【20】

    日頭斜照，花叢樹影，一陣幽幽暗香拂過檐下長廊。

    夏末的熱浪比前些日子更為洶涌。

    秦朝云正提著寶珠小匣往小筑外頭走，碎步行至一處游廊外欄處，便見前方亭臺青簾籠罩，有風吹動，簾后一雙人影交疊。

    她定睛看去，便見一道高勁身影微側一動，簾掀一角，男人的眸子似鷹隼，秦朝云眉間蹙起，有些不適轉身便要尋著其他道路離去。

    少女背影纖瘦而輕盈，裙擺迤邐隨著她的步伐而在地面上開出一朵朵花瓣，亭臺的男人長眸微冷，瞧著那抹身影淡出視線。

    -

    離開那道長廊之后，秦朝云徑直尋著路線去了山莊的正東方位，那處別院中住著的正是云太后。

    “綰綰，你怎地比約好的晚了一刻？”

    青鸞朝她走去，今兒一早她便收到山莊丫鬟口信，二人約好一道來給太后問安。

    二話未說，朝云拉著她便先進了院子中，隨后目光打量了一圈，才開口：

    “方才遇到一個人，耽誤了片刻。”

    “誰？”青鸞好奇。

    眼前光束落下，朝云長睫微撩，眼底晃過方才那道目光，又看向林青鸞，故意比劃了一番嚇唬她道：“一只大狐貍。”

    默契使然，青鸞旋即明白她說之人，“啊……”

    正說著話，院子里頭的瑾瑜嬤嬤便瞧見了二人，領著一行丫鬟來迎她們。

    “郡主可算來了，娘娘給郡主已備好了需要用的，這丫頭手最靈巧，郡主有什么便讓她來便是。”

    朝云是個從未下廚房的驕縱貴女，云太后也是難得聽她說起要學著做什么甜湯冰酪子的，太后又素來極為寵愛于她，當下便安排了手下人去給她打下手教習。

    青鸞也是個閑不住的，便同她一道來了太后這邊。

    說是幫忙，實則便是來尋著機會偷吃。

    用她的話來說便是，秦朝云第一回兒親手做東西，必須得是她林青鸞一個人品嘗。

    然而，卻無人曉得，她原是為了某人。

    整個午后，太后別院里膳房中，都能聽見瓷盞相撞的當啷響動靜。

    一團子白面粉下，朦朧透光，是少女明艷泛笑的臉頰，粉面桃腮。

    “怎么樣，好吃嗎？”朝云眨著眼睫，一臉希冀地看向青鸞。

    青鸞手中握著瓷勺，口中嚼著半枚糯米圓子，抬眸看向朝云，好半晌，她垂眸復雜地又將瓷勺里的另一枚咽下，朝她鄭重地點了點頭。

    “嘖，看來我在廚藝上也頗有天賦造詣。”朝云眉眼瞇起，十足自信地又盛上一碗冰鎮醪糟糯米圓子，興沖沖地端著去了正屋去尋姨母娘娘。

    云太后此刻站在佛龕前，上完香火，手中攥著滿是梵文雕刻的檀木手釧，回身便見一道明艷艷的身影朝自己走來。

    “綰綰，這般快便做好了？”太后眉眼中始終存著溫柔。

    朝云將她拉著尋桌椅坐下，手中端穩冰盞擱置桌邊，眉眼里亮起星光，“姨母娘娘，您快嘗嘗綰綰給做的夏日小甜食。”

    在少女的目光下，云太后放下手釧，捻起瓷勺輕嘗了小勺。

    身后跟來的青鸞朝太后福禮，眉眼虛抬地瞧見太后滿臉溫柔將那糯米圓子給咽下腹中。

    待到申時過半，二人才從太后別院中出來。

    朝云提著懷中食匣，與青鸞穿過花廳游廊，無涯山莊很是廣袤，晉文帝亦是在此耗費了好些精力建設，四處都是潺水溪流，假山花簇。

    “綰綰，你今兒帶回的這一盞小甜酪是給誰的呀？”

    “我前些日子在林中撿到一匹雪狼，我見他端明謙正，想待他好些，這樣日后他便只會與我親近了。”

    少女迎著路徑零碎的影子，回眸朝著身旁溫婉女子一笑，粲然奪目，語氣朗朗。

    “啊……”青鸞蹙眉，面色有些糾結，“可是綰綰，你不害怕狼嗎？”

    二人一前一后地說笑著，卻全然不覺一個轉角石塊旁，便遇上旁人。

    聲音戛然而止，前方的樹影中站著一道清癯身影，一眼瞧去，男子面容端正，看著倒是清雅，唯那雙眼睛里頭有深不見底的暗沉。

    “二皇子。”朝云微福一禮，臉上笑容斂起。

    二皇子掃了兩人一圈，將目光落在秦朝云身上，遲遲不再移動，從面上看不出他的神思，只能感受到那并非友善。

    “長明郡主？”他咬字略輕，帶了一種琢磨不定地飄忽感。

    秦朝云卻在他開口的這一瞬，身子微顫，她壓低了眉眼，將眼底情緒鎮定，隨后才平淡地與他相視淡笑。

    “臣女與阿鸞先行告退。”

