夏日的京城，炎熱在街道上肆意彌漫，給整座都城蒙上了一層熾熱的薄紗。薄紗將整個京城籠罩，壓抑萬分，整個京城在其中顯得影影綽綽，讓人喘不過氣來。

    東安門在這朦朧之中若隱若現(xiàn)，愈發(fā)顯得莊嚴肅穆，好似一頭蟄伏的巨獸。

    韋煒騎著一匹膘肥體壯的棗紅馬，如同一道黑色的閃電，在空曠的街道上疾馳而來。

    馬蹄聲急促而響亮，打破了午后的寧靜，驚起了棲息在枝頭的鳥雀，它們發(fā)出陣陣驚慌的叫聲，為這壓抑的氛圍更添了幾分森然。

    到達東安門后，韋煒身姿矯健，利落地翻身下馬，將韁繩隨手拋給一旁的侍衛(wèi)。

    作為監(jiān)察司的司正，手握官家御賜的腰牌，隨時都可入宮面圣。

    他神色匆匆，腳步急切，衣袂在熱風中獵獵作響。

    一位身形瘦削的宮中太監(jiān)早已在此等候，見到韋煒后，立刻邁著細碎的步伐迎了上來，尖細的聲音在冷風中顯得格外刺耳：“韋司正，太后正等著您呢，請隨我來。”

    韋煒微微點頭，沒有多言，緊跟在太監(jiān)身后。

    兩人沿著曲折幽深的宮道前行，道路兩旁的宮墻高大巍峨，這些宮墻剛好可以遮陰，倒是讓原本炎熱的天氣變得清冷了不少，四周吹過絲絲涼風，散發(fā)著冰冷的氣息。

    韋煒心中的疑惑如野草般瘋狂滋生，他下意識地握緊了拳頭，眉頭緊鎖。

    不多時，他們來到了垂拱殿門口。韋煒抬頭望去，垂拱殿氣勢恢宏，飛檐斗拱在霧氣中若隱若現(xiàn)，宛如一條即將騰飛的巨龍。

    韋煒心中暗自思量，這里向來是皇帝和太后一同批改奏折、商議軍國大事的核心要地。

    太后此次越過皇帝單獨召見自己，為何選在這里？

    依照常理，若是私密之事，在太后自己的宮殿里，不是更為隱蔽和妥當嗎？這背后到底發(fā)生了什么事情，會讓太后第一次僭越？

    韋煒正沉浸在思索之中，腦海中各種念頭如亂麻般交織，還沒等他理出個頭緒。

    “韋司正，且快進來，太后在里面等你。” 賈公公那帶著公鴨嗓卻又格外洪亮的聲音從殿內(nèi)傳來，仿佛一道驚雷，打破了韋煒的沉思。

    韋煒聽到聲音，立刻回過神來，抬手輕輕整理了一下衣冠，每一個動作都嚴謹而細致，試圖撫平衣服上哪怕一絲一毫的褶皺。隨后，他邁著沉穩(wěn)的步伐走進垂拱殿。

    一進入殿內(nèi)，韋煒目光如炬，迅速掃視殿內(nèi)的情況。

    只見平日里皇帝宋瑾所坐的龍椅空空蕩蕩，那龍椅雕刻著精美的蟠龍圖案，在黯淡的光線下，散發(fā)著一種孤寂而威嚴的氣息。

    唯有一側的雕花座椅上，端坐著太后蕭楚湘。此時太后并未像往常一樣批改奏折，書案上筆墨未動，而是手持一封信紙，眉頭微蹙，神色凝重，眼神中透露出一絲憂慮和不安。

    韋煒心中的疑惑愈發(fā)濃重，為何皇帝不在垂拱殿，殿中只有太后和賈公公兩人？

    這種情況實在太過反常，一股不祥的預感在他心中悄然蔓延。

    韋煒不動聲色，極力保持著冷靜，快步上前，恭恭敬敬地向太后行了一禮，聲音洪亮且恭敬，在空曠的殿內(nèi)回蕩：“臣監(jiān)察司司正韋煒，拜見皇太后殿下，恭請圣安。”

    太后見韋煒進來，微微頷首，伸手虛扶一下，聲音清冷卻又不失動聽，宛如山間清澈的溪流：“韋司正來了，快給韋司正賜座。”

    話音剛落，賈公公便手腳麻利地搬來一把雕花椅子，那椅子做工精美，樣式古樸，散發(fā)著淡淡的檀木香氣。

    賈公公穩(wěn)穩(wěn)地將椅子放在韋煒身后，椅子與地面摩擦，發(fā)出輕微的 “吱呀” 聲響，在寂靜的殿內(nèi)顯得格外突兀。

    韋煒再次行禮，言辭懇切：“多謝太后。” 隨后，他優(yōu)雅地攏了攏衣袍，端坐在椅子上。

    太后自韋煒進來后，僅匆匆看了他一眼，目光便一直停留在手中的信紙上，絲毫沒有移開眼睛的想法。

    韋煒暗自揣摩，這信紙上究竟寫了什么，竟讓太后如此全神貫注，陷入沉思？

    可惜太后神色平靜，雙眸深邃如淵，絲毫看不出信中的內(nèi)容。

    韋煒心中清楚，如今監(jiān)察司的情報網(wǎng)絡只在京城內(nèi)較為完善，在其他地方，情報工作還未展開，這一切就如同一張千瘡百孔的漁網(wǎng)，漏洞百出。

