聞言，周堯自是不愿吃白食，但眼下有個祖宗站在跟前，又不敢隨意替他做主，便垂著頭站在那少年身后，一言不發。

    等了片刻都未等到那少年開口，周堯疑惑抬頭，此時才發現先前站在自己身前的少年，不知何時走至沈小娘子的推車后。

    瞧著那金尊玉貴的少年，蹲在幼童身前，一臉嚴肅地望著他，那場景著實有些好笑，扭過頭卻見那幼童驚得面如白紙，卻又因眼前之人方才幫過阿姐，不敢動彈，只能可憐兮兮地朝著沈之禾投去求助的目光。

    見此，周堯眼前一黑，心中暗道真是個活祖宗，莫不是今日酒多了，不然怎么無緣無故起了興致去捉弄一個幼童，想到此處，他扭頭望向沈之禾，只見她面色如常包著餛飩，對沈之安的目光視若無睹。

    作為沈記攤位的老食客，周堯自然知道沈之禾對幼弟的寵愛，換作往常早就上來護犢子。

    疑惑的目光在兩個人身上來回掃過，片刻之后，在他快忍不住時，蹲在沈之安身前的少年終于有了動作。

    在周堯驚詫的目光中，抬手伸向沈之安，彈了他一個腦瓜嘣，“你可知若是那位被衙差帶走的男子，在你阿姐的攤位前摔壞了，哪怕你阿姐再舌戰群儒，也無法洗清那人潑在你阿姐身上的臟污，那你阿姐今日恐有牢獄之災。”

    也算是今日這小娘子性子實在合自己眼緣，這才提點兩句。

    聞言，幼童眼眶瞬間泛紅，驚惶地望向站在攤位前地沈之禾，瞧著她不如往日那般笑著安撫自己，當即驚慌失措地從矮凳上爬起。

    “阿姐，之安今日，今日就是瞧著那人欺負阿姐，這才想教訓他一下。”沈之安倉皇地抱著沈之禾的腿，仰著滿是淚痕的臉，哽咽道。

    寒風瑟瑟，街道上偶爾行過三三兩兩的路人，頂著嚴寒朝家中趕去，無人注意街角的動靜。

    聽著沈之安帶著哭腔的嗓音，沈之禾心中十分矛盾，今日他趁著那姓李的公子不注意，將冰塊丟到他腳下，若是摔出個好歹，那她真的是有理也說不清，自然是要教訓他一番。

    可如今瞧著他被那少年嚇哭的可憐樣，又十分心疼，當即抬頭瞪了眼少年，隨后將他攬在懷中，輕聲哄著。

    好不容易將懷中的弟弟哄好，沈之禾心中暗道，之安年歲小又聽話，今日此等行為，估摸著是這幾日被自己養的膽子大了些，需好好管教，只是何苦這般嚇唬他。

    瞧著被自己嚇哭的幼童，少年摸了摸鼻子，只得受了沈之禾那眼。

    “噗嗤。”難得瞧見少年吃癟的周堯，一時不查輕笑出聲，對上少年涼颼颼的視線，他瞬間收斂笑意，舉著雙手，朝不遠處走去，“謹之你在此處稍等片刻，我去尋個小木桌來。”

    沈之禾瞧了眼周堯遠去的背影，聯想著方才那衙差對少年恭敬的態度，她心中對少年的身份有了猜測。

    與此同時，少年斜倚在沈之禾的推車前，也不理周堯，只垂眸瞧著少女指尖靈巧翻飛，一只圓鼓鼓的餛飩便出現在她手中，不消片刻，她身前的木盤中便擺滿了如同元寶似的餛飩，小巧可愛。

    “小娘子可有考慮過送他去學堂？”

    剛巧沈之禾掀開鍋蓋，白色的水汽蒸騰而起，少年的神色模糊不清，只聽見他清冽的嗓音穿過水汽，落在她耳畔。

    “自然是想的，只是郎君也瞧見了，奴家如今不過想擺個攤糊個口罷了，便時常有人來搗亂，今日若無二位郎君相助，我與幼弟恐無法脫身，哪還有余力送之安去學堂。”水霧散去，沈之禾心中詫異，卻面上不顯，只是垂著頭將盤中的餛飩下入滾水之中。

    滾圓的餛飩隨著滾水不斷翻騰，沈之禾取過蒸籠置于鍋上，用凍得通紅的指尖捏起一個個小巧可愛的小籠包放入其中。

    少年歪著頭，望著眼前動作不停的少女，無聲地咧唇一笑，有意思，沒成想這偏僻小鎮還有這般有意思的人。

    不僅做的吃食合他口味，連性子都這般有趣，他睫羽微垂，藏住眸底深處的興味。

    就在沈之禾餛飩出鍋之際，周堯搬著一張小木桌與矮凳從不遠處走來，“小娘子不如準備兩張這種桌子如何，畢竟如今你賣得著餛飩，總不能讓食客如往常那般站著吃。”

