第201章 機械之心101

    返程的路上,梅爾一直保持著十二分的警惕，寸步不離地跟著雪茸，觀察著他的情況。

    經過幾番打量,梅爾總算確認這人沒受什么外傷，心臟問題也在吃藥之后得到了妥善解決,但他并沒有因此放下心來——雪茸現在最大的問題，根本就不是在身體上。

    此時,這人正步履如風地往回趕著路,面色平靜，動作語態甚至比平日里更加干凈利落：“梅爾，之前你去營救阿麗塔的時候，皇室的救援勢力暴露了沒有？”

    梅爾一邊回答一邊謹慎地觀察著他的神色：“救援的隊伍里有人被捕，身份大概率藏不住。”

    “好。”雪茸點頭,依舊沒什么表情,冷靜地安排著，“他們肯定會懷疑,懷疑就會去找證據，找機會跟教會那邊透出消息,讓他們知道我跟皇室有過合作。把他們推到明面上去。”

    梅爾瞇了瞇眼,沒作聲。他知道雪茸的用意，皇室現在還企圖藏在幕后獨善其身,必須有人推他們一把，讓雙方直接當面開戰,這樣他們的贏面才會更大一些。

    雪茸的思路很清晰,甚至比以往更加果斷，但是正是這副模樣，讓梅爾放不下心來。

    很快,兩人繞回了人群之中，順利地與兩位小伙計重新會合。

    兩小子從一開始看丟了人，再到后來目擊了阿麗塔被擊殺的完整現場，雙雙受到了極大的沖擊。此時再見到雪茸和梅爾，情緒根本控制不住，兩個人又崩潰地哭了起來。

    但比起沙維亞沒心沒肺的哀嚎，萊安顯然細膩很多，他一邊強行控制著自己的眼淚，一邊打量著雪茸的神情——阿麗塔是雪茸的學生，跟他來往最為密切，跟他的關系也最為親密，論傷心悲痛，雪茸理所應當比他們更甚。

    可他沒在雪茸的臉上看到一絲悲憤，甚至覺得這人比平時看起來還要精神了。看到他們倆的第一眼，那人提也沒提阿麗塔的事情，更不顧他們滿面的淚水，微微揚起下巴道：“現在形勢對我們十分有利，必須抓緊這個機會。接下來我們要迅速和皇室達成合作關系，鞏固當下的成果。”

    聽到那人口中說出“有利”、“機會”、“成果”這樣積極的詞匯時，萊安只感覺心臟輕輕地一冷——他一向知道這人重利，可眼前自己親手帶上路的學生這樣慘烈地死了，這人卻能只看到“機會”和“成果”，萊安忽然覺得，這人薄情寡義的程度讓他感到有些恐懼。

    難道自己先前感覺到的，這人身上隱隱約約藏得很深的人情味，都是他自我催眠產生的幻覺嗎？

    這人從始至終都是一個為了自己的目的，就毫不在意他人的無情的逃犯嗎？

    萊安感覺到了微微的頭痛，卻也沒說什么，只有些沮喪地垂下眸子。

    這時，雪茸那冰冷冷的目光越過了一旁的沙維亞，又直直釘到了自己身上。萊安感覺一陣全身發冷，這又讓他想到了最開始，那人在教堂挾持自己時的眼神。

    正當萊安拼了命地想要逃避和他對視，那人卻毫不留情地點了他的名：“萊安。”

    萊安不得已才抬起頭來，屏住呼吸望向他。

    “我印象中，你們德文家應該是親皇派的，對吧？”那人望著他，語氣卻篤定得不像是個問句。

    萊安只感覺心臟一揪，一陣不妙的感覺爬上心頭。

    德文家說是親皇派，都太過保守了，雖然德文家族是靠自己做生意發家致富、加官進爵，但萊安的父親埃爾文·德文的公爵爵位都是由女王親自授予的，可以說，他們家能在大陸擁有這樣高的話語權，完完全全都是皇室的功勞。

    現在，雪茸明確要跟皇室拉幫結派，再在這個關頭提到自己家，是什么意思應該不言而喻了。

    雖然不管怎樣，自己的家人最終都一定會站在自己的身后，但不知為什么被雪茸這么一提，萊安就忽然有些抵觸起來。

    見他沒有回答，雪茸也不強迫，只揚揚嘴角：“我知道了。”

    萊安倒吸了一口涼氣，太陽穴開始不住地跳痛著。

    一旁的沙維亞還在控制不住地掉著眼淚，梅爾則不知為何，始終緊張地盯著雪茸，而雪茸迅速安排好了計劃，就一個轉頭，再次回到先前那副不正經的開朗模樣——

    “好了朋友們，一切向好、前途光明！”他彎起眼睛，一左一右攬住沙維亞和萊安的肩膀，大咧咧帶著人往前走，“找個場子喝喝酒睡一覺，明天準備開始干活了！”

    聽到這里，萊安的頭更痛了。

    他不知道這人怎么還有心思說去喝酒，或許是他的錯覺，他甚至覺得那人彎起來的眸子都冷冰冰的，實則沒帶半點笑意。

    但他沒辦法。雪茸是他們團隊當之無愧的領頭人，這人向來掌握著幾乎全部的話語權，他說要去喝酒，自然就沒有不去喝的道理。

    沒過多久，一群人在極其怪異的氣氛中，來到了城里最熱鬧的酒吧。

    除了方才那一場驚天鬧劇，酒吧里的人不見少，反而湊在一塊三三兩兩討論八卦的人更多了。

    幾人找了個靠吧臺的圓桌坐下，雪茸還跟往常一樣，大手大腳地點了一堆高度數、高價格的烈酒，然后嬉皮笑臉地給每個人斟上一杯，嚷嚷著要他們喝下。

    可眼下，除了他誰還有這雅致。梅爾的目光就沒從他身上下來過，酒更是半點兒都不沾的，沙維亞直接選擇逃避現實，不跟任何人碰杯互動，一口悶下一整杯，直接把自己灌暈了過去。

    最后只有萊安拿起酒杯，無奈地喝了起來。

    他恨自己酒量太好喝不醉，不能像沙維亞這樣一暈了之了。

    雪茸歪著腦袋要跟他碰杯的時候，萊安已經做好了又要聽這人冷言冷語的心理準備，可意外的是，那人喝了酒之后，話居然出人意料地少了起來。

    萊安抬起頭打量起他的眼睛，發現這平日里酒量跟自己不相上下的人，此時也不過半杯的工夫，眼里居然有了些朦朧的醉意。

    他看著那人濃密得發沉的彎翹睫毛，瞥了很多眼才看清他的眼睛。

    他原本以為是燈光太昏暗，才看不清雪茸眼里的光，現在才發現，好像是他的眼神自己幽幽地熄滅了。

    那有些疲憊和頹然的目光，只在雪茸的眼里晃了片刻功夫，很快他便彎著眼睛，一如既往地笑著跟自己喝酒，但萊安卻很敏銳地捕捉到了。

    他好像明白雪茸是怎么回事了，他也知道梅爾為什么自始至終都那么緊張了。

    他緊緊握著酒杯的手，也終于是悄悄松了開來。

    雪茸還是一如既往地，一喝多就人來瘋。跟千杯不倒的萊安推杯換盞了幾個回合，他便覺得悶得沒意思，轉身跑去隔壁桌找人搭話聊天了。

    怕他出岔子，梅爾也端著酒跟了過去，萊安一邊留下來照顧歇菜的沙維亞，一邊卻也控制不住好奇心，偷聽起雪茸和他們聊天的內容了。

    隔壁桌是一群學生，也不知是巧合還是緣分，雪茸兩下一打聽便知道，那群孩子正是和阿麗塔一起創辦《新機械報》的家伙們。

    阿麗塔的死顯然讓他們陷入了巨大的悲痛之中，一群人聚在這里借酒消愁。

    雪茸端著酒坐過去，簡單跟他們聊了幾個機械問題，又聊了聊報刊的內容，沒過一會兒便被孩子們當成了自己人。

    喝多了不設防的孩子們徹底對他敞開話匣子，積極籌備起接下來的計劃和打算。

    雪茸饒有興趣地問道：“你們就在光天化日之下這樣討論，不怕有人弄你們？”

    帶頭的少年攥起拳頭，憤恨道：“不怕！他們對阿麗塔動手已經讓大家很氣憤了，再對我們怎么樣，那將會徹底失去民心！”

    少年說得不錯，當眾射殺阿麗塔是引發本次輿論地震最主要的原因，要是他們繼續對未成年的學生動手，光是民眾的憤怒，就足夠動搖教會的根基了。

    雪茸揚了揚唇角，很快扯開了話題：“剛聽你們說，晚上要開作戰計劃會，我也不打聽了，就提醒一嘴，記得找個安全點的地方，小心隔墻有耳。”

    一群孩子面面相覷，被他說得沒了聲——雖說在光天化日之下開動員會不會有危險，但作戰計劃還是要保密的，那人不說還好，一提，他們便又覺得，自己原先找的地方不大安全了。

    雪茸沒再繼續坐下去，只跟他們碰了個杯，祝他們計劃順利，便端著酒杯坐回了自己桌。

    沒過一會兒，那群孩子悄悄打量了一眼四周，用幾乎無人聽見的聲音竊竊私語起來。

    一旁的萊安什么也聽不見了，但他的對面，端著酒杯的兔子正一動不動、神情專注，顯然是在仔細分辨著什么。

    不過一會兒，孩子們抬起了頭，仿佛被定格住了的兔子也再次動了起來，揚著眉，又跟萊安喝了一杯。

    萊安望了望他，又望了望隔壁的孩子，忽然心中生出一種不妙的猜測來。

    這一場酒喝下來，雪茸比往常醉得夸張得多。回到臨時歇腳的旅館之后，他開始狂吐不止，最后面色蒼白渾身發抖，吐完了清水便開始嘔起血來。

    梅爾一直一聲不吭地照顧著他，看到雪茸喝醉之后，他反而放松下來，不像先前那般憂心忡忡了。

    萊安在隔壁房間安頓好了斷片的沙維亞，終于也是在極度的疲憊之中躺上了床。

    可白天里的事情對他沖擊太大，一閉眼就是阿麗塔被擊殺的模樣，他胸口悶得難受，還有一種隱約的不安襲擾著他，讓他輾轉反側，根本睡不著覺。

    不知熬了多久，夜逐漸生了下來，隔壁動靜消停了好一會兒，沙維亞也終于不鬧騰了，萊安這才覺得身子沉沉的，好像終于有了些困意。

    可正當他快要閉上眼的時候，房間的窗口忽然搖搖晃晃走過去一個人影，他認出那是雪茸，想到他剛剛喝成那個樣子，不免擔心地望過去。

    很奇怪，為什么梅爾沒有跟著他？萊安一邊小心翼翼地起身，一邊揣摩著——梅爾的睡眠極淺，哪怕是室友翻個身他都能發現，雪茸起來出門的動靜他怎么可能不知道？

    一想到這里，那壓抑了他一晚的不安愈演愈烈，他趕緊加緊動作，跟了過去。

    不知是出于什么預感，他沒有直接走上前去問那人要干嘛，而是小心翼翼地跟著他，沒有讓他發現自己。

    黑夜里，那人的身子還有些不穩，但步伐倒是堅決又快速，他沒有四處亂晃，而是目的性極強地離開旅社，徑直穿過街區，來到了一處相當偏僻的教舍附近。

    一片黑燈瞎火的漆黑之中，教舍的一處房間內傳出幽幽的火光。

    萊安的大腦迅速動了起來，很快他便明白，那應當就是那群學生晚上討論秘密作戰計劃的地方。

    雪茸的目的地是這里，萊安居然絲毫不覺得意外，可自己的猜想坐實了才是比意外更可怕的事情——

    果不其然，雪茸沒有直接找上門去，而是悄悄隱在了那亮著火光的窗戶旁。

    “嚓”一聲悶響，黑暗中亮起一個火星子，照亮了雪茸的臉，但不知是風吹還是那人手抖，火星子微微一晃，居然就這么滅了。

    那么短暫的幾秒鐘，萊安便看清了那人手里拿著準備點著的玩意兒，他瞬間頭皮一麻，整個大腦都快爆炸開來——

    那人的手里，是他自己做的威力相當恐怖的機械炸彈！

    看著滅掉的火柴，雪茸有些不耐煩地輕“嘖”了一聲，又要作勢去點。

    萊安不再敢有半點猶豫，直接一個飛撲過去，連人帶炸彈一起撲進了一旁的草叢之中。

    翻滾顛簸之下，萊安感覺身體摔得生疼，可他借著那一絲微渺的月光卻能看見，雪茸的目光里沒有一絲意外和惶恐，似乎被人攔截都在他的意料之中一般。

    萊安喘著粗氣，三下五除二把那人手里的炸彈搶走扔到不遠的池塘之中，這才驚魂未定又難以置信地問道：“你要干嘛？？”

    雪茸的身上還有些許酒氣，但他的目光里卻沒有半點醉酒的渙散了。

    他輕輕瞥了一眼自己空蕩蕩的手，然后平靜地望向萊安：

    “殺了這群孩子，然后嫁禍給教會。”

    第202章 機械之心202

    盡管萊安已經做足了心理準備,但當他聽到雪茸平淡地說出這句話時，還是震驚到快要崩潰了：“你在說什么？！你是不是瘋了？！！”

    可雪茸的表情依然淡然無波，語氣也是出了奇的冷靜,甚至還分析起來：“我沒瘋，現在是最合適的時機。白天他們剛殺了阿麗塔,下午這群孩子就當眾謀劃造反，這個時候這群孩子出事,哪怕他們一萬個否認,群眾也會下意識懷疑他們。”

