黎國重農，卻也從豐盈的國庫中體會到商貿帶來的好處，近年來在各處修葺官道，以便縱橫互通有無。
江陵為商貿樞紐，官道四通發達，卻也比不得城內街道平整。
用于運糧的板車駛于官道上，因高低不平的石磚而顛簸得厲害。楊書玉擔心板車的顛簸會惡化楊伯安的傷勢，便讓車夫盡可能放緩速度平緩前行。
因而高時明抄近道追上她，楊書玉并不算意外，只是她想不明白，高時明為何要纏著她。
“楊家已經失去了對糧倉的控制權，經過昨夜暴/亂，左都尉帶來的士兵會順勢接管糧倉，我已經吩咐下去，所有人不得違抗�！�
楊書玉頓了頓，垂眸道：“欽差已至江陵，糧倉賬冊我也交代家丁，待其入主江陵后立刻送至府衙，你實在沒有必要繼續盯著我們父女。”
言外之意，她決意楊家斷腕求生，再也不會過問賑災事宜，任由朝中大人物如何借災情而發揮，只求不把楊家牽扯進來。
“順路而已，楊小姐緊張什么？”高時明坐在馬背上，迎著日光慵懶道，“不過我倒是好奇，你怎就知道欽差大臣已至江陵？”
從他準備在梁含私宴上拿臟起，楊書玉已幾次三番壞他部署。若說他為何會相信林自初對楊家的指控，楊書玉的形跡可疑怕是出了不少力。
她對著謝建章喊大人，在明顯察覺到欽差已至時，又對著高時明大喊“竟是你”。生性多疑的高時明，很難對這些細節視若無睹。
“若欽差大臣還在路上，梁大人又怎么會死？”楊書玉不服氣道，“他死了，誰來主持江陵的局面？”
聽見高時明的輕笑，她小聲強調道：“我沒有這么笨！”
高時明玩味地垂眸打量她，卻見她抱著楊伯安的上肢閉目養神，以她那孱弱的身子，來減少板車震動對楊伯安的影響。
嬌弱女娘初出后宅，行事雖沒有章法，卻意外地有用，總能在事情發展的關鍵環節，將楊府立于輿論的有利面。
梁含求糧，她爽快答應，還積極制冊核查各地糧倉庫存。城外災民攔路，楊書玉宣布施粥，楊府成了災民眼里的救世主。災民暴/亂，她一改嬌氣行徑，乘板車護重傷的父親求醫，讓災民羞于見她。
可放在高時明的立場，她積極捐賑災糧，卻遲遲不肯交權，釣著梁含圍著楊府轉，似是要提有利于楊府的要求才肯放糧。城外施粥，她又利用災民秩序危機，逼左都尉為她所用，將江陵部署全盤打亂。
至于經歷昨夜浩劫，楊家徹底成了弱勢的一方，出糧賑災還逢難，今后世人都會念楊家的美名，而不記得朝廷的政績。
高時明現下實在是拿不準，楊書玉這是歪打正著，還是蓄意為之。
若她真的有意利用災情抬高楊家聲譽，那便算是有意站到太后陣營的意思，畢竟賑災會是高時明今年最大的政績。
可她偏偏又檢舉林自初與北涼細作有關聯，給高時明送來一個對抗太后勢力更大的籌碼。
高時明不得不承認，楊書玉的確引起了他的注意，讓他不得不在這種混亂的局面下，依舊分神去留意她的一舉一動。
腦海里翻來覆去回憶這些事，這行人很快便到了獨峰山腳。獨峰險峻，騎馬只可到半山腰，而板車卻從山腳起便是無法上去了。
以楊伯安的傷情，騎馬定是不行，楊書玉知道騎馬走山道會是何種程度的顛簸。于是她吩咐伙計找來棍材制作擔架，欲抬著楊伯安上山。
而后她追問周順和秦初平，在跟來的人里，誰的馬術好，便讓人卸了板車，騎馬先行一步，好讓葛神醫提早準備上醫治楊伯安的藥品。
“馱糧的馬匹講究的是耐力，腳程并不快�！备邥r明把玩著韁繩，百無聊賴道，“或許少東家還有另一個選擇�！�
楊書玉腳傷未好，被人攙扶登山，怕是要比楊伯安還慢。至于先行的護院，難道還能比高時明的坐騎更快？
哪怕是簡單的止血散，配藥碾藥煎藥，都需要很長的時間，楊伯安蒼白的臉色根本等不來。
就在楊書玉抿唇權衡的時候，高時明稍向后坐去，為她讓開少許空間，嘴角噙著笑在等。
“走吧，周叔，我們先上去。”
楊書玉撇開目光，拿定主意道：“勞煩秦伯等擔架扎好，再護爹爹上山�！�
周順和秦初平對視一眼，不知道高時明和楊書玉在打什么啞謎，便愣愣地應是。
見狀，高時明沒有耐心地輕嘖一聲，利落地抖動韁繩縱馬踏步前行。
楊書玉以為高時明因自己拒絕而沒了耐心，選擇先行離開，這正和了她的心意。卻不料那匹駿馬沒有走上小道，而是靈活地繞過板車，輕快地從她身邊掠過。
