第51章 用人 夜鶯唱了整夜的歌
馬車駛入莊園內, 在一排房舍前停下。
下了車，不遠處便有二人相攜而來。
其中一人不過三十許，容貌俊秀, 眉宇間帶著疏狂之意，面上帶著笑，朗聲道：“明玄。”
另一人年歲略大, 容色冷峻，緊抿著唇，甚為嚴肅的模樣, 沖謝渡點了點頭：“明玄, 許久沒見。”
二人都是恪守規矩的君子, 不經主人家的允許，一眼也不曾往女眷身上落。
謝渡頷首：“李兄，杜兄。”
他轉過頭, 對二人介紹：“這是內人, 沈櫻。阿櫻, 這兩位便是我向你說的李兄、杜兄。”
李明輝與杜知維雙雙點頭, “夫人……”
沈……沈什么來著？
沈櫻？
話音未落, 又同時頓住, 雙雙看向沈櫻的臉, 同時浮現震驚之色。
李明輝揉了揉眼睛, 有些茫然：“是我看錯了，還是記錯了？”
杜知維亦是一臉迷茫。
他們二人出事時, 沈櫻已嫁給宋妄, 做了皇太子妃，且多次出席宮廷祭祀等場合，朝中高官大多都識得她。
此刻, 見著同名同姓，長相又一樣的人，一時間都有些茫然。
尊貴的太子妃殿下，無論如何也不該出現在這里，還是以謝渡之妻的身份。
沈櫻莞爾一笑，溫聲道：“杜公、李公。”
二人尚未反應過來。
沈櫻溫聲道：“二位，不若先進屋，慢慢說？”
二人驟然回神，連連應是。
幾人進了屋內，圍著方桌坐了。
李明輝忍不住道：“夫人，您這是……”
沈櫻懂他未盡之意，溫聲解釋道：“我長話短說，去年先帝駕崩，太子登基后，立崔氏女為后，冊封我為貴妃，我不肯接旨，便被休棄下堂。三日前，我另嫁謝渡。”
話音甫落，李明輝已怒火中燒，猛然拍了下桌子，怒不可遏：“荒唐！”
他起身，怒意難消：“自古糟糠之妻不下堂，當今卻因身登高位便拋棄發妻，另擇高門令族，簡直豈有此理！”
杜知維亦緊蹙雙眉，雙手握拳，砸了砸桌面：“若我尚在廟堂，絕不許如此之事發生，無過錯而休棄發妻，當真荒唐！”
杜知維在朝時間略長些，對沈櫻有所了解：“您嫁入東宮之后，勤儉恪樸，秀慧謙謹，容德懿范，先帝親贊佳媳，舉世無人能夠置喙半句。如今皇室卻做如此行徑……”
他搖了搖頭，眉頭垂落，頗有些恨鐵不成鋼之意。
沈櫻淡淡笑了笑，不以為意：“皇室荒唐事，又何止一二，我的事在其中，不過是件小事。”
二人同時嘆息。
謝渡坐在一側，神色溫和，親手給三人倒茶，慢慢道：“看你們如此生氣，倒顯得我格格不入。”
他臉上帶著笑意，溫和道：“若宋妄如你們所期盼的一樣，做個賢君圣主，我又去哪里娶妻？”
李明輝放聲大笑：“有理！”
又看向沈櫻：“因禍得福便是如此，要我說，弟妹你嫁給明玄，比做那勞什子皇后強得多。”
杜知維亦點頭道：“明玄品行高潔，如秋蟬孤松，能相伴左右，確是極好。”
沈櫻莞爾。
閑聊間，侍女從門外進來稟告：“郎君、夫人，晚飯擺好了。”
謝渡點頭，道：“杜兄、李兄，先用飯吧。”
李明輝笑著起身：“剛才我特意讓人挖了珍藏的老酒，明玄與弟妹都嘗嘗。”
謝渡道：“卻之不恭。”
李明輝的酒極好，珍藏數年之后，醇厚幽香，后勁綿長。
酒過三巡，謝渡望向二人，語含歉意，道：“其實明玄來見兩位兄長，是有事相求。”
杜知維正色，誠懇道：“我二人的命是你所救，有什么事，你直說就好，不用客氣。”
謝渡道：“數日前，我被冊為豫州刺史，四月初二便要上任。”
杜知維道：“這是好事，憑明玄的才華本領，定能造福一方百姓，若有什么需要我幫忙的，肝腦涂地，在所不辭。”
謝渡道：“不必兄長肝腦涂地，只是想求二位兄長，與我一同前往豫州上任。”
二人皆是一愣。
沈櫻亦詫異地望向他。
謝渡苦笑一聲，解釋：“我初登仕途，便為一州長官，心底委實沒有底氣。而二位兄長皆為官多年，經驗豐富，明玄誠心，請二位兄長襄助。”
李明輝聽了，毫不猶豫道：“好，我隨你去。”
杜知維猶豫片刻，隨即堅定了神色：“我亦隨你去。”
謝渡舉杯：“多謝二位兄長大德。”
沈櫻坐在一側，瞥了他一眼。
及至晚間，他多喝了幾杯酒，被扶進房間，收拾干凈，躺在榻上。
沈櫻才幽幽問道：“你不是說，原本沒打算過來嗎？怎么又說，今天來是為求他們兩個？”
謝渡頭微微發暈，卻并沒有大醉，閉上眼慢慢道：“臨時起意。”
沈櫻坐在一側，漫不經心問：“是嗎？”
謝渡睜開眼，看向她：“你不信？”
沈櫻靠在枕頭上，與他對視：“你覺得呢？”
真真假假，都是他說了算。
他一息之間變了說法，她也只能聽著。
謝渡無奈，撐著起身，道：“我對旁人自然真真假假，但我對你，字字句句都是真的。”
沈櫻抿唇。
謝渡還是頭暈，揉著額角：“我騙你做什么？難道我跟你說是特意來找人的，你會生氣嗎？”
沈櫻搖了搖頭：“不會。”
謝渡握住她的手，放在頸間，倒在她肩上，親密相擁的姿態，“阿櫻……”
呼吸之間，熾熱的氣流撲在頸中。
沈櫻垂下眼眸，對上他的眼眸。
眼底炙熱的光亮，讓她呼吸一頓。
謝渡靠在她耳邊，輕聲道：“你聽，外面有夜鶯的歌聲。”
沈櫻卻無心分辨，所有感官，都被他炙熱的唇舌、用力的雙手占據。
桌上的紅燭燃著柔軟的光。
窗外，夜鶯唱了整夜的歌。
待東方泛起魚肚白時，才隱蔽在層層疊疊的林木間。
翌日下午，二人才得以啟程，從莊園回了謝家。
又過一日，清晨起床時，沈櫻對謝渡道：“今日，可否陪我去舅舅家一趟？”
