第131章 第131章

    大約是太過倦憊，青鸞睡了很沉的一覺。

    沉到城外兵戈血染，烽火鳴金都沒擾得了她的安枕。

    更加奇異的是，素來侵襲她的夢魘也未曾入夢。

    取而代之的，是一片白茫茫的空洞，仿佛是被剜掉一塊的某處，空落落的擺在那里，不知所起，不知所終。

    她睡得十分平靜，就像一只被人用雙手小心呵護，安靜燃燒的火苗，直到滿城歡呼揚起一陣大風，將城上旌旗卷動，那火苗才終于顫動了一下。

    青鸞睜開了雙眼。

    頭痛，嗓子痛，脖頸痛，全身都痛。

    她茫然地看著頭頂的承塵，很快，窗外勝利的歡呼就將她拉回現實，記憶緊隨其后，蜂擁而至。

    心臟猛地抽痛一下，她攥住胸口的衣襟，痛苦地將身體整個蜷縮起來，才得以舒緩。

    青鸞保持著這個姿勢，許久未動。

    可還是很悶，心口很悶，她有些喘不過氣來。

    她知道房中還有一個人，因為身后隱約有女子低低哽咽的聲音。

    那哽咽聲極小，青鸞聽得出縉云已在竭力抑制，但那哽咽聲對比滿城的歡呼，實在過于清晰，青鸞素來耳力過人，縱是刻意忽略，也聽得無比真切。

    可是縉云為何要哭呢。

    他們明明勝了啊。

    夷城守住了，她們和城中百姓都活下來了，不是嗎？

    青鸞不愿去想，因為實在太痛了。

    有一個名字，只要稍微碰觸，便足以讓她疼得窒息。

    她蜷縮在被褥中，盡管用盡力氣，還是控制不住地顫抖。

    軟枕濕透了一次又一次，外面的歡呼不知是何時散去的。青鸞睜著雙眼，看著床帳的輕紗，良久，或是更久，聽到有人對她說話。

    那人聲音微啞，帶著風塵仆仆的血腥氣，撂下兵刃和甲胄，在她身后沉默了許久才開口。

    青鸞聽出那是陸衡。

    他帶著所有人的希望，如期而至，讓這座城得以新生。

    唯獨……

    唯獨。

    青鸞合上眼，靜靜地聽他說著。

    陸衡從未如此低沉，他緩緩說了許多，但實際上，他說的話，青鸞大多都沒能聽懂。

    比如，他帶兵從云都趕來時，在城東恰好遇到了奄奄一息的童讓，以及僅剩的，雖然受了重傷但還活著的三名將士；

    比如，他已派人在附近山坳日夜搜尋其他人的尸體；

    比如，他沙啞地自責，若能再早回援半日，該有多好。

    青鸞嘴唇動了動，想試圖說些什么安慰他，可張開嘴，喉嚨里卻只發出了壓抑的，撕心裂肺的嗚咽。

    她不曾想過，那名字竟有朝一日，會成為讓自己錐心刺骨的傷痕。

    上天的安排似乎從來都在意料之外，如同精心設計的迷局，讓他二人屢屢交錯。她奔赴夷城，本以為是失而復得，卻怎料只在一夜之間，竟已陰陽相隔。

    指尖陷入掌心，硌出深深的血印。

    淚干之時，青鸞昏沉地睡了過去。

    夢中的身影一次一次在她聲嘶力竭地挽留中離去，青鸞感覺自己醒不過來了。

    這一回，再無人把她于黑暗中喚醒，她將被永遠困束于玉棺之中，在生死交際處，茫然迷途，不知歸路。

    白日與黑夜交迭，時間宛若靜止。

    房門被不時打開，有人進來，有人出去，有人嘆息，有人沉默，但都默契地仿佛約好一般，沒人提起那個名字。

    青鸞如行尸走肉般混沌數日，直到霍遠山帶大軍趕至夷城，下馬后連氣都沒緩一口，老淚縱橫地癱坐在榻邊，她才恍然乍醒，張了張嘴，發出微不可聞的嘶啞聲：“伯父……可尋到他了？”

    霍遠山痛心地不知該說些什么，只能無力的搖頭。

    城東山嶺陡峻，陸衡一直在帶人搜尋，但進展并不順利。

    當日前去誘敵的將士尸骨分散各處，死狀凄慘，有些墜崖的幾乎已難分辨，且山中多走獸，甚至還有的已被豺狼虎豹叼食剩了一副骨架。

    青鸞扯動嘴角，囈語般道：“尋不見是好事……如此或許……或許他還在某處活著。”

    “孩子……”霍遠山抹了把淚，擔心地看著她：“你如此下去，叫我如何向你九泉下的父母交代啊……”

    “伯父放心。”青鸞看著霍遠山愈漸斑白的兩鬢，露出一個安慰的笑，艱澀道：“阿鸞沒忘……自己是霍家的女兒。”

    至此之后，青鸞似乎恢復如常。

    她開始配合地服藥、養傷。

    那些苦不堪言的湯藥，青鸞飲得極其輕快。她左手傷得太重，腕骨幾乎變形，醫官診治時都有些下不去手，她卻連眉頭都不皺一下，拿過木板固定，自己咬著紗布一端，平靜地一圈一圈纏好。

    青鸞從醒來一直住在夷城太守騰出的一處私人宅院，除了有縉云和幾名影衛，陸衡來后又給她添置許多人手，霍遠山等人還不時到小院探望，人來人往，進進出出，也算不得冷清。

    青鸞按時用膳，定時起居，看著這些人不時露出一個微笑，表現得十分平靜。

    她不再流淚，也不再消沉，同時，也不再說話。

    戰火初平，城中許多地方掛起了白幡。

    百姓自發幫忙安葬守城將士們的遺骨，城郊很快豎起了一塊塊木碑，有辨認不出名姓的無字碑，亦有未尋得尸首的衣冠冢，遠遠望去，就像一片肅穆的石林，在夕陽下默然堅守。

    微風襲來，仍隱約夾雜著血腥和燒焦味，吹動青鸞的裙擺。

    “女史，快日落了，回去吧。”縉云輕聲提醒道。

    這兩日午后，青鸞都要到城郊待上許久，依舊不說什么，只是安靜地站著，望向那片碑林。

    她聞言頷首，*收回視線，轉身走向馬車。

    幾個孩童哄鬧的聲音傳來，青鸞回頭望去，見他們正奔跑著驅趕幾只落在木碑上的烏鴉。

    那些烏鴉極力撲簌翅膀飛走，有一支黑亮的鴉羽掉落，在空中旋轉幾圈，飄飄蕩蕩，最后落在了地上。

    看著那支鴉羽，青鸞怔了怔。

    縉云見她腳步停下，也隨之望去，疑惑道：“女史，怎么了？”

    “縉云。”青鸞突然開口，聲音又低又啞。

    這回換做縉云怔住，她雖然那么問了，但卻并未想到青鸞會真的應聲，不禁雙目一紅，激動道：“女史，你終于肯開口講話了！”

    誰料，青鸞卻是望著那幾只黑鴉飛遠的方向，幽幽道：“你說，他或許還活著吧。”

    縉云沒想到青鸞好不容易開口，竟說出這樣的話，恐她是傷心成疾，不覺哽咽：“女史如此下去，大人不會安心的……”

    “可他不是那么容易死的人……”青鸞目光拉遠，仿佛望出塵世。

    說著，便如同追尋著什么一般，木然邁了出去。

    “女史！”縉云連忙跟上她。

    二人險些被土路陷入的車轍絆倒，青鸞跌撞地仍向那些黑鴉飛離的方向走去，喃聲道：“以他的手段，不該那么輕易死去的。”

