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《茉莉道》2024.10.24
喬北南南南
十月初，新海一隅。
剛過秋分，天便暗得早了起來。傍晚時下了場雨，偏低的氣壓在初秋季節同未褪盡的余暑一起作祟，給人一種極度不適的體感。
人就好像被關進透明魚缸里的金魚，在沉悶燥熱的天氣里苦苦掙扎，一副隨時就要翻肚皮的樣子。
陳清也正坐在餐廳角落的卡座，漂亮的落地窗外人流如織。
她的視線短暫落于水泥路面上積蓄起的小小水坑，水珠落下漣漪蕩開，很適合安放游離的神思。
“小姐您好，這是菜單。”
“您先看，需要點餐的時候可以叫我�！�
陳清也尋聲回神，見服務生抱著菜單站在她面前，于是抬手接下，微笑頷首。
“好的，謝謝�！�
這是家新海有名的老牌西餐廳，環境優雅菜品精致，白瓷盤高腳杯盛著社會精英的情操，像是連空氣里都充斥著精品紅酒的葡萄香。
除了價格昂貴，幾乎沒有可詬病的缺點。
當然，這其中不乏消費門檻攔下太多普通打工人的原因，畢竟唯一的缺點在有錢人眼里可不算什么缺點。
陳清也還是頭一回來，她不是新海出生的本地人，過去沒機會，也沒資本花兩個月生活費來這兒吃一頓。
就連今天，要不是心有不甘來堵那個人，怕是路過一百次也不會想著走進這扇華麗的大門。
她撐著腦袋，纖瘦的手指捏著頁角，把菜單從頭到尾翻閱一遍。餐品示例圖片精致，只可惜本人實在沒什么胃口。
合上菜單，硬面封皮撞上桌邊包裝精美的鮮花，最外一層防雨的塑料包裝發出突兀的噪聲。有悖高檔西餐廳優雅提琴的音調，引得周遭不少人蹙眉回首。
而這一抬眸，正撞上那個人。
陳清也左手斜前方的位置坐著一男一女，男的穿了身灰咖色襯衫，扣子扣到最上，領口勾勒出漂亮的脖頸線條。
那雙疏淡的眉眼被藏在銀框眼鏡后，眼睫向下看時，睫毛還被燈光在眼底投射出一小片陰翳。
一副符合他職業刻板印象的打扮，冷淡禁欲斯文內斂，表里如一的老學究做派卻又顯出幾分莫名的勾人。
陳清也絲毫沒有被發現的尷尬，舉起手邊的玻璃杯遙遙朝他敬了敬，瞧見他隨即蹙緊的眉頭，一時笑得更開。
她作為不速之客來這兒，可是專程為了他。
這是陳清也和阮舒池相識的第十五年，對于他們的關系，她卻依舊給不出一個精準的定位。
說是兄妹，好像缺了點源于血緣的親密。說是鄰居，彼此也就只有一個夏天的緣分。說是替身那更離譜，她和本尊白月光沒有分毫相似。
陳清也斂下眼里不明的晦暗，就著苦笑低頭抿了口薄荷檸檬水。微酸又澀的感覺在嘴里忽得炸開，然后一股涼意直沖腦門，說不出好與不好，卻很像她對阮舒池愛而不得的那些年。
真要細數過去，想要獨占阮舒池的念頭是從什么時候開始的呢？
陳清也的食指劃過因溫差氤出一層水汽的杯子，搓搓指尖的水珠，她的思緒回到十五年前他們的初見。
盛夏，水鄉小鎮，藏在紛雜口舌背后的評判還有指指點點。她本該習慣的一切惡意，就是因為阮舒池的出現才開始變得不一樣起來。
于是在這十五年里，她掙扎過猶豫過，最后還是舍不得放走阮舒池。
而支撐她去肖想那個人的合理原因和可能關系換了又換，結果最后還是回到一男一女最俗套的那種。
姑且定義為…暗戀與被暗戀者吧。
“小姐您好，是要點餐嗎？”
服務生出現得突然，擋住兩人隔空交鋒的視線。
陳清也呼出口氣，沒有糾正，對著實在挑不出什么的菜單思忖片刻，還是將錯就錯：“一份羅馬生菜沙拉，一支黑皮諾，謝謝�！�
“好的，小姐。”服務生依次記下，見陳清也沒再開口，試探著又道，“看您這邊沒有點主菜，要不要試試我們本周主打安格斯肉眼牛排？我們的牛排都是牧場當天空運到店，保證品質和新鮮度的�！�
“不用了，就這些�！标惽逡舶巡藛芜f還回去，目光透過服務生站立的空隙，又抓住了正在走神的阮舒池。
這人可能是做慣了老師，自己摸起魚來全然不帶掩飾，頻頻失神下引得他對面而坐的姑娘稍顯不滿。
她順著阮舒池的目光回頭，然后不出所料找到了角落里的陳清也，眉頭蹙得更緊。
嚯，要誤會了。
陳清也依舊笑著，那姑娘模樣看著和照片差別不大，是個清秀溫婉的姑娘。
“好的，您稍等�！�
服務生收走菜單轉身離開，陳清也想了想，抱起鮮花施施然站起身，緩步朝那桌兩人走去。
按照目前的情況來看，她要是不過去解釋解釋，阮舒池的相親高低得黃她手里。
雖說這就是她今天目的，可真要按眼下這種情況發展，要是對方告狀告到舒媽媽那兒，實在有損她人前一貫乖巧貼心的形象。
這成不成的，落于人前，裝還是得裝一裝。
“被發現了，干脆過來打個招呼。”
陳清也將花遞給阮舒池的相親對象：“一束洋桔梗，我挑的，希望你會喜歡�！�
“…額，謝謝�！蹦枪媚镫m是困惑，卻依舊禮貌接過，扭頭看向阮舒池疑惑之中又有質問，“阮先生，這位是？”
一針見血的好問題。
陳清也聞言，很想附和追問。她是誰，或者對于阮舒池而言她是誰，這個問題對在座各位都很重要。
她同樣緊盯阮舒池，不愿放過他臉上糾結到無言的沉默，更在他噤聲時，上揚眼尾露出幾分幸災樂禍的笑。
她一早料定阮舒池給不出答案，又用特殊場合的借口藤蔓似的攀扯住他，非要個結果。有口難言欲言又止，對她不光是惡趣味，還是對這人獨有的心機。
“她是……”
阮舒池余光掃過陳清也，話說了一半，見兩人皆看向他，不知怎的驀然停下。
那緊蹙的眉頭愈發糾結，一貫冷淡的臉顯出無措，而只需這一些，便讓人不忍再折騰他。
陳清也斂下笑微微嘆氣，轉過身面向阮舒池的相親對象，打斷剛起的話頭：“我是他妹妹�！�
她總舍不得他為難，不論事情因不因她而起，卻次次都是自己先讓，就連這會兒也一樣。
可她也沒那么容易放過他。
不待阮舒池開口，陳清也又垂眸看向他，裝作貼心地問道：“是吧，哥？”
“…嗯。”阮舒池沒看她，半晌才哼出個單音，權當回應。
“妹妹？我倒是聽舒阿姨說過，你有個小七歲的妹妹�！�
那姑娘可能是不在意，又或當真心大，沒發覺異樣，倒是一副了然過來的表情，對著陳清也上上下下打量一通：“這么看你們兄妹倆和舒阿姨都不太像啊。”
異父異母的親兄妹，當然不像了。
陳清也忍不住腹誹，卻到底沒搭腔，只是笑笑，轉而將話題引開：“我哥這個人吧，一貫比較板正，沒什么情趣。我想你們今天第一次見面，他可別空著手過來，就特地準備了一束花。原本想偷偷的，誰知道被他看見了。”
“看看果然不出所料。”
那姑娘聞言，低頭撥弄了下鮮花，波浪形的花瓣上還掛著晶瑩的水珠：“謝謝你，我挺喜歡的。”
“喜歡就好。那既然花送到，我就不做電燈泡了，你們聊�！标惽逡矓[擺手，不給對坐那兩人再開口的機會，抬腿走回自己的原位。
而回過身那一剎，她面上偽裝的笑意陡然落下，像被摘掉偽善的面具，冷下的眼眸里看不出往常的溫和。
她其實不想做這種沒意義的比較，從身高長相到事業家世，拒絕雌競的口號喊了又喊，可真看見人又忍不住拿自己去對比，口是心非為的，不過是要證明自己更配那個男人家。
值嗎？好像不值。
有時候她自己都唾棄自己，靠誰不好非想著靠男人，到時候落得她媽那個下場，戀愛腦就清醒了。
可那個男人是阮舒池。
他從沒讓她輸過。
服務生在她身邊開瓶醒酒，橡木塞被打開后陳清也面前這一小片空氣漾出一種微酸的酒香。