謝渡先是點頭，“可以。”又問：“你舅舅是？在京城嗎？”
不僅是他，滿朝文武，也沒幾個知道，沈既宣原配夫人的娘家是何方神色。
沈櫻點頭：“我舅舅是戶部員外郎，姓林，諱上汝下靖。”
謝渡不認得，也沒聽說過，點了點頭：“我讓人備一份禮，初次上門，不可失禮。”
沈櫻道：“不必太貴重，舅父家境貧寒，若太富貴，會讓他無所適從。”
謝渡點頭，道：“待會兒你看看。”
備好禮物，二人出發。
馬車一路從富麗堂皇的長寧街出發，路過安寧街、崇寧街等達官貴人聚集之所，一路奔向南城。
南城，是京都平民聚集之地。
謝渡一路看著越來越低矮的房舍：“我記得你說過，你父母都出身庶族，怎么你舅舅做了官？”
沈櫻道：“舅舅能做官，是因我父親的緣故。母親去世后，為給林家一個交代，他便與蕭氏商議，給舅舅一個官銜。舅舅原不同意，是我勸他接受，才有如今。”
說著，她嘆了口氣：“外祖家本也是縣鄉富戶，奈何舅舅昔年生了一場大病，將家產花了十有七八，若不做這個官，恐怕妻兒老小都熬不過去。”
所以，與其守著所謂的清高骨氣，不如先活下來。
活下來，才有以后。
謝渡點了點頭。
馬車最終停在一座青磚瓦房前。
沈櫻親自上前敲了門。
門內很快響起腳步聲，很快有人打開了門。
沈櫻笑著迎向開門的婦人：“舅母。”
那婦人穿著簡樸，頭上僅僅戴了一根銀簪，不施粉黛，見著沈櫻臉上便帶了笑：“阿櫻！”
說著，朝門內喊：“阿遠，阿意，叫你們爹爹出來，櫻姐姐來了。”
很快，一位中年文士走了出來，遠遠道：“阿櫻來了，快進來。”
沈櫻甜甜喊：“舅舅。”
嗓音清甜，輕松歡快。
竟真的像個天真爛漫、年少無知的小女孩。
謝渡愕然看向她，沉穩的表情險些繃不住。
——這竟是沈櫻？
便是謝姣珞這個撒嬌鬼，也捏不出這種嗓子來……
謝渡有些恍惚。
林汝靖一眼便瞧見了謝渡，微微一頓，客氣拱手：“謝使君。”
謝渡側身避開，又回禮：“舅舅，您切莫折煞小輩。”
林汝靖有些遲疑，看向沈櫻。
沈櫻彎唇，挽住謝渡的手，笑吟吟道：“舅舅，明玄是您的外甥女婿，你萬萬不能給他行禮，否則他不敢進門了。”
林舅母拍了下丈夫的手背：“阿櫻說的對，孩子第一次上門，別把人嚇跑了。”
孩子？
這個稱呼，有些陌生。
自從十歲后，謝渡就沒被人這么稱呼過。
但此刻，他掛著真誠得體的笑容，親熱道：“舅舅，舅母和阿櫻說的對，這是家中，并非朝堂，您若這樣，我今兒就得在大門口吃飯了。”
林汝靖無奈一笑：“罷了，說不過你們，快進來吧。”
謝渡回過頭，示意仆從將禮物搬進來。
林舅母看了眼，忙道：“怎的這樣客氣，來家里還帶東西……”
謝渡道：“舅母，您別跟我客氣才是，初次上門，別讓我失了禮數。”
他這樣說，林舅母無奈一笑：“罷了，聽你們的就是。”
進了屋，坐下。
謝渡與林汝靖漫談：“舅舅在戶部幾年了？”
林汝靖道：“十年多一些。”
謝渡問：“便不曾調動分毫嗎？”
林汝靖：“若有機會，自有世家子弟迎在前頭，我能安安穩穩終老余生，已是滿足。”
謝渡點頭，嘆道：“安貧樂道，舅舅的品行，使人敬佩。”
林汝靖只是笑了笑，既沒承認，也沒否認。
謝渡微微一笑，轉念想了想，問道：“舅舅在戶部干了十年，可還記得三年前，豫州潁川郡潁陰縣洪災，朝廷撥款幾何？”
林汝靖搖頭：“不是三年前，是四年前。潁河決堤，整個潁陰縣變成了汪洋大海，損失慘重，當時，戶部撥款三萬七千八百兩賑災，又責令豫州府安置災民。”
謝渡道：“這樣小的一個縣，舅舅也還記得？”
林汝靖道：“戶部工作，作的便是細致，若連這都記不住，當真艱難。”
謝渡莞爾，又說起別的款項。
林汝靖皆對答如流，記得非常清楚牢固，分毫不差。
待到晚間，回到謝家，洗漱后躺在榻上。
謝渡拿著書卷，忽然想到什么似的，對沈櫻道：“你舅舅是個人才，做賬上的事兒，一點都不會忘。”
沈櫻懶懶應道：“他就是賬房出身，做的一直都很好。”
謝渡若有所思。
沈櫻忽然抬眉：“你想做什么？”
第52章 盛名（捉蟲） 天人感應
謝渡道：“天下官職, 能為者居之。戶部侍郎前些時日告老還鄉，這個空缺被蕭家那位盯著，我覺得, 與其給他，不如給你舅舅。”
沈櫻一口否決：“我舅舅人微言輕，勢力單薄, 擔不起這種重任。何況，從世家手中奪食，得罪了蕭家, 他日后絕不會有安生日子過, 所以, 謝過你的好意，但不用。”
謝渡溫聲道：“你盡管放心，我舉薦的人, 蕭家不敢得罪。”
沈櫻卻堅定搖頭, 語氣淡淡：“我說了, 不用。”
謝渡便沒再說什么, 只是道：“聽你的就是。”
沈櫻神色緩和了些, 輕聲解釋：“我知道你是好意, 想要幫扶他們。只是你出身世家, 恐怕不懂我們寒門子弟的苦處。”
“你舉薦我舅舅做了高官, 看在你的面子上，自然沒有人敢明面上對他不滿, 可背地里的陰私, 是想也想不到，防也防不住。”
“當年我做太子妃時，旁人畏懼我的身份, 明面上無人膽敢不敬，可背地里那些人怎么說的，你應當也知道。而且那時我甚得先帝的喜歡，可宮中那些個世家出身的妃子，卻仍會暗暗諷刺我不懂禮儀。”
謝渡便嘆了口氣：“是我自負。”
握住她的手，鄭重其事道：“多謝阿櫻提點。”
沈櫻為他這突如其來的正經愣了一下。