    縉云死死將她抱住，眼里綴滿了淚：“女史，我們都不愿大人就這么去了……可莫說大人的傷本就撐不過一夜，便是童讓也說，親眼見大人身中數箭，墜下了崖……”

    “不，不對……”青鸞執拗地想要掙開她：“或許我們都忽略了什么，他或許真的仍在某處活著……”

    兩人拉扯在一起，青鸞如入魔般不住念叨著，執著地掙扎著。

    其他影衛都是男人，不好上手，縉云拼命攬住她的胳膊不干放開，生怕她傷心至極，出什么大事。

    正待這時，幾道打馬聲傳來。正是陸衡帶人從城東回來，得知青鸞到城郊散心，一時放心不下，便尋了出來。

    “阿鸞！”陸衡急忙勒韁下馬，匆匆迎至近前，一邊將青鸞扶住，一邊問向縉云：“怎么回事？”

    未待縉云開口，青鸞已一把將他抓住：“陸衡，你可尋得他了？”

    陸衡見她如此，只覺痛心疾首：“阿鸞……”

    “沒有是不是？”青鸞雙眼竟綻放出一抹奇異的光芒：“尋了這么多日都沒有，那他定還好好地活著！”

    眾人見狀皆低頭沉默，暗自濕紅了眼眶。

    青鸞看向他們，像是怔忪了一瞬，低聲道：“你們為何都不信呢？”

    之后，她如脫力般低垂下頭，喃喃道：“從前他詐死騙過北魏淮南八十萬大軍，此番區區三十萬魏軍，怎么可能輕易地置他于死地……”

    青鸞的話音落入眾人耳中，旁人只當她是傷心過度，無人將此言當真，可陸衡聞言卻是一愣：“阿鸞你——”

    “陸將軍！”

    一騎快馬飛馳而來將他打斷，霍遠山身邊的副將面帶急色，匆忙下馬見禮：“我們安插在魏軍中的探子傳信回來了！”

    陸衡眼中生出殺氣：“眼下那拓跋小兒退駐于何處？”

    副將回道：“據探子信中所言，魏帝率大軍徑自回魏都了。”

    “什么？”陸衡聽說魏帝跑了，不禁憤然：“這廝日前剛丟了云都，怎會甘心就此罷手？”

    那副將猶豫片刻，似有吞吐。

    “快說！”陸衡沒了耐心。

    那副將咬了咬牙，才道：“據說是他們尋得了侍中大人的尸骨……魏帝因此大悅，當即還朝，大犒三軍。”

    第132章 第132章

    魏帝得寧晏禮尸骨，于軍中大行封賞，更有為慶賀他的死大赦天下之意。

    此消息很快在夷城傳開，百姓皆憤慨不已，紛紛圍在府衙門前，請太守上書朝廷，若魏帝拒將侍中大人尸骨歸還，城中男丁將誓死與北魏拼殺至最后一人。

    夷城太守雖也痛恨魏帝此舉，但終究不敢冒然上表這等帶有“威脅朝廷”意味的奏疏。

    他在府衙急得亂轉，思量半天，決定從后門溜出，去找霍遠山請教。

    誰知，霍遠山軍營這邊也開了鍋。

    屠蘇鶴觴等人跪在帳外請命，童讓傷還未愈，便爬下病榻半死不活地操起劍，求他發兵。

    魏帝此舉擺明是在挑釁，霍遠山固然氣憤，但畢竟年齡閱歷在那，知道兩軍若當真全面拉開架勢硬碰硬，他們未必一定討得到便宜，且眼下南梁正值皇位交替之時，朝中局勢未穩，冒然開戰，于國于民，都有風險。

    他還算壓得住火，卻不想，這會兒陸衡已撥了一萬精騎，就要直插魏都，取魏帝狗命。

    沖動乃行軍大忌，何況魏人并非草寇，直插一城容易，橫跨數城沖入魏都豈不是送命？

    霍遠山怕他出事，緊忙派人去攔，怎奈陸衡和一眾影衛皆不肯作罷，城中百姓亦是群情激奮，最后終于鬧得沸沸揚揚，傳入了還在出神的青鸞耳中。

    誰也沒想到，此事倒是叫她給攔下的。

    青鸞策馬出現在北城門下時，陸衡很是驚訝。

    他勒住馬，怔忪地看著她：“阿鸞，我還以為你是要與我同去的……”

    “我原是這么打算的，可在來的路上，我想通了。”青鸞默了默，道：“他這人……心術太重，心胸又窄，早早就將所有事都算得精準，無論生死，都不會輕易讓敵人多占半分便宜，又豈會容魏帝以他之名亂我軍陣腳？”

    陸衡不解，半晌，卻見她唇邊浮出一抹苦笑：“這兩日我一直在反復思量他最后的話。他說這天下無他，無謝辭，百姓才得以休養生息，朝綱亦能穩固，大梁才有重新一統的可能。或許他如此設計，便是在為我們爭取時間。”

    陸衡怔住，定定地望著她。

    屠蘇等人對此也是將信將疑。

    直到魏帝按捺不住，命人將一封國書送至李昭面前，要以寧晏禮尸骨換回謝辭遺骨，并承諾三年為期不再侵擾南梁邊境，眾人才驚覺，終究是青鸞將寧晏禮的心思看得明白。

    兩國交換棺槨那一日，夷城下了入冬以來的第一場雪。

    全城百姓身披喪服出城相迎，陸衡褚冉等人親自抬棺，一步步踏過風雪，穿過城門，走上曾經血染的長街。

    滿城除了嗚咽哭泣，一時竟無人語。

    漫天紙錢夾在雪中打旋兒，被風推上半空。目光穿過盈動的白幡，是一尊雕刻著精致蓮花紋的金棺，青鸞身子晃了晃，視線頓時模糊。

    可她還是不信。

    即便京中為此特派專人校驗，通過尸骨后脊的傷確認無誤。即便她親眼所見他彼時傷得多重，也早知他一去便難再回。

    但她仍舊無法說服自己。

    那個數次將她從死亡里拉出的人，以他的智慧，他的心機，他的謀算，他的手段……

    怎可能被困束在那一方金棺之中呢？

    風雪中，那道精致的蓮花紋越來越近，青鸞手中的桐油傘緩緩滑落。

    她仿佛聽到那個熟悉的聲音，對她說道：

    阿鸞，我回來了。

    梨花委地，凄寒賽雪，那人風華竟在視線里逐漸明晰。

    兩行熱淚滑落，青鸞微笑頷首，輕聲應道：

    “好，我們回家。”。

    寧晏禮的死訊雖早已傳回上京，但百官真見那雕刻著蓮花紋的金棺出現在眼前時，還是不禁難以置信。

    那位權勢滔天，手段了得，甚至可憑一己之力撼動皇位的侍中大人，真的死了？

    然而令他們更為震動的是，李昭竟會親自出宮扶棺，同時詔告天下，為寧晏禮恢復了本名李衍，并追封為帝，謚號靖武，大藏于茫山皇陵。

    此詔一出，京中傳聞四起，文武百官不禁在私下里揣測。

    當時雖有先帝遺詔，但以寧晏禮的手段，若想趁機奪位也并非難事，他竟放著到手的皇位不要，心甘情愿扶持才十幾歲的李昭上位，再聯想先帝對李昭淡漠如斯——

    難道其實寧晏禮才是李昭的生父？

    流言一時間在坊間傳得沸沸揚揚，可也有人很快反應過來，若按當年三皇子的年紀來算，寧晏禮是李昭生父，那豈不是十歲就當了爹？

    眾人百思不得其解，終究是想不明白，怎會有人甘心把眼看到手的皇位給推了？

    東市街角的面鋪，縉云聞得旁邊一桌正悄聲議論寧晏禮的事，氣得一把握上了腰間的佩刀。

    “嘗嘗吧，趁熱。”青鸞將一碗湯面擱在她面前。

    縉云連忙接過她手中的托案，將另一碗撂下，低聲道：“女史若是聽不得這些閑話，屬下這就去讓他們閉嘴。”

