第14章
褚苒被領到一個大教室中。
教室中央擺放著一張桌椅,左上方是學校董事會成員，右上方是來自各個學院的老師們，臺下則是陪審團的成員。
令人意外的是, 海倫娜坐在正上方中央，擔任本次聽證會的主持人。只見她神色肅穆, 敲了敲手中的小木槌：“機甲維修學院, 一年級新生，褚苒同學，請落座�！�
褚苒坐到正中央的位置。
“我們接到一名學生的對你的實名舉報，請舉報人陳述發言�！焙惸日f道。
尤因坐在校董事會旁邊，聞言起身道：“沒錯, 是我本人舉報的。機甲維修學院的褚苒, 利用自己在機甲維修課程的小小天賦，大肆在學生群體中推廣課程作業代寫服務�！�
“在推廣過程中，褚苒同學并不以此為恥,反引以為榮，向眾人收取高額的服務費用！”
“這種行為，簡直是視校風校紀為無物！而且嚴重破壞了校園內學術公平公正的環境, 就是開除褚苒的學籍也不為過！”
“學校調查組是維護校風校紀的監察機構。我, 尤因, 在此向各位董事會成員、任課老師、陪審團成員們, 申請嚴查褚苒的種種惡劣行徑, 還底城信息學院一個公平公正的學術環境！”
尤因發言結束，朝臺下眾人深深鞠躬，頗有風度。
臺下響起一陣嗡嗡的議論聲。
“真的假的，一年級新生搞代寫？”
“有一說一，咱們這兒的學生普遍有錢,學習方面又混，代寫已經形成產業鏈了，根本杜絕不了的。”
“不過這個學生能被舉報，看樣子做的規模應該不小，絕對逃不掉懲罰了�！�
海倫娜敲了敲木槌，示意場內肅靜。
她看向尤因，嘴唇抿起：“尤因同學，對于每一個實名舉報，調查組都要求舉報人提供有效的證據，否則舉報內容不成立。”
“當然！”尤因微微躬身，“尊敬的海倫娜老師，我正是收集到了有用的證據，才有十足的自信站出來指控褚苒這種不正當的行為！”
尤因打開自己的伊娃，連上大教室的投屏功能：“諸位請看�！�
看清投影內容的一瞬間，褚苒神色一變。
屏幕正中央，赫然是她原來在學校各處張貼過的牛皮膠小廣告！
“事業”剛起步時，褚苒還沒有雇傭納特當助理，小廣告上留的正是自己的伊娃賬號。不過時間過去了這么久，這批小廣告大多陣亡在學校清潔人員的強力鏟除之下，已經不再有人直接加她的賬號了。
但褚苒萬萬沒想到，這則小廣告居然能被尤因找到！
大概是某位清潔人員不敬業了！ ！
“僅憑一則廣告，也無法斷言褚苒組織了代寫活動�！焙惸日f道。
“如此拙劣的貼紙廣告，也不是沒有污蔑的可能性！”盧克坐在右上方，插嘴道。
尤因似乎早就料到兩人會這么說，說道：“僅僅一則廣告貼紙，確實不足以說明褚苒的代寫行為成立，但我還有別的證據，諸位請看——”
投影公屏上，播放了一則明顯是偷拍視角的視頻——
已經熄燈的教室門口，只有褚苒和一個女生的身影，兩人正在交談。偷拍的距離有些遠，但恰好能聽清兩人談話的內容。
褚苒一顆心瞬間提到了嗓子眼。如果說剛才的廣告貼紙，她還能狡辯否認，但這個視頻，她是萬萬不能否認了。
因為這則視頻發生的背景，正是那天下課后，杜小玲跑來催促代寫的作業，而她當場給對方轉了過去，并提到了代寫相關內容。
視頻內容一出，臺下嘩然——
“青藤學術團隊……這個學生真的有參加代寫活動��？！”
“天吶，真沒想到，居然有在讀生從事這樣的行業！我一直以為都是那群畢業的學生在做代寫呢！”
“哼，這個新生恐怕剛入學就要被勸退了！”
海倫娜不得不敲了好幾次木槌，才讓教室內勉強安靜了下來。
“尤因同學，請問這則視頻的拍攝方式與地點分別是？”海倫娜問道。
“這個視頻拍攝于前日機甲實戰課結束后，公共教室門口。”
尤因十分自信，侃侃而談：“當時我原本只是想用攝像頭檢查自己的儀容儀表。但回到宿舍后，我驚訝地發現，自己居然無意中記錄了一場學術不端的交易現場！所以這則視頻的來源，以及拍攝地點，絕對合理且合法�！�
褚苒實在沒忍住，翻了個白眼。
海倫娜示意尤因繼續。
“所以結合這則視頻，以及之前的廣告內容，我要舉報褚苒加入了一個名為青藤學術代寫的校外團隊。”
“在該團隊中，一個名叫納特的人是主要負責人。而褚苒作為對方的下線，大肆在校內宣傳和推廣代寫業務，涉嫌嚴重的學術不端行為�！�
“我在此向學校調查組，申請開除褚苒的學籍，以正校風校紀��！”尤因指著褚苒，大聲道。
他不是一個愚蠢的莽夫。在實名舉報之前，他對褚苒的背景進行了詳細而周全的調查工作，發現其中有一個叫納特的關鍵人物，貫穿了褚苒代寫的全過程。
尤因專門在學校網站搜索過“納特”的名字，發現不論是在校生還是往屆畢業生，底城信息學院都沒有這個人的名字。
不僅如此，尤因又特意偽裝成需要代寫的學生，用小號加了這個納特的聯系方式，發現對方秒回消息，有問必答，態度非常熱情。
試問，什么樣的人可以做到秒回消息，有問必答呢？只有全職從事代寫工作的校外人員！
在溝通過程中，尤因還發現，這個青藤代寫團隊的業務范圍非常廣泛，基本上除了個別專業課程，譬如機甲歷史和詩歌這類小眾課程等，其余所有課程都能提供代寫服務。
此等規模，簡直恐怖如斯！
當然，這也愈發堅定了尤因的推測。對方是一個人數眾多的代寫團隊，而褚苒作為學校的內應，相當于客服的角色，為團伙提供源源不斷的客源生意。
其實這個代寫團隊規模如何壯大，又是如何斂財，破壞學術公正，尤因根本不關心。他只是需要一個理由，讓礙眼的褚苒消失。
尤因無法忍受失敗，更無法接受被一個來自維修學院的新生擊敗，這簡直是他的人生恥辱，所以褚苒必須消失在他眼前。
而這個客服的兼職，將成為送走褚苒的最好理由！
褚苒坐在審判席上，聽完尤因的分析，好端端一顆懸著的心，終于落了下來——聽到納特的名字時，褚苒必須非常努力進行表情管理，才能忍住不笑出聲。
作為兼任自己私人助理的報酬，褚苒每天只需要付給納特一小管優質潤滑機油，并將其均勻涂抹到納特的機械尾羽上，就能同時管理多個代寫客戶群。
尤因估計這輩子也不會想到，和他對話的，會是一個裝載了人工智能系統的機械鳥。
如果不是場所不對，褚苒簡直都要憐愛對方的智商了。
“根據尤因提供的視頻證據，調查組請來了相關人證——來自戰斗學院，機甲指揮專業，杜小玲同學。”海倫娜說道。
杜小玲被請上臺，神色有些不安。
“杜小玲同學，在剛才的視頻中，你與褚苒交談，提到了機甲材料學入門這門通識課的考核作業，請問你是否承認，自己與褚苒進行了學術不端的相關交易？”海倫娜問道。
“當然沒有！”杜小玲雖然緊張，但頭腦沒有發昏，直接否認道。
“我反對！”尤因舉手道，“牽涉到自己學術造假，她當然不會當眾承認！我邀請了另外的關鍵人證�！�
海倫娜抬手，示意尤因陳述理由。
“該證人與褚苒同屬機甲維修專業的一年級新生，平時相處時間更多，自然也對褚苒的為人有更深的理解。而且，該證人也曾在校內論壇發帖表明，被褚苒勒索了一萬星幣的代做費用，證詞更具有可信力！”
尤因說完，二號證人登場。
赫然是不知道從哪里冒出來的郝悟知！
對于這兩人突然化干戈為玉帛，褚苒是萬萬沒想到的。不過之前在盧克老師的機甲維修課程，她宰了人傻錢多的郝悟知一萬星幣。或許敵人的敵人就是朋友，為了趕走她，這兩人聯手也并不算稀奇。
郝悟知登上證人席，神色洋洋得意，特意看了褚苒好幾眼，非常欠揍。
褚苒別過臉，避開了郝悟知的視線。
她可不想成為傻子的密接！
“郝悟知，作為褚苒的同班同學，你有什么想說的嗎？”海倫娜問道。
“在日常學習中，我確實見過褚苒幫助其他同學完成作業的情況�！焙挛蛑f道。
終于找到正確的關鍵人證，尤因眉梢高高揚起。
然而下一秒，郝悟知話鋒一轉，大聲道：“但是如果說到代寫的話，我并不清楚�？赡苁邱臆廴司壉容^好，大家都喜歡請教她問題！”
尤因氣急，直接出聲道：“之前明明是你在論壇發帖，說她只是幫你代修了一個機甲零件，卻收了你一萬星幣！”
“你怎么說話呢！同學之間的幫忙，怎么動不動就代來代去的！”郝悟知瞪眼道，“至于星幣，是我太有錢了，樂意給對方，不行嗎？”
“你！”尤因萬萬沒想到，一貫與褚苒合不來的郝悟知，居然在這時反水，替褚苒作保。
郝悟知翻了個白眼：“明明褚苒是維修協學院的人，為什么是戰斗學院的學生跑來實名舉報呢？”
他是討厭褚苒不假，但是他又不傻。
敵人的敵人還是敵人！
相比于褚苒，他更希望總拿鼻孔看人的尤因吃癟！
這時，右上方的盧克開口了。
“郝悟知同學的話不無道理。褚苒確實是維修學院的學生，如果真有代寫的行為，按理來講也應當是朝夕相處的同學舉報，為什么是來自戰斗學院的尤因同學舉報呢？”
“作為維修學院的任課老師，褚苒同學的情況我略知一二�！�
在與海倫娜眼神示意后，盧克繼續道，“褚苒同學家境貧寒，申請了學校的助學貸款，但她自入學后在學習上刻苦努力，不僅做到日常課堂全勤記錄，考核作業更是次次拿到滿分的成績，此外還主動申請了一些助教的工作。為人勤勉踏實，可以說是品學兼優。”
“相反，尤因同學今年剛升入二年級，但在機甲維修的通識課上，連續兩次掛科；我又聽聞在近日的機甲實戰課程中，他被褚苒當眾擊敗，離場時全然不顧戰斗禮儀，徑直出門離開！”
“我言盡于此，請調查組各位自行判斷�！�
作為維修學院的領軍人物之一，盧克的話頗具分量，在他傾向性極強的引導下，輿論瞬間出現了一邊倒的局面。
“哇，這個舉報人今年都上二年級了，還掛科？！”
“盧克教授說得對��！對方明明是戰斗學院的，又剛被這個女生打敗，舉報動機真的成謎！合理懷疑是借著調查組的名義，宣泄一己私欲！”
“我早就聽說機甲單兵眼高于頂，看不起所有的后勤工種呢！”
“嘖嘖，自己能力不行，還不允許別人比他優秀，否則就污蔑人家是代寫團隊的人，好歹毒的心腸！”
“哎，只要是機甲單兵的話，其實也不驚訝啦……”
臺下陪審團議論聲不斷，尤因坐在臺上，臉色一陣紅一陣青。
偏偏盧克是學校的老師，不論是還是資歷都高他一頭，讓他無法輕易反駁對方。
“肅靜！”海倫娜說道，“那么現在由董事會、教師和陪審團成員投票表決，贊成褚苒同學學術不端指控的，請舉手�！�
