惡寒裹挾著楊書玉，她第一次直面鐵腕強權。

    那是高時明的一道政令，便可滅她滿門的無差別強權傾軋，而她竟把對方當成軍中的小小文官，還在許多地方得罪他。

    更為重要的是，前世林自初算計楊家財庫，是罪魁禍首，而高時明則是執政不查，成了揮刀屠她滿門之人。

    兩個覆滅江陵楊府的罪魁禍首，如夢境照進現實一般，就這樣站在楊書玉面前，她如何不怕？

    他們雖站在臺階下，視線卻是向下注視著她，猶如盯準獵物的兇獸，而楊書玉則狼狽地撲跪在楊伯安身邊，弱小而無助。

    兩方力量懸殊，境遇也截然不同。

    這樣的對比導致楊書玉慌張地往后退，卻又矛盾地試圖去拽動楊伯安跟著她往后躲，一副六神無主的模樣。

    然而瘦小無力的她，根本拽不動楊伯安分毫，倒讓這場面變得滑稽可笑，像是初生的小貓試圖拽走百斤重的肥魚一般。

    這幅畫面落到在場其他三人的眼里，卻沒有人會覺得有趣。因為在他們看來，楊書玉是受了天大的打擊，狀若瘋癲。

    “阿玉。”林自初皺著眉頭俯下身，試圖去安撫楊書玉冷靜下來。

    “走開！你們都走開！”楊書玉眼睛泛紅，失控地去推開他的手，這次就連楊伯安的衣袍她也不準林自初碰觸。

    留守在她身邊的伙計家丁見狀，也顧不得林自初楊家未來女婿的身份，忙上前來筑起人墻，將他們隔開。

    被人墻所投下的陰影籠罩住，楊書玉似是尋到了一隅可放聲哭泣的隱秘角落，晶瑩的鮫珠如斷了線的珍珠般落下，砸在臺階上綻出朵朵濕潤的花來。

    高時明沉著目光看著她，心里卻在反復琢磨她失控前喊的話。

    什么叫是他，竟是他？

    吱呀吱呀的板車聲響起，待周順和秦初平透過人墻的縫隙，看清楊書玉無助落寞的模樣后，他們老胳膊老腿用盡了氣力奔來。

    “女娘，怎么了？”

    楊書玉小心地用袖口去擦落在楊伯安面上的淚，雙目失神地呢喃道：“是我眼瞎目盲，自以為是，竟引狼入室！”

    前世，高時明并沒有出現，而今卻被她稱病，意外地誆回楊府暫住。

    至此她總算明白，那對高時明若有似無的熟悉感從何而來，又為何哪日高時明會隨左都尉通行出城。

    原來她在夢境中便早已見過他屠戮楊府上下的冷血模樣，以至于她在回憶里搜索枯腸而不可得，卻遠不及她身體本能記住的那份對強權的畏懼感。

    “走吧，秦伯周叔。”

    秦初平和周順仍喘著粗氣，他們狐疑地對視一眼，干脆地應是。

    商行伙計在板車上鋪了一層稻草，再小心翼翼地將楊伯安轉移到板車上。楊書玉尚能走動，卻如同提線木偶般，無神無助地被人攙扶上板車。

    她依舊是雙手撐在楊伯安身邊，選擇跪著向楊伯安懺悔前世的罪孽。

    直到板車前行，楊家的人再也沒有理會臺階上站立的三人，甚至沒有一句告辭的客套話。

    待板車走出兩丈遠，楊書玉跪在板車上回望糧倉前目送她離開的三人，小聲且輕蔑道：“一丘之貉。”

    她從瘋癲失控，再到回神冷靜下來，不過一刻鐘的時間。等她回首看向高時明等人時，她那輕蔑而睥睨的眼神，毫不遮掩地明示對方，有些東西在她心里茁壯成長，對他們的敵意絲毫不經掩飾。

    商行伙計和家丁，簇擁著那輛板車離開，緩慢地消失在視線中。

    高時明負手而立，目光仍向著板車消失的方位，臉上陰沉道：“不得已提前收網的事，待左都尉鎮壓下暴民，建章你再來報本王。”

    謝建章面上不悅卻仍是恭敬地行禮應承。

    “至于林自初……”高時明頓了頓，沉聲道，“下獄待查，無本王召見，不得任何人探視。”

    他竟直接將林自初下了大獄！甚至沒有讓林自初為自己辯解一句。

    林自初無聲地輕笑，甚為恭敬地行禮應道：“是，還望王爺憐憫，徹查以還自初清白。”