    看著萊安難以置信的表情，雪茸坐起身來，輕輕拍了拍身上沾著的灰塵，慢條斯理道：“你要知道，今天那些信眾出離憤怒,不是因為教皇涉嫌犯罪,也不是因為懷疑機械之心另有隱情，最直接的原因就是,他們殺死了阿麗塔——當眾殺死一個沒成年的學生，是最直觀最有效的刺激。”

    “所以,我們現在就應該趁熱打鐵,幫他們把□□的罪名做大做實，好讓他們徹底失去民心。”雪茸就這樣平靜至極地說出了這樣聳人聽聞的話來。

    看萊安瞪著自己,半天說不出一句話來，雪茸收回了目光,轉頭望向身后的房子,冷聲道：“讓開，趁他們會議還沒結束，現在動手還不遲。”

    見他作勢又要過去,萊安忙不迭一把拉住他，好不容易才理清了亂成一團的思緒，顫抖著聲音質問道：“你就不怕事情敗露，會起到完完全全的反效果嗎？？”

    雪茸瞥了一眼他攥著自己的手，又望向他，目光像把冰冷的刀子：“知道這件事情的人只有你。”

    那一瞬間，萊安似乎聽懂了他的潛臺詞，他明明白白地感覺到，自己要是敢有任何二心，那人要了自己的命徹底滅口，也不過是眨眨眼的事情。

    恐懼讓他的手下意識松了松，面前的人便就這么擺脫了控制，頭也不回地朝孩子們的方向走去。

    萊安抬頭看過去的功夫，那人又從腰間取出了一枚炸彈，這回等不到他拿出火柴，萊安直接一個怒火攻心沖了上去，什么恐懼、傷心都顧不上了，先是又一把奪走他的炸彈，接著摁住他，發了狠地一般，一拳朝他的臉上砸去！

    “嘭”的一聲，雪茸身子一歪，下意識伸手捂住臉，接著頗有些震驚地望向萊安。

    萊安喘著粗氣，眼睜睜看著那人被自己砸出了鼻血，卻絲毫沒有感覺到慌張和怯懦，反倒是死命鉗住了他，發了狠般咬著牙對他說：“你敢再動一下，我就繼續揍你。”

    論格斗能力，十個雪茸也不一定抵得過一個萊安，但此時最讓雪茸感到震驚的是，這個一向溫吞又沒主見的倒霉孩子，居然還會對自己做出這種事、說出這種話的一天。

    這一拳屬實砸得不輕，雪茸只覺得腦袋嗡的一聲，眼睛也差點被砸花了。他愣是在原地暈了許久才緩過勁來，到最后也沒有力氣掙扎哪怕半分。

    看他沒了動靜，萊安的語氣也緩和下來，但是鉗著他的手卻沒有松開半分。

    他看著雪茸，忍著顫抖問他：“梅爾呢？你把他怎么了？？”

    雪茸用手背擦了擦鼻血，又喘了口氣，這才望他：“他沒事，就是給他貓糧里加了點草藥，現在睡得比較深而已。”

    萊安聽聞，長舒了口氣——他是真怕現在這個樣子的雪茸會對梅爾做不好的事情。

    雪茸垂下眸子，星光映不進他的瞳中，讓他整個人看起來黑壓壓、霧蒙蒙的。

    “你放心，我不會對他怎么樣的。”他頓了頓，補充了一句，“他很有用，他不能死。”

    不知為何，聽到這句話的萊安感覺到了一絲異樣，這一刻，他非但沒覺得這人滿眼利益價值，反倒覺得，自己好像看破了他的一些東西。

    萊安深吸了一口氣，望向他：“你不用總是刻意地讓自己顯得那么‘無情’的。”

    雪茸怔了一下，沒去看他，沾了夜色的睫毛卻控制不住地顫了顫。

    萊安看著他的表情，不由地跟著心里一陣難過，可只是稍稍一個松懈的工夫，對面的雪茸忽然一個提膝，狠狠踹上了他的肚子。

    “誒……！”萊安被踹了個猝不及防，差點兒沒一口吐出來，控制不住地一松手，兔子便又跟個泥鰍似的滑走了出去，繼續飛快地朝房間走去。

    萊安感到一陣胃疼，但心里知道他要做什么，便一秒鐘也不敢多耽擱，連滾帶爬又一次撲過去將人摁倒在地。

    再次被人死死摁住的雪茸終于惱了，揪著萊安的衣領就要給他來上一拳，但論絕對力量，兩人實在是懸殊過大，兩人甚至根本就沒扭打起來，萊安便三下五除二，單方面將雪茸徹底制服了。

    “其實你是希望我來阻止你的吧？”萊安一邊死死攥著他的肩膀，一邊顫聲問道，“其實你打心眼里是不愿意殺這些孩子的，對嗎？”

    雪茸被那家伙揍得全身亂疼，本來還盤算著找個檔口反擊，一聽這話便回過神來，下意識咬緊了牙。

    但很快，他又冷笑起來：“我可不像你這樣善心泛濫。”

    萊安一向承受不住這樣的人身攻擊，換作平時，他肯定又要委屈得心態崩塌了，但這回面對雪茸冷冰冰的眼神，他仿佛什么也沒聽見一般，態度反而更加強硬了。

    “如果你真的想要避開我，完全可以把我也一并迷暈了，也不用特意繞路從我的窗前走過，故意讓我看到你、跟上你。”萊安望著他，語氣并不犀利，說出的話卻好像一根根釘子般，將雪茸一下下釘在了一只無形的十字架上，“你要是真想殺了他們，第一根火柴點燃的時候，炸彈應該就已經扔進去了才對。”

    聽到這里，雪茸深吸了一口氣，第一次在目光交鋒中率先撤回了視線。他逃避了萊安的問題，扭頭看向不遠處的房子：“放手，讓我去……”

    “嘭”的一聲，萊安又一拳砸過去，接著再次將他死死摁住：“哥，阿麗塔的死，你其實很內疚的，對吧？”

    雪茸愣了一會，好一陣子才后知后覺感覺到臉上被砸的地方疼得厲害，疼得他眼淚都冒出來了。

    這小子，下手可真的太毒了。雪茸被他打得一下子沒了反抗的力氣，睜著眼暈暈乎乎地望著頭頂的夜空。

    耳畔，萊安的聲音如同魔鬼一般，一個字一個字地敲打著他的神經：“她是你的學生，是你把她帶上這條路的，你給她提供了重要的線索，你覺得是你一步步把她推向死亡的，你心里過不去這個坎兒，對嗎？”

    雪茸皺起眉，一陣頭痛欲裂，接著便是出離憤怒——他很想捂住這家伙的嘴，他的話實在是有點太多了。

    “說實話，我不能理解你。”萊安望著他，語氣也是無奈中夾雜著憤怒，“你跟我和沙維亞是完全不同的人，你好像覺得表達情緒是一件什么丟人的事情，你好像總愛拼盡全力掩飾自己的真實想法，我是真的看不懂你！”

    雪茸感覺一陣心臟抽痛，他不得不閉上眼睛深呼吸，腦海里閃爍的卻是另一個人的畫面。

    他想起那日在船艙里情緒萎靡，聞玉白便把自己攬在懷里，輕輕摩挲著自己的頭發，說：“其實你根本沒那么復雜，你就是一個聰明到能看透所有人的人，又是個笨到連自己在想什么都弄不明白的家伙。”

    他現在覺得好像被聞玉白說中了，如果不是萊安這么點出來，他根本不知道自己在痛苦些什么，自以為喝了點酒就已經放下了心結，殊不知自己只是在破罐子破摔地自我欺騙罷了。

    原來自己真的會愧疚啊，原來自己并不冷靜。

    媽的，怎么就這么親手害死了個小孩兒。

    ……當時要是不拉她入伙就好了。

    看著雪茸面上的表情終于露出破綻，萊安也恢復了理智，他一邊死死抓著人不敢撒手，一邊盡可能地安慰道：“但像她這樣的人，即便是沒有你拉她一把，最終兜兜轉轉還是會走上這條路的。”

    萊安喘了口氣，說：“你當初愿意帶她，不就是因為她跟你在某些地方特別像嗎？”

    雪茸愣了一下，微微睜開了眼睛，似乎徹底沒了反抗的動作，可眼里依舊有些許不甘心的光。

    萊安知道，用所謂在天之靈這一套，根本說服不了眼前這個堅定的唯物主義者，于是只能嘗試著從他在乎的角度分析：“哥，既然教會真的在做那種壞事，肯定不止有這么點破綻，我們耐心一點去找，肯定能找到，不要沖動行事反而給他們留下把柄好嗎？”

    雪茸攥緊拳頭，咬緊牙關，想要說些什么，卻半天也沒能說出一句話來。

    這時候一旁的木屋里，唯一一簇蠟燭光被吹滅，不一會兒，一群十六七歲的孩子魚貫而出，他們互相謹慎而又小心地彼此打起招呼，一雙雙年輕的眼中，閃爍著悲傷、憤慨，還有和阿麗塔如出一轍的那般清澈與熱烈。

    雪茸眼睜睜看著那群孩子離開，只能嘆口氣閉上眼，眉頭卻反而解開了。

    他回頭看著從密云中探出的月亮，懶洋洋對萊安說：“你把我的籌碼放跑了，你得想法子賠償我。”

    萊安望他：“你要我怎么賠償？”

    雪茸似乎早有打算：“你家那邊，幫我疏通疏通。”

    萊安笑起來，倒是流露出前所未有的自信：“你放心，我家人絕對會站在我這邊。”

    雪茸也揚了揚唇角，松松散散躺在草地上，一直一直聽著那群孩子徹底散去，再也找不到蹤跡，再不給任何人留下一網打盡的機會，這才重又閉上了眼。

    萊安總算長松了一口氣。

    他想起來在穿喉列車之上，哥哥伊溫便告誡自己，雪茸是個沒什么道德感的家伙，一不小心就可能迷失自我，釀成大禍。

    他想起伊溫告訴他，必要的時候，千萬不要忘了拉雪茸一把，把他及時地帶回正軌上來。

    伊溫說過，既然選擇一起走，那么他們就是一個命運共同體，是彼此的同伴。

    他想，或許自己真的把他拉了回來。

    他或許真的做了一件對的事情。

    第203章 機械之心203

    萊安在草地里緩了一陣子,才發現身旁這人不知道什么時候居然就這樣躺著睡著了，雖然他也累得想就地躺倒一睡了之，但一想到房間里還有個喝得不省人事的沙維亞等著自己,不處理好明天早上也不知怎么跟梅爾交代，便強打起精神把雪茸連扛帶拖把人帶了回去。

    第二天,一行四人一直活生生睡到了臨近午飯的時間，被下了猛藥的梅爾才第一個驚醒過來。

    他看著天邊明晃晃的太陽,愣了將近半分鐘,這才有些難以置信地看了眼表——幾點？你說現在是幾點？！

    發生這種異常情況，梅爾的第一反應永遠是懷疑雪茸，一轉頭，那人正睡得吧唧嘴，一翻身,又順手把他的貓尾巴拽懷里墊腦袋了。

    “喵嗚！！”尾巴被扯得生疼的梅爾一陣尖叫,也不慣著他了，兩爪子抓上那人的臉,慌得雪茸還沒來得及睜眼，就慌忙把臉往枕頭下面藏。

    “嗯嗯……？！”雪茸眼淚都要被抓出來了,慌慌張張看向他,“咋了貓貓？大早上的……”

    “大早上的？！”梅爾一說起這個就氣不打一處來，把手表拍到雪茸的臉上,“你看看現在幾點了？！”

    雪茸迷迷瞪瞪看了一眼表盤，心安理得道：“哦,十一點半了啊……不過我們昨天喝多了么,又折騰一宿，睡個懶覺也很正常啦……”

    梅爾直接伸手揪住他的衣領，把他從被窩里拖出來質問：“為什么我昨天晚上一宿沒醒？？”

    雪茸眨了眨眼,移開眼神一臉無辜：“你沒醒為什么要問我么……”

    一看他這副表情，再看他眼角處莫名其妙出現的一塊淤青，梅爾便立刻確認了是他搗的鬼，直言不諱道：“你給我下藥了？你昨晚干嘛去了？”

    沒想到自家貓管家眼光還是一如既往地毒辣，雪茸感覺脖子一涼，繼而只能聳聳肩笑道：“我是想干點什么來著，但是沒干成，被個多管閑事的小子攔住了，現在酒勁散了、時機也錯過了，徹底干不成了——你就當難得有個機會，睡個踏實覺吧！”

    梅爾上上下下打量了他一眼，大概猜出來這家伙說的“干點什么”是指什么方向的了，頓時一陣血壓上涌，但再看這人的眼神，便也知道他已經想明白了、冷靜下來了，這個時候，再說什么那人大抵也聽不下去了。

    于是只能長長嘆了口氣，無奈道：“你給我省點心吧，不然我沒辦法跟你媽交代。”

    自從梅爾跟自己坦白了艾琳的事情之后，雪茸一聽到他再提自己的媽媽，就一陣沒來由地心疼。

    于是他癟癟嘴，相當膩乎地給了他一個大擁抱，用夸張且做作的語氣道：“對不起貓貓~我再也不要讓你擔心了~~”

    梅爾被他惡心得緊，趕緊把這兔皮腰包從身上扯下去，毫不留情道：“少說多做，整這出不如自己去把衣服洗了。”

    一聽這話，雪茸剛坐起來的身子又軟了下去，非常絲滑地又軟回了被窩里：“哦嗚~頭暈~我酒還沒醒~~還得再睡一會兒~~”

    梅爾恨得牙癢，但他也深知自己叫不醒一只裝睡的兔子，只能抬腿踹了他屁股一腳，然后轉身去喊隔壁睡得昏天黑地的兩小子了。

    踏踏實實緩了一夜加一個早上的沙維亞，一睜眼便又是一副生龍活虎的模樣，萊安倒是頂著個黑眼圈，一臉精神不濟的樣子。昨天晚上，剛回房間、洗了個臉冷靜下來不久，他就感覺到了一陣瘋狂的惶恐——

