第51章 第五十一章 他的判斷是對的。
美洲豹的發情期大約維持在一個星期左右, 這時候信息素的味道開始消散，大約就是快結束了。
這短暫的時日叫克勞德有些失落。
不過轉念一想，凱撒既然跟他到這一步，那以后不管怎樣, 他們都名正言順, 克勞德也就沒那么糾結了。
他算是看出來了，哥哥就是那種典型的口嫌體直, 表面上對他各種抗拒, 結果不但沒發怒收拾他，該給的反應還一點沒少。
何況他表現得這么好, 美洲豹沒道理還會留戀外面的花花草草。
嘿嘿。
克勞德頓時自信又愉快地揚起旗桿似的尾巴。
感覺面前灑下一片陰影，凱撒緩緩睜開眼睛。
見美洲豹醒了, 克勞德立刻沉腰翹臀, 興奮地沖大貓叫喚兩聲。狗崽早不是凱撒當初撿他回來時那副稚氣未脫的奶音了，低沉的嗓子盡顯成熟。
凱撒被他濕熱的呼吸撲了滿面。
“哥哥。”
一個星期的時間足以讓小狗養成習慣, 再加上克勞德見凱撒不曾拒絕，便以伴侶的身份自居，習以為常地湊過去。
凱撒卻偏頭躲開：“我的發情期已經過了。”
弦外之音就是, 克勞德不必再為他做這種事。
“只是親一下。”小狗不以為意，仍然樂呵呵地去舔美洲豹的腮幫。
色令智昏，凱撒忽然意識到自己犯下的錯誤不小。
但是做都做了，他也的確過得很舒服。
發情期的日子難熬, 如果不是克勞德幫他, 單憑他自己的意志力抗過去必然不好受, 這時候卸磨殺驢未免也太無情了。
于是凱撒開始反思，他究竟是什么時候把小狗養歪的？虧他事先還想著不能教壞小孩，結果克勞德竟然無師自通了？
究竟是哪里出了問題？
見他在出神, 克勞德：“哥哥，想什么呢？”
“……沒什么。”晃眼看到小狗之前中槍的前肢，凱撒轉移話題，“人類今天不是照例帶你去做檢查了嗎？傷??口怎么樣了？”
克勞德寬慰他：“好很多啦。”
話是這么說，槍傷可不是普通的外傷，克勞德又傷得是重要的肩胛骨，一條前腿直到現在都沒有好全，走起路來還是踉踉蹌蹌，護林員時常會拿著球過來陪他復健。
幾乎沒有動物能拒絕球類，貓科尤甚。
人類陪克勞德復健的時候，怕美洲豹感覺他們兩碗水端不平，還按照凱撒的體型找來了更大的球，方便他獨自玩耍。
凱撒不得不承認，人類總是能掏出很多新鮮玩意，而且樣樣都其所好，是他喜歡的。
哨所給予的園區比不得凱撒之前在草原上那片領地遼闊，他活動的范圍有限，遠不能消耗掉過盛的精力。
發現這個問題之后，護林員們還給凱撒做了一個適用于大貓的實木跑輪。
凱撒第一次嘗試這樣的運動方式，覺得很稀罕，閑來無事就會跳上去跑一跑。
他如今處于被人類飼養的狀態，不必再自己捕獵，更需要這種運動來保持身材。
但是由于天氣炎熱，凱撒沒能堅持下去。
潘塔納爾一連數天晴空萬里，烈日杲杲。巴西的溫度連年增升，即便是久居熱帶的美洲豹，也難耐酷暑。
凱撒對一切活動都失去了興致，成天蜷在樹蔭里納涼。作為祖上生活在極地的雪橇犬，阿拉斯加只會比他更加無精打采。
人類瞧克勞德難過，用制冰機弄了很大一塊冰來。
對于生長在南美洲的動物來說，冰雪更是聞所未聞、見所未見的東西。
發覺待在冰塊邊上會涼快許多，凱撒便從樹上下來，跟克勞德一起守著那塊比他腦袋還大的冰解暑。
被人類圈養的日子的確舒適愜意，什么也不用操心。
凱撒從未想過這世上還有這么一種活法。
他不必再擔心明天是不是會因為搏斗負傷，是不是會狩獵失敗而饑腸轆轆，更不必憂慮突如其來的疾風驟雨。
直到這日，人類對講機的通話聲徹底打破了寧靜安逸的生活。
“通知獸醫站，所有人做好準備！檢查儀器！”
睡在一起的大貓跟小狗不約而同地被這動靜吵醒。他們聽不懂人類的語言，僅僅能感受到焦灼而緊張的氛圍。
發生什么事了？
炎熱過后，狗的嗅覺愈發靈敏，甚至能擴大到更廣的范圍。那股濃烈到刺鼻的血腥氣叫克勞德忍不住皺額。
哨所的柵門被轟然打開。緊接著，人類用平車推進來一頭一歲多的美洲豹。
腥氣里摻雜的那一絲親切熟悉的味道讓克勞德猛然豎起耳朵。
一陣森然的涼意從尾椎漸漸漫上來，冷得克勞德在這炎天暑氣里覺得遍體生寒，就連身邊的冰塊也不過如是。
……二哥？
阿拉斯加一個箭步匆匆忙忙地追上去，想再近距離地接觸一下。可惜有防護網攔著，人類也并沒有給他這個機會。
跟他上次中槍時一樣，美洲豹被人前人后地圍著，迅速地推入了手術室。
克勞德不可置信。
……是二哥嗎？還是說，錯覺？
克勞德焦慮地原地轉了兩圈，忽然想起背后的凱撒，克勞德連忙回頭，只見雄性的面色同樣沉凝。
很明顯，他的判斷是對的。
克勞德知道，哨所是人類修建的救助站，潘塔納爾濕地的野生動物們一般不會無緣無故來到這里，他剛剛嗅到的血腥味也是間接證明。
如果證實人類剛剛送進來的那頭美洲豹是大衛……那么……
克勞德不敢繼續想下去了。
探知到狗崽的不安，凱撒上前，安撫地舔了舔克勞德的腦袋。
“哥哥。”克勞德問他，“你剛剛有看到什么嗎？”
“沒有。”
人類將大衛的四周圍得水泄不通，除了氣味能夠確定，他什么也判別不出來。
然而從那股嗆鼻的血腥也能料想，崽子應該傷得很重。
凱撒說：“能將我們傷成這樣的動物不多。”
藪犬？眼鏡熊？凱門鱷？還是跟他一樣，遇到了盜獵者？
克勞德不算大的腦仁里飛速旋轉，卻被凱撒一一否認。美洲豹搖搖頭，告訴了狗崽最糟糕的情況。
“同類。”
凱撒近兩個月沒有回到潘塔納爾的領地，他之前留下的那些圈地的標記也就被理所應當地消散代謝了干凈。
無主之地，自然會迎來流浪雄性。
初來乍到的流浪雄性能夠憑借靈敏的嗅覺探知到這片地界的大致情況。
事實也的確如此。
那頭流浪雄性聞到這片土地只有雌性與幼崽的存在，卻偏偏少了領主雄性氣息的時候，還有些納罕。
這遼闊的地域沒有守城之主，卻有脆弱的幼崽留下。
不過常言道：“太陽底下無新鮮事”，從前也不是沒有這樣的先例。流浪雄性猜測，此地的領主或許是在捕獵途中遭遇了什么意外，倒也省去了一場惡戰。
于是流浪雄性便順理成章地循著氣味找到了黛綺絲。
已經生育的雌性向來以幼崽為重，發現對方之后，黛綺絲應當與流浪雄性展開了激烈的搏斗。
聽到這里，克勞德的心都提到了嗓咽。
好在凱撒安慰他：“雌性和妹妹應該沒事。”
雄性不會輕易殺死能為自己傳宗接代的雌性。愛麗絲雖然還不滿兩歲，但也足夠了。
克勞德聞言總算松了口氣：“……那老大？”
“不清楚。”
只是看大衛這個模樣，小黑斑那樣倔犟不服輸的性子，多半兇多吉少。
有傷在身的動物如果得不到照拂，會活得格外艱難。
大衛傷成這個樣子，即便人類能將他從死神手里搶回來，大約也不會再被放歸了。
凱撒額間滿是化不開的凝重。
克勞德惴惴不安地上前，叫他：“哥哥。”
凱撒焦躁地拍著尾巴，沒有理會克勞德的呼喚。
他起初覺得，自己對克勞德是有責任的。
過去那只小豬因為他的緣故沒能長大，所以他想看到自己撿回來的克勞德安然無恙，不要再有任何傷痛。
這樣他才能放心。
可也正因此，凱撒忽略了最重要的事，他原該是一方的領主。
他應當在潘塔納爾濕地為自己而戰，而不是偏安一隅地守在這里。