    青鸞抽出木箸，取出帕子擦拭遞給她，淡道：“有人念叨，總比被人遺忘的好。”

    縉云微怔，雙手接過木箸，抿了抿唇道：“……女史說得有理，是屬下莽撞了。”

    青鸞聞言一頓，拿起桌邊的醋壺，默自倒了起來，溫聲道：“縉云，你不必對我如此。”

    自南郡到夷城，又從夷城返京，縉云一直跟在她身邊悉心照顧，青鸞幾次想要開口，都不知從何說起，眼前倒算個時機。

    縉云自是明白青鸞的意思。

    她躊躇許久，終于低聲道：“……屬下奉命照顧女史周全，不敢有誤。”

    一股酸澀之意涌入鼻息，竟讓心臟也跟著酸疼。

    青鸞看著面湯被醋色染深，半晌才回過神，抽了抽鼻子道：“那是很久前的事了，如今既已回京，你也無需再將精力放在我身上了。”

    寧府上下的事仍由鴉青在打理，憑縉云的細心與身手，繼續做影衛，亦或是當個女官，都比守在她身邊像個婢女要好上許多。

    縉云撂下木箸沉默少頃，眼圈微微泛紅：“……照顧好女史是大人最后的囑咐，屬下不敢違背。”

    她頓了頓又道：“若女史覺得不便，屬下往后可于暗中保護女史。”

    心中痛意更甚，青鸞不覺將醋壺捏緊。

    這時賣面的老叟佝僂著腰，端了兩碟小菜過來，笑盈盈道：“女郎又來了。”

    青鸞艱難地換了口氣，迅速平復好情緒，微微點頭寒暄道：“老丈這鋪子眼見著生意越做越好了。”

    老叟“哎”了一聲，將兩碟小菜撂在她和縉云中間，笑道：“多虧之前有位貴人賞了那片金葉子，再加上平日里攢得一些積蓄，便一咬牙盤下這間鋪子。要不這入了冬，攤子沒法支了，怕是連討個生活都難嘍！”

    老叟說著往青鸞碗里一瞧，見醋色極深，不禁嘆道：“我記得女郎早先來我那攤子吃面，還吃不得這么些酸哩！”

    青鸞挑起面，淡淡笑了笑：“從前喜甜，近來確是更愛吃些酸的，反倒覺得甜多膩人。”

    說話的功夫，旁邊議論寧晏禮那桌客人已食畢起身。

    “你說，當年那三皇子得何其狠心，才敢對自己下那般毒手，竟不惜做了宦官。”

    青鸞聞聲瞥去一眼，說話人是個瘦麻桿似的長衫書生，講到“毒手”二字，還用手刀在下身比劃了一下。

    一旁的是個方頭方腦的書生，聽瘦麻桿說完，擠眉弄眼道：“什么宦官？都傳是個假的，不過是頂個身份，還能自由出入后宮，這等美差換做是你，難道不去？”

    “原是為了這個！”瘦麻桿恍然大悟似的，臉上露出一抹令人作嘔的淫。笑：“若有此等艷福，確是給個王爺身份也換不來！”

    青鸞眼梢一抬，手中木箸擲出，一支嗖地鉆到方頭方腦的腳下，一支從瘦麻桿脖頸飛過。

    “哎呦！”兩人同時大叫。

    方頭方腦正邁門檻，被那木箸滋溜一滑，來了個劈叉。

    瘦麻桿更慘，伸手捂著脖子一抹，唰地變了臉色：“流血了！”

    他低頭一瞅木箸，登時來了精神，轉身朝面鋪內喊道：“誰干的——啊啊啊！”

    青鸞剛要起身開口，就見那瘦麻桿被人騰空拎起，劈著嗓子驚叫起來。

    “屠蘇？”縉云訝然起身，又看見屠蘇身后鴉青：“長史？你們怎么來了？”

    屠蘇一手拎著瘦麻桿，一手拖著方頭方腦：“你們先談要事，我去去就回！”

    說著便抓雞崽似的將兩人帶走了。

    隔街傳來哭唧唧的求饒聲，面鋪里的人伸頭瞅了半晌，見縉云橫眼瞪去，才一個個回到自己桌前嗦面。

    青鸞又問老叟要了兩碗面，轉頭對鴉青道：“長史特來此尋我，可是有事？”

    “女史客氣，面就不必了。”鴉青臉上帶著明顯的疲倦，但還是恭敬道：“日前一直不得分身來探望女史，今日一見，似乎比從前清減許多。還望女史念及大人，珍重自己的身子。”

    青鸞垂眸，淡笑了笑，沒有說話。

    鴉青微嘆了口氣：“此番來見女史，確有要事。”

    “長史請講。”

    鴉青將帶來的木匣呈到青鸞面前，拉開抽蓋。青鸞看去，里面是滿滿一大摞帛書，上面整齊密集記錄著什么。

    見青鸞面露疑惑，鴉青從中取出一部分，在她面前展開：“大人此前已將所有田產宅院都改記在了女史名下……這些日子我已整理出來，此間皆為名冊，具體的田契地契尚在府中，只待女史得空，可隨時前去查閱。”

    “什么？”青鸞倏地抬眼。

    第133章 第133章

    寧府大門緊閉，匾額上仍蒙著白布。

    自回京以來，青鸞其實來過數次，只是每次都不敢走近，只能遠遠望著這扇府門出神。

    鴉青上前，將府門推開，迎她入內：“女史，請。”

    看著那扇熟悉的門洞，青鸞輕出了口氣，寒冷的空氣呼出一團白霧，視線也隨之模糊起來。

    恍然間，她竟似又見那頎長挺拔的墨影撩起袍擺，端端邁出府門，在走到馬車旁時，擺著一張冷臉，回頭對她道：“今日破例，準你與我同乘。”

    青鸞沉默片刻，提起裙擺，邁上門前石階。

    府中到處都是熟悉景象，青鸞不敢多看，更不敢多想，生怕稍停一步，便再沒有繼續走進去的勇氣。

    她隨鴉青穿過游廊，來到海棠門后的院落，正是寧晏禮的書房。

    架柜上的書籍擺設一切如舊，只是案上再不見常用的筆墨紙硯和整齊疊摞的公文，而是碼了十幾只上鎖的木箱。

    鴉青從柜架上拿了一串銅匙，將木箱依次打開：“所有的田契地契錢莊的票據都在這了。”

    青鸞上前，從木箱中取出一張地契，其上行文是鴉青的字跡，還蓋著官府驗契的紅印，視線稍移，“賣契人”處落著的，便是那個她許久都不敢提起的名字。

    寧晏禮。

    鐵畫銀鉤的三個字，筆力縱橫恣意，帶著一絲風流，筋骨卻又最為端正工整。

    青鸞又從另外一只木箱中拿出一張，同樣是由鴉青行文，官府加印，寧晏禮親筆落下的名姓。

    第三張，第四張，第五張……青鸞不斷翻看，十幾大箱子，幾乎每張皆是如此。

    看到最后，青鸞只覺呼吸愈發困難，輕薄的紙頁在手中攥皺，她看向鴉青，眼眶微紅：“這些……他是從何時開始備下的？”