臺下只有稀稀落落幾個人舉起了手。
褚苒心下大定。事實上，在尤因喊出納特是代寫團隊的負責人時，她就覺得自己已經穩了。
海倫娜點頭：“根據現場投票結果，關于褚苒同學學術不端的指控不成立，該指控作廢。本場調查組聽證會到此結束，請各位有序離場。”
臺下觀眾紛紛起身。
眼看精心準備的證據被無視，尤因徹底崩潰，朝調查組的成員大喊：“你們這群蠢貨！她是真的代寫�。∫灰椴樗馁~戶余額！？”
“學生和代寫團隊內外勾結，這就是你們所宣揚的學術公平嗎？”
“為什么不嚴查那個叫納特的男人？！線索都喂到你們臉上了，還要我幫你們嚼嗎？”
“青藤代寫業務范圍那么廣，接單那么多，你們放任不管！活該你們永遠是三流學校！ @# ￥ %……”
尤因狠起來，連學校都罵。
但這已經與褚苒無關了，她就靜靜地看著尤因發癲。
尤因罵罵咧咧半天，意識到根本沒有人理會自己后，終于停了下來。
這時，旁邊等候的兩個工作人員終于攔住了他。
“戰斗學院，機甲單兵專業，二年級學生，尤因。根據您的上學年綜合表現，在機甲維修、機甲歷史與文藝等通識課上，您的不及格學分數已經超過了學院的最高上限。”
“根據學院規定，您必須參加接下來的學術聽證會，陳述您的掛科理由�！�
“如果無法提供可信的不及格證明，調查組將會取消您的升學資格，或做留級準備。”
尤因愣在原地，呆若木雞。
這話一出，褚苒徹底舒服了。
第15章
聽證會結束后, 盧克喊住褚苒：“來我辦公室一趟�！�
“老師，我還有事，十萬火急, 必須馬上回去一趟�！瘪臆巯乱庾R找借口推脫。
“你有什么事？”海倫娜抱著一摞書，從后面走過來, “不僅是盧克老師,我也想和你談談�！�
“我突然想起來，好像也沒什么重要的事，去辦公室是吧？我這就來！”褚苒主打一個能屈能伸，轉身跟著盧克和海倫娜到了辦公室。
盧克推了推眼鏡，從抽屜里拿出一張包裹在塑封膜內的名片：“青藤學術團隊,上面有你的指紋。希望你可以解釋一下,這到底是怎么回事。”
剛才在聽證會上，尤因只是拿出了照片，并沒有相應的指紋實證。而盧克手里這張,直接將褚苒錘到了地心里，想抵賴都抵賴不掉。
褚苒：“……”
她的頭腦飛速運轉，開始思考是走悲情路線還是窩囊廢路線。
對于盧克,偽裝窩囊廢路線似乎更適用。但海倫娜好像更吃悲情路線……
“樹大招風。即使沒有尤因,也會有人盯上你,明白嗎？”盧克將名片遞給褚苒,說道。
“是是是。”褚苒聽出盧克的態度并不堅決,看來這件事還有商榷的余地，否則他早就應該在聽證會上拿出這個證據了。
“這是第一次，也是最后一次。但是不論你的收入如何，我希望以后不再看到你從事代寫相關的工作�！焙惸仍谂赃呎f道。
“好好好——嗯？”褚苒看向海倫娜，“老師, 我保證以后會注意的，但我實在是缺錢��！”
提醒她以后小心可以，但讓她放棄這門收入頗豐的資金來源，褚苒是萬萬做不到�。�
“這次有我和盧克保你，下次我們絕對不會再姑息了�！焙惸葒绤柕�。
“……”褚苒環顧四周，確認周圍沒有攝像頭，對方也并不是在演戲后，終于嘆了口氣：“唉！”
生活不易，褚苒嘆氣。
“老師們明白你的困難，助學貸款只能支持一年學費的問題，我有在和學校溝通，試著調整到覆蓋三年——但這個溝通需要時間。至于校內合法兼職的機會，我也有在留意。但兼職崗位過少，以你的關系，確實很難競爭過其他有背景的學生�！北R克說道。
“老師，您說的簡直太對了！”褚苒強烈贊同。
助學貸款的設置，不是為了保證教學公平，只是為了彰顯學校寬容大度的面子工程；
校內勤工儉學的崗位，由于免除德育考試的特性，成為權貴子弟們刷分的捷徑；
學校的每一項基礎設施，每一節專業課，都需要支付額外的使用費。在財閥占據壟斷地位、貧富階級分化嚴重的時代背景下，家境貧寒的普通學生，想要通過教育讀書這條路徑實現階級跨越，難度堪比登天！
是褚苒生來就想做代寫這等鋌而走險的生意嗎？當然不是！還不是因為這個學校的各項制度，說到底只是權貴子弟們play的游戲罷了！
而她，一個可憐無助又弱小的小女孩，通過自己的小小天賦，賺點學費怎么了，又沒做什么傷天害理的事！
更何況，代寫這種東西，有需求才有市場。在學校嚴查代寫之前，最好先反思自己的原因——看看自己設置的課程體系，為什么全是水！為什么招來的學生都是混子！凡事多在自己身上找原因，不要總為難她一個小女孩！
褚苒向盧克投以希冀的眼神。
海倫娜老師鐵面無私，感情牌的方法行不通。但盧克可是維修學院的老師，不罩她罩誰呢！
“但是我贊同海倫娜老師的話，你確實不應該再做代寫相關的兼職——不僅是為了別人，也是為了你自己。這次是運氣好，但下次呢？你總會有被抓到的一天�！北R克說出了絕情的話語。
“哦——”褚苒發出了心碎的嘆息。
“我有一個朋友，在馬爾蘭區開了一家維修店，正在招兼職學徒。你要是感興趣，我可以為你開一封介紹信。”盧克說道。
“馬爾蘭區？”褚苒愣了愣。
馬爾蘭區是底城歷史最悠久的貿易集市之一，也是面積最大的黑市交易場所。那里魚龍混雜，搶劫偷竊和斗毆如同一日三餐般尋常，甚至經常會發生幫派斗毆的嚴重命案。
惜命的褚苒，從未涉足過這片區域。
“雖然是在馬爾蘭區，但這家店鋪在治安相對較好，我經常會去這里采購東西�！北R克一心鉆研機甲維修手藝，倒是不太在乎黑市的混亂。
褚苒接過名片，道謝后離開了辦公室，整個人的狀態無精打采的，半點不見剛來時的生機勃勃。
回到寢室，褚苒在網上搜了下維修店學徒兼職的日薪，發現學徒工的收入本就不高，兼職的話收入就更少了，日薪普遍在一百到二百星幣。
褚苒撥打對方名片上的號碼，電話卻提示忙音。
代寫不能繼續做，否則會被盧克和海倫娜聯手制裁。目前也只有學徒兼職這個機會，看來還是得去線下跑一趟。
思前想后，褚苒決定不能輕易放棄掙扎。
她登上之前經常逛的維修論壇，在求職板塊發了一則主體貼。
主題帖標題：求職，機甲維修專業在讀，尋求兼職機會，能力優秀，肯吃苦，只求老板靠譜，按時發工資！
【青藤學術團隊】（ 2級用戶）：如標題說的這樣，本人目前就讀于底城信息學院，機甲維修專業，想尋求合適的兼職崗位，賺取學費！本人性格開朗，能力優秀，精通初級和中級機甲維修知識，性價比極高，誰用誰知道！希望尋找的兼職機會在學校附近，懇請各路大神推薦！
帖子一發出去，立馬有人回帖。
“怎么現在學生都來求職了？能上得起底城信院的，你告訴我，到底有幾個是家里沒錢的……”
“咦？眼熟樓主，翻了下過往發言記錄，樓主之前不是做代寫的嗎？難道你真的是學生在做代寫？！”
“很明顯，樓主之前搞代寫被學校封殺了唄。不過樓主是不是有點勵志�。浚≈白龃鷮�，現在又跑來求兼職，要求放這么低，我仿佛看到了一個打工帝皇在向我招手……”
“？？？你們不要被騙了！樓主就是之前那個手指俠�。。。 �
“什么？樓主居然是手指俠？！散了散了，不要給這種喜歡釣魚的人眼神。我現在都還記得，樓主頭一天發帖說自己手指發熱，第二天手指就結晶化的事呢！如果你們誰信了樓主，估計馬上就會收到購物網站的鏈接，我見過太多這種套路了�！�
“樓主不僅是手指俠，還是打工俠。如果每個釣魚的都能有樓主這樣的敬業能力，一天一個人設，我簡直不敢想象，論壇該有多么烏煙瘴氣！”
“再次重申，珍愛生命，遠離人造義體、基因改良劑和生物工程計劃，這些都是知名的財閥騙局�。�！人類原本的肢體才是最最寶貴的財富！”
“……”
不斷有人回帖，褚苒看了一圈下來，發現大家各說各的，沒一個正經招人的。
不過也是，誰家正經公司的好人，會在虛擬論壇招工��？
就在褚苒準備退出論壇時，突然收到了一條私信。
【黑心蓮】（10級用戶）：你在底城？
——
一周后。
褚苒拿著兩張紙條，站在馬爾蘭區的入口，左右張望著。
黑心蓮也開了一家機甲維修的店鋪，正在招學徒工，地址也在馬爾蘭區。
跑一趟也是跑，褚苒索性決定直接一次面兩家，選擇開價最高的店鋪打工！
馬爾蘭區是底城占地面積最大的貿易集市，歷史悠久。據傳馬爾蘭區的存在，可以直接追溯到底城和上城還是一體，沒有分開的時候。
只是近年來上城對于機甲開發的管控措施越發嚴厲，幾乎所有的違禁物品都流入了底城。而馬爾蘭區，逐漸匯聚了所有的違禁物品，慢慢發展成為底城規模最大的黑市。
與之相對應的，馬爾蘭區的治安也在逐年崩壞。自從議會宣布撤離該區域的治安官員后，這里成為各大幫派勢力的聚集點，經常發生一些幫派火拼或者搶劫斗毆的命案。
所有新生入學第一課，都被告誡要珍愛生命，遠離馬爾蘭區。
褚苒非常惜命，生怕自己被嘎了，更是從來不敢去這片區域。
作為底城的地標性區域，馬爾蘭區也具備底城所有建筑的特點——沒有高樓大廈，沒有整齊劃一的道路。相反，每棟樓最多不過三五層高，外觀頗流露出陳舊破敗的年代感，角落永遠堆積著各式各樣的雜物，廢水和垃圾。
一條條狹窄幽深的小巷四通八達，組成馬爾蘭區的交通脈絡。而小巷入口，總游蕩著看起來非常奇怪的人們，他們在小巷門口或躺或站，看起來都像是無家可歸的流浪漢。
避開了一個試圖抓住她的義體改造人后，褚苒深吸一口氣，朝著紙條上的地址走去。
這里很像是底城礦井的郊區，有許多模樣可怖，看起來可憐又嚇人的改造人類。他們通常年齡很大，生活貧困，無法負擔正規醫院的昂貴費用。在身體機能嚴重衰退時，他們只能通過不合法的義體改造或者基因注射，勉強用一些廉價的材料，修補自己的身體。
一路走來，褚苒甚至還看見有人用最便宜且具有輕微毒性的合金材料，鑲嵌到雙腿膝蓋處，用作自己的人工膝蓋。
每當走在這樣的街頭，褚苒總會感受到這個世界是如此的階級分明——
明明抬頭就能看到空中以光速穿梭的銀色飛艇，人工智能的報站聲親切和煦，衣著光鮮的人們步履匆匆。但低頭視線所及，卻只有泥濘的道路，破敗的建筑，以及非法改造肢體的窮人們。
