1999年的鐘聲敲響，2000年的初雪如約而至。
不論時(shí)間如何變換，季節(jié)更迭都遵循著古老的規(guī)律。新年這天，佐為站在進(jìn)藤家二樓臥室窗邊，滿臉幸福地欣賞著雪花從天空慢慢飄落的軌跡。平安時(shí)代的雪，江戶時(shí)代的雪，平成年代的雪，下落的速度都是一樣的，就像人們對(duì)圍棋的喜愛那般。
佐為輕輕掩住眸中的感慨，只覺百感交集。他同光一樣深愛著圍棋，懷抱著一樣的執(zhí)念，追求著一樣的境界，那種情感或許有些走火入魔，卻也再真切不過。
“感謝上天……讓我還能陪在小光身邊。我不貪心，只要讓我靜靜看著他成長就好……”
這是他的心聲，小光聽不到。
進(jìn)藤光靠在座椅靠背上，倒轉(zhuǎn)過頭來，望著上下顛倒的幽靈。
“佐為？你在看風(fēng)景嗎？”
幽靈微微一笑說：“小光，外面下雪了。瑞雪兆豐年，今年也會(huì)是充滿希望的一年吧。”
聽佐為的聲調(diào)像是已經(jīng)放下了很多過去在意的事，從側(cè)面看著他溫和的表情，光有點(diǎn)小小的傷感。
特別定段賽告一段落，本因坊預(yù)選他也順利通過了，一切都朝著最積極的方向進(jìn)展……那么，明年的5月5日，這個(gè)讓人操心的幽靈還能留在房間里嗎？如果再面臨一次選擇，他還能認(rèn)真傾聽佐為的話語嗎？能把沒下完的那一局下到最后嗎？
幸運(yùn)與不幸的分界線模糊不清，他深刻地察覺到，“渴望”與”貪欲”之間那道巨大的鴻溝正在逐漸拉近。
偶爾，只是偶爾，進(jìn)藤光的心里會(huì)產(chǎn)生一種強(qiáng)烈的向往，向往自己和佐為真正融為一體，那樣的話，不論是佐為還是他都會(huì)輕松許多。
可是兩個(gè)人的靈魂就是兩個(gè)人的靈魂，誰也不能自作主張地將他們變成一個(gè)人。
而且有一件事是只有兩個(gè)人才能做到的——
那就是對(duì)弈。
進(jìn)藤光拼命地?fù)u了搖頭，對(duì)佐為展露笑顏。是啊，他已經(jīng)決定不再分心了，圍棋之神是為了讓他和佐為對(duì)弈才把佐為送回來的，他要做的只有下棋，僅此而已。圍棋，塔矢，佐為，他全都要。全都緊緊攥在手心里。
“不想這些了，出門！出門！”
“好耶！出門！”
一人一魂走上新年首日的街道，到處都裝飾著喜悅的彩燈，東京塔也點(diǎn)亮了特別的七彩顏色。雙腳踩在雪地上，吱嘎吱嘎的聲響格外可愛，讓光忍不住多踩了幾腳，一條，兩條，三條，他努力想把腳印踩成一條筆直的線，一不小心歪了身體、就有種從高樓墜落的驚險(xiǎn)感，嚇得他捂著心臟拼命調(diào)整平衡重心。
“哇啊——”
幼稚鬼進(jìn)藤光戲劇性的大叫直接遭到某人目擊。
“……你在做什么，進(jìn)藤。”
是塔矢亮。他的表情有點(diǎn)無語。
今日的亮身穿深紫色的傳統(tǒng)日式和服，羽織前掛著一顆白色的羽織紐絨球，和雪天十分般配。不愧是貴公子，冰天雪地還穿和服，絲毫都不嫌冷。
“塔矢！我……我這是童心未泯啦。好不容易休假幾天，當(dāng)然要玩?zhèn)�痛快！”光頓時(shí)紅了臉，但還是理直氣壯地說了下去，“你也一起來！”
“啊、你別胡鬧……”
一秒之間，一堆小小的雪團(tuán)已經(jīng)鉆進(jìn)了塔矢亮的后脖子，冰冰涼涼的，他一個(gè)激靈想把雪掏出來，卻誤打誤撞摸到了光的手，雪團(tuán)反倒掉得更深了。亮破天荒地大叫出聲，光連連道歉，一不留神就被對(duì)方撿起一塊更大的雪塞進(jìn)了脖子，好刺激的涼意，光一邊反擊一邊防御，最后一屁股摔進(jìn)公園的草叢里，笑得眼淚都出來了。
“哈哈哈哈！你不也是個(gè)幼稚鬼嘛，塔矢！”
“是你先動(dòng)手的！”
怒氣沖沖的亮在棋盤外十分罕見，今天也算解鎖了稀有畫面吧。進(jìn)藤光笑了半天，才慢慢直起腰，問身后的幽靈：“……我們今天要做什么來著，佐為？喔，對(duì)了，是不是要去找伊角先生他們下棋？”
他總算想起了今日出門的本意。
“下棋？當(dāng)然要！絕對(duì)要啊！”
佐為歡笑著條件反射地蹦來蹦去，看到他單純的快樂，光感到心口涌出一股暖流。