    老天爺，自己都干了些什么？他把雪茸教訓了一頓，還揍了他！！到底是誰給他的這個熊心豹子膽！！

    這份會不會被雪茸記仇報復殺人滅口的恐懼，一直糾纏了他一整夜，直到早上門外傳來了其他客人來來往往的腳步聲，感覺自己又被活物的氣氛包裹了，他才相當不踏實地睡著了。

    因此，在餐桌邊看到雪茸的一瞬間，萊安第一反應就是要不直接跳窗逃命算了，但那家伙看了一眼自己，沒有多說什么，又像往常那般開起了不靠譜的玩笑，萊安才松了口氣——那人意思應該是，那件事情就暫時到這里為止了。

    他要做的，就是配合雪茸裝作什么事都沒發生就好。

    懸了一整夜的那塊大石頭，總算是轟地落地了。

    餐桌對面，雪茸顯然有著遠超萊安的自我調節能力，如果說昨天在酒吧里還是強顏歡笑、自我麻痹，那么今天他應該是真的徹底邁過這個坎兒了。此時此刻，他重又一副神采奕奕、干勁十足的樣子，讓縈繞著四人小隊的陰霾一下子就徹底四散而去了。

    他跟沙維亞又嘻嘻哈哈亂扯了一會兒，這時餐廳門口又傳來了賣報童的吆喝聲，他轉過頭，剛一站起身，一旁的梅爾便“咻”地一下變成貓咪叼著硬幣躥了過去。

    不多時，梅爾叼著幾份厚厚的報紙鋪到桌子上，幾個人立馬湊上前閱覽起來。

    昨天一天發生的事情實在是太過驚悚，以至于各家報社加班加點，也直到中午時分才把報紙印刷好、發行出來。

    再次看到關于阿麗塔的新聞報道，所有人的目光都沉了沉，眼看著沙維亞又要癟嘴開始哭，腦子疼到有些煩躁的萊安腦子一抽，伸手一把捏住了他的嘴，把他奔逸到唇邊的哭聲堵了回去。

    被一向溫柔耐心的好兄弟這么一捏，沙維亞一下子懵了，也顧不得悲傷，只能震驚無措、難以置信地望著一邊的萊安，想說點什么，卻因為嘴被封印住了而只能發出嗚哩哇啦的聲音。最后實在急得沒轍，沙維亞直接伸出舌頭哧溜一下舔上萊安的手，嚇得萊安一邊吱哇亂叫，一邊拿紙巾瘋狂擦起手來。

    悲傷的氣氛一下子被兩人的互毆斬斷了，一旁的雪茸也看得樂出聲來，接著似有深意地說道：“感覺萊安比以前強勢不少咧。”

    萊安知道他意有所指，忍不住緊張地僵住身子，倒吸了一口涼氣。雪茸卻也只是拍拍他的肩膀，笑道：“挺好的，你該有自己的主見、想法的。”

    萊安的目光晃悠了一下，還沒來得及說什么，一旁的沙維亞就嚷嚷起來：“有主見也不能隨便捏我嘴吧！有點太曖昧了！！”

    一行人又忍不住笑了起來。

    短暫的鬧劇之后，幾人重又關注起了眼前的報紙。

    如他們所料，來自各方的報紙分別對昨天的事件進行了不同角度的報道——

    首先是教會官方出行的、全大陸發行量最大的《神說》報紙，頭版頭條詳細地剖析了犯罪嫌疑人阿麗塔·莫里斯的犯下的種種罪孽，并大肆渲染了其在儀式上的行為造成的恐慌和不良影響，最后重點報道了她曾和大陸知名反動派BUNNY有著勾結，強調了在接觸BUNNY之前，她曾有一片無限光明的未來，在踏上“無神論”這條不歸路后，便徹徹底底走向了滅亡。

    第二份報紙是一份來自民間組織的商業日報《每日新事》，頭版頭條也是詳盡地記錄了昨日的見聞，但討論板塊卻熱鬧非凡，有認為阿麗塔罪孽深重、死不足惜的，有認為教會做事太過決絕殘忍、阿麗塔罪不至死的，還有人針對阿麗塔所說的內容提出質疑的，各種觀點應有盡有，可謂百家爭鳴。

    第三份報紙則是停刊了一陣子的《新機械報》，經過昨日那一出當眾屠殺，這份已經被掐死的年輕報紙居然又死而重生了，大抵是昨天夜里那群孩子集中討論出來的結果。這一回，《新機械報》的內容不再維持著表面上的客觀中立，而是直接對教會開起了猛烈的炮轟。他們詳盡地描繪了昨日屠殺之殘忍，聲情并茂地講述了阿麗塔·莫里斯之無辜，并且緊急將阿麗塔提出的質疑進行了整理，根據她留下的筆記進行了更加詳盡的剖析，為他們的觀點提出了更加強有力的論據。

    同樣的，他們還邀請到了幾個登上了克洛島、見證了教皇認罪全過程的報事人，為阿麗塔的所言提供證據支撐。在見證了阿麗塔被槍殺的場面之后，真的有很多報事人站了出來，一個、二個，有的用真名，有的用化名，紛紛撰稿指認教皇的罪行，證明阿麗塔·莫里斯并沒有撒謊說假話。

    這份《新機械報》顯然不是通過正規途徑印刷的，但內容實在過于有沖擊力，很多報商寧可冒著風險也要協助發行傳播，一行人下意識向窗外看去，此時此刻，大街上正出現著一群報童上躥下跳、四處售賣《新機械報》，身后一群牧師牽著獵犬氣勢洶洶地阻攔追捕的熱鬧畫面。

    而身后的餐廳里，他們一樣買到報紙的客人們也在認真看著，有人只看了一眼便怒氣沖沖地將報紙撕了粉碎，并破口大罵這種大逆不道的瀆神報刊就不該存在，但更多的人確實饒有興致地看著，時不時還跟周遭人交頭接耳地討論幾句。

    雪茸看得出來，很多人眼里那片朦朧的霧氣已經漸漸散去——真的有越來越多的人醒過來了。

    再一次低頭看到這份穢土重生的報紙，雪茸忍不住揚了揚唇。

    或許這群孩子比自己想象中有用，或許萊安攔住自己是對的。

    合上報紙、看了眼時間，雪茸站起身來，招呼起同伴們：

    “走，是時候跟皇室那群混帳談談合作了。”

    第204章 機械之心204

    另一邊,病房之中。

    聞玉白發現自己的床邊還掛著一沓子厚厚的牛皮紙，仔細一看，是一面面他看不懂的就診、用藥記錄。

    聞玉白自認為對傷口處理小有經驗,但這里記載的癥狀、處理方法、藥物名稱都叫他十分陌生。這又坐實了他的想法——教會確實掌握著大量的、普通人所完全不知曉的藥理知識，這個世界的醫療技術,本應該比當下高超無數倍。

    他躺在病床上頭腦風暴了很久，正考慮著要不趁機出門再探探情況,就聽見遠處又傳來一陣腳步聲。

    隔著濃烈的酒精味,他便嗅出了教皇的氣息，倒也沒再躺回去裝睡，而是整理了一下衣領，用還帶著些疲憊的目光望向門外。

    沒過多久，病房門被人推開。看著出現在門口的教皇,聞玉白立刻作勢要起身。

    “免禮了,玉白。”教皇抬了抬手，“什么時候醒的？”

    “剛醒不久,大人。”聞玉白放低姿態，道,“勞煩您專程來一趟。”

    教皇滿意地看了他一眼,又朝身后兩隨從揮揮手，隨從們對視了一眼,不知當走不當走。

    要知道，教皇是出了名的討厭獵犬,早幾年前就立下規矩,絕不允許任何獵犬近自己的身，因此眼下雖然他主動提出要獨處，兩人卻因先前的規矩而不敢妄動。

    見兩人遲遲沒有動靜,教皇有些惱火起來：“還不快走做什么？”

    兩人一聽，立刻慌不擇路地離開了。

    很快，房間里便只剩下教皇和聞玉白兩人。聞玉白清楚地感覺到那兩人沒走遠，就在門口守著，便不再去動任何念頭，抬頭迎上教皇的目光。

    教皇坐到一旁的絲絨沙發上，笑容中透出一絲得意：“感覺身體怎樣？玉白？”

    “奇跡降臨，大人。”聞玉白面露誠懇，“我原本以為自己可能逃不過那一劫了，可沒想到睡了一覺醒來，居然差不多全好了，傷口也不疼了，身上也不難受了。我之前從未有過這樣的體驗，一定是機械之心的力量眷顧到了我！”

    教皇一聽這話，面上的笑意更甚：“先前我就跟你說過，只要你愿意忠誠于我，機械之心一定會保佑你的健康、平安。”

    原來如此，因為手里有藥，所以敢做出這樣的擔保，也因此可以拿捏很多窮途末路的信徒。

    聞玉白內心了然，面上卻也不動聲色，順著這個話題道：“大人，我對您的忠心不需要任何條件，正如同我一直堅信，偉大的機械之心會福澤每一個善良之人。”

    這段時間的相處，讓聞玉白摸清了教皇的性子，這人就是愛聽花言巧語，尤其是表達忠誠這方面，怎么夸張都不為過。

    果不其然，這一通巧言令色叫教皇面上寫滿了愉悅，接著，他起身來到聞玉白的床邊，翻看起了那一沓子治療記錄。

    教皇翻看時非常認真，聞玉白觀察了他的神情，應當是對牽涉到的名詞、原理都相當了解的，并非只是裝裝樣子的草臺班子那么簡單。

    許久，教皇抬頭問：“還有哪里不舒服嗎？”

    聞玉白說：“還有點沒力氣，精神不是很好。肩膀的傷口有點發癢。”

    教皇：“有炎癥，低燒沒精神是正常的，回頭我讓他們給你把藥量再加一加。肩膀的傷口我之前幫你看過了，問題應該不大，正常愈合，不要總是亂碰刺激它就好。”

    這人開口這番沉穩內行，是在他平日里行使教皇職權時所不多見的，聞玉白敏銳地察覺到了這一點。

    “沒想到大人您對醫術也頗有研究。”聞玉白小心試探道，“不愧是最接近神明的人。”

    教皇又飄飄然了，揚起唇角道：“我當年也是大陸叫得上名號的醫師——不過往事不必再提，我早已全身心投入到供奉神明的使命中去了。”

    果然，這人果然是學醫出身。聞玉白的猜測再次應驗，心中一些始終被迷霧籠罩的謎團，似乎也隱約透出了一些影子。

    教皇坐在病房里，和他推心置腹了許久，雖然總談不到什么觸及核心的關鍵問題，卻也不住地夸贊他的忠誠可靠。

    看得出來，因為聞玉白舍身替他擋下子彈這件事，讓教皇徹底對他放下了提防。畢竟如果雙方是平等關系，聞玉白早已經可以以救命恩人的姿態自居，而縱觀他周圍的這些跟隨他多年的左膀右臂，在生死存亡的關鍵時刻，把自己的性命說搭上就搭上的，可能也沒有幾人能做到。

    聞玉白看了看自己身上一圈又一圈的繃帶，心想，只要能讓這老賊無條件信任自己，哪怕送掉半條命也是值了。

    那家伙有一搭沒一搭地繞了半天，總算是繞到了聞玉白上心的話題——

    “最近皇室那邊沒什么動靜，但一直有刁民企圖鬧事，我總覺得不是什么好事。”教皇道，“多虧了你幫我解決掉了BUNNY這個心頭大患，沒了那個兔子，想壓住皇室那群廢物，就輕松多了。”

    聽到這里，聞玉白抬起眼，道：“大人，有些事情，我不知道當不當多嘴。”

    “沒有什么是你不該管的，玉白。”教皇道，“你這樣有能力又忠心的人，應當多多擔起大任。”

    聞玉白壓住了內心微微上揚的情緒，點頭道：“儀式那天，我在兔子身上聞到了十皇子的味道。”

    教皇的眉尾肉眼可見地跳動了一下：“十皇子？”

    “對，我確定。我在獵犬島上記住了他的氣味，絕對不會出錯的。”聞玉白道，“大人，我冒昧地懷疑，皇室其實暗中和兔子有過接觸……”

    教皇聞言，陷入了沉默。這短短的幾秒鐘叫聞玉白內心頗有些煎熬——自己突然提起這事會不會唐突了？會不會反而起到副作用，叫那人懷疑起自己？

    但很快，教皇又揚了揚唇角，道：“很有用的線索，玉白。這么一說，似乎都能想得通了。”

    “那天皇室的人想來劫持那個小丫頭的，還派了一支相當有素質的隊伍過來。”教皇不緊不慢道，“當時我以為是教會和機械學院那邊有合作。”

    聞玉白：“機械學院？”

    教皇：“那姑娘是機械學院的學生，當天還有很多學生也在跟著鬧事。最重要的是，那天對方用到了一些很先進的武器，以他們先前的水準，是絕不可能研制出來的。”

    “那個BUNNY就是機械學院畢業的機械師。”聞玉白，“我拖了那么久才將他殺死，也是因為他太過熟練掌握武器。”

    “我會派人去查。”教皇聞言，嘴角的得意終于再也掩藏不住，“如果能坐實皇室和無神論罪犯互通有無，那搞垮那群老不死的，就指日可待了。”