    所以監(jiān)察司對中州發(fā)生的事情一無所知，實際上在中州知曉此事的也十分稀少，只有寥寥幾人知曉罷了。

    賀祁章如今還是沒有向其他人透露，至少現(xiàn)在沒有。

    時間在沉默中緩緩流逝，每一秒都仿佛被無限拉長。大約等了兩刻鐘，殿外傳來一陣急促的腳步聲。

    韋煒端坐未動，身姿挺拔如松，沒有轉頭去看，卻聽見王善那熟悉的通報聲：“蕭相來見。”

    太后蕭楚湘微微放下手中的信紙，動作遲緩，似乎還沉浸在思緒之中，隨后吩咐賈公公：“叫蕭相進來。”

    片刻后，蕭良臣步入殿中。

    他身著華麗考究的官服，官服上繡著精美的仙鶴圖案，彰顯著他尊貴的身份。腰間的玉佩隨著步伐輕輕晃動，發(fā)出清脆悅耳的聲響。

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    他目光一掃，同樣面露疑惑之色，殿中只有太后、韋煒和賈公公三人，卻不見皇帝宋瑾的身影，這種情形顯然出乎他的意料。

    韋煒聽到蕭良臣進來，立刻起身，向蕭相拱手行禮，態(tài)度恭敬有禮：“蕭相。” 蕭良臣回禮，聲音低沉醇厚，仿佛帶著歲月沉淀的韻味：“韋司正。”

    蕭楚湘沒有給兩人寒暄的時間，直接對賈公公下令：“賈公公給蕭相賜座。”

    賈公公應聲，又從一旁搬來一把椅子，放置在蕭良臣身后，椅子腿在光潔如鏡的地面上劃出一道短暫而細微的痕跡。

    蕭良臣謝過太后，緩緩坐下。待兩人都坐定后，太后蕭楚湘深吸一口氣，胸口微微起伏，似乎在努力平復內(nèi)心的波瀾，緩緩說道：“今日官家暈倒了，所以官家便不在此處。”

    這一消息如晴天霹靂，瞬間砸進韋煒和蕭良臣的心中。

    兩人臉上瞬間變色，韋煒的手指不自覺地抓緊了椅子扶手，關節(jié)因為用力而泛白，蕭良臣則微微前傾身體，眼中滿是震驚與擔憂。

    他們下意識地想要開口詢問究竟發(fā)生了什么事情，但多年的官場歷練和深厚的涵養(yǎng)，讓他們硬生生地將疑問憋了回去，靜靜地等待太后繼續(xù)講述。

    蕭楚湘沒有過多停頓，繼續(xù)說道：“蘇溫言在中州遇刺了，現(xiàn)在不知所蹤，沒有找到尸體。”

