第91章 第 91 章 思遠人（一）
曹殊微微側目, 便見深色的染液潑在了比試臺上，一片狼籍。
他冷眼注視曹默片刻，漆黑的眼眸中看不出任何情緒, 隨即淡淡地抽回目光。
這一幕落在曹默的眼中, 他愈發肯定曹殊是在故意在嘲諷他。
臺下的竊竊私語不斷地傳入他的耳中, 所有人的目光似乎都聚集在他的身上, 他再也抑制不住自己的恨意。
曹默握緊刻刀, 牙齒咬得咯咯作響, 心中的恨意如同熊熊烈火一般，燃燒起來, 令他痛苦不堪。
比試暫停片刻, 比試臺上的染液被前來小廝迅速清掃干凈。
“肅靜。”裁判官輕咳幾聲，他在臺中站定，大聲道，“比試繼續！”
言罷, 他敲響手中銅鑼，發出一聲巨響，如雷貫耳。
臺下的百姓們登時安靜下來，氣氛再次變得嚴峻起來。
比試臺上的選手紛紛埋頭, 各自繼續手中的一道道繁瑣的工序。
季蘊斂眸, 她面上浮現出幾分擔憂，心中好像壓著一塊大石頭。
云兒敏銳地察覺出她的情緒, 便出言安撫著她，柔聲道：“娘子，沒事的，您莫要擔心。”
季蘊聞見云兒安慰她，她轉頭看向云兒, 嘴角擠出一絲笑來，強烈的不安卻涌上心頭。
主仆二人一同看向比試臺時，臺上彌漫著緊張的氣氛，比試正如火如荼地進行著，每位選手都竭盡所能地刻畫著手中的花版紙，為獲得最后的魁首不遺余力，無言的博弈，令眾人的情緒都緊繃著。
曹殊右手握住刻刀，在刻花版時從左至右，因刀的起點在左，而收刀的點在右，所以如此這般便于掌握握刀的走向與刻版時的力度。
其余選手緊趕慢趕地開始刻花版，他們一言不發，只是專心致志地握住刻刀，好似身臨在殘酷的戰場上，他們以刻刀為利器，花版紙則是敵人，刀劍無眼，只需對準所謂的敵人，將圖案順利完整地刻完。
這是一場沒有硝煙的戰爭。
曹殊淡然自若，他率先放下刻刀，他的刻板上鏤空花型已是刻得差不多，只剩一些零碎的細節，接下來則是要圍繞著分布在鴻雁的翅膀上的圓點來刻。
銃子在藥斑布刻版時必不可缺，遂當遇到圓點形狀時，則選擇使用圓口銃子。
曹殊修長的手拿起銃子，將花版紙置于木墊上，他左右緊握銃子，銃子則是垂直地按在圓點上，右手持木槌對準銃子的上端輕輕地敲擊一至兩下，待銃子成功穿過花版紙即可。
他目不轉睛地手握木槌對準銃子敲擊時，小心地控制著手中力度，不敢有一絲的懈怠。
曹默刻版不久，但他時刻關注著曹殊的進度，神色愈發慌亂，手中的刻刀在刻圖案時也變得毫無章法起來。
他面上難掩焦急，額頭上已滿是汗水，也顧不得擦拭。
曹默的眼神中透露出一種深深妒嫉，充滿了對曹殊才華的不滿和怨恨，恨不得要將他摧毀。
這時，曹殊似有似感，漆黑的眼眸直直地看向曹默。
他眼眸波瀾不驚，似乎從未將曹默這個對手放在眼里，對他而言，曹默的近來所作所為，都不過是小打小鬧。
曹默咬牙，他瞧著曹殊面無表情的臉，目光中蘊含著無盡的恨意，在今日徹徹底底暴露出來。
曹殊見曹默面帶怨恨的神情，他忽而勾唇，冷冷地瞥了一眼對方，隨即迅速移開，仿佛不值一提一般。
可惡！
曹默氣得脖子漲紅，他的目光猶如利刃，恨不得剜了曹殊。
對于曹默的憤怒，曹殊沒有再看他一眼，待圓點悉數銃制畢，繼續下一道工序。
藥斑布在構思之初，講究的是整體，但最終是否能夠呈現飽滿流暢的圖案，紋樣，刻版，刮漿以及染色這些工序都尤為重要。
曹殊前兩道工序已完成，接下來的便是要刮漿了。
刮漿之前，他在桌案上尋了鵝卵石，再將漿刻好的花版紙反面輕輕打磨平整，在后續刮漿時染漿能夠更好地覆蓋住鏤空的圖案。
他不緊不慢地拿起刷子，稍微蘸取適當的桐油在花版紙上反復地刷，桐油適中，能夠充分滲透其中。
桐油刷畢，曹殊拿起先前靜置在一旁的胚布，慢慢地平鋪在桌案上。
胚布置于最底層，待花版紙晾曬片刻后，再將其放在胚布之上。
染液在比試之前便就調好，大多選用黏度正好，漿調得越透，漿料的黏性就越好。
曹殊的手骨節分明，修長干凈，他拿起平口刮刀，蘸取白色的漿料，手微微傾斜下來，再快速地在版面上刮下。
他戴著攀膊，袖口卷起，露出雪白的手腕。
曹殊用力刮漿時，手腕上脈絡分明似是含著蓬勃的青筋，從上至下，快速且穩，舉手投足之間流露出優雅從容，令人賞心悅目。
刮過三次后，漿料已是平均地布滿在鏤空的圖案上，并且每處的細枝末節均完整地覆蓋到。
曹殊在刮漿之前，他已掌握好力度，雖因斷手荒廢三年，但從第一輪比試過后，他已反復制作多次，如今能靈活地控制刮漿的力度。
刮完漿后，接著要進行收漿了。
曹殊掀起花版紙，頗為小心地捻起花版紙的一角，隨即緩慢地掀開來，另一只手則是緊按住胚布，防止花版紙刮蹭到胚布上。
花版紙成功掀開，他迅速將其放入清水之中，如此刮獎這層工序成功結束了。
曹殊仔細地打量著印有圖案的胚布，沒有放過任何的一處細節，所幸未有瑕疵，他的心才稍稍放下。
比試臺上的亭檐外置著晾布架，現下雖是秋日了，但涼風送爽，漿料干得還算快。
曹殊踱步至晾布架前，將方才的刮漿布安穩地置在架上。
他轉身時，目光直直地看向季蘊，眼底泛著柔光。
季蘊眉眼含笑，頷首示之。
晾曬刮獎布時，必須每隔一段時間就要移動一下竹竿上的位置，以防刮漿布上的漿脫落。
曹殊抽回目光，靜靜地候著。
就在他等候的時候，其余幾位選手已刮漿完畢，紛紛走至晾布架旁，晾曬刮漿布。
曹默眼前陳思文等人走至晾布架前晾曬，他站起身，倉促地拿起平口刮刀，匆匆地刮著。
過了半晌，他終于刮完，疾步走至晾布架前。
可其余二人均掛滿了，唯有曹殊身旁的晾布架有空余，曹默只能走到曹殊的身旁。
他假裝不經意地瞥向曹殊的刮漿布，便見上面的圖案醇厚，排列勻稱，極具美感，雖未經染色這道工序，但隱約有不俗之感。
曹默攥緊拳頭，他努力地克制住自己，想要冷靜下來，可濃烈的嫉妒的情緒源源不斷地積聚在一處，他的眼前開始一片空白。
為什么？
為什么無論他多么努力，總是趕不上曹殊？
憑什么，憑什么！
只有毀了它，這樣……
曹默氣得頭腦發昏，他壓抑不住自己的惡念，踉踉蹌蹌地走上前來，扶住曬布架，對著曹殊的刮漿布緩緩地伸手。
他要毀了它！
就在他即將要觸碰之際，他下意識地張嘴笑了起來。
然而下一瞬，曹默的手猛地被攥住了，他倉皇地轉過頭，曹殊微沉的面容出現在他的眼前，目光銳利地盯著自己。
曹殊用力地攥著曹默的手，冷聲逼問道：“你要做甚？”
曹默臉上的笑驟然消失，他慢慢地清醒過來，反應過來自己方才竟差點犯渾，要當著崇州百姓的面毀掉曹殊的刮漿布。
“你放開！”他惱羞成怒，想要甩開曹殊的手。
曹殊并沒有松開他，他漆黑的眼眸染上一層寒冷，冷聲道：“別以為我不知曉你的心思，只是你當眾這般做后，可有想到后果？”
“我……”曹默聞言臉上有點掛不住了，急忙否認道，“我不知道你在說什么，你快放開我！”
裁判官見狀，走上前來詢問。
“無事。”曹殊微微一笑道，“驚動大人，屬實失禮了。”
言罷，曹殊立即松開曹默。
裁判官目光不善地打量著曹默，低聲警告幾句后抬腳走上比試臺。
曹默遭裁判官當眾訓斥，他臉上血色盡失，嘴唇緊抿，面目逐漸猙獰起來，略顯扭曲。
都是曹殊，都是他……
曹默喘著粗氣，他狠狠地瞪向一旁的曹殊，眼里兇光畢露。
既然如此，就別怪他無情了。
不管今日能不能贏曹殊，哪怕是同歸于盡，他都在所不惜！
季蘊盯著曹默扭曲的神情，心中的不安愈加強烈起來，生怕曹默做出什么事來。
曹殊察覺到季蘊的不安，他唇角噙起溫和的笑意，張嘴無聲道：“不要替我擔心，我有分寸。”
季蘊讀懂他的安撫，她的眉頭蹙起。
半晌，曹殊見刮漿布晾曬得差不多時，伸手用指蓋輕輕壓印一下刮漿布，只見漿面上并無印痕，已經徹底干透。
他收下刮漿布，獨自回到比試臺上。
不遠處晾布架旁的陳思文，自然目睹方才曹默的所作所為，他向來欺軟怕硬，忍不住咽了一口唾沫，想要離曹默遠一點，曹殊走回桌案前，看向旁邊的染缸。
第92章 第 92 章 思遠人（二）
待一切準備就緒, 再染色之前，曹殊松開手中的刮漿布，隨后緩緩地將其放在清水中浸泡片刻, 直至漿發軟后才可下缸染色。
竹籃掛在缸口, 他將浸泡好的漿布置于竹籃之中, 以防漿布沉入缸底, 泛起灰腳, 影響最后的染色, 而藥斑布的染色是力求上色均勻的，反之則前功盡棄。
曹殊伸手取下竹籃, 他拎其置于缸口, 小心翼翼地下缸，染缸中靛藍色的染液很快便將漿布完全沒入。
一鼓作氣地下缸后，他見漿布在染液中沉淀，便松了一口氣。
染色時不能急切, 就在曹殊耐心等候的時候，其余選手的刮漿布晾曬至差不多，便紛紛走至比試臺上，加入染色這個繁瑣的工序之中, 唯有曹默還站在晾布架前。
曹默已經無法冷靜下來, 他的太陽穴砰砰亂跳。
他眉頭緊皺，回頭看向比試臺上的曹殊已在染色, 遂急得像熱鍋上的螞蟻，呼吸慢慢急促起來，但晾布架上的刮漿布還半濕著，并未徹底曬干，只能干等著。
半晌, 曹殊低頭觀察著染缸中的漿布，他忖度一會兒，便拿起竹竿伸進染缸之中，頗為小心地挑起漿布出來透風。
透風過后，則是再次將漿布放進染缸中繼續染色。
曹默的刮漿布好不容易晾曬干，他急忙從架上取了下來，匆匆地走上比試臺，路過曹殊的染缸之時，他的眼底閃過強烈的恨意。
他回到自己的座位，也顧不得其他，趕忙開始準備染色，動手時動靜十分大，惹得其余選手紛紛側目。
云兒方才離去，她前往附近的茶樓買了一些茶水和果子，買完之后艱難地穿過人群，走至季蘊的身旁。
“娘子，奴婢回來了，快用些罷。”她趕忙倒了一杯茶水，遞到季蘊的面前，笑道。
季蘊收回視線，她在臺下坐了快半日，的確是有些餓了，便點了點頭。
“奴婢不過離開一會兒，曹郎君都在染色了？”云兒回頭去看，詫異道。
季蘊咬了一口果子，她的臉色緩和不少，頷首道：“有一會兒了，你走后不久便就開始了。”
云兒聞言彎唇，她由衷地為曹殊感到高興。
“你也用一些。”季蘊輕聲道。
“奴婢還不餓，您先用。”云兒搖頭，笑道。
比試臺上，曹殊如此反復六七次后，染布就可出染缸了，他手握竹竿挑起竹籃中的染布，此時原本白色的胚布現下已經染成了濃厚的靛藍色。
待染布挑出后，他先將其置在染缸之上，靜靜地等待著瀝干，浸透染布的染液正不停往下滴，發出清脆的響聲。
曹默聞見聲響，他覺得格外刺耳，咬牙挑出自己的漿布觀察。
然而他的漿布才剛下染缸不久，染液并沒有完全浸透其中，顏色較為淺淡，浮于漿布的表面。
待到染布不再滴水后，即是瀝干了。
曹殊挑著染布疾步走至晾布架前，將染布挑放在架上，隨后伸出修長的手捻起染布的四角對齊，橫跨兩桿。
