這場風波過去后，季惟以養身子為由，派人將季梧接回了季宅，曹默自然不允，但也無可奈何。
曹松與徐氏則是滿臉愁容，私底下忍不住狠狠地訓斥了曹默的一番，罵他竟為了一個妾室昏頭至此。
姜氏那日被打五十大板，臀部打得皮開肉綻，已是奄奄一息。
眾人更是不敢得罪季家人，遂也無人敢去請郎中為姜氏醫治，硬生生拖了好幾日，姜氏的傷口突然開始惡化，最終人也沒熬過去，不過倒也省得眾人送去府衙了。
接著季家派人前來送和離書，曹默這時卻幡然悔悟，怎么也不肯和離，日日跑至季宅的門樓前悔過，不過次次都被季宅的家仆趕了出去。
此事很快便驚動季氏的各位耆老，他們前來苦心地勸說季惟，曹季兩家聯姻牽扯甚廣，又涉及兩家的命脈，遂曹默與季梧二人不可輕易和離。
季惟本想出言反駁，奈何各位耆老堅持，他雖為家主，但實在是有心無力，他只能強顏歡笑地送客。
于氏忽聞此噩耗，哭著鬧著都不肯，一時想去找耆老理論，一時想要去奚尾曹家打曹默，總之季宅鬧得不可開交。
季惟自然理虧，面對妻女心有愧疚，遂整日不停地唉聲嘆氣。
季梧知曉后，她望著以淚洗面的于氏，苦笑道：“母親別鬧了，父親也沒有辦法，您這般鬧著又有何用？”
“我苦命的女兒……”于氏抱著季梧痛苦不已。
“是啊，我認命了�！奔疚嚓H目，勾起一絲嘲諷的笑，一滴淚水從眼眶中滾了下來。
季棉站在一旁，也偷偷地抹眼淚。
她暗想，實在太不公平了，為何季梧要受到如此傷害，而曹默卻可以安然無恙，遂心生一計。
季棉偷偷叫來錢媼，命她尋幾個街頭混混，再遇見曹默時，狠狠地揍他一頓。
“記得告訴那些人，給我狠狠打，不必留情。”她咬牙切齒道。
錢媼得了命令，趕忙出去。
又過了幾日，已是臨近立夏了。
孫媼替張氏傳來了消息，說是張氏娘家的外甥女張秋池從東京府回來，且同李氏一起前來季宅做客了。
于是，季蘊喜不自勝地同云兒一起回了季宅。
待上了車輿后，季蘊滿臉的喜色遮掩不住，她對云兒笑道：“我倒是許久未見秋娘了，也不知她現下如何了。”
“是呢，奴婢也有三年沒見張娘子了，怪想她的�！痹苾好佳蹘Φ馗胶偷�。
車輿行駛了一段路，小廝穩穩地在季宅的側門停下。
季蘊在云兒的攙扶下踩著腳蹬下了車后，說笑著進入季宅。
二人踱步至清暉院時，便見月洞門口的桃樹下站著一位身姿綽約的女子，她正抬頭靜靜地欣賞著園內的桃枝，桃花已是散盡。
“秋娘�！奔咎N雙眸一亮，笑著喚了她一聲。
那女子聞聲徐徐地轉過身，只見她面若銀盤，眼如一汪清水，梳著桃心髻，以紅頭須固之，額間盤著云間巧額。
她內穿素白色的一片式抹胸，外披一件桃夭色的褙子，下身則是白色的百迭裙，遠遠瞧著像是一朵嬌美靈動的桃花。
“蘊娘�！睆埱锍匾姷秸驹诓贿h處的季蘊，不由得雙目微張，她的腮幫子上露出兩個淺淺的小酒窩。
季蘊輕輕地踱步過去，拉住了張秋池纖柔無骨的手。
二人寒暄了一會兒，執手相看淚眼。
季蘊平復了一下心緒后，便拉著張秋池來至距清暉院最近的半山亭中，二人你言我語，一面行走，一面寒暄，順著彎彎繞繞的游廊走近亭中，二人便坐在了石凳上。
“秋娘，你何時從東京回來的？”季蘊雙眸如秋水，她笑道。
“剛回來沒幾天呢，母親便特地帶我來探望姑母了�！睆埱锍匾浑p遠山眉如黛，俊俏的臉色帶著笑容，腮上的兩個酒窩仿佛也在笑似的。
“原是這樣�！奔咎N頷首道。