作為守城者，領地一朝被闖入者奪去，是潰敗，是恥辱。
起初那頭趁虛而入與黛綺絲結合的雄性就已經給過他一個教訓了，可他今天還是重蹈覆轍，以至于造成無法挽回的代價。
他應該知道會出現這種情況的。
大衛和小黑斑雖不是他的孩子，卻也是他無法推卸的責任。
“哥哥。”狗崽又叫了他一聲。
這時，凱撒總算肯看向克勞德。
“你在想什么？”
“沒什么。”凱撒望向天邊那輪孤高的月亮，回答，“只是在這里待得太久，有點想潘塔納爾的棕櫚樹了。”
第52章 第五十二章 過于重情不是好事。……
今夜的獸醫站格外忙碌。
經過大致兩個月的相處, 凱撒與克勞德知道，人類的夜視能力不及他們，所以晚上活動的時候都需要燈光照明。
而哨所修建野外，深入人煙稀疏的地域, 所需的亮度只會比城市更高。
白熾燈的光芒照得大半個天空都璨如白晝, 像此時長夜漫漫的草原上唯一的一點希冀。
他們在不眠不休地拯救著一個生命。
不知所起的晚風吹動草坪，克勞德跟凱撒無心睡眠地擠在一起。
“哥哥。”克勞德提議, “明天咱們讓人類帶我們去看看他吧？”
凱撒：“人類不會讓我出去的。”
人類一直對美洲豹保持著一定程度的戒備, 從未真正地放心過這頭猛獸。即便他們雙方都對彼此展露了極大的善意。
“沒關系。”克勞德想了想，又說, “如果他醒了，等我回來, 就把情況原原本本地告訴你。”
“嗯。”凱撒同意了。
向來暴躁的美洲豹眼下平靜得有點過分, 讓克勞德胸中泛起說不上由頭的慌。
“哥哥。”直到臨睡前，克勞德還是不放心, 叮囑道，“答應我，不要擅自行動好嗎？”
臥在一旁的美洲豹目光閃爍。
他意味深長地盯著克勞德看了會兒, 說：“……好。”
得到凱撒的承諾，小狗這才安然地閉上眼睛。
或許是夜色太深，凱撒視網膜里反出的光太亮，克勞德并沒有注意到美洲豹眼底那抹轉瞬即逝的愧色。
天高地闊, 卻沒有誰能明白凱撒此時的心情。
動物的一生算不得長, 區區二十年, 他不想背負內疚地活著。可誰知天意弄人，他越是想要彌補，想要贖罪, 想要償還，就滾雪球似的欠得越多。
克勞德的肩膀，小豬當年自盡，黛綺絲和她的孩子今天會出事……都是因為他。
這一切都是他的過錯，他的疏忽。
克勞德已經為他受過一次傷了，不能再有第二次。
“對不起。”
聽見小狗逐漸響起的呼嚕聲，趁克勞德熟睡，凱撒站起身來，最后嗅了一口他的氣味。
"原諒我。"
*
凱撒不見了。
克勞德著急地在院子里找了一圈，連凱撒平時最愛躲懶的假山下面都找過了，都沒有美洲豹的蹤跡。
那么大只貓，居然一夜之間就這樣悄無聲息地蒸發了。
“嗷嗚——”
克勞德焦急而尖厲地嗥叫起來，并且一聲高過一聲，帶著與狼嚎一般不相上下的穿透力。
克勞德的聲音很快吵醒了長居哨所的工作人員。人類迅速趕來察看，才驚覺園區內的美洲豹竟然不見了蹤影。
護林員心下駭然，他立刻折返到值班室查看監控，發現美洲豹竟然在半夜借助那縱橫交錯的鐵絲網逃了出去。
凱撒到底是在野外長大的美洲豹，已成年不說，又那么高大。但凡有一絲攀爬的可能性，大貓都能將提升為百分之百，而一切只在他是否愿意。
凱撒若是鐵了心地想走，這四方的院墻根本攔不住他！
離開哨所的美洲豹憑借敏銳的嗅覺尋回了潘塔納爾濕地。
他首先得找到黛綺絲。
誠如之前所說，雄性一般不會輕易殺死能為自己繁育幼崽的雌性。畢竟雄性爭奪領地的本質就是爭奪自己的繁衍權。
若是非洲的母獅們，還有聯合起來抗爭流浪雄性的可能。
觀察熟知獅子的人們曾戲稱獅群是“鐵打的雌獅，流水的雄獅。”
雄性相斗時，雌獅大多都在看樂子，但如果族群中有幼崽的存在，她們就會幫助領主雄性與進犯者搏殺到戰勝或戰敗的那一刻。
然而美洲豹作為獨居物種，孤雌想要單挑比自己體型更大更健壯的雄性，那幾乎是不可能的事情。
不過雌性的領地母終女繼，代代相傳，她們終其一生都不會離開賴以生存的家園。
如果他殺死了守地雌性，那這片空置的領土不知猴年馬月才會迎來一只新的雌性，這屬于本末倒置。
所以黛綺絲活著的可能性很大。
凱撒重新踏入領地的時候，果不其然在邊界聞到了跟昨晚一樣的氣味——是那頭闖入者，又或者說，篡位者。
領主雄性每天都會巡查自己領土的邊界。
凱撒這時來，卻沒有看見對方的影子，也沒有嗅到除標記以外的氣息，那就說明篡位者還在遠處。
動物不具備人類那樣先進的監控設備，可以眼觀八方。趁篡位者暫且發現不了他，凱撒飛快地竄進來之后，立刻馬不停蹄地趕到了黛綺絲的領地。
愛麗絲不知去向，從前吵鬧的洞穴如今只有黛綺絲在這里。
雌性看著比之前受傷時還要憔悴。她身上添了許多新鮮的傷口，面部隱有愁容，就連毛發都沒有之前光滑柔順了。
他過來就是想問她還好不好，可是看見黛綺絲這個模樣，凱撒忽然不敢問了。
同樣，黛綺絲在見到他時，瞳孔詫異地收了收，不過很快恢復如常：“他這樣堂而皇之地闖進我的領地，我還以為你已經戰敗身死了。”
他不知該說什么，千言萬語，最終只匯成一句抱歉。
黛綺絲比凱撒想象的要看得開。
雌性搖搖頭：“物競天擇而已。”
其實按常理來講，早在凱撒驅逐那頭與她結合的雄性的時候，他就應當在她生產以后，前來將她的孩子們一個不留的殺死了。
但是凱撒沒有這么做。
不僅如此，在上次遭遇流浪雄性時，凱撒還幫她保護了孩子們。哪怕凱撒不是小黑斑他們的父親，并沒有這個義務。
況且，若非他及時送來食物，她拖著那條受傷的前肢，恐怕連自己都養不活，又遑論將三個幼崽拉扯到今天。
互相利用也好，互幫互助也罷。不論如何，黛綺絲都對那段日子懷以感激。
所以她說：“你還是仔細想想，要怎么奪回你的領地吧。”
她不可以讓自己沉湎傷懷太久，過于重情不是好事，會危及自身。
這是草原上每只動物都明白的道理。
第53章 第五十三章 幸好只是輸了。
告別雌性之后, 凱撒決定先暗中觀察一下對手。
據黛綺絲說，來到他領地內的，是頭約莫六歲的成年雄性。
凱撒循著氣味找到他時，篡位者正臥在草地里啃食一頭他剛剛獵殺的澤鹿。
這頭六歲的美洲豹很是健壯, 但身上覆蓋著著不少結痂。
他不知為何瞎了一只眼睛, 橫斜在面部的傷疤異常可怖猙獰，卻很有威懾力, 一看就身經百戰。
每一道疤痕都代表著過往勇猛的戰斗, 而眼前鮮活留存的生命就意味著勝利，那是屬于王者的功勛。
凱撒潛伏在灌木叢中觀望, 伺機而動。他知道，他必須跟他打一場。
只有打敗對方, 才能奪回屬于自己的領地。
由于害怕被奪取獵物, 動物們進食時的警惕性最強，現在不是動手的最佳時機, 何況眼前這頭美洲豹不僅戰斗經驗豐富，而且體型也與他不相上下。
不論怎么看，他都不具備穩贏的把握。
趨利避害的本能讓凱撒覺得自己需要從長計議。
他正想輕手輕腳地離開, 誰知后腿卻在不經意間踩到一根樹枝，細木的折斷聲頓時引起篡位者的戒備。
與食草動物不同，掠食者往往對同類的氣味要更加敏感，只見篡位者倒三角似的鼻頭輕輕聳動。
凱撒暗道不好, 正想打道離開, 可篡位者已經確定他的方位, 憑借迅捷利落的身手朝他猛沖過來。
凱撒閃避不及，不得不正面迎戰。
