金沙城實在是奇怪，城外那些所謂罪奴骨瘦如柴，人如同干尸一般。而城內的人卻錦衣華服，滿頭珠翠。尤其是女子，皆恨不得將擁有的所有珠寶首飾都佩戴在身上，以彰顯自己的財富。
也不知道這金沙國現如今流行什么妝容，無論男女皆簪花，面上的胭脂水粉一重又一重，隨著他們夸張的笑鬧撲簌簌地往下掉，十分可怖。
不過除此之外，他們看著倒不像那小卒一般瘋狂，言行舉止與常人無異。不過這也不是絕對的，那小卒一開始也正常的很，卻突然瘋狂。誰知道這些百姓是不是也被幻術所控，下一秒就發瘋。
孔銜枝笑容僵硬在臉上，微微吐氣，屏住呼吸，甕聲甕氣道：“我是沒想到，這烈日炎炎的沙漠里還能看見這片白花花的飛雪。”
“呵。”玉蘭衡斂眸，又低又短促的笑了一聲。
將落下的粉白脂粉比作飛雪，倒還真是挺像。
不過...
“你看那里。”
玉蘭衡示意孔銜枝看向街角陰暗處，佝僂著身形的罪奴將一框框貨物從巷中搬出。他們將這沉重的竹簍背在身上，行走在金碧輝煌下的陰影里，與這靚麗的街道行人格格不入。
“這些罪奴，從何而來？”
罪奴者，便是奴隸，這是只有人族中才有的一種特殊存在，多誕生于兩國交戰后，敗國的百姓。也有一些犯了大錯的罪人，同樣會被充作奴隸。
金沙國至少與世隔絕了十多年，且除此之外，最近的國家在沙漠之外，還算是強盛，至少比起金沙國來，國力盛了十倍。
無論如何，這些罪奴都不可能來自于戰敗國。可若是犯了錯的罪人，數量未免也太多了些。
“你有沒有發現一點。”玉蘭衡環伺一周，“金沙國只有這一座城池，說是國，其實就是一個稍大的城池。但即便如此，城中的百姓也太少了。”
聞言，孔銜枝立刻細細觀察周圍。這條道路是一條寬敞主道，沿街皆是店鋪，但這些店鋪中，不過開了三成，且這三成中，一成賣珠寶首飾、一成賣胭脂水粉、剩下那一成賣布匹華服。
除此之外，城池應有的客棧酒肆完全見不到，甚至就連那些賣吃食或雜貨的店家都沒有。就仿佛，仿佛這個國度的人不需吃喝，只需要裝點自己即可。
而街上的行人，從孔銜枝二人進城到走完這條主街，所見到的人數不過一二百，反倒是那些行走在陰暗處的罪奴，孔銜枝粗略一數，都有五百多人。
思及此，孔銜枝拉著玉蘭衡進了街邊開著的一家鋪子里，“走，找人問問這金沙城去。”
這鋪子是賣脂粉的，一進門就滿鼻子香氣，各色香味混雜在一起，熏得人腦仁疼。
或許是為了彰顯自家產品，那掌柜粉白滿臉，厚厚一層撲在臉上，五官都要成了一個平面。若是光看臉，甚至都無法區分這人的性別，只能從發髻上看出，是名婦人。
剛巧，此刻店內沒有客人，那掌柜坐在柜臺后頭打盹，孔銜枝想著她一定是經常坐在這個位置，手撐著的紅木柜臺上有一塊都被落下的脂粉給涂白了。
騶吾乖巧，自覺站在門口，完美遮擋住本就不大的店門，包準沒有其他人能進來打擾。
玉蘭衡自從進了這屋子，就蹙眉閉目，站在屋子中央，離周邊柜臺上胭脂水粉盡力保持一個最遠的距離，顯然是嫌棄極了。
這種打交道探聽消息的活孔銜枝本來就沒指望他干，十分自然地上前，隨手拿了柜臺邊上的一盒胭脂后，敲了敲柜臺道：“掌柜的，這胭脂怎么賣？”
“誰啊，大中午的打擾老娘睡覺。”
那掌柜聲音又尖又利，像是貓爪在青石磚上撓過一半，刺耳的很。
“好姐姐，打擾了你是我不對，只是我這急著買胭脂，還請姐姐見諒。”孔銜枝嘴甜，對著掌柜這張恐怖的白臉兒也能一口一個好姐姐叫的親切。
玉蘭衡掀開眼皮看了他一眼，心中升起一種微妙的怒意，整個人的氣勢都冷了三分。
“我的媽耶，哪兒來的丑鬼！”孔銜枝對掌柜笑得溫柔，那掌柜卻像是見了鬼一樣，驚的眼睛瞪的溜圓，手掌直拍胸口，拍的一陣起伏。
“可得離我遠些，這樣的丑陋，可嚇死奴家了！”
孔銜枝笑容僵在臉上，他孔大公子長這么大，容貌昳麗身姿風流，還從未有人說過他丑！
這人竟然說他丑！！！
耳后的那一聲輕笑雖然極淡，但孔銜枝還是聽得一清二楚。
那是來自心上大美狐的嘲笑。
“啪嘰”一聲，雀雀的心碎掉了啦！