而在這樣的背景下，教育更是只有權貴階層才能享用的專屬資源。如果不是伊娃的命令，褚苒也并不認為自己會去上底城信息學院——這所她必須竭盡全力，才能拼湊出學費和學雜費的三流學校。
現在正是傍晚時分，街道上時不時匯聚著一些流動攤販，仍有行人停留駐足。但毫無例外，這片區域只要有人的地方，就會煙霧繚繞，因為人人都在抽煙。
猝不及防被噴了兩次煙后，褚苒終于學會了避開的安全距離。
“喂，那個黑發小妞！”
“你是學生嗎？”
褚苒抬頭，發現街角站著一伙身材高大的男人，其中幾個人正朝她喊話。
“要不要陪我們喝一杯？”
對方長了張不好惹的臉，身上紋滿了青黑色的圖案。他的臉上，原本屬于左眼的位置，被一枚人工機械齒輪取代。
褚苒在課本上看到過，只有眼球被完整摘除，神經組織徹底壞死的情況下，才會裝上這種只具備裝飾意義的齒輪道具。
“和你說話呢，怎么不回答？”
褚苒低下頭，加快步伐，迅速從他們身旁走過。
這伙人倒是沒有為難褚苒，只是在褚苒走出一段距離后，他們中突然爆發出一陣哄笑聲，讓褚苒走得更快了。
盧克推薦的學徒店鋪，坐落在馬爾蘭區的西區集市中心地段。
這家店鋪占地面積極大，有兩層樓的鋪面，幾乎占據了西區集市的最好地段。正中央一個大大的金屬牌匾，刻著“皮特機甲維修店”一行大字，周圍鑲嵌著一圈小彩燈，格外醒目。從外觀來講，這家店也是褚苒一路走過來，看到最為干凈整潔的店鋪。
“皮特機甲維修店——”褚苒站在門口，核對著名片地址，確認無誤。
皮特老板是位大腹便便的中年男人。他穿著一身整潔的維修師制服，腰帶上掛著一整套迷你型號的機甲維修工具。
在店員的指引下，褚苒向皮特說明了自己的來意。
“盧克教授？他可是我的大主顧��！當然，我們也是有數十年交情的老朋友！盧克教授是有什么新的需求，讓你來跑這一趟嗎？”聽到老相識的名字，皮特熱情道。
“我們皮特機甲維修店，絕對是馬爾蘭區最好的店鋪！所有你想到的、想不到的維修材料、原礦石和染色劑，這里都能找到！我們也承接各種各樣的機甲維修服務！童叟無欺，假一賠十！”
說著，皮特帶著褚苒，打開了許多珍貴的材料盒，展示里面的寶貝。
“……”褚苒頓了片刻，才從包里拿出盧克親手寫的推薦信，“那個，其實我是來求職的�！�
皮特開盒的手一頓，反應過來后，他把剛拿出來的礦石盒子蓋上，重新塞回貨架上，才道：“學徒兼職嗎？”
“是的�！瘪臆壅f道。
皮特的笑容收了回去，接過推薦信后，一目十行看完：“底城信院，盧克教授的學生，品學兼優，能力優秀——唔，看著不錯，但我需要考慮一下�！�
本以為是個幫老師跑腿來花錢的肥羊，可以狠狠宰一筆，結果是跑來讓自己花錢的。皮特瞬間興致缺缺，看褚苒的眼神也帶著挑剔和嫌棄：“你能現在試工嗎？”
“能！”褚苒做過事前準備，知道在這里找兼職，尤其是這種維修手藝相關的，往往都需要學徒進行簡單的試工環節。
皮特遞給褚苒兩個機甲小型零件：“除銹，噴漆，然后擦拭潤滑油，這種簡單工作，應該會吧？”
褚苒點頭，當即坐下來，不到十分鐘完成了系列操作，還順手用固化劑修補了零件殘缺破損的地方。
皮特檢查著褚苒交上來的零件，有些驚訝：“這么快，看來你很熟練嘛！”
“我之前在學�！袔捅R克老師做一些助教的兼職，所以比較熟悉這些基礎的修復工作�！瘪臆酆畹馈�
“難怪呢！我就說盧克怎么會推薦學生來我這里做學徒！”皮特收起試工的零件，看向褚苒，“看你實力不錯的樣子，那么我也和你講清楚我的顧慮吧！”
“雖然你的實力很好，但你目前的主要身份是學生，應該不可能做到每周全勤來上班吧？當然，如果你能做到工作日全勤打卡，那我這邊肯定是二話不說，能夠接收你的。”
褚苒遲疑道：“那我是做不到的……”
她找兼職打工就是為了賺學費，留在學校繼續念書，完成伊娃規定的主線任務。如果為了打工而翹課，屬實是本末倒置了！
“還有，你是一個女孩子。你應該知道馬爾蘭區是什么地方吧？這里治安不太好，底城信院離我這邊又比較遠，就算我同意讓你過來兼職，萬一在你上下班的時候出了什么岔子，我也不好向盧克教授交代�！逼ぬ貫殡y道。 “我這里也是小本生意，預算有限，要不然您還是——嗯？”
話都說到這份上了，褚苒自然也不會當那種不識趣的人。
“哎，這可真是得罪了。以后您來小店這里購買材料，我給你打七折，和盧克教授一個價！”皮特送人時，又恢復了熱情。
褚苒拎著對方贈送的一套維修小包，出門時，默默在心里將尤因這家伙罵了千百遍。
尤因突然發難，調查組的出現猝不及防，讓褚苒不得不匆匆解散了辛苦積攢的客戶群。一下子斷了賺錢的主要來源，學費貸款的利息可不等人。褚苒這次不得不出來找其他兼職過渡。
告別了皮特維修店，褚苒前往下一個目的地。
黑心蓮提供的地址在馬爾蘭區的東區，據說是治安更加混亂的區域。
等褚苒好不容易找到地址時，發現這里居然是一家酒吧！
褚苒皺起眉頭，再三確認對方提供的地址沒錯后，才鼓起勇氣，推門進去。
酒吧內燈光昏暗，死亡重金屬的魔音傳來，許多人類在大廳里亂舞。
褚苒剛往里面走了兩步，還沒找到工作人員，迎面一個機甲螺母就崩到了她的臉上。
“哎呦！對不起對不起，你沒事吧？”一個畫著煙熏妝，穿著一個銀色小吊帶的男人沖出來，“我剛剛跳嗨了，手指關節直接甩飛了，沒有傷到你吧？”
“沒、沒有。”褚苒說道。
“那就好！”對方撅起屁.股，彎腰尋找剛才掉落的機甲零件，“咦？去哪兒了呢？”
褚苒這才后知后覺意識到，對方的屁.股應該也是人工義體，普通人的根本沒有這么Q彈飽滿。
酒吧燈光實在過于昏暗，褚苒也只得蹲下幫忙尋找。好在她很快找到了那枚機甲螺母，并順手用自帶的維修工具，幫對方裝了回去。
這個機甲零件，源自對方左手食指的指節。
“哇，你是維修師嗎？”對方做出抓握的動作，發現十分牢固后，又驚又喜，“我上個月新換的人工手掌，這個手指還沒有完全調試好，一用力總會甩出去，真是謝謝你了！”
“沒、沒事。”即使已經接受了人工義肢的設定，真正幫忙組裝時，看到血肉與機械的銜接處，褚苒還是有些接受無能。
“那個，你認識黑心蓮嗎？”褚苒看著對方，試圖打聽道。
“什么？！你再說一遍？”酒吧突然將電子音樂聲音調到最大，男生沒有聽清褚苒的話。
“黑心蓮��！我要找黑心蓮�。 瘪臆蹥獬恋ぬ铮舐暤馈�
雖然她也不想說出這個明顯是假名的名字，但作為幕后大佬，黑心蓮只提供了自己的網名，還說進店報這個名字就行。
“黑心蓮？誰啊？”對方打了個酒嗝，機械手敲了敲腦袋，“黑心蓮，是誰呢？我們這里好像沒有叫黑心蓮的人啊……”
“機甲維修店的老板！”褚苒知道的也就這么多了。
“機甲維修？黑心蓮……”對方苦苦沉吟，片刻后，終于恍然大悟，“你，是不是說蓮姐��？”
“蓮姐？”褚苒疑惑道。
對方看了眼褚苒的小紙條，一臉信誓旦旦：“郵編號沒錯，就是這個地址，但你找錯了�！�
褚苒：“……？”
明明每個字都能聽懂，但為什么她理解不了對方的意思？
“為了方便在議會那邊偷稅漏稅，我們這個區域所有店鋪都是共用一個郵編和地址的。蓮姐的店，你出門左拐，進一個小巷子，繼續左拐，然后直走到頭就是！”對方熱情道。
褚苒：“……”
她請問呢，原來這就是黑市嗎！搞這種違法的生意，比她過分多了！
簡單道謝后，褚苒終于找到了黑心蓮店鋪的地址。
相比于皮特機甲維修店，這家店鋪坐落在小巷的盡頭，位置隱蔽，面積很小，只是臨街一層樓的小鋪子。店面裝修也貌不起眼，僅有一個彩色燈牌寫著“機甲維修”四個大字，看起來又臟又破。
褚苒站在門口，發現店門是鎖著的，掛了個“暫停營業”的標牌，里面沒人。
褚苒環顧四周，發現不遠處的民房旁邊，聚集著四五個老人。
他們圍坐在一盞路燈下方，正在玩時下流行的一種機械撲克，出一張牌會發出“砰”爆炸的電子音效。
褚苒走過去，打聽老板什么時候回來。
“你找誰啊？”其中一個老人問道。
“蓮姐�！瘪臆蹚椭普迟N了酒吧那個人的稱呼，其實她并不知道是什么蓮。
老人探頭看了眼店鋪：“虞蓮？她現在不在啊！”
“那她去哪兒了呢？”褚苒問道。
“醫院吧，每周這個時候她都要去一趟的，是不是？”
老人看向自己的同伴，他們討論道。
“是的，她每周起碼要去一趟的。”
“每周五下午固定要去的，風雨無阻�！�
“不過看時間，現在應該也快回來了。”
“小姑娘，你就坐在她店門口等她吧�！�
“好的好的，謝謝！”褚苒聽從安排，在小破店的門口，找了個干凈一些的地方，直接坐下來等人。
又等了一個多小時，天色已經完全黑了下來，黑心蓮終于出現。
對方沒有把黑心蓮的昵稱貼在身上，但只是第一眼，褚苒就斷定來人是她。
黑心蓮身材高大，體型寬度幾乎是褚苒這種豆芽菜的兩倍，看起來非�？孜溆辛�。她穿了一身鉚釘皮衣，留著一頭沙發臟辮，畫了濃厚的煙熏妝。
如果不是腰間佩戴了一條機甲維修師常用的腰帶，上面掛著一柄維修扳手，黑心蓮這身打扮，可以說和“機甲維修”這四個字毫不相關。
等人走近，褚苒才看清，黑心蓮裸露在外的皮膚，布滿了黑青色的紋身。其中一個花紋，褚苒還在教科書上見過，正是數年前底城推出的一款輕型功能性機甲“奇跡”號的圖案。
這款機甲在當時面世時轟動一時，自稱裝載了微量的烴水晶元素，能夠在地下礦井深處的惡劣環境中實現勘探作業，開辟了輕型機甲應用的新方向。不過后來這款機甲的實際表現不盡如人意，被終止了開發計劃。
黑心蓮看到褚苒坐在店門口，拿出一支電子煙，猛吸一口，噴出一圈煙霧。
她的嗓音粗糲低沉：“虞蓮，黑心蓮。他們都叫我蓮姐�！�
褚苒點頭，正準備自我介紹。
虞蓮已經說道：“你就是，青藤學術團隊？”
褚苒：“……”
不是，那都已經是過去的事兒了。自從代寫事業涼掉后，她已經放棄這個承載著偉大夢想的名字了！
虞蓮想了想，說道：“青藤，你好。”
“青、青藤？”褚苒沒反應過來。
虞蓮頓了一下：“難道你的網名不是這個嗎？”
褚苒：“……”
早知道要用網名對暗號，她多少也得取個風雅文藝的名字！
“沒錯，是我�！瘪臆塾仓^皮糾正，“但我真名叫褚苒，你叫我真名就行�！�
“好的�！庇萆徤斐鲆恢皇�，說道，“很高興見到你，我的店鋪缺人，現在正在招聘兼職員工�！�
第16章
虞蓮的店鋪小,規矩沒那么多。
詢問了基本信息后，虞蓮直接到店里倉庫，翻出一袋損壞的小型機械臂, 讓褚苒試工。
褚苒看著足足有一編織袋那么多的機械臂，試圖反抗：“不是,這個是不是有點多�。俊�
她合理懷疑, 虞蓮是把店內積壓的訂單庫存都拿給她試工了！ ！
虞蓮眼神掃過來：“有意見？”
“沒，沒有。”褚苒不吭聲了。
有實力才有資格挑三揀四。褚苒老老實實坐下來，拿起一個機械臂，開始修修補補。
滿滿一編織袋的機械臂，換作剛接觸機甲維修的新人, 估計要修一個晚上。但褚苒手速夠快, 又有代寫爆肝的經驗，能夠節省許多時間。
褚苒試工的時候，虞蓮就坐在旁邊看劇, 聲音調到了最高檔，讓褚苒也不得不聽了兩耳朵——
這是一個古早套路的肥皂劇，原本男女主是青梅竹馬, 非常恩愛。但天有不測風云, 小白花女主遭人陷害, 慘遭綁架, 被注射了非法基因改造的藥物, 不僅容貌大改，性格上也變成了一個冷漠無情的殺手。
而男主是生物科技財團的總裁，霸道多金，雷厲風行。和女主重逢后一邊是克制不住的心動，另一邊又陷入了白月光替身文學的糾結中……最終兩人歷經波折, 終于相認，聯手挫敗了惡毒配角的陰謀后，喜提HE大結局。
虞蓮一邊擦拭著機甲零件，一邊看著劇，看到高潮部分時，還不忘點評一二，看得津津有味。
只有坐在她下首處，戴著護目鏡勤勤懇懇試工的褚苒，聽著男女主狗血潑天的對話，很想給他們一人一電炮——都星際時代了，這種無腦劇情怎么還是有人喜歡看��！她的耳朵受到了污染！ ！
不過吐槽歸吐槽，褚苒干活麻利，手上動作不停，僅用了三個小時，就完成了常人一晚上才能做完的工作。
虞蓮被叫起來的時候，有些驚訝：“這么快？”
“您檢查一下，看看有什么問題�！瘪臆壑t虛道。
虞蓮應了一聲，隨手拿起一個小型機械臂，眼中閃過一抹驚艷。
這些零件都是來自她接到的各種小型家電的維修訂單，這類訂單錢少事多，所以她一直拖著沒做。沒想到這個新人的實力居然這么強，完成質量又快又好，真是讓她撿到寶了！
虞蓮控制好嘴角，垂下眼，語氣非常平靜。
“你看看，這個機械臂拐點，沒有涂上潤滑油�！�
“還有，這個螺母的表面有劃痕瑕疵，你應該沒有用拋光砂紙打磨吧？”
“以及，這一批機甲重力承軸，有一個小小的問題�！�
“……”
褚苒：“……？？？”
她必須拿著放大鏡，瞪大眼睛，才能找到虞蓮所說的問題所在。
虞蓮點燃一支煙，夾在指間：“但總體來說，你已經通過了試工。”
褚苒松了一口氣，摩拳擦掌。
過了試工，就可以開始談具體的待遇了！
虞蓮瞥了她一眼，又道：“一天六十星幣，周五和周末過來就行。”
褚苒：“？？？”
等等，奪少！ ？一天六十星幣？
她簡直懷疑自己的耳朵——要知道，她原來接一單代寫，扣除掉材料成本費用，起碼也能賺個兩千星幣�。�
通貨緊縮，也不是這么個縮法��！
察覺到褚苒的情緒涌動，虞蓮開恩似得補充：“當然，你做不完的維修工作，像是一些小零件，可以帶回學校做�！�
褚苒不死心般問道：“請問，是按件計錢嗎？”
“……”虞蓮終于好好看向褚苒，“你想什么呢？我這是給你一個學習的機會！”言外之意，就是義務加班，沒有任何補貼。
褚苒：“……”
她簡單計算了下，六十星幣，每周三天，一個月最多也不過720星幣。褚苒是缺錢，但這么點兒錢，還真不夠她日常生活開銷的。
“蓮姐，這個日薪實在有點少了，連最低生活保障都不夠�！瘪臆壅f道。
虞蓮拍桌瞪眼：“怎么不夠？議會上個月剛公布了每月公平最低生活標準，是700星幣！我給你開的價格，還多了20星幣，能買一個營養液膠囊了��！”
褚苒：“……”
是是是，都怪她不懂得知足，不懂得感恩，居然敢和老板頂嘴，屬實是Big膽！
褚苒鼓起勇氣，討價還價：“一百星幣一天，不能少了�！�
“你喜歡機甲維修，不應該多做一點嗎？”虞蓮說道，“我這是為你好，給你一個實踐學習的機會，多少人想做，都做不來呢！”
好熟悉的pua套路！黑店，這絕對是黑店！
褚苒萬萬沒想到，穿越到星際世界，還會遇到此等黑心老板！
褚苒起身告辭：“對不起，恕我無法接受�！�
她轉身就走，內心在咆哮——
這年頭找個工作也太難了吧！
只要開價八十，她就留下！
然而褚苒緩慢起身，朝著門口的方向移動，一步、兩步、三步……眼看她的手已經摸到了門把手，虞蓮卻遲遲沒有開口挽留。
算了，此處不留爺——也并沒有留爺處。
褚苒的學校背景一般，底城信院是一所三流大學，在底城排名墊底，每年畢業即失業的學生不計其數；她又是一年級新生，根本沒有老板會青睞于剛入學的新生。如果不是盧克推薦她來馬爾蘭區，僅憑褚苒自身履歷，她根本找不到任何兼職機會。
褚苒終于握住了門把手，緩緩推開了門。
“等等——”虞蓮終于叫住了褚苒。
“一天八十，不能再多了。”
褚苒把門關上，看向虞蓮。
虞蓮盯著褚苒的手指，半晌移開視線，又道：“再給你一個暗網賬號，我不會干涉你在上面接單，但每一單我要抽五成的收入�！�
“暗網？這是什么？”褚苒第一次聽到這個詞匯，她知道自己此時此刻很像一個傻瓜，但她是真的不知道。
“那算了，當我沒說�！庇萆徃目诘�。
“別，我同意，萬事好商量�！瘪臆垩杆僮嘶厝�。
終究，她還是要接下這個offer。
不是因為她喜歡，而是壓根沒得選。
當初來參加面試時，她原本計劃選一家開價高的店鋪入職。然而事實是，她這樣的學歷，有工作就不錯了，哪里容得下她來挑三揀四！
——
褚苒領到了一個暗網終端。
“使用時，記得摘掉你的伊娃設備�！庇萆徴f道。
“為什么？”褚苒問道。
虞蓮看著她，表情有些一言難盡：“你知道，伊娃是什么嗎？”
“超級人工智能，人類生活的好幫手，其功能涵蓋人類生活的方方面面，通訊社交、教育、醫療、文化娛樂……”褚苒說道，“政府也在大力推廣伊娃終端，基本所有的人工智能系統，譬如飛艇、機器人、電子寵物等，都是根植于伊娃程序系統的分支。”
街道上，每個人的耳畔都佩戴著伊娃終端。而褚苒在醒來后不久，也不得不戴上伊娃，才能完成日常生活中的種種操作。
——當然，褚苒認為，她拿到的是被植入病毒版本的伊娃，才會一言不合就抹殺她。
“伊娃是超級人工智能，但也是監視我們的工具。”虞蓮又吐出一口煙。她的面龐在煙霧中看不真切，顯得有些陰沉。
“不至于吧。”褚苒無所謂道。
不怪她對這方面不敏.感，而是她來自藍星，那里還沒有開發出超級人工智能，但公民的個人信息早就被大數據泄露了。
剛和朋友聊到的東西，下一秒就出現在各種推送廣告、騷.擾短信和商品鏈接中。個人隱私泄露的問題？問就是用戶在注冊軟件時，已經簽署了同意使用隱私數據的聲明。
因此，在這方面褚苒早就麻木了，也不是特別在乎，反正她就是一個普通人，信息泄露就泄露唄！
“程序沒有感情，但人類有�！庇萆徤裆脸粒耙镣匏澈蟮呢攬F想要做什么，并不是我們能控制的�！�
這時，店內突然安靜下來�；璋档臒艄庀�，虞蓮的機甲紋身若隱若現。
虞蓮的話像是兜頭一盆冷水，褚苒猛然反應過來，自己現在不是生活在那個已經習以為常的藍星，而是在這個貧富差異分化嚴重的星際時代。
在她生活的那個世界，信息泄露稀松平常，甚至會被人們編成段子和梗。但在這里，一切都在超級人工智能的控制下。如果某一天，伊娃意外出現故障，每個人的信息又都是公開透明的，在貧富差距如此之大的社會結構中……
褚苒突然打了個寒顫。
“不說這些了。你必須用這個設備完成精神力識別后，才能登錄暗網，現在，試著登錄我給你的賬號吧�！庇萆徶钢赃呉粋�黑色頭盔似的東西。
褚苒點頭，摘掉了自己耳畔的伊娃設備。
剛戴上那個黑色頭盔，褚苒只覺頭腦中“轟”的一聲，渾身的血液仿佛都在逆流。
在千億兆的數據洪流沖擊下，褚苒從未有過這種感覺，她認為自己好像漂浮在空中，不再受到重力的制約。
事實上，褚苒低頭看去，不知道什么時候，她的下半身已經變成了透明的。而她站在一道綿延至看不見終點的光橋上，有許多模糊的人影在橋上走來走去，看不真切。
他們似乎正在說著什么，但褚苒只能聽到一些近乎耳語的聲音，根本聽不清對方的談話內容。
褚苒一抬手，整只手掌也開始漸漸變得透明。
褚苒沒有意識到不對，反而沉浸在這中飄飄欲仙的感覺中，無法自拔。
只是看著看著，褚苒突然發現，自己兩只手的食指指尖，并沒有變得完全透明，反而變得像玻璃材質的堅硬質感。
褚苒忍不住攥緊手指，想試圖弄清楚是怎么回事。
然而下一秒，突然天旋地轉。
光橋，人影，失重感驟然消失不見。
“你是傻瓜嗎？！”一道帶著煙味的呵斥聲傳來。
虞蓮摘掉了褚苒的終端設備。
褚苒胃里一陣翻江倒海，忍不住干嘔出聲：“嘔——”
虞蓮說道：“登入暗網前，你必須用精神力創建自己的虛擬形象——否則就會像你剛才那樣，原始的精神力會變成毫無根基的浮萍，被卷入暗網的數據洪流中，迷失自我�！�
褚苒忍著頭暈，在心里瘋狂腹誹。
可惡！你為什么不早說！ ！
虞蓮敏銳道：“你在罵我？”
“當然沒有！”褚苒立馬道。
虞蓮翻了個白眼：“我以為你是在裝傻，沒想到你是真傻，連這個規則都不知道！”
褚苒：“……”
褚苒低頭仔細觀察，發現終端設備的左邊，果然有一個小小的注冊按鈕。
這次登錄進去，終于沒有剛才見到的奇怪景象，反而像是來到了某款捏臉游戲。
原始界面提供了自選的膚色、五官和衣著，以及性別。這是為了避免麻煩，不讓現實生活中的人們認出來自己所進行的偽裝。
不過考慮到這里的一切如此真實，褚苒沒有改動太多。
她把自己的膚色調黑了兩個度，身高加了五厘米，五官改得更接近于自己在藍星的樣貌。
褚苒本想再選個炫酷的外觀，卻發現這里的時尚套裝居然要一百萬星幣！ ！她試著勇敢白.嫖，卻被系統提醒賬戶余額不足……