大貓的利爪互相攻擊，咆哮嘶吼, 到處都混雜地飄落著兩頭美洲豹的毛絮。
然而當被篡位者用雙爪鉗制在地上時，凱撒腦子里只剩下懵然的空白。金色的瞳孔充斥著震愕、疑惑與難以置信。
……他輸了？
“年輕人。”獨眼豹冷笑，“你很勇敢，跟之前那頭小美洲豹一樣勇敢。”
也一樣的不自量力。
上位者冷眼打量起凱撒的體軀，面前這頭美洲豹的不論肌理還是毛發堪稱完美，就是……疤痕太少了。
少到令他艷羨，也令他輕蔑。
凱撒不知道，這頭流浪雄性在來到他的領地之前，居無定所已久，什么苦都吃過。他要面對的不只是與獵物間的斗智斗勇，還有一次又一次地與同類廝殺。
在美洲豹看來很神經，但于人類觀察而言很奇妙的是，在這頭流浪美洲豹打敗第一頭領主雄性時，他好像找到了屬于自己豹生的意義，一改天性，開始踏上征戰的旅途。
一路走來，他都在挑戰不同的領主雄性。搶到對方的配偶與領土以后住上一段時間，又流浪去下一個地方。
存居野外的雄性們終其一生都在戰斗，凱撒自獨立以來一直屢戰屢勝。
這是他第一次落敗。
就在凱撒以為上位者將要咬斷他的脖子，將他一擊斃命的時候，對方卻出乎意料地松開了爪子。
他說：“什么時候能打贏我，什么時候再回來吧。”
*
克勞德跟凱撒在潘塔納爾濕地生活這么一段時間，早看清弱肉強食的殘酷。他雖不質疑凱撒的能力，但在大自然這片神奇的地界，美洲豹也未必總是穩操勝券。
所以在發現凱撒離開之后，克勞德就立馬出來找他了。
南美洲的陸地掠食者們體型雖然不及亞非兩洲的大，實力卻個個不容小覷。哨所的工作人員怕會出事，還專門指派了兩個護林員跟著阿拉斯加。
今天的天陰沉沉的，積云密布，沉甸甸地壓下來，將所有的光線隔絕緊鎖，陰郁蕭瑟里彌漫著風雨欲來的潮。
狗崽的鼻腔忽然從中嗅到一絲腥氣。
這味道是……
一陣強烈的不祥感涌上心頭。
大型犬突然暴沖，牽著阿拉斯加的工作人員冷不防地被帶了個趔趄，不慎松開系狗的繩索。
他霎時驚疑：“克勞德聞到什么了？”
“一定是凱撒！快，追上他！”
“慢點兒克勞德！你的傷還沒有好——”
小狗全然不顧人類的追喊，一心朝遞來氣味的風向逆風而行。他甚至開始惱恨起自己中彈受傷的前肢，不能讓他再跑快點。
“哥哥！”
克勞德最終在一個廢棄的水豚洞里找到臟兮兮的美洲豹。
他身上撕裂的傷口還沒有愈合，血腥味引來不少逐臭的蚊蠅，與往昔的威風凜凜相比，真是要多狼狽有多狼狽。
克勞德心疼壞了，用尾巴與犬吠聲轟散那群討厭的蟲子之后，這才問他：“哥哥，你怎么在這兒啊？”
“我不是……”美洲豹拿爪子捂著臉，“我不是你哥哥。”
凱撒的否認讓克勞德覺得困惑。
他從小長在他的膝下，與他相處那么久，怎么會認錯？
克勞德不相信，不知第幾次用吻部別開對方的爪子，小狗才發現美洲豹眼里竟然蓄著欲掉不掉的淚。
克勞德驚訝，哥哥為什么在哭啊？
面對小狗直視自己的目光，凱撒終于忍不住道：“……我輸了。”
原來是因為這個。
“沒事的，哥哥。”克勞德安慰他，在凱撒的臉上親吻、舔舐，“沒事的。”
幸好。
幸好只是輸了。
在這略顯沉重的氛圍里，沒有誰能明白克勞德此時失而復得的喜悅。
他險些以為自己再也見不到他了。
美洲豹身上的新傷不少，多為抓痕，需要立刻展開治療。
可這次，凱撒卻并不愿意跟人類回到哨所。
護林員們面面相覷，他們看不透美洲豹的心思。無奈之下，只得在附近駐扎觀察，以便隨時出手。
水豚傍水而居，留下的洞穴離水源較近。凱撒負傷以后就一直待在這里，傷口就被河畔的濕氣浸潤，跟克勞德上次一樣，不久便開始發炎起燒。
半夜的時候，克勞德忽然聽到美洲豹抽搐掙扎的動靜。
“對不起……對不起……”
凱撒不明緣由地反復地呢喃著這句話。
克勞德用腦袋拱了拱他的下巴，溫聲細語地告訴他：“沒有人怪你，哥哥，不用說對不起。”
克勞德以為他是在對黛綺絲一家抱歉，卻不知道凱撒不只是對黛綺絲一家覺得抱歉。
他分明活得那樣自由，愧疚卻讓他成了困獸。
凱撒燒得意識模糊。
“……我是不是要死了？”他仿佛是想起什么，開始胡言亂語，“我不想死在曠野上，不想被禿鷲啄。”
在動物們口耳相傳的故事里，禿鷲是神山的使者，而他們的盤旋到來，往往就意味著死神降臨。
“不會的。”克勞德蜷在他身邊，用下巴輕輕地蹭著他的耳朵，也不管凱撒現在是不是聽得見，“有我在呢。”
凱撒漸漸安靜下來，不多時，又半夢半醒地含糊：“冷。”
克勞德毫不吝嗇地向他敞開懷抱，任由美洲豹汲取他的體溫。
因為南美洲居高不下的氣溫，克勞德一直很討厭自己這身厚實的毛發，沒想到這時候倒能派上用場。
好在凱撒有個健壯的底子，無需人類治療，美洲豹的燒不久便退了。
背后的傷口也在慢慢結痂愈合，這讓克勞德很是欣慰。
凱撒的嘴唇和鼻頭都在發干，克勞德用舌尖替他稍微濕潤了一下，問：“哥哥餓了嗎？”
凱撒不自在地縮縮脖子，道：“有點。”
克勞德哄他：“那我給哥哥捉魚吃？”
凱撒：“好。”
克勞德即刻動身。不過才踏出兩步的時候，小狗突然駐足回頭，擔憂地看向洞穴里的美洲豹：“哥哥可別再亂跑了。”
凱撒卻站起來：“我跟你去。”
潘塔納爾濕地的水系眾多，有如人類周身密布的血管與神經。凱撒平時活動的地方多為大江大河，畢竟對于他這樣體型的動物，吃鱷魚才更合適。
不過憑克勞德的狩獵經驗，能捉到一兩條魚已經很不錯了。
“哥哥。”克勞德把他在水下捕到的魚叼到凱撒跟前，“魚來啦。”
“笨手笨腳的。”注意到他下頷打結的毛發，凱撒細細舔去克勞德腮幫的水。
小狗頓時笑逐顏開，得寸進尺地低頭，用那濕漉的臉頰親昵地蹭他的脖頸。
凱撒心頭莫名震顫了一下，酥麻的感覺癢進四肢百骸。
“……”
奇怪，他的崽怎么忽然變得那么俊？明明不久前還覺得他丑丑的……
魚肉分明擺在眼前，美洲豹卻仿佛在出神，遲遲沒有下嘴。
克勞德歪頭：“汪？”哥哥？
凱撒一怔，懊惱地回過神來。
想什么呢？
第54章 第五十四章 凱撒忽然不知道該說什么了……
過去的凱撒從來不缺食物, 可現在，他卻感覺克勞德給他捕來的這兩條魚彌足珍貴，連吃的時候都細嚼慢咽。
舌尖的倒刺輕輕刮去魚鱗，一點點地剔下鮮嫩多汁的肉來, 最后只剩下白骨。
凱撒將魚搜腸刮肚, 啃得很干凈。
看他吃得這樣津津有味，克勞德也欣愉地搖起尾巴。
吃完魚凱撒慢悠悠地站起來, 在克勞德的目光里淌下溪流, 待從上而下的活水洗凈身上的血污，也沖刷掉昨夜無比消沉的意志。
清爽的溪流在艷陽下大放異彩、波光粼粼, 好似沉淀著許多珍奇的寶石。
美洲豹金燦燦的毛發也重新在陽光下煥發出奪目的亮澤。
凱撒遠矚著故土——他一定要奪回自己從前的領地。
但是……
那頭奪走他領地的美洲豹的實力的確可怕，如果只是他自己也就罷了, 下次卻又不知是什么情況。
要是贏了, 自然萬事大吉，可要是輸了……
凱撒看向在洞穴里忙前忙后的克勞德。
這個洞穴不在他從前的領地范圍之內, 克勞德發揮狼種鐫刻在基因里的穴居天賦，將那廢棄已久的洞穴挖挖補補，用撿來的干枯的植被興致勃勃地給他們搭窩。