謝渡臉上帶了笑意，笑吟吟問：“怎么這個反應？不愿意嗎？”
沈櫻搖頭：“只是沒反應過來。”
她側目看著謝渡俊秀的眉眼，無奈道：“你不必與我客氣。”
謝渡隨即道：“是我的錯，你我夫妻，的確不該如此生疏，容易傷了情分。”
沈櫻雖不知二人之間有什么情分，卻還是敏銳地選擇了保持沉默。
——說話間，謝渡離她越來越近，一雙手，已撫上腰間。
沈櫻咬了咬下唇，垂下了烏黑濃密的眼睫毛。
當晚，窗外落了雨。
這雨一下便是好幾日的陰暗潮濕，待放晴那天，已是三月二十八。
沈櫻坐在書房中看書，門響了聲，抬眼就看見謝渡推門進來，身上紫袍格外英俊。
她抬眸望著他。
謝渡走過來，在她身后站定，彎腰俯在她頸間，笑吟吟道：“在看什么？”
沈櫻將書皮翻轉過來，露出封皮上“春秋繁露”四字。
謝渡輕“嘖”一聲：“我小時候，最討厭這本書。”
沈櫻不解：“為什么？”
謝渡笑了笑：“不知道，大約是不喜歡天人感應那一套學說，總覺得虛無的厲害。”
沈櫻點了點頭，道：“你不喜歡，有你的理由的，我就很喜歡。”
謝渡看她：“那你為什么喜歡？”
沈櫻點了點書皮，“你不喜天人感應之說，覺得虛無，不寄托希望于神靈鬼怪，是因為你什么都不缺，想要的皆唾手可得，不想要的便可棄如敝履，因而不需要上天為你實現什么。而我和天下間無數的百姓一樣，生活中有諸多不如意，以己之身無法解決，總會生出求助蒼天的想法。”
“有理。”謝渡點了點頭。
沈櫻又繼續道：“這只是其一。”
謝渡：“還有其二？”
“自然。”沈櫻笑了笑，“凡你想要做的事，都能做到，不需借助外力，自然人人敬服。可我做事，有天意相幫才能讓人信服，這公羊學，恰好助我一臂之力。”
謝渡若有所思。
沈櫻看了眼天色，問：“怎的這個點回來了？”
這幾日，謝渡已開始履職，日日被傳喚至紫薇臺聽政，不到下午回不來。
此刻，還不到午時。
謝渡回神，對她道：“你還記著前段日子咱們和烏木沙談判的事情嗎？”
沈櫻：“那三千二百匹馬？”
謝渡笑著搖頭：“不，是一千二百匹。”
沈櫻心領神會：“那一千二百匹馬送到京城了？”
謝渡點頭：“沒錯，如今正在城外十里處，兵部的人已去接收，宮中傳旨，讓京兆府悄無聲息釋放烏木沙。”
沈櫻有些不解：“聽起來與你無關。”
謝渡莞爾：“這些事情的確與我無關，不過，阿櫻可還記得你說過的話？”
當然記得，且不會忘。
從風華卓然的有才君子，到人人敬服的青天老爺，在此一舉。
謝渡垂眸看她：“阿櫻預備，怎么做到呢？”
沈櫻輕輕一笑：“明日一早，京都內外，便會傳遍你與烏木沙談判的消息。”
謝渡提醒她：“但我們答應了烏木沙，要讓他毫發無損、名譽無憂地回到羌國。”
沈櫻揚起手中的書冊，面上帶著溫婉堅定的笑意：“我自有我的法子，你明日去大街上看看就好。”
謝渡湊近了，調笑：“不能提前告訴我？”
沈櫻搖頭，伸出一根手指，推開他：“這是驚喜。”
謝渡笑納了她的驚喜。
沈櫻握著書，回到臥室，見了踏枝。
隨后，踏枝拿著一百兩銀子出了門。
沒人知道她去了何處。
翌日清晨，謝渡睜開眼，便迫不及待將沈櫻從被褥中挖了出來。
沈櫻處在茫然困惑中，雙手握成拳頭，揉了揉眼睛，嘟嘟囔囔道：“干什么？”
謝渡：“起床，出門。”
沈櫻閉著眼，蹭了蹭枕頭，沒搭理他。
謝渡道：“我在秋白樓定了最好的位置，想去聽一聽，你做了什么事，你不跟我一起？”
沈櫻懶懶道：“你可以自己去，或者找朋友陪你，我并不好奇。”
謝渡很堅持：“你若不在跟前，我可能會聽不懂。”
沈櫻一時無言。
她睜開眼，盯著謝渡的眼睛，頗有些困惑。
聽不懂？有些不要臉了吧？謝渡向來被稱贊聰慧無雙，悟性極高，若連個故事都聽不明白，那真是名不副實。
沈櫻無聲嘆了口氣，坐起來，起了床。
隨后，兩人乘車前往秋白樓。
秋白樓今日很熱鬧，大堂立了個說書臺，說書先生穿一身舊衫，手握折扇，立在桌后，繪聲繪色講著今日流行的故事。
“話說那羌國烏木沙王子，端得是驍勇善戰，有勇有謀，傳說中能溝通神靈，羌國的老百姓紛紛稱呼他是長生天的第一子，威望重、地位高。”
“今年年初，烏木沙王子隨著這個使者團，進了咱們大齊，參拜吾皇圣躬。卻不料，當天喝多了酒，在奉天殿昏睡過去。”
“這一睡不打緊，卻做了個飄飄欲仙的夢。烏木沙王子自述，他在夢里見著了神仙娘娘，喝了神仙酒，吃了神仙果，乘了神仙車，那簡直是人間未有之享受。”
“一個破夢，還編成故事來說？快滾下去，不如唱一出樊梨花！”
“各位看官，你們可別不信。”說書先生神秘一笑，“聽我細細道來。”
“烏木沙王子自述奇夢，旁人也跟你們一樣的反應，沒人覺得是真。可當天，卻發生了一件離奇的事情，王子的書桌上，竟多了一盤水果，與他在神仙娘娘那兒吃的一模一樣，這就由不得他不信了。”
“且說這烏木沙鬼迷心竅，又吃了那果子，當晚又做夢，再次夢見了神仙娘娘，娘娘問他，怎么還不找人買棉花去羌國，烏木沙這才知道，原是神仙娘娘憐憫羌國每年凍死的百姓，特意托夢給他。”
“于是，烏木沙甚為感激，十分重視，連忙找上了吾皇圣躬，祈求圣上賜下棉花，助他一臂之力。這件事，圣上交給了豫州刺史，謝家明玄來辦。”
說書先生猛然一拍驚堂木。
眾人的視線都落在他身上。