    此時此刻，皇室一邊。

    雪茸沒有理會女王見面寒暄的邀請，也懶得進行任何無意義的應酬，頭也不回地徑直走向了設備的試驗場。

    碩大的絕密軍火庫內，停著若干進展到一半、卻因技術原因沒能繼續研究下去的機械，有巨大的航海輪船、有像模像樣的半成品蒸汽飛艇、有幾乎已經完工的機械炮臺……

    雪茸走馬觀花看了一圈，便已經大體掌握了情況。

    他冷冷看著身側的拜耳，開口道：“你們拆了不少對方的東西。”

    “是。”拜耳彎著眼睛笑道，“我們得承認，皇室的科技力量確實有限，所以才得勞煩您出馬。”

    眼前這一庫房的東西，大多都是從繳獲的戰利品、戰場上遺留下來的機械碎片中拆解、重組出來的，雖然并不能完全啟用，但肉眼可見地花了相當大的心血，也確實已經算是相當厲害了。

    雪茸松了口氣——這些人這么多年不露鋒芒的韜光養晦，給自己省了很多事，也大大降低了自己的工作難度和強度。

    雪茸看了一眼拜耳：“這些東西的圖紙，你肯定看過無數次，也應該拿給機械學院的老師們修改過無數遍。”

    拜耳：“對，我有絕對的把握，只要這些東西能夠動起來，就一定能起到作用。”

    “前提是能動起來，對嗎？”雪茸道，“機器的動力問題需要大量的計算，短時間光靠人工筆算，根本不可能完成。”

    “是的，我們請了很多手算員，但數據量實在太大，已經超過了人工計算的極限。”拜耳笑道，“您不愧是專家，一眼就看清了問題的本質。”

    “少阿諛奉承。”雪茸不客氣地瞪向他，“阿麗塔的事情我還沒有找你算賬。”

    拜耳依舊保持著叫雪茸惡心不已的笑容：“這是她自己的選擇，老師。民心已經開始動搖了，她的犧牲絕不會白費。”

    一陣怒火鉆心，雪茸緊攥著拳頭，牙齒快要被咬碎在嘴里。

    他很想抬槍直接崩掉眼前這畜生的腦袋，但四周都是他的侍衛，自己也確實還有很多事情沒能做完。

    雪茸只能深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，問：“后續你們有什么計劃？還是躲在暗中，等著事情自己發酵？”

    “非必要情況，皇室不會出頭。”拜耳大言不慚道，“我們現在尚且沒有力量和對方正面抗衡，但我們相信，等著對方的真面目一步步暴露，他們的勢力自然會被群眾的怒火土崩瓦解了。”

    這是還打算藏在背后做縮頭烏龜，雪茸幾乎都要氣笑了。

    他們一定比自己更加清楚，用民意摧毀政權所需要的犧牲將會何等地壯烈。

    但他卻又懶得和這種人說什么大義——畢竟連雪茸自己都很難去共情與自己無關的百姓的安危，他現有的憤怒，也不過是因為他親近的學生，成為了敲響鐘聲的第一個犧牲品罷了。

    算了。要讓他選，兩邊最好一起毀滅。

    雪茸捏了捏眉心，又把話題拉了回來：“所以，我現在的任務是，讓這些機器動起來，對嗎？”

    拜耳：“是的，您這段時間專心做這一件事就好，需要的資金、人員、物品都統統交由我們解決。”

    雪茸：“行，很久以前我在機械學院主持過一個項目，是制造差分機。”

    聽到這里，拜耳的眼睛突然亮了起來：“差分機？”

    “對，就是你們現在所欠缺的，能夠代替人工計算的高精度計算器。”雪茸說，“和現在這堆機器一樣，結構早已成型，只要能讓它動起來，一切都不是問題。”

    拜耳皺起眉：“要怎么動？”

    “能源。”雪茸堅定道，“我需要大量的、能夠帶動機器運轉的能源。普通的燃料不可行，我需要‘幽火’手表里那種紫色的焰火。”

    拜耳深吸了一口氣，似乎恍悟過來：“我明白了，我現在立刻派人去收集。”

    雪茸終于繼續安排道：“人員也給我湊齊，我需要當年參與差分機研發工程的所有團隊成員，尤其是那位你們的御用修表匠，諾恩·坎貝爾。”

    “好。”拜耳點頭，表示全部都已經記下。

    最后，雪茸又看了一眼面前這扇厚厚的、將皇室的秘密死死掩藏的巨門，許久，又收回了目光。

    “順便還有個小事兒，你幫我安排一下。”雪茸說，“我需要一張專屬通行證，省得下回你不在的時候，我連這扇門都進不來。”

    拜耳：“好，我立刻去安排。”

    專屬通行證上不會有日期，卻注定會有自己的名字和皇室的標識。那便是皇室和通緝犯BUNNY合作過的最佳證據。

    雪茸終于揚了揚嘴角——皇室想做縮頭烏龜，他就將這銅墻鐵壁拆開砸碎、逼著他們從陰暗里走出來迎戰。

    他要兩邊黑吃黑。

    第205章 機械之心205

    幾日后的夜晚。

    主教堂外,一只低等獵犬在夜色中疾馳而過。

    它的口中叼著一只鮮血淋漓的死郵鴿，郵鴿的腳踝上，一封金線綁著的信封在月色照耀下隱隱閃光,這意味著撰寫書信的一方，正是與它所處立場相對的皇室。

    沒過多久,它的主人便收到了這封信件。看見信封顏色的瞬間，訓犬師興奮得差點沒能拿穩手中的東西——要知道,能攔截到這樣一封來自皇室的絕密信件,這件事本身的含金量，就足以讓他后半輩子衣食無憂了。

    出于謹慎考慮，訓犬師特意檢查了信的外觀和郵鴿的狀態。憑借他多年的經驗能夠判斷，信封本身確實出于皇室不會有假，而這只郵鴿也確實是皇室特訓的最高級別機密郵鴿。

    這樣的郵鴿按理說是不會落在自己這號人手中的,認真客觀分析起來,唯一的可能性便是，郵鴿的送信目標已經死亡,被訓練到刻板的郵鴿只能一直在目標尸體的附近不斷盤旋、直到精疲力竭、跌落到地上。

    至于目標是誰、為什么會死、到底遇到了什么事，就不是訓犬師該細究的問題了。此時此刻,他只能急匆匆將信件和鳥尸塞進口袋,裝作若無其事一般，盡可能不露聲色地來到教皇宮前。

    此時正值深夜,教皇正在熟睡之中。他在宮外苦等了整整一夜，才終于等到教皇醒來。

    他破例走了最高級別的加急程序,才勉強被帶到了教皇面前。

    半個時辰之后,進門時還身穿最下等官服的訓犬師，此時換上了高檔的黑色絲綢長袍，胸前還掛著價值千金的神佑石項鏈。一封書信的上交,已經讓他再也不是從前那個低三下四的卑賤訓犬師了。

    教皇宮內閣，手握著信件的教皇頗有些亢奮地在屋內來回踱步。

    在此之前，他已經請了教會內十來名權威專家鑒定了這份信件，得出的結論極其一致——不論是信封還是信件內容，都確定是出自于皇室之手，絕不摻半點假。

    而信件的內容無他，正是一張自由出入皇室的特批許可證，證件上的署名則是前段時間才被聞玉白處死的無神論犯——BUNNY，雪茸。

    “好消息！玉白！”在終于確認了真偽之后，教皇興奮地拿著信件去找自己最忠實的守衛，“心想事成，定是神明的旨意！”

    彼時的聞玉白正在替他整肅最新組成的獵犬隊伍，看見來人之后，立刻單膝下跪行禮：“大人。”

    教皇根本沒心思走這些禮節過場，直接將人拉起，迫不及待地與他分享戰果：“我們掌握了皇室和BUNNY暗中合作的證據！”

    聞玉白聽聞，立刻接過教皇遞來的東西，看到雪茸名字的一瞬間，獸人銀灰色的瞳孔幾不可聞地收縮了一下。

    “這是怎么來的？”聞玉白問。

    “獵犬在主教堂附近截獲的。”教皇道，“根據推測，應該是皇室在儀式之前郵寄給BUNNY的，結果BUNNY卻已經被你殺死了，因此郵鴿一直在目標附近飛行直到墜落，正巧就被我們的獵犬撿到。”

    聞玉白：“已經確定是真品了嗎？”

    教皇：“做過很多次鑒定了，絕對保真。”

    聞玉白：“這么多天，皇室都沒有主動回收嗎？”

    教皇：“事發之后我就派了重兵駐守，他們不可能會有機會。”

    聞玉白：“……我們剛想要線索，線索就主動送上門來，會不會有些太巧了？”

    教皇面上的興奮終于有些冷卻了，他望著聞玉白，最終卻也沒跟這個戰功赫赫的大功臣置氣，只是頗有幾分怨懟地調侃道：“玉白，你倒是比我更謹慎。”

    “是我心胸狹隘了，大人。”聞玉白立刻行禮賠罪，“也許是被其他獵犬搶占了先機，心存不甘，總想挑出些毛病來。”

    教皇一聽，立刻笑了起來。他太懂這些動物爭風吃醋的勁頭，這又何嘗不是一種良性循環。

    他想像摸狗頭一樣摸摸這家伙的腦袋，可無奈這家伙除了一雙獸耳之外，完全就是個人類的長相，半跪在地上的身形也極其挺拔，一時間竟讓他不知該如何下手。

    末了他便只能作罷，收回手，用語言安撫道：“不必這般多慮，玉白。那家伙不過是運氣好，碰巧撞見了線索。能像你這樣替我擋子彈的，整個大陸也找不到第二個。”

    “這是我的使命，也是我的榮幸，大人”聞玉白微微點了點頭，問道，“請問您打算怎么處置？”

    教皇反問：“如果是你，你怎么打算？”

    “近幾日，機械學院的學生們動作很多，顯然是有皇室的勢力在背后支持。雖然儀式當天他們吃了敗仗，但看這勢頭，他們絕對還會卷土重來。”聞玉白平靜地分析道，“我斗膽建議，眼下無論是戰力儲備還是民心所向，我方都占有絕對優勢。與其給敵人更多的時間養精蓄銳、精進武力，不如在尚未發育完全的時候徹底解決，永絕后患。”

    “永絕后患”四個字瞬間讓教皇舒爽無比，他揚了揚眉，又看了看手中的信封：“你是說，盡快公開這封信？”

    聞玉白：“對，和這種程度的犯人合作，一旦被公之于眾，他們的信譽度絕對會跌至谷底，民心渙散之下，沒有簇擁的皇室就是一盤散沙，根本不足以與我們抗衡。”

    教皇點頭：“就這么辦。”

    聞玉白的幾番試探性的質疑，反而徹底打消了教皇對信件和對聞玉白本人的雙重顧慮。眼看著那人拿著信封，急不可耐地去執行下一步計劃了，聞玉白的眸子微微一沉，目光隨著那封信愈行愈遠——

    剛一拿到這封信的時候，他便聞到了信件上的兔子味。那人依舊謹慎，按照皇室的標準對著信封和證件左噴右噴疊了一堆香，但耐不住兔子的本味在就像是雪地里的一捧火一樣明顯，聞玉白幾乎是一瞬間便認了出來，也頃刻間便領會到了他的用意——

    他們的想法不謀而合了，那兔子也巴不得雙方快點開戰。

    聞玉白愣愣地看著信件被拿走的方向，腦海里浮現出雪茸站在窗前、小心翼翼將信寄走的模樣。

    這么短的時間里，他已經又投入到工作狀態中去了，這么看應該算是個好事，聞玉白心想，可是那天的事情，應該給他留下了不小的創傷。

    他回想起那天雪茸在自己懷里化成兔子、兩人一起從高空墜樓的畫面。自始至終雙方沒有任何一句對話交流，但也不過是齊齊落地的極短時間內，他們似乎就已經明白了彼此的意圖和想法。

    一切都在按計劃進行，甚至那家伙還在高效率地超額完成任務，聞玉白感覺到心安，卻又忍不住在腦海中反復揣摩著那只兔子的身影——

    不知道他現在過得好不好、有沒有被皇室刁難，對于阿麗塔的事情，他還會難過嗎？

    彼時彼端，雪茸剛剛完成了一臺機器的檢修工作——他答應過拜耳，在跟蹤差分機進度的同時，他還會負擔起皇室所有的武器檢修與改良。

    他放下扳手，用黃銅水盆洗凈手上的油污，接著就像是泄了口氣一般，整個人便有些垮了。

    來到皇室這邊快一周的時間，他統共沒有睡過超過十個小時的覺，一方面是因為事情太多沒有時間，一方面也是一閑下來腦子里就太多事，根本睡不著。

    最一開始還是想著阿麗塔、想著要怎么對付拜耳、怎么報復皇室和教會，到后來熬夜熬得有些精神恍惚，便不論醒著還是昏著，腦子里總會時不時鉆進一個高挑的影子。

    不知道聞玉白怎么樣了。雪茸有些疲憊地捏了捏眉心。

    自己當時那一槍根本沒留情面，是直朝著那家伙的心窩子打去的。他承認當時腦子里是充斥著殺意的，他當時強烈地希望自己能夠殺死聞玉白，徹底殺死這個讓自己變得猶豫不決、連連碰壁的大麻煩。

    可直到那家伙帶著自己摔下樓去，他便徹底明白了對方的意思，也徹底看透了自己的心——

    他是個俗人，為了所謂的使命殺死心愛的人，這種事情他根本做不到。

    在那之后，那一槍就成了自己焦慮的源頭——他想知道聞玉白傷勢如何，從那么高的地方摔下去，他該有多疼？流了那么多血，他能撐得住嗎？此時此刻，他是已經康復，還是正在養傷，又或是早已經死去了呢？

    缺覺的頭疼像手中的小錘，一下下敲打著他的神經，叫聞玉白的影子如鬼魅般拼命搶占他的大腦。他的腦海里忽而回想起當天的畫面，忽而浮現出那人受傷死去的幻象，忽而又幻想著那巨大的白色雪狼出現在自己面前，讓自己趴在他毛茸茸、溫暖的背上、將他當成床和枕頭，毫無顧忌、全身輕松地大睡一場。