已至午時，正午的日光照了下來，帶來一絲溫暖之意。
曹殊手持竹竿，站在晾布架下等待，他面容溫和，濃密的鴉睫垂下，留下一道淡淡的陰影。
其余選手從染缸中將染布挑出，也置在晾布架上等其瀝干。
曹默眼見就剩他一人，他打量著自己的染布，覺著染液浸透得差不多了，便也沒有細看，著急忙慌地拿著竹竿將染布挑起來，快速地走到晾布架前晾曬。
陳思文早就覺察出曹殊和曹默兩人之前的氣氛不尋常，似有針鋒相對的意圖，他生怕惹禍上身，暗道，反正是你們曹家的事，同他這個外人不相干。
曹默氣得咬牙切齒，在經過曹殊身旁時忍不住冷笑一聲。
曹殊對于曹默的挑釁置之不理，只是觀察自己的染布，還未徹底兩桿，不僅要時刻觀察，還要防止意外發生。
一陣秋風拂過，晾布架上的染布隨風輕輕地搖曳起來。
眾人的目光都停留在晾布架上，映入眼簾的是不同圖案的染布，令人眼花繚亂。
裁判官走之晾布架前，一一地將每位選手的染布看了過去，再走至曹殊的身后時，毫不意外地停了下來，眼底閃過一絲驚艷。
曹殊淡定從容地頷首，對于裁判官的欣賞，他不驕不躁，而是頗為謙遜。
曹默見狀自然是十分眼紅，他雙手緊緊地攥住他的衣袍，心中的嫉妒瞬間爆發出來，恨不得當眾摧毀曹殊的染布。
季蘊遠遠地瞧見曹默的神情不對，她蹙眉，越發覺得他要對曹殊不利，但如今人多，她也無法提醒曹殊，隨即目光擔憂地看向曹殊。
誰知下一瞬，曹殊突然朝她望了過來，漆黑的眼眸含著笑意，似乎安撫她不要擔心。
季蘊欲言又止，她先是暗嘆一聲，抿起一絲淺笑。
不覺間，晾布架上的染布悉數曬干，至此藥斑布完成。
裁判官吩咐臺下的小廝們前來將每位選手的藥斑布收了下來，收齊走至各位官員面前，等候點評，最后再從中選出此次藥斑布比試的魁首。
周遭彌漫著緊張的氣氛，每位選手在比試臺前站定，除卻曹殊，每個人的神情都緊繃著，似乎預示著一場暴風雨即將到來，掀起驚風駭浪，將所有人都淹沒。
臺下觀看比試的百姓們滿臉期待，迫不及待地想要知道最后的魁首。
第一位選手是陳思文，他此次繪畫的紋樣是風戲牡丹，鳳凰自古以來就是鳥中之王，是祥瑞的象征，而牡丹是花中之王，富貴飽滿，兩物相結合，相得益彰，只是他的紋樣不如前兩次比試那般認真細致，不知是知曉自己定贏不過旁人，便徹底放棄了，再刻牡丹花時，花版和莖葉沒有刻得萬分小心，邊緣粗糙不堪，遂后續刮漿時，紋樣明顯不流暢。
陳密致打量著陳思文的藥斑布，他的臉色不大好看，瞥了一眼不遠處的陳思文。
陳思文嚇得低頭，不敢去瞧陳密致的臉色。
其他官員見陳密致沉著臉，都笑呵呵地點評著陳思文的藥斑布，夸贊刻畫得不錯。
第二位選手……
官員點評過后，紛紛搖了搖頭，點評繼續。
曹默排在第三位，他此次繪畫的是四君子，分別是梅蘭竹菊，自古以來便視梅花為吉祥的象征，蘭花品行高潔，竹子堅韌頑強，而菊花則是長壽花，堅貞不屈，不過在最初勾勒菊花的線條時，并沒有畫出菊花瓣的彎曲，所以在后續刻版時，他也沒有察覺出這個缺陷，所以整體來說是較為生硬的。
菊花向來被官員們所喜愛，以此來借喻自己為官清廉，遂他們見到曹默藥斑布上的菊花后，神情滿意地點了點頭。
曹默觀察著官員們的神情，他見菊花討得了他們的歡喜，不由得欣喜若狂，一時壓制不住心中的激動，身子微微顫抖著，面上的肌肉因興奮而緊繃著。
官員們擺手，而最后一位便是曹殊，他今日繪畫是錦書九華，錦書代表鴻雁，鴻雁是理想與追求的象征，以鴻雁喻人，是孤高清廉的寓意，九華則是菊花，與曹默不同的是，曹殊所刻畫的菊花線條飽滿流暢，生動形象，鴻雁展翅高飛，栩栩如生，好一幅天上人間的盛景，不難看出是對如今的盛世的贊嘆。
當曹殊的菊花一出，徹底將曹默打入谷底。
曹默的臉色極其難看，他瞧著官員們被驚艷的模樣，似乎將他拋之腦后，迫不及待地夸贊著曹殊的藥斑布。
這一幕令他實在難以忍受。
各位官員從震撼中回過神，對于曹殊所刻畫的藥斑布不知該如何訴說。
陳密致從每位官員的臉上一一掃過，無一不是對曹殊的欣賞，他目光陰沉地看向曹默。
曹默與陳密致對視后，他明白陳密致的意思，雙手逐漸攥緊。
官員們不停交談著，對曹殊的藥斑布頗為滿意。
比試臺上的所有選手的藥斑布都有官員們點評完，接下來就是選出最后贏得比試的魁首。
氣氛瞬間就變得嚴峻起來，針落可聞。
季蘊神色緊張地等候著，場上的眾人皆是如此。
選手們神色各異，官員們則是面色凝重地低聲交談著。
曹殊察覺到不同的視線聚集在他的身上，他沒有任何的緊張，而是泰然自若地站在臺上，靜候最后的公布。
“娘子，奴婢好緊張啊。”云兒小聲道。
“我也是。”季蘊回道。
就在主仆二人輕聲交談的時候，裁判官得了陳密致的命令，他露出了然的笑容，快步踏上比試臺上。
“各位肅靜。”裁判官笑道，“此次比試共設有三輪，經過前兩輪比試，勝出就是今日臺上這四位，而魁首則在他們四位中選出，經過今日最后的比試，魁首是……”
話音剛落，所有人的目光都看向裁判官。
“魁首是……”
曹殊不卑不亢地站著，身姿宛如修篁。
季蘊坐直身子，神情緊張地注視著比試臺。
曹默攥緊雙手，心亂如麻。
裁判官清了清嗓子，笑道：“曹殊。”
此言一出，場上登時沸騰起來，曹殊的藥斑布圖案精美飽滿，他贏得此次比試的魁首，當真是實至名歸。
陳思文垂頭喪氣，曹默則是臉色陰沉。
所有人都在替曹殊感到高興不已，曹桓見曹殊勝出，他面上浮出幾分激動。
曹家，有救了。
場上人聲鼎沸，曹桓眼含熱淚，他將淚水拭去，悄然離去。
季蘊好像還未反應過來似的，她怔怔地看著曹殊。
曹殊隔著人群，漆黑的眼眸直直地看向季蘊。
若不是人多，他定會奔向季蘊，擁她入懷。
此時此刻，曹殊無法用語言來描述他的心情，他的眼前突然出現了曹老太爺的面容。
祖父，三郎沒有辜負您的教導，您在天有靈，也能安息了。
“曹郎君，這是御賜的玉牌。”裁判官走至曹殊的面前，他向來欣賞曹殊的才華，也是實打實為曹殊勝出感到高興。
言罷，裁判官將裝有玉牌的錦盒遞給曹殊。
曹殊身姿板正，他掀袍跪在地上謝恩，伸手接過，溫聲道：“多謝大人。”
“何來感謝，快起來。”裁判官欣慰地笑道。
曹殊頷首，隨即站起身來。
所有人都在激動交談，曹默忽然一言不發地走上比試臺的最前方。
他撲通一聲跪了下來，五官扭曲地大聲道：“知州大人，草民有冤，還望大人為草民做主啊！”
在場之人都被這突如其來的變故都驚到了，頓時安靜了下來，紛紛看向陳密致。
季蘊的擔憂映現了，她登時站起身來，憂心忡忡地看向曹殊。
曹殊面色平靜，他只是淡然一笑，對于曹默的所作所為的沒有任何波瀾，像是早就料到曹默不會輕易善罷甘休的似的。
曹默眼神充滿恨意地瞪著曹殊，瞧著他不為所動，心中的恨的火焰越燒越猛烈。
“你有何冤，速速說來！”陳密致大驚，他立即拍案，要為曹默做主，正色道。
“草民有冤，草民要狀告曹殊抄襲草民的紋樣！”曹默流下眼淚，一副欺負的模樣，哽咽道。
“怎么會，曹郎君定然不會做出抄襲之事，他竟敢來污蔑……”云兒氣憤不已。
季蘊目光冷冷地盯著曹默，瞧著他哭得滑稽，憤怒涌上心頭。
“放肆！”鄭銘見狀大怒，大聲呵斥，“你可知誣陷他人是何罪名？”
“無論草民今日如何，都要狀告曹殊，他抄襲草民的紋樣，草民是怕此等下作之人面圣，有辱崇州的聲譽啊！”曹默急忙道。
“冠冕堂皇！”鄭銘冷聲道，“你休要在此胡攪蠻纏！”
“咳咳……”陳密致故意咳嗽幾聲，提醒鄭銘莫要如此明顯地袒護曹殊。
“你既說曹殊抄襲你的紋樣，你有何證據？”鄭銘忌憚地瞥了一眼陳密致，隨后冷聲質問道。
第93章 第 93 章 思遠人（三）
“草民, 草民……”曹默張了張嘴，支支吾吾道。
他跪在地上，欲言又止片刻, 狀似恐懼地瞥了曹殊一眼, 生怕曹殊會對他不利似的。
曹殊掀起眼簾, 他神色清冷平淡, 冷眼注視著曹默, 暗忖曹默手段拙劣著實令人可笑。
“怎么, 說不出來嗎？”鄭銘皺眉，頗為不耐道。
“曹默, 你別怕。”陳密致掃了鄭銘一眼, 他看向曹默時神情溫和，安撫道，“有本官在，沒有人敢對你怎么樣, 你方才說曹殊抄襲你的紋樣，慢慢說來。”
話音剛落，曹默好似吃了定心丸一般，他猛地抬頭, 一鼓作氣道：“此次比試, 草民選用四君子，其中最為重要便是菊花, 而曹殊竟然為了此次比試公然抄襲草民的紋樣，若是此等居心不良之人贏了比試，對我們所有參加比試的選手都不公平，還請知州大人還草民一個公道！”
曹默神色戚戚，一段話引起了軒然大波, 先前參加比試卻淘汰的選手紛紛站起身來，他們支持曹默，憤然討伐曹殊，場上的情況開始混亂起來，喧鬧不已。
衙役們上前制止，然而討伐曹殊的聲音愈來愈烈，由此看來，此次是有心之人有備而來。
“娘子，曹郎君的畫工有目共睹，曹默分明是不甘心，才故意陷害于他，這些人是沒有腦子的嗎？”云兒滿臉氣憤，顫聲道。
“他們不過是被曹默利用了。”季蘊逐漸冷靜下來，面色凝重道。
“這可如何是好？”云兒手足無措，“曹郎君如今孤立無援，咱們得趕緊想辦法才是啊。”
“你莫急，有鄭大人在，他們不敢輕易對曹哥哥如何的。”季蘊思忖道。
“可是……”云兒遲疑道。
“凡事都講究證據，單憑曹默一面之詞，是無論如何都無法……”季蘊沉思片刻，她忽然是意識到了什么，心中一驚，喃喃道，“不好！”
“娘子，怎地了？”云兒疑惑道。
季蘊蹙眉，她目光直直地看向比試臺上的曹殊，澄澈的雙眸滿是擔憂。
她突然想起曹殊前幾日丟失的樣稿，若是偷稿之人就是曹默，他手持樣稿構陷曹殊怎么辦？
萬一曹默真的拿出樣稿，那該如何……
季蘊同曹殊隔著人群，下一瞬二人四目相對。
曹殊眉眼柔和，他見季蘊明白過來，唇角彎起溫和的弧度，輕輕地搖了搖頭，似是在安撫她，叫她不要著急。
如今曹殊身陷囹圄，季蘊怎么可能不著急，她眼底閃過一絲慌亂，纖細的手攥緊衣袖。
曹哥哥，你是否一開始就知曉偷稿之人就是曹默，故意以身入局？
她暗道。
季蘊思及此處，暗自責怪曹殊如此冒險。
“娘子……”云兒擔憂道。
季蘊深吸一口氣，她轉頭看向云兒，神情嚴肅道：“云兒，你速速去尋曹二郎來，就說曹哥哥有危險。”
“是。”云兒立即點頭，沒有絲毫猶豫道。
說罷，云兒站起身來。
“不用來尋，我已經來了。”
云兒還未走幾步，身后就傳來了曹承的聲音。
“曹二郎君，你們……”云兒登時轉身，便見曹承同曹望不知何時出現了，他們神色凝重地注視著比試臺。
“太好了，娘子正叫奴婢尋你們。”她頗為激動道。
