著他。
白寒不擅長做飯，就干點打水、燒火的雜活兒。
“當當當”，圍著灶臺，很快響起了聞擇賣力剁餡兒的聲音。
等雪原把肉絲切好，他這邊也差不多剁好了。
“卓穆，你把剩下的餡兒剁完，我過去腌肉。”
卓穆點頭，順勢接過黑銀刀，兩人的手指短暫地觸碰，又分開。
“那我們呢？”雪原問。
“幫我切一下蘿卜！去了皮，也是切成絲！”
“沒問題！”
聞擇擔心和雪海部落沒有他慣用的調料，這次出門，把淀粉、蜜漿、麻刺果什么的都帶上了。
他取了個干凈的大陶盆，放淀粉和水，把肉抓了抓，這樣能讓肉變得更嫩。
雪原一心多用，觀察學習著他做飯的方法。
等他的肉腌好，蘿卜絲也切完了。
聞擇起鍋燒油，開始用大火爆炒肉絲與蘿卜絲。
“刺啦～”
還沒放調料的時候，肉絲和蘿卜絲在油鍋里就交織碰撞出了霸道的香氣，令雪海部落三人瞪圓了眼睛。
等聞擇調了味，咸、甜、麻、酸、鮮味既完美交融，又層次分明，成倍地激發出香味，飄了很遠很遠！
如果香味會說話，一定是得意又驕傲的語氣：小老虎們，通通讓開！都嘗嘗我的厲害！