“聽姑母說，你現下正在鎮上的奚亭書院任職，書院內怎么樣，可還待得習慣？”張秋池像是想起了什么，她神情關切地詢問。
“書院一切都好，你且放心罷�！奔咎N眉眼帶笑地回道。
云兒端著茶水走至亭內，為二人倒了兩杯幽香四溢的茶水后，便垂著頭，乖乖地侯在一旁。
“那就好。”張秋池伸出纖纖玉手，她端起了茶托，垂頭啜了一口茶水，笑吟吟地道。
“我還沒問你，你這些年隨舅舅舅母在東京可好？”季蘊看向她，含笑道。
“沒什么好的，也沒什么不好的，就那樣罷。”張秋池放下茶托，沉吟道，“不過東京城當真是繁華，蘊娘你以后有機會一定要去瞧瞧�！�
“如若有機會自然會去的�！奔咎N嫣然一笑，連連點頭，她隨即問，“我還沒問你，你此次回崇州所為何事？”
“誒，還不是因為父親被調任了�！睆埱锍匦σ馕⑹�，她嘆了一聲回答。
“舅舅怎會突然調任？”季蘊聞言愕然，感到有些意外地問，“被調往何處了？”
“不遠，就在宣州府。”
“如此說來此次莫非是升遷？”
“現今朝堂形勢風譎云詭，男女官各自為營，明爭暗斗不斷，父親年歲大了，此次雖是明升實則是暗貶，不過在我看來其實遠離東京這些是非也好�！睆埱锍貝澣蝗羰�，悠悠地說道。
季蘊喝了一口茶水，示意她繼續說。
“此次回崇州雖是為探親，實則父親是讓我隨母親以后一同留在崇州祖宅，他一人只身赴任即刻。”張秋池娓娓道來。
“如此說來，咱們以后見面也方便些了�！奔咎N聞言心中甚是歡喜，她笑道。
“是呢。”張秋池彎起嘴角，似是月牙一般。
二人又聊了一會兒。
張秋池突然壓低了嗓音，故作神秘地對季蘊招了招手，笑道，“對了，我還有一件事要同你講呢，可否能讓你的婢女先暫時離開一會兒�！�
“也好，云兒，不如你先去幫我們準備些果子罷，”季蘊并無異議，她轉頭對著云兒吩咐道。
云兒輕聲應了一聲，轉身離開了。
季蘊瞅著云兒漸漸走遠的身影，連忙將頭湊了過去，神情無奈地笑道：“好了，她已經走了，你到底要說什么，快快說罷。”
“我說了，蘊娘你可不要笑話我啊。”張秋池莞爾一笑，兩頰卻多出了兩團可疑的紅暈，微微羞赧地說道。
季蘊十分敏銳地察覺到了張秋池此刻的羞澀，她嘴角勾起揶揄的笑容，打趣道：“該不會是你在東京識到了一位心上人罷？”
“你說什么呢！”張秋池神情羞惱地瞥了季蘊一眼，面紅耳赤地否認道，“才不是�！�
“那是什么？”季蘊掩口笑之。
“就是，就是我父親門下的一位門生�！睆埱锍氐拖骂^，用手指反復地絞著衣袖，紅著臉說道。
“那敢情好，能入秋娘的眼的，想必是一位長得極為俊俏的門生了�！奔咎N了然一笑，故意拉長語調地打趣道。
“他是長得極為俊俏，性子也溫和，待我十分守禮，從不逾矩。”張秋池抬頭，心急地夸贊道，待她觸及到季蘊一雙含笑的眼眸，她臉上霎時火辣辣的，眼神不自然地閃躲過去。
“那他既是舅舅的門生，你可對他的情況了如指掌呢？”季蘊笑著問道。
“他從未同我說過他的任何事，我只知曉他叫林春生，是去年才拜入父親門下的，不過仔細聽他的口音似乎是從嶺南過來的。”張秋池輕蹙的眉恍若黛色遠山，思忖道。
“嶺南？”
張秋池忙點頭。
“嶺南多瘴氣，所處之地十分潮濕，且山林眾多，蛇蟲鼠蟻也很多�！奔咎N眉擰成一團，思索一番道。
“這些我自然知曉�！睆埱锍鼐趩实卮瓜骂^。
“秋娘……”