    這一消息猶如一顆重磅炸彈，在韋煒和蕭良臣心中掀起驚濤駭浪。

    他們兩人臉上的表情再也無法控制，錯愕、驚駭如潮水般涌上臉龐。他們實在沒有想到，蘇溫言會被刺殺，而且下落不明。

    這事情帶來的震撼，絲毫不亞于皇帝昏倒，甚至在如今微妙的朝局之中，其影響更為致命。

    宋瑾昏倒，太醫(yī)院的御醫(yī)尚可全力醫(yī)治，通過精心調(diào)養(yǎng)，或許很快便能恢復。

    但蘇溫言遇刺且失蹤，這對朝廷來說無疑是一場巨大的危機。北遼王多年來在邊關鎮(zhèn)守北境，盡心竭力，為朝廷抵御外敵，立下了赫赫戰(zhàn)功。

    他的嫡長子蘇溫言，作為未來的北遼王，也在安南為國效力殺敵，而且立了首功，肩負著重要的使命。

    如今蘇溫言被刺，換作任何人，都難以接受。

    若是不能給北遼王一個合理的說法，后果不堪設想。

    就算蘇溫言是云霽公主的夫婿，北遼王與皇室結為親家，但舐犢情深，嫡長子生死不明，北遼王怎會輕易善罷甘休？

    他若心生不滿，不再為朝廷盡心效力，北境防線雖說不會被破，但也絕不會再幫朝廷半分。

    再者，北遼軍將士對蘇溫言忠心耿耿，他們將蘇溫言視為未來的領袖。

    如今蘇溫言生死未卜，誰能保證這些士卒不會沖動行事？一旦北遼軍嘩變，朝廷將腹背受敵，陷入內(nèi)憂外患的絕境。

    而且，蘇溫言在京城有著舉足輕重的地位。他能夠憑借自己的身份和能力，幫助宋瑾制衡世家，讓世家不敢輕易妄動。

    同時，他掌管龍驤衛(wèi)，與京城中世家掌管的京營相互制衡，維持著京城局勢的微妙平衡。

    蘇溫言在京城，北遼便成為朝廷潛在的后盾，對世家起到了一定的威懾作用。

    可如今蘇溫言一失蹤，所有的制衡關系瞬間崩塌，京城的局勢很可能再次陷入混亂，回到世家肆意妄為的局面。

    宋瑾可能又將被迫成為一個有名無實的吉祥物，太后雖然有心扶持皇帝，幫助他掌控朝政，但也不能完全無視世家的勢力。

    兩人腦海中快速閃過這些念頭，心中猶如墜上了一塊沉重的石頭，沉了下去。蕭楚湘看見兩人的反應，微微嘆息，聲音中帶著一絲無奈和疲憊：“兩位愛卿，此時你們有何想法？”

    兩人聽見太后的話，微微從震驚、錯愕中回過了神來。

    他們深知，這件事情極為棘手，不可能立刻想出應對之策，需要時間來冷靜思考。蕭楚湘看見兩人這般，沒有打擾他們，靜靜地坐在一旁，等待著兩人的回應。

    大殿之中，三人對坐，沉默許久，氣氛凝重得讓人窒息。殿外的熱氣愈發(fā)濃重，讓京城之中的人煩躁不安。

    殿內(nèi)的氣氛壓抑得近乎窒息，鎏金香爐中升起的裊裊青煙，仿佛也被這凝重的氛圍所凝滯，在半空緩緩徘徊。

    蕭良臣端坐在雕花椅上，修長的手指有一下沒一下地輕叩扶手，那沉穩(wěn)的節(jié)奏里，透露出他內(nèi)心的不安與思索。

    過了許久，他目光銳利如鷹，直直看向太后蕭楚湘，終于開口問道：“臣有一問，此事有多少人知曉？” 聲音低沉，在空曠的殿內(nèi)悠悠回蕩。

    蕭楚湘將手中的信紙緩緩放下，抬起頭來，目光與蕭良臣交匯。

    她輕蹙眉頭，思索片刻后，語氣凝重地說道：“京中興許只有我們四人知曉。”

    說著，她下意識地掃視了一圈殿內(nèi)，仿佛生怕有隱匿的耳目在偷聽，“但中州官員肯定是知曉的，所以這件事傳出去只是時間問題。”

    蕭良臣聽到這話，眉頭皺得更深，如同一座緊鎖的山巒。

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    他微閉雙眼，腦海中迅速盤算著這件事可能引發(fā)的連鎖反應，各種念頭如潮水般翻涌。

    韋煒坐在一旁，敏銳地捕捉到了蕭良臣的神情變化，見狀，清了清嗓子，拱手說道：“太后殿下，臣認為此事堵不如疏。既然已經(jīng)有人知曉，便不能阻攔，越是阻攔，越會讓人認為官家害怕世人知曉此事。”

    韋煒站起身來，一邊踱步，一邊有條不紊地闡述著自己的想法：“而這一怕，便是向世人示弱，同時也會讓眾人覺得官家不想讓北遼王知道。長此以往，官家與北遼王之間必然會產(chǎn)生嫌隙，這對我朝的局勢極為不利。”

    他的聲音洪亮，在殿內(nèi)引起一陣回響。

    “所以既然如此，不如直接向天下宣告蘇世子遇刺的事情。”

    韋煒停下腳步，面向太后，神色誠懇，“同時，也需要官家和太后您表明態(tài)度，全力搜尋蘇世子的下落，讓北遼不會心寒，繼續(xù)為我朝鎮(zhèn)守邊關。”

    蕭良臣聽著韋煒的話，緩緩點頭，眼中閃過一絲贊許。

    他也站起身來，負手在殿內(nèi)來回踱步，開口說道：“這確實是最好的辦法，而且現(xiàn)在蘇世子只是失蹤，并非生死，還有回轉的余地。”

    他的腳步突然停下，眼中閃過一道寒光，“同時，我們可以借用此事來做文章，最好能把這件事往世家身上推。”

    “世家這些年在朝中勢力龐大，行事愈發(fā)囂張，早已對朝廷的統(tǒng)治構成威脅。” 蕭良臣的語氣愈發(fā)冰冷，“若能借此機會，讓北遼王和世家的關系更加對立，我們便能從中清掃一些不安分的人，起到殺雞儆猴的作用，震懾其他心懷不軌之人。”

    太后蕭楚湘靜靜地聽著兩人的發(fā)言，臉上沒有過多的表情，但眼中卻閃過一絲不易察覺的欣慰。

    她微微頷首，說道：“兩位愛卿所言甚是，此事便按你們說的辦。但一定要謹慎行事，切不可打草驚蛇，引發(fā)更大的亂子。”

    “喏。”兩人齊齊向著蕭楚湘行禮，而后便退出了垂拱殿。

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