說書先生道：“謝明玄此人，天下無人不知、無人不曉，其人出身尊貴，容貌俊美，才華橫溢，悲天憫人，先帝稱贊其為謝家寶樹，真真是神仙一樣光風霽月的人物。”
“此事方交給他，滿朝文武皆有異議，紛紛進言，說這不食人間煙火的神仙公子，可別拿著我大齊的棉花，去救羌國的百姓啊！”
有百姓在底下道：“是這個理，那棉花是咱們一朵一朵種的，可不能給他們。”
說書先生吊足了胃口，方繼續道：“可這就是杞人憂天了。謝家明玄何等人也？謝相之子，謝相這等青天，豈會當真養出不食人間煙火的兒子？”
“且說謝明玄接手此事后，去見了烏木沙，烏木沙要求大齊贈棉于羌國，或低價出售，救羌國百姓于水火，以揚國威。謝明玄卻道，羌國百姓凍餓而死，著實可憐。但他是大齊的官兒，羌國的百姓在他眼里，比不上咱們大齊的百姓，他不能為了羌國百姓，傷了大齊百姓的利益。”
圍觀者紛紛叫好。
說書先生繼續道：“烏木沙惦記著神仙娘娘的指引，提出市價購買。謝明玄卻道，大齊不缺錢，不要錢，他若誠心想買，就拿羌國的良駒寶馬來換。”
“烏木沙便提出，一匹馬換一百斤棉花。”
有老百姓點頭：“差不多是這個價錢。”
一匹馬約摸十兩銀子。
棉花價貴，百文一斤，百斤也約摸十兩銀子。不過，羌國的良駒能賣到十五兩，算起來是大齊賺了。
沒想到，說書先生繼續道：“饒是如此，謝明玄仍舊不愿意，最終提出，給他三萬斤棉花，但要拿一千五百匹馬來換，烏木沙自然不樂意，經過討價還價，最終確定，一千二百匹馬，換三萬斤棉花。”
大家都懵了，一時間換算不過來。
說書先生卻已經算好了：“一匹馬算十兩銀，一千二百匹，便是一萬二千兩。一斤棉花百文錢，一萬斤便是一千兩，三萬斤不過三千兩。謝明玄足足為我們大齊，多賺了萬兩銀啊！”
“這是真的假的？”有人質疑。
不等說書先生開口，已經有人主動道：“當然是真的，昨天我從城外路過，就見有官兵在清點馬匹，一千多匹，肯定就是今兒故事里說的事兒。”
當即，底下議論紛紛，都很激動。
有人問：“這位謝明玄如今是個什么官，事情辦的這么漂亮，朝廷沒給他升官嗎？”
“從羌國給咱們大齊賺錢，他是頭一份，不愧是謝相的兒子。”
任底下問題無數，說書先生都只微笑不語，絲毫沒有解惑的意思。
只是站在那里，等著下一場開講。
神神秘秘的姿態，引得百姓更加好奇。
謝渡在包廂里聽著，忍不住揉了揉太陽穴：“這是你的手筆？”
沈櫻手中握著一盞熱茶，輕笑一聲：“不好嗎？”
謝渡道：“極好。”
當然是極好，深入淺出，人盡皆知。
最重要的是，捏準了他和烏木沙所需所求。
烏木沙求羌國民心，求名譽不損，沈櫻便為他塑造一個愛民如子，受上蒼眷顧的形象。
謝渡聲名顯赫，卻無人信任，她便為他打造一個愛民如子、精明能干的形象。
這一局，不會有人不滿意。
第53章 心思 夫人色若春花，著實令人傾心……
這一局, 不會有人不滿意。
但，到底顯得粗淺。
謝渡兩指微屈，敲了敲桌面, 沉吟片刻：“只是你這故事，大家也只聽個熱鬧，恐怕沒幾個人當真。”
沈櫻心平氣和, 道：“他們信不信的不重要，等烏木沙拉著三萬斤棉花從京城出發回羌國，大家自然會信。”
戰馬放在城外, 有無數百姓做人證。
棉花被烏木沙拉回羌國, 亦有無數百姓作證。
兩兩為證, 憑什么不信？
何況，大齊的百姓信不信前半段的神話傳說，并不要緊。
他們只需要相信, 謝渡拿價值三千兩的棉花, 從羌國換來了價值四倍的戰馬, 就足夠了。
這已經足以令百姓們對他改觀, 不再將他視為高高在上的世家公子, 魚肉百姓的官宦子弟, 而是為國為民的經濟之才。
謝渡所求, 不過“名聲”二字。
這一個故事, 足以達到目的。
謝渡驀然抬頭。
沈櫻道：“陳郡盛產各類農作物，從你手中拿出三萬斤棉花, 應當不是難事, 可以借此機會，將積壓的陳年棉花，高價賣給烏木沙。我想, 就算是每斤二百文，烏木沙也會咬牙收下。”
謝渡不由愕然。
沒想到，她編造的這故事，竟還有后手。
回過神來，便覺得她言之有理。
羌國上下，不論王族還是百姓，皆信奉蒼天神靈，以溝通神靈為貴。
如今，他們既說烏木沙受神仙指引，大肆購買大齊棉花，幫助羌國老弱度過下一個寒冬。便是給他臉上貼金，將他“長生天第一子”的美名樹的格外牢固。
只要他拉回了棉花，那往大齊運送戰馬的事情，就不會成為他的把柄，而會變成他的助力。
如今，羌國正處在奪儲的關鍵時期，烏木沙絕不會放過這樣的好機會。
謝渡頷首：“三萬斤棉花，不值一提，隨時都能拿出來。”
沈櫻淡淡提醒他：“若烏木沙自己運輸，你只收他一百二十文每斤，若是需要商隊護送，便收他五百文每斤。”
謝渡愕然看向她。
沈櫻眉目平靜無波：“商隊護送至齊羌之交，會有極大的損耗，一路奔波，價格翻個三五倍，很正常。”
“你可以問問烏木沙，羌國的棉花市價幾何？”
可這是不一樣的。
商隊運送物資到羌國，一路上風餐露宿，危機重重，損耗十之五六是常事，連商人的性命都難以保全，所以東西到了羌國，往往翻個五倍以上。
但烏木沙的棉花，大齊的人不會攔，羌國的人也不會攔，這一趟商隊前往，做的實則只是搬運罷了。
一輛馬車，能拉貨五百斤。
三萬斤，只需要六十輛車。
但卻能要烏木沙一萬五千兩銀子，合計一輛車便能賺二百五十兩。
當真是一本萬利的大生意。