凱撒情不自禁地開始為小狗的未來擔憂, 他能獨自在潘塔納爾濕地里好好活下去嗎？
有人類的照拂，他的前肢或許能好得更快些……
克勞德大約花了兩個小時將這洞穴收拾布置得煥然一新。
看著自己大功告成的杰作，克勞德興奮地朝凱撒奔過去，想讓他看看他們的小窩。
然而他才剛到美洲豹的面前, 凱撒就跟他說：“你跟人類回去吧。”
他聞得到, 那群兩腳獸就在附近。
只要克勞德回去找他們, 一定能有個好歸宿。
可是克勞德堅定不移：“我不會回去的。我說過，哥哥去哪，我就去哪。”
如果他存了想跟人類一起享清福的心思, 早就留在杰奎琳的農莊了。何必等到現在，又何必在發現他不告而別以后，出來找他，跟他在這危機四伏的曠野上風餐露宿。
凱撒嘆口氣：“你為什么這么固執呢？”
克勞德理所應當：“既然我受傷的時候，哥哥都肯踏進人類的領地來陪我。那這時候讓我陪著你，有什么不對？”
“何況，如果不是因為我，哥哥你也不會離開這里。”克勞德說，“姨姨家的事，要自責，也該有我的一份。”
小狗的執著讓凱撒不自覺地向后退卻。
“不要趕我走，不要把所有的責任都攬到自己身上。”
“有什么事我們一起面對，好嗎？”
“……”
凱撒沉默不言。
克勞德盯著那雙琥珀似的瞳孔，又補充一句：“別再丟下我自己悄悄離開了。”
凱撒重申：“跟著我，你會很危險。”
“我不怕。”
凱撒提醒他道：“要是我又輸了，被揍得折骨斷爪，兔子和魚可養不活我。”
受了傷的動物很難存活下去，哪怕他是美洲豹，也很容易淪為其他動物的食物，到時連他都自身難保。
他戰敗身死倒還一了百了，可若是落到殘疾的地步，那克勞德不止要養活自己，還要養活他——一天需要消耗好幾公斤肉的美洲豹。
他想讓克勞德仔細想想這樣的未來，這樣的代價。
可是克勞德認真地看著他：“那哥哥就吃掉我吧。”
他說出了上次他沒敢說的話。
“……”
恍惚間，凱撒好像不合時宜地聞到了信息素的味道。然而他仔細嗅了嗅，又確實沒有。
原來是錯覺。
凱撒當初只單純地以為自己又一次撿到了一只小豬崽，自己只要將他養大，轟走，就可以結束這場虧欠。
可現在，他開始覺得，克勞德是上天送給他的禮物，有點舍不得放手了。
美洲豹隨意找到的洞穴被克勞德收拾得很干凈，堆滿了甜甜的果子，還有鮮花和青草的香氣。
這都是園丁鳥當初給他的靈感。
天已經黑了。
凱撒忽然想，要是有人類那樣擁有混淆晝夜的魔法，給這個洞穴再添幾盞燈，就更好了。哪怕作為動物，有夜視能力的他與克勞德并不需要。
晚上，潘塔納爾濕地一改白天晴朗的天氣，在半夜下起了暴雨。
突顯的閃電將天空劈成兩半，雷雨交加。陰風的呼號聲刮進來，在洞穴里回蕩悶響，聽得凱撒時不時就會動動尾巴。
狗是為數不多可以共情的動物。
克勞德明顯感覺到凱撒的不安，他爬起來，把頭搭在凱撒的肩膀，困倦地瞇著眼睛：“哥哥……怎么了？”
如果凱撒是個人，這會兒臉上的血色應該退盡了。
凱撒：“……沒事。”
克勞德舔舔他的眼睛：“那你怎么還不睡覺？”
“我不困。”
雷雨或許會帶來河水的漲潮，小狗今天搭窩很累了。
所以，他守著就好。
他不睡覺，克勞德也睡不著了。
外面的每一聲巨響都會引起凱撒的警惕與戒備。
“哥哥。”克勞德看出來了，“你很害打雷嗎？”
雖然長久地棲息在荒郊野嶺，但很少有野生動物不怕雷聲，這世上沒有什么比自然界的生殺奪予更可怕。
難怪過去的風雨天，凱撒都會選擇回到洞里窩著。
不過，當時克勞德沒看出來。他只知道，一旦下雨，凱撒就會離開那高高的樹梢，而且潘塔納爾濕地的天氣也不會那么炎熱。
因此，克勞德很喜歡一年中的雨季。
這樣直白的問題，他以為向來強勢的凱撒會選擇否認。可凱撒看了他一會兒，說：“嗯。”
克勞德：“為什么？”
凱撒眨眨眼睛，沒吭聲。
克勞德見狀就不追問：“哥哥不想說就算了。”
凱撒拍拍尾巴，他低頭盯著自己的爪子，沉悶地道：??“……我想說，你愿意聽嗎？”
“當然。”
凱撒的事情，克勞德當然都愿意知道。
于是凱撒跟狗崽說起了自己小時候的事情，慢慢地跟克勞德講起當年的前因后果。
克勞德坦率地承認：“其實我當初撿你回去，也有想要彌補他的緣故。”
即便他知道，那頭小豬再也不可能活過來了。
克勞德卻道：“哥哥，那不是你的錯。”
“為什么不是？”凱撒道，“如果不是因為我，他或許就不會死。”
克勞德：“可如果當初不是因為你，一只被母親拋棄的幼崽，也無法存活到潘塔納爾濕地的雨季。”
“就像我。如果哥哥一年前沒有把我撿回去，沒有撫養我、保護我，我也不可能活到今天、活到現在。”
凱撒搖頭，認為這并不能說服他。他看著小狗依然未愈的前肢：“可你的肩胛骨，也是因為我碎掉的。”
克勞德一怔，他大概明白凱撒昨晚那幾句含糊的“對不起”，都是在對不起誰了。
“哥哥。”克勞德開解他道，“這三件事，都不是你希望發生的。何況我的肩膀會受傷，是因為盜獵者的貪欲，因為他們的子彈，那不是你的錯。”
“你不必把別人的過錯都歸咎到自己身上，這樣會很累的。”
“我不怪你。那頭小豬，應該也沒有怪你。”
甚至黛綺絲見到他的第一眼，也沒有怪他。只是他一直不肯原諒自己。
凱撒忽然不知道該說什么了。
見美洲豹久久沉默，以為他還有心事，克勞德又叫了他一聲：“哥哥？”
“我沒吃飽。”須臾，凱撒徒然沒頭沒尾地說。
克勞德一怔：“那我給哥哥捉……”
他想問他吃不吃兔子，沒想到凱撒思維跳躍，又話鋒一轉：“你的發情期是不是早就來了？”
沒想到凱撒會猜中，克勞德始料不及，腦袋頂上疊著飛機耳，一時沒敢看他。
凱撒當然瞧出他溢于言表的心虛。
“小騙子。”
“我……！”聽見凱撒這樣叫他，克勞德一下慌了神志。
他迫不及待地想叫他別生氣，誰料小狗還沒有叫出聲來，美洲豹就閉眼低頭，碰到克勞德濕潤的鼻尖。
動物不像人類那樣，擁有有嘴對嘴接吻的意識。
這是眼下不在發情期的凱撒除了舔毛以外，所能想到的、最親近他的方式了。
而這樣的舉動，在犬只中也很常見。哪怕克勞德與他物種不同，也能理解鼻吻的意義。
一雙漆黑的耳朵重新豎起來，出乎意料地瞪大眼睛。
他能感覺到這個鼻吻的意義特殊，跟以前都不一樣。而凱撒也表現得沒有那么自在。
克勞德驟然覺得下腹一緊。
完了……
第55章 第五十五章 你也幫過我的。
這個鼻吻分明只是蜻蜓點水, 卻仿佛過了一個世紀那么漫長。
克勞德驚愕地看著眼前放大數倍的臉。
性.成熟之后的小公狗沒有固定的繁殖期，他們一般只有面對同類發情的異性才會有所躁動，產生交.配的欲望。
所以，即便克勞德之前能夠嗅到凱撒發情時散發的味道, 作為一只狗, 他基因里的本能也并不會對美洲豹的信息素產生什么生理反應。
萬萬沒想到的是，此時凱撒的一個鼻吻, 反倒輕而易舉地勾起了他的結合熱。
克勞德想, 如果時間往前倒推兩個月，那他大概會很高興很興奮, 然后得寸進尺、不擇手段地把這個吻進展到更深一步的層次。
但這幾天發生了這么多事，這檔口跟凱撒做這些, 顯然不太合適。
顧不上去探究凱撒為什么會突然吻他, 克勞德尷尬地只想從凱撒的身子底下鉆出去。