    好在他與常人不同，越是頭痛煩躁、精神緊繃、幻象叢生，他反而越是注意力集中、工作效率翻倍。

    因此，即便都開始要睜眼說夢話的程度，他也根本不敢停下手中的活，生怕一個暫歇，自己這副靠著慣性高速向前的身子就徹底停擺了。

    此時此刻，剛從檢修工作中抽出身來，只感覺耳朵一陣嗡鳴，心臟的力氣都被瞬間帶走了一半。

    正當雪茸趁著一旁的機器準備緩口氣再找點事干的時候，檢修室的門突然被“嘭”地一聲推開了，下一秒，那個始終彬彬有禮、處變不驚、溫文爾雅、一表人才的十皇子拜耳，此時像是個被突然踢翻了鋪子的殺豬匠，氣勢洶洶、風度盡失地沖進了門內。

    還沒等雪茸反應過來什么，那家伙便一把揪住了他的領子，驚得鍋爐蓋上趴著睡覺的梅爾貓毛站立、嘶叫著發出警告。

    但看到拜耳手中拿著的報紙時，雪茸倒是不怒反笑了。

    下一秒，那人便將報紙塞進了他的懷里、動作粗魯地仿佛在他胸口捅了幾刀。

    雪茸垂下眸子，不急不緩地翻開報紙，果不其然，最醒目的位置便是指控皇室與已故通緝犯BUNNY互通有無的消息——“印有BUNNY真實姓名和信息的皇室通行證，現已掛在城墻大門上示眾，絕無造假可能，誠邀所有人監督。”

    再次抬起頭，對上拜耳怒目圓睜的神奇，雪茸的笑意更加明顯了。

    “呀，完啦。”雪茸用夸張而戲謔的語調道，“怎么辦，這回你們不出頭，估計行不通啦。”

    第206章 機械之心206

    見到雪茸一臉得逞的神情,拜耳失態地怒罵道：“你這個不守規矩的瘋子！！你把一切都毀了！！現在所有的事情都他媽亂了套了！！”

    看著這一貫自以為掌控全局的討人嫌的孩子這般崩潰，雪茸面上的笑意更甚了。

    他此時此刻終于能理解，為什么聞玉白會“看到聞風清跳腳就開心”了——這真的太爽了,自己根本不必偷偷地吃聞風清的醋，這種發自心底的愉悅完全和所謂的愛慕與情趣無關,這是完全討厭一個人討厭到了極點，才會產生的一種希望對方一切都過得稀爛的最簡單誠摯的愿望罷了。

    雪茸微微揚起腦袋,有些渙散的目光自上而下瞥著他,渾身上下都寫滿了不屑與蔑視。

    這神情更是對拜耳一陣火上澆油：“我現在就要處死你！你這個叛徒！！反正他們都以為你已經死了！！你最好真的給我徹底消失！！”

    他的吼聲太大，吵得雪茸一陣耳朵疼。雪茸皺起鼻子，頗有些嫌棄地剝開他的手，然后毫不留情地抬起手上的銀杖，直直戳向那少年的胸口,強行將那家伙從自己面前推開：“吵死了,素養這么差，還能當皇子？”

    拜耳氣得臉忽白忽紅,眼中的殺意都快磨出一把刀子來，后槽牙也咬得吱吱作響,可卻因為那人一句有關素質的嘲諷,半天都罵不出一個臟字來。

    見他不吭聲，雪茸又得寸進尺地向前逼近了一步：“你要殺了我,我倒是反抗也沒用。不過這群笨家伙可就徹底沒有蘇醒的機會咯。”

    說罷，他抬手指了指身旁那一排排靜默著、沉睡著的鋼鐵怪物,微笑道：“以你們現在的戰斗力,沒有這些東西支持，教會真打過來，怕是連還手的機會都沒有吧？”

    這句話說得沒有半點毛病,拜耳站在原地，深吸了一口涼氣，幾乎要將手里那張報紙捏成石子大小，這才顫抖著問他：“……你到底想做什么？？”

    雪茸根本不吃他這一招，甚至懶得搭理：“你說什么？我聽不懂。我只不過是把你給我的通行證弄丟了而已，要不你給我補辦一張？”

    拜耳渾身一滯，似乎是根本沒想到他居然連糊弄自己都這么不走心了。

    可又能怎么辦呢？他們早已經找遍了全大陸的機械師，卻沒有一個能夠頂替眼前這只犯賤的兔子。

    眼下，他們所有的武器、裝備、大型交通運輸工具，都離不開這人的驅動，一旦處死他，面對已經釋放出敵意的教會，這上百年來血脈相承、屹立不倒的皇室家族，幾乎很快就要走向徹底的覆滅。

    該死就該死在這該死的人手里握著他們那該死的命脈，就算是他在自己的腦袋頂上蹦跶，也沒人能奈何得了他。

    此時，眼前這不及二十歲的年輕小伙，竟硬生生被這弱不禁風的機械師，氣得雙眼昏黑、險些要站不穩了。

    在他趔趄的工夫，對面那狡黠的兔子再一次抬起他的銀色手杖，順手支住了他正欲向前傾倒的身體，然后便是那熟悉的嘲諷聲：“皇子大人，膝蓋骨這么軟，可成不了大事。”

    此時此刻，拜耳已經沒有心力再與他爭辯了，他知道自己根本沒有什么辦法扳回一城，只能深吸一口氣，打算及時止損。

    但臨走前，他還是覺得不甘心，轉頭對著雪茸狠狠道：“你知不知道，你這么做，會導致一場空前的戰爭！將會有無數無辜平民因此喪生！你承擔得起嗎？？”

    他企圖用這番話來喚醒雪茸內心的良知，此時此刻，哪怕這人心中產生哪怕一點愧疚，他都會覺得自己輸得沒有那么慘烈。

    但從始至終，雪茸的情緒都沒有掀起過一絲一毫的波瀾。

    “戰爭是你們派系之間利益斗爭的產物，怎么可能是我一個平民百姓就能隨便引燃的？這口鍋，你還是去找別人背吧。”雪茸聳聳肩，“更何況，其他平民百姓的命，與我有什么關系？我只知道你害死了我的學生，我也不想讓你好過，僅此而已。”

    見這人這般油鹽不進、甚至還要順勢反擊自己，拜耳只覺得一口熱血梗在心口。他不敢再跟雪茸多說什么了，只捂著胸口、皺緊眉，迅速結束了這個話題。

    他轉過身，快步走到門前，在臨離開時，對著廠房內看熱鬧又不敢吱聲人群發令道：“所有人，加快進度！！優先完備自衛型武器，戰爭不會輕易打響！！但要做好隨時迎戰的準備！！”

    等那家伙摔門而去后不久，雪茸聳聳肩，緩步走到了廠房的中央，“咚咚”兩聲，輕輕用銀杖點了點地面，廠房里的其他人立刻停下手中的事情不再作聲，所有的目光齊刷刷向他掃來。這架勢任誰看了，都會誤以為他才是這群人的首領。

    “既然要做迎戰的準備，那我這邊也不好藏著掖著了。”他笑著用銀杖在空中劃了一圈，挨個點過面前那一臺臺蒸汽機械，像是百戰百勝的將軍在欽點麾下的士兵，“接下來就讓我來教你們，怎么讓這些家伙們動起來吧！”

    ……

    這陣子，或者說是從儀式上那聲槍響之后，整個大陸就陷入了一種隨時要崩盤的混亂狀態中去。

    機械學院的學生們集體罷課、走街串巷地示威游行，教會的力量便盤踞在各個角落，隨時準備鎮壓，學生家長、學校老師圍堵關押學生的監獄討要說法，于是更多的人被逮捕關押……

    除此之外，信徒與質疑者們的沖突也愈演愈烈，有人自發組織在主教堂門口靜坐討要說法，教會的信徒便會拿著自制的武器前來將其驅散，有人企圖沖進教會旗下的醫院尋找證據，很快便也會被人用各種手段阻攔甚至毆打……

    可大家漸漸發現，這半個月來的鬧劇，似乎都是群眾們私下的小打小鬧，真正牽扯到關系最大的雙方——教會和皇室，除了履行維護穩定的職責之外，都幾乎隱身一般，藏在矛盾之后一聲不吭。

    這般不約而同地裝死，也讓大家的熱情和激情逐漸消退，學生們開始回校上課，教堂門口靜坐的人數也逐漸減少，就在所有人都以為這場動亂，將會像過往無數被銷聲匿跡的事件一樣，再一次無聲無息地退出公眾視野時，清晨的《神說》拋出了一記重磅炸彈，將這場矛盾推升至了前所未有的高度——

    “什么？？皇室和那個BUNNY有合作關系？？”

    “BUNNY？？是那個炸了教堂的犯罪分子嗎？？”

    “我的機械之心吶！！皇室帶頭搞無神論？？這個世界真他媽的亂套了！！”

    很快，不久前被人水泄不通地圍堵靜坐的畫面，便從主教堂門口轉移到了大皇宮之前，而一直以來都保持著沉默、回避態度的皇室，也在這個消息放出之后，迅速宣布要成立相關調查組，將對皇室核心成員涉嫌犯罪一事進行徹查。

    面對兵臨城下的教會勢力，大皇宮的大門被迫緊閉，閉關的這段時間里，教會的警告、信徒的譴責、群眾的質疑宛如潮水般拍打著那扇隨時都會被沖垮的門，但自始至終，沒有一人對此做出回應。

    沉默、裝死、閉著眼睛硬扛著等待事情過去，這是皇室一貫使用的伎倆，一時間沒有人能破開那扇巨大又厚重的機械門，也就沒有人能強行打破這早已經岌岌可危的微妙平衡。

    皇室水深火熱之時，便是教會春風得意之日。

    在對面被局勢攪得焦頭爛額之際，教皇又親自帶領牧師團四處游說傳教，鞏固民心。各路皇室貴族也紛紛站隊，公開表示支持教會立場，并陸續將資產進行大規模轉移。

    富人階級的集體動作，對于整個皇室旗下的經濟來說都是一場極大的地震，一時間，皇家所掌控的商業、教育、醫療等各個領域都陷入了無限期的停擺，本就有名無實的皇室幾乎一下子被徹底架空。

    論誰都能看得出來，這樣的勢頭再堅持一段時間，甚至不需要一場戰爭，統治了大陸數百年的皇室家族將會徹底覆滅，可偏偏從事交通運輸業的德文家族不為所動，依舊堅定地擁護著名存實亡的皇室勢力，也正因為他們手中握著整個大陸的交通樞紐，教會才一直沒有辦法徹底將他們咬死。

    這樣僵持的情況持續了近兩個月，對于這么一家強大卻又執拗的家族，教會甚至委身給出了非常多誘人的交換條件，但自始至終卻不能換來一句低頭和讓步，似乎對方已經是鐵了心地要和皇室統一戰線。

    幾乎所有人都覺得，只要德文家愿意把鐵路線上交，兩派的戰爭就會徹底結束，大陸會成為由神明唯一領導的全民宗教國家，人民的生活會恢復從前，和平安定就會長久地存續下去。

    對于德文家族的立場，坊間有著各種傳聞，有傳其間利益糾葛的，有說德文家族其實是皇族血脈的，但其中最有鼻子有眼的一條便是，德文家那個本應當在上一次神耀日登上機械之心、最終被公告死亡的小兒子，其實還活著，而他的小兒子，就是當初協助BUNNY炸毀蒸汽飛艇的同伙。

    似乎是在印證這一猜想，也極有可能是雙方的僵持已經到了極限。直到某日，遠在皇宮中避難的萊安·德文收到了一封郵遞。

    這是一封加急加密的匿名郵遞，沒有任何字樣和訊息，顯然是匆忙中臨時寄出的。

    拆開密封，里面裝著一張布有機關的銅牌，萊安見狀，面色瞬間難看起來。

    “這是什么？”沙維亞緊張地問道。

    “這是令牌。”萊安深吸了一口氣，捏住了眉心，“我家那邊出狀況了。”

    第207章 機械之心207

    萊安是個非常有耐心的人,即便是在這樣顯而易見的崩潰情緒下，他還是盡可能清晰地跟一旁的沙維亞解釋了情況——

    作為皇室最信任的親信，同時也是整個大陸相當有權勢的一脈貴族,女皇特批給了德文公爵不俗的兵力。這些經受過專業訓練的人，平日里在德文家族旗下的產業從事鐵道工、車夫等工作,關鍵時刻便可以作為一支部隊調遣。眼前這枚銅牌便是調遣這批力量的令牌，一經出示,精英部隊便會無條件地為令牌的所有者賣命。

    自德文家族興盛以來,大陸就一直處于相對和平的時代，因此這枚令牌和它麾下的士兵們，始終只是作為家族的榮譽勛章和最貴重的寶物被好好收藏著，從沒有發揮出他真正的作用。

    眼下，一封無名的信件將這張令牌送到了萊安手中,毋庸置疑是家中出了大事。

    “這個令牌的實際所有人是我的父親,就算他出了事，也該由公爵的第一繼承者,我大哥接手，而在他之后還有我的二哥和三哥。”萊安看著這張令牌,嘴唇都發白了,“現在這東西越過了這么多人，到了最不該擁有它的我的手里,只能意味著，我的所有家人長輩,全都出事了……”

    遇到這種事情,沙維亞比萊安還緊張，慌忙之中，感覺自己的淚腺又要不受控制了,又害怕影響到萊安的情緒，他便只能狠狠地掐了自己大腿肉一把，硬生生把自己的淚水給憋了回去。