沈櫻理所當然：“所以才只收他們五百文。你得知道，每至冬季，羌國的棉花，價高時能達八百多文一斤，五百文已經是非常優惠的價格了。”
沈櫻所言，亦是事實。
不管從哪個角度考慮，烏木沙應該都會出這一萬五千兩銀。
從秋白樓出來，二人一同去了驛館，烏木沙已經從京兆府被放出來，現正住在驛館中療養。
瞧見二人攜手而來，他臉色難看，冷冷道：“二位前來，是看我笑話？還是有什么指教？”
牢獄里走一趟，吃了虧，認了栽。
饒是烏木沙這等莽漢，也變得文雅了。
謝渡拉著沈櫻，賓至如歸地坐下，笑了聲：“都不是，是我想和王子做筆生意。”
烏木沙戒備地看著他，壓根不接話，明擺著對他沒有一絲一毫的信任。
謝渡并不在意，微微一笑：“想來今日王子沒有出門，我先給你講個故事。”
他記性極佳，很快將說書先生口中的故事，一字不差的復述了出來。
果不其然，烏木沙的臉色，當即變了。
謝渡含笑：“雙贏的生意，王子不做嗎？”
烏木沙卻不信，狐疑道：“你做這許多，難道所求的唯有錢財？”
“王子何以如此發問？”謝渡失笑，搖了搖頭，“錢財諸事，不過小節，不過我也不嫌多。現如今，我與王子一樣，最要緊的是名聲。”
烏木沙卻道：“就算要買棉花，我也可以找別人買，為什么要找你？”
謝渡笑了笑：“只為人多口雜四字。天下間沒有拿著錢買不到的東西，但多一人知曉，王子便多一分危險，與其找別人，不如找我。”
他漫不經心地笑著，眉眼間俱是優雅的風度。
烏木沙冷冷瞪著他。心底卻很清楚，這人風度翩翩的外表下，一顆心卻沒這般潔白如玉。
不過，他說的的確有理。
烏木沙深吸一口氣，最終還是妥協：“你賣多少錢？”
謝渡道：“一百二十文每斤。”
烏木沙倒也知道大齊的物價，一百二十文每斤，三萬斤也才三千六百兩，這個價格并不算很高：“成交。”
謝渡道：“三萬斤棉花，明日送來驛館，交給王子。”
烏木沙蹙眉：“我們使者團不過百人，你得找人給我送到羌國邊境。”
謝渡啞然失笑：“王子，棉花在京都賣是一百二十文，但若運到羌國，就是其他的價格了。”
烏木沙道：“少廢話，多少錢？”
謝渡道：“五百文。”
烏木沙臉色大變，怒道：“你獅子大開口。”
謝渡毫無心虛之色：“是不是獅子大開口，王子心知肚明。你們羌國的棉花價值幾何，更不用我提醒。若王子不滿意，可以去找別人，看看人家給你的價格，是高還是低？”
烏木沙瞪著他，半晌后悶悶不樂道：“成交。”
五百文一斤，在羌國不算貴。
若找旁人，只會比他更獅子大開口。
烏木沙心里有譜，還是只能妥協。
人在屋檐下，不得不低頭。有求于人，便喪失了主動權。
烏木沙越發后悔，當日一時沖動，做了那等挑釁之舉。
他本只是想給大齊的官府一點難堪，以揚羌國國威，卻不曾想，竟碰見了謝渡。
賠了馬，又要賠錢。
真是憋屈。
思及此，烏木沙猝然抬頭，看向謝渡：“不對，我給你的分明是三千二百匹馬，你交上去的，只有一千二百匹？剩下兩千匹……你中飽私囊？”
謝渡微笑：“這與王子無關。”
烏木沙自覺捏住了他的把柄：“你不怕我告訴齊皇嗎？”
謝渡便問：“王子，告發人要有人證物證，否則便是污蔑，您有嗎？”
當初那紙協議，唯有一份，由謝渡拿著。
烏木沙被動至極。
烏木沙道：“雖無證據，但我讓人往大齊送了三千二百匹馬，一問便知。”
謝渡輕笑：“那我就要稟告吾皇，去查一查，羌國狼子野心，運送戰馬進我大齊境內，是要做什么惡？”
烏木沙張口結舌，愕然看著他，不曾想世間竟有如此厚顏無恥之人。
謝渡道：“王子對我有所誤解，我并不在意皇室對我的看法，只要沒有確鑿的證據，旁人的污蔑傷不了我一分一毫。但王子您就不一樣了，所以我奉勸一句，若無必要，你拿了棉花我拿了錢，這件事便到此為止，就當從未有過此事。”
“否則。”謝渡揚唇，“我不介意與王子兩敗俱傷。”
烏木沙心下一驚，察覺出他的威脅之意。
深吸一口氣，冷冷道：“我答應你就是。”
謝渡微微一笑，起身：“那我便先告辭，明日，會有商隊前來和王子交接。”
言畢，謝渡牽起沈櫻的手，轉身離去。
烏木沙看著二人的背影，忽而冷冷道：“閣下與夫人倒是恩愛，夫人色若春花，著實令人傾心。”
謝渡腳步一頓，回頭，語氣驀地森冷：“王子，奉勸您一句，不該動的心思千萬別動，否則，會死。”
烏木沙不敢硬碰硬，盯著沈櫻，眼底掠過一絲戾氣：“謝郎君，來日方長。”
謝渡神色亦冷，上前半步擋住沈櫻，“但愿王子能來日方長。”
烏木沙當即一怒：“慢走不送。”
謝渡抓緊沈櫻的手，眼底帶著寒意。
沈櫻神色平常：“你被他嚇著了？”
謝渡轉頭看她：“阿櫻，我擔心，他對你出手。”
沈櫻不以為意：“他能對我做什么？我已嫁你為妻，和親之事斷不可行。他若要對我出手，便只能強劫，你以為如今他敢嗎？”
謝渡沉吟片刻，搖了搖頭，輕聲道：“是我多心。”
烏木沙自己都說，來日方長。
如今的境況下，他必是不敢的。
待到日后……
謝渡垂眸，日后，他也絕不會讓烏木沙有機會對沈櫻下手。
既然烏木沙敢動不光彩的心思，那他便不能放過他了。
這樣想著，謝渡卻越發抓緊了沈櫻的手，輕聲道：“我們先回家吧。”
沈櫻低頭看了眼二人交握的手，無奈，笑問：“你被嚇著了？”
謝渡道：“事關于你，自然多一重擔心。”