然而他才撲騰兩下，就被美洲豹摁住尾巴。
凱撒目光沉沉地看著他：“怎么了？”
“沒、沒有。”克勞德心虛地道, “哥哥剛才不是說沒吃飽嗎？我去給你找吃的……”
凱撒愣了愣，有點看不懂克勞德現在這個反應。
他都主動吻他了，這崽子怎么表現得這樣平淡不上心？
克勞德不是很喜歡他的嗎？……還是說他誤會了, 之前在哨所，他發情期的時候，克勞德不為別的，只是單純地想要盡孝心？
說出來他自己都不相信。
這倒也怪不得凱撒, 克勞德之前那張臉可謂跟他的皮毛一樣厚, 一向死乞白賴地非要纏著他做這做那, 甚至仗著他發情期，趁豹之危霸王硬上弓，凱撒壓根想不到他竟然也會害羞。
畢竟, 周身覆蓋著毛發的動物又不會像人類那樣面紅耳赤。
美洲豹摸不準小狗的心思，一時有些忐忑。他猶豫了一下，又伸出舌尖，在克勞德濕潤的鼻頭上舔了舔。
帶著倒刺的舌頭刮搔皮膚，留下一陣溫熱的觸感。
阿拉斯加瞬間渾身觸電似的，從脊背顫栗到尾巴根。克勞德倒吸口氣，承受不住地別過頭去。
他做夢都沒想過凱撒居然能對他主動到這個地步。
小狗抬爪想捂住自己的眼睛。可這樣的舉動落到凱撒眼里，又讓美洲豹困惑地歪了歪腦袋。
捂眼睛是什么意思？
凱撒猶疑著，不敢再輕舉妄動了。趁美洲豹出神的片刻，克勞德趕緊爬起來，寸步不停地跑了出去。
曠野清涼的空氣輕易吹不熄凱撒剛剛撩起來的那一股邪火，所以一出洞穴，克勞德就下河用水洗去那陣難以言喻的燥熱感。
看見小狗出去的時候，凱撒起初還踟躇要不要跟，可轉念一想，克勞德現在的塊頭不比以前，看著還是很能唬人的，正巧克勞德這個年紀也需要獨立鍛煉，凱撒干脆就縱著他去了。
小狗很有出息，不一會兒就給凱撒銜了只兔子回來。
那兔子的身軀已經足夠肥實，但擺美洲豹面前，也不過凱撒一個腦門兒寬。
這場面不禁看得觀察者啼笑皆非。不得不說，光憑克勞德這么喂食，要養活一頭成年的美洲豹還真是夠嗆。
不過凱撒也沒有嫌棄肉少，凡事克勞德送給他的，他都照單全收。
入了夜，兩只吃飽喝足，就睡在克勞德精心布置過的洞穴里。
荒郊野嶺自然是比不上人類搭建的保護區的，這段時間他睡慣了那棉花填充的胡蘿卜軟墊，這時候居然會覺得糙厲的亂石硌得他肉疼。
凱撒突然有些瞧不起自己了。
這樣嬌生慣養，一點也不像他。
凱撒覺得這樣不行，他得把這些習慣統統調整過來。
美洲豹如是想著，默默地翻了個身。克勞德不知道是不是畏熱，今晚沒有挨著他一起睡。在雪橇犬的故鄉北極圈內，阿拉斯加就是行走的暖寶寶，身邊少了那團火一樣的熱源，美洲豹還有點不習慣。
他抬起頭，看見克勞德背對著他蜷成一團，縮在角落里。
遠離人煙的地方在夜晚沒有絲毫光亮可尋，凱撒僅憑著夜視能力，隱約看見小狗似乎身軀發抖。
察覺到異樣的美洲豹坐了起來。
“嗷嗚。”你怎么了？
他突然出聲，克勞德猝不及防，被嚇了一跳。
他驚道：“哥、哥哥！你醒著呀？”
干什么這么心虛？
凱撒一眼看出小狗的局促，也聞到那不同尋常的氣味。他瞇了瞇眼睛：“你發情了，是嗎？”
“……沒關系。”克勞德沒有否認，“我自己在這緩一緩就好了。”
小笨狗果然還是那只小笨狗。
凱撒道：“你是發情期，又不是吃壞了東西，怎么可能自己緩一緩就會好？”
不知道該怎么回答他，克勞德啞口無言，尷尬地垂下腦袋。
克勞德就那么不知所措地坐著，凱撒起身走到他身邊，一眼就看到小狗突露出毛發的狼藉。
“……”
狗崽受不了美洲豹這樣直白赤.裸的目光，心里頓時又生出幾分羞恥。
凱撒倒完全沒有覺得被對方冒犯。
他只想著之前在哨所的時候，是克勞德幫他度過的發情期。既然如此，他現在幫幫他應該也沒關系。
凱撒盯著克勞德的下腹看了會兒，說：“我幫你吧？”
克勞德：“嗷噢。”這、這么行呢……
凱撒狐疑地看了他一眼：“怎么不行？你之前不也幫過我嗎？”
美洲豹說著，一個低頭，就將狗崽頂了個四腳朝天。
“哥……”
克勞德掙扎著想要起來，可是凱撒一只爪子就將他摁死了。
看著克勞德在自己底下動彈不得的模樣，凱撒心道之前果然還是自己太放縱他了，狗膽包天，才讓這小兔崽子在發情期占了他的便宜。
凱撒打量了一眼克勞德完全發育的身體，他的小狗的確被飼養得很好，從獵食者的角度出發，大約就是最健壯肥美他最愛吃的模樣。
只不過小狗這幾天忙前忙后地照顧他，連自己的毛發都沒怎么打理，腹部的毛都被泥土蹭得臟兮兮的。
凱撒沒有遲疑地低下頭，為他清潔起來。
哦，哦……原來哥哥是要給他梳毛。
他從小長在凱撒身邊，梳毛也不是頭一回，本該早就習慣，可是這個時機，身上卻怎么也冷靜不下來。
克勞德逼著自己盡量放松，然而當凱撒的舌頭落到身上的那一刻，克勞德簡直恨不得把下面那個不爭氣的玩意撕了。
狗崽毛茸茸的爪子撲騰著，一時間不知道是要去捂凱撒的眼睛還是捂自己的。
左右為難之下，克勞德想收腿，卻被凱撒摁住。
“哥哥。”克勞德叫他，“還是算了吧……我自己……”
“沒關系。”凱撒道，“你也幫過我的。”
濕熱的舌頭貼上來，燙得克勞德一個哆嗦。
有點疼。
他望著頭頂黑黢黢的洞穴，混亂的腦子里不由得開始胡思亂想。
……哥哥還真是，渾身上下都是刺啊。
第56章 第五十六章 你哪里能欺負我啊傻狗。……
美洲豹緊繃的脊背好像一把扎實內斂的弓, 在不經意間露出完美漂亮的弧度。那溫熱的鼻息一噴上來，便徹底拉緊了弦。
克勞德本能咬住凱撒的后頸，從背后抱住了美洲豹的腰。
沒有光照的洞穴讓時間的流逝都變得悄無聲息。
不屬于自己的氣味充斥鼻腔，凱撒瞇起眼睛, 煩躁地皺額：“你是在我身上圈地盤嗎？”
“對不起, 哥哥。”克勞德親了親他的眼瞼，哄他說, “我待會兒幫哥哥收拾, 哥哥別生氣。”
凱撒倦怠地瞥他一眼，臉上瞧不出喜怒：“你又怎么知道我在生氣。”
克勞德耐心地搖著尾巴：“難道不是哥哥覺得我欺負你了嗎？”
凱撒憊懶地翻了個身：“你哪里欺負得到我啊, 傻狗。”
不都是他心甘情愿的嗎？
他話都放出去了，總不能在克勞德面前食言。
嘿嘿。
克勞德滿心懷喜地拱他, 細細地清理過美洲豹的毛發之后, 阿拉斯加又用下巴去別凱撒的腦袋，讓他把頭埋進自己毛茸茸的胸口。
兩只互相依偎, 一夜無夢。
凱撒第二天早上醒來，只覺得渾身上下的骨頭好像都不是自己的了。
克勞德饕足過后睡得正香，這會兒呼嚕打得震天響。凱撒不方便打擾他, 躡手躡腳地勉力從地上起身。
誰知不過稍微動了動腿，一陣難以啟齒的痛感便從尾椎攀骨而來，險些讓他腳底一軟。
自從成年之后凱撒幾乎沒再摔過跤，即便有, 那也必定是捕獵時與激烈反抗的獵物一起抱摔, 遇到這樣尷尬的原因還是第一次。
沒想到克勞德能壓著他折騰這么久, 他倒是低估了犬科的耐性。得虧他是美洲豹，否則今天能不能如常爬起來都還是個未知數。
凱撒難堪地閉了閉眼睛，他現在很想去洗個澡。
盡管克勞德昨晚已經幫他清理過了, 不過狗崽那套唾液的清潔成效幾乎可以忽略不計，身上還是黏糊糊的難受，不如去水里沖一遍涼來得痛快。