說著云兒就帶著二人走至季蘊的的面前“季三娘子，我們聽聞溪川出事，就急忙趕來了。”曹望疾步走來，他神色關切地詢問，“現下如何了？” 季蘊抬眸，迅速將方才場上發生之事悉數告知于曹家兄弟二人。
曹承同曹望聞言臉色瞬間陰沉下來，恨不得將曹默千刀萬剮。
“可惡，這個曹平川！”曹承越聽越憤怒，胸口上下起伏著，怒罵道，“當年死乞白賴地求著祖父傳授他藥斑布的手藝，祖父見他如此誠懇，就心軟收下了，誰知他老人家當年的善心卻被這般踐踏！”
“青川，冷靜點。”曹望低聲勸道。
“我冷靜不了，我要過去教訓這個狼心狗肺之人！”曹承氣得想要沖上去，卻被曹望一把攔住。
“你攔我做甚？”曹承回頭，不解道。
“此時形勢不容樂觀，你若貿然過去，刺激了曹平川要做出什么事來。”曹望沉著臉，分析道，“你也冷靜下來，咱們先在下面觀望片刻。”
曹承不言，他抬頭看向曹殊，攥緊拳頭，咬牙道：“從前何曾受過這種窩囊氣，眼看自己的親兄弟被他人構陷，卻只能看著。”
“二位郎君，我許是知曉偷稿之人是誰了。”季蘊開口道。
“何出此言？”曹承聞言轉頭，忙問。
“這個人他就是曹默。”季蘊說完，她目光直勾勾地看向在比試臺上痛哭流涕的曹默。
“你是如何知曉？”曹望一驚，輕聲道。
“你們聽我說，今日曹默定是有備而來，他事先已經做了萬全準備，不然他不敢。”季蘊抽回目光，冷聲道。
曹望神情若有所思的，他溫聲道：“娘子，你繼續說。”
“就怕有的人和曹默暗中勾結，故意策劃抄襲之事，以此來構陷曹哥哥，先是趁曹哥哥出門來偷稿，接著在今日曹默當眾指出曹哥哥抄襲，這很難不讓人懷疑曹默就是偷稿之人，況且咱們要注意在曹默背后謀劃之人，如此居心叵測，當真其心可誅。”季蘊一字一句道。
“季三娘子，你言之有理。”曹望恍然大悟，他點了點頭。
“可惡！究竟是誰，這么恨我們曹家？”曹承怒目圓睜，他卻無能為力。
曹望見狀低聲安慰曹承，開口道：“你莫著急，不會有事的。”
“溪川這么好的人，如今卻遭人侮辱，實在令我揪心。”曹承無比痛恨道。
此時，比試臺上正陷入血雨腥風之中，曹殊無端被卷入，他神色平靜地聽完曹默的陳述，一言不發，一派從容自若。
曹默痛哭流涕，祈求陳密致做主。
“曹殊，你有什么話要說的嗎？”陳密致的目光掃向曹殊。
曹殊聞言上前來，他淡然一笑，看不出一絲的端倪，作揖道：“回大人，對于曹默方才所言，草民想說的是一派胡言。”
此言一出，臺下被淘汰的選手更加激動了，嚴重的開始言語辱罵曹殊。
“抄襲之人不配站在臺上，還不滾下去！”
“怎么如此不要臉，都抄襲人家曹默的紋樣了，竟還敢如此囂張“滾下去，滾下去……” “我等求各位大人重新選出魁首，曹殊品行低劣，不配為魁首！”
……
“娘子，這些人的話實在難聽，您千萬別聽進去。”云兒打量著起哄的人群，低聲道。
“我知曉，我擔心的是曹哥哥。”季蘊見事情越來越嚴重，她憂心忡忡道。
“這群家伙，就是嫉妒溪川得了魁首，現下才這般起勁。”曹承臉色鐵青，怒道。
比試臺上，陳密致滿臉嚴肅道：“曹殊，一派胡言是何意？莫非你是想說曹默是故意構陷你的。”
“正是，草民就是這個意思，曹默方才滿嘴謊言，大人萬不可輕信。”曹殊對臺下選手的辱罵視而不見，他眼神平靜無波，語氣淡淡道。
“本官明白了，你的意思是說你是被冤枉的。”陳密致摸了摸胡須，意味深長道。
“是，草民冤枉，曹默蓄意冤枉草民，還請大人做主。”曹殊掀袍跪了下來，不卑不亢道。
“你……”曹默指著曹殊，恨恨道。
陳密致的目光在曹殊和曹默的身上來回打轉，一個是身姿板正，坦坦蕩蕩，另一個則是滿臉憤怒，狼狽不堪。
他面露幾分猶豫，道：“本官身為崇州的父母官，今日你們二人既然都說自己有冤，都要本官替你們做主，何不拿出證據來呢，拿出確鑿的證據，本官才能判斷該相信誰。”
“大人，草民，草民有證據……”曹默聞言抬頭，神色急切道。
“快呈上來。”陳密致故作驚訝，吩咐道。
曹默慌忙地從袖子中掏出一張紙，遞給衙役，隨后交給陳密致。
“這是何物？”陳密致接過，疑惑道。
“回大人，這是草民在比試前所繪畫的樣稿，還請大人一觀。”曹默大聲道。
曹殊一眼便就認出就是他前幾日丟失的樣稿，他勾唇，看來他的確沒猜錯，偷稿之人果真就是曹默。
陳密致將樣稿打開，他低頭細細打量片刻，隨即猛地拍案，指著曹殊痛心疾首道：“大膽曹殊，藥斑布比試對崇州來說如此重要，你竟敢當眾抄襲曹默的樣稿！”
說罷，他將樣稿遞給衙役，叫他拿給臺下的百姓來看。
話音剛落，引起一片嘩然。
原本在場的百姓不信曹殊會抄襲的，如今聽陳密致所言，頓時憤怒起來，他們從附近攤販前拿起爛菜葉，紛紛向比試臺上的曹殊扔去，一時混亂不已。
曹殊迎面就被菜爛菜葉砸中，他沒有躲避，而是睜開雙目，他漆黑的眼眸看向曹默，而曹默一臉得逞的模樣。
季蘊唬了一跳，她擔心曹殊的安危，便毫不猶豫地奔向比試臺，跪下抱住曹殊擋住爛菜葉。
“蘊娘，你……”曹殊沒有反應過來，怔怔道。
“娘子……”云兒要攔已來不及，焦急地喊道。
曹承與曹望將季蘊和曹殊擋住，對著失控的百姓道：“諸位冷靜，曹殊不會抄襲的……”
有一個百姓認出曹承和曹望，直言道：“你是曹家人，自然偏袒自家人……”
“就是你們和曹殊是一伙的，還不快滾！”
……
曹默瞧著憤慨的百姓，以及曹殊被扔爛菜葉時，頗為狼狽的模樣，他的心中涌起一股快意。
贏得魁首又如何？
曹溪川，你這輩子，注定比不過我！
“肅靜！”裁判官趁亂拿起銅鑼，用力地敲響，怒道，“你們再敢擾亂秩序，絕不輕饒，嚴重者統統下獄！”
銅鑼砰地響起，場上的百姓立時被唬住，他們不敢再造次，只能不甘地停止扔爛菜葉。
衙役們上前將比試臺團團圍住，這場騷亂很快就被平息。
季蘊緩緩睜眼，她趕忙松開曹殊后，目光擔憂地注視著他，急忙道：“曹哥哥，你怎么樣，沒事罷？”
“你，怎么這么傻？”曹殊眸光流轉，他眼眶微紅，隨即伸出修長的手，將季蘊頭上的爛菜葉拾了下來。
第94章 第 94 章 思遠人（四）
“曹哥哥, 你別難過。”季蘊見他紅了眼，她睫毛顫了顫，明明已經很委屈, 卻搖了搖頭, 勉強地擠出一絲笑來。
曹殊眉心蹙起, 他注視著季蘊狼狽的模樣, 心好似被針扎了一般, 滿眼都是心疼。
他深深地凝視著她, 隨即伸出修長的手，急忙將她身上的爛菜葉拾了起來, 嗓音微啞道：“你不該來的, 不該來的。”
曹殊垂下眼簾，漆黑的眼眸滿是陰翳，如今無法再平靜下去，曹默當眾凌辱, 他今日勢必要他發出代價。
“娘子，娘子……”
云兒頗為艱難地穿過人群，她想要走上比試臺，卻被衙役無情地攔住。
季蘊聞聲回頭, 她瞧著云兒神情焦急的模樣, 輕聲道：“云兒，我沒事, 你不要著急。”
云兒見季蘊無事，她登時松了一口氣，不由得暗自責怪季蘊膽大，方才人群竄動，她實在提心吊膽, 若是情況嚴峻，控制不住了，發生意外該如何？
曹默打量著百姓們憤怒的神情，他自然是十分滿意，心中涌起一股強烈的愉悅。
“曹殊，你還有什么話要說嗎？”陳密致想要的效果已經達到，他神情嚴肅，冷聲質問道。
季蘊明亮的眼眸透著不安，她下意識地攥緊曹殊的衣袖。
曹殊緩緩地松開季蘊，安撫著她，低聲道：“你莫擔心，我不會有事的。”
曹默聞言輕嗤一聲，暗忖如今曹溪川陷入如此境地，竟還敢說大話？
“回大人的話，草民沒有抄襲。”曹殊深吸一口氣，他竭力地保持著冷靜，作揖道。
“人證物證俱在，你還敢狡辯？”陳密致冷哼一聲，他猛拍桌案，言語中充滿了壓迫感。
“草民沒有狡辯，草民沒有抄襲，句句屬實，若有違此言，天打雷劈。”曹殊并沒有被陳密致的氣勢所嚇到，而是語氣淡淡地說道。
“你不用如此。”陳密致冷笑道。
“草民無愧于心，自然不怕天神震怒。”曹殊神色波瀾不驚，他垂眸，眼眸沉穩道。
“你既說你沒有抄襲，那你可有證據呢？”陳密致自然不肯放過，繼續追問道。
曹殊沉默半晌，才緩緩掀起眼簾道：“沒有。”
話音剛落，曹默冷哼一聲。
“你沒有證據，單憑你的一面之詞，如何叫眾人相信呢？”陳密致聞言放松了警惕，笑道。
“回大人，有時證據并不能代表一切。”曹殊溫聲道。
一旁的鄭銘得知曹殊沒有證據來證明自己的清白時，已是急得團團轉，不過他聽到曹殊所言的話，面帶遲疑道：“你的意思是……”
陳密致瞥了曹殊一眼，覺著他已經不足為懼，如今不過是垂死掙扎罷了，便耐心地抬手，示意他繼續說下去。
“方才曹默突然發難，誣告草民抄襲他的紋樣，豈知他所提供的證據是不是偽證呢？”曹殊垂眸，濃密的鴉睫遮掩住眼底的情緒，一字一句道。
此言一出，猶如一石激起千層浪，臺下的百姓們不免開始竊竊私語起來。
“是啊，曹郎君的畫工自幼就好，萬一是這曹默故意做偽證陷害他呢。”一位男子道。
“不無道理，先兩次比試就已經見過曹郎君的藥斑布，實乃翹楚，他又何必抄襲旁人的紋樣呢，太奇怪了。”另一位男子直點頭“怕是有人嫉妒曹郎君贏了比試，才精心策劃了這場抄襲之事，你沒發現方才那些被淘汰的選手紛紛討伐曹郎君呢。” ……
先前辱罵曹殊的選手們聞言心虛起來，他們本是看熱鬧不嫌事大，誰知火突然燒到自己的身上，便面面相覷，想要逃離這個是非之地。
“鄭大人有令，你們誰都不準走。”
誰知下一瞬，衙役們冷酷地擋住選手們的去路。
“比試都結束了，我們要家去，官爺憑什么攔著我們？”一個選手提起膽子，不怕死道。
衙役冷冷地拔刀，尖銳的刀毫不猶豫地橫在選手們面前。
選手瞪大眼睛，眼見刀就要刺到他的脖子上時，嚇得立即停住了。
“再說一遍，都給我回去！”衙役冷聲道。
選手們見逃跑不成，只能心如死灰地回到場地上去。
曹默聽著臺下的言論倒轉方向，他冒出冷汗，急得看向陳密致。
陳密致淡淡地掃了他一眼。
“曹殊，你胡說八道，什么偽證，這是我一筆一畫所畫的紋樣，怎地到了你嘴里成了偽證？”曹默急忙道，“人在做天在看，你如此顛倒黑白，就不怕天打雷劈嗎？”
“人在做天在看，這句話我奉還給你。”曹殊轉頭，漆黑的眼眸冷冷地注視著曹默。
“你……”曹殊一噎，他指著曹殊說不出話來。
“曹哥哥不過說了一句偽證，你方才怎地那么急？”季蘊站起身來，清秀的面容噙起一絲冷笑。
“我急了嗎？”曹默反駁道。
“還是說你存心誣告，生怕被戳穿，才那么著急辯解？”季蘊繼續道。
“季娘子，此事同你無關，退下去罷。”陳密致自知季蘊不好惹，他吩咐道。
“大人這般急著叫民女下去，是怕民女說出什么對曹默不利之事嗎？”季蘊并不懼怕陳密致，她反而因為先前他在公堂上包庇唐柱之事對他心有不滿。