沈櫻反握住他，拉著他往外走，邊走邊道：“你不必憂心我的安危，我會保護好自己。這數年來，也沒人能真的傷了我，區區一個外族王子，又算得了什么。”
謝渡心知，她是在安慰自己。
臉色緩和了些，輕笑一聲：“阿櫻著實厲害。”
說話間，二人走到馬車前。
沈櫻早就困了，見四周無人，才放松打了個呵欠，眼底泛起生理性的淚光，扶著謝渡的手臂：“扶我上車。”
謝渡便笑了，將她送上車，自己跟著上去。
車內，沈櫻靠在他肩上，閉上眼：“我先睡會兒，到家叫我。”
謝渡點了點頭。
車夫揚鞭，馬車平穩快速地向長寧街奔去。
第54章 出發 你愛過宋妄嗎？
三日后, 烏木沙王子帶著使者團，拉著三萬斤棉花，六七十輛車浩浩蕩蕩從京都上路出發, 徹底坐實了近日京都的傳言。
從京都到羌國，凡所經之地，傳言如沸。
“謝明玄”三字, 以不同以往的方式，進入了朝野內外。
而傳言中心的謝渡，此刻正立于長樂宮內, 向謝太后行禮。
謝太后雙目探視著他, 慢慢問：“明玄, 你是否明日便要出發去豫州了？”
謝渡道：“回太后，正是明日。”
謝太后臉上掛起溫和的笑意，忽然感慨了起來：“一轉眼, 阿渡也到了弱冠之年。姑姑還記得你年幼時, 依在我腿邊, 奶聲奶氣地說, 以后要當個好官, 為姑姑姑父分憂。”
謝渡垂首, 輕聲道：“明玄之心, 從未變過。”
謝太后溫聲道：“姑姑信你, 今兒叫你來，不過是想囑咐幾句, 去豫州上任之后, 要以百姓為要，忠君愛民，恪盡職守, 不要辜負姑姑和你父親的信任。”
謝渡道：“是，臣遵旨，必定鞠躬盡瘁，不辜負太后與陛下厚愛。”
謝太后看著他，彎唇笑，驀地話鋒一轉：“其實，就算姑姑不囑咐，阿渡也一定能做好的。這幾天連宮里都在傳，阿渡是個愛民如子、忠君愛國的好官，姑姑聽了很是欣慰。”
謝渡垂首。
繞來繞去，這才是她真正想說的話。
想來，是聽得外頭流言甚廣，見他聲名鵲起，便坐不住了。
今日之舉，是試探，更是警告。
謝渡苦笑，拱手道：“太后所說的傳言，臣亦有所耳聞，卻始終摸不著頭腦，不知從何而來，更不知因何而起。”
謝太后盯著他，慢慢道：“哦？明玄不知道嗎？”
知道與否，都不能承認。
謝渡一口咬定：“若太后娘娘知道，還請明示，臣好去問問那人，為何將我與烏木沙編排在一起。”
謝太后道：“本宮不知道從何而起，只是覺得，這樁樁件件都與事實相符，想來是局中人所傳，所以問一問，沒想到明玄也不知道。”
謝渡略一思索，抬眸：“太后的意思是說，這流言可能是烏木沙所傳？”
謝太后一愣。
謝渡言之鑿鑿：“定是烏木沙無疑了。外頭這樁流言，從烏木沙夢神說起，字字句句都在為他烏木沙造勢，定是他借力打力，故意為之。”
謝太后頓了頓，似笑非笑看著謝渡：“明玄當真如此以為？”
“若非如此，”謝渡頓了頓，與她對視，神色間毫無異常，“太后以為，是誰所為？”
謝太后驟然大笑：“本宮沒有以為，也不在意。”她望著謝渡，語氣越發溫柔和善，“不過是閑話家常罷了，何必追根究底，總歸對我大齊而言，并非壞事，不是嗎？”
謝渡道：“太后高瞻遠矚。”
謝太后起身，緩步走下臺階，抬手拍了拍謝渡的肩膀：“對明玄而言，更是好事，姑姑很高興。這下子，你去豫州做官，定能更加如魚得水。”
謝渡彎唇：“姑姑一腔慈愛之心，明玄甚為感念。”
一縷陽光，從菱格窗透進來，照在大理石的地磚上，燦爛輝煌。
謝太后盯著謝渡的眼睛，笑得真誠：“做姑姑的，哪有不疼愛侄兒的。你明日便要出發，姑姑為你準備臨別之禮。”
她拍了拍手。
侍女碰著托盤進屋，在二人跟前站定，鶯聲軟語：“太后娘娘。”
謝太后掀開托盤上蓋著的紅布，拿起上頭的東西，是一枚晶瑩剔透的玉佩，遞給謝渡。
“有匪君子，如切如磋，如琢如磨，明玄乃人人贊頌的世家君子，有孤松玉露之風，這塊玉正合明玄氣度。”
謝渡面色不變，雙手接過，“臣謝過太后娘娘。”
“好了，天色不早，你先回家吧。”謝太后笑了笑，“好好陪陪你父母，本宮就不霸著你了。”
“臣告退。”謝渡恭恭敬敬。
他退出宮門。
謝太后臉色遽然一變，森冷望著他的背影。
這個侄兒，年歲越大，越發滴水不漏。
她以玉比喻他，讓他謹記“孤松玉露”的君子之風。
是為提醒他，她已知流言乃他所為。更是警告他，做好君子，切莫妄想其他。
謝渡聽得明白清楚，卻能不露任何異色。
養起功夫，不像二十歲，倒不輸他的父親。
果真不容小覷。
一側屏風后，走出位年輕貌美的女子。
蕭蘭引緊緊蹙著眉頭，扶謝太后坐下，“太后娘娘，您信他的話嗎？”
“不信。”謝太后淡淡道，“他嘴里吐出來的，我一個字都不信。”
“那您為何輕易放走他？”
“憑什么不放他？”謝太后眉目冷淡，瞥她一眼，“縱然人人都知道這流言是謝家和謝渡所傳，但誰能拿出證據？沒有證據，誰敢和他們撕破臉？”
蕭蘭引不服：“難道就這樣放過他們嗎？”
謝太后端起手邊茶盞，不緊不慢道：“別說沒有證據，就算真的能夠拿出證據，又能如何？”
“臣妾不懂。”
“與烏木沙談判，是本宮和陛下交給他的任務，他做的這樣好，超額完成了任務，本宮能問罪于他嗎？只怕還要嘉獎他。”
蕭蘭引抿唇：“可是，他與烏木沙勾結，是通敵叛國的死罪。”
