“我的爺，我保證，這一座小院，您租它絕對不虧！”
傍晚，牙子帶著“主仆”倆繞蘭茵街走了一圈，最后停在一座空院前，指著那古色院門激情介紹說：“蘭茵街是離帝宮最近的一條街，住的都是些官老爺，您瞧瞧左鄰右舍，都是籠鶴司的老爺們，這地方外人不敢來，住著多安全啊。”
這邊確實清凈，連個貨郎都沒有，哪怕一墻之隔，睡懶覺也不容易被吵醒。裴溪亭示意牙子開鎖，說：“外人不敢來，歹徒敢不敢來？”
牙子低頭解鎖，說：“凡事皆有可能！但您可以和鄰居打好關(guān)系啊，如此就算遇到打家劫舍的，您嚎一嗓子，四周都是現(xiàn)成的護衛(wèi)，還都是好手。”
院門開了，露出空曠干凈的小院，顯然是時常打理著的。左廊是廚房和兩間雜屋，正中是打通的前堂、膳廳和茶室，右廊則是三間寢屋。
牙子一邊比劃一邊說：“主臥室?guī)浚愒O都齊全。”
元方見已經(jīng)以七種理由拒絕了前七套宅子的裴三公子總算沒有掉頭就走的意思，便去檢查屋子，暗自祈求裴三公子趕緊拍板，他快餓死了！
——下次和裴溪亭出門，必須要提前準備干糧，這也太能逛了。
裴溪亭往右走，打眼是一墻的應時薔薇，粉白綴著桃紅，不禁目光微停，喃道：“‘忽驚紅琉璃，千艷萬艷開。’1”
牙子見裴溪亭喜歡，忙說：“您一看就是有雅興的主！這薔薇花墻開得極好，但也需要打理，因此這院子才能空著，籠鶴司的老爺們公務繁忙，哪有這份空閑？”
元方從廚房躥出來，對裴溪亭點了下頭，眼睛里赫然寫著：真的不錯，租下吧租下吧。
裴溪亭也覺得不錯，主要是喜歡這面薔薇花墻。他問：“多少錢？”
“您誠心想租，我也給您實惠價，月租九千文，如何？”裴溪亭沒說話，牙子忙又說，“兩位，鄴京的房價你們是知道的，何況是蘭茵街？這院子若要賣，沒個兩千兩絕對拿不下。”
“同樣的地皮大小，左鄰租六千，右舍租七千，獨我九千，”裴溪亭似笑非笑地瞧著牙子，“我看起來像錢多沒地兒花的冤大頭嗎？”
元方默默點頭：還真像。
牙子撓撓頭，賠笑說：“您真是有備而來啊，行，我就跟您交個底。您左鄰是游左使，當年在匪徒刀下救過我東家，您右舍是蘇大夫，給東家治好了隱疾，這都是大恩德啊，少收千八百算什么？若不是他二位不收，咱東家早就把院子送出去了！咱們行里都是好地皮，價錢肯定不便宜，但絕不會故意誆人，這點您放一萬個心。至于這院子，我給您說句實在話，您想租可得趕緊了，前兒有一位年輕公子直奔這院子來打聽呢，我瞧那派頭那氣度，來歷絕對不簡單。”
“左鄰是游左使，”裴溪亭抓住重點，瞥了元芳一眼，對方點頭表示無礙，他便說，“行，我租了。”
“好嘞！”牙子從挎包里拿出租賃契約擺在院里的石桌上，拿出筆蘸墨遞給裴溪亭，笑著問，“您是什么時候住？我好叫人來給您打掃。”
裴溪亭把契約看了一遍，簽了名兒，說：“明兒就搬。”
他從荷包里拿了錠銀子拋給牙子，說：“今兒陪我們走了大半天，多有辛苦，剩下的錢你自己拿著去按個腳吧。”
牙子喜笑顏開，“應該的應該的，您二位能租到滿意的院子就成。”
簽好契約，牙子就去找人來收拾院子，裴溪亭和元方在街上吃了碗炒雞面，回去收拾東西。