“季娘子何出此言？”陳密致皺眉。
“知州大人身為一州之長，更是咱們崇州的父母官，就像方才曹默所言，人在做天在看，崇州這幾年被您治理得井井有條，百姓安居樂業，只是不知您高高在上的背后可有做出虧心之事呢？”季蘊心中坦蕩，她直視著陳密致，郎聲道。
陳密致臉色微沉，他的眸光閃了閃。
季蘊雖回崇州不久，但她還是發覺崇州早就不如從前曹松在位時那般，表面上依舊是一派祥和，但背地里她早就發覺季家稅賦比從前增加不少，對比從前的稅賦以及她查閱了季家在各州縣的生意，遂崇州這些多繳的稅賦是進了誰的口袋呢？
細細思之，一切不言而喻。
“不知各位，可還曾記得上一任知州曹松嗎？”季蘊轉身，她正色道。
話音剛落，臺下的百姓都愣住了。
“自然記得，曹大人當真仁德啊，當年我家田地被惡霸搶占，是曹大人教訓了那群惡霸，并將田地歸還，若沒有曹大人，就不會今日的我啊。”一位身穿錦袍的百姓哽咽道。
“曹大人仁懷治下，那些年家中松快，每年都有余糧，可自從曹大人被罷官，日子是一天不如一天了，如今已是捉襟見肘了。”一位農戶今日來趕早集，聽聞曹殊比試，故留特意下觀看。
……
季蘊的話瞬間引起所有人的注意，他們不由得懷念曹松的好來。
“是啊。”季蘊提高生意，神色悲戚道，“曾經對你們有恩的曹松大人被罷官后，身患頑疾，前些日子抱憾離世，你們可曉得？”
臺下的百姓驟然得知曹松離世，開始悲痛哭泣起來。
“如今曹大人之子曹殊，他贏得比試的魁首，卻被小人存心誣陷，我想說的是，這還有天理嗎，你們忍心看著他從此被冠上抄襲之名嗎？”季蘊指著跪在地上，身姿板正的曹殊，大聲道。
“蘊娘……”曹殊抬頭，他怔怔地注視著季蘊，溫和的日光照在她的身上，好像鍍了一層淡淡的金色。
臺下的百姓們自然不忍心，紛紛出言要求陳密致查清楚，還曹殊的清白。
“來人，請季娘子下去。”陳密致已經忍了季蘊許久，他冷聲道。
“不用麻煩，我自己會走。”季蘊轉身，她有骨氣地直視著陳密致，勾唇道，“只是民女還有一句話要說，方才大人不過是看了曹默的紋樣就認定曹殊抄襲，會不會太過武斷了？”
“拖下去。”陳密致別過眼，吩咐道。
衙役得了命令，便要上前來押季蘊下去。
季蘊甩開衙役的桎梏，她看向陳密致，冷聲道：“看來民女說中大人的痛楚了，下去之前，民女要告知大人真相，曹默的證據并非是他自己的，而是曹殊所畫，他前幾日潛入曹殊家中，將曹殊的紋樣偷走，為陷害曹殊不擇手段。”
“你胡謅什么呢？”曹默眼見季蘊說出實情，氣急敗壞道。
“還不快押下去！”陳密致站起身來，怒道。
季蘊被衙役押下比試臺，她豪不膽怯地瞪著陳密致。
云兒立時奔過去，她上下打量著季蘊，神色關切地詢問季蘊可有受傷。
季蘊搖頭，低聲安撫云兒。
曹殊目光擔憂地注視著她，他骨節分明的手逐漸攥緊衣袍，眼底閃過一絲狠戾。
曹承被衙役攔在比試臺下，瞧著季蘊英勇的模樣，如今他是徹底明白曹殊為何會喜歡她了。
曹望頗為感動，他眼中閃著淚光。
“大人，季娘子方才所言曹默偷了曹殊的紋樣，您看這件事該怎么處理？”鄭銘問道。
陳密致沉著臉，一言不發。
“想必臺下的百姓都聽見了，畢竟此次比試不是小事，而是東京看中咱們州下達的，若是放任此事傳了出去，豈不是有辱大人的名聲？”鄭銘勸道。
“大人，您萬萬不能輕信季蘊所說的，她和曹殊早就有私情，定然幫著曹殊說話的啊。”曹默神色焦急，惴惴不安道。
“你休要攀蔑娘子！”云兒氣得大喊道。
陳密致未看曹默一眼，他冷聲道：“曹殊，曹默偷了你的紋樣，當真有此事？”
“回大人，草民的確丟失樣稿，不過不能確定是曹默偷的，不知大人可否將證據給草民看上一眼？”曹殊抬頭，眸色愈濃。
“不可！”曹默面色微變，嚴詞拒絕。
“你這般激動，是怕我毀了證據不成？”曹殊淡淡地睨著曹默，嗓音中浸著寒意，反問道，“當著各位大人的面，我豈敢，還是說，你，不敢給我看。”
第95章 第 95 章 思遠人（五）
季蘊被衙役阻攔無法, 她瞧著比試臺上曹殊和曹默二人針鋒相對，有來有往，一個是淡定從容, 另一個卻是心急如焚。
“季娘子, 知州大人有令, 你不能上去, 請待在此處。”衙役知曉季蘊的身份, 并沒有為難于她, 只是面無表情道。
她眉頭久久無法舒展，目光擔憂地望著曹殊, 心中惶惶不安。
“娘子, 曹郎君定會逢兇化吉的。”云兒不知該如何安慰她，欲言又止道。
季蘊明亮的眼中噙著淚光，她面上抿起一絲淺笑，輕聲道：“你說得對。”
云兒見她面上的笑略微僵硬, 暗自嘆了一聲。
比試臺上，曹殊冷聲道：“當著諸位大人的面，我豈敢，還是說你是賊喊捉賊, 不敢給我看？”
“我……”曹默一噎, 他先前囂張的氣勢頓時弱了下來，咬牙爭辯道, “你激我，我才不會上當。”
“看來你的確不敢。”曹殊眉眼柔和，微微一笑。
“我有何不敢的？”曹默眼中燃燒著怒火，虛張聲勢道，“我是怕你滿嘴胡言, 顛倒是非黑白，你休要再往我身上潑臟水了，早早認罪伏法才是啊。”
“既族兄如此言說，我自然沒什么顧忌的了。”曹殊抬頭，他漆黑的眼眸看向陳密致，作揖道，“是與不是，一看便知，還請大人恩準。”
陳密致聞言臉色凝重起來，他沉思片刻，遲遲不做回應。
“大人，不可啊。”曹默神色愈發焦急，他大聲道，“曹殊定然不安好心，大人不能將證據給他看啊。”
“族兄莫非是心虛了？”曹殊瞥了曹默一眼，反問道。
“心虛……可，可笑！”曹默氣得說話都不利索了，磕磕巴巴道，“我有什么好心虛的，該心虛的人是你。”
“我沒有抄襲，心中坦蕩，何來心虛一說呢？”曹殊瞧著曹默著急的姿態，勾唇道。
“你……”曹默恨恨地瞪著曹殊，“你巧舌如簧，我說不過你。”
“族兄的證據是如何來的你自己心知肚明，你現下千方百計阻擾我看證據，難道這證據其實根本就是偽證？”曹殊眼神平靜無波，面上淡然一笑，隨即意味深長道。
話音剛落，瞬間引起軒然大波，底下的百姓們半信半疑，不知是該信曹殊，還是該信曹默。
人群中傳來曹承充滿怒氣的聲音，他毫不客氣地質問道：“曹平川，你處心積慮誣告，怎么連證據都不給看，做賊心虛了？”
“這也太奇怪了，就是證據看上一眼又何妨呢？”有百姓附和道。
“說不準他的證據真的是偽證……”
“這……”一位官員見場上吵得不可開交，他面露猶豫地起身，詢問，“大人，現下若不拿出證據，實在無法平定民心，不如……”
陳密致臉色陰沉，冷冷地瞥了那位官員一眼。
官員察言觀色片刻，他見陳密致不言，便自覺地坐了回去。
“你沒有任何憑證，又如何說我的證據是偽證？”曹默被戳穿后，他的面上帶著慍怒，氣急敗壞道。
“我現下當然沒有，待我看過族兄的證據才能知曉，若你能證明這證據是你自己畫的，我自沒什么好說的了。”曹殊微微側頭，他的目光看不出絲毫的情緒，語氣淡淡道。
“大人，情勢嚴峻，不能再拖了。”鄭銘打量著陳密致遲遲不應，在一旁提醒道。
陳密致訕訕地咳了幾聲，他替自己找補道：“你也說情勢嚴峻，此次藥斑布比試并非尋常比試，事關崇州的名譽，本官應當思慮清楚。”
“大人英明。”鄭銘立即起身，恭維道。
其他官員見狀，他們紛紛起身奉承陳密致，異口同聲道：“大人實乃英明，我等佩服。”
陳密致臉色緩和不少，他的目光落在曹殊身上，面上假笑道：“曹殊，你要求看證據可以，不過你若無法證據是偽證的話，可知下場是什么？”
他的語氣帶著關切之意，實則是威脅。
“草民知道。”曹殊抬頭，他眸色幽深，沒有絲毫的膽怯，沉聲道，“無論結果如何，草民都愿意承受。”
“大人，不能給他看啊，大人您……”曹默一聽慌了，他急得如同熱鍋上的螞蟻，大聲道，“住嘴！” 曹默的話還未說完，就被鄭銘大聲打斷了。
陳密致瞧著曹默自亂陣腳的模樣，臉色愈發陰沉。
“知州大人尚未定奪，你一介草民，竟敢搶先阻止？”鄭銘看不慣曹默，怒斥道，“誰給你的膽子？”
曹默嚇得臉一白，想說的話登時噎在喉嚨里。
“算了。”陳密致聽得心累不已，他扶額，擺了擺手道。
“大人不同你計較了，你還不趕快謝恩？”鄭銘聞言，冷聲道。
“是，草民謝過大人。”曹默垂頭，惴惴不安道。
鄭銘冷哼一聲后，這才作罷。
“來人。”陳密致抬手，他低聲吩咐衙役將證據遞給曹殊，詢問，“曹殊，你可想好了？”
曹殊頷首：“若草民拿不出證據，但憑大人處置。”
衙役得了命令，拿著證據走至曹殊的面前。
這一刻，場上立時安靜了下來，所有人都屏住呼吸，目光聚集在曹殊的身上，針落可聞。
曹殊掀起眼簾，他漆黑的眼眸靜靜地注視著眼前的證據，映入眼簾的是四君子的紋樣。
片刻后，他垂眸，低聲道：“回大人，草民看完了。”
陳密致瞥了衙役一眼，衙役立即頷首，將證據收拾妥帖，退了下去。
“你可看出什么了？”鄭銘關心則亂，迫不及待地詢問。
曹殊面色如常，他沉默下來，不知在想什么。
曹默神情有些僵硬，他的心瞬間七上八下，眼珠快速轉動著，手緊緊抓著衣袍。
“為何不答話？”陳密致沒有耐心等待，直接問道。
曹殊聞言緩緩抬頭，他目光沉沉，彎唇道：“回大人，草民只是在思考該如何說。”
陳密致皺眉道：“本官沒有耐心同你耗，你速速說來。”
“大人，不知曹默今日的藥斑布可在？”曹殊淡然地與陳密致對視，他笑意微斂道。
“你什么意思？”陳密致不解。
“曹默先前說證據是他所畫的紋樣，不如現下就將他今日的藥斑布以及證據放在一處對比一番，您就明白一切了。”曹殊神情耐人尋味，一字一句道。
“你說這些話是要講究證據的！”曹默頗為惱怒道，“曹殊，你剛剛當眾說拿不出證據來就要隨大人處置，你現下看完了，不說證據在何處，反而說這些無意義的話，分明是在拖延時辰。”
“是啊，證據呢？”陳密致冷聲道。
“回大人的話，證據就在曹默的證據里面。”曹殊不卑不亢道。
“荒謬。”曹默咬牙道。
“你怕不是在開玩笑的罷？”鄭銘有些不大相信道。
“草民是認真的。”曹殊語氣堅定道。
鄭銘看向陳密致，低聲勸道：“大人，如今都已到了這般田地，不如就應了曹殊所言。”
“不行，草民不同意！”曹默反應激烈，嚴詞拒絕道。 陳密致陷入騎虎難下的境地，眾目睽睽之下，他不好明說拒絕，只好點頭同意了。
衙役將曹默的證據，以及曹殊和曹默二人今日的藥斑布，小心翼翼地各自放在陳密致面前的桌案上，映入眼簾的是曹默的證據，雖是樣稿，但線條明晰，圖案豐富飽滿，對比曹默的藥斑布，當真是天上地下，儼然不是出自一人之手。
“這……”一位官員略微遲疑道。
“證據的紋樣和曹默今日所畫的紋樣，我瞧著怎么不太一樣啊。”另一位官員竊竊私語道。