謝太后嘆了口氣，搖頭道：“天真！不過區區三萬斤棉花，又不是軍火武器，如何稱得上通敵叛國？按照你這個說法，那在邊境做生意的商隊、百姓，個個都是通敵叛國不成？朝廷從未禁止過與羌國互市，他此舉合情合理。”
蕭蘭引道：“那便放任不管嗎？”
謝太后搖了搖頭：“日后再說吧。”
卻也心知肚明，除非她與宋妄的權力成長到徹底不需要忌憚謝家、忌憚世家的時候，否則縱然再過十年二十年，她的不滿，也只能全都咽進肚子里。
又一輪日升月落，便是四月初二。
晴光燦爛的早晨，謝渡沈櫻二人辭別父母親朋，登上了遠行的馬車。
一行六輛馬車行至城外十里亭時，被人攔下。
望著遠處熟悉的背影，沈櫻揉了揉額角，拍拍謝渡，二人一起下了馬車。
宋妄等在那里，遙遙望來，眼里只有沈櫻一人，將謝渡忽視了個徹底。
近了，他眼圈頓時泛起了紅，嗓音喑啞：“阿櫻。”
沈櫻在他三步外停下，行禮：“陛下安康。”
謝渡亦拱手：“陛下安康。”
他抬眸，看了眼宋妄通紅的眼圈，搶在宋妄之前開了口，假惺惺問：“可要我退后幾步，讓你們單獨談談。”
宋妄正要答應。
沈櫻伸手，扯住謝渡的衣袖，聲音冷淡：“站在這兒別動。”
謝渡彎了彎唇，老老實實站著，對宋妄露出個笑容，像是無奈，更像是炫耀。
宋妄只覺扎眼得很，避開他的臉，看向沈櫻，啞聲道：“阿櫻，我想單獨和你談談。”
沈櫻語氣冷漠到近乎冷酷：“我已嫁了人，背著夫君與前夫單獨相處，難免有瓜田李下之嫌，陛下有話，還是當眾說吧。”
宋妄幾乎是哀求道：“青天白日，朗朗乾坤，能有什么瓜田李下？”
沈櫻淡淡道：“既是青天白日，朗朗乾坤，便事無不可對人言。”
宋妄垂眸，有些難過：“你非要如此嗎？”
沈櫻點頭：“是。”
宋妄深吸一口氣，做足了心里建設，抬眸勇敢與沈櫻對視：“阿櫻，我想說的話，其實只有一句。昔日的三年之約，我仍會當真，絕不敢忘。三年之后，我答應你的事情，一定會做到。”
三年之約？
這話奇異，沈櫻一時間沒反應過來，愣了片刻，沒能體會他的思路，有些無言以對。
宋妄卻將此當成了什么信號，精神振奮了些，“阿櫻，我先走了，來日再見。三年后，等著我。”
他看了謝渡一眼，眼底全是警戒的冷意，還有一絲得意，隨即，上馬離開。
待他走遠了，沈櫻才反應過來，下意識看了眼謝渡。
謝渡仍是那幅無波無瀾的表情，臉上甚至帶著溫和的笑意，“我們也走吧。”
沈櫻拽住他，輕聲問：“你不生氣嗎？”
謝渡情緒穩定極了：“為什么生氣？”
“他當著你的面，對你的妻子說這種話？”
“是他對我的妻子示好。”謝渡心平氣和，“阿櫻光艷動人，傾心于你者不止一二，若我因旁人示好就生氣，這輩子就只剩下生氣了。”
“若你對旁人示好，我才該生氣吧？”謝渡笑問。
此言甚為有理。
沈櫻松開他的衣袖，點了點頭：“那我們走吧。”
謝渡甚至笑了笑，臉上沒有一絲一毫的異常，親手扶著她上了馬車。
沈櫻便以為，他真的沒有生氣，對此沒什么反應。
也對，一個成熟穩重的男人，是不該為這種事情生氣。
捫心自問，換位思考，若有某個女子對謝渡示好，她也肯定不會生氣。
直到晚間，一行人下榻驛館。
謝渡握著她垂落的長發，俯身在她耳邊，咬著她的耳朵，輕聲問：“你愛過宋妄嗎？”
沈櫻猛地一激靈，從迷糊中清醒過來，對上他漆黑的眼眸。
謝渡仍是笑著的，嗓音暗啞：“愛過嗎？”
沈櫻手指掐住他背部的肌肉，咬著牙，從齒縫中吐出兩個字：“沒有。”
然后，很清晰地察覺到，身上人愉悅的情緒。
謝渡親了親她的側臉，溫聲道：“那就好。”
沈櫻閉上眼，一時無言。
滿心卻都在吐槽：原來，成熟穩重都是假的。
四月，小雨淅淅瀝瀝，隨風潛入了春夜。
謝渡溫柔的聲音，也隨著風雨聲，悄悄鉆入了耳鼓。
第55章 豫州 哥哥
豫州治所設在河南郡洛陽府, 距離京都不過八百多里，路程五日。
按照原定計劃，四月初八, 一行人便可到達刺史府，正式上任。
進入洛陽的前一天晚上，大家在驛館吃晚飯。
吃到一半, 杜知維清了清嗓子，問：“明玄，你打算直接入主刺史府嗎？”
謝渡沒有回答, 反而問道：“杜兄有何指教？”
杜知維看著他, 認真問：“你對豫州的官員設置、風土人情、地貌水文等等, 了解幾何？”
“上任之前，我去吏部查閱過檔案，豫州諸郡正副官員, 都十分了解。我出身陳郡, 對豫州的地貌水文曾于書中讀過, 大約知曉一二。”謝渡答, 隨即有些遲疑, “但如民間百姓的風土人情, 的確一無所知。”
謝渡不由慚愧：“看來, 我要學的, 還有許多。”
杜知維卻已經是極為滿意了：“明玄能做到如此地步，已是非常令我驚喜。你有所不知, 凡世家子弟初任地方官, 往往一問三不知，全聽從幕僚做主。但為一地長官者，若是一無所知, 便會被人蒙蔽，導致大災禍。”
謝渡點頭：“言之有理。杜兄久歷地方，政績斐然，百姓愛戴，我多有不及，還請杜兄教我。”
杜知維道：“我與明輝商議了幾日，認為還是暫且不要入洛陽，先在豫州各處走一圈，看看各地風土人情，農商之業。”
“唯有做到心中有數，日后處理政務，方能游刃有余。”
謝渡果斷點頭：“就照杜兄所言。”
說完，他看了眼沈櫻：“阿櫻？”
沈櫻點了點頭，也沒意見，只是問道：“豫州下轄六郡，河南郡、陳留郡、潁川郡、汝南郡、陳郡、襄城郡，從哪兒開始看？”
謝渡問：“你覺得呢？”
