“起來吧。”師從燁語氣淡淡，轉(zhuǎn)身案前。
他平日會(huì)在保和殿處理公事，手邊便放置著墨筆花箋。
季冠灼站起身，一眼瞧見師從燁手邊硯臺(tái)空而無墨，忙湊過去研墨。
一旁站著的李公公都沒有他眼疾手快。
這年輕人，膽子怎么這般大？！
李公公錯(cuò)失良機(jī)，大著膽子偷偷覷師從燁的臉色，生怕下一刻就看到長(zhǎng)階染血。
卻見師從燁劍眉微挑，心情似乎不錯(cuò)的樣子。
李公公虛弱地扶著心口，心頭狂跳如同擂鼓。
季冠灼細(xì)心研墨，余光忍不住分出一點(diǎn)，落在師從燁身上。
滄月服冠，皆以玄色為尊。寬大的廣袖被撩起一點(diǎn)，露出結(jié)實(shí)的小臂。
淺淡的龍涎香混合著墨香侵染過來。
他小貓一樣小心地嗅聞著這淡淡的香氣，眼睛忍不住快樂地瞇起。
日后倘若有人再跟他講師從燁生性暴戾，熱衷殺伐，身上滿是血的味道。
他便要理直氣壯地告訴那人……
師從燁時(shí)常熏染龍涎，身上都是香的！
師從燁鋪開花箋，略一思索，便在紙上寫下題目。
事實(shí)上，他已經(jīng)給過季冠灼和魏喑一份考題。
昨日在茶樓中聽到季冠灼和魏喑二人真心實(shí)意贊同均田制。
他心中便早已屬意這二人入仕。
加之今日宮門外之事，更是令他滿意。
他并不在意旁人對(duì)他的看法，但也需得一批贊同他觀念的進(jìn)士入朝。
如今滄月制度，許多仍是沿用前朝舊制，對(duì)現(xiàn)在的滄月來說，早已不適用。
只是朝中官員大多因循守舊，想要推行改革，卻是極難。但凡手段輕些，都難以壓下他們的異議。
兩張花箋被分別遞到魏喑和季冠灼面前。
“去吧。”師從燁道。
“謝皇上！”季冠灼格外驚喜地接過花箋，美滋滋地捧著回到案前，低頭去看花箋上的字。
這可是師從燁的墨寶！
費(fèi)章明此刻早已心緒大亂。
他方才坐下后，才發(fā)現(xiàn)自己的題紙?jiān)缫驯桓鞣N飛濺的墨汁浸透，已然不能再用。
心中對(duì)季冠灼和魏喑的怨憤，便更增之一分。
一旁的官員走過來，重新給他拿了題紙，將被浸染的題紙抽走。
費(fèi)章明低頭重寫腳色，持筆的手仍舊在微微發(fā)抖。
他看著題紙上那些扭曲的字，心底愈發(fā)浮躁，忍不住抬頭去看魏喑。
又看到魏喑奮筆疾書，一時(shí)間心緒徹底被攪亂，就連先前想好的答案，都已記不清了。
魏喑奮筆疾書？
季冠灼氣得也想奮筆疾書。
他和魏喑的題目相同。
“北狄雖退，心中猶自惦記滄月邊境。但如今滄月剛立，國庫空虛，百姓疲乏。倘若再行征戰(zhàn)，必定苦役傷軍，民不聊生。當(dāng)戰(zhàn)？當(dāng)和？”
季冠灼恨不得當(dāng)場(chǎng)摔筆。
這種問題，哪里需要問？
北狄當(dāng)初侵占前朝邊境數(shù)十年，落入北狄之手的幾城，百姓何嘗不是活在水深火熱之中？
臨葛，舂陽，及安，這幾城在前朝時(shí)，都算是富饒的城池。
哪怕前朝末帝繼位后，苛捐雜稅，這幾城也算自給自足。
但后來，北狄占據(jù)這幾座城池。
每年田地所產(chǎn)，皆被強(qiáng)行掠走。但有不從，便肆意殺伐。
城中女子，也都被肆意侮辱。
待到師從燁帶兵將城池奪回，城中人口十不存一。被救出的女子，更是骨瘦如柴，狀如瘋癲。
季冠灼在史書中看到這些，心中早已恨意深重。
再后來看到北狄再次入侵，滄月境內(nèi)民不聊生，師從燁為了將北狄軍隊(duì)再次擊退，死在戰(zhàn)場(chǎng)上。
他更是對(duì)北狄人恨之入骨，不共戴天。
他原本習(xí)得一手漂亮的簪花小楷，此刻金鉤銀劃，寫下的字也難免多了幾分殺伐氣。
滴水更漏，時(shí)至申時(shí)。
禮官抬頭看了一眼在上首處理奏折的師從燁，深深吸氣：“申時(shí)已到，考生停筆！”