她看著那色澤瑰麗的液體順著玻璃滑進醒酒器，然后等服務生前腳剛走，后腳就倒進了自己的高腳杯里，全然不顧人家醒酒20分鐘的交代。
其實她本質上和她那個酒鬼爹一樣，遇上難纏的事情就去麻痹自己，追求感官刺激也好，追求思維放空也罷，都是飲鴆止渴解決不了根本。
哪來的根本啊，從頭到尾就是他以為的假兄妹和她想要的真情人。
陳清也約莫喝了半瓶，西餐廳里的紅酒愣是被她喝出幾分便利店啤酒的味道。至于那份沙拉，二百塊的生菜還沒自家地里種的新鮮。
總之，酒一般菜也一般。
可能是她生長在云城，魚米水鄉的簡單質樸終，還是適應不了這種空洞的繁華，加之阮舒池不時飄來的視線，實在讓人食不下咽，難受得緊。
陳清也不想在這兒干耗，結完賬跑去對面的咖啡廳醒酒�？Х葟d視口極好，外擺區域正對著餐廳大門，方便她實時觀察“敵情”。
這會兒夜色徹底落下，溫熱的風留戀徘徊于喧鬧的街道，卻始終尋不到一處地方落腳。
陳清也酒意上頭，渾身酸軟神智卻無比清晰，這會兒坐在風口，被風一吹太陽穴隱隱作痛，堅持了沒一會兒腦子里就跟炸開一樣。
她深呼吸調整幾次，吸進肺里的卻大多是空氣里的水汽，更恨不得原地進化出魚鰓，好適應這種堪比水底的生活。
忽然桌上的手機亮了亮，她想去看，面前的光卻被擋了一段，陳清也抬頭，發現是阮舒池。
“你怎么這么快就結束了？“
“人家沒看上你？”
陳清也仰起頭，瞇起眼睛試圖將眼前人聚焦得更清晰一些。可惜醉酒的紅暈攀上面頰，難得的艷色把她玩味的審視變得不甚明朗。
“那你也太不紳士了，都沒把人送回家�！�
“喝了多少？”阮舒池沒回陳清也，只將手背貼上她的臉頰，冰涼的觸感降下面上的燥熱，然后手就被人牢牢抓著又用臉蹭了蹭。
陳清也凝神，思忱片刻：“大概半瓶？”
“……”
阮舒池嘆氣：“半瓶紅酒當葡萄汁喝，你不醉誰醉�！�
“你胡說，我才沒醉�！标惽逡沧允遣蛔�，開口反駁。
阮舒池把手從陳清也掌心抽出，背在身后，看不清動作，但扎扎實實等了一會兒才聽他再開口。
“走吧，我送你回去�！�
到底是有親妹妹的人，照顧人起來妥帖穩當至極。阮舒池拎著陳清也的包走在前頭，有心拉開距離卻又不時回頭查看半醉的某人情況。
這地方離阮家、離陳清也租的房子都不遠，阮舒池沒開車，兩人便沿著人行道往回走。
夜風吹得陳清也難受，可她什么也沒提，只是努力跟上阮舒池的步速，真有跟不上的時候就說句話找兩個人的不痛快。
想著怎么應付，自然就走不快了。
“你還沒回答我的問題呢，阮舒池。”
“吃完飯就跑，也不看個電影什么的，說你沒情趣可一點沒說錯�！�
“怎么，是不喜歡這個類型？不應該啊，追著你出國的那個姑娘不就是這個類型嗎？”
“小也�！比钍娉刭康卣径�。
陳清也跟著剎車，拽著阮舒池的袖子站定，卻分毫不讓仰頭看他：“叫我干嘛？我又說錯了？”
“…我跟她不合適�！�
“哪里不合適了？一個大學老師一個高中老師，都有寒暑假，我看挺不錯的�！�
見阮舒池又不搭理自己，陳清也跨到他面前，扯住他的袖口又拽了拽，非要個答案：“阮舒池，你怎么不問問，我怎么會出現在你相親的餐廳？”
“你就一點不好奇？一句話不問是嗎？”
阮舒池扭過頭不說話，狹窄的人行道一側是茂密的爬墻綠化，另一側是顏色昏黃街燈。
他背對燈光，應是看不清神色的，但以陳清也對他的了解，都能猜到阮舒池定是一副凝神蹙眉的模樣。
“…小也，下次不要這么胡鬧了�！�
陳清也等了許久，終是只等到阮舒池含糊其詞的這一句。