“言之有理，證據上的紋樣倒是和曹殊的畫風相仿……”鄭銘越瞧越不對勁，后知后覺道。
“畫風相仿也不能代表什么。”陳密致瞥了一眼，冷聲道。
季蘊站在比試臺下，她聽到陳密致的話后，氣得冷笑出聲。
“娘子，奴婢怎么覺得……”云兒看向季蘊，她聽出不對勁來了，陳密致似乎有隱隱針對曹殊的意思。
“你的感覺是對的。”季蘊低聲道。
其余官員面面相覷，他們聽出陳密致話里話外有袒護曹默之意，不由得暗自猜測今日抄襲之事是不是出于陳密致之手。
“曹殊，本官看完了，并沒有瞧出什么不同。”陳密致看向曹殊，神色淡淡道。
“回大人的話，草民今日要狀告曹默私闖民宅，暗中竊取草民所繪畫的紋樣，在今日比試當眾抄襲草民，之后更是故意賊喊捉賊，誣陷草民。”曹殊作揖道。
“什么，你含血噴人！”曹默一驚，激動道。
“本官說了，若沒有證據，無法相信你所說的。”陳密致不為所動，冷眼道。
“草民有人證。”曹殊溫聲道。
“哦？”陳密致抬眼，“人證在何處？”
“回大人，此人就是陳郎君身邊的小廝陳貴。”曹殊轉頭，目光直直地朝著陳思文的方向看去。
原來陳貴就是那日夜里在書鋪門口窺視，因季蘊的到來，嚇得逃走卻被曹承一把抓住了的小廝。
此言一出，眾人都狐疑地看向陳思文。
陳思文瞪大雙眼，他慌亂不已，不知為何火突然燒到自己的身上了，想不出應對的法子。
“陳貴在三日前瞧見曹默悄悄潛入草民的書鋪。”曹殊嗓音溫和道。
曹默本自以為萬無一失，他沒想到那日卻有人瞧見，心頓時沉入谷底，臉色變得難看起來。
第96章 第 96 章 思遠人（六）
曹殊的話猶如一道閃電, 瞬間劃破陳密致原本的勝券在握，令他的心一顫，臉色登時沉了下來。
曹默眸光閃爍著, 他的眼神四處游離著, 額頭上不知不覺滲出細密的汗珠, 好似有許多眼睛都在盯著他, 令他無處遁形。
眾人帶著滿心的疑惑, 紛紛朝著陳思文的方向望了過去, 目光都聚集在他的身上。
“關我何事？”陳思文難以置信，他嚇得胡亂搖頭, 極力否認道, “我可什么都不曉得啊。”
“郎君。”陳貴在他的身后，小聲提醒道。
陳思文聞言稍稍冷靜，思考起他的處境來。
曹殊掀起眼簾，他漆黑的眼眸直直地注視著陳思文, 眸光晦澀不明，暗藏洶涌。
他唇角噙起一絲笑，似有深意，嗓音微沉道：“陳郎君, 可否請您身邊的陳貴上前來回話？”
曹默垂頭, 他下意識地攥緊雙手，眼中透著一股不安和焦慮。
陳密致臉色愈發陰沉, 他瞥了一眼曹默，不由得暗惱他這般愚蠢，竟連件小事都辦不好。
“這……”陳思文打量著曹殊意味深長的笑，他眼神閃躲起來，心下慌亂不已, 狡辯道，“曹郎君如何曉得我的小廝瞧見曹默潛入你的書鋪呢？”
“至于我是如何知曉，你不如去問陳貴。”曹殊微微一笑道，“他是知州大人府里的下人，他說的話定比我說的更讓人相信。”
陳思文頓時明白過來，倘若他不配合曹殊，那夜他命小廝前去書鋪偷窺紋樣之事就會公之于眾。
若是他配合，這個秘密自然會永不見天日。
陳思文細思極恐，他一時心亂如麻，遲遲做不出決定，似是陷入深深的糾結之中，難免憂心幫了曹殊是否會給自己帶來不可預知的麻煩。
“思文，為何還不回話？”陳密致冷聲道。
他未料到此事居然會牽扯到陳思文，他暗自震驚過后，現下為了陳家的名聲，卻不得不忌憚起來。
“叔父，我……”陳思文抬頭，他張了張嘴，卻欲言又止。
他小心翼翼地觀察著陳密致的臉色，隨后目光掃向曹殊，站在原地躊躇起來。
“叫陳貴上前來。”陳密致打量著陳思文懦弱不爭的樣子，實在是沒眼看，他深吸一口氣，吩咐道。
他暗忖，看來有些事他自當重新考慮。
“是。”陳思文頷首，勉強地笑道。
說罷，他轉頭看向陳貴。
陳貴觸及到陳思文的目光，自然明白他的意思，那夜之事他也脫不了干系，所以到了臺上該怎么說該怎么做他一清二楚。
主仆二人對視片刻，陳貴猶如赴死一般踏上比試臺，他彎著腰，在陳密致的面前跪了下來。
“陳貴，本官問你，你好好回話，方才曹殊所言可真？”陳密致詢問。
“回大人的話，小的三日前午后經過奚口巷，的確見過這位郎君在書鋪門口徘徊。”陳貴抬頭，他指著身旁的曹默，語氣恭敬道。
“我那日都沒有出門，你休要渾說！”曹默大驚失色，滿臉惱怒道。
陳貴仔細地打量著曹默的臉，語氣堅決道：“小的沒有看錯，就是他。”
“果真？”陳密致皺眉。
“千真萬確。”陳貴忙不迭點頭，頗為肯定道。
“你含血噴人！”曹默惱羞成怒道，“你分明是和曹殊一伙的，想來陷害于我！”
“這位郎君講話要有證據，小的是陳家的下人，同曹郎君素未平生，若不是親眼瞧見，實在無需幫他說話。”陳貴繼續道。
曹默啞口無言，悻悻地閉嘴。
“莫非在族兄眼里，知州大人府里的下人同我沆瀣一氣不成？”曹殊勾唇，耐人尋味道，“崇州誰人不知，大人向來潔身自好，廉潔奉公，想來他家的下人也是如此，又怎會無端來陷害人呢？”
陳密致聞言假笑幾聲，掩飾自己。
陳貴一口咬定自己方才所言都是真的，便開始回憶道：“小的瞧他鬼鬼祟祟的，心中十分好奇，就悄悄跟了過去，趴在窗下將窗紙戳破一個小洞，親眼看見他在書鋪中大肆翻找著什么，口中不停地念叨著樣稿在何處此類的話。”
“你撒謊，說，曹殊給了你什么好處？”曹默怒目圓睜道。
他的胸口上下起伏著，再也壓抑不住自己，怒氣沖沖地要想要沖上去，下一瞬卻被衙役眼疾手快地按住。
陳貴嚇了一跳，猶如驚弓之鳥一般地瑟縮著。
曹殊面色淡然地跪著，他斂眸，濃密的鴉睫輕顫，遮掩住眼底的情緒。
陳密致的臉上不大好看，他大怒，呵斥道：“放肆，當著本官的面，竟還敢打人？”
此刻陳貴代表的是陳家，若是曹默打了他，那豈不是當眾打了陳家的臉？
陳密致當然不會叫此事發生，他思忖著，眼底閃過一絲暗光。
他看向底下的曹殊，暗自冷笑道，雖然不知曹殊和陳思文之間之間到底發生了什么，不過曹殊當真是好計謀，叫陳家人來，他倒是一時之間不知該如何了。
“陳貴，你繼續講。”陳密致道。
“他在書鋪中翻找了許久，終于在桌案上翻到一張紙，接著句笑了起來，小的疑惑，定睛一看就見上頭畫著紋樣。”陳貴惴惴不安，訥訥道。
“可是這張？”鄭銘舉起手中的證據，遞給陳貴。
陳貴低頭細細端詳著，他頗為堅定地點頭：“小的可以肯定，這張就是他從書鋪中偷走的那張紋樣。”
言罷，情況徹底反轉。
眾人都震驚起來，他們萬萬沒想到紋樣居然真的是曹默偷的，還如此無恥來陷害曹殊。
“大膽曹默，枉本官如此信任你，險些釀成慘禍！”陳密致臉色微變，隨即猛拍桌案，向曹默發難。
曹默瞧著陳密致翻臉不認人，他立刻知曉陳密致是要將他舍棄了，便開始仰天大笑起來。
“你心懷叵測，公然陷害曹殊，可認罪？”陳密致臉色凝重，壓低嗓音，施威道。
“草民無錯，憑什么認罪？”曹默眼見偷稿之事暴露于眾，他依然死咬著曹殊不放，目眥欲裂道，“就是曹殊抄襲，他才是罪人，我沒罪！”
曹殊微微側頭，他瞥向曹默丑態百出的模樣，唇角微不可察地勾起。
曹默直瞪瞪地看著曹殊，見他挑釁自己，便掙扎得更狠了，雙目猩紅道：“曹溪川，你抄襲我的紋樣，你不得好死，不得好死，你們所有人都不得好死！”
陳密致冷眼看著曹默辱罵眾人，儼然將他當作是棄子，冷聲吩咐道：“曹默怕是得了失心瘋了，來人，拖下去暫且關起來。”
“我沒瘋！”曹默大聲道，“你們才瘋了！”
“知州大人，求您饒過犬子！”
就在這時，人群中傳來曹楊的求饒聲，他毫不猶豫地撲到衙役前，滿臉凄慘地替曹默求情。
“放他上來。”陳密致抬手。
衙役得了命令，不再阻擋曹楊，便見他踉蹌著疾步走上比試臺，撲通一聲跪在陳密致的面前。
他老淚縱橫道：“大人，犬子不是有心的，他只是一時鬼迷心竅了，求您饒過他！”
話說完，曹楊磕了一個頭。
陳密致見狀面露不忍，便叫他起來。
誰知鄭銘卻看不慣，他冷笑道：“可笑！一句不是有心的，就能輕飄飄地饒過他嗎，你當知州大人是什么？”
陳密致臉上有些掛不住，只能道：“曹默不僅偷竊，今日公然陷害曹殊，定不能輕易饒過他！若是今日饒了他了，往后再有人如此行事，崇州可還有國法秩序可言？”
“大人……”曹楊見陳密致冷酷無情，倉皇失措地嘆了一聲。
他像是沒了辦法，突然轉頭看向一旁的曹殊，眼懷期待地說，“溪川，求你高抬貴手，就當是叔父求你，平川他也是曹家人，如今曹家人丁凋零，你忍心看著你的兄長關進牢獄里嗎？”
“怎么如此不要臉，自己兒子做出此等丑事，還敢來求人？”
“可不是，上梁不正下梁歪，要是我早就沒臉來，更何況求人呢。”
人群中傳來一道道憤憤不平的聲音，眾人都開始附和起來。
曹楊聞言老臉紅一陣白一陣，他有些難堪，但為了曹默，顧不得其他面子里子了，惓望著曹殊，心存僥幸覺著他能大發慈悲放過曹默。
“溪川，叔父知道你向來善良，就當是叔父求你，放過他，日后他定不敢再來打擾你。”他低聲道。
曹殊垂眸，不言。
“父親，別求他，我就是死也不后悔！”曹默懷恨在心，咬牙道。
“眾生，閉嘴！”曹楊見曹默如此境地，竟然還出言挑釁，如此不知死活，忍不住抬手狠狠地刮了他一巴掌。
曹默的臉瞬間就被打紅了，他雙眼通紅地看著曹楊。
曹殊眼里籠罩著一層暗色，他嘆了一聲，耐人尋味道：“叔父，當初曹家遭難，您一言不合便同曹家分了家，生怕惹禍上身，那時您是否記得自己是曹家人呢？”
“我……”曹楊微怔。
當初曹家式微，他聞風而喪，此事他做得的確不地道，現下當著眾人的面，被曹殊無情拆穿，一時羞愧難當。
“曹平川今日陷害我時，他何曾記得自己是曹家人？”曹殊轉頭，眼神微冷地掃過曹楊，哂笑道。
第97章 第 97 章 思遠人（七）
曹楊聞言羞愧難當, 他無言以對，感到似乎有一把利劍，狠狠地刺痛了他的心, 令他無地自容。
“他先前陷害我時, 您不出面阻攔, 現下沒辦法了, 才肯來求我。”曹殊神情疏離, 他淡然一笑, “叔父，您從前的所作所為, 又何曾把自己當成是曹家人呢？”
“我……”曹楊愣住。
“曹溪川, 你侮辱我就罷了，你竟敢侮辱我父親，我，我不會放過你的！”曹默怒容滿面, 他使勁掙扎起來，恨不得立即沖過來與曹殊對峙。
“叔父，您知道他為何會變成如今這樣嗎？”曹殊微微側目，他面帶憐憫, 眼神卻沒有絲毫的情緒, 輕聲道，“您不防自己想想。”
“都怪我, 都是我的錯，我不該……”曹楊雙眼通紅，他陷入后悔和自責之中，喃喃道。
他不該在曹默幼時就教唆他與曹殊作對，不該處處要他爭強好勝, 千不該萬不該，如今說得再多，為時晚矣。