就在和駿馬擦身而過的瞬間，楊書玉忽然覺得腰間被一股力量纏上，天旋地轉間她已坐在高時明懷中！
竟是高時明沒了耐心，直接將人撈上馬背！他沒有讓楊書玉如先前那般，跨坐在馬鞍中貼著他的胸膛共乘，而是直接讓楊書玉側坐在他腿上，整個人只能扶著他的肩穩住身子。
楊書玉反應過來時，駿馬已快步奔上山道，而周順和秦初平還在后面驚呼，“孟浪子，放下女娘！”
她也被惹惱了，一手為穩住身形而扶在高時明肩頭，一手握拳不斷地砸著他的胸膛：“你做什么！”
“你確定楊伯安等得起？”
楊書玉瞬間乖順下來，在他懷里不鬧了。
高時明低頭看著她，微挑眉梢道：“我還有話要問楊伯安，可不想他死在途中。”
“那你為何非得帶上我？”楊書玉不解，羞赧地垂著頭。
從出城她便知，高時明若不帶上她，行進的速度會更快。
他想救楊伯安，自己先行一步去通報葛神醫就好，為何要強行帶上楊書玉？還非得以這樣親密的姿勢……
“因為……”高時明拉長語調時，故意加重揮馬鞭的力道，突如其來的失速感，惹得楊書玉慌張地攀緊他的肩頭。
他倏爾淺笑道：“其實我與葛神醫并不算熟絡，沒有楊小姐同行，我擔心會被他老人家拒之門外。”
楊書玉從他懷中揚出狐疑的面龐，不解道：“你不是說葛神醫對你有授業之恩嗎？”
高時明目視前方，斂笑不答。見狀楊書玉也不好繼續追問，只是仍不停地高時明懷中扭動，試圖調整出一個她覺得不這么親密的姿勢以保持距離。
可她還沒來得及動幾下，就聽到頭頂上方傳來高時明的低喝聲：“別動！”
低沉而威嚴的聲音自帶壓迫感，隔空傳來的一陣酥麻感從頭部開始侵襲她，竟直接讓她韁在原地。
高時明沒給她反應的時間，那揮揚馬鞭的手忽地環上她的腰肢，霸道地將她調整了一個姿勢。說不上舒適，卻讓兩人間隔開寸余的距離。
楊書玉不敢抬頭去看高時明，因為她知道高時明的身份使然，上位者的姿態讓他不用顧及任何人的感受，坊間傳聞他也當是如此地隨性而為。
于是，她也不再鬧騰了。
很快，跟在他們身后的輕騎兵被甩開一段距離，而后再拐過一道崖彎時，他們便徹底沒了身影。
山道愈發陡峭，卻不見高時明放慢良駒的速度，只是楊書玉不知道，他們早已行過了半山腰。
等察覺到山路崎嶇難行，楊書玉不自覺地環緊高時明，隱約猜到他這是要直接騎馬登山。她忽然就回味過來，高時明那句話說楊伯安等不及是什么意思，也理解為何他要用這樣的親密的姿勢帶著她上山。
“坐好�！备邥r明右手再次扶上楊書玉的腰肢，左手則縮短韁繩，他竟打算讓馬匹直接跳過眼前那道近乎成壑的山溝。
良駒在他的掌控下，像是永遠不會后退不會回頭那般，眼見深溝仍依指示騰空而起，在空中畫出一道完美的弧線，穩穩地落在對岸。
楊書玉在馬兒騰起的過程中，忍不住往高時明懷中縮了縮，根本沒注意到高時明嘴角所揚起的弧度。
待馬兒載著他們繞過幾處巨石密林，一座清雅別致的三進小院赫然出現在眼前，周遭皆是被開墾蕩平的藥圃，遠遠便能聞到藥草特有的香氣。
這是楊書玉第一次到訪葛神醫的住處，她詫異得說不出話。這些年來，她竟不知葛神醫每次到楊府問診前，都要走過如此崎嶇而漫長的道路。
高時明察覺到她的情緒瞬間低落下去，狐疑地問：“怎么了？”
“沒什么�！睏顣窬髲姷仄_頭，小聲道，“你把我放下吧，我去敲門�！�
藥鋪的草藥仍閃爍著晶瑩的露珠，在楊書玉落地時被她那飄逸的裙擺掃落，沒入泥土瞬間消失不見，猶如生出靈識的精怪，在見到生人到訪時慌張地遁地躲藏。
楊書玉不忍，便提裙而行，那副謹慎小心的模樣，生怕踩壞了藥圃的一花一草。
高時明放馬小憩，再回首時，他見到的便是這樣的畫面。那山野精怪，竟成了綽約多姿的楊書玉，小心呵護著山野間的生靈。
那廂，楊書玉并沒有察覺到停駐在自己身上的視線，她小心翼翼地敲擊銅質鋪首，喚道：“葛老在嗎？我是書玉。”
大門應聲打開，相迎的竟是一清麗女童。
“啞姑，葛老在嗎？”楊書玉小聲地詢問，不待啞姑作出反應，一只有力的大手已從楊書玉的肩頭越過，死死抵住半開的門，不準啞姑將門合上。
高時明站在楊書玉身后，隔著她與啞姑對視，竟磕磕絆絆道：“你，你何時啞了？”