翌日辰時，裴溪亭準時到籠鶴司衙門報到。游蹤一夜未睡，精神卻很好，領(lǐng)著他去了文書樓，說：“你要做的事不多，整理文書案卷為輔，繪制通緝畫像為主……這位是主簿陸茫，你的上官。”
小山般的案卷后趴著一個呼呼大睡的人，露出來的半張臉白皙清秀，就是嘴角的哈喇子不太雅觀。
游蹤拿出巾帕疊成方塊，熟練地把它墊到陸茫嘴下，說：“若是弄臟文書，又得重新謄寫，屆時我們需要第二十八回號召至少五人阻攔陸主簿跳河自盡……我建議你自備一個口水兜。”
“謝謝您的建議，我睡覺不流哈喇子。”裴溪亭跟著游蹤往里頭走，“陸主簿經(jīng)常通宵達旦嗎？”
“平日很閑，陸主簿就經(jīng)常半日做事，半日去東宮幫殿下整理藏書——不是殿下壓榨他，是他自己覬覦殿下的藏書。當然，偶爾忙起來的時候幾日不著家也是有的。”游蹤說，“你來得巧，這幾日陸主簿應該是把該忙的都忙過了，否則這會兒他應該在頭懸梁錐刺股的雙筆齊下。”
裴溪亭聞言光明正大地松了一口氣，跟著游蹤把文書樓逛了一圈。出去后，游蹤說：“你和你姨娘都不必擔心，你好好做事，司里沒人會欺負你。”
裴溪亭問：“姨娘？”
“你姨娘寫信托付了舞樂坊的冷姑姑，昨夜冷姑姑親自出宮來找我，請我照顧你一二。”游蹤說。
裴溪亭有些驚訝，“姨娘還認識宮里的人？”
“當年仙音坊的步素影舞技超群，冷姑姑是宮舞第一人，也敗在那一縷水袖之下。那場比試是步素影的最后一舞，沒多久她就成了步姨娘。可她當年的風姿，冷姑姑顯然終身難忘，否則不會在許多年后還愿意因此欠我一份人情。”游蹤偏頭看向裴溪亭，頓了頓才說，“裴文書，莫要辜負步姨娘。”
裴溪亭聽出那溫和語氣后的警告，半分不介意，說：“大人放心，我只想做逍遙富貴一閑人。您向太子殿下求情收留我，我自然恪盡職守，不辜負您。”
游蹤頷首，說：“聽說你要搬家，今日先回去收拾吧，明日再來當值。”
“謝謝大人，那我先走了。”裴溪亭哼著歌回新居，院門敞著，元方正抱臂站在院子里指揮行里的小廝搬放東西，從望春院搬來的沒幾樣，大多都是昨兒他們在回去的路上從各大鋪子里買來的新件兒，還有昨夜裴錦堂強行塞進馬車的一些東西。
一陣轱轆聲，裴溪亭打眼往左，是兩個小廝駕車而來。
馬車停在他前頭，一個小廝下車行禮，說：“小的是文國公府上的，四少爺今日出城去寶慈禪寺了，不能親自前來，特意讓小的們送些家具來，以賀裴三公子喬遷之喜。”
另一個小廝說：“四少爺說車上都是些畫畫要用的，諸如畫幾畫架之類，請公子不要嫌棄。”
這哪是怕他嫌棄，是怕他不收才這樣說，裴溪亭了然，說：“改日我親自謝他。”
“那小的們幫公子搬進去。”
裴溪亭點頭，正要進去，又是一輛馬車跑過來。駕車的馬夫跳下車，拱手問：“可是裴三公子？”
裴溪亭點頭，馬夫便說：“小的是替青哥兒來給您送些東西的，一些夏天要用的被褥帳子，還有青哥兒給您挑的幾套衣裳首飾。青哥兒說了，送了這些東西，他就和您恩怨兩清，以后見面就是陌生人了，您千萬別攀扯他！”
這戲演的，裴溪亭仿佛很傷心似的嘆了口氣，低落地說：“好……我知道了，搬進去吧。”
