“但五月老師竟然有追求對象了，這真是——”

    坐到接待室的沙發上，酒紅發色的男人斟酌片刻，挑選了一個折中的詞匯：

    “奇跡。”

    五月朝宮一挑眉：“奇跡？”

    怎么聽起來，織田似乎對自己存在某種奇怪的印象？

    “是。”面對責編的疑惑，織田作之助點點頭，直言道：

    “因為五月老師看上去，并不是能夠喜歡上誰的人。”

    拿出印刷成品和合同的手一頓，五月朝宮到底還是將東西交給織田作之助，隨后坐到對面，眼鏡下的金湖靜寂依舊。

    “為什么這么認為？”他問道。

    “直覺吧。”對方回答。

    紅發男人回憶了一下與這位責編的相處：“五月老師，好像一直只是按部就班地完成工作和社交，不會和人過于親近。”

    他摸了摸下巴上的胡茬，在那對鎏金聚焦到自己下巴上時放下手，語調稍顯呆板：

    “不過最近似乎變得生動不少，應該是有人打破了……社交界限吧。”

    這還是他和太宰治上次在lupin喝酒時提到的詞。

    說出這幾個字的鳶眸青年掛著意味不明的笑意，但卻被織田作之助略過，僅是認為這個詞聽起來很適合他的責編。

    而織田作之助沒有說出來的是，他覺得五月朝宮以前對待別人就像對待游戲npc，現在卻不知不覺改變了許多。

    ——變成了更加想要點開npc介紹的樣子。

    “連帶著對下班后的時間都真情實感地期待了起來。”

    織田作之助感慨。

    “……”沉默半晌，被這樣總結的青年蜷起指尖，末了在遞回的合同前回神，溫聲道：

    “是啊，畢竟是要追求的人，總該有些特殊。”

    蘇格蘭當然值得他期待，無論是對方的欲望還是這個人，不過織田說的那是黏黏糊糊的戀愛腦吧？

    自己和戀愛腦還是有本質上的區別在的。

    ——比如即便將沉沒成本累加到極為恐怖的程度，他也能隨時抽身離開。

    *

    將潛力十足的九成新作家送走，鑒于最近編輯部的工作實在很忙，若是多出突發事件，恐怕難以按照計劃生活。

    五月朝宮索性將明天的工作也提前做好，便在無數同事艷羨的目送下準時下班，離開了這個世界。

    站在路口等待車流經過，長發的職場精英看了眼秒針，碾過表盤的指針于綠燈亮起時正正好好與xii交疊。

    于是他邁步走向對面的街道，沒為周圍行人的小聲贊嘆分出一絲一毫注意。

    織田作之助說得沒錯，他確實對下班很期待，但原因不僅在蘇格蘭。

    還有一層原因就是他最近‘聯系’了幾個情報商，以及——

    “長期任務？”

    兩天前，也就是給蘇格蘭免費洗槍的那一天晚八點，五月朝宮接到了管收不管帶的hr致電。

    低沉男聲好似夾著霜雪，愣是將初秋的溫度扯到低谷，讓抵達見面地點的黑發青年條件反射地想跺一跺腳。

    但他控制住了。

    “長期任務…這種情況通常需要調走對么？”

    見慣了外派干部十天半個月不回本部的案例，對于這種任務，五月朝宮是一點兒都不想接。

    他是為了追蘇格蘭才加入組織，而不是真想成為打工皇帝才來的。

    假如琴酒下一句說讓他外派，那五月朝宮就打算再找一次組織的boss了。

    要知道，那位boss就算再小心、再神秘，也是要被人看到的。

    適當的神秘是籠絡人心，是讓人心生敬畏的手段，過了就只會變成不入流的躲藏。

    所以五月朝宮敢肯定，一定有人見過boss的真面目。如果那位boss想命令他做不喜歡的事，他可以一個干部一個干部去催眠，直至找到對方。

    就比如——

    從面前的琴酒和伏特加開始，就是不錯的選擇。

    對面前人的心思絲毫不知，組織殺手瞇起眼，冷漠地端詳青年半晌，這才說道：

    “不，你繼續留在蘇格蘭身邊，任務只需要每隔一周去一次組織位于遠郊的基地。”

    一周一次？組織基地？

    思緒轉了一圈，他問道：“我能知道具體內容么？”

    琴酒不出所料地拒絕：“不行。”

    似是怕五月朝宮再弄出什么幺蛾子，殺手頓了頓，補充：

    “位置會有人提前一天發給你，要做什么去了就知道。另外，任務保密——”