    疼得眼冒金星的沙維亞慌忙顫著聲兒安慰道：“這么大一個家族，教會怎么可能敢說動就動？我覺得最有可能的情況是，你家人現在是被監視或者控制住了，不方便用這個。”

    萊安是個聽得下去勸的，沙維亞這么一說，便又覺得他說得很有道理。被控制住總比被傷害強太多，他頓時感覺心里松了一些：“……嗯。”

    沙維亞伸手給他捏了捏肩膀，讓他盡可能放松：“那你接下來怎么打算？”

    萊安合攏五指，將令牌攥在手心：“既然家人把令牌托付給我，一定是要我使用它。”

    說完他便有些心虛起來——雖然自己從小就受到過精英教育，在戰術指揮課業上也有著不俗的成績，但比起三個文韜武略、足智多謀、經驗豐富的哥哥，自己這一點紙上談兵顯然是不夠用的。

    這也是他的另一層擔心。對比較自己的哥哥們，自己作為家中老小，一個連騎馬都會暈厥的廢物，面對這實實在在的戰場，不管是經驗還是魄力，都太過欠缺了。

    他很怕沙維亞也這么覺得，畢竟自己在這個團隊里，不如雪茸聰明果敢，不如聞玉白驍勇善戰，不如梅爾機靈能干，也沒有沙維亞那樣在關鍵時刻能派上大用場的特殊技能。

    自己一直以來對于團隊的貢獻，也就僅僅停留在家庭所能給他的權力和財力而已。

    沒有了家人，自己什么都不是。萊安握著令牌的手都滲出了汗水——像這樣一無是處的自己，真的能解救自己身陷囹圄的家人嗎？

    他屏著呼吸，等待著沙維亞的反饋。他以為沙維亞多多少少會對自己的能力發表質疑，可沒想到，這人的注意力根本就不在這里——

    “你家人把這個寄給你，真的是要讓你用嗎？”沙維亞認真地發問道，“會不會有別的可能，比如是擔心落到別人的手里，所以交給你保管？畢竟這東西的權力太大了，要是被有心之人拿到，后果還是很恐怖的。”

    萊安愣了一下，很確定地搖了搖頭：“不可能，以我家人的性格，如果覺得這東西會帶來災禍，一定會當場把它銷毀。而且郵寄其實比他們自己藏著風險更大，他們之所以會選擇寄過來，一定是希望我可以用上。”

    聽他語氣這么篤定，沙維亞便也不再發問了，點點頭，干脆道：“那好，我支持你！”

    萊安萬萬沒想到，這人就這么坦然接受了自己要帶兵打仗的事實，他忍不住問道：“……你不會覺得我不行嗎？”

    “為什么不行？除了你還有誰行？”沙維亞理所當然道，“你可是讀過很多書、見過很多世面的人，有正義感有底線，還有眼界和知識，我們這里沒有誰比你更合適了！”

    萊安愣了愣神，大抵是沒想到，自己在他心目中的形象，居然這么厲害。

    沙維亞拍了拍他的肩膀，嘀嘀咕咕說了一堆給他加油打氣，然后批評他太不自信，畏首畏尾地容易讓士兵看笑話，萊安也聽勸地挺直了身子，他看著房間里的銅鏡，發現自己挺直腰板、抬頭挺胸的時候，還真的有點兒將領的氣質。

    原來，自己或許可能，真的可以……？

    振奮好精神時、萊安的腦子里也簡單地草擬了一個行動計劃。他看了眼時間，帶著沙維亞一起快步走到一旁的機械廠門前。

    這段時間，雪茸被皇子瘋狂壓榨勞動力，成宿成宿地閉門造車，萊安他們一個星期可能也只見到他一兩回。

    此時出了這等狀況，萊安不得不托人把雪茸叫出來——他得跟自己的團隊領導匯報一下接下來的行蹤。

    雪茸從廠房里出來的時候，還滿手的機油，萊安拿出提前準備好的毛巾給他擦了擦，正猶豫著怎么開口，這人倒是像提前有了預感一樣，直截了當道：“你家有狀況？”

    萊安愣了一下，點頭跟他講述了眼下的情況，說到接下來的打算時，萊安又有些緊張起來：

    “哥……我能不能暫時先跟你們分開一下？我家人那邊，我實在放不下……”

    雪茸沒有立刻回答，只是抬起那金色的眸子，冰冰冷冷望著他，這眼神簡直叫萊安都快窒息，連話都說不出來了。

    眼看著他緊張地攥起衣角，雪茸微微抬起下巴，頗有些輕蔑地問道：“你就打算用這種語氣跟你的士兵商量？”

    萊安愣了一下，花了好一陣子才反應過來這人是什么意思：“我……”

    下一秒，雪茸就皺著眉，用力拍了拍他的肩膀：“你有自己要做的事，去做就好了，我從來也沒有強制你跟我一起走。”

    萊安一聽，忍不住在心里道，自己這一路也不知是被誰騙得沒法下賊船呢。但領悟到了雪茸的意思，便也松了口氣——他是答應讓自己走了。

    “只是你這個樣子，可帶不好士兵。”雪茸瞧了他一眼，似乎是在等他表現，“沒有哪個將領是商量著央求下屬工作的。”

    萊安深吸了一口氣，嘗試著調整了自己的體態和眼神，竭力表現出將領的氣勢來：“我現在要回家一趟，過來跟你道個別。”

    這樣子依舊不讓人滿意，但比剛才倒是好了很多。雪茸揚了揚唇角，沒有表態——萊安是個獨立的個體，他選擇去留不需要任何人表態。

    萊安松了口氣，正要轉身，一旁一直沒有說話的沙維亞突然開口道：“我想跟你一起去！”

    萊安一下子愣在了原地，反倒是雪茸這邊，絲毫沒有表現出任何意外。

    “你不想跟著他們一起找到機械之心的秘密了嗎？”萊安的第一反應便是如此，“跟著他們比跟著我安全……”

    “但是，你媽媽給我織了小老虎。”沙維亞給了他一個意料之外的答案，“比起機械之心，我更想幫幫她。”

    一下子，萊安居然找不到反駁的借口。他看著沙維亞的眼神，想起了當初這人強行要求加入他們的逃犯隊伍時，也是這般執拗到可怕。

    他知道自己怎么勸也沒用了，更重要的是，他打心眼里覺得，自己也需要沙維亞的陪伴和幫助。

    “挺好。”一旁的雪茸也表態道，“他認路厲害，也比你有生活經驗，你們在外面跑，他能幫上不少忙。”

    直到他開口，萊安才想起什么，道：“那你們這邊可以嗎？”

    畢竟整個團隊，唯二能打的就是他們倆了。

    “怕什么？”雪茸笑了笑，指著身后的皇宮和軍械庫，“我現在可不是一個人。”

    說完，便毫不留戀地將兩人推出門外：“去吧，別忘了你答應我的，關鍵的時候，借你家的力量給我用用。”

    ……

    這段時間，聞玉白作為教皇的侍衛，屢立戰功，不僅幫助教會揪出了大量不忠的叛徒，還替教皇擋下了數次致命的刺殺，一步一步靠著不二的忠貞與絕對的可靠，成為了教皇最信任的心腹。

    眨眼間，秋日已至，金黃的落葉鋪滿了整條黃銅大道，帶著栗子香的蒸汽將各個街角都洗得亮潔無比。

    呼嘯而過的黃金馬車上，聞玉白坐在教皇的身側，他正盯著一片落在窗邊的楓葉——這葉子少了一角，看起來倒有幾分像只長耳兔子。

    他伸手將楓葉取下收進口袋中，正不知為何出著神，耳畔就響起教皇的聲音——

    “時間過得真快，又要到‘神耀日’了。”

    聞玉白的瞳孔驟然一縮，抬頭看向他。

    上一次神耀日上，雪茸拒絕登上機械之心，炸掉了一整座蒸汽飛艇，那件驚天動地的大事，至今還讓信徒們心有余悸。

    那時候，雪茸只是憑借詭異的直覺和倔強，堅定地走了這條彎路，卻一不小心摸到了很多——關于燃料、關于情緒、關于病人……

    那現在呢？再帶著這些信息，抬頭去看機械之心，又能看到什么、發現什么？

    聞玉白情不自禁地屏住呼吸，他知道自己在期盼什么。

    “玉白，這次神耀日，你來全權負責‘神選之子’的挑選和運送工作。”教皇道。

    聞玉白壓住快要加速的心跳，緊緊捏了捏拳頭：

    “好。”

    第208章 機械之心208

    和BUNNY互通有無的事情曝光之后,皇室迎來了一次史無前例的信任危機。為了不在公信力上徹底崩盤，女王終于出面，公開向教會打起了輿論反擊戰。

    阿麗塔的死亡再一次被拿來做了文章,關于埃城囚禁案的調查細節也一點點地對外公開，關于機械之心真相的質疑也重新被翻炒出來。

    但民眾對于神明的信仰已經深入骨髓,沒有實質證據的質疑只是蜉蝣撼樹，根本動搖不了教會的根基。為保住在大陸的話語權,皇室不得不孤注一擲,將全部財力和人力投入到挖掘機械之心真相的事業中去，在一次次圍剿與逼迫之中，皇室也終于被迫站到了“反神”的立場，公開表示將要對尚未公開的真相一查到底。

    這一態度無疑遭到了大量的群眾反對，這段時間,皇宮的大門幾乎要被信眾的憤怒生生推倒,在這段水深火熱的難熬時間里，十皇子拜耳一直悶在軍械庫里、跟在雪茸身旁,恨不得揪著他的領子監工。

    好在這人真干起活來也算是靠譜，終于花了半個月的時間,改造好了一批手持機械銃,并將那些看起來很有威懾力的大家伙們，進行了深度改造。

    與此同時,他的身后還有一批技能過硬、學習能力極強的精英機械師，在觀摩他改造的過程中也已經學習掌握了技巧和精髓,批量進行武器生產指日可待。

    在機械銃驗收通關的一瞬間,雪茸看見拜耳明顯松了口氣的模樣，忍不住又嘲諷道：“別高興得太早，現在你們能用的只有這排機械銃,跟對方的實力還差得遠呢。”

    接著，他頓了頓，望著他剛改好的一艘武裝蒸汽飛艇，道：“真正有用的是這些東西，你得想辦法讓他們動起來啊，皇子大人。”

    顯然這樣的對話已經重復過了無數次，拜耳極不耐煩地打斷道：“我特么能有什么辦法？？我把我能找到的‘燃料’都交給你了，你一直說不夠用不夠用！！”

    “不夠用就是不夠用。”雪茸冷冰冰道，“你無非就是找人拆了幾只手表。手表機芯和蒸汽飛艇的動力需求相差多少，你應該清楚。”

    “我當然清楚！但你讓我到哪兒去弄？！！”拜耳幾乎要將手中的扳手砸到地上，“我能問的人都問了，沒有人知道這該死的燃料是在哪兒弄到的！”

    雪茸挑挑眉：“可是，教會的蒸汽飛艇就能飛。”

    拜耳一聽，立刻暴躁起來：“我承認，皇室的技術水平比不過教會，那你讓我怎么辦？讓我現在跑過去問教皇：‘嘿，老東西，你們的飛艇是怎么飛的？我們在制作攻打你的武器，現在遇到了一點瓶頸，希望你可以提供技術支持，好幫助我們打敗你’？啊？？這像話嗎？？”

    “蠢透了。你這種死腦筋，就不要學機械了。”雪茸直白道，“飛艇怎么飛的，難道很重要嗎？”

    拜耳聽他又在貶辱自己，第一反應是要罵人，臟話都罵到了嘴邊，才勉強反應過來：“……什么意思？難道說……”

    雪茸聳聳肩，又伸手看了一眼機械表上的日歷：“神耀日快到了，教會又有一批飛艇要上天了。”

    拜耳震驚：“你是要直接挾持他們的飛艇？？這……？？”

    “當然不是，白癡。自從我上次炸了飛艇之后，安保力量增加了不知多少倍，挾持飛艇，你們全皇室出動都不夠用的。”雪茸直言不諱。

    拜耳：“那怎么辦！！”

    雪茸：“偷現成的。”

    拜耳：“這有什么區別？？”

    “區別大多了。”雪茸道，“一個靠蠻力，一個靠智取。”

    “可是……”拜耳思考起來，“可是那么嚴密的安保，想偷東西也不簡單，至少要保證順理成章地混進‘神選之子’的隊伍里，還得想辦法把東西偷出來、運出去，光是第一步就很難保證了，畢竟主動權完全在對方手中。”

    “不難。”雪茸說，“我去，就絕對不難。”

    拜耳緩緩瞪大眼睛：“你……可是，你已經死了……”

    雪茸平靜道：“我不會讓他們知道我是我。”

    拜耳想反駁什么，卻發現雪茸好像的確是最佳人選——他是上一次的被選中者，如果標準沒有變化，這一次，他只要一個喬裝打扮，理應當能夠再次入選，至于后面偷雞摸狗的事情，他要是排第二，怕是沒有人能排第一。

    “那手里的這些活怎么辦？？”拜耳看到眼前一只只沉睡著的鋼鐵猛獸，心中又一陣崩潰，“你要走了，這些東西誰弄？？”

    “諾恩·坎貝爾，不出意外的話，他明天應當就能趕到了。”雪茸道，“他會替我主持好剩下的工作，他不比我差。”

    眼看這人已經把所有的事情都打點得差不多了，拜耳也找不到理由再留人，只能皺著眉嘆氣。

    雖然他對眼前這個二五仔已經到了深惡痛絕的地步，但畢竟吃人嘴軟拿人手短，助他成功遠比殺了他更重要，拜耳只能憋著快要把心口撞爛的怒火，公事公辦地問道：“還有半個月的時間準備，有沒有什么需要我們提供幫助的？”