    走近后，周堯將手中扛著的桌椅放下，估摸著是桌椅有些分量，天寒地凍之際，周堯喘著氣，臉上泛著紅暈，額間也泛起細密的汗珠。

    “多謝郎君提醒，是我思慮不周了。”沈之禾將手中的餛飩放在木桌上，轉身去端小籠包。

    恰好錯過少年促狹的目光。

    “二位請慢用。”將手中的小籠包置于桌上，沈之禾思索片刻，想著后世有些人偏愛醋，在吃小籠包時極愛蘸著醋吃，她想了想又取過一只空碟，倒了一碟送到二人桌上。

    豬油的香味撲鼻而來，少年的注意瞬間回到眼前的木桌上，他瞧著瓷碗中熱騰騰的白湯上，泛著點點油花，碧綠的蔥花點綴其中，別有一番風味。

    少年拿起沈之禾用滾水燙過的勺子，在碗中攪動，滾圓的餛飩隨著他的動作上下漂浮，如幼時舅舅送給自己的小舟般有趣。

    他舀了一個，略吹了吹便塞入口中，牙齒咬破那層薄薄的餛飩皮，他眸子一亮，肉汁的鮮香瞬間充盈在唇齒之間。

    雖說那少年吃的極快，但他動作極為優雅，瞧著便是長年養成的習慣，他將口中的餛飩咽下，抬手夾起一個皮薄餡大的小籠包。

    入口之際，目光落在那碟醋上，他沉吟片刻，“敢問小娘子，那碟醋是何意？”

    “回郎君的話，這醋便是用來蘸小籠包的，您若是要吃小籠包，可得小心些，這小籠包又名小籠湯包，里頭裹滿湯汁，您瞧這就能瞧出。”沈之禾快步走近，指著小籠包的底部道。

    “阿姐說得對，昨日之安吃的時候，湯汁都滴到身上了。”沈之安躲在沈之禾身后，小手攥著她的衣擺，探著頭沖那二人道。

    聞言，少年有些詫異，原想著自己方才將他嚇哭，雖說小孩可能不記仇，但也不會這么快便主動與。自己搭話，他目光從幼童臉上劃過，落在沈之禾身上。

    與此同時，幾名男子循著味，頂著寒風從不遠處走來，遠遠地便瞧見周堯坐在攤；位前，心念一動，腳下步子加快。

    “周公子，許久未見，周翁問問還好？”為首的男子還未走近，爽朗的笑聲便傳了過來，走近才瞧見周堯身前坐了為清貴少年，“這位是？”

    “家中表親，落了難來家中借住。”周堯知那祖宗喜清凈，當機立斷，“諸位，在下忽然想起家中還有要事，先行一步，改日請各位得勝樓一聚，告辭。”

    順手丟下一枚瞧著重量不輕的碎銀，“小娘子，稍后在下會讓府中之人來取吃食，這小籠包與餛飩各五份。”

    話音未落，身前的少年早已走出一丈遠，周堯當即大步跟上，生怕那祖宗再去尋酒喝。

    沈之禾瞧著遠去的二人，瞧著攤位前的木桌，心中嘆了口氣，自己還要將那木桌送還回去，不過好在那周堯財大氣粗，若不是他，今日自己恐怕一份都賣不出去。

    捏起桌上的碎銀，她頓時眉眼一彎，心中暗道值了，這枚碎銀估摸著有五兩，抵自己出好幾日攤了。

    “小娘子？”為首那男子瞧著沈之禾出神的模樣，心中不滿，但又瞧著方才周堯出手闊綽的模樣，只得按住性子，再度開口。

    回過神來的沈之禾，將碎銀塞入腰間，笑著望向那幾人，“幾位，要吃些什么？”

    “按照方才周公子的，給我們一人來一份。”那人大刀闊斧地在木桌旁坐下，上下打量著沈之禾，心中暗道，這小娘子雖說有幾分姿色，但年歲也忒小了些，難不成周家郎君就喜歡這掛？

    要不然以周公子的身份何苦要來這等小攤位，那男子似乎覺得自己摸到了事情的真相，心中對尋求周家幫忙的事有了幾分成算。

    “您的餛飩與小籠包好了，小心燙。”沈之禾不知這幾人心中所想，將餛飩與小籠包放到幾人桌上，隨機回到推車前，將周堯要的五份尋了一個食盒裝好。

    心想這餛飩是生的，小籠包半熟，周家廚子將它們弄熟應該沒什么問題，只是餛飩的湯底恐怕調不了與自己一樣的。

    正想著，沈之禾手下動作一頓，遲疑片刻，終究還是沒有打算將調配的法子告訴周家人，畢竟這還是目前自己立身的法子。

    “小娘子，你這餡用的是什么肉，怎么這般鮮嫩？”那男子咬破小籠包，鮮甜的肉汁從嘴角滑落，消失在黝黑的胡須中。

    那人來不及擦拭，嘴巴抿住，飛快吸溜一下，這才堪堪止住下滑的湯汁，將里頭的湯汁吮吸殆盡后，他才小心翼翼地咬了口肉餡，鮮嫩的口感令人驚奇，他嚼了許久都舍不得下咽。

    那人瞇著眼，心中暗嘆，自己白活了三十余年，直到今日才吃上此等美食。

    立在推車后的少女，聞言眸中泛起一點笑意，“豬肉餡的。”

    寒風陣陣，街邊的旌旗隨風舞動，街角幾人陷入一片死寂。