“蘊娘，你說我該怎么辦？”張秋池垂頭喪氣地問，“父親是不會同意我與春生在一起的，可我當真是喜歡他�！�
“秋娘，聽我一句勸，在你還未徹底看清他時，還是不要與他推心置腹，凡事要多留一個心眼�！奔咎N拉過她的手，輕輕地拍了拍，勸道。
“我會的。”張秋池看向季蘊，擠出一絲笑來。
“只因女子在世，處境本就艱難，要是我們不為自己考慮的話，那該如何生存呢�！奔咎N雙目靜靜地凝視著張秋池，意味深長地說道。
“你說的話，我明白。”張秋池輕輕一笑，點了點頭。
二人又撇開這個話題，開始聊起了幼時的趣事來，涼亭內時不時傳來她們清脆的笑聲。
此時，半山亭湖對岸的游廊中，季棉正巧經過，遠遠地便瞧見季蘊與一位年輕娘子坐在一處嬉笑，好不快活。
“三姐姐這是與誰在一處呢？”季棉眉頭緊鎖，不覺心動猜疑，便低聲問身邊的女使萍兒。
“回四娘子，今日二大娘子外家的親戚過府做客，那位娘子想必就是三娘子的表妹罷�！逼純合肓讼牖卮鸬�。
“可是那個張秋池？”季棉繼續問。
“正是呢，四娘子可是要前去尋三娘子她們？”萍兒笑著提議道。
季棉聞言神情似有動容，下一秒她反應了過來，故意撇了撇嘴，她揚起下巴，眼神輕蔑地瞥了萍兒一眼：“你說什么呢，我才不會同她們搞到一處呢�！�
說罷，她抬腳便離開了此處，萍兒則急忙地跟上她。
涼亭內，正當季蘊與張秋池聊得正歡的時候，張氏與張秋池的母親李氏一同走了過來。
“你們兩個丫頭偷偷地嚼什么蛆子呢，這么高興？”張氏笑問道。
“拜見姑母�！睆埱锍乜匆妬砣耍氏鹊卣玖似饋恚Ь吹叵驈埵闲卸Y道。
季蘊也站起身來，笑著向李氏盈盈地一拜道：“拜見舅母�！�
“這許久未見，蘊娘是出落得愈發好看了。”李氏拉過季蘊的手，上下打量著她，眼中帶著滿意的笑意，轉過頭來對著張氏夸贊道，“連我家秋娘啊，都比不上她�！�
“多謝舅母夸贊，秋娘才是真正兒的美人，我哪里比得上她�！奔咎N謙虛地說道。
李氏含笑不語，但眼底對季蘊的喜愛似是要溢出來似的。
之后，眾人皆留在清暉院用膳，熱熱鬧鬧地過了一天，快至傍晚時，李氏與張秋池便起身告辭。
張氏出聲挽留，李氏笑道：“下次罷，今后我與秋娘就留在崇州了，還怕沒機會再見？只是回去后還有一堆事情要等著我去料理，就不便久留了。”
“也好�！睆埵项h首道，送李氏與張秋池出門。
她們母女二人離開后，季蘊也打算回書院了。
臨走前張氏思及快至立夏了，便塞了幾盒煮熟的雞蛋給季蘊，叮囑道：“這些雞蛋你可送給吳老先生或你那些同僚，母親命人都分好了，還有最后這些是留給你的�！�
“多謝母親�！奔咎N低聲謝過之后，與云兒登上車輿離開了季宅。
到達書院后，季蘊遂命云兒將雞蛋一一送了出去。
當她見桌案上還留下兩盒時，眼神微微一動，便拎起了一盒走出青玉堂，朝著奚口巷走去。
推開書院的偏門后，季蘊頓時心生怯意，有些躊躇著不敢出去，便來回地徘徊著。
過了一會兒，她像是下定決心一般，深吸一口氣后踏出書院，來到了曹殊的書鋪門口。
鋪同前幾日沒有什么不同，攤兒上整齊地擺著書籍。
季蘊將盒子放置在窗臺上，輕手輕腳地走過去，趴在門后探出頭，往里看去，但是因有書架擋著，遂她瞧了許久竟都未見到曹殊的身影。
“難道不在書鋪里嗎？”季蘊失望地收回了視線，納悶地嘀咕道。
“你在此處做甚？”
這時，她的頭頂上方忽然響起了曹殊清潤的嗓音。
季蘊登時身體一僵，嚇得差點站不穩。