美洲豹不像人類那樣擁有修長靈活的雙臂，沒辦法扶住自己的腰，凱撒最終全憑那股頑強的意志，一瘸一拐地走了出去。
打結成團的毛發經過河流的沖洗，重新變得柔順，在陽光下煥發出燦燦光澤。
凱撒在水里游了兩圈，忽然感覺腹腔內一陣腸鳴。
他肚子有點餓了。
最近的伙食沒有從前優渥，凱撒身上掉了好幾斤肉。
因為爪牙不像貓科那樣鋒利，而且沒有大多數頂級掠食者那樣不可撼動的體型，所以犬科動物多半群居而生。
憑狗崽的能力，這段日子能單獨出去捉到幾條魚幾只兔子已經很不錯了。
凱撒抖了抖水，身上使勁，肌腱便自動浮現出結實好看的線條。
凱撒舔了舔下巴上的水，琢磨著待會要捉些什么回去。
這兩天克勞德銜回來的食物都緊供著他，即便自己都沒吃飽，克勞德都忍著沒怎么嚷餓。
小狗哪里知道，光是他嚼著草根磨牙的樣子，都被凱撒撞見過兩回了。
想到克勞德當時背著他愁眉苦臉的樣子，凱撒不禁暗笑……這只小笨狗。
他打算好好犒勞一下克勞德。
正籌備著今天吃什么的時候，不知不覺間，美洲豹的身邊竟然匯聚來好幾條修長深邃的黑影。
察覺到異樣的凱撒眸光一凜，敏銳的嗅覺讓他認出來，這幾頭鱷魚大約是之前的“老朋友”。
為首的鱷魚在水中搖擺著粗壯修長的尾巴，戲謔地看著眼前的美洲豹：“喲，這不是咱們的領主大人嗎？幾天不見，怎么過得這么狼狽啊？”
凱撒乜了他一眼，冷淡道：“我現在很忙，不想死就給我滾。”
“你兇什么兇？”
沒想到被另一頭雄性打得落花流水，還丟了領地，凱撒竟然還能在他們面前穩住這副桀驁不馴的樣子。
鱷魚嘲笑道：“你以為你還是這片草原的領主啊？聽說你之前跟流浪雄性打架，好像輸得很慘吧？”
凱撒瞇了瞇眼睛，自他從母親處獨立以來，與篡位者的交戰是他第一次失敗。
但這唯一的一次失敗也足夠慘烈，讓他銘恥一輩子了。
凱撒沉著臉：“關你們什么事。”
“怎么不管我們的事了？”為首的凱門鱷恨道，“你當初獵殺我們同伴的時候，不是耀武揚威得很？”
他至今記得他們那時候生活在怎樣壓力之下，好不容易逮到仇人這么落魄的時候，他們怎么可能放過這么好的時機呢？
凱撒卻嗤笑地打了個響鼻。
“你是不是搞錯了什么。”
他猛然抬爪，摁住鱷魚扁平的頭顱，琥珀色的瞳孔貼近，幾乎與鱷魚眼對著眼：“我的確輸了自己的領地。”
“但打敗我的是那頭獨眼的美洲豹，又不是你。”
這幾天兔魚吃膩了，凱撒原本就在愁捉什么回去打牙祭，既然有不要命的送上門來，他豈有不接受的道理！
……
昨晚折騰到三更半夜，克勞德這會兒才悠悠轉醒。
朦朧之際，克勞德低頭想蹭蹭美洲豹的腦袋，誰知身邊沒東西，狗頭不慎落到地上，磕得他下巴生疼。
克勞德瞬間就醒了。
“……哥哥？”
他睡眼朦朧地睜開眼睛，這才發覺自己身側空了一塊兒。
克勞德在洞穴里張望一圈，也并沒有發現美洲豹的身影。
以為美洲豹再度不告而別，克勞德急急忙忙沖到洞口，正巧碰見凱撒拖著一頭凱門鱷回來。
凱撒險些給他迎面撞到鼻子。
凱撒疑惑：“怎么了？這么著急？”
克勞德惴惴道：“沒、沒什么。”
看見凱撒嘴里叼回來的凱門鱷，克勞德訝異：“哥哥……你剛剛出去捕獵了？”
“對啊。”凱撒放下鱷魚，“不然我們吃什么？”
克勞德：“可是你的傷……”
“早好了。”用鋒利的爪牙輕而易舉地破開凱門鱷的鱗甲之后，凱撒抬頭沖克勞德晃晃腦袋，催促說，“過來吃飯。”
克勞德顧忌地瞧了眼凱撒身上的幾道抓痕。
傷口的確是痊愈了，不過因為結痂脫落的過程，凱撒受傷的那幾處現在光禿禿的，還沒長好毛呢。
克勞德看在眼里，有點心疼，便低頭在凱撒背上那幾處傷口舔了舔。
凱撒不自覺地打了個激靈，驚到：“你做什么？”
“沒什么。”克勞德蹭蹭他唇邊獵物的血，“冷不冷？”
凱撒別扭道：“……冷也不需要你用這種方式幫我保暖。”
“你怎么每次都這樣，抱過就不認我了。”想到昨晚的溫存，克勞德可憐巴巴地貼過去叫他，“負心漢。”
大貓的臉上頓時又掛不住了。
“……你給我閉嘴。”
這兔崽子到底從哪兒學來的這些油腔滑調，明明昨晚是他過分折騰得厲害，這會兒三言兩語倒像又成他的錯了。
克勞德：“哦嗚。”
就是你的錯。
哥哥真是太不坦率了。
第57章 第五十七章 好在有克勞德陪著他。
克勞德不開心地蹲在凱撒身邊甩尾巴, 卻在這時，小狗忽然察覺到一絲異樣。
“汪！”等一下！
他這聲兒來的突然，凱撒毫無準備，幾乎背后的毛都奓起來了：“怎么了！”
咋咋呼呼的, 差點嚇得他心臟驟停。
“哥哥。”克勞德狐疑地在凱撒的毛發上聞嗅兩下, 奇怪道，“你身上留下的我的氣味呢？怎么淡了？”
凱撒撕扯著鱷魚的厚甲, 不以為意：“因為我下水了啊。”
“是嗎？”小狗將信將疑, 他盯著凱撒看了會兒，說, “不會是因為不喜歡所以故意去洗掉了吧？”
凱撒：“……”
小笨狗平時憨憨傻傻的，怎么在這些事情上這么敏銳。
相較于人類動物表現占有欲的方式大約就是用自己的氣味圈地盤, 而發情期這樣的本能只會更甚, 他辛辛苦苦一個晚上，沒想到半天沒到就被祛得干干凈凈, 這讓克勞德很不開心。
好在動物一般都不會浮現出太明顯的表情，克勞德也沒辦法從他毛茸茸的面頰上看見心虛。
凱撒堅決否認：“沒有的事。”
克勞德嚶嚶地、不滿地叫起來。
“哦嗚。”
仿佛為了證明什么似的，克勞德湊上前, 張口咬了一下凱撒的后頸。
喜愛的伴侶身上沒有自己的氣味對動物來說真的是件很傷心的事情。再加上大多數動物在這種特殊時期都會變得情緒敏感，克勞德明顯也不例外。
“不許鬧脾氣。”凱撒咬了咬狗尾巴，又用自己寬闊的腦門頂了頂阿拉斯加的頭 ，“吃飯。”
頂腦袋是貓科動物之間最明顯的示好方式, 克勞德跟美洲豹們相處這么久, 當然明白他們之間的肢體語言。
而狗大概是這世界上最好哄的動物, 凱撒稍微哄一哄，克勞德就一秒鐘都不再計較了。
他趴下來，跟凱撒一起大快朵頤。
一頭鱷魚已經足夠填補他們這段日子的饑餓, 凱撒把最好吃最柔軟的內臟都讓給了克勞德，小狗吃得很開心。
而同樣開心的，還有一直觀察著他們的人類。
今天早上人類終于觀測到了單獨出來活動捕獵的美洲豹。守在附近的護林員放下望遠鏡，臉上的表情很是欣慰：“凱撒能自己去覓食了，看樣子是打起精神了吧？”
“是啊，幸好有克勞德陪著他。”
潘塔納爾濕地的變故不脛而走，從攝制組那里得到消息之后，觀眾們對凱撒和黛綺絲一家的處境很是擔憂，尤其是黛綺絲的三個孩子。大家都知道，成年雄性一旦得占領地，就會無一例外地殺害不屬于自己的幼崽。
大家可謂是心急如焚，但事件的具體調查結果還沒有出來，許多人也無可奈何。
出事的幾只幾乎都是當地保護區的明星動物，所以當地的進展很快，不出一個星期就有了大致的結果。
據護林員的調查，愛麗絲在哥哥與母親的掩護下遁走，大衛和黛綺絲反擊流浪雄性受傷，而小黑斑當天外出捕獵，并不在場。
但因為此地領主雄性迭代，小黑斑沒辦法再回到母親的領地。好在黛綺絲能教給他的都已經教給他了，再加上小黑斑近乎成年的壯實的體型，即便單獨在外，也不至于活不下去。