在下次正式比賽來臨之前，光打算自己先休養(yǎng)生息一番，免得久原又來耳提面命八百遍“棋手的健康管理”。反正閑著也是閑著，不如干脆讓佐為過過棋癮，于是進(jìn)藤光約上了全部能叫動(dòng)的圍棋朋友。
即使是新年第一天，這群棋癡聚會(huì)的唯一理由也只是下棋。上輩子似乎也經(jīng)常這樣，大家一起跑去和谷租的單身小公寓里，擠在一起喝酒，看完紅白，吵吵鬧鬧地復(fù)盤，醉酒之后把棋子弄得到處都是，酒醒了卻誰都不認(rèn)賬、最后一定是伊角無可奈何地主動(dòng)收拾，可好笑了。
不過那時(shí)塔矢亮都不參加他們的酒桌活動(dòng)，只有進(jìn)藤光單獨(dú)叫他去神社初詣，他才會(huì)出門。
沒想到今天他愿意來……是性格變了嗎？
這邊光和亮還沒踏入伊角的房間，那邊和谷已經(jīng)迫不及待地開門出來迎接了，他臉蛋也紅撲撲的，好像剛打完一場雪仗：“進(jìn)藤，塔矢，還好你們來了！下周就是新初段聯(lián)賽了，伊角先生緊張得要死，快給他來頓心靈按摩吧，我們正在輪流和他對(duì)局呢。”
房間里院生們都在，包括久原，他咔嚓按下快門，看來感冒已經(jīng)痊愈了。見到這群老熟人的面孔，光的心情也輕松了許多。
“新初段聯(lián)賽……伊角先生的對(duì)手是桑原老師吧？”他走到棋盤旁，問。
伊角嘆了口氣，為了習(xí)慣穿正裝的感覺，他今天也堅(jiān)持穿著西服出門，坐姿都筆挺筆挺的，連帶著嗓音都成熟了三分：“是的。我不太擅長和年長的對(duì)手下棋……桑原老師一看就很會(huì)心理戰(zhàn)術(shù)，恰好是我最怕的類型。萬一在鏡頭面前丟臉就壞了。”
所以他才在苦練正坐。院生之間對(duì)弈確實(shí)沒那么緊張，多數(shù)人都是盤腿下棋的，在幽玄之間那么典雅高貴的地方，還真不敢跟平常一樣。
“太在意的話說不定會(huì)弄巧成拙喔。”光給出了成年人的建議，“順其自然就好啦！反正輸給桑原老師也不丟人！”
伊角無奈滴汗，“還沒開始就想輸?shù)氖略趺葱小?br />
“話說回來……”盤腿坐在一旁的和谷想起什么似的皺了皺眉，“為什么你倆都不是初段了，還能參加新初段聯(lián)賽啊？”
矛頭直指進(jìn)藤光塔矢亮兩人。房間里的眾人也都齊刷刷轉(zhuǎn)向他們，似乎抱有相同的疑問。
光理所當(dāng)然地聳了聳肩。
“嗯？因?yàn)橐侵挥幸粓霰荣惖脑挘筒荒芙小?lián)賽’了吧。”
和谷沖他伸出了食指，吼道：“關(guān)鍵不在這里吧！‘進(jìn)藤四段對(duì)森下九段’，而且還是分先，已經(jīng)完全和新初段聯(lián)賽沒關(guān)系了！”
“畢竟要是讓二子的話，森下老師就徹底沒法下了呀。”
“什么啊這個(gè)語氣！真讓人不爽！”
抱怨歸抱怨，和谷也明白，這是事實(shí)。進(jìn)藤能下贏白川七段，那跟自家?guī)煾钙狡鹌阶步^非癡人說夢(mèng)。自己明明發(fā)誓要追上進(jìn)藤的，結(jié)果半年過去了，進(jìn)藤的影子都沒摸到，連追上伊角先生的目標(biāo)都遙遙無期，他得加倍努力了！
光看出他的不甘，順便扯出了塔矢亮分散火力：“塔矢也一樣啦，‘塔矢三段對(duì)巖名九段’，也只是讓先而已。和谷你倒也說說自己啊，院生第一名現(xiàn)在被越智偷走了，你難道就不會(huì)覺得不甘心嗎？給我快點(diǎn)追上來啦！追上來！”
“？？？進(jìn)藤你說話的語氣怎么跟我老師一模一樣！”
“別說廢話，現(xiàn)在就快來跟我下一局！”
進(jìn)藤光，被森下茂男附身。
和谷不知道的是，上輩子光就是天天在森下研究會(huì)聽森下老師這么念叨，才會(huì)學(xué)得如此惟妙惟肖。
冬天的被爐十分溫暖，幾個(gè)人縮在桌邊，直接都不想從里面出來了，棋也下得越來越困。只有輪到塔矢亮上陣時(shí)，整個(gè)房間的人都會(huì)被突如其來的冷氣凍醒幾秒。
這時(shí)，門鈴聲“叮咚”響起。
還有其他人沒到嗎？