    言外之意，后宅女娘的話，王爺怎可當真？

    說罷，他抬眸正巧與謝建章對視上，便志得意滿地向他遞了一個略帶挑釁的眼神。

    謝建章忍不住輕嘖出聲，然而卻選擇無視。他抬手招來輕騎士兵，將他同那些為首霍亂的災民一道壓回江陵城。

    安排好這些，謝建章便迎著高時明入倉視察昨夜的慘狀。

    那廂，扶跪在板車上的楊書玉已然恢復心緒。

    她垂眸緊盯楊伯安因呼吸而微弱起伏的胸膛，腦海里反反復復將前世的記憶捋了一遍。

    秦初平和周順一左一右護在板車兩側，他們眼觀鼻鼻觀心，暗中不知交換了多少次眼神，誰也不敢開口詢問楊書玉到底發生了什么。

    板車逐漸遠離糧倉，待走上官道便開始遇上敗退的災民。

    道路兩側的災民也許因為剛逃脫官兵的追捕，便再也沒有了氣力，散漫而沒有目的地沿著道路前行，他們卻在看見楊書玉一行時瞬間緊張起來。

    有些災民還能生出力氣，便加快了前進的腳步。有些興許實在走不動道了，只得羞愧地偏偏開頭，眉梢眼角都在用力，像是在祈禱楊書玉他們沒瞧見自己。

    楊書玉失焦的雙目見到這樣的景象，突然便有了精氣神，自嘲地擠出一抹笑來。

    她和楊伯安雖有華服在身，現下落魄的模樣卻不會比災民更好，被旁人當成逃難而來的他鄉潦倒富商也說得過去。

    可偏偏災民都躲著他們的視線。

    這些災民多數還是記得楊書玉和楊伯安的，他們大都喝過楊府贈的熱粥，所以現在才如陰溝老鼠般見不得人。

    “秦伯，周叔。”楊書玉視線掃視著沿路遇到的災民，悠悠開口，“左右路程還長，你們誰同我說說昨夜發生了什么？為什么爹爹不肯回家？”

    因著腳傷，楊書玉昨日傍晚便先楊伯安一步回城休息，只是后來她改變主意，改道去了西市而已。

    周順作為楊伯安的親隨，比秦初平知道的細節更多，便開口解釋道：“送小姐回城后，老爺原是想等換班熬粥的伙計到位后，就回去的。”

    “可梁大人非說災民的數量太多，我們支起的灶臺和運來的糧食遠遠不夠。于是他派官兵過來幫忙搭灶，卻硬要老爺從城外的糧倉運糧過來。”

    他嘆了一口氣：“梁大人說是江陵城有宵禁，晚上不宜開城門運糧出來。”

    楊書玉只覺得好笑：“那就方便大開倉門，引災民哄搶？”

    “梁大人說，在他治下，又有官兵押運，是無礙的。”周順的聲音沉了下去，連他都覺得這個提議并不可信，“老爺拗不過梁大人，便同去裕豐倉，誰知倉門都沒打開，災民就涌了上來。”

    楊書玉狐疑道：“跟去的官兵和護院，竟沒能攔下災民？”

    “太多了，災民實在是太多了。”秦初平連連搖頭，聲音壓低幾分，“況且老爺根本沒有下令開倉門，在混亂中倉門是被人從里面打開了。”

    周順補充道：“正因如此，老爺才急忙命我們進倉去尋管事或者證人，他怕混亂中賊人把線索抹除干凈。誰知……”

    誰知他們在混戰中根本尋找不到任何線索，等出糧倉欲回稟時，卻看見保護楊伯安的人都死于非命，而楊伯安則重傷倒地。本該在楊府的楊書玉，卻出現在裕豐倉外，親眼見到如此血腥而慘絕人寰的場面。

    “倉門是被人打開的。”楊書玉琢磨著這句話，“帳便平了。”

    她垂眸望著楊伯安的眉眼，呢喃道：“謝建章意有所指，他分明覺得是父親下令打開的倉門，好讓楊府的帳平了。”

    可是楊伯安記得自己的囑托，對此次捐賑災糧比前世還要上心，就算不舍棄裕豐倉的糧食，也能做到帳平。

    楊伯安沒有理由，也沒有立場這么做。

    “林自初？”下意識將心中的猜測說出口，楊書玉竟被這個想法嚇了一跳。

    可是除了他，誰還會這么做呢？

    就在此時，道路旁的灌木林中突然傳出窸窸窣窣的折枝聲和馬蹄聲。

    楊書玉對此再熟悉不過，登時警惕起來。

    尋聲望去，幾匹駿馬突然鉆出灌木叢林，橫在楊書玉的板車前攔住了她的去路。

    來人氣宇軒昂，威風凜凜，竟是高時明。

    四目相對，楊書玉面上不顯，可攥緊的雙手卻暴露了她的緊張和恐懼。伴君如伴虎，她前世從未見過他，卻被他如踩螞蟻一般輕易抹殺。

    “楊小姐不回城？”高時明微挑眉梢，試探道。

    他十分在意楊書玉突然喊出的那句話，在沒有暴露身份的前提下，楊書玉如何能說出“竟是你”？

    楊書玉坐直身子，不卑不亢道：“高公子，家父垂危，還請你不要阻攔我們的去路。”

    她也不愿揭露高時明攝政王的身份，把高時明當成無功名的書生于她有利，如此她便可不顧君臣之禮，大膽去拒絕某些事。

    高時明提韁縱馬讓出道路，卻沒有離開的意思。他竟放慢馬兒的腳程，跟著楊書玉的板車前進。

    見楊書玉垂眸不搭理人，高時明意味深長道：“送佛送到西，既然是我將你帶出城的，那接下來我再護你一程。”

    “不知楊小姐，可是要去獨峰尋葛神醫？”

    楊書玉抿唇不語，卻聽他莞爾道：“正巧，我也有事要尋他。”