    “放心。”

    黑發青年頷首，表面功夫極為到位，可他只是答應去執行這個長期任務，不代表不會事先調查。

    于是——

    “酒名，情報組，研究所以及——”

    “靈異事件。”

    電腦屏幕光照不到的角落，呢喃悉數落在黑暗中。

    五月朝宮輕輕揮手，剛被榨出所有情報的情報商就一頭栽下，直接將半截身子睡進了垃圾桶里。

    僅余不速之客在電腦桌附近翻找，不多時便尋到了想要的資料。

    他素來做事雷厲風行，因此在琴酒找來的當天晚上，五月朝宮就順著查到的線索，接連‘拜訪’了好幾位情報商。

    而現在這位，就是今天最后一個幸運嘉賓。

    “靈異事件啊……”

    又重復一句，將手里的u盤掂了掂，黑發青年這才把第七份拷貝好的情報販子家底收入口袋，順手擦去指紋，對組織在做的事愈發好奇了。

    從最初的酒吧那里順藤摸瓜，他找的這幾個情報販子都是組織的眼線。

    逐一催眠，再將腦子里的情報剝絲抽繭，就可以發現組織從很久之前便開始關注靈異事件。

    而遠郊那邊的基地也并非他所想的訓練場或審訊室，而是研究所。

    研究靈異事件的研究所。

    真奇怪啊，既然是研究這個，那琴酒是讓他去做什么？

    催眠都市傳說嗎？

    一想到恐怖組織明面上做著各種黑色交易，實際上卻是研究在很多人看來都虛無縹緲的鬼魂，五月朝宮就覺得不可思議，但說起靈異事件——

    聯系到某些暗處的存在，黑發青年微微瞇起那對燦金。

    說不定組織讓他去，并不是想催眠都市傳說，而是咒靈呢。

    又或者……所謂的長期任務就是沖著他本身來的。

    預感后者的可能性更高，五月朝宮暗嘆一句當初加入組織還是太莽進了，但為了追人，這點小事他還是能擺平的。

    不過保險起見，他決定到時間先去觀察一下情況，反正只要那個基地有人在，自己就一定可以脫身。

    做好心理預設，五月朝宮便將痕跡抹去，從最后一個情報販子的房間里退出，甚至還有心思在回家途中為蘇格蘭準備了一份禮物。

    ——一份絕對合對方心意的禮物。

    回味起蘇格蘭在聽情報時聚精會神的模樣，以及偶爾會睜大的貓眼，五月朝宮滿意地笑了。

    若是能看到對方更多的內在，無論蘇格蘭朝自己要什么，他都會為對方實現的。

    *

    “整理出一份咒術界的資料……入門那種？”

    回到現在，聽筒那邊的人有些不可思議，倒也不多問，只是應下后嘟囔道：

    “這種小事，你親自整理幾分鐘不就有了，何必讓我再賺一份錢。”

    話雖如此，但蚊子再小也是肉，是以中介話鋒一轉，將這份差事扣下了：

    “不過最近摻和咒術界的人還真多啊，昨天我還接到了一個托關系想了解的……話說a，上次和你說的任務你沒接真是太可惜了，后來那個被‘雙子’搶了，人家賺到盆滿缽滿呢！”

    五月朝宮不覺遺憾，只是慢悠悠道：“錢賺了，人沒搭進去么？”

    對面那頭傳來開門聲，隨后接道：“沒有，不過其中一位貌似受傷了吧，說是這段時間不接任務了。”

    “你們一個兩個都不接任務，搞得很多生意都跑到高專那邊了啊……”