    見雪茸一臉無所謂的模樣，拜耳又補充道：“對了，我得提醒你一句，你現在在布拉德市，到時候教皇那老鬼可是會親自去教堂挑人的，他帶的那些家伙，可就不像你老家那群廢物那樣好糊弄的了。”

    聽到這里，雪茸的眼睛忽然亮了一下：“他會親自來，對嗎？”

    拜耳不知道自己的話又給他帶來了哪些歪點子，微微皺起眉：“是，你不會想要對他動手吧？我勸你別……”

    雪茸沒搭理他，直接打斷道：“你們這里有沒有那種，能教男人把聲音偽裝成女人的老師？”

    “啊？女人？”拜耳愣了半天，回想起這人相關的種種傳言，才無語道，“不是哥們兒，你是有什么怪癖嗎？都這種場合了，還一定要喬裝打扮成拿捏不準的角色嗎？老老實實當個男的不行嗎？？”

    雪茸冷冷翻了個白眼：“不行。這次必須是女的，你就說有沒有吧。”

    拜耳深吸了一口冷氣，知道這人不會再多解釋，只能順著他的思路思考起來：“我二哥教表演的老師確實會女音，但不知道能不能教會你，畢竟這東西也得看點天賦……”

    雪茸打斷：“你只管讓他教，學是我的事。”

    “……行。”拜耳無奈道，“我這邊還有更專業的化妝師，需要我調過來幫忙嗎？”

    “不用。”雪茸道，“我要扮成的人，有且只有一個人能化得出來。”

    半月之后，布拉德市。

    又是一年一度、萬眾矚目的“神耀日”。為了平息前不久的鬧劇和質疑，今年的儀式可謂大操大辦，一切規格配置都拉滿到了頂點。

    鑼鼓喧天，熱鬧非凡，木屋之中的雪茸看了一眼窗外，卻無心享受那熱鬧的氛圍。

    不久前，他收到了萊安和沙維亞的來信，那邊一切順利。

    兩人啟程后不久，萊安就跟大哥盧修斯·德文取得了聯系，確定了萊安家人沒有大礙，只是被限制了行動。現在他們的第一要務不是回去解救家人，而是要在外保證幾條重要的交通線正常運行，避免德文家的勢力被趁機架空。

    比起對機械的精通，雪茸對這些權力斗爭一竅不通，只知道看著萊安信中的侃侃而談，狀況應當不差，再加上沙維亞絮絮叨叨夸了三頁多，說萊安聰明厲害果斷勇敢很有領袖氣質，說明事態一切向好。唯一的麻煩便是德文家族整個都上了教會的黑名單，萊安的名字更是重新出現在了通緝令上。

    不過跟著自己的一年里，萊安大抵應當已經習慣被通緝了，雪茸覺得，這一點他應當能適應得了。

    他現在需要全身心關注的，是自己——此時的雪茸穿著一身黑色修女服，戴著金色長卷發，手里握著燙金的大教堂邀請函，站在銅鏡前打量了自己許久。

    艾琳。

    他有些怔愣地看著面前這張屬于自己、但卻又像著另一個人的面孔，難免心生恍惚。

    他的母親，原來就是這副模樣。

    梅爾說過，她鼻梁的線條比自己更柔和一些，眉眼也不如自己鋒利，她也和自己一樣愛笑，但卻不像自己那樣肆無忌憚，而是總會伸手遮住嘴，露出彎彎的月牙似的眸子盯著人望。

    雪茸試著伸手遮住了嘴，彎了彎眸子，這是自己從沒有做出過的動作，陌生得仿佛是另一個人，卻又熟悉得仿佛每日都在與之相伴。

    艾琳，自己的母親，到底遭遇了什么事、去了哪里、現在還活著嗎？

    一想到這里，雪茸便有些期待和緊張——

    這一趟如果能成功歸來，能不能帶回來一些關于艾琳的線索和真相？甚至有沒有可能，找到她本人？

    那時候自己就有媽媽了，梅爾也是終于終于，找到他心心念念的那個人了……

    “鐺——鐺——”

    窗外，教堂的機械鐘發出聲響，是催促信眾們盡快動身、前往附近的教堂參加儀式。雪茸回過神來，轉身正欲離開，便看見墻角那縮成一團的黑團子。

    雪茸當下的這副裝扮，必然是出于梅爾之手，方才剛一宣布完工，他便忙不迭地變回了黑貓的形態，背朝著自己一臉拒絕溝通的模樣，顯然心情并不愉悅。

    雪茸當然知道他的情緒不高。畢竟艾琳是他心中埋著的一根深刺，這次也是費了好一番口舌才說動的他。

    臨出門前，梅爾也沒多看雪茸一眼，他原本都要提著裙擺走了，想了想卻還是回來，揉了揉梅爾的貓腦袋，十分認真地道：“梅爾，那家伙絕對和艾琳有關，這一趟我一定能找到一些線索的。”

    自己上一次以艾琳的形象出現，還是在獵犬島的碼頭，那時教皇在茫茫人海之中一眼便注意到了自己，還遞給了自己一枚雛菊胸針。

    那是曾經艾琳帶在身上的胸針，現在重新又回到了雪茸的胸前。

    他要戴著它去找教皇，他相信，那家伙只要看到了自己，絕對不會坐視不理，到那時，關于艾琳失蹤的真相、關于埃城囚禁案未能解開的謎題，甚至是有關教會、能源、機械之心的秘密，或許都能水落石出了。

    聽到這句話的梅爾把腦袋埋得更深了，連耳朵都塞進了爪子下面，看都不看雪茸一眼。

    此時，雪茸已經把門推開，喧喧嚷嚷的人聲、禮樂聲、機械轟鳴聲“嘩”地一下沖進房門內，叫人一陣恍惚。

    他搖了搖腦袋，想跟梅爾道別，可身后就是熙熙攘攘的人群，擅自開口，總會有人聽到。

    總不能讓人聽到一個修女發出男人的聲音，也不能讓人知道梅爾的名字，更不能讓人知道自己要去干嘛。

    于是雪茸清了清嗓子，用這半個月速成學來的女聲，十分輕快地跟梅爾打了聲招呼：

    “拜拜，貓貓！等我回來！”

    說罷他便伸手關上門，卻沒看見墻角處，梅爾“倏”地抬起來的腦袋和豎直了的貓耳。

    一片漆黑之中，金黃的貓瞳怔愣地看著剛剛閉上的大門。

    他想起來自己見艾琳的最后一面，那人懷中抱著一只雪白的小兔崽子，彎著月牙似的眼睛看著自己。

    當時，她也是這樣平淡地、像每個普通的一天那樣與自己道別：

    “拜拜，貓貓！等你回來！”

    黑貓皺了皺眉，心里回想起那人臨走之前補救般的解釋——直到這個時候，那遲鈍的家伙還以為自己是介意艾琳的事情，才不肯讓他去的。

    黑貓的爪子情不自禁地攥緊起來，目光甚是擔憂。

    他這輩子，總不能被兔子食言兩次。

    第209章 機械之心209

    一年一度的“神耀日”,是整個大陸最重要、最盛大的節日。這一天里，所有的百姓都將齊聚一堂，期待著被神明選中、坐上通往天空的蒸汽飛艇,前往至高無上的機械之心。

    機械之心降臨大陸之后，全大陸都開始興建教堂,幾乎每個街區都有能容納轄區居民的小教堂，居民在神耀日時便可以就近慶祝活動,而每座城市的主教堂、同樣也是當地“入選率”最高的教堂,卻是只有收到特定邀請券的人才能進入，可以說，收到了邀請券的人，幾乎算是半條腿踏進了。

    去年的雪茸便是收到了這樣的邀請，不得不和梅爾分開,才遇到了萊安、發生了后續種種的事情。

    今年他已然成為逃犯,不可能再收到任何邀請，但好在背后有著皇室支撐,弄到一個入場券還是綽綽有余的。

    現在想來，如果篩選準則確實和疾病有關,那么收到入場券的名單,大概率就是從各大醫療診所就診記錄中統計出來的，這張印有每個人姓名的、代表著無上榮光的燙金入場券,就是一道最基礎的、第一層的過濾。

    隨著鐘聲一遍遍的敲響，各個教堂的門吱呀打開,人群紛紛四下涌去,穿著修女裝的雪茸，也拿著拜耳弄到的邀請函、排著隊進入主教堂之內。

    上一次來主教堂，還是為了解救被綁架的阿麗塔,那時候時間緊任務重，雪茸根本沒有時間去觀賞這宏偉精致、堪稱奇跡和藝術的巨大教堂。

    這座哥特風格的教堂占地面積極大，共計七層樓的高度，至多能容納三萬人，教堂前方是整個大陸最大的中央廣場，平日里用來舉行禮拜、演講等活動，此時此刻正停放著五駕整裝待發的巨大機械飛艇。

    快要進入教堂內時，雪茸下意識伸手撫摸了一下自己胸前的胸針。不知道為何，自從靠近這座教堂之后，他的心臟忽然有種說不出的難受。

    和這顆有毛病的心臟共處了二十多年，雪茸自認為還算了解它的發病機制，他幾乎能斷定自己當下的情緒還算平穩，理論上不應該有任何不舒服的感覺，可隨著自己一步步往教堂內走，他不僅僅感到心率越發異常，體溫逐漸攀升，甚至連呼吸都變得越來越不順暢起來。

    上次解救阿麗塔的時候，他也是這樣，最終沒能撐住，在聞玉白的面前直接變成了兔子，那時候他覺得自己是情緒太過緊張導致，便沒有多想，可現在看來似乎不是這么回事。

    隨著擁擠的人群進入教堂，一瞬間從室外來到室內，高聳回旋的吊頂、復雜精美的雕像、熙熙攘攘的人群，一下子讓他一陣眩暈，險些沒能站穩。

    好在他伸手撐住了銀杖，他緩過勁之后，忙不迭伸手按了按頭部的某處——許濟世教了他不少怪招，比如所謂的“穴位”，按揉起來可以針對不同的癥狀。

    伸手按摩讓他短暫地恢復了清明，但身體的不適依舊沒有散去，甚至連胃部都有了一些反應，惡心得有點想吐。

    沒過一會兒，摩肩接踵的場面便擠得他出了一身虛汗。他昏沉地看著四面的雕像，只覺得有一雙雙眼睛在瞪著他的身影、一只只手在掐他的喉嚨。

    上一次這樣莫名其妙地難受，還是在去年的神耀日上，沒有受到任何驚嚇、刺激的自己忽然覺得身子難受得厲害，沒能撐得下去，暴露了兔子耳朵、被獵犬盯上，徹底踏上了逃亡之路。

    時隔一年，又是神耀日，又是教堂。雪茸心想，如果不是巧合，那大抵是自己上輩子虧心事做得多了，這輩子看到神明就有心虛膽怯吧。

    他仰起頭，深呼吸了一口。好就好在，為了防止各種意外的發生，雪茸臨走之前特意讓梅爾給自己的假發做了加固，這樣就算忍不住吃了藥冒了耳朵，也會被結結實實地擋住看不出任何異樣。

    就是腦袋會相當難受罷了。

    四周的嘈雜聲潮起潮落，角落里，獵犬佝僂著身子、手捧著花環、陰惻惻地掃視著每一個人。雪茸忍著難受和惡心，死死抓著手中的拐棍，努力和那群惡心的生物保持距離。

    老天爺啊，真不敢想象自己居然愛上了一只獵犬。雪茸閉了閉眼，頗有幾分無奈的挪開目光。

    他的真絲手套里就藏著急救藥，許濟世那家伙聽聞自己這次的行程，也終于是愿意給自己藥方了，但雪茸還是強忍著不去服用。

    如果挑選的標準真的跟疾病有關，那自己當下的狀態無疑是最好的。

    就這么病下去吧，越明顯越好。雪茸一邊調整著呼吸，一邊站在門口附近，強打著精神觀察四周拿到邀請函的人們。

    在出發之前，他特意讓皇室給自己弄來了近一年來布拉德市的就診記錄，他讓人把所有患者的名字和病癥都抄在了一張紙條上，接著，他又瞄上了一旁放著簽到簿的桌子。

    兩個守衛一左一右嚴守在桌邊，此時，進場已經結束，教堂的大門正徐徐關上。

    眼看著守衛即將把填滿的簽到簿合上帶走，雪茸悄悄將手伸進裙子的口袋里——

    下一秒，一只圓滾滾的倉鼠便如炮彈一般從天而降，轟地一聲砸到桌上，接著在守衛的脖子、衣領、周圍人的后背、雪茸的手心里飛速地彈射起來！

    “天啊！！老鼠！！”一陣乒乓亂響，雪茸捏著嗓子，發出一聲十分做作地尖叫。守衛慌忙抬手準備去抓半空中的OO，一旁的信眾沒反應過來發生了什么，卻也被這空中飛鼠嚇得亂了陣腳，以簽到桌為圓心的小范圍之內，頓時掀起了一陣騷動。

    教堂人頭攢動，稍有動靜便亂成一團，兩個守衛上躥下跳抓著老鼠的瞬間，雪茸早已經“一不小心”將簽到簿打翻到了地上，再“慌慌張張”跌坐下去，又“無意之間”將里面的幾張寫滿名字的簽到紙取下，藏在修女服的裙擺之中，“踉踉蹌蹌”地離開了混亂中心。