季冠灼寫完最后一筆，將筆擱置在一旁，長(zhǎng)舒一口氣。
兩側(cè)官員走到案前，將題紙收起。
所有題紙都在師從燁面前整理裝訂，放在師從燁手邊案上。
季冠灼和魏喑的題紙，則是另行分開。
待到題紙徹底裝訂完畢，禮官又扯著嗓子道：“申時(shí)一刻，考生出宮！”
費(fèi)章明閉眼緩解心緒，打算同其他人一起離開。
“等等。”師從燁的聲音響起，“方才那位，費(fèi)章明是吧？”
他說著，偏頭去問守在旁邊的李公公。
“是。”李公公低頭，恭敬地說道。
“讓他在偏殿里等著。其他人可以出宮了。”師從燁淡淡說完，伸手拿過一卷題紙。
費(fèi)章明雙腿一軟，差點(diǎn)一屁股坐在地上。
他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看向殿門方向，已經(jīng)有不少考生隨著官員走出。
李公公走過來，打量他一眼：“還愣著做什么，跟咱家走吧。”
“是……”費(fèi)章明恭恭敬敬應(yīng)了一聲，深一腳淺一腳地往外走。
師從燁冷眼旁觀他這幅模樣，偏頭對(duì)還在整理題紙的官員道：“把費(fèi)章明的單獨(dú)抽出來，朕等下要看。”
官員得令，低頭在題紙中翻找費(fèi)章明的那份。
師從燁則隨手拿起另外放置的題紙，翻到對(duì)策頁。
第一列便寫下八個(gè)大字。
“非我族類，其心必異。”
八個(gè)字力透紙背，帶著顯而易見的憤恨。原本娟秀的簪花小楷金鉤銀劃，足見答題人當(dāng)時(shí)是何心情。
師從燁著實(shí)沒忍住，嘴角勾出一個(gè)不太明顯的弧度。
最近一段時(shí)日，滄月和北狄的交界處，又有些不太平。
北狄低處寒遠(yuǎn)，每年春冬都在邊境躍躍欲試。
正因如此，大將軍龔自樊便一直守在邊境，防止北狄人入侵。
前幾日又特地上書奏折，向京中討要糧草。
奏疏一路送至扶京，師從燁便讓滿朝文武探討如何解決。
熟料那些整日尸餐素位的蠢貨，居然還敢提出和北狄和親。
“北狄如今犯我滄月，劫掠一些口糧，用以度過青黃不接的時(shí)日。倘若我們同北狄和親，再送上口糧，北狄便不會(huì)來犯，也免得軍隊(duì)傷亡。有何不可？”
師從燁當(dāng)時(shí)冷笑著問：“如此說來，倒是好事？那又如何安排和親之人？”
那官員瞧不出他已然動(dòng)怒，不假思索道：“大將軍龔自樊之女，已過豆蔻。又聞她生得花容月貌。倘若她愿意去和親，相信日后邊境可得寧靜，她父親也不必苦苦守在邊境。”
簡(jiǎn)直荒謬。
龔自樊自師夢(mèng)平起兵不久，便一直跟在師夢(mèng)平身邊。
他立下不少戰(zhàn)功，又親眼見證自己不少同行將士死于戰(zhàn)場(chǎng)，早已和北狄人是不死不休的關(guān)系。
將龔自樊的女兒送去和親？虧這些人說得出來。
師從燁震怒，將那膽敢口出狂言的官員直接斬于金階之下。
如此一來，才叫那些高喊“和親”的蠢貨勉強(qiáng)收口。
但他心中那點(diǎn)火氣完全無法紓解，甚至越演越烈。
邊疆將士沖鋒陷陣，才換來如今北狄人不敢入侵，只敢小心試探。
京中這些人拿著高官俸祿，又無后顧之憂，卻敢說出這般荒唐的言語。
偏偏最近一些時(shí)日，丞相身體不佳，無法上朝。
師從燁指尖用力，幾乎將題紙捏破，繼續(xù)看向?qū)Σ唔摗?br />
其實(shí)從最開始的那八個(gè)字，他便瞧得出季冠灼的態(tài)度。
在那之后，季冠灼更是寫明北狄所行惡事，又著重強(qiáng)調(diào)議和潛藏的禍端。
“……北狄休戰(zhàn)，尚可游牧，還可身強(qiáng)體健。滄月軍士，積貧積弱，再無一戰(zhàn)之力。和或可五代，戰(zhàn)發(fā)于一時(shí)。倘若日后再戰(zhàn)，無疑以卵擊石，螳臂當(dāng)車。”