“你這個畜生，你不得好死……”曹默還在不停地辱罵道。
“曹平川，你其實不該恨我，最該恨的就是你的父親。”曹殊的目光掃向曹默，他嘆了一聲道。
“不，我恨你與我父親無關。”曹默冷靜下來，自嘲一笑，“一直都是我自己要恨你，你知道為什么嗎？”
“你從出生就是曹家的嫡子，自幼眾星捧月，我不過是曹家的旁支，連給你提鞋都不配，處處不受人待見，你哪里曉得我的苦楚，就會說些冠冕堂皇的話。
“我心想憑什么，憑什么啊，憑什么你就是天子驕子，我就只能是陰溝里的老鼠？所以我暗暗發誓，我一定要超過你，讓所有人對我刮目相看！”曹默越說越激動，他面帶不甘地瞪著曹殊，充滿怨恨道。
曹殊不言，他眉目微動，靜靜地注視著他。
“終于有一天，曹家倒了，分崩離析，我終于，終于可以替代你了，可那些個老頑固竟把我打了出去，斥我癡心妄想。
“他們著實沒眼光，你都是個廢人了，還對你心存期待，覺得你能重振曹家，還敢瞧不上我，我就做給他們看，讓他們明白如果不投靠我，曹家就徹徹底底完了，正巧季家退了婚，我便娶了你曾經的未婚妻，這種感覺真的很奇妙，就，就好像是我變成了你，我不止一次想象若是你娶了她做新婦，你會怎樣對她，定是夫妻和睦，可為什么，為什么，你的手明明斷了，卻還能東山再起，這不公平，為什么，你為什么老是要與我作對？為什么？”曹默滿面淚痕，眼神中帶著困惑和強烈的恨意，口不擇言道。
“住口，不要再說了！”曹楊忍無可忍，呵斥道。
“父親是嫌我丟人了？我為什么會是你的兒子啊，我要是曹家的嫡子，哪還有他曹溪川什么事啊。”曹默嗤笑一聲，喃喃道。
曹殊深吸一口氣，他從未想到曹默會從幼時就恨他入骨。
他苦笑道：“過去我從來都沒有瞧不起你，父親祖父待你那樣好，親自教授你藥斑布的手藝，叫你來家中讀書，對我們幾個都是一視同仁，可你呢？他們已經做得很好了，你所說的不受待見更是謬論。”
“這些對于他們不過是施舍罷了，他們從來都瞧不起我！”曹默被激怒，大聲反駁道。
“若是他們瞧不起你，何苦用心栽培你，處處關心你，擔心你吃不好，住不慣，卻沒想到養了一條白眼狼，無論他們怎么做，你都不會滿意。”曹殊諷刺一笑，冷聲道，“你方才所言，都不是你作惡的理由。”
曹默雙目猩紅道：“你站著說話當然不腰疼了，你又豈知我當時的痛苦？”
“來人，先押下去。”陳密致不想再聽下去，他抬手揮了揮，語氣淡淡地吩咐道。
衙役得了命令，上前押起曹默。
然而下一瞬，曹默突然劇烈掙扎起來，他用盡全力地掙脫出衙役的桎梏，猛地撲了過去，伸手狠狠地拽住曹殊的衣襟。
眾人被這突如其來的一幕給嚇到，目瞪口呆著不知該如何了。
季蘊唬了一跳，她迅速反應了過來，立即想要過去，卻被衙役無情地阻攔。
“季娘子，你不能上去。”衙役面無表情道。 季蘊泄氣地放下手，她滿臉擔憂地看向曹殊，輕聲道：“曹哥哥……”
云兒憂心不已，她急忙扶住季蘊，低聲安撫了幾句。
“曹溪川，你就是個傻子。”曹默拽著曹殊的衣襟，他悲戚一笑，隨即湊了過去，笑道，“我知道你在調查當初是何人偷換了上貢的藥斑布，你想知道他是誰嗎？”
“是誰？”曹殊聞言瞳孔一縮，面色冷靜道。
曹默忽然放聲大笑，譏笑道：“遠在天邊近在眼前。”
陳密致黑著臉，怒道：“來人，曹默妖言惑眾，還不快拖下去！”
衙役疾步上前，毫不猶豫地捂住曹默的嘴，不顧他的掙扎將他拖了下去。
曹默被拖走的時候，他直勾勾地盯著曹殊，見曹殊愣住不解，笑得眼淚都流了下來。
曹殊渾身的血一寸寸冷了下來，他修長的手攥緊衣袍，思忖著曹默方才的話，一時心有余悸，是誰？ 他思緒紛亂，緩緩掀起眼簾，目光一一掃過場上的眾人，好似這世間只剩下他一人困在沼澤之中無法自拔。
曹默的陰謀詭計被拆穿后，此次藥斑布比試曹殊贏得魁首，屬實是實至名歸。
裁判官站在比試臺，再次大聲宣布這個喜訊，眾人由衷地為曹殊感到高興。
先前惹事的選手們見曹默下獄，他們悻悻地不敢出聲，聽候發落。
衙役得了鄭銘的命令，詢問曹殊：“曹郎君，那群人該如何處置？”
“都放了罷。”曹殊心不在焉道。
“是。”衙役有些意外，只好點頭道。
選手們見曹殊大發慈悲，他們自然不會感激曹殊，匆匆逃離此處，仿佛身后有洪水猛獸似的。
官員們紛紛離場，唯有曹殊一人仍然站在比試臺上。
他抬頭望天，便見原本萬里無云的青天被厚重的云層遮掩住，似是壓得他快透不過去了。
季蘊走了過來，她站在曹殊的身旁，察覺到他情緒不佳，神色關切道：“曹哥哥，你怎地了，是因為曹默那句話嗎？”
“蘊娘，我好累。”曹殊抽回目光，他漆黑的眼眸看向季蘊，苦笑道。
“那咱們快回去罷。”季蘊一慌，忙道。
“回不去了，都回不去了。”曹殊眼底閃過一絲澀意，執拗地搖頭道。
“怎么會呢，一切都已經好起來了，你今日已經贏得比試，不日就要進京面圣了。”季蘊內心不安，出言安慰道。
曹殊突然蹙眉，他面露不適地捂住胸口。
“曹哥哥，你不舒服嗎？”季蘊一驚，蹙眉道。
曹殊低咳幾聲，口中竟溢出一抹殷紅，順著唇角流了下來。
“曹哥哥，你……”季蘊大驚失色，連忙扶住他。
“我沒事。”曹殊面白如紙，他微微側目，勉強地擠出一絲笑安撫季蘊。
言罷，他眼前一陣眩暈，身子登時晃了晃，險些沒站穩。
“曹哥哥！”季蘊驚呼。
曹承和曹望嚇得疾步走上比試臺，神情擔憂地扶住曹殊。
“溪川，你怎么樣？”曹承頗為焦急道。
曹殊艱難地抬眼，他欲言又止地看向曹承，接著便闔上雙目，徹底昏厥過去了。
曹承見狀背起曹殊，眾人匆匆地離開此處。
郎中被請進書鋪時，曹殊正昏迷不醒地躺在床榻上。
云兒打了一盆水來，季蘊浸濕帕子，她坐在床榻前，輕輕地將曹殊唇邊的血絲拭去。
“郎中來了。”曹承推開房門。
季蘊抬頭，她猶如見到救星一般，立時站起身來。
郎中放下藥箱子，他先是替曹殊把了脈，嘆了一聲：“曹郎君近來憂思太過，今日遭了大難，氣火攻心才會吐血，往后需得平復心緒，切莫胡思亂想才是啊。”
“曹哥哥先前也吐過血，今日又吐血，當真沒事嗎？”季蘊深吸一口氣，眼底透著不安，輕聲道。
“沒什么大礙，淤血吐出來便可，老夫這就開一個藥方，切記每日及時喝。”郎中斟酌片刻道。
“多謝郎中。”季蘊聞言稍稍放下心來，感謝道。
“娘子不必客氣。”郎中搖頭，寫下藥方子叫曹承去藥鋪抓藥，隨即便離開了。
“季娘子，溪川沒事，你不必擔心。”曹望替曹殊掖好被辱，他回頭見季蘊憂心忡忡的模樣，出言安撫道。
季蘊眉頭蹙起，目光沉沉地注視著曹殊，發出沉重的嘆息。
“今日發生了這么多的事，想必你也累了，不如先回去歇息，溪川這邊我來照顧。”曹望善解人意道。
“不。”季蘊搖頭，她眼里噙著淚光，低聲道，“我不累，我想等曹哥哥醒，他醒了我才能放下心。”
“你不要強撐，若你病倒了溪川醒過來會心疼的。”曹望見季蘊堅持，他嘆了一聲，勸道。
“我明白。”季蘊點頭，她走至床榻邊坐了下來，目光停留在曹殊的身上。
曹殊雙眼緊閉，他臉色蒼白，唇色慘淡，濃密的鴉睫垂下來，留下一道淡淡的陰影。
第98章 第 98 章 思遠人（八）
季蘊低頭, 她目光直直地注視著曹殊，見他面色蒼白如紙，眼底閃過一絲心疼。
他平日里面帶笑意, 溫柔地開解她時, 眼神卻隱藏著一股淡淡的憂郁, 其實一直以來, 他的心里也不大好受。
曹哥哥, 你真傻。
季蘊苦笑, 她的眼中噙著晶瑩的淚水，情不自禁地伸出纖細的手, 動作溫柔地撫過他溫潤的眉眼, 隨即手指慢慢往下，觸碰他鼻梁上的黑痣。
曹殊雙目緊閉，眼睫輕垂，飽滿的唇沒有絲毫的血色, 墨色的長發凌亂地散在枕頭上，渾身透著一股脆弱感，令人心生憐愛。
如今他即使昏迷不醒，也依舊是顯得那樣溫和清俊。
幸好, 如今算是苦盡甘來了, 那些惡人遲早有一日會付出代價。
她暗道。
云兒走了進來，她見季蘊為曹殊傷神, 心中自然不忍，便開口提議道：“娘子，您去旁邊歇息，不如換奴婢來守著。”
“不用。”季蘊搖頭，她抽回自己的手, 輕聲拒絕道，“我想親自看著曹哥哥。”
“既然如此，那奴婢就在外頭。”云兒瞧著她固執的模樣，也不好強求，只好道，“您累了，便喚奴婢一聲。”
季蘊抬眸，她看向云兒，抿起一絲笑來，柔聲道：“好，我明白，你去罷。”
云兒瞥了季蘊一眼，她暗嘆一聲，隨后走出臥房，輕輕將門帶上。
臥房瞬間安靜了下來，季蘊安靜地守在床榻邊，她握住曹殊的手，心稍稍安定下來。
今日發生了那么多的事，她難免身心疲憊，不覺間涌起一股困意，眉眼間帶著一股疲倦。
她眼眶微微濕潤，不放心地瞥了曹殊一眼，他靜靜地躺在床榻上，胸口平穩地起伏著，想來不會有大礙了。
季蘊本是想等藥煎好，喂曹殊喝下后便去歇息的，可遲遲不見曹承歸來，一時有些撐不住了。
她難抵困意，握著曹殊的手睡了過去。
午后的日光透過折枝花紋的窗欞，照進了臥房中，帶來一絲輕微的暖意。
季蘊頭枕在床沿上，許是心有掛念，她睡得并不安穩，時不時地驚醒看向曹殊。
曹殊忽然蹙眉，他似是魘住了，額上滲出細密的汗珠，唇口微張，念叨著什么，用力握緊季蘊的手。
季蘊猛然醒來，她感受到曹殊手的力度，立時抬頭看向他，眼神帶著擔心。
“母親，母親，別走，不要離開我……”
曹殊夢見自己的母親，那時她還在人世，他也還年幼，時常伴在她的身旁。
母親的面容帶著柔光，令他瞧不真切。
她抬起溫柔的手，朝他揮了揮手，輕聲喚道：“三郎，快過來，來母親這兒。”
他朝她奔了過去，但是母親明明笑著，卻離他那樣遙遠。
“母親……”他害怕起來，大聲喊道。
一切仿佛都有預兆似的，母親的身影消失不見，黑暗突然籠罩了他。
他在黑暗中痛苦掙扎著，像是深陷泥潭中無法自拔，越掙扎反而越陷越深，一股絕望之意涌上心頭。
“不要走，不要……”
季蘊瞧著曹殊蹙緊眉頭，口中不停地呢喃著。
她焦急地喚道：“曹哥哥……”
曹殊眼皮沉重，渾身仿佛被濃霧籠罩，突然感受一股強烈的光照亮了他，他登時睜開雙眼，季蘊清秀的面容就撞進了他的眼前，她正神色擔憂地望著自己。
“曹哥哥，你醒了。”季蘊眼中綻出巨大的欣喜。
曹殊怔怔地注視著她，他微微喘著氣，似是還沒有從夢中脫離出來。
季蘊登時松了一口氣，她轉頭，想要叫云兒進來。
然而她還未起身，剛松開握住曹殊的手時，下一瞬就被警覺的他反手握住，不叫她起身。
她回頭，發覺曹殊倏然握緊自己的手，抬手便見他迎面抱了過來。
曹殊緊緊環住季蘊，他的身子輕輕地發著抖，顫聲道：“別走，好嗎？”
季蘊被抱了個滿懷，她未料到曹殊會突然抱她，有些始料未及，愣了片刻后，她緩緩抬手環住他的脖子。