    在牧師帶著獵犬趕來平息混亂的時候，雪茸已經一口袋揣著OO，一口袋揣著名單，悄無聲息地遠離了門口，來到了教堂的另一頭。

    他找了個隱秘的角落，簡單掃了一眼名單。和他預料中的大體相似，今天來教堂的幾乎一半人，都是在診所有著大病醫療記錄的。

    病人確實是優先考慮的對象——和阿麗塔給的信息對上號了。

    那另外的人一半呢？雪茸看了一眼那些陌生的名字，想不出什么頭緒來。

    也許是幌子？畢竟阿麗塔公開說了那番話，如果再大量選擇病人，公眾難免會起疑心，再多一些干擾項，或許會讓他們的目的不那么明顯？

    雪茸一時想不到更合適的答案，只能盡可能多記住幾個名字，然后隨手將名單藏在了一處花瓶底端——這種東西，隨身帶著也太危險了。

    很快，這一番動作又讓他體力耗盡，渾身不適的煩躁感再次翻涌。

    心臟越來越難受，胸口也越來越悶。他實在有些招架不住，拄著拐棍，走向一旁人少的走廊喘口氣。

    為了慶祝節日的到來，走廊兩邊的雕塑都換上了新鮮的花束，也不知是不是錯覺，雪茸只覺得在幽幽燈光的照耀下，這五彩斑斕的花，看得叫人犯暈。

    和上一次松散的安保不同，這里的走廊兩邊也站著一排排的士兵和獵犬，雪茸跌跌撞撞走過來的一瞬間，所有人朝他投來了警惕的目光，似乎生怕任何一個人在儀式結束之前離開。

    這也斷了雪茸的另一條心思，想要像上次那樣偷摸著直接跑到飛艇里，大約是不可能了。

    那一刻，他的心臟再一次揪緊，也不知是出于恐懼還是其他原因，只感覺反胃感到達了極致。

    他慌忙拐進了一旁的洗手區內，趴到水池邊。一陣冷汗翻涌，他吐出一口清水來，胃開始抽痛。

    很快，一個穿著修道服的女獸人便跟了過來，問他是否需要幫助。

    雪茸只覺得渾身難受得厲害，似乎連喉頭都有些水腫了，眼前一陣陣地發黑，身子也不停向下墜，可直到這時候，他腦子里想的都是——還好水池在公共區域不分男女，不然自己的一世英名就要毀于一旦了。

    嘔吐的間隙，女獸人給他遞來一盆清水清洗。他昏昏沉沉抬起眼，才發現，這洗手臺的銅鏡前，也擺上了一捧花束。

    教皇還有這種閑情雅致？雪茸只覺得腦子快要斷片了，根本沒法深想，便又趴回水池邊嘔吐去了。

    這番場景是他萬萬沒有想到的，怎么自己的身體會突然變成這樣？？雪茸頭暈目眩地望著眼前變出重影的花束，腦子里暈暈乎乎地想起許濟世教過他的一句東方話，叫什么來著——先帝創業未半而中道崩阻……

    漸漸地眼前花花綠綠的影子變得忽黑忽白，他感覺自己的狀態必須得吃藥了，可是吃了藥、身體好起來的話，還怎么變成“病人”被獵犬選中進入蒸汽飛艇呢？

    該死啊，能不能現在來個人，把自己選走算了……

    就在他感覺心臟也要爆炸、腦子也要爆炸、胃和喉嚨也要爆炸，整個人虛脫得已經控制不住往下墜的時候，一雙寬厚有力的手，穩穩當當地接住了他。

    不是吧？剛那女獸人的力氣這么大？手指這么長？？

    雪茸的好奇心沖破了痛苦，逼迫他噙著淚花睜開眼，下一秒，便看見一張熟悉得不能再熟悉的、幾乎夜夜都會出現在他夢里的臉。

    那一刻，他幾乎以為自己是出現了幻覺，忍著難受又眨了眨眼睛，確認正是那人的時候，幾乎條件反射地就要開口喚他的名字。

    然而下一秒，那人就把手指放到自己的唇邊，像是在幫自己輕擦唇角，實則是堵住了自己呼之欲出的名字，接著又悄無聲息地向自己的口中塞入了一片藥片。

    雪茸這才發現，那人的身側站著的，正是衣著華貴的教皇。

    他現在是教皇的獵犬。

    一陣苦澀從舌根下泛起，下一秒，那人便小心翼翼地捧起他的手。

    “小姐，恭喜你，被機械之心選中了。”聞玉白輕輕開口道。

    第210章 機械之心210

    猜到或許能在這里遇到聞玉白,或者說他這段時間一直期待和他的重逢，但沒想到，這一刻來得這么突然又這么及時。

    雪茸下意識地抓住了聞玉白的手指,似乎生怕又把這人放跑一般。

    他真是怕了。怕聞玉白真的死在自己的槍下，怕那人真的成為自己的敵人,怕自己再也看不到他了。

    正想著，雪茸又一陣頭疼難忍。剛剛聞玉白遞給自己的藥短暫地壓住了他的心悸,但是反胃、頭痛的癥狀依舊沒有消失。

    聞玉白感受到了他的不安,蹲下身安撫好他的情緒，一邊悄悄地給他按揉手掌的穴位，一邊轉頭看向教皇：“大人，儀式還沒開始，我身邊暫時沒有花環,但是這位小姐確實符合標準。”

    雪茸在迷迷糊糊間聽到這句話,眼睛頓時一亮——這么說，聞玉白已經掌握了篩選的準則？

    “嗯,無所謂。”教皇的聲音響起，“先把她帶到一邊的房間里去休息一下。”

    沒過多久,雪茸便被帶進了一間空的懺悔室內。不知是不是錯覺,自從來到這空無一物的房間之后，雪茸便感覺身上的癥狀好轉了許多。

    此時再抬頭,教皇正居高臨下地盯著自己的臉。艾琳的妝容果然讓他愣了神，沒一會兒,他的目光便停留在了雪茸胸口那枚雛菊胸針之上。

    “小姑娘,我們是不是見過？”教皇微笑著問。

    一旁，聞玉白正準備為他的“聾啞”找借口，沒想到這人居然張了張嘴,回答道：“大人，三生有幸，曾收到您贈予我的一枚胸針……”

    雪茸這一開口，不是他平日里懶懶散散的青年男聲，而是個十分溫和甜美的女孩的聲音，從沒見他演過這一出的聞玉白大受震撼，原本處變不驚的目光都劇烈搖晃起來，險些都要懷疑自己是不是認錯人了。

    見他這副模樣，雪茸內心得意了起來，但很快還是轉移回注意力，可憐巴巴地望向教皇。

    果不其然，艾琳的這張臉對于教皇來說是非常特殊的，教皇再一次用目光將自己由上到下掃視了一遍，目光之灼灼讓雪茸渾身難受，也讓他身后的聞玉白目光逐漸陰冷。

    好吧。雪茸實在扛不住，閉了閉眼。好在聞玉白還在自己身邊，他不可能讓那家伙對自己怎么樣的——

    在自己的貞操面前，什么機械之心什么和平大業都亓亓整理閃一邊去好了，大不了直接合伙把這家伙做了，然后跟聞玉白兩個人雙宿雙飛，當一對自由逍遙的亡命鴛鴦也不錯……

    一旦想開了，什么心理負擔也都統統沒有了。雪茸坦坦蕩蕩睜開眼，頭疼似乎也減輕了。

    好在這人雖然目光猥瑣，但還不至于當眾發情，又一次用眼神把自己舔了個遍之后，教皇終于意猶未盡地收回了目光：“我們很有緣分，你叫什么名字？”

    雪茸：“我叫希爾，先生。我是一名孤兒，沒有姓氏。”

    教皇：“孤兒？”

    “對。”雪茸點點頭，道，“我出生就沒有父親，我的母親是一名妓女，在我出生后不久就失蹤了，我是在孤兒院長大的。”

    “妓女？”教皇似乎聽到了什么關鍵詞，下意識皺起眉，聲音也拔高了起來，“她是在哪里當的妓女？？”

    “埃城的車厘街，大人。”雪茸柔聲細語道，“我不知道她叫什么名字，只知道她當時在那里工作過。”

    聽到這里，教皇的目光果然如他所料地亢奮起來，眉毛抬高，嘴角都忍不住上揚起來：“哦親愛的，如果真是這樣，我可能認識你的母親。”

    果然是這樣！雪茸心臟一緊，接著開始擔憂起來——該死的，這人不會真是自己的親爹吧，可千萬不要啊，殺了自己的生父不是什么大事，但是身體里流淌著這種垃圾的血，自己真的會惡心得吃不下草的啊！

    可即便內心一萬個抗拒，他依舊表現出了十分到位的驚喜：“真的嗎？您認識她？”

    “我不能百分百地確定，親愛的。”教皇又謹慎地迂回了起來，“我上次遇見你，便覺得你和她的外貌十分相似，所以就把那枚雛菊胸針送給了你——那是我之前送給她的禮物，現在看來，應該是送對人了。”

    雪茸聽聞，低頭看了一眼胸口的那枚雛菊胸針——這是教皇送給艾琳的禮物，艾琳會經常帶在胸口，梅爾說過艾琳很喜歡雛菊，所以經常會送雛菊給她，現如今，那本應該在艾琳胸前的胸針回到了教皇手中，最后又鬼使神差地落到了他的手里……

    他恍惚了一下，覺得心中有種說不出的滋味，但很快他又抬頭問道：“那您知道她現在去了哪里嗎？她還活著，是嗎？”

    “當然，親愛的。”教皇彎彎眼，笑著指了指頭頂的機械之心，“她和你一樣幸運，也成為了被機械之心選中的幸運兒，現在正在神邸等著你。過不了多久，等你登上飛艇，你們母女倆就可以重逢團聚了。”

    聽到這里，雪茸心跳驟然漏了一拍——艾琳還活著？？

    他對自己這位母親沒有深厚的情感，但他是真心替梅爾感到高興。

    一直以來，他都默認自己的母親已經死了，哪怕梅爾再三跟自己強調，艾琳只是失蹤，并沒有死亡，但二十多年從未見過一面的陌生感，讓他很難相信母親還活在這世上。可他知道梅爾和自己不一樣，那家伙之所以能容忍自己一次又一次不顧一切地冒險，也是因為他對艾琳的行蹤太過執念。

    梅爾比自己更需要艾琳的下落。

    雪茸下意識捏緊了衣角，但他不敢高興得太早，畢竟這家伙騙人不打草稿，很難保證他不是為了讓自己心甘情愿登艇才說得這番話。

    他強制讓自己的理智壓抑住自己的喜悅，但還是忍不住去想，她要是真的還活著，那可真的太好了，那梅爾一直以來的苦苦追尋，也算是有一個完美的結果了。

    然而，教皇并不是什么省油的燈。這人可謂渾身上下都長滿了心眼子，幾乎每問一句話都在對雪茸進行試探。很顯然他也很難一下子接受這種程度的巧合，他得找點什么來反駁或是支撐自己的猜測。

    他詳細地詢問了雪茸“希爾”的身世，又看似閑聊一般試探了他對機械之心的忠誠度，最后又把話題繞回了艾琳的身上，以一個長輩的姿態，完成了一場壓迫性極強的審訊。

    好在雪茸早已做足了準備，在來之前就無數次模擬了面對教皇的情景，他幾乎完美地接下了所有的問題，教皇眼中的懷疑也肉眼可見地一點點退去。

    可這人大概底色就是極致的多疑，一直到后面問無可問，教皇依舊沒有對雪茸展現出充足的信任。

    直到他轉身招呼了一名牧師，湊在他的耳邊說了些什么，沒多久，一輛蓋著絨布的推車便被送進了懺悔室。

    沒想到審問了半天居然還有這么一出，雪茸警惕地瞇了瞇眼，再抬頭看向教皇時，便又恢復了一臉純真的好奇模樣：“這是什么？大人？”

    “我還想送你個禮物。”教皇笑了笑，卻轉頭看向了聞玉白，“我想把她母親的貼身物品交給她保管，但是現在這里的東西太多了，你能替我找一找嗎？”

    一直豎著耳朵聽兩人說話的聞玉白沒料到這件事還有自己參與的份，下一秒，那推車上的絨布便被人揭開，展現在他們面前的，是小山堆一般高的滿滿一車的雜物——

    說是雜物，不如說全是女性使用的物品，有使用過的胭脂盒、沾著新鮮氣味的手帕、有著明顯折痕的發帶、掉了漆的金屬發卡等等。

    不知為何，乍一看這堆東西，總給人一種毛骨悚然感，它們都有著很明顯的使用痕跡，甚至從氣味上來說是來自無數不同的女人，此時此刻卻躺在一輛推車里，仿佛是眼前這個男人做某種儀式的戰利品。

    看見雪茸的面色有些難看，教皇忙笑著安慰道：“別怕，親愛的。這是那些信徒獻給神明的物品，還記得《神典》第二十三條中的內容嗎？”

    雪茸這個無神論者忽然被問到這個問題，忽然有種上課走神被老師抓起來提問的感覺，頓時腦子一片空白，甚至連他說的是第幾條都沒能在腦子里留下印象。

    完了，想過這人會問各種各樣關于身世的問題，沒想到居然還會被抽背《神典》，此時此刻，押錯題的悲愴在心底嘭地爆開來，眼看著就要變成濃濃的絕望，沒想到，一旁的聞玉白卻慢悠悠地開了口：

    “神明會與虔誠之人保持連接，男性教徒的禱告和女性教徒的私人物品，是神與人溝通之媒介……”

    “答得很好，玉白。”教皇嘴上夸獎了一句，表情卻藏不住對他搶答的不滿。

    原來是這樣。對于這本從小納入全民基礎教材之中、從老到小都能倒背如流的《神典》，雪茸卻宛如聽天書一般，感覺新奇無比。

    好惡心的規定，顯然是某個喜歡女人的戀物癖想出來的變態法子。稍微細想一下，又聯系到埃城地下室那些姑娘的遭遇，雪茸都感覺自己快要吐出來了。

    但教皇卻依舊沒有忘記自己的初衷：“所以玉白，快來幫希爾小姐找找她母親的物品吧。”

    這是他測試雪茸身份的最后一題。