“臣末學(xué)新進(jìn)，罔識(shí)忌諱，干冒宸嚴(yán)，不勝戰(zhàn)栗隕越之至。臣謹(jǐn)對(duì)。”
“文有大才，字有風(fēng)骨，不錯(cuò)。”他心情極佳，將那份題紙放在一旁，又拿起魏喑題紙。
直接翻至對(duì)策頁，內(nèi)容同季冠灼的大同小異。
基本上也是寫滿了“不可議和。”
“文采兼?zhèn)洌煽按笥茫诲e(cuò)。”
瞧見師從燁這般高興，李公公忙笑著道：“老天爺定是看到皇上明君在世，才會(huì)給您這么多可用之才呢。”
“你倒是會(huì)說。”師從燁此刻心情不錯(cuò)，只是掃了李公公一眼。
李公公恭維一笑，從旁邊拿起費(fèi)章明的題紙，呈給師從燁：“老奴也只是說說實(shí)話。”
師從燁看到題紙上名字，這才像想起什么：“去，給那人送些吃的過去。”
李公公一怔，慌忙自打嘴巴：“老奴該死，居然忘了還有人留在側(cè)殿。老奴這就去送。”
“不用。”師從燁收回目光，淡淡說道，“你不必太過恭謹(jǐn)，但要讓他以為自己取得極好的名次。”
“他若是給你什么東西，全都收著便是。”
李公公眼珠一轉(zhuǎn)，笑著應(yīng)道：“老奴知道了。”
費(fèi)章明在側(cè)殿中等了許久，心中的不安越發(fā)強(qiáng)烈。
他心知此次自己此次心浮氣躁，雖然勉強(qiáng)答完，但很多地方寫得不夠細(xì)致。
師從燁特地叫他留下，是對(duì)他有所不滿，還是……
他越想便越是坐立難安，甚至生出逃出宮的心思。
卻見門口走進(jìn)一位身著絳紫色衣衫的老太監(jiān)，正是方才在師從燁身旁隨侍那位。
他一路行至費(fèi)章明身前，將手中食盒放在案上：“這位官人，實(shí)在抱歉。咱家剛才忙著處理事情，忘了你還在側(cè)殿。”
費(fèi)章明緊張的情緒緩和些許，努力擠出笑：“不礙事，在下知道您是皇上身旁紅人。不敢責(zé)怪公公。”
李公公從食盒里往外拿東西，聞言露出一個(gè)有些自得的笑：“誒呀，咱家不過是個(gè)閹人罷了，怎能和官人您比？此次殿試若能得皇上青眼，日后便可入仕為官。咱家見你，還得給您見禮呢。”
他格外熱切，將費(fèi)章明心底不安全都撫平。
“公公的意思是……”難不成，此次皇上給了他不錯(cuò)的名次？
他左右看看，發(fā)現(xiàn)無人察覺，悄悄將一錠金子塞入李公公手里，這才壓低聲音道：“公公可知在下的名次？”
“在下第一次參與春闈，屬實(shí)有些緊張……”
李公公將金錠收起，臉上一副笑模樣：“不必緊張，方才皇上可是說了，‘文才雙全，可堪大用’。”
“皇上當(dāng)真如此說？”費(fèi)章明頓時(shí)喜不自勝。
還好他昨日聽得季冠灼所說。若非如此，又如何能得到皇上如此評(píng)價(jià)？
“咱家騙你做什么。”李公公道，“不過待會(huì)兒皇上問起，你可要裝作不知道。咱家的腦袋，現(xiàn)在可系在你手里了。”
“當(dāng)然。”費(fèi)章明又從懷里摸出金錠，塞到李公公手里，“在下也會(huì)在皇上面前替公公美言幾句。”
待到離開側(cè)殿，李公公翻了個(gè)白眼。
他身為天子近臣，還能有誰比他跟皇上更親近？
他需要費(fèi)章明替他美言？
踏入主殿，李公公從懷里掏了掏，掏出兩坨金錠。
他腿一軟，下意識(shí)跪在師從燁面前：“皇上，老奴惶恐，老奴接過來時(shí)，真沒想過他給的居然是金錠……”
不然給他十個(gè)腦袋，他都不敢接啊！
費(fèi)章明的父親只是小小的一個(gè)青陽縣令，居然有這般家財(cái)？
“收好。”師從燁語氣平淡，卻潛藏著壓不下去的怒火，“讓人將費(fèi)章明叫過來。”
李公公整個(gè)人都在發(fā)抖，只敢稱是。