沒辦法，褚苒只能在一堆免費衣服中拼拼湊湊，給自己拿了頂粉色棒球帽，加一套有些破爛的卡其色工裝衣褲。此外，褚苒還在腰間別了一把扳手，當做自己的時尚單品。
至于性別，褚苒依舊選擇了女性。
保存人物形象后，褚苒正式登入暗網。
剛一登上，褚苒就發現自己還是保守了！
街道上穿梭著往來行人，看起來非常熱鬧。人們造型不一。有全身金屬化的機器人，還有人頭馬身的男人，以及長著白色翅膀的鳥人。
褚苒甚至還看到了一坨疑似史萊姆的……人類，從她腳邊緩緩爬過。
失策了！早知道應該再大膽一些的！
褚苒看著自己寒酸的衣著打扮，有些懊惱。
“你在干什么？”旁邊響起一道清脆的女聲。
褚苒回頭，發現是一個身材高大的青年女性。女人衣飾普通，最惹眼的，卻屬她身上的肌肉。她的身材瘦削，每一處肌肉線條卻飽滿清晰，不論是雙臂，腹部還是大腿上的肌肉十分緊致，流露出令人驚嘆的力量感。
“看我做什么？”女人又朝著褚苒說道。
褚苒盯著對方的五官，端詳片刻后，發現對方和虞蓮有些相似。但現實生活中的虞蓮，一臉橫肉，身材更是頂褚苒兩個寬，身上更是布滿紋身，看起來很不好惹的樣子，和面前這個力量感十足的女人根本沒有任何關聯！
褚苒更加懊惱了。剛才捏臉的時候，她高低也應該給自己加一些肌肉的！
“別想了�！庇萆徍敛豢蜌獾�，“這個虛擬形象是和你的精神力等級相關的。對真實形象的改動越多，對精神力的要求也越高。”
褚苒瞟了她一眼，沒吭聲。
轉身往前方熱鬧的人群走去。
第17章
暗網的一切都是虛擬的,只有得到交互終端和授權賬號才能登陸上去。
但偏偏這里的交互感十足，即使操縱的是虛擬形象，也總讓人誤以為置身在真實的世界中。
褚苒走在街道上,被吆喝的攤販隨手塞了一份報紙。
對方塞東西的動作過于嫻熟，以至于褚苒下意識接了過來。
“呦呵！看來你已經掌握了獲取信息的基本能力�！鄙砼皂懫鹩萆彽穆曇�。
褚苒一轉頭,發現虞蓮手里也拿著一份報紙。
“今天沒有大事發生�！庇萆徴f道。
褚苒低頭看向報紙, 驚訝極了。
這份報紙居然是實時更新的！一個個文字在紙張上不斷跳動，扭曲，最終定格成一行行最新的消息——
“ [招募]坐標底城礦井地下區域，疑S級污染物出沒，現招募機甲單兵,三到五人,精神力要求A級及以上�！�
“ [招募]坐標底城中心市區，伊甸園生物制藥分公司，人體麻醉實驗,二十人，要求原裝肢體，不得有任何改造痕跡�！�
“[委托]急！魯魯語翻譯一名！底城會展中心, 私人機甲公司, 接待訂購機甲的外賓, 要求熟悉當前市面流行機甲的相關型號以及專業術語, 最好有魯魯語翻譯資格證一級！待遇從優！！”
“[發布]煉金術士最新生物基因改造藥劑, 主要功效：增強肌肉的力量與敏捷，對精神力感知有不顯著的輕微提升。不良反應：精神力等級B級以上者服用，偶爾可見眩暈，惡心等癥狀。欲購從速！”
“……”
褚苒一行行看下去，發現報紙刊登的每一則委托, 都是游走在規則之外的內容——私人武.裝、人.體實驗、向星際海盜售賣機甲、煉金術師和他們的基因改造劑。
很好，這很符合暗網的定義。
報紙的文字還在不斷跳動更新。
褚苒看了一會兒，把報紙疊起來，裝進口袋。
“前面是交易集市。”虞蓮負責領路，指著前面一片區域，說道，“正如報紙上刊登的那樣，暗網百無禁忌，一切物品都可以交易。”
不用虞蓮強調，褚苒也看到了。
前面的攤位上，堆放著許多大小不一的籠子，其中距離最近的攤位吸引了褚苒的視線。
一個僅有巴掌那么大的奇特生物，被關在籠子里，正在里面大聲啼哭。
它的四肢很像人類，卻長了一張皺皺巴巴的老人臉，它的皮膚呈土色，腦袋上長滿了綠色的藤蔓，甚至還開出一朵白色的小花，看起來丑陋又可愛。
它的手指扒在籠子上，腦袋上的藤蔓隨著它的哭泣一晃一晃的。
“這是什么？”褚苒問道。
“來自異域的精靈。”虞蓮說道，“它的藤蔓可以入藥，具有一定的安眠作用�！�
“異域？”褚苒沒反應過來。在她的生活認知中，這個世界只有底城和上城兩座城邦。
“我們在提坦大陸的東方，大陸的其他方位當然有另外的國家。還有其他星球，也有許多知名國家，這很奇怪嗎？”虞蓮反問道。
褚苒：“……”
她倒是完全考慮過這個世界上還存在著其他國家，甚至外星球的可能性。
每天在底城打工就已經夠累的了，而探索世界，那是有錢人的專屬娛樂活動！
不過，無用的知識又增加了。
褚苒不負責任的猜想，等她完成所謂的主線任務，重獲自由后，或許還能試著找一找回到藍星的方法。 ——雖然回到藍星當牛馬的生活，似乎也并沒有那么讓人期待。
褚苒跟著虞蓮繼續往前走。
路過一個攤販時，褚苒無意一瞥，瞬間到抽一口涼氣：“蓮姐，那是……！？”
“嗯。”虞蓮看向那個攤位，應了一聲。
這個攤位擺放著許多裝滿透明液體的玻璃罐子，里面泡著人體各個部位的器官。
不知道店家用了什么手段，明明已經是分離人體的器官，居然在水中還能維系著活性，不停地旋轉，展現出高度的活性。
旁邊有人買下一個內臟器官。
攤主從罐子中取貨的時候，里面一只單獨的手臂跳了出來，又蹦到地上，胡亂拍打著地面，不斷往前走。
周圍瞬間爆發出一陣尖叫。
褚苒擦了擦臉，剛才那只手臂出逃時，她的臉上也被濺到了罐中的液體。
“百無禁忌，不是說說而已。”虞蓮想開個玩笑，語氣聽上去卻沒那么輕松。
褚苒順著前面的方向看去。
不遠處，將近兩米的籠子里，裝著一群……人類。
他們當中有男有女，年齡不一，每個人身上穿著又臟又破的衣服，胸前貼著一張自己的價格標簽——原生軀體人類的價格是最高的，其余人類的價格根據身體改造程度逐個遞減。
這群人類在籠子里或站或躺，甚至因為過于狹小的籠內空間而產生口角，互相推搡。
也只有在爭吵的時候，這群人臉上的表情才沒有那么麻木。但這也僅僅是一瞬的功夫，當遇到來挑選的客人，他們又瞬間安靜下來，縮回了角落。
褚苒停留的時間過久，鐵籠的攤販，一個馬頭人圍上來，訕笑道：“這位客人，請問您是看中了哪個豬玀嗎？我這里的豬玀都是上等貨，尤其是小女孩，基本都是原裝軀體，這可是現在的搶手貨！”
“豬玀？”褚苒皺了皺眉。
“您是新人？”馬頭人反應極快，“豬玀，就是這群人的統稱——整天被關在籠子里，吃喝拉撒都在里面解決，養大了就拉出來賣掉，可不就和飼養豬玀一樣麻煩嘛！”
“褚苒，你愣著干什么？快過來��！”前面的虞蓮喊了一聲，又折回來，不容分說把褚苒拽走。
“蓮姐……”褚苒說不出自己是什么心情。
“離那些豬玀販子遠一點兒�！庇萆彺林臆勰X袋，“你以為人家看不出你是新人嗎？小心對方故意搭訕，專門設套，讓你也變成豬玀！”
“……”褚苒瞬間清醒了。
兩人又往前走了一段距離，發現前面不遠處是一個圓拱形大斗場。
大斗場被分割成許多小型區域，場內不斷傳來機甲碰撞的聲音，以及時不時爆發出一陣喝彩聲。
褚苒剛走到門口，一架將近三米的中型機甲就摔到了褚苒腳邊。
駕駛艙自動彈開，一個白發蒼蒼的老頭滾落出來，倒在地上吐出一口血。
旁邊有工作人員追出來，俯身問道：“您還好嗎？”
“我沒事�！崩项^嘴上說著沒事，卻又吐出一口血，用一只手支住身體，半天都沒有爬起來。
旁邊工作人員似乎在俯身查看老人的狀況，問道：“您是一個人嗎？”
“……”
“褚苒，走了�！庇萆徳谂赃呎f道。
褚苒一步三回頭，看向老人倒地的方向。
“快走！趕時間！”虞蓮催促道。
“那個老人……”褚苒不放心道。
“褚苒，這里是虛擬的世界，你所看到的一切，都是影像的留存，都是虛假的�！庇萆徧嵝训馈�
“但這里也有真實的，不是嗎？每個賬號連接的，是一個人的精神力。交易達成后的物品，會在真實世界中獲得；斗場受傷了，也會在現實世界中遭受反噬。”褚苒說道。
放在她生活的世界，一個滿頭白發的老人跌倒在地，多少也是要住院的程度，根本不會像在這里一樣，無人問津。
自穿越以來，褚苒第一次感受到了如此強烈的文化差異。
當一件事超出道德準線一點點，會令人興奮不已，產生獵奇心理；而當這件事完全挑戰甚至顛覆道德的標準，只會令人感到沮喪和失望。
當褚苒真正看到可以交易的人體器官、人類，以及白發蒼蒼的老者受傷，最初那份看到新奇物品的興奮，早就蕩然無存。
褚苒甚至都想斷開連接，原地退出離開暗網了。
虞蓮一句話把她釘在原地：“斗場那邊，只要贏一場，就能拿到一萬星幣的獎金。”
虞蓮看著褚苒，終于還是嘆了口氣：“剛剛那個老頭，已經贏了很多場�！�
“據我所知，白發老者只是他的偽裝形象，他本人應該是上城某學院的機甲老師，正值壯年。”
褚苒：“……”
可惡的有錢人！把她的難過還回來！
“等等，一場就能贏一萬星幣？”褚苒眼睛亮起。
“這個月比賽的報名限制是精神力S級及以上。”虞蓮涼涼道。
褚苒眼睛里的光瞬間又滅了。
不知不覺，兩人走到集市的盡頭，虞蓮領著褚苒七拐八拐，最終到了一扇平平無奇的房門前。
虞蓮說道：“準備好了嗎？我們的終點站�！�
“啊？”褚苒沒反應過來。
下一秒，虞蓮推開房門。
“哇——”褚苒發出驚嘆。
房門打開，是僅容一人通過的狹窄通道。通道兩側，則是如山般高高堆砌的……廢棄機甲，一眼望不到頭。
這些機甲被裝進將近五米高的玻璃櫥柜中，褚苒留意到，每個櫥柜上方都安裝著滑軌，有長長的機械臂在其中不斷穿梭忙碌，似乎在調運著不同種類的機甲。
“哇——”褚苒已經詞窮了，一路邊走邊感嘆，跟著虞蓮來到接待處。
虞蓮不知道從哪里變出一包東西，放到一個巨大的金屬托盤上，又在托盤的屏幕上輸入了一串數字。
“滴——”
“已驗證，審核通過�！�
“這是您的收款證明，請收好�！�
人工智能溫柔的嗓音響起，一臺機械臂拿走了虞蓮交付的物品，轉而遞上一張收據憑證。
“這是什么地方？”褚苒好奇道。
“這是暗網的垃圾海�！�
“垃圾海？”褚苒不解。
這時，一扇櫥柜的頂端被打開。
兩架長長的機械臂運來一個巨大的金屬容器，隨即容器傾斜，密密麻麻的廢舊機甲零件被倒入櫥窗中。