伊角和顏悅色地抬起頭，“喔，是他們來了。九星會(huì)的朋友們說也想見識(shí)見識(shí)進(jìn)藤的實(shí)力，我就給他們打了電話，你們不會(huì)介意吧？”
光直接叫了出來：“九星會(huì)！就是和中國棋手關(guān)系很好的那個(gè)社團(tuán)！太好了，我還想跟他們打聽打聽中國的事呢。”
久原若有所思地瞥了他一眼。
這家伙，對(duì)中國的興趣還沒消失啊。
據(jù)九星會(huì)所言，中國新生代棋手的綜合實(shí)力還不如韓國，但勝在人口基數(shù)大、訓(xùn)練體制也有優(yōu)勢，一二十年后有機(jī)會(huì)出現(xiàn)顛覆世代級(jí)的明星棋手。可是，僅憑這一點(diǎn)，值得進(jìn)藤如此在意嗎？
上次來日本的楊海，棋力也只是正常日本七八段的樣子……
從伊角家告辭后，久原木子郎也一直一言不發(fā)，甚至沉默得有些過分了。在他心中盤算著某個(gè)特別的計(jì)劃，而這個(gè)計(jì)劃的主角還缺一個(gè)實(shí)施計(jì)劃的契機(jī)，只差這個(gè)契機(jī)。他早就知道進(jìn)藤光就是sai，過去的幾個(gè)月進(jìn)藤光的進(jìn)步也確實(shí)令人驚嘆，然而，久原還是不得不承認(rèn)：即使是進(jìn)化后的進(jìn)藤光，離真正的“sai”的實(shí)力也尚有顯而易見的差距。
問題的根源出在“sai”的真面目上。他曾說過自己可以不在乎，只要進(jìn)藤光能繼續(xù)下棋就好。但事實(shí)是，如果想讓進(jìn)藤光繼續(xù)進(jìn)化，他就不得不弄清楚這個(gè)問題的答案。
已經(jīng)不是能用一句“不在乎”就搪塞過去的階段了。
想突破現(xiàn)在的進(jìn)藤的瓶頸，就必須了解sai的本質(zhì)。所以他才會(huì)跟蹤進(jìn)藤塔矢到因島。但真相還處于撲朔迷離的霧氣深處。
進(jìn)藤那莫名的焦躁，便是強(qiáng)有力的證明。
——他得做點(diǎn)什么。
與久原木子郎的決心一起到來的，是2000年的新初段聯(lián)賽。
進(jìn)藤光vs森下茂男，日本棋院成立以來破天荒第一次以分先形式的新初段聯(lián)賽，觀戰(zhàn)者依舊熙熙攘攘。緒方掐滅煙頭走進(jìn)室內(nèi)，卻發(fā)現(xiàn)桑原本因坊早已坐在電視機(jī)前默默等候，見到他現(xiàn)身，桑原“呵呵”一笑，招呼他在旁邊的位置上落座，似乎毫不驚訝。客套間，緒方瞟了一眼四周，今天的人數(shù)不比特別定段賽最后一局時(shí)少，院生們也擠在墻邊肩并肩地站著，明明這種水平的對(duì)局，他們就算看了也未必看得懂，只是出于對(duì)進(jìn)藤本人的興趣……嗎，緒方本想如此批評(píng)他們不務(wù)正業(yè)，轉(zhuǎn)念一想，自己又何嘗不是如此。
若不是出于對(duì)進(jìn)藤光的興趣，他大可等到下下個(gè)月的名人戰(zhàn)循環(huán)賽再直接與他交手。可他等不及了。連他本人都無法解釋這種執(zhí)念的來源。這時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音轉(zhuǎn)移了他的注意力。
“光是看著多沒勁吶，緒方君，我們來打個(gè)賭吧，你覺得誰會(huì)贏？”
桑原本因坊砸吧著滿是皺紋的嘴唇，饒有興致地用食指關(guān)節(jié)叩擊座椅一側(cè)。站在墻邊的院生們驚得臉都綠了。桑原老師這潛臺(tái)詞是，進(jìn)藤那小子面對(duì)職業(yè)九段也“有可能”會(huì)贏？
緒方不動(dòng)聲色地重新點(diǎn)了一根煙。
“進(jìn)藤吧。”
“嚯嚯……這可真是不巧，老夫也想賭這小鬼，看來賭約是沒法成立了。”
進(jìn)、進(jìn)藤光究竟是何等怪物？聽到桑原的回答，和谷頓時(shí)失去了繼續(xù)在這里看下去的勇氣，他何德何能覺得自己能以進(jìn)藤為目標(biāo)？進(jìn)藤今日的對(duì)手可是自己從未看清過真實(shí)棋力的“地獄黑熊”——森下老師啊！