    莫說這成摞的契書需要書寫多久，便是將名姓一遍一遍寫盡，恐怕也需些時日。

    “大人早擔心事有不測……先帝病重之時，便已陸續在做準備了。”鴉青低聲道。

    所以……

    青鸞閉上雙眼。

    寧晏禮竟早就想好，要將他最后的一切，都交付給她。

    這個冬日，天總是灰霧蒙蒙。

    青鸞不知鴉青是何時退下的，也不知自己是如何從書房走出的，再抬頭時，眼前便已是寧晏禮從前居住的院落。

    除了那刺眼的白幡，一切如舊。

    青鸞慢行過庭院，輕輕推開殿門。

    屏風帷幔，案幾坐具，每處陳設都是往昔模樣，鴉青大概派人日日打掃，殿內整潔依舊，但卻似比從前愈加清冷。

    內殿里，燃香的銅爐早已冷寂，案上還擺著一副未完的棋局。

    竟是她與寧晏禮先前沒下完的那局。

    一陣尖銳的疼痛刺入心臟，青鸞緩緩伏下身體，在榻邊蜷縮靠下。

    無數回憶涌現，此間發生的一幕一幕穿越生死，蒙著灰暗的色調在眼前重演。青鸞伸出手，想要觸碰那熟悉的面龐，然而剎那間，畫面卻一碰即破，如泡沫般瞬間崩碎，化作虛無。

    她徒勞地揮了個空，手臂停滯著，呆呆地望著眼前，心中被赫然剜下一塊空洞。

    鮮血淋漓。

    流淚似乎是一個極其消耗體力的事，倦意在混沌中很快將青鸞吞噬，她就那樣在榻邊倚靠著睡去。

    回京已有月余，她再沒做過有關前世的夢，反而每晚禁錮于寧晏禮離開那日，一次次看他離開，一遍遍聽到他的聲音：

    阿鸞，別忘了我。

    寧晏禮終是做到了。

    他用自己的死，取代了她前世的噩夢。

    以這般暴烈的方式，讓她今生今世永遠銘記。

    李昭下令重新修繕棠梨宮，錢福盯得也緊，宮匠自然夜以繼日，不敢怠慢。前后歷時兩月，荒廢的殿宇煥然一新，紅墻綠瓦，在雪景下重現了昔日光彩。

    “女史請。”

    引路的小內侍立于朱漆宮門一側，恭敬道：“這會兒司將軍也在。前些日子從云都送來了些適宜冬日管觀賞的花草，司將軍奉陛下之命，得空時來教奴婢們照料呢。”

    青鸞如今不常入宮，也未在御前任職，但宮中人人皆知她曾是東宮隨侍，李昭對她又明顯格外信賴，遂無人敢有怠慢。

    青鸞點了點頭，攏氅邁入，見司白正與宮婢說話，就在一旁稍候了片刻。

    司白乃是青鸞母族唯一的親人，二人相認后很快便親近起來。司白于淮南王謀反當日護駕有功，被李昭封為領軍將軍，御黑甲，統羽林，全權負責宮中守衛，平日忙碌，一晃二人也有半月未見。

    “將軍。”一個宮婢眼尖，先看到了門口的青鸞，低聲提醒道。

    “奴婢見過女史。”宮人們紛紛禮道。

    司白聞聲回頭，頗為驚訝：“阿鸞？你今日何時進宮的？”

    言罷，便把花鏟遞到宮婢手里，擦了擦手迎了上去。

    “表兄。”青鸞欠身一禮，微微笑道：“陛下剛剛召見，說棠梨宮修繕好了，便差人帶我前來看看。有些日子未見，表兄的劍傷如何了？”

    司白被稚奴那晚刺中一劍，雖未傷及要害，但也足足養到一個月前才能行動自如。

    “阿鸞不必掛懷，現已大好了。”二人步入正殿，司白讓幾個侍弄花卉的婢子退了下去。

    “日前我聽說大人曾給陛下留有一封書信。”他道：“今日陛下召見，可是為了這個？”

    青鸞默了默，微微頷首。

    正如寧晏禮死前所言，他曾在南郡時親筆書了一封密信給李昭。

    信中交代了諸多國事，而對于私事，寧晏禮未對自己的身后有任何交代，唯囑托李昭一句，便是準她余生無拘，不受任何所限，真正自由的活。

    “你未來打算如何？”司白問：“仍要回云都嗎？”

    青鸞輕出了口氣，搖頭道：“我打算留下，于宮中輔佐陛下。”

    司白有些意外：“大人既為你求了皇命，還給你留了大筆田產，縱是沒有霍家，你也盡可恣意隨性，何必留在宮中，讓自己活得那般辛苦？”

    “表兄說得不錯。”青鸞微微勾唇，似是一笑，淡道：“可我此生如何還能自由？”

    她可以實現曾經的一切構想，去到任何地方，選擇任何生活。但被打上烙印的心，卻早已無法逃脫。

    青鸞望向殿外被雪壓滿枝頭的梨樹，捏緊了腰間的香囊：“何況舊都未復，江山未統，他仍有未竟之事，不是嗎？”

    司白看著青鸞仍顯憔悴的面孔，眼底劃過一抹不忍，他嘴唇動了動，終于還是沉默未語。

    這晚，青鸞捧了一壇梨花醉，爬上屋頂大醉了一場。

    好在有縉云陪在身邊，把爛醉如泥的她背回房中，才沒叫她在這隆冬深夜于屋頂凍成一座冰雕。

    火盆里炭燒得正旺，一支蘸滿墨的筆被丟在地上，青鸞裹著被，趴在案幾上沉沉睡著，不時抽嗒鼻涕。

    縉云撂下醒酒湯，拾起筆，才見自己出去端碗湯的功夫，不知青鸞從哪摸出了一只紅木抽盒，像是生怕讓誰奪去了似的，緊緊摟在懷里。

    縉云扶起她，輕聲道：“女史，先將醒酒湯喝下再睡吧，免得明早起了頭痛。”

    青鸞迷迷糊糊嗯了一聲，起身湊近碗邊，誰料縉云怕她風寒還特在湯里煮了姜片，她剛一湊近，濃郁刺鼻的姜辣味便隨著熱氣撲了上來，頂得她當即一嘔。

    “嘔——”吐了幾次的胃早已空空蕩蕩，一陣陣劇烈痙攣，卻是什么也吐不出來了。

    青鸞惡心得厲害，下意識去扶案幾，一時也忘了手里的抽盒。縉云和府中侍婢七手八腳地撐著她，一邊拍背，一邊將醒酒湯給她灌了下去。

    熱湯入腹，終是讓干癟灼燒的胃舒服了些，青鸞堆坐在軟席上，倚著憑幾，醉醺醺地發愣。

    侍婢拿著空碗退了下去，縉云剛要將被子幫她圍嚴實些，就見那紅木抽盒不知何時已掉在了地上，繪著蓮花紋的盒蓋摔開一半，露出其間一抹澄黃。

    她怔了怔，當即認出那抽盒里放的，竟是一道詔書。

    “女史……這詔書……”縉云將抽盒拾起。

    青鸞垂落紅通通的眼眸，緩緩抬手接過，抽了幾下，才將盒蓋抽開。

    她手中不穩，詔書當即從盒中滾落，倏地鋪展開來，縉云連忙低頭不敢窺視。

    “……我曾以為，我與他二人今生，今生最好便是天各一方，各不相干地活……”青鸞指腹從詔書上拂過，落在那思念至極的名姓上，輕輕摩挲著。

    “若早知連這一點都做不到……我倒寧被過往折磨……哪怕到年華老去，也該，也該同他糾纏下去的……”