“從機甲得到廣泛運用后，暗網每天都在產生大量的廢棄機甲維修訂單——這些訂單明碼標價，但維修師的數量實在有限，所以久而久之，這里成了堆放垃圾的倉庫。而有經驗的機甲維修師，也基本只會修報價最高的訂單�！庇萆徴f道。
褚苒這才注意到，每個玻璃櫥柜上都貼著價簽，但只有最前端的櫥柜稍微清空了一些。
“換言之，在這里能者多勞，完全根據機甲維修師的個人能力接單。”虞蓮說道。
接待處的機械臂遞來一個光屏，屏幕上羅列出各類委托訂單的庫存情況——
像是機械臂，機甲關節等，修復一個的價格在數百星幣到上千星幣不等。
像小型高精度機械設備，譬如地下攝影儀，機械寵物等，價格在三千星幣到一萬星幣的區間范圍內。
而部分對功能改裝有需求的機甲，從修改顏色到配飾武.器，價格從一萬星幣起步。
褚苒再往后翻，卻被系統提醒不具備查閱權限。
褚苒試著灌入精神力進行認證，光屏卻沒有絲毫反應。
“咦，不對嗎？”褚苒疑惑。
“白癡，你真的沒看見右下角的積分等級嗎？”虞蓮說道。
“……哦！”褚苒這才留意到。
光屏右下角，她的積分余額為零。
褚苒探頭，發現虞蓮的積分余額居然是六百多分，權限直接開到了中型機甲維修！
“哇！”褚苒再次發出感嘆。
虞蓮忍無可忍：“你是青蛙嗎？一進來就只會哇哇哇！”
“……”褚苒閉上了嘴巴。
“這里雖然是暗網出名的垃圾海，許多廢棄機甲無人問津。”虞蓮看著褚苒，突然露出一個笑，“但我認為，這里反而很適合你這樣的維修新人�！�
褚苒瘋狂點頭。事實上，她似乎已經看到了一個個星幣在朝她招手，呼喚著她的名字，解決了她的學費問題。
零件報價低有什么關系？反正她足夠肝，能夠以量取勝！
何況，這里的廢舊機甲訂單如海，褚苒根本不再需要像之前做代寫那樣，既要拉攏新客戶，又要躲避學院的稽查。
“蓮姐，大恩大德，實在無以為報——”褚苒握住了虞蓮的手，感動道。
虞蓮一把抽開，轉而拍了拍褚苒的肩膀：“不，你可以報答�！�
褚苒：“？”
“之前說好的，你的收入，我們五五分。”虞蓮說道。
褚苒：“……”
等等，不是。
原來虞蓮在這兒等著她呢！ ！
第18章
底城信息學院每學年采取三學期制。
開學將近三個月,第一學期的期末考試如期而至。
考試來臨前，整個維修學院都彌漫著淡淡的死意，所有學生開始臨陣抱佛腳,狂學課本上的知識。
平時空無一人的公共實驗室，現在也必須要提前一天預約才能使用。
教學樓門前那座芙婭公爵的黃銅雕像,周圍更是擺滿了各種各樣的“貢品” ,從星幣到新鮮的水果零食，花樣百出。就連芙婭公爵放著機械齒輪的右手，上面也灑滿了星幣。
芙婭公爵是近代機甲維修技術的奠基人，算是維修學院正統“考神”。
考試前夕，這等玄學的力量在一眾學渣面前,顯得非常重要。
除了祭拜芙婭公爵的雕像,芙婭公爵的各種貼紙、頭像和小型擺件也在學生之間廣為流傳。
這天褚苒回到宿舍，發現茉莉也在對著一尊芙婭公爵的小擺件，念念有詞。
“你不是信仰光明神的嗎？”褚苒有些驚訝。
平時茉莉總是自稱光明圣女, 一口一個光明神如何如何，沒想到也會偷偷拜考神！
“如此愚昧的言論！我當然是光明神的虔誠信徒！”茉莉哼了一聲。
“那你——”褚苒指著她床頭的小雕像。
“考試期間，自然是要信奉芙婭大人的力量。而慈愛如光明神,一定會原諒我的小小不敬�！避岳蝌湴恋�, “更何況,我已經暫時阻斷了與光明神的溝通路徑,它應當并不會知曉�！�
褚苒這才注意到, 發現宿舍那尊光明神雕像的耳朵，被茉莉牢牢粘了兩團棉絮。
褚苒：“……”
不愧是你！褚苒居然毫不意外。
“事實上，我并不認為主人這種臨時抱佛腳的行為有任何用途�！迸赃吋{特說道。
“納特！你這張機械零件做成的鳥喙，居然能夠說出如此冰冷傷人的話語！我命令你住嘴！！”茉莉發出了尖叫。
——
答完最后一門《現代機甲詩歌鑒賞》的卷子后，褚苒長長出了一口氣,她終于可以把那些近現代機甲詩人的名字趕出腦海，不再努力記住他們每個人的代表作是什么。
走出教室的時候，她看見郝悟知正在和朋友抱怨：“我實在想不起來，近代機甲意識流派的代表詩人是誰了！明明考試前我還看過那本書的！”
“唉！費納羅老師雖然古板了些，但據說給分還不錯，及格應該沒問題……”他的朋友安慰道。
“你考的怎么樣？”茉莉問道。
“還不錯！”褚苒說道，“雖然最后一道大題，要求寫出一篇三百字的機甲贊頌詩歌那個，答得不怎樣，但前面的常識題應該沒什么問題。”
“那就好。”茉莉矜持一笑。與機甲維修的實操考試不同，機甲詩歌是她的長項，她總是能夠輕松拿到優秀的成績。
回到宿舍，褚苒伸了個懶腰，躺在椅子上，看著茉莉收拾東西。
期末考試結束后，所有學生都迎來了長達二十天的假期。
褚苒粗略計算了下，以她的水平，通過期末考試不成問題。
近日她的身體狀態非常健康，即使運用精神力進行機甲維修的工作，手指仍舊有輕微的灼痛感，但結晶化狀態卻沒有進一步惡化，始終停留在兩手食指的指間區域，并不影響她的日常生活。
她又在在虞蓮那邊找到了兼職工作，獲得新的穩定收入來源，關于籌集學費的問題暫時解決。
褚苒伸了個懶腰，決定享受這個久違的放松時間。
大多數學生放假都會回家住，茉莉自然也不例外。
茉莉知道褚苒沒有向學校登記回家，收拾完納特的鳥籠后，不經意問道：“在這段漫長又無趣的假期中，或許你有沒有什么特別的安排？譬如出門進行一場短途旅行，拜訪舊友這些�！�
“沒有吧�！瘪臆巯肓讼�，“我應該就在宿舍待著，不去其他地方�！�
“哦，既然如此。我想到我的家里恰好有一間閑置的客房，而我的父母應當也樂于看到我邀請朋友來住……”茉莉看向褚苒。
褚苒自然是想去朋友家做客的，來到這里后，她還從來沒去過其他同齡人的家里呢！
但茉莉家在底城知名的富人區，那里距離學校有一定的距離，離馬爾蘭區這樣的黑市就更遠了。而蓮姐給褚苒的暗網賬號，又要求只能在店內使用。
考慮到通勤時間，以及也不想在茉莉家人面前暴露自己在暗網打工的事，褚苒考慮片刻，還是婉拒道：“謝謝你的邀請——不過，我恐怕不能去你家做客�！�
“哼，憑什么？”茉莉抬手，揚了下自己的金發，神色不悅。
“我找了份兼職，在馬爾蘭區，通勤不是很方便……或許下個假期，我可以湊個時間，我們可以一起出去玩！”褚苒說道。
茉莉這才被順毛，糾正道：“好吧，請注意，我并不是有意邀請你來我家做客，只是恰好我家有空閑的臥室，又沒有其他的行程安排，才問你過不過來罷了。”
“我懂，我懂。”褚苒點頭道，“我都懂的�！�
口是心非的傲嬌怪，她都懂的。
——
褚苒戴好終端設備，一鍵登錄到暗網中。
她一路直行，刷開倉庫大門，進到熟悉的“垃圾海”區域。
“晚上好！”褚苒已經和接待處負責接待和訂單質檢的機器人混了個臉熟，見面會打招呼問好。
“您好，女士。”機器人點頭道。
褚苒輕車熟路，推著一輛小推車，來到初級訂單的櫥柜前，選了滿滿一車的廢舊機械臂和機甲關節。
現在她的積分還不夠，維修權限只開通到初級的機械臂和關節，連稍微復雜一些的小型設備都修不了。
當然，做完今天的維修訂單，褚苒估計著自己的積分應該能開通下一級別的維修權限，到時候收入水平就能更上一層樓！
等待倉庫自動取貨的時候，褚苒察覺到身旁有人靠近。
一個男人的聲音響起：“AAA機甲維修護理，是你嗎？”
褚苒：“……？”
她看向旁邊的男人，對方又高又瘦，黑皮，戴著口罩和帽子，看不清長相。
“AAA機甲維修護理——”對方又重復了一遍。
“是我，怎么了？”褚苒說道。
AAA機甲維修護理，是她的代寫事業祭天后，轉生后新取的ID，非常具有維修師特色。
“你什么意思，懂不懂規矩？”男人看著褚苒，用舌尖頂了下腮，笑道。
褚苒：“？？？”
她需要懂什么規矩呢？
虞蓮，也沒告訴她啊！
男人瞇起眼睛，打量著眼前的高個女人。
最近暗網機甲維修中，產生了小范圍的“震動”——有一個昵稱“ AAA機甲維修護理”的新人，接單速度極快，短短兩周不到的時間，積分從0飛漲到200多分，以每天將近二十單的速度，拉高了業內的平均接單速度。
要知道，他們這些常年在暗網混跡的維修師，一天也就接個兩三單啊！
一些老客戶甚至拿著這個新人的訂單，要求他們也提升維修速度和效率！
最重要的是，他們也曾經偽裝成客戶，向這個新人下單測試，結果這個新人不僅速度快，維修機甲的水平還很高，交付的訂單質量非常優秀，屬于千方百計也找不到瑕疵的水平。
此等實力，簡直恐怖如斯！
但偏偏這樣的天賦新人，卻沒有在暗網留下任何資料信息，這就非常奇怪了。
男人盯著褚苒的手推車，里面滿滿當當一堆廢舊零件，忍不住磨了磨牙。
這個新人到底什么來頭，這輩子是沒見過錢嗎？又或者是存心來擾亂市場秩序的？他這輩子就沒見過這種瘋狂接單到兼職不要命的人！
關于褚苒的身份，他們這群維修師內部也存在一定爭議。
一部分人認為這個“AAA機甲維修護理”應當是某位機甲維修大佬的小號。
但是，為什么這個大佬專挑初級訂單練手呢？又為什么這么拼命爆肝呢？難道是精神力過于充足沒有地方用了嗎？
另一部分人，認為這個“ AAA機甲維修護理”應當是新人，且極度缺錢，否則不會這么拼命。
但是，究竟是何方新人，才能有此等充裕的精神力支撐著他/她爆肝呢？且根據這個新人交付的訂單質量來看，也不像是新手的樣子啊！
不論如何，褚苒這個卷生卷死的存在，嚴重動了暗網中機甲維修師們的蛋糕，男人也因此被選為維修師方的代表，派來打探對方虛實。
褚苒看著男人，完全不知道對方說的規矩是什么。
說到底，她只是一個平平無奇的打工人，一個弱小無助的小女孩罷了！
褚苒猶豫片刻，開口：“那個，你不如去找我的老板——”
然而她的話并沒有說完。
男人大喝一聲，捏扁了面前一塊金屬零件，又拿出一柄扳手，三兩下復原了原本的形狀。
“不該你接的單子，不要接。做人要懂得識時務，像你這么輕狂，擾亂其他人的節奏，不會有好下場的，知道嗎？”男人惡狠狠道。
“……”褚苒瞬間懂了。
原來是最近她接單太多，這個男人是跑來警告她——你不要當卷王，帶動其他人卷生卷死，不然小心有你好果子吃的！