    對抱怨充耳不聞，五月朝宮與中介簡單交代過后便掛了電話。

    手上摩挲著沒有一絲劃痕的屏幕，金湖中漾過不甚明了的思緒。

    上午送走織田作之助后，一封匿名郵件便躺在了郵箱里，上面標注了一個集合地點，與此同時還附帶了職責分配。

    其他人全部略過，五月朝宮只知道，這是他要和蘇格蘭一起執行的第三次任務。

    然而這次目標與組織的關系似乎沒那么簡單，甚至還和咒術界扯上了聯系，那么自己這邊最好為蘇格蘭提供詳盡的情報。

    這就是他讓中介搞份咒術界資料過來的原因，當然，只是入門而已。

    一方面是為追人之路錦上添花，另一方面當然是為了安全。

    盡管五月朝宮并不想讓蘇格蘭踏足咒術界——那種管理層迂腐無能，動不動就死刑的地界可不是什么好地方。

    但他又不可能看著蘇格蘭對此一無所知。

    萬一這次的任務目標和之前一樣，涉及野生咒靈，亦或者有詛咒師在背后，那么提前知曉一些事，對蘇格蘭的安全能有保證。

    他們在未來要并肩而行，誰都不能落在后面。

    況且咬住情報一點點喂給對方……也算是不錯的互動呢。

    不過這樣一來，自己可就真沒什么時間浪費在其他人身上了。

    一直朝前走的腳步一頓，鎏金色瞥向被雨水沖刷透亮的轉彎鏡，眼見著兩道黑影慌慌張張地躲起來。

    對此，那對金色的主人只是低低笑了一聲，便當作什么都沒發生般離開了。

    *

    任務當天，東京銀座。

    手指置于半空，視線在星期五幾個字上停滯片刻，金發深膚的青年這才將手機收起，朝剛落座的女士微笑道：

    “今天的佐餐酒是你愛喝的那款。”

    姍姍來遲的金發女郎眉梢挑起：“這么舍得？”

    安室透笑意更甚：“畢竟是組織報銷。”

    眾所周知，作為公款吃喝小隊，波本和貝爾摩德在消耗組織經費方面從來不會虧待自己。

    至于佐餐酒……組織成員并不怎么習慣在外暴露自己的喜好，說是貝爾摩德喜歡的酒，往最貴的點就是了。

    將對方十分放松的動作看在眼里，也知道他們目前所在是私密性良好的包廂，安室透決定步入正題：

    “這次你怎么有時間來了？”

    貝爾摩德，對外身份是女星克麗絲·溫亞德的金發女郎攏了一下長發，笑意不改：

    “畢竟是有關‘那些東西’的任務，總要來看個熱鬧。況且東京境內的地下情報網最近有些動蕩……波本，想必你知道的比我清楚才對。”

    “也許我也只是比你知道的多一點。”

    金發青年比了個指尖宇宙，在女士的凝視下聳了聳肩：

    “好吧，再多一點。”

    五六天前，幾個與組織有聯系的情報販子據點遭到了不同程度的摧殘，情報商昏睡家中，清醒之后一問三不知。

    這件事顯然觸動了某些人的神經，一時間東京范圍內的情報販子都惶惶不安，唯恐自己成為下一個受害者。

    畢竟幕后黑手到現在都沒找出來，就算往詛咒師的方向調查也是一無所獲，可見對方實力之強，收尾之干脆。

    “所以組織是想釣魚，把人引出來？”

    習慣將情報掌控在自己手里的人眉梢微挑，面上滿是好奇，甚至因為娃娃臉，為他這番表情帶上了一絲青澀。

    可組織的波本怎么可能會是天真的角色？熟悉這位同僚作風的貝爾摩德在心中搖頭，漫不經心道：

    “撒，誰知道呢。不過…你不覺得這種作風像那一位嗎？”

    “……你指那個黑市傳說？”

    這個安室透倒是知道。

    咒術界的老熟人，常年掛在黑市懸賞上的2000萬円，據說神出鬼沒，沒人見過真面目，所到之處連咒力殘穢都沒有。

    因為這人會給甲方經過特殊處理的照片留作證明，出手又干凈利落，所以很搶手。

    “組織想吸納那個人？”

    貝爾摩德掃了他一眼，帶著曖昧不清的笑：“那也得先找到那位才行。”

    她抿了一口酒，將視線移向窗外繁華夜景，“不過據說前段時間小神子出任務，被疑似那位的人搶了先，可是罵了一路呢。”

    安室透笑容甜蜜：“這可真是……”

    難搞。

    那位黑市傳說最出名的便是術式，咒術界都將之默認為言靈，而言靈基本已經失傳。

    現在不知何種原因，組織竟然對對方產生了興趣，難不成是想要用言靈殺死或是控制什么？

    瞬間推出三四種猜測，金發青年撐著下巴試探道：

    “不過沒有殘穢…總覺得不是清理殘穢那么簡單，而是更加厲害的可能呢。”

    貝爾摩德勾起唇，舉杯道：

    “也許吧。關于那一位的傳聞太多，甚至有人揚言聽到了在對方手下掙扎的咒靈，不斷發出‘給我愛’這樣意味的句子呢。”

    聞言，安室透輕嗤一聲，深覺荒謬。

    “咒靈怎么會愛上什么——”

    倘若是真的，被愛上的那一方也太值得同情了。