他的語氣還像在斥責不懂事的小孩，把她當做十幾年前的小姑娘，當做他真的妹妹，無論鬧出多大的禍事都不忍責怪，嚴肅的語氣里只是告誡居多。
可實際上，他們都懂這句話是什么意思，不明說的，大概是阮舒池留給陳清也最后的體面。
他話音落下那一瞬，酒后的疲乏霎時遍布陳清也全身，心悸后心口酸楚空泛又隱隱作痛。
她很想說些什么，張了張嘴，干涸的嗓子卻連發不出嘶啞的音調都發不出。
她好像無話可說。
阮舒池堅持把她的感情當做認識不清的胡鬧，任憑她怎么解釋，怎么試探都無動于衷�？稍谝淮未螞]有結果的冷戰下，彼此的關系已經越變越僵。
“阮舒池，我在你眼里居然還是個，聽勸的，會有道德感的好人嗎？”陳清也不知想到了什么，這會兒竟還能失笑出聲。
她抬頭去看阮舒池，試圖從他眼里找到分毫動容。
可惜事與愿違，借著街邊斑駁的燈光，她確認再三，阮舒池卻好似天邊淡然的云，她伸手抓都抓不住。
“你又不是真和我有血緣關系的親哥，別再多管閑事，也別再把我當成你妹妹阮歆了�！�
大抵是為了挽尊，她把話說得一句比一句傷人。
阮舒池長嘆一聲想去拉她：“小也，別這么說。”
又是這樣，又是這樣！
每次她在歇斯底里，阮舒池卻是一副溫溫柔柔包容一切的模樣，倒像是她在無理取鬧。
陳清也太累了，她自詡善于籌謀的大腦，根本處理不了眼下的情況。
十五年的堅持在某一剎忽然失去了意義，她構想的一切分崩離析后才發現，其實他們的關系一直處在原地。
可能唯一不同的是，比起當初，現在他們之間剩下的，是說不清的失望和疲憊，甚至連呼吸都顯得沉重。
算了，就順他的意吧，誰讓她欠他的呢。
“作為普通關系的朋友，我剛才的行為打擾到你相親，影響你的正常生活了，我道歉�！�
陳清也垂下腦袋，兀自揚起個自嘲的笑，沒再說話也看不清神色。
靜默的氣氛愈發黯然起來，阮舒池想說些什么，想試圖驅散眼前的焦灼沉默，可下一瞬陳清也卻勾著他的衣領，把人拽低下頭。
趁阮舒池錯愕走神的檔口，陳清也踮起腳，在他唇上狠狠咬了口。
沒出血，但也是用了力的，雙唇相觸冰冷且帶著酒香。
她從阮舒池掌心順走了自己的包，溫熱濕濡的觸感消失后，退后半步再次拉開兩人的距離，像剛才沒發生過那個強勢的親吻一般。
“阮舒池你放心吧，我放棄了。”
放棄自己偏執的奢望，退回經緯分明的關系，淡化過去的十五年，再如所愿找到真愛共度余生。
“行了，別送了�！�
“我還沒醉到不認識家門。”
陳清也的尾音散在風里，她越過在發愣的阮舒池，踩著自己的影子一步一頓往自己家走去。
那個小破屋子稱之為家有些牽強，可畢竟是她在這世上唯一能夠落腳的地方，即便只是租來的，也是能收容她軟弱委屈的避風港。
阮舒池沒有追來，也幸好沒有追來。
她滿腔酸楚堪堪咽下，要是這會兒還被他安撫遷就，肯定會忍不住歇斯底里地宣泄出來。
又一個昏暗的街口，紅燈攔下了尚在恍惚的陳清也。她站在街沿，手抵著信號燈桿緩解胃里向上翻涌的灼燒感。
昏沉之際，潮濕的空氣裹挾一陣清香飄來，落在陳清也周遭，比最好醒酒藥還好用。她抬頭四處尋找，就著殘存的光，終于找到了夾道種植的叢叢茉莉。
這時節不少花已經開到敗了，白色的花瓣印上一圈焦枯，孱弱地掛在枝頭，大抵不多時就會落進泥土里。
陳清也找到一朵半開的摘下，放進掌心又揉搓開，香味霎時漾進風里，轉眼消散得無蹤。
街那頭，信號燈跳綠。
綠色，同茉莉花葉一樣的顏色，同十五年前云城阮家的小院子一樣，小院東南種滿了茉莉，不開花時碧綠油潤的一片。
陳清也忍不住苦笑。
她是放棄了。
可離開云城后，她的夏天已然變成了一條沒有終點的茉莉花道。