褚苒看著面前櫥柜，發現在自己的努力下，里面確實清空了一小片區域。
但是，她憑本事努力賺錢，又有什么錯呢？總不能因為這些人不缺錢，就跑來阻止她爆肝吧？ ！
更何況，褚苒并不認為自己真正卷到了他們——先不說她現在接的都是一些初級訂單，每單利潤很低，并不會影響到其他人；再說了，就算她以后做到了高階機甲的維修訂單，難道還要看其他人的眼色接單嗎？
別人不接單，只是沒有錢。她交不上學費，可是會死人的！ ！這群不知人間疾苦的地頭蛇，居然如此可惡，跑來威脅她！ ！
褚苒環顧四周，挑了個小型清潔機器人，“梆”一拳砸扁了機器人橢圓形的外殼。
又伸出兩只手，暴力把機器人的外殼捏回原本的形狀。
“我就是接了單子，又能怎樣呢？！”褚苒摩拳擦掌道。
男人瞳孔震驚：“�。。 �
他看著眼前那個被砸扁，又復原的清潔機器人，心中的猜測愈發堅定。
能夠做到金屬材料完美復原的，只有S級精神力及以上的維修大師！
他早就知道，對方怎么可能是新人？
這明明是大佬的小號！ ！
男人瞬間在心里把自己的同伴罵了千百遍。雖然不知道大佬為什么跑來擾亂市場秩序，但大佬想做什么，自然有她的道理和邏輯！
男人低頭，掩飾住自己的失態。
片刻后，他低聲道：“您想接單的話，當然沒、沒什么。我就是問問，問問而已�！�
男人抬頭，飛快瞥了褚苒一眼，又深深鞠下一躬，然后轉身走了。
原本準備吵架的褚苒：“……？？？”
什么情況？原來現在流行窩囊廢路線了嗎？ ！
又或者是說，這里的氛圍其實挺和諧友愛的，對方真的只是來問問而已呢！ ？
第19章
在開通機甲維修權限的那一刻, 即使只是小型機甲的改裝權限，褚苒整個人都舒服了。
辛苦爆肝半個月，她終于一路從最簡單的機械臂零件, 到小型智能設備，到機甲部分關節的改裝, 再到如今的小型機甲改裝權限, 這一路爆肝的程度，只有褚苒本人清楚。
更高級的維修權限，不僅意味著能夠接觸更高級的機甲設備，還意味著每筆維修訂單的收入上漲。
一筆小型機甲的維修訂單收入，高達三萬星幣, 堪比十單初級機甲零件的維修收入。
此外, 在爆肝的漫漫征程中，褚苒順手收服了一名“小弟”，即之前在垃圾海遇到的那個黑皮男人。
男人名叫盧西恩,自稱目前經營著一家機甲維修的小店，時不時也會在暗網接單。
“我沒去上大學，而是當了三年多的維修學徒, 從初級做到高級, 直到去年才盤下一個店鋪單干�！北R西恩說道。
“當然, 我還有很多機甲維修方面的問題不懂, 希望大佬能夠多多提點小弟, 小弟自然感激不盡！”說完，盧西恩遞來一個機甲零件，對褚苒投以殷切的眼神。
褚苒：“……”
其實對于盧西恩提出的問題，大部分問題——她都不會。但褚苒會在星網上搜索，找到答案后再簡單練習一遍,就能告訴盧西恩怎么做了。
盧西恩感激涕零：“不愧是大佬，您真是太厲害了！”
困擾許久的疑難問題被輕松解決，他又可以和兄弟們吹牛了！
褚苒對于這頓彩虹屁，沒有什么太大反應。自始至終，她都不認為自己是所謂的天才，也根本沒有拿到傳說中逆襲劇本。
這個世界上，比她優秀又努力的人，數都數不過來。
但關鍵問題在于，每當對比身邊的人，褚苒又會覺得，自己好像也還可以。
這種感受就很像原來上學時，褚苒始終不是班級里的前三名的優秀好學生，但也并不算差，總是穩穩在中上游的人群中。
褚苒短暫思考過這個問題，最終得出的結論是——大概是自己身邊的環境太差了，能接觸到的都不是什么卷王，所以才會讓她這個“雞頭”產生了“鳳頭”的錯覺。
——
在虞蓮的店里，褚苒對新收到的“快遞”進行拆箱。
這是她前天在垃圾海中搶到的小型機甲維修訂單。
暗網接單模式非常成熟，維修師們選中維修訂單后，只需要向前臺的機器人進行登記，就能在一到三天內收到來自暗網的快遞包裹。
完成維修訂單后，維修師只需要帶著樣品登入暗網，在前臺機器人質檢合格后，維修師就能領到訂單收入。而暗網會派機器人上門取件，全程都不需要顧客和維修師的溝通。
拆開包裝的紙盒后，一架將近兩米高的褐紅色機甲出現在眼前。褚苒“哇”了一聲，對于暗網合作的快遞公司展現出高度欽佩。
這架機甲代號“薔薇”系列，屬于小型斥候機甲，具備優秀的偵查和反偵察能力，被廣泛運用到實戰當中。
這筆訂單要求對機甲進行噴漆改色，同時還要改裝機甲的配備武器，在冷刃的凹槽內加裝一條離子鞭。
褚苒戴上面罩，拿起噴槍，黑色液體逐漸覆蓋住機甲表面。
等待間隙，褚苒意外發現，這架“薔薇”機甲居然來自上城——每一臺機甲底部都會在使用時刻下所屬地的編號，而這臺機甲沿用的是上城的編碼。
一想到這臺機甲的主人大概率來自上城，褚苒感覺有點奇妙，這還是她第一次與“上城”這兩個字眼產生聯系。
噴漆結束后，褚苒又拿起維修工具，準備撬開“薔薇”的武器槽，把離子鞭裝進去。
她右手拿著一柄扳手，卡住機甲外緣，找準機甲螺絲的位置，用力一撬。
“砰”一聲，褚苒手中的扳手掉在地上，而“薔薇”機甲的外殼依舊好好的。
“嘶！”褚苒捂住手指，蹲在地上半天都緩不過來。
褚苒本以為剛剛自己眼花了，才會讓扳手砸到手指，但等到她緩過來，起身準備再做時，突然意識到不對。
褚苒低頭，舉起自己的右手手指，看清楚手指受傷的地方，忍不住“草”了一聲。
依舊是熟悉的位置，右手食指。
但與之前的情況不同，不知道什么時候起，褚苒手指的“結晶化”程度在加深。
原本只是頂端兩毫米的區域，現在變成了最上方一小節指頭，相當于一根手指三分之一的區域都出現了結晶化的癥狀。
褚苒捏了捏右手的食指，發現這一部分區域變成了透明的水晶質地，沒有明顯的痛感。
褚苒試著用右手食指敲擊地面，地面立馬出現一個淺淺的小坑，看來她這節手指的硬.度頗為可觀。
褚苒：“……”
救命，這到底是什么情況？她不會死吧？
事情似乎在朝著最壞的方向發展。
褚苒本以為自己出現手指的結晶化是偶然情況，但現在看來，這個結晶化的進度還在繼續，且似乎是完全不可逆的。
一向惜命的褚苒憂心忡忡，她下意識拿起伊娃，最終又放下。
或許是在暗網混久了，不正當的生意做多了，現在褚苒不再像剛開始那樣依賴伊娃，反而意識到伊娃是來自政.府機構的超級人工智，總有一種莫名的警惕心，就像當初虞蓮的提醒一樣。
虞蓮……對啊，虞蓮！為什么不問問虞蓮呢？
褚苒想起來，兩人之前在論壇聊天的時候，虞蓮對她手指的異常情況表現出極大的興趣，甚至還提出讓褚苒寄過來，免費幫忙研究的事。只是褚苒當時拒絕了，這事后來沒有再提。
虞蓮論壇賬號等級很高，發了許多教學貼，和現學現賣的褚苒不同，虞蓮看起來對疑難雜癥很懂的樣子。
褚苒隨便抓起一件外套，離開工作間去門外找虞蓮：“蓮姐……”
虞蓮正在外間摸魚，一邊擦拭著落灰的機甲零件，一邊外放著生物財團霸總愛上冷漠義體改造女殺手的狗血電視劇。
看到一臉憂心忡忡的褚苒，虞蓮抬起眼皮，擦拭機甲的動作不停：“怎么，暗網賺不到錢了？”
褚苒噼里啪啦講述了自己的問題。
虞蓮啪一下關掉外放的電視劇光屏：“你的手指還在繼續惡化嗎？”
“是、是�。 瘪臆壅f道。
“奇怪。”虞蓮用一柄鑷子夾起褚苒的右手食指，放在聚光燈下端詳片刻后，說道，“我原本以為這只是精神力使用過度的偶發現象，和那些禿頭的、發燒的人沒什么區別，但……為什么會惡化呢？”
通常情況下，一個人在精神力過度使用后會出現種種不良反應，但只要通過適當的休息，這些不良反應就會消失。
虞蓮從事機甲維修這行也有一定年份，各種稀奇古怪的事情也聽說了不少，但還是第一次見到褚苒這種不僅沒有好轉，反而繼續惡化的情況。
虞蓮拿著鑷子輕輕用力，發現褚苒手指結晶化的部分不僅沒有絲毫變化，反而將鑷子折彎了：“奇怪，實在是奇怪。”
褚苒笑不出來：“是、是啊�！�
“或許，你之前有注射過一些基因改造藥物嗎？”虞蓮皺眉，問道。
“沒有吧。”褚苒下意識反駁，但隨即反應過來，她才來了多久，怎么知道自己這具身體原來有沒有注射過呢？
“據我所知，有一些煉金術師會特意推出增強體質的生物基因改造劑，這些改造劑沒有經過議會審查批準，往往只在黑市的小范圍流通，藥物效果也很難預測。注射這種改造劑的人們要么獲得體質的成倍增強，要么……就是對身體不可逆的損傷。”虞蓮說道。
褚苒：“……”
壞了，聽上去她像是后者的樣子。
虞蓮垂下眼，突然笑了下：“不過你年齡這么小，又沒有生什么病，好端端注射這種東西做什么？還有，原來你經常來黑市這邊嗎？我好像沒有見過你�！�
褚苒難得沉默，她怎么知道原來這具身體的主人在想什么呢！
不過虞蓮的話有道理，她的身體最多只是有些營養不良，遠遠沒到需要注射生物基因改造劑的程度，想來原主空空如也的錢包，應該也不會是這種鋌而走險的人……
褚苒說道：“或許，是某種特別罕見的生物基因改造劑？等等，我好像也沒覺得自己體質得到了增強啊……”
按照道理來講，注射生物基因改造劑的人們，身體素質往往會得到不同程度的提高。
但褚苒并不覺得自己身體素質有任何改變，相反，她的體能測試成績在一眾本就弱雞的機甲維修師中，一直是勉強及格的水準。
“可是，如果不是生物基因改造劑，又會是什么呢？”虞蓮思索道。
褚苒重重嘆了口氣，這是個好問題。
她也想知道答案啊！
第20章
這天晚上, 褚苒照例登上暗網，交付維修訂單，恰好遇到了同樣來交單子的盧西恩。
盧西恩無意一瞥,發現褚苒右手的一根指頭被白色繃帶纏得嚴嚴實實，十分驚訝：“大佬,你的手指怎么回事,受傷了嗎？要不要緊啊？”
褚苒藏起右手，含糊道：“嗯，不嚴重，修機甲的時候受了點小傷，沒事�！�
盧西恩瞬間肅然起敬, 大佬不愧是大佬！手都受傷了, 還要跑來接單，又有天賦又努力，簡直令他羞愧！
褚苒不自覺握了握右手。她的食指能夠小范圍活動, 但明顯不如原來沒有結晶化前的樣子靈活。自上端三分之一的指節已經完全變成透明的水晶質地，褚苒徹底失去了對這部分指節的感知。