馬夫說：“好嘞。”
忙活了半天，小院煥然一新，裴溪亭各自給人打發(fā)了賞錢，等大家伙都高高興興地走了，兩人站在廚房前，各自沉默不語。
俄頃，元方提出了自己的見解，“我們雇個廚子？”
“有沒有那種能用菜刀殺人的廚子？”裴溪亭認真地說，“否則我怕他被我牽連，命喪小院。”
元方說：“這樣的廚子一時上哪兒找去？”
“算了，出去吃吧。”裴溪亭一錘定音，“出了巷子就是街道，到處都是賣吃的，平常吃點什么也不貴。”
元方內(nèi)斂地說：“好的，那我們現(xiàn)在……”
“走著。”裴溪亭說。
兩人出門吃了一碗豆腐羹，元方酷愛碳水，還吃了倆雞肉饅頭。
路上，裴溪亭買了一小籃李子，一路晃悠回去。
“真是走半天都見不到個人影……怎么？”臨近拐彎，裴溪亭話未說完就被抬手打斷了。
“門前有人。”元方輕聲說。
這都能聽見，比胖瘦組合厲害多了啊。裴溪亭示意他按兵不動，勾著籃子邁步出了拐角，看見了院門前的人。
月色清冷，那人玄衫輕晃，額頭眉骨、鼻梁唇峰起伏曼妙，十足的吸引人。
“稀客，貴客。”裴溪亭走過去行禮，“我門前這地被殿下一踩，下次房租得翻一番了。”
太子偏頭看他，說：“手腳夠快的。”
裴溪亭愣了愣才明白過來，指著院子說：“前兒跟牙子打聽這院子的是您的人？”
太子不語，裴溪亭笑了笑，說：“那真是對不住。但您若想，隨手就能買下它，之所以遲疑讓我鉆了空子，必定是不夠滿意。”
這要是旁人，恨不得立刻把鑰匙交給太子以表孝敬，他卻半分沒這意思，不是不“懂事”，而是根本沒這念頭。太子隨口說：“院子倒還湊活，只是我若租下，隔壁兩人要時刻懸心。”
“殿□□貼下屬，很是難得。”裴溪亭說，“院子我今兒都收拾好了，您要是不嫌棄，以后散心的時候隨時都可以進院坐坐，反正這院墻對您來說也相當于沒有。”
太子沉默一瞬，“何意？”
他看著人的時候，眼睛像墨玉，濃郁而深邃，只能見表面，不能見芯。裴溪亭莫名靜了靜，回神說：“隨時隨地為您分憂啊——我不是在抱大腿嗎？”
“你倒坦誠。”太子說，“與我相處，不怕？”
“伴君如伴虎，我肯定怕，但若因為怕就不和您說話，那還怎么抱大腿？而且吧，”裴溪亭隨手拋棄一顆李子，又接住，光明正大地欣賞太子殿下的臉蛋兒，“我覺得您平時還是很好說話的，譬如您好歹沒有讓我跪著回話，官威可比芝麻官還小呢。”
“看見旁人跪著與我說話并不能讓我愉悅或者自得，畢竟讓一個人跪地匍匐實在簡單。”太子淡淡地說，“若你因此覺得我好說話，那是你不了解我。”
“我說的‘好說話’，是您平日不怎么拿架子，能溝通，不是說您心軟，許愿菩薩似的，我求什么，您應什么。我也確實不夠了解您，可哪有一見面就全盤了解的，我又不是神仙。”裴溪亭把自己的小心思道出，“但是，您多和我見面，我不就越來越知道該怎么抱您的大腿嗎？”
太子不置可否，說：“觀天時，后兩日多雨。”
裴溪亭：“啊？”
太子說：“明日傍晚，朝華山，替我作一幅雨中天地。”
明明是命令，裴溪亭卻當邀約似的，拱手笑道：“遵命。明日，朝華山，不見不散。”