    “如果……如果葬入皇陵的只是李衍……而非是他，會有多好……”

    酒氣和安神香交織在一起，青鸞帶著鼻音喃喃醉語。她囫圇地說著，聲音越來越輕，直到房中歸于安靜，良久，縉云抬頭看向她，才發現她已再度睡去。

    將青鸞在榻上安置妥當，縉云收拾起滿地狼藉，目光從案上一晃而過，瞥見“賜婚”二字先是一愣，旋即又在其上看見兩個并列而書的名姓。

    一側端方工整，是為寧晏禮三字。

    而另一側“狂放不羈”，歪歪扭扭中透露著一絲雋秀的，正是榻上熟睡那女子的名姓。

    翌日醒后，青鸞難受得緊，剛咽兩口清粥，就一股腦又吐了出去。

    這陣子她本就消瘦得厲害，縉云擔心，又叫人做了幾道平素她愛吃的菜，卻不想竟是吃什么吐什么，倒最后還是干癟著肚子。

    “胃里燒得厲害，實在咽不下了。”青鸞一邊擦嘴，一邊擺手道。

    縉云絞盡腦汁，忽然想起她從前喜食金乳酥，遂道：“要不屬下去趟芙蓉記？”

    誰料，青鸞一想到金乳酥，竟又是一嘔，趕忙擺手：“不成不成……昨晚醉得實在厲害，那些甜膩的，這會兒便是聽都聽不得了。”

    “可這般空著肚子也不是辦法，要不屬下去請霍大人回府，讓他為女史瞧瞧吧。”

    “……不必。”青鸞蘊了一口溫水，沙啞道。

    霍長玉今日當值，才出門不久，她不想為這點小事勞他折騰一趟。

    她想了想，突然抬頭看向縉云：“不過真論起來，我倒是有口想吃的。”

    縉云看著青鸞仰頭將倒滿醋的面湯喝干，愣了許久才回過神來，吞了吞嗓子，遞上一杯熱水：“女史可好些了？”

    青鸞撫著胃，心滿意足地吁了口氣，點頭道：“身子都跟著暖起來了。”

    聽她這么一說，縉云也稍放心了些。

    二人付過錢，剛邁出面鋪門檻，就見不遠處一個攤子嗚嗚泱泱圍滿了人。

    青鸞掃過一眼，縉云察覺她的目光：“那邊好生熱鬧，女史可要前去看看？”

    東市常有手藝人擺攤叫賣，這情景倒也常見。

    “罷了，晚些時候還要進宮，先回去早做準備吧。”青鸞道。

    縉云頷首：“也好。”

    青鸞收回視線，余光一晃而過，就見那攤子里擠出個女子，笑盈盈地撐開一把傘，對著陽光左右轉了轉，盯著傘面滿眼的喜歡。

    竟有人在冬日賣傘。

    青鸞勾了勾唇，剛要轉身離開，然而下一刻，腦中忽地閃過一道白光，腳下就似灌鉛般定住不動了。

    她緩緩回過頭，重新望向那女子手中的桐油傘，面色倏而一白。

    第134章 第134章

    陽光照在傘面，圈出一層層光暈。

    青鸞怔忪地望著，那女子手中的傘面樹影橫斜，梨花交錯綻放，如雪般墜滿枝頭。

    那畫工與筆調，分明就是……

    青鸞只覺心臟被一箭驀地射穿了。

    還未經反應，她便已朝那攤子疾步走去。

    “女史！”縉云愣了愣，連忙追了上去。

    青鸞死死盯在那攤位擁擠的人墻上，試圖找尋一絲縫隙，想看清究竟是何人在賣傘。

    她腳步不覺越來越快。

    有結伴買到傘的女郎嬉笑交談，經過時，青鸞聽到她們在說那賣傘的郎君，清雋秀美，當真是生了一副極好的皮囊。

    青鸞幾乎能聽見自己的心跳，她飛快地跑了起來，沖向人群——

    是他嗎？

    會是他嗎？

    視線變得模糊，大約是宿醉的緣故，青鸞有些頭重腳輕。

    縱有縉云護著，爭相買傘的人仍將她們從人堆里不斷推搡到外圍。

    五臟的灼燒感愈發強烈，青鸞忍著難受，腳下卻被什么突然一絆，猛地向前撲倒出去。

    圍聚的人群有所察覺，躲向兩側。縉云瞪大雙眼，卻奈何被擠得隔了兩個人的距離，根本來不及去扶。

    “！”青鸞狼狽地摔倒在地，吵嚷的人群霎時安靜下來。

    所有人的目光唰然落在了她的身上，起初是驚奇，很快就變成了帶著一絲掩飾的嘲笑。

    青鸞卻根本顧不得那些。她急忙撐起身子，抬頭看去——

    攤位后的人剛撂下畫筆，撐開一把桐油傘，聞聲似是一頓，把隔在二人中間的傘面緩緩抬起。

    這一剎，青鸞的呼吸停窒了。

    四目相對的瞬間，賣傘那人的眉眼間生出一抹疑問。

    “女郎……可是來買傘的？”

    透過模糊的淚眼，青鸞看清了對方的面容。

    一位清逸俊秀的郎君。

    但卻不是寧晏禮。

    是啊。

    怎么會是他呢？

    他明明已經……

    地面滲出的寒意穿透氅衣，蝕入膚骨。

    青鸞直覺眼前發黑，身體發抖，頭也愈漸昏沉，胸口被漫無邊際的疼痛覆蓋，無法喘息。

    一切仿佛都慢了下來，在徹底昏倒前，她聽見了縉云的呼喊，聽見了周遭的詫異，隱約間，竟還聽到那熟悉的聲音，輕喚了她一聲：阿鸞。

    青鸞睜開眼時，發現自己回到了霍府。

    她先是看見霍長玉和縉云的臉，接著霍遠山和府中其他人關切的面孔也湊了上來，擠在她的視線里，看得她頭腦發暈。

    青鸞不知為何自己這般虛弱，一開口竟像跑了許久似的，上氣不接下氣：“你……你們，看得我，看得我好生惡心……”

    眾人聞言一頓，下意識往后散了散。

    “阿鸞，你眼下感覺如何？”霍遠山一臉憂色，轉頭對霍長玉道：“快！別杵愣著了，再瞧瞧阿鸞可還需什么補藥？”

    青鸞見霍長玉沉著一張黑臉坐在榻沿上，為她掐脈，不禁啞聲道：“兄長……今日不是當值，怎么，怎么也回來了？”

    霍長玉蹙眉瞟了她一眼，少頃才道：“你當街暈倒，我如何還能安心當值？”

    瞧他一副欲言又止的模樣，青鸞虛弱地扯了扯嘴角：“醫者若是都以兄長眼前這副神情為病患診脈……怕是沒病的，也要先被嚇出病了……”

    沒想到青鸞還有精力玩笑，霍長玉的俊臉又沉三分。

    不多時，他借由把旁人都暫打發了出去。

    青鸞察覺他神色不對，倚著憑幾緩坐起身，輕聲道：“兄長方才欲言又止……這會兒只有你我二人，便可直言了。”