曹殊臉色蒼白，他頭埋在她的頸邊，呢喃道：“不要走，不要離開我……”
“曹哥哥，我不走，你不要怕。”季蘊察覺到他的恐懼，低聲安撫道，“我在這兒呢，沒事的。”
“你不許走，你答應我。”曹殊嘴唇干澀，他想起方才所夢的，一時心有余悸，眼中帶著強烈的執拗。
他想要得到季蘊肯定的回答，不放心地松開她，清亮的眼眸凝視著她，眸光濕漉漉的，好似氤氳著朦朧的霧氣。
“我答應你。”季蘊與他對視，她的心頓時軟了下來，便彎起唇角，承諾道。
曹殊情緒緩和了幾分，他的身子不再發抖了，不過雙手仍舊抱著她，不肯放開她。
“曹哥哥，你，你可以松開我了嗎？”季蘊略微不適地在他懷里動了動，小聲道。
誰知曹殊聞言愈抱愈緊了，好像只要他一松開的話，季蘊就會離他而去似的。
想到這里，曹殊愈發害怕起來，抱著季蘊不肯松手。
“曹哥哥，你怎么……”季蘊忍俊不禁，有些無奈地將頭靠在他的肩上，欲言又止道。
曹殊現下神智不清，季蘊自然不會同他計較，況且她從來都沒見過曹殊這般粘人，頓感新奇。
“騙子。”曹殊眸光一暗，小聲地控訴道，“你方才還答應我不走的，騙子。”
“我不走，我只是想要你暫時松開我。”季蘊解釋道。
“不要。”曹殊不講理。
“好。”季蘊無奈一笑道，“你想怎么抱就怎么抱，可是過一會兒你的兄長們抓藥回來看見怎么辦？”
曹殊低聲道：“我不想松開你，我害怕。”
“曹哥哥，你害怕什么呢，可以告訴我嗎？”季蘊伸手，她撫摸著他的背，語氣輕緩地詢問。
他垂眸，有些委屈道，“你就是個騙子，明明從前答應我的，可自從去了江寧后就變了，你對我那么冷淡，眼里只有你的師傅，我走時也不送我。”
季蘊微怔，難道是那個時候嗎？
三年前，她剛到清涼山不久，卻意外得知曹殊要和季梧訂親了，她那時還不明白自己對曹殊的感情，也不知為何難過，對著上清涼山來看望她的曹殊，不敢再有任何的親近。
后來曹殊下山告辭時，她要去送他時，卻被秦觀止叫了過去，等到再出來時，她也沒趕上，曹殊早就離去，前往東京了，如今卻沒想到曹殊還一直記得這件事。
季蘊思緒逐漸回籠，出言解釋道：“曹哥哥，我當時有事絆住了，并非故意不送你的。”
“我不信。”曹殊雙眼泛紅，小聲道，“你就是在故意疏遠我，我能感受到，騙子，你現在還在騙我。”
“曹哥哥，我……”季蘊斂眸，她苦笑道，“我說實話，你能來看我，我很高興，但你當時同二姐姐訂了親，我不能，身份有別，你能明白嗎？”
曹殊回憶起當日季蘊冷漠的眉眼，自己在渡口苦等許久都不見季蘊的身影，最終失魂落魄地上船離去，不禁淌下淚來。
他抱緊她，哽咽道：“我一直以來喜歡的就是你，我不想娶任何人，當日父親要我同你二姐姐訂親，我是不愿的，我曉得她是個很好的女子，但我的心中已經有你了，可是父親卻對我說……”
當日，曹松面色凝重地看著曹殊，語重心長道：“三郎，人生在世一切皆有定數，凡事不必強求，我知曉你心中有季家三娘，她如今得了案首前往清涼山求學，先前她母親卻執意拘著她不肯讓她走，這些我都有所耳聞，你說，她肯放棄自己辛苦考上的功名，嫁給你嗎？”
“我……”曹殊愣住，雙手逐漸攥緊。
“當鳥雀見過大千世界之后，是不會甘心被束縛的，你若真心喜愛她，就叫她自己去飛罷，你想想你的母親，她就是當初想不開郁郁而終，所以三郎……”曹松站起身，他拍了拍曹殊的肩膀，嘆道。
曹殊不言，他的心頓時沉入谷底。
“二娘性格溫婉，你娶她做新婦，將來定能夫妻和睦，正巧她對你也有意，你就不要再執意娶三娘了。”曹老太爺面帶病容，他強撐著站起身，咳了幾聲勸道。
“不，不……”曹殊神情恍然，他踉蹌著向后退了幾步，搖頭道。
他獨自面對著曹家眾人，他們面色凝重，逼迫他做出選擇。
此時，臥房內。
“我是不愿的，他們都在逼我。”曹殊眼底閃過一絲痛楚，喃喃道，“后來祖父病情加重，我妥協了，科考再即，我就想著再見你一面，哪怕是一面也好。”
季蘊怔愣片刻，她從未想到曹殊那么早就對她有了情意。
“還好，你回來了。”曹殊抿起一絲笑，似是慶幸，似是苦澀。
重逢那日下了雨，曹殊卻感謝那場雨困住了季蘊，叫他再次遇見了她，他掀起竹簾的那一剎那，他不敢相信，他思念三年之人就站在書鋪之中，離他如此之近。
得知她來借傘，他控制住自己顫抖的手將傘遞給她后，趁她去選書的時候，偷偷地注視著她。
三年不見，她不再是從前那個靦腆怯懦的小姑娘了。
她長大了，眉眼之間那樣溫柔，就像是遠山的黛影，令人沉醉其中，可是她變得那么遙不可及，而他卻是滿身污穢。
第99章 第 99 章 思遠人（九）
曹殊漆黑的眼眸盯著季蘊, 他眸光濕潤，澀聲道：“好幾次我覺得我快要撐不下去時，我就會想起你。”
他雙眼微微泛紅, 竭力地壓下心底的起伏, 隨即緩緩抬手環住她纖柔的腰, 將頭埋在她的頸邊, 透著一股眷戀之意。
“還好, 你回來了。”他嗓音微啞。
言罷, 曹殊闔上雙目，眼尾流下一滴溫熱的淚水。
上天眷顧, 叫他們沒有錯過。
季蘊聽完曹殊的一番話, 她澄澈的眼眸中閃著淚光，一時思緒萬千，輕柔地撫摸著他清瘦的背。
“是啊，曹哥哥。”她眼神中帶著心疼, 語氣柔和，似是安撫，“我回來了。”
“三妹妹，我好怕。”曹殊眼底漫上一層恐慌, 只是一剎那, 便歸于平靜，低聲喃喃道, “我怕這只是一場夢，醒來的時候身邊沒有你，依舊是我一人。”
他神情略微恍惚，似是沉浸在過去痛苦的回憶中無法抽身。
寒夜凄冷，孤燈難眠, 悄然至更闌。
當東方泛白之時，他如同行尸走肉一般，強撐著打開書鋪的大門，抬頭望天，像是被困在逼仄的一方天地。
鴻雁斷翅，錦書難托。
他舔舐著傷口，思念之人卻在遠方，不知可好，可曾想起他。
“我好怕你像母親一樣離我而去。”曹殊臉色蒼白，他雙臂用力地抱緊她，眼底閃過一絲悲傷，帶著無邊的傷感。
“不會。”季蘊察覺到他的情緒低落起伏，她淚水在眼眶中打轉，忙道。
曹殊心中的痛楚積累多年，在今日幾乎要決堤般地涌出。
他深吸一口氣，強忍著淚意，咬唇道：“我方才夢見母親了，她在我幼時就離世，我已經快要忘記她的面容了，我怕現下就是我的一場夢，你不在我的身邊，總有一日我也會忘記你的模樣，三妹妹，我好怕，我不想忘了你。”
話音剛落，他的聲音略微顫抖。
“曹哥哥，你別怕，往后的日子，我不會再讓你一個人了。”季蘊潸然淚下，輕笑著安慰道。
“真的嗎？”曹殊聞言有些不敢相信，心中涌起一股恐慌，頗為急切地詢問。
“真的。”季蘊雙眼泛紅，笑道。
曹殊立即松開她，他眸光清亮，顫聲道：“先前不是故意對你疏遠的，可三年不見，我不曉得該如何同你相處了，其實有很多話想說，話到了嘴邊卻說不出口了。”
“我知道，曹哥哥你是個心軟的人，不會拒絕我的，所以我才敢一次次來尋你。”季蘊抬眸，抿起一絲淺笑。
下一瞬，二人四目相對，他的眼眸水汪汪的，眼中的情意觸動著她的心。
季蘊情不自禁地伸出纖細的手，手指輕輕地劃過他清疏的眉眼，彎唇道：“若是你真的討厭我的話，就不會放任我靠近你。”
“這段時日我很矛盾，我既想要你靠近我，卻又害怕你靠近我，只因我身在泥潭中，如何配得上你？”曹殊斂眸，長長的睫毛遮掩住眼底的情緒。
季蘊忍不住抬手觸碰他的唇，隨后搖了搖頭，示意他不要再說此類的話。
“什么配得上配不上的，只要我們心中有彼此，為何要在意世人的眼光呢？”她蹙眉，直視著他。
“我在意。”曹殊目光微動，他握住她抬起的手，慢慢地十指相扣，低聲道，“我想娶你，我想給你安穩的生活，不想你來日后悔。”
“曹哥哥……”季蘊微怔。
“我不想委屈了你。”曹殊漆黑的眼眸凝視著她，神色愈發鄭重。
季蘊的淚水再也抑制不住，奪眶而出，她匆匆別過頭，不想曹殊瞧見她狼狽的模樣。
曹殊見她淚痕滿面，他的心登時就像被揪出了一般，急忙抬手將她面上的淚痕，指尖略微顫抖著。
“三妹妹，別哭。”他慌亂無措道，“我不該惹你哭的，我錯了。”
“不是你的錯。”季蘊搖了搖頭，她止住哭意，擠出一絲笑來。
曹殊眼眶微微發熱，他閉目，隨即睜開，伸出修長的手，輕輕地環住季蘊，他的心底泛起難以言喻的心疼，陷入深深的自責之中。
季蘊頭靠在曹殊的胸膛前，靜靜地感受著他身上傳來的溫熱，心莫名地安定下來。
“曹哥哥，你方才說想娶我，是真的嗎？”她思及他方才的話，小聲地問。
“無論是如今，還是過去，我想娶你的，唯你一人。”曹殊垂眸看向她，溫聲道。
季蘊抬起頭，她怔怔地注視著他，心中涌起一股感動，其中摻雜著幾分苦澀和甜意。
命運無常，他們緣分未盡，兜兜轉轉再次相逢。
‘叩叩叩’。
就在二人低聲交談之時，廊下傳來一陣急促的腳步聲，接著便是敲門聲。
“娘子，曹二郎君回來了。”云兒的聲音傳了進來。
季蘊松開曹殊，她胡亂將淚水拭去，步履盈盈地走至臥房的門口，打開房門后，便見云兒和曹承站在廊下。
曹承手中提著包好的藥材，神色關切地詢問:“我在路上耽擱了片刻，溪川醒來了嗎？”
季蘊點頭。
曹承踏進臥房里，他匆匆走至床榻前，見曹殊安然無恙，頓時松了一口氣。
“好端端的胡思亂想什么，你這回當真嚇壞我們了。”他神色不自然道。
“青川，我沒事，你莫要擔心。”曹殊倚在床頭，微微一笑道。
“都吐血了還說沒事，你再這樣不當回事身子就要垮了。”曹承不滿地嘀咕道。
季蘊走過來時，她瞥見曹承頗為別扭的神情，分明是在關心，嘴上卻不饒人，便捂嘴偷笑起來。
曹承見季蘊在笑話他，他神情尷尬地別開眼，倏然想起今日的兇險，開口道:“季娘子，天色不早，你也累了一日了，早點回去，溪川這邊我會照料好的。”
季蘊轉頭，遲疑地看向曹殊。
曹殊目光直直地凝視著她，嗓音溫和:“蘊娘，青川說得沒錯，你早點回去歇息。”
季蘊聞言，只好點了點頭。
“我片刻就去煎藥，你就放心罷。”曹承見她猶豫，輕聲道。
“既然如此，我就先回去了。”季蘊輕聲道，“曹哥哥，我明日再來看你。”
“好。”曹殊點頭，他的神色格外柔和。
季蘊向曹殊話別之后，便同云兒走出臥房。
“等等。”曹承卻突然叫住了季蘊，從桌上拿出一個藥包遞給她。
“這是？”季蘊接過，疑惑道。
曹承道:“方才郎中見你心神不寧，故托我帶給你，回去叫云兒煎了便是。”
“多謝。”季蘊彎唇，她轉身看向曹殊，“曹哥哥，我先回去了。”
曹殊頷首，他漆黑的眼眸靜靜地注視著她離去的背影，眼神中帶著不舍。
主仆二人走出書鋪，一面交談，一面踏進書院的側門。
修篁林中一片安寧，云兒不知為何有一種不祥的預感。