此事唯一的轉機旨在凱撒，除非凱撒能夠奪回他的領地，否則黛綺絲的孩子們只能提前開始自己的流浪生涯。
為了方便回應粉絲的關切，護林員與攝制組抽空又開了一場直播。
有觀眾在直播間詢問道：「黛綺絲和大衛現在怎么樣了？」
“黛綺絲的狀況不錯，她是身經百戰的老手，沒有傷得太重，傷勢在可自愈的范圍，我們目前對她只是跟進觀察。至于大衛……”負責解答的護林員說，“大衛已經可以短暫下地的活動了。”
大衛平時是幾只幼崽里最憨最懶最貪玩的那只，但保命的時候還是不傻的。他知道死命保護腹部或許還有一線生機，所以一直以背部應敵，護林員們趕到時他奄奄一息，背后都是被獨眼豹用犬齒撕裂的傷口，幸虧獨眼豹沒有咬傷他的脊椎，否則肯定就回天乏術了。
那些撕裂的傷口經過人類的精心處理，消毒縫合，如今已經痊愈得差不多了。
不過遺憾的是，大衛還是缺了一只耳朵。
手術后的第四天，人類通過監視器里看見大衛蘇醒后搖搖晃晃地爬起來吃肉，能夠進食就是有好轉，人們見此不由大喜，只是克勞德和凱撒暫時還不知道這個消息。
「幾天沒來，居然出了這么大的事？凱撒呢？凱撒沒事吧？」
護林員回復道：“凱撒已經放歸了。”
「凱撒放歸了？那克勞德呢？」
「這么久了，凱撒都沒能把自己的領地搶回來嗎？ 」
「對啊，難道凱撒還沒跟篡位者遇上？」
“克勞德跟凱撒一起走了，至于凱撒……他是和夏佐交鋒過，但是并沒有取勝。”
夏佐就是那頭占領了凱撒領地的獨眼美洲豹。
「也就是說，凱撒戰敗了？」
「凱撒居然戰敗了？！他那么厲害，而且正值壯年，怎么會輸呢？！」
彈幕對此表示不可置信。在他們心目中，凱撒就是整個潘塔納爾最厲害的王，他在多次的捕獵行動中表現出色，卻怎么也沒想到凱撒竟然會輸給篡位者。
「我不理解，發生了這么多的事，你們怎么還讓阿拉斯加跟他在一起？」
「對啊，以前的話領地之內凱撒還可以做主，但是現在凱撒已經沒辦法庇佑克勞德了，你們為什么不帶克勞德離開呢？」
屏幕上陸續浮現出質疑聲，不過還沒等護林員說話，就有別的彈幕替他回應道：「克勞德不想跟凱撒以外的任何人或動物離開，小狗之前表現得還不夠明顯？前面說這話的真的是粉嗎？」
「拆我CP？沒關系，我打不到也打不過夏佐，但你我的朋友，我遲早有一天能找到你。」
「前面也沒說錯吧？難道要白白搭上克勞德一條命嗎？」
……
一幫人爭執不休，讓護林員很是頭疼，不知道怎樣接茬才好。還是攝制組應對輿情比較有經驗，只說有新情況會再開播告訴大家，然后就關掉了設備。
身心的傷口痊愈后，凱撒開始早出晚歸。他時常借著捕獵的由頭，外出跟蹤夏佐。
不論如何。凱撒下定決心，這片領地是一定要奪回來的。
第58章 第五十八章 你有可能年輕守寡的。
在得知以凱撒為主的美洲豹集團散伙之后, 潘塔納爾濕地有迎來幾次人為的騷亂。
不僅僅是因為黛綺絲、凱撒等明星美洲豹落單，更因為夏佐這頭流浪雄性居然輕而易舉地打敗了當地的領主雄性，一時間風頭無兩。
網上因為兩頭美洲豹數度掀起“討論”，凱撒與夏佐的擁躉各自爭執不下, 相關的論壇里儼然已經成為人們的賽博斗獸場。
更有許多人慕名親自來到潘塔納爾, 在護林員的日夜防范之下，當地的森林警官又接連抓捕數名盜獵者。
所有關注著潘塔納爾的人們都很在意這場決斗, 有部分觀眾甚至期待著兩頭美洲豹能快點分出勝負, 好用確鑿的事實在自己對家臉上狠狠抽一記耳光。
部分從攝制組開播就一直關注的粉絲們卻希望凱撒就和克勞德這么平安無事的生活下去。如果爭奪領地會有喪命的可能，他們寧愿凱撒不要去冒這個風險。
然而對于動物、尤其是有著領地意識的動物來說, 這是不太可能的事情，何況凱撒從前擁有如此廣袤肥沃的領地。
夜色降臨, 秋意里卷過一絲干燥的風, 凱撒窩在洞穴口，目光幽微地眺望著遠方。
見美洲豹表情凝重, 作為最會察言觀色的動物，克勞德心里陡然生出些不安。
他踩著阿拉斯加柔軟肥厚的肉墊，輕手輕腳地走上前, 嗚嗚低頭，貼到凱撒的身邊，試圖拉回伴侶的注意。
凱撒看了他一眼。
小狗不喜歡對方眼底那種捉摸不透的眼神，飄渺得好像貓兒的心已然不在此處。
怕凱撒再度不告而別, 克勞德用自己毛茸茸的尾巴勾住美洲豹的, 像人類想要挽留風箏的線, 又像情到濃時纏綿的蛇。
“哦嗚。”哥哥。
凱撒看出他的擔憂，低頭舔了兩口克勞德脖子那圈毛發，道：“我明天就去找那頭美洲豹。”
籌謀盤算這么些天, 差不多是時候了。
上次他跟蹤夏佐百密一疏，居然因為不小心踩到枯枝而被對手發現，不得不說真是愚蠢的失誤。
但確如之前所說，肉食者的尖牙利爪都不是拿來虛張聲勢的東西，這點大家心知肚明，凱撒這一去，可能是有去無回的。
所以凱撒的心情算不上輕松。
他想，如果他和克勞德是草原上常見而又普通的那種伴侶就好了。一雌一雄，萍水相逢，獨立的習性會讓他們在發情期結束之后一拍兩散，從此大路朝天，再無糾葛。
這樣凱撒也不用臥在這里擔這份心。
可偏偏他們不是，而克勞德的存在讓他心存留戀，生出許多牽掛與不舍。
想及過往喪命死于曠野，又被微生物分化降解，最后演變成一具花白枯骨的動物，美洲豹心里一顫，有生以來頭一次明白什么叫做殘忍。
他過去從來不會思考這個問題。
畢竟對動物來說，自己能活下去才是最重要的，他們大多數時間都忙著奔命生存，無暇去憐憫誰。
但是現在凱撒覺得，如果他真的死去，不論是對自己還是對克勞德，都著實是一件很殘忍的事情。
既然之前已經將彼此的心跡開誠布公，袒露得那么開了，凱撒驟然覺得，自己沒必要再像之前那樣瞞著克勞德，便把當下的想法全然告訴了對方。
克勞德目光里多了些難以言喻的掙扎，卻又轉瞬被漆黑的夜色隱藏。他低頭去親吻凱撒腮邊的絨毛：“我說過，不論哥哥做什么決定，我都全心全意支持。”
凱撒耳尖一抖：“真的？”
克勞德：“……嗯。”
凱撒輕悄悄地拍拍身后的尾巴，試探：“你有可能年輕守寡的。”
克勞德怔了怔，篤定：“我不會守寡。”
凱撒有點猜不透小狗的心思，也不知克勞德是不是對他太有信心，還是……
凱撒沒來得及細想，因為美洲豹靈敏的嗅覺里忽然從風里捕捉到一絲不同尋常的氣息。
遠方飄來莫名的煙塵味，凱撒掙開克勞德與自己纏在一起的尾巴，疑惑地站起來：“你有沒有聞到什么味道？”
“嗯。”克勞德皺額，“很刺鼻。”
兩只不約而同地朝氣味的源頭張望，而動物學者們也從夜視鏡頭中發現異常。
積年累月的眼識令他們當即看出美洲豹有些焦躁，可與動物相比人類的感官終究要遲鈍些，攝制組并不知道令美洲豹不安的源頭在哪里。
為了查明凱撒何以會警惕，人們迅速調動五感，努力感知周圍的一切，試圖與野性的大貓同頻共振。
就在這時，節目組的人忽然收到來自哨所的呼叫：“這里是潘塔納爾保護區中心，請各位立即從當下逗留的區域撤離。重復，請各位立即從當下逗留的區域撤離。”
護林員突如其來的警告使得眾人心頭具是一驚。但擁有專業素養的人都知道，越是這種時候越需要鎮定。
攝制組的領隊問：“是發生什么事了嗎？”
“是的。”與他們通話的護林員解釋，“我們負責夜巡的執勤人員剛剛上報，潘塔納爾有處地域失火。”