    霍長玉坐在榻邊看她，嘴唇動了動，半晌卻只嘆了口氣，還是沒說什么。

    看他這副反應，再聯想這陣子自己身體狀況頻出，青鸞心頭微微沉了沉。

    “我……”她也一時不知該如何開口詢問，只能試探道：“……我可是患了什么難醫的疾癥？”

    話音甫落，霍長玉卻是一愣，狐疑地瞪向她：“你難道半分都未有察覺？”

    青鸞聞言愈發迷糊。

    察覺什么？

    莫不是她真患了什么惡疾？

    霍長玉看她茫然中帶著一絲無措，登*時明白過來，無力道：“你可知自己近來頻頻惡心反胃，是因何緣故？”

    青鸞怔了怔。

    霍長玉道：“從脈象來看，你已有了近三個月的身孕。”

    “……身孕？”青鸞仍愣愣地看著他：“怎么可能……兄長說的，可是真的？”

    霍長玉皺眉道：“我雖不是婦科圣手，但斷個喜脈還是不會錯的。”

    可青鸞仍覺不可置信，明明一個月前，自己還來過癸水，雖然極少……彼時她以為這段時間經歷之事實在太多，自己身子虧空得很，因此癸水不調，也沒太在意。

    可若真如霍長玉所言，那根本就不是癸水……

    事情未有定論，霍長玉只能背著霍遠山和府中其他人，幫青鸞從外面找了位精于婦科的郎中。

    隔著紗帳，青鸞見郎中收起搭脈的絹帕，連忙向縉云使了個眼色。

    縉云旋即會意，取了一錠銀塞給郎中：“我們女郎金尊玉貴，先生可萬萬斷仔細了，莫要出錯。”

    那郎中喜笑顏開，連連稱是，之后道：“女郎確實身懷有孕，且已近三月，腹中胎兒漸已成形。”

    青鸞與縉云相視一眼，都頗為驚訝。

    “女郎近來大約神思憂慮，氣血不調，胎元不固，才導致有孕初期稍許見紅。”那郎中又道：“不過眼前看來并無大礙，只要開些補氣固胎的方子，女郎按時服用，不出月余便可保無虞。”

    “……”青鸞怔然低下頭，撫摸著自己和從前幾乎沒有什么分別，依舊平坦的小腹。

    她根本沒想到竟真會懷上這個孩子。

    “那便多謝先生了。”她眼圈泛紅，聲音也有些發顫，對縉云道：“快，縉云，快賞。”

    縉云連連點頭，從袖中取了三片金葉子，激動道：“還請先生多多費心，務必保我們女郎和腹中孩子平安。”

    那郎中千恩萬謝，與霍長玉商量過方子后才被縉云帶著離府。

    青鸞坐著久久出神，直到霍長玉叩門，才拭了拭眼角，應了一聲。

    霍長玉進門后見她紅著眼圈，不禁長出了口氣：“這孩子……是懷謙的吧？”

    推算起三個月前，正是青鸞隨寧晏禮去夷城前后。

    且以寧晏禮的性子，青鸞既被他盯上，旁人怕也是沒命染指。

    青鸞抿唇，點了點頭。

    未婚未嫁，無媒無聘，她雖不在乎，但既選擇留在上京，此事早晚傳出終是會叫霍家不大光彩。

    誰想，霍長玉沉默片刻，卻道：“你既有心留下和懷謙的孩子，便照顧好自己，安心將養，旁的事無需你來操心。”

    “可此事終究會讓伯父與兄長在外為難……”青鸞垂低眼簾：“莫不如這段時間，我先搬出霍府——”

    話音未落，就聽房門被哐地推開。

    “這怎么成！”霍遠山官服未換，火急火燎地沖了進來，吹胡瞪眼道：“我霍家的女兒誰敢置喙？老夫拿刀劈了他去！”

    青鸞怔愣地看著自己年過半百的伯父。

    霍長玉扶額輕嘆。

    霍遠山登時意識到偷聽墻角被自己冒然暴露，連忙解釋起來：“阿鸞，伯父是看你兄妹二人這些日子背著我，終歸讓我放心不下……我這才……”

    說著，他提起官袍踢了霍長玉一腳，斥道：“阿鸞昏倒那日老夫就瞧出來你有事藏著！這么大的事竟也敢瞞我！”

    霍長玉簡直受不了自己父親這般重女輕男，忍不住念道：“我看我若不早些把畫屏娶進門，怕是往后連在府中立足之處都沒了！”

    霍遠山聞言又要抬腳，青鸞哭笑不得，忙攔在中間：“伯父，是阿鸞求兄長代為隱瞞，就莫要遷怒于他了。”

    “這如何能怪你呢？”霍遠山見她起身，臉上表情頓時像換了個人似的，小心翼翼扶她坐下：“伯父明白，你是擔心伯父得知此事難以接受。”

    “……”霍長玉瞠目結舌地看著霍遠山的“變臉”。

    霍遠山瞪了他一眼，轉而又對青鸞溫聲細語道：“阿鸞你且放心，我霍家的名聲是靠戰場上拼殺出來的，誰敢多言，我定不會讓他好過，你只管養好自己的身子，和這孩子平平安安就好。”

    一股暖流縈繞心頭，青鸞撫著小腹，含淚輕輕頷首。

    伯父與兄長說得沒錯，她應當照顧好自己，不該再像先前那般消耗下去。

    她還有家人，如今又有了這個孩子，往后的路途漫長，她是時候重新站起來了。

    青鸞底子不弱，經過半個月的大補，整個人終是豐腴了些，不再顯得會被風吹散似的單薄，氣色也更勝從前，愈發嬌艷。

    她是閑不住的性子，李昭更是等不及，早早下了手諭，以清剿逆黨之功，將她拜為尚書，統管宮內事務并允其參政議政，輔佐他批閱奏章、文書。

    前朝雖有女官參政的舊例，但在本朝，青鸞還是第一位女尚書。

    好在大多朝臣都親歷了淮南王父子的宮變，看見過青鸞手起刀落，奮勇殺賊，比男兒更為颯爽的英姿，內心對她皆有幾分欽佩。

    故而，當青鸞一襲艷紅官袍出現在朝堂上時，眾人會客氣端肅，與她互行士人之間的大禮；也會在散朝后，同她分析未來與北魏的攻守局勢。

    更有年輕的未婚官員，時常借由同僚問候名義，登門造訪。

    于是，霍遠山便愈發忙碌起來了。

    他不僅要一邊在祠堂頻頻上香，感恩祖輩積德，讓霍家出了這么一個優秀的女兒；還要一邊在府門前，指揮霍長玉及一眾下人，將懷著供自家玉白菜心思的年輕官員趕走。

    但總有防不勝防的時候。

    李昭繼位后，按寧晏禮留書所言，開了一次恩科，以培養新興的寒門勢力，制衡世家。

    新登科的狀元郎倒也爭氣，一表人才，清正端方，很快便成為年輕一輩文官中的佼佼者。青鸞明白寧晏禮的用意，自然也在李昭面前對他多有提攜。

    一日，這位狀元郎打著請教的名義，邀她煮茶小敘。

    孕中雖不宜飲茶過多，但青鸞以水代茶，也與之聊了許久。

    二人從朝中形勢，談到世家格局，期間狀元郎對青鸞照顧有佳，又禮數周全，只是聊著聊著，話鋒就從公事漸而聊到了私事上。

    “下官早聞尚書大人斬殺逆賊的事跡，本就欽佩不已，”狀元郎一身白衫，溫潤誠懇：“近日在朝中相處，內心對大人更是愈加仰慕。大人若不介意，私下里可喚下官的表字。”