    說著，她便要帶著青鸞離去，二皇子長眸一冽，掠過她手中提著的寶匣上，忽而記起這些日子，似乎這位郡主與周焰有些往來。

    “郡主可是不喜我？”

    輕飄飄地一句，秦朝云背身一怔，她與這位二皇子相交甚少，偶然皇宮幾面都從未交流，只年歲尚小時曾一道念書，有過交集。

    遂對他的嗓音并不了解，現下與那時的聲音重疊起來，秦朝云難免有些心慌。

    正思忖著如何應對此人之時，便見花叢而過一道熟悉身影，朝云心頭驟緊，躑躅難捱間，便見那方影子似也瞧見了她們。

    程明璋看清了秦朝云臉上的求救信號，雖有些疑惑，但還是朝她們走來了。

    “喲，你怎地一人在此處？”程明璋朝二皇子朗聲一笑，手中時常攜著的折扇輕撂展開。

    一見程明璋，二皇子將那目光斂住，露出一副無害模樣，朝他揖禮，溫聲：“小皇叔。”

    “你這孩子，還一人會兩個神仙姐姐？”程明璋說話間與朝云對視，眸中閃過笑意，語氣一貫輕佻，“郡主姐姐，一日不見，還是這般明艷動人。”

    朝云曉得他是故作樣子，此刻也只抬眉看他，青鸞有些茫然地朝后一退，便見程明璋與自己視線交織。

    一時之間，她有些微赧，將目光移開。

    “小皇叔誤會了，我不過是與長明郡主打個照面罷了。”二皇子垂眸，本就清秀的長相此刻顯得分外乖巧。

    “行行行，既如此，便隨本王去皇兄那頭聽聽這關州來的美人兒彈曲子。”

    說著，程明璋也不顧二皇子意愿，便拉著他朝皇帝所在的庭院而去。

    見二人身影越來越遠了，朝云提著一顆心才總算落下半截。

    “綰綰，狐貍走了咱們也走吧。”青鸞眨了眨眼睛，將朝云喚回神思。

    而那轉身之際，殊不知，身后有道目光劃過一抹蔑意，直直地落在秦朝云的背影處。

    -

    青鸞回去后，朝云并未回小筑，而是提著寶匣繞道去了錦衣衛庭院中。

    這頭剛踏入庭院外的小竹林，周齊便從里頭鉆了出來，二人不經意地打了照面。

    “秦郡主？”周齊打量她，眼底生起惑意。

    朝云陡然被人撞見，倒是有些不自在，但為表現，只抬眸十足淡定地“哦”了一聲。

    倒是周齊先行反應過來，他這人雖跟著周焰時常不解風情，但也學會了許多細心觀察。

    瞧見朝云提著東西，又往這處地方來，橫豎只有一個結論。

    ——她走錯道兒了。

    熱心腸若周齊，旋即領著朝云往外走，一面說著：“郡主可是要尋路？屬下護送郡主回院子。”

    一面說著，一面露出他一生中最為得體、爽朗地笑容。

    秦朝云眉心一跳，紅唇翕動間，正欲解釋些什么，耳邊便穿過一陣風聲。

    竹林外，一陣馬蹄聲渾厚有力地先行，秦朝云拉長眸光去看那列人馬，便見為首一匹高大黑馬之上，一人筆直挺闊地坐于馬背，颯爽的飛魚服貼著他勁瘦的身軀，寬肩窄腰，分外英姿。

    周焰冷眸微凜，側頭正與一旁錦衣衛下屬說話，不過片刻，便見那下屬低首應下，策馬調頭朝后方而去。

    才見他回身直視前方，乍然相逢，周焰烏眸沉沉的眼底映入了一道紅衣身影，秦朝云挽著隨云髻，臉廓線條溫和，眉眼姝色間，與他相對而視。

    隨后便見她揚起臂彎掛著的一方寶匣，周焰耳畔似乎回蕩起了昨夜她站在月光下說的那句話：

    ——周無緒，明日，我給你做甜飲。

    那雙疲怠的眉眼中，一瞬間化開許多凝霜。

    周焰撥動韁繩，往她的方向朝前幾步，黃昏日光，光影斑斑。

    男子頎長闊挺地身影罩在女子跟前，他抬起分明修長的手按了按眼廓，眼底還有一些紅絲未散，今兒進關州捉了一日罪臣，打殺許久，終究還是有些累困的。

    他看向朝云手中匣子，淡聲一句：“給我的？”

    說話間眉眼輕掃，又移開看向一旁竹林枝葉，十分漫不經心。

    朝云怔忡了一瞬，瞧見他眼底消融情緒，變得溫和，心中升起一股喜色，走前幾步，拉近二人間距。

    “對啊，我可是做了一整個午后呢。”她說話時，眼尾一翹，眉眼十分張揚，讓人看了心旌浮動。

    而跟前馬背上的男人十分從容地長腿一掀，從馬背而下，落在她的跟前，玄金織線的飛魚服在微風中飄動。

    周焰劍眉微斜，眸如點漆，耳邊響過風聲蟬鳴，和少女清凌泛俏的嗓音。

    ———“周無緒，我可是一路不曾停歇地來見你呢。”

    迫不及待地，想將這份心意交到你手中。