“我說你也是，既然想到了用面具遮住臉，為什么不干脆全遮起來。這樣丑陋的面容，倒是白瞎了這樣好的一幅面具。”掌柜從柜臺后走出來，上下打量著孔銜枝，口中嘖嘖稱奇，“你這衣服用料不錯，若是上面再鑲嵌滿珍珠翡翠才更配得上這料子。頭上也素凈了些，光發冠和翠羽哪兒夠啊，雖是男子，可簪花寶珠也少不得。”
掌柜在孔銜枝面前站定，單手摩挲著下巴，刮下一簇簇粉末，“不過說句難聽的，就算你穿戴上我說的樣子，可這天生的丑陋卻是無法遮掩的。”
說著，掌柜竟還憐憫地嘆氣搖頭。正巧，余光掃到屋內的玉蘭衡，語氣更加驚訝，“呀，這丑人還扎堆呢？你穿的跟披麻戴孝似的，還不如他呢！”
“噗！”
孔銜枝險些沒笑出聲來，腮幫子鼓地溜圓，好懸才憋住。感受到身后驟然爆發的殺意，孔銜枝忍著笑意，快步后退至玉蘭衡身邊，拉著人的袖子搖了搖，小聲哄道：
“哥哥莫惱，在我心里你是最最好看的，天底下誰都比不得你。”
雀雀一雙翠眸亮晶晶的，這般滿心滿眼都是自己的倒映，竟生生讓玉蘭街的怒氣真消了三分。
“哼。”玉蘭衡冷著臉抽出衣擺，“誰是你哥哥。”
這狐！變得忒快！
孔銜枝看著空落落的手心，翠眸眨了眨，心說這狐貍又惱了什么，怎么哥哥又不讓叫了，明明這些日子都給他叫習慣了。
雀雀多聰明啊，腦子一轉就想到了緣由，眼中笑意更勝。
這狐貍，醋勁還挺大，可誰叫鳥喜歡呢～
孔銜枝又哄了兩句，眼看著就要把狐哄好了，那掌柜的清了清嗓子，點火來了。
“唉我說，王八看綠豆，兩個丑人倒還互相看對眼兒了。”掌柜扭著腰從貨架上拿下十來個胭脂盒，施舍般地向前遞了遞，“噥，也算老娘心善，這些可是我店里的寶貝，你們買回去像我這樣裝扮，應該就能入眼了。”
也不知道玉蘭衡是怎么做到的，他身上散發出來的冷氣，都能將空中漂浮的一些細小粉末凍住。
孔銜枝現在沒了妖力，又離他這么近，竟感覺到一絲寒意，發間的翠羽都給凍的，立得筆直。
長嘆一口氣，孔銜枝搓了搓手心，趕在大美狐發火前將掌柜的拉遠了些，靠著幾枚金元寶才讓那掌柜揭過這茬。
這掌柜雖然話多，可為人倒還算熱情，再加上話多有利于收集信息，孔銜枝只好委屈玉蘭衡一會兒了。
“原來你們是外來人啊。”掌柜托腮，眉頭高高挑起，“我都好多年沒見過外來人了。自從那些商人死后，就再沒有外人來這里了。”
又是商人。
孔銜枝心中一動，故意問道：“我家中遠房叔叔也是游商，當年說要來金沙國，卻一直沒有回去過。你說那些商人死了，可知是為何而死？”
“嗯，大概是十年前吧...”
掌柜說的話和那小卒說的一般無二，不過她說的倒是更細致一些。
“當年王上殺了好多商人，甚至還下令，看見游商舉報者，賞金十兩！”掌柜伸出雙手使勁晃，手上也是厚厚一層水粉，“十兩黃金啊！為了錢，不知道枉死了多少人。”
“那若是想要面見國君王后，不知可通過何種方法？”孔銜枝又問道。
“你想見王上和王后做什么。”掌柜警惕地看了他一眼，“你不會是想要為你叔叔報仇吧。”
“自然不是。”孔銜枝笑笑，“只是我見此地環境優美，人杰地靈，想定居在此。剛巧，我帶了一些寶貝，想要獻給國君和王后，來換個一官半職。”
掌柜連連擺手，驚呼道：“可使不得，那些游商的下場還不夠慘嗎？你這寶物一上供，包準被殺。而且，我等平民哪兒有進宮的機會，還是別想了。”
“若想留下來定居，不若開個鋪子也能維持營生，我隔壁的鋪子倒是還空著，不過丑話說在前頭，你們只準賣首飾衣衫，可不許跟我搶生意啊！”
這掌柜確實心腸不錯，孔銜枝在她店里買了許多珍藏，品質上佳，準備日后送給柳煙煙和紅娘。至于進宮的法子，估計只能去宮墻外看看，有沒有溜進去的機會了。
剛要出門，正遇上一罪奴背著沉重的竹簍悶頭往店里進，他沒注意路，一頭撞在騶吾身上，差點沒摔在地上。
“要死啊你！”掌柜見此怒氣沖沖，抄起長鞭就抽在了罪奴身上，尖聲罵道：“這可全是我為了選秀準備的行頭，要是摔壞了耽誤我進宮選秀，我定要將你抽得皮開肉綻！”
選秀？
孔銜枝腳步一頓，忽然勾唇，計上心頭。
這進宮的法子，不就來了嗎。