    青鸞擱在唇邊的瓷盞一頓，少頃，露出一個從容疏遠的微笑：“裴侍郎客氣了，你我本為同僚，自當互敬互愛。”

    隨后，她望了眼窗外：“天色不早，我也該回府去了。”

    說著青鸞便撂盞起身，告退離開。

    誰料，那狀元郎竟也緊跟著起身，攔在了她面前：“大人留步！下官還有話要說！”

    青鸞抬眸看向他。

    狀元郎稍適醞釀，剛要情真意切坦言自己的感情，甚至愿做青鸞腹中孩子的后爹，卻不想正待此時，忽而有什么東西從二人之間嗖地飛過，下一刻，只聽“哐當”一聲，茶爐竟應聲翻倒！

    茶壺滾落在地，啪嚓摔碎，茶水稀里嘩啦淌滿桌，頃刻之間，狼藉一片。

    青鸞與那狀元郎同時一驚。

    青鸞唰地將雅間的錦簾掀開，目光迅速掃過大廳。

    茶樓不算嘈雜，各桌客人或是品茗閑談，或是低聲言笑，根本無人對她這邊的異動有任何反應。

    青鸞秀眉微蹙，狐疑地收回了視線。

    這時，角落處的桌案旁，一個背對著她坐的客人，拿起了身邊的外氅和木杖，向門外緩慢走去。

    那人一襲青衫修長，裹著勁瘦的腰身，顯得十分挺拔，可惜的是，他腿腳似乎不大便利。

    他骨節分明的右手握著木杖，手背青筋微微凸起，仿佛半個身子的力量都撐在上面，在幾位女郎驚艷卻又惋惜的目光中行至門前，披上鶴羽外氅，由茶樓小廝扶著邁過門檻，步入風雪。

    第135章 第135章

    茶樓的事青鸞放心不下，好在經司白派黑甲軍查探，排除了謝辭手下殘黨報復的可能。

    然而蹊蹺的是，那狀元郎后來數日都未能上朝，據說是當晚走夜路不甚掉進了河溝，整個人摔得鼻青臉腫，嚇得高燒不退，連說了三天三宿的胡話。

    此事在朝中成了眾人笑柄，但傳到青鸞耳中，卻讓她莫名生出一股說不清的感覺。

    加上之前在東市看到的賣傘攤子，即便寧晏禮的尸骨已葬于邙山，他死去的事實也已蓋棺定論，甚至就連青鸞自己都無數次進行自我勸慰，可她心底的希冀，卻仍有死灰復燃的跡象。

    因此，她后來又去了一次茶樓，問了大廳的伙計，彼時可注意到有什么特別的客人進出。

    伙計們面面相覷，都說不出個所以然，倒是門口招呼客的小廝急著討賞，絞盡腦汁才想起確是有位與眾不同的客人。

    “那人與旁人有何不同？”青鸞摒退旁人，將那小廝叫到跟前回話。

    “小的記得那日飄著小雪，那郎君只身前來，因他跛著腳，還是由小的攙扶才好跨過門檻，故而有些印象。”小廝躬身道。

    “跛腳？”青鸞狐疑：“然后呢？”

    小廝嗯了一聲：“那郎君身量很高，有些清瘦……拄著木杖，手指長，膚色白……腕上還有道舊疤。”

    青鸞聞言一窒，心臟怦怦加速：“還有嗎？”

    小廝撓頭尋思片刻：“……沒了。”

    “就只記得這些？”青鸞急著追問。

    “不瞞女郎。”小廝怯聲道：“那郎君披的大氅看著十分貴重，腿腳又不大利落，小的怕冒犯了貴人，當時只顧著小心攙扶，注意腳下，根本沒想著抬頭多看……”

    “……”

    青鸞心中一時五味雜陳，良久，她垂落眼睫從袖子里取出銀兩給那小廝：“罷了……倘若你再見到那人，就到大將軍府傳話給我，屆時還有重賞。”。

    不知底細前來霍府拜訪的年輕官員仍舊不少。畢竟，新帝心腹又是霍家嫡女，這樣的金枝落到誰家都是天降的福氣。

    因此青鸞盼了多日，沒等來那茶樓的小廝，倒是被這些人擾得不勝其煩。

    不過這種情況在陸衡從京郊大營忙完回京后，便很快得以扭轉。

    某日，一個倒霉的文官又來霍府，剛好被陸衡撞上。

    于是，那文官還未叩響府門，就感受到了來自驍騎將軍的“熱情關照”，被揪著衣領丟進了雪堆。

    這事很快在京中傳開，霍府門前才終于清凈下來。

    “日前我聽褚將軍說，陸二兄已向陛下請命，赴北郡任職。”青鸞將筆撂在硯臺上，端詳著自己在傘面上的畫作，對陸衡道。

    陸霍兩家婚約雖解，但陸衡待青鸞一切如舊。回京后，仍是一得閑空，就往霍府里鉆。

    他明白青鸞的心在何處，便將自己的心思都壓在了心底，相見時與她說說笑笑，反倒更似摯友。

    他順手接過侍婢端上來的茶點，應道：“父親與大哥已回了金陵老家，他處理好了族中事務，便一日都不愿在京中多留了。”

    陸彥與陸眺勾結淮南王府雖然論罪當誅，但李昭念其二人終究是自己的至親，又考慮到陸婉，遂只罷黜官職，免了死罪。

    如今局勢已定，陸羨本就不喜朝堂爭斗，父兄回了金陵，他便一刻也等不及，去北郡尋霍長翎躲清凈了。

    青鸞嘆道：“以陸二兄之才不能留于朝中，當真可惜。”

    “他素來志不在此，去了北郡或許還能更快活些。”陸衡道：“其實今日下朝后，我也去見了陛下。待年關過后，我打算率軍啟程，去往云都了。”

    青鸞面露驚訝：“這么快？”

    “北魏雖承諾三年之期，但我卻不想再等三年。”陸衡道：“三月入春，淮水河道就要開化。今冬雪多，開春后糧草必然豐足，我要先帶大軍熟悉氣候地形，以便再度北伐之日，行軍順暢。”

    聽著陸衡的話，青鸞盯著眼前半干的傘面，稍稍有些出神。

    寧晏禮給李昭留下書信，留下了穩固前朝的策略；給陸衡留下兵符，留下了大梁重新一統的希望。

    他當真是算好了一切，縱使不在，所有事的發展也都仍在他設計好的路徑上行進。

    這樣的一個人。

    一個不允許讓任何事脫離掌控的人，當真會就這樣撒手離開了嗎？

    艷陽晴好，一支支紙傘掛了滿院，在陽光下隨風齊動，如水面般波光粼粼。

    傘面上青紅白粉，花式各異，但大多還是梨花和海棠。

    青鸞踮起腳，將新畫好的那把系在廊檐下，她高高伸著胳膊，看得縉云和府中侍婢們膽戰心驚。

    陸衡從她手中拿過傘柄，輕松將傘面吊在廊檐上：“你一連幾日畫了這么多傘面，莫不是也要拿到東市去賣？”

    青鸞眸光一動，抬頭望向他：“你也知道東市那個賣傘的攤子？”

    陸衡微微頓了頓：“前些日子路過瞧見的。”