“娘子，您今日實在太過冒險了，若是那群百姓失控，傷了您該如何？”云兒嘆了一聲。
“當時我見曹哥哥有危險，就沒有想那么多。”季蘊解釋道。
“還好沒有危險，若是有危險，奴婢當真不敢想。”云兒有些后怕道。
“你莫擔心了，不是沒事嗎？”季蘊穿過花瓶門，出言安慰。
“話雖如此，可今日場上耳目眾多，若是傳回府里，二大娘子知曉定會生氣的，到時該如何呢。”云兒跟在季蘊的身后，說出自己的擔心。
“我知道。”季蘊淡淡地笑道，“就算沒有今日之事，我和母親之間早就無法恢復如初了，她生氣便生氣罷，她不理解我，我也不理解她。”
云兒聞言忍不住嘆了一聲。
不覺間，二人已走至青玉堂，然而院門口卻是一片嘈雜。
季蘊心下狐疑，她抬頭便遠遠地看見季宅中的幾位小廝正站在院門口，似是季懷身邊的。
在短期的躊躇中，她走過去，開口詢問:“這么晚了，你們過來做甚，是父親有何事嗎？”
季蘊回來這么久，不過同季懷見過幾面，他向來對季蘊不上心，季蘊自然對他親近不起來，今日卻十分奇怪地派小廝來青玉堂。
“三娘子，主君有請。”小廝面容嚴肅道。
季蘊聽聞是季惟尋她，卻遣季懷身邊的小廝過來，她暗忖其中定然有事，難道是今日之事傳回府里，所以才會如此迫切地喚她回去。
“娘子……”云兒內心不安道。
“沒事，咱們先回去。”季蘊保持鎮定，語氣淡淡道。
“是。”云兒頷首。
“三娘子，請。”小廝語氣恭敬道。
季蘊瞥了他一眼，不緊不慢地走出書院，踏上季宅的車輿。
車輿在街道上行駛著，天色愈暗，秋風拂過，帶來一絲冷意。
季蘊掀開車簾，她看向逐漸遠去的奚口巷，心卻沉入了谷底。
“娘子，天涼了，您快闔上，別凍著了。”云兒低聲道。
季蘊故作輕松地笑道:“你別擔心，沒事的，一點風罷了。”
車輿行駛一段路程，緩緩地在季宅的側門停下。
“三娘子，到了。”小廝站在車下，垂頭道。
季蘊在云兒的攙扶之下，從車輿上下來。
她不動聲色地打量著季宅，現下瞧著是風平浪靜，可暗地里實則醞釀著驚濤駭浪。
“進去罷。”季蘊面色平靜，輕聲道。
第100章 第 100 章 思遠人（十）
天色愈發慘淡, 季宅被濃厚的夜色被籠罩，烏云遮月，似是山雨欲來風滿樓了。
對于季惟為何如此著急喚她家去, 季蘊心知肚明, 但她不后悔, 如果重來一次, 她還會那樣做。
在上車輿前她的確心有不安, 但現下她站在季宅的側門口, 突然平靜了下來，無論面臨怎樣的怒火, 她都不會害怕。
她面色淡淡地走進季宅中, 不緊不慢地穿過游廊，遠遠地見到丫鬟仆婦們走了過來。
他們都垂著頭，戰戰兢兢地向季蘊行禮后，便匆匆地離去, 仿佛是見著洪水猛獸似的。
“娘子。”云兒收回目光，憂心忡忡地喚了一聲。
她心下后悔不已，暗道今日在比試場上之時她就該及時拉住季蘊的，當時觀看比試的人如此多, 保不齊就會有季宅的耳目, 如今傳入季宅，可如何是好。
季蘊回頭, 她見云兒愁眉苦臉的模樣，便抿起一絲淺笑，安撫道：“不要怕，該來的總會來的。”
自從那日同張氏爭吵之后，季蘊已經許久未回來了。
天色已暗, 季宅四處掌著燈，庭院中的梧桐已然泛黃，秋風拂過后，落葉紛亂地掉落在地，瞧著頗為凄涼。
秋風時不時吹進游廊中，帶來一絲輕微的涼意。
主仆二人繞過奇形怪狀的假山石，緩緩地來至前廳。
季蘊突然停下腳步，她深吸一口氣，猶如赴死一般地走了進去。
前廳內的氣氛陷入一片壓抑之中，針落可聞。
季惟夫婦坐在正堂，下方是張氏和季懷，他們的身旁坐著的是季梧和季眠姐妹二人，除卻外放的季榛，幾乎都到了場，正在等著季蘊。
季蘊暗自哂笑，看來是為了審判她，等候多時了。
“蘊娘，你回來了。”季梧聞見腳步聲，轉頭便見季蘊走進來，勉強地笑道。
言罷，廳內眾人都看向季蘊，他們的目光聚集在她的身上。
季蘊點頭，她向長輩們行禮，故作不解道：“見過伯父伯母，父親母親，這么晚了叫我回來所為何事？”
“你還有臉問？”季懷瞥了季蘊一眼，他頓時氣不打一處來，便率先向她發難，陰陽怪氣道。
“父親這話是何意？”季蘊面露茫然，輕聲說，“女兒是做錯什么事了，父親要這樣說我？”
“你自己清楚。”季懷冷聲道。
“女兒不明白，還請父親明示。”季蘊明亮的眼眸看向季懷，言辭誠懇道。
“你……”季懷面上帶著慍怒，他一時語塞。
“女兒多日未見父親了，不知您這段日子可安好？”季蘊狀作關切地注視著季懷。
“你做出此等丑事來，叫我如何安好？”季懷怒目圓睜，臉色鐵青。
“女兒做什么了，父親要這么生氣？”季蘊神情委屈，像是真被季懷的話傷了心。
季懷聞言不再說話，只是冷哼一聲。
季蘊不解地站在廳中，慢慢抬頭看向眾人，季惟沉著臉，于氏神情復雜，張氏欲言又止，季懷黑著臉，而季梧滿臉擔憂，季棉則是不方便開口。
這時，沉默許久的季惟抬起頭，開口道：“你父親不說，那我來說便是，蘊娘，伯父問你，你是不是同曹三郎有私情？”
“伯父何出此言？”季蘊問。
季惟沉聲道，“今日藥斑布比試，有人瞧見你當眾和那曹三郎私相授受，此話傳到家里來，我起初還不相信，后來許多人都這么說，事到如今，你還不同家里說實話？”
話音剛落，季惟猛地拍案，怒視著季蘊。
季蘊唬了一跳，立即跪了下來，云兒也緊跟其后。
“官人，消消氣。”于氏在一旁輕聲勸道。
于氏聽聞今日季蘊和曹三郎之事，心中有些幸災樂禍，先前季惟因季棉昏了頭，本就還在氣頭上，她自然理虧，在家里也沒臉，但她沒想到今日二房的季蘊明知故犯，當得知這個消息時她十分慶幸，往后季惟再敢拿季棉說事，她就有理由反駁了，季棉和季蘊一脈相承，身上流的都是季家的血，分明是季家來頭丑，無論如何都怪不到她的頭上來。
可現下前廳內，她見到季蘊后，神情卻逐漸復雜起來，畢竟是從小看到大的孩子，雖然從前是苛待過她，隨著年歲漸長，她也明白過來，一時也忍不下心來了。
“蘊娘，你伯父方才所言，可是真的嗎？”于氏問，“你是個好孩子，向來叫我們省心，今日是不是有什么誤會，若是誤會便跟我們說，家里人會將今日的事對外澄清的。”
季蘊低著頭，她扯起嘴角，既然他們都將事情說開了，她也沒必要裝了。
“沒有誤會，就是你們聽到的那樣。”她語氣淡淡道。
張氏登時恨鐵不成鋼，先前她發現季蘊和曹殊有私情，就多般規勸過，季蘊死活不聽，如今傳到季惟的耳中，他一向視家族臉面為首，季蘊現在承認，不就是讓季家丟了臉，當初季棉好歹瞞了下來，可季蘊這個怕是整個崇州都知曉了。
“你糊涂啊。”張氏痛心疾首道。
季懷小心翼翼地觀察著季惟的神情，發覺他臉色逐漸陰沉，只好站起身來，罵道：“孽障！”
季梧面色擔憂地注視著季蘊，季棉沒想到季蘊直接承認了，但她也不好開口。
“你，你你你這個不知臉面的賤人，當眾做出丑事來，你這是把季家的臉面放哪兒了？”季懷指著季蘊，破口大罵道。
說罷，他回頭看了一眼季惟的臉色，見季惟不作聲，再次怒視著季蘊。
季梧見季懷動氣，勸道：“叔父，您消消氣，蘊娘不是有心的。”
“做出此等丑事來，還不是有心的？”季懷見季梧來勸，臉色緩和不少，但口中還在罵道。
季惟和于氏聞見季懷的話，臉上有些掛不住，總覺著季懷是在借著季蘊指桑罵槐。
季棉眸光閃了閃，低咳幾聲掩飾不自在。
“蘊娘，你是糊涂了，曹三郎已經家道中落，先前還同咱們家退了親，你何必同他……哎。”于氏嘆道。
季蘊垂頭，沉默不言。
“怎地不說話，有本事做，現下倒不好意思了？”季懷瞧著季蘊跟個啞巴似的就來氣，她自小就不親近他不說，回來這么久對他這個父親疏遠冷淡，今日更是不顧家族的臉面，做出此等大逆不道的事，連帶著他都要受季惟的冷臉。
他越想越憤怒，忽然想要沖過去卻被張氏眼疾手快地拽住了。
季懷回頭，他見張氏面色不善，遂心有顧忌，心虛地撇了撇嘴：“原以為你是個明事理的好孩子，如今看來，也是個蠢的！”
季惟夫婦神色僵硬，季懷的意思他們不會聽不出來，此話分明是在打他們的臉，就差沒說不僅季蘊是蠢的，季棉脫不了干系，也是個蠢的。
季棉自然聽出來了，她咬牙，隱忍不發。
“父親，您從來不曾對女兒上心，怎么如今倒是要臉面了？”季蘊目光掃向季懷，冷笑地懟回去。
“娘子，您別說了。”云兒一驚，忙道。
“你還敢頂嘴？”季懷瞪大雙眼，頓感自己的威嚴被挑釁了，臉上紅一陣白一陣，立時火冒三丈，拔高嗓門道。
“是，我是喜歡曹哥哥，父親要打要罰，悉聽尊便。”季蘊眼睫輕顫，她扯起嘴角，慢慢道。
季懷心里升騰起一股怒火，他見季蘊如此說，覺著今日不教訓是不行了，他氣得在原地打轉，猛地甩開張氏，怒氣沖沖地走過來，狠狠地刮了季蘊一巴掌。
“官人！”張氏頓時就急了，紅著眼道。
季蘊歪著頭，她的臉瞬間就被打紅了，一片火辣辣的疼。
于氏不可置信地捂住嘴，她沒想到懦弱的季懷會暴怒，便嚇得站起身來，拉住季梧的手。
“官人你這是做甚？”張氏撲到季蘊的身邊護住她，檢查著她的臉，回頭質問道，“說話就說話，為何要打人？”
“她是我季懷的女兒，我生她養她一場，今日她犯了錯，我這個做父親的還教訓不得了，你給我讓開！”季懷色厲內荏道。
張氏滿臉怒容，她瞪著季懷，厲聲道：“你再敢打她，你試試！”
季懷咬牙，他被張氏唬住，便不敢再向前，因為他了解張氏的脾氣，她是真的敢和他拼命。
季蘊慢慢地回頭，諷刺地笑道：“父親終于露出真面目了，其實您很早就對我不滿了罷，現下不過是借這個由頭，發泄心中的怒火。”
“你……”季懷被戳穿，愣在原地。
“我知曉您生性懦弱，也曉得您根本就不疼我，所以我對您從來就沒有抱有任何的期待，您卻怪我不親近，我自幼在家里飽嘗冷眼，也只有祖母為我好，我被欺負時您在哪里呢？”季蘊雙眼泛紅，不禁淌下淚來，顫聲道。
季懷被說得臉色漲紅，他別過頭，爭辯道：“現下說你的事，怎么扯到我的身上來了，你這是在指責我待你不好嗎？你和曹三郎當眾摟摟抱抱難道就沒錯嗎？”
“我沒錯。”季蘊見季懷躲避，她自嘲一笑。
“孽障，你還不知悔改？”季懷怒道。
“你就聽母親一句勸，向你父親認錯，就當母親求你。”張氏眼底閃過一絲心疼，低聲道。
季蘊思慮片刻，她搖了搖頭，眼神愈發堅定，唇角微揚道：“我沒錯。”
“你這孩子，同家里人犟什么，快快向你父親認錯，同曹三郎斷了，你也曉得他曹家是遭官家厭棄的，你不能再和他有來往，難道你的親人會害了你不成？”張氏苦口婆心道。
“是啊，蘊娘，你母親說得對，我們都是為了你好啊。”于氏聞言附和道。
雖然張氏和于氏二人多年恩怨不斷，但此時她們站在同一戰線上。
“我不，我也不會和曹哥哥斷了。”季蘊目光掃向張氏，冷聲道。