“根據衛星定位顯示，火域距離你們所在的位置不遠，為了保證你們的人身安全，請各位盡快撤離，到附近的哨所避險。”
眾所周知，草原因為空曠廣袤，一旦起火，火苗就會迅速向四周蔓延，再借風助勢，就更容易失去控制。
好巧不巧，今晚正刮著西北風。
“好端端的怎么會突然著火呢？”作為與大自然接觸最多的一批人，攝制組里有人忍不住罵了幾句臟話，“火源是什么！”
“目前還沒有調查清楚，不過執勤的護林員們正在去滅火的路上。”對面回答的語氣有點沉重。在場的人類都明白，一場火災對于當地生存的動植物們都意味著什么。
夜幕里本該看不見滾滾升起的黑煙，奈何火勢燎原，失火的領域猶如白晝，像被初升的太陽照亮。
可熊熊烈火帶來的，只會是足以毀滅一切的光。
第59章 第五十九章 是正確的嗎？
野生動物的領地向來遠離人煙, 對它們來說，火是很陌生的東西，凱撒自出生以來還不曾遇到過火焰，但人類對此卻再清楚不過。
實際上潘塔納爾自然保護區已經不是第一次突發森林大火了, 巴西天氣炎熱, 高溫狀況下，枯落的草葉很容易自燃, 如果人員監管不到位沒有及時反應的話, 形成燎原之勢輕而易舉，就是不知道這次的大火是天災還是人為。
護林員們穿著隔熱服??, 裝備齊全地陸續進入失火的雨林。除了阻絕火勢，他們還得救助被困其中的受驚的動物們。
火光沖天, 光是遠遠的看著都能感覺到那片土地上的熱意, 趨利避害的本能讓凱撒知道自己不應該靠近，但畢竟是自己舊時的領地, 美洲豹無法做到眼睜睜地看著一切化為烏有。
他當即想要往明火的方向去，然而尾巴上忽然傳來的莫名的承重感讓凱撒頓住了腳步。大貓回頭，原來是克勞德咬住了他的尾巴。
克勞德勸阻道：“哥哥, 太危險了，你不能過去。”
“可是……”凱撒戀戀不舍地看向故土。
“我知道哥哥舍不得自己的領地。”怕美洲豹會沖動，犬只走上去，橫擋在他身前, “但那邊現在很危險, 領地沒了咱們以后可以再找, 哥哥想去哪兒都沒關系，我會一直陪著你，但是現在, 我們首先得考慮自己的安全。”
克勞德說得有理有據，再加上那句“我會一直陪著你”無疑給了大貓一顆定心丸，凱撒痛定思痛，果然不再冒進。
二十分鐘過去，火勢依然沒有止住，刺鼻的濃煙彌漫籠罩在大片雨林的上空，帶來死亡的陰影。留守在哨所的工作人員無不為進入火災現場的同事們捏了一把汗，要知道，除了可憐的動植物們，往年為救火犧牲的護林員也不在少數。
人類拿著工具，開始在外圍挖掘隔離的防火帶，這是撲滅森林大火常見的一種手段，相當于把火苗困在一個樊籠里，當土地貧瘠到燒無可燒的時候，火焰就會自行熄滅。
“現在情況怎么樣了？”
“不太好。”身在火場的護林員回復說，“我們人手不夠，挖掘的速度根本趕不上火災蔓延的速度。”
“堅持住，附近支援的森林公安還有志愿者馬上就到。”
哪怕已經步入秋季，但巴西的天氣仍然熾熱干燥，現場的溫度更是高到可怕，原本的天然氧吧成為一個以天為蓋地為爐的蒸籠，在場的人無不祈求著現在能驟降一場大雨，讓這片原本風光秀麗的土地不再如煉獄一般，令人窒息。
為了更方便觀察情況，當地甚至出動了無人機，奈何濃煙滾滾，叢林的能見度很低，不過聊勝于無。隨行的護林員手持著衛星地圖，突然注意到有兩枚兩眼的光斑在屏幕上迅速移動，他看著標碼所指代的動物，又驚又喜：“天哪，是美洲豹！”
編隊的隊長忙道：“快辨一下是誰！”
當地有名有姓的美洲豹基本都做過芯片標記，這樣方便統計種群數量以及監測身體數據。
工作人員認出那兩個編碼，霎時喜出望外：“是……是黛綺絲和愛麗絲！”
“她們竟然逃出來了！真是勇敢的姑娘！”
救援隊的工作還在繼續，而另一批人也沒有閑著，今夜的潘塔納爾注定無眠。
基地內，一幫人正在開會。
“查明失火的原因了嗎？”
“查清了。”負責調查的拿著各站點提交上來的數據匯報，“我們的人在去往火場的路上圍下一輛沒有牌照的越野車，車上是外來人員，已經被扣下了。他們車上還有不少槍支彈藥和麻醉劑，我們的人剛才跟他們在草原上交過鋒……”
上司的臉越來越沉，聽到還有槍戰，他面色凝重的開口：“有沒有傷亡？”
“有。”那人點頭，念出一個名字，“戴維德。他的腿被敵人的子/彈擊中了。現在所里的醫生正在給他做緊急處理，哨所醫療條件有限，他得馬上轉去市里的醫院。”
在場者聞言，無不倒抽一口涼氣。即便這樣電影一般驚險的戲碼，在眾多野生動物的自然棲息地內經常上演。
巴西境內其實不算太平，只要資金充足，人脈茍廣，盜獵者的武器庫能堪比當地森林公安，并且有過之而無不及。
據后來犯罪嫌疑人交代，他們當晚的確是打著偷獵的算盤來到潘塔納爾濕地的，并且目標也和前人一樣，瞄準的是保護區內的明星動物。
這類事情屢見不鮮，層見迭出，畢竟能走上這條道路的都是視錢逾命的人，早就將生死置之度外了。
凱撒與夏佐首當其沖。現在發達國家有不少上流社會的動物標本收藏家在黑市出高價想要入手兩頭美洲豹的骨骼與皮毛，所以他們才會選擇鋌而走險。
護林員一開始以為是盜獵者槍彈擦出的火星才導致眼下的局面，但實際上造成這場火災的根本原因非常荒謬，荒謬到令人覺得諷刺。
潘塔納爾自然保護區當下之所以烈火燎原，僅僅是因為一顆他們隨手扔掉的，沒有熄滅的煙頭。
這是人禍。是一場本不該發生的悲劇。
審訊室里鴉雀無聲。聽完盜獵者的陳述之后，一名旁聽的攝制組成員沒有沒克制住情緒，沖上去對著那盜獵者的臉就是一記狠狠的耳光。
“啪”的一聲。那人的半張臉頓時肉眼可見地腫了起來。
“你們應該為自己的所作所為付出應有的代價！”
一天一夜過去，燎原的火舌總算偃旗息鼓。許多動物流離失所，有一部分傷重的被轉移到哨所救治，由人類暫時收容。
救援與修復的工作同時進行，望著滿目瘡痍的潘塔納爾，所有人都很難過。這里的樹原本粗壯參天，再想長起來，不知又要多少年。再加上火災讓從前生活于此的部分動物們患上了ptsd，應激癥狀導致不吃不喝的也不在少數。
節目組里同樣有人處于崩潰邊緣，需要額外的醫療救助。
潘塔納爾的一切暫由專業人士接管，閑余的時間，攝制組的成員們則來探望受到創傷的伙伴。
“你打算辭職嗎？”
“我不知道。”病床上的攝影師捂著臉，很茫然，“我開始對我的職業生涯產生懷疑了。如果現在的風波都是因為我們的觀察直播而起，那我們做的，真的是正確的嗎？”
這不是第一次，也不是他們這段時間抓到的第一個盜獵團隊。但這群人就好像房間里的蟑螂一般，永遠都會出現下一波，永遠都打不完。
非比尋常的關注度注定會帶來傷害。
“伙計，別這么想。”跟攝制組同行而來的森林公安代表拍拍他的肩，“正是因為有你們這樣跟拍野生動物的攝制組，才會讓人們了解喜歡上這些美麗的生物并且對他們產生保護欲，不是嗎？”
攝影師捧著溫熱的水杯：“你說的很對，但我想我還是需要冷靜一段時間。”
領隊問他：“需要我幫你聯系總臺嗎？”
“不用，這太麻煩大家了，還是讓我待在哨所吧。”
看著這里痊愈，或許他的心才能跟著一點點的痊愈。