在日常生活中，這樣的變化自然會為褚苒帶來諸多不便, 以機甲維修工作為例, 褚苒現在用右手拿維修工具, 也只能四根手指發力, 食指只能起到一個虛虛的輔助功能。
但褚苒根本找不到病因, 也不知道如何治療，索性就往自己的手指纏上了繃帶，把這種結晶化當成一種慢性疾病，照舊打工賺錢攢學費。
畢竟褚苒手指結晶化的癥狀并不致死，最多影響她的日常生活。但交不起學費, 伊娃會毫不留情抹殺掉她的小命。
“大佬，這兩天斗場擂臺賽更新了規則，僅限于改裝機甲參與比賽，贏一場最少能有三萬星幣，上不封頂。我們要不要去看看？”
“當然！”一聽到有錢賺，褚苒當然要去看看。
暗網的斗場是一個巨大的卵形建筑，內部分成四個區域，層層升起。這里每個月都會舉辦不同主題的機甲戰斗比賽，主要收入來源正是觀眾們的下注投入。
參賽者身份不一，主要以戰斗能力強悍的機甲單兵為主，但有時也會有部分機甲維修師和機甲指揮報名參加比賽。
這個月的比賽主題是改裝機甲，斗場不再要求參賽者使用統一標準的戰斗機甲，而是優先使用參賽者個人的改裝機甲。于是許多機甲維修師聞聲而來，帶著自己精心改裝的機甲，報名參加比賽，準備與同行們一較高下。
褚苒和盧西恩在接待處報名參賽。
拿到比賽號碼后，兩人開始閑逛圍觀。
一路圍觀下來，相比于機甲單兵的硬碰硬，機甲維修師的對決，不論是觀賞性還是緊張程度，簡直就像是幼兒園小朋友們在過家家一樣。
突然，隔壁對決場地，發出一聲巨響，直接震醒了打瞌睡的褚苒和盧西恩二人。
“大佬，怎么回事��？”盧西恩張望道。
“那邊好像打起來了�！瘪臆壅f道。
比試場內，一架中型戰斗機甲立在正中央，這臺機甲通體鮮紅，加裝了一套硬度極強的合金骨架，每一根骨架末端都鑲嵌著尖銳的鐵刺，看起來攻擊性十足。
“啊，居然是暴龍……”盧西恩看清臺上的機甲，低聲說道。
“暴龍是誰？”褚苒問道。
盧西恩還沒回答，只見那個暴龍凌空躍起，重重踢到它的對手，一架通體綠色的機甲身上。
對方機甲被擊中，直接滾到比賽場地的角落。
暴龍又是一記重擊，它身上改裝的尖銳鐵刺，重重扎進了對手的機甲深處。
一小股暗紅的血液從綠色機甲的駕駛艙流出，顯然對方的駕駛員已經被暴龍重傷。
臺下裁判趕緊叫停了比賽。
但暴龍兀自行動，又將改裝的小型離子炮對準了綠色機甲——
“轟”一聲，對方的機甲徹底報廢。
綠色機甲的駕駛艙門彈開，滾落出一個已經昏迷的女人。
暴龍也打開了機甲駕駛艙，只見紅色機甲跳下來一個男人，他的大半身體都被替換成了人工義體，機械手臂，機械軀殼，機械大腿……唯有他的腦袋是原生身體，臉上刺印著大面積的青黑色花紋。
暴龍抬腳，重重踹向人事不知的對手，叫囂道：“還有誰？！下一個！”
褚苒坐在看臺上，皺眉道：“明明裁判已經叫停，為什么他還能攻擊對手？”
“暴龍是這里的�？汀Ｋ难b的機甲很厲害，戰斗勝率又高，當然沒有人敢惹他！”盧西恩說道。
“他也是維修師？”褚苒有些詫異。
“是的，但暴龍專攻中型戰斗機甲，只研究戰斗相關的機甲裝備，從來不接普通的維修單子�！北R西恩說道。
褚苒銳評道：“明明是維修師的命，卻總想著當機甲單兵�！�
真是心比天高，可笑至極！
盧西恩看向褚苒的眼神，更加恭敬了。大佬不愧是大佬，居然敢隨便開團暴龍這樣的角色！
暴龍的對手被抬下場后，他所在的對戰面板刷新，顯示出下一位選手的名字。
“天吶，還好沒有抽中暴龍——”
“要是真抽中他，不死也得去半條命！”
“是啊，暴龍喜歡虐.殺對手是出了名的，明明可以通過熱武器擊敗對手，他卻偏偏喜歡把對手打暈，通過各種暴力方式毆打對手，手里也積攢了幾條人命……”
看臺上議論聲嗡嗡，褚苒本來沒當回事，直到她聽見一句話。
“說起來，這個AAA機甲維修護理是誰�。俊�
“以前沒見過，應該是新人吧？”
“剛來就對上暴龍，這人多半要涼了�！�
褚苒：“……”
她抬頭看了眼臺上的大屏幕。
【AAA機甲維修護理】的名字赫然在列。
“大佬，下一個是你�。 北R西恩推了推褚苒，興奮道，“大佬您運氣真好，剛登記報名就輪到了出場機會，有的人等一周都排不到上場機會呢！”
褚苒：“……”
她請問呢！這福氣給你，你要不要啊？
暴龍仍舊站在訓練臺上，不停怒吼喊叫。
褚苒看著對方改裝精良的和紅色機甲，吞了吞口水，想起來之前在學校和尤因切磋，自己使勁渾身解數，卻只能給對方淺淺刮層痧的經歷。
“大佬，你可以的！暴龍這種對手，對你來說還不是輕輕松松！”臨上場前，盧西恩為褚苒加油。
褚苒深深看了他一眼。
轉身硬著頭皮，登上機甲。
——
“你居然用斗場提供的機甲，是看不起我暴龍嗎？”暴龍發現褚苒使用的是斗場統一提供的黑色機甲，語氣不善道，“你自己改裝的機甲呢？！”
“……”褚苒思考片刻，“還在構想中。”
準確講，她還沒有設計機甲的高級權限呢！
“哼，你必須為你的輕視付出代價！”暴龍話音剛落，就操縱著機甲，向褚苒發動攻擊。
暴龍改裝的機甲速度極快，幾乎是眨眼的瞬間就貼近了褚苒身旁。
不僅如此，他還使用了高強度的合金材料，強化到自身機甲的每一處零件中。毫不夸張的講，除了S級及以上機甲以外，其他等級機甲碰到暴龍的機甲，只有被拆毀的命運。
褚苒勉強閃身避開。
斗場統一提供的機甲等級在A級，不論是性能還是戰斗表現，都要比底城信息學院提供的C級機甲要強太多。
但偏偏褚苒抽中的是暴龍，不僅是滿級氪金玩家，還喜歡通過暴力方式折磨對手。
又是一記橫踢，褚苒的背甲被踢中。
眼看暴龍得意一笑，狂風暴雨般的連招就要落下，褚苒吐出一口血，用力滾到了旁邊。
預想的攻擊落空，對手沒有被打暈。
暴龍惱羞成怒，掏出一柄離子刃，向褚苒的方向抽去。
褚苒用機甲自帶的冷刃格擋，不出意外，“砰”一聲脆響，她手中的冷刃斷成兩截。
褚苒：“……”
多么似曾相識的經歷��！
暴龍大笑出聲，離子刃刺向褚苒的頭部：“可笑，這就是你要付出的代價！”
褚苒：“……”
眼看離子刃離她的距離越來越近，唯一的退路也被暴龍封鎖，褚苒頭腦一片空白——說到底，她就是一個修機甲的戰五渣，根本沒有學習過相應的戰斗技巧�。�
褚苒的身體本能快過意識反應。
她完全采取了最原始也最無腦的本能反應——空手接白刃。
“簡直是不自量力！”暴龍狂笑起來，看來他的對手不僅實力不堪一擊，居然還如此愚蠢，居然想要通過機甲本身的力量去阻擋他的攻擊。
對方難道不知道，他斥重金強化了自己的機甲材料嗎？
暴龍加大力度，想要將褚苒操縱的兩條機械臂砍成一節節斷肢。
然而下一秒，暴龍瞪大眼睛，發現自己的離子刃停留在原地，動彈不得。
暴龍試圖操縱離子刃撤回，但他更加驚訝地發現，自己不僅無法撤回機械臂上的離子刃，反而正在逐漸失去對武器的控制權！
離子刃居然正在向對手滑去！ ？
“這是怎么回事？！”暴龍大叫出聲，“啊啊啊啊啊——”
可惜褚苒沉浸在格擋的世界中無法自拔，根本沒有留意到暴龍這邊的異常，她緊閉雙眼，大喊了片刻，才發現預想中的攻擊根本沒有落下。
“咦？”褚苒睜開眼睛。
不是吧，難道自己人生中第一次空手接白刃就這樣成功了嗎？
暴龍的臉近在咫尺，他的表情看上去極為猙獰，像是在與某種力度抗衡。
但在褚苒眼里，暴龍這幅痛苦掙扎的模樣，簡直像是便秘多年的酸爽表情，過于丑陋！
“我靠！”褚苒下意識抬腳一記飛踢，將對方踹了出去。
下一秒，褚苒低頭察覺到不對，發現自己的機械臂上，掛著的正是暴龍在數分鐘之前，揮舞得虎虎生威，將她打得落花流水的離子刃！
看臺觀眾發出驚呼。
“不是吧？！還可以這樣！”
“這都能行？暴龍平時最喜歡用這柄離子刃攻擊對手，據說上面還裝載了烴水晶的力量，怎么看起來如此不堪一擊�。 �
“你要說別人我還信，但暴龍居然被奪走了武器，今天這場門票錢花的是真值啊！”
“等等，這個新人用的是斗場提供的機甲，根本不具備和暴龍改裝機甲硬碰硬的實力啊，怎么可能奪走暴龍的武器呢？”
“是啊，改裝機甲之所以是改裝機甲，就是因為它的每一個設備都是經過了駕駛員的精神力認證，在作戰時與駕駛員的精神力緊密相連，不可能被輕易奪走！”
“那么，也就是說，這個新人居然當場抹除了暴龍對于離子刃的精神力印記嗎？！所以她才能直接把暴龍的武器搶過來嗎？”
“天吶，這個新人的實力恐怖如斯！”
“……”
褚苒對于看臺上的議論毫不知情。
她盯著掛在自己機械臂上的離子刃，努力回想剛才發生的一切。
事實上，她的記憶還停留在暴龍抽出離子刃，向她刺來，然后她就閉上眼睛，準備空手接白刃。
等她再次睜開眼，暴龍的臉近在咫尺，褚苒下意識踹飛對方，對方的離子刃就留在了這里。
簡單思考后，褚苒得出結論：看來暴龍的機甲改裝水平也不怎么樣，組裝的武器都能被她這樣的新人奪走，實在有點兒名不副實了！
褚苒將暴龍的離子刃裝到自己的機甲武器槽內，替換掉斷成兩截的冷刃。
褚苒試著揮了一下，不得不承認，暴龍這柄離子刃是真的挺好用。
氪金玩家的存在，果然是有道理的。
“你還醒著嗎？”褚苒操縱機甲，跑到暴龍身邊。
暴龍躺在地上，沒有一絲反應。
褚苒不得不收起離子刃，掏出了維修師隨身攜帶的超大號扳手，將暴龍從駕駛艙內“拆”了出來。
暴龍的情況很不好。
他雙眼緊閉，嘴角殘留著一絲血漬，看起來人事不知，已經完全昏迷了過去。暴龍原本機械胳膊和大腿的關節處，也都呈現不自然的扭曲，看上去像是斷了。
“不至于吧！搶走你的武器而已，你這就氣暈過去了？心理抗壓能力這么差的？剛剛看你在擂臺上的樣子，不是很囂張嗎？”褚苒渾然不覺，蹲下身查看暴龍的情況。
殊不知她這一行為，落在看臺觀眾眼中，成了赤果果的挑釁。
“天吶，這個新人到底什么來頭？！”
“如此強悍的印記抹除，恐怖如斯！”
“這個新人的精神力等級明顯要高于暴龍，暴龍才會遭到這么嚴重的反噬……”
“是呀，暴龍根本沒有防備，這么一反噬，估計他不死也要殘廢了�！�
“她還在對暴龍說話，簡直是魔鬼的低語��！”
“要我是暴龍，晚上絕對要做噩夢！”