    青鸞似是沒有察覺他的異樣：“我是想試試畫這東西是否真那么容易。”

    陸衡看著傘面上秀麗的花瓣，含糊道：“你這不是畫得很好么？”

    “我的畫功徒有其表。”青鸞順勢道：“只占了七分形似，神韻卻不及他的三成。”

    “他”是指誰，陸衡不問也知。

    “我怎么看著倒覺你畫的更勝一籌？”他順口道。

    青鸞眼睫微顫，卻仍若無其事道：“你看過他的畫？”

    陸衡一愣，俊臉上迅速劃閃過一抹不自然：“我只是……覺得你畫的已經很好了。”

    “是嗎？”青鸞撥過一只刷好桐油的傘面，看著上面的梨花，思忖片刻：“我是臨著他的傘面畫的，只是遠不及東市那位賣傘的郎君。這些日子，我一直惦記著去那攤子拜訪，只是日前表兄同我說，京中可能仍有謝辭手下的殘黨，叮囑我近日減少外出，遂才作罷。”

    “京中藏有逆黨？”陸衡當即嚴肅起來：“我怎未聽聞此事？可曾向陛下秉明？”

    “表兄得了些線索，但因尚未坐實，便沒驚動昭陽殿。”青鸞道：“何況再過幾日就是年關，冒然將這消息宣揚出去，怕是連年都過不消停了。”

    “你此言也不無道理。”陸衡頷首：“可還是要再當心些，待此事尚無定論前，除了進宮，你便在府中好好待著，以免遇到危險。”

    青鸞妥帖地應了。

    陸衡走后，她身邊的侍婢忍不住湊近，低聲問道：“女郎可是記差了？那日司將軍前來，不是說過茶樓的事并非逆黨所為……為何女郎還與陸將軍說……”

    青鸞望著陸衡縱馬遠去的背影，淡道：“我有些猜測還需親自證實，此事莫要聲張，待會兒你幫我給表兄傳個信，拿上阿母那支白玉簪。”

    “白玉簪？”侍婢訝然道。

    霍府的白玉簪何其貴重，自家女郎要傳什么樣的信，竟需要以此為證？

    陸衡的身影消失于長街盡頭，青鸞收回視線，轉身邁回府門：“此事需得表兄念及司氏情誼誠心幫我，否則今日這番鋪墊，便無意義了。”。

    一連數日，青鸞除了進宮，當真做到了大門不出二門不邁。

    年關將至，她在府中也不閑著，早早給下人們發了銀錢布匹，帶著他們準備桃符，紙花，還提前張羅起了守歲的酒席。

    熱鬧的氣氛一掃昔日陰霾。

    侍婢打簾，卷入一股寒氣，縉云端著洗干凈的柏樹葉進來，對青鸞道：“女史，花椒和柏樹葉都備好了。”

    “你先暖暖手。”青鸞讓婢子接過她手中的托案，把她拉到火盆邊：“陛下已經下詔，歲末當晚將于宮中設宴，邀百官一同守歲。”

    縉云伸手烤了一會兒，便到她身邊一同幫忙泡元日要喝的椒柏酒：“那這些日子準備的酒席，豈不是白費了？”

    既是百官一同守歲，便不只是青鸞，就連霍遠山、霍長玉在除夕夜也要入宮。

    “怎么就白費了？”青鸞抓了把柏樹葉撒到酒壇里：“我已寫好了請帖，屆時你把寧府的人也一同叫來，帶著他們一同在霍府守歲。”

    縉云愣了愣：“可是他們……”

    青鸞知道她要說什么：“我知道，這段日子大家都不好受，但活著的人還得好好活，不是嗎？”

    縉云眸光微動，抿著唇垂低了頭，良久，默然頷首。

    歲末當晚，青鸞隨霍遠山、霍長玉一同進宮。

    因未出國喪，宮中依梁制，并未大行司樂，但在華光殿前仍按俗禮，由竹葦扎成堆，浸上火油點燃，架起了龐大的庭燎。

    熊熊的火光將夜幕照如白晝。

    方相氏玄衣赤裳，戴著猙獰的面具，披著厚重的熊皮，率領百數內侍在火堆旁儺舞。震天的念誦聲里，方相氏將“擊敗惡鬼”的幡旗呈至李昭面前，再由李昭將之擲入火中。

    霍遠山和桓昱一左一右，跟隨李昭立于百官之首，攜群臣將酒盞舉向天幕。

    青鸞盞中換了甜釀，飲下時，向遠處的司白看了一眼。

    司白微微點了點頭。

    儺儀結束后，百官隨李昭入殿。敬酒的喧囂聲漸起，青鸞笑著與人寒暄幾句，便借由離席。

    在司白安排下，她很快坐上馬車出宮，并在車上換下了官服。

    一出承明門，滿街花燈如晝。

    守歲之夜不設宵禁，整座上京城被喧雜的喜鬧聲浸透，東西兩市更是整夜不休，處處張燈結彩。

    人們執燈走上街頭，逛市集，看雜耍，相互問安說笑。孩童們將竹竿丟入火堆，捂著耳朵鉆到自家大人身后，歡快地看著竹竿噼里啪啦炸出紛燃的火星。

    馬車在擁擠人流中緩慢行駛，好不容易在朱雀大橋前尋得一處空地停下，順喜“吁——”了一聲，道：“阿姊，到了。”

    青鸞掀開車簾，一陣冷風卷著雪片迎面吹來，她微微瞇眼，摟著手爐將大氅攏緊：“這一會兒的功夫，竟又下雪了。”

    順喜轉過頭來扶她：“阿姊慢點。”

    青鸞在喧雜的熱鬧聲中鉆出車廂，接過順喜手中的傘：“半個時辰后，我若沒回來尋你，你便獨自先回宮去。”

    順喜應道：“今晚街上人雜，阿姊只身一人，定要多加小心。”

    “放心吧。”青鸞頷首：“我早有安排，不會有事的。”

    “下雪啦！下雪啦！”幾個孩童帶著儺舞面具，追著巨龍花燈從旁跑過。

    青鸞抬起傘，望了眼漫天飄舞的素白，只身步入熙攘的人群。

    街邊兩側的叫賣不絕于耳。

    以青鸞眼前的月份，著寬松衣裙身孕尚不明顯，外面又披了氅衣，更與尋常女郎無異。

    她閑適地逛著，不時在感興趣的攤位前駐足。余光里，總有一個戴著兜帽、身披玄氅的身影不遠不近地跟在身后，她裝作不曾察覺，邊逛邊看，不出一會兒，便買了一支艷色的簪花，又選了兩盒胭脂。

    “女郎，看看面具嗎？”街邊賣面具的老叟道：“待會兒儺舞隊伍就要來啦！買個面具也好跟著熱鬧熱鬧。”

    “好。”青鸞微笑頷首。

    面具架子上青頭獸面，各式各樣，青鸞挑了一只看起來沒那么猙獰的狐首面具，剛要從袖中取出銅板，就見身邊一人率先抬手，將一錠碎銀交到賣面具的老叟手里。

    “女郎若不嫌棄，這狐首面具便由在下相贈，聊表心意。”

    青鸞視線微動，落在那人玄色大氅的衣袖上，再向上看，兜帽下，是一張被青鬼面具遮住的臉。

    守歲之夜，男女互贈儺舞面具是為傾慕之意。

    青鸞眸光略轉，不易察覺地瞥了眼仍舊不遠不近混在人群中的那道墨影，之后，對面前的郎君嫣然一笑，低聲道：“動手。”