沈櫻道：“向東前往潁川郡，行至陳留郡，再往陳郡、汝南郡，經由襄城郡回洛陽。”
這是一條，完全不重復的路線。
其他人都無異議。
杜知維卻有些詫異，愕然看向沈櫻：“夫人竟對豫州建制如此熟悉嗎？”
于是，第二天一早，車隊從洛陽城前繞過，一路向東，奔向潁川郡。
潁川乃大郡，人口眾多，物阜民豐，城內熱鬧，不輸京都內外。
端得繁華安逸。
從熱鬧的城內，走到田間地頭。
謝渡握著沈櫻的手，在地頭的小徑上走著。
四月，正是小麥灌漿結束，進入黃熟期的時候。
一眼望去，滾滾麥浪，黃綠交織，宛如織錦。
謝渡地頭，撥弄著一株麥穗，細細看著麥粒和穗子，奈何半分不懂，只好問：“這麥子算長的好嗎？”
沈櫻低頭看了眼，點了點頭：“還算飽滿。”
謝渡詫異：“阿櫻還懂這個？”
沈櫻淡淡道：“我年幼時家里也種過地。”
“但你祖籍會稽，應當不種麥子，而是水稻。”
“都是一樣的。”
她接過那根麥穗，向謝渡解釋：“這根麥穗里頭，幾乎沒有空殼，露出來的兩顆麥仁形狀也圓潤飽滿，已經算是很好了。”
謝渡仔細看著，神態認真，半晌笑了：“如此看來，今年百姓們能過一個豐收年。”
沈櫻卻搖了搖頭：“未必。”
謝渡不解，疑惑看向她。
分明是她自己說，這麥子長的不錯。
怎么又成了未必？
沈櫻道：“有句俗語，叫不怕三月雨，就怕四月風，說的就是小麥。這些年來，每當哪年小麥長的好，到臨近收割時，便常常連日陰雨，導致百姓損失慘重。”
杜知維臉上泛起一絲不忍，卻還是認同道：“自我為官以來，這幾乎是金科玉律。若有哪年能夠真的風調雨順，順順利利，便是蒼天護佑了。”
謝渡慨然嘆息：“原來如此，天下百姓，殊為不易。”
沈櫻抬眸遠眺，目之所及，皆是滾滾麥浪，她聲音清淡柔軟：“謝渡，我們找個農家用飯吧。”
她提出這樣的要求，謝渡自然不會拒絕。
謝渡、沈櫻、杜知維、李明輝一行四人往村莊內走去，走了約摸半里地，便瞧見一座低矮的茅草屋。
一位穿著灰撲撲短打的大娘站在矮矮的草泥墻內，墻內一座草棚，棚下用泥土壘著灶臺，放著一只鐵鍋。
大娘拿著葫蘆瓢，正往鍋里添水。
沈櫻腳步一頓，征詢其余三人意見：“就這家吧。”
謝渡點頭：“我去……”
沈櫻拽住他的衣袖：“還是我去吧，你站這兒等著。”
她上前，敲了敲門。
大娘頭都沒抬，高聲喊：“來了，吃了沒？”
沈櫻臉上帶了笑，聲音柔甜：“大娘。”
突然聽見陌生人的聲音，大娘抬頭看向她，有些驚訝：“小娘子，你是……”
沈櫻彎唇露出溫柔的笑容，乖乖巧巧道：“大娘，我和三個哥哥是陳郡人士，準備回鄉探親，路過貴寶地，想討碗水喝。”
大娘當即熱情招呼道：“快進來快進來，喝水是吧，我這就給你們燒，天氣涼，喝點熱的舒服。”
沈櫻轉頭，招手讓另外三人過來。
謝渡走過時，她笑了笑，“三哥，大娘答應讓你和大哥二哥一起喝水。”
謝渡低頭，啞然失笑：“三哥？”
沈櫻點頭，睜著一雙無辜的眼睛歪頭看著他。
謝渡笑了笑，“妹妹替我謝過大娘。”
大娘拿瓦罐添了水，放在火上，又添了一把柴火，坐在樹墩子上，笑呵呵跟沈櫻聊天：“謝就不用了，一碗水客氣什么。我想問問，小娘子今年幾歲了？”
沈櫻彎唇：“十八了。”
“婚配了嗎？”
沈櫻眨眨眼：“大娘覺得呢？”
大娘就笑：“我看你年輕美貌，溫柔可愛，不像嫁了人的樣子。”
沈櫻從善如流：“我確實還沒嫁呢。”
謝渡握著折扇的手一頓，輕飄飄看了她一眼。
沈櫻不理會他。
一側，杜知維與李明輝你看看我，我看看你，就是不看謝渡。
謝渡無奈至極。
大娘一拍大腿：“你們是陳郡的？”
沈櫻點頭：“是。”
“陳郡是好地方。”大娘笑吟吟看著沈櫻，“憑小娘子的樣貌，嫁給陳郡謝家的郎君也沒問題，到時候就是享受不盡的榮華富貴了。”
沈櫻眨了眨眼：“我們如今定居洛陽，我倒想著嫁在洛陽。”
大娘道：“洛陽不行，洛陽都是當官的，經商的，不保把，還是找謝家郎君好。”
謝渡聞言，臉上露出笑意，笑吟吟道：“大娘覺得，我這妹妹配謝家哪位郎君？”
大娘笑著搖了搖手：“我哪里認得謝家的郎君，只是聽人說了兩句，那個很厲害的謝大人，要做咱們的刺史，聽說很是年輕有為，叫……”
她實在記不得名字，搖了搖頭：“小娘子這么美麗，就算是天王老子也配得上，就不用管是哪位郎君了。”
謝渡含笑，認同點頭：“大娘說得是，我家妹妹本就是天仙。”
大娘頓時哈哈大笑，對沈櫻道：“你這個哥哥真疼你。”
沈櫻彎唇，笑吟吟道：“哥哥確實疼我。”
大娘邊笑邊感慨：“不過，你們兄妹都是神仙樣貌，一個比一個好看。”
沈櫻眨了眨眼，笑吟吟道：“哥哥比我好看些，以前就有人說，哥哥若是生計無著，可以找個富貴人家入贅，多的是豪門望族愿意招他做女婿。”
大娘忍不住感慨：“我要是有錢，有個閨女，我也樂意。”
謝渡一時無語，只好假裝搖頭笑了笑。
沈櫻在旁彎著眼睛笑。
言談之間，熱水沸騰了起來。
大娘起身，拿出幾個陶碗刷了刷，給他們倒水。
喝了兩口水，沈櫻笑吟吟問：“大娘在做飯嗎？”
大娘道：“是啊，做晌午飯。”
沈櫻：“那您家其他人呢？”
大娘：“我兒子跟著村里的木匠當學徒，今兒做工去了，兒媳婦回娘家了。”
沈櫻有些詫異，直言問道：“那您夫君呢”
大娘一擺手，“死了百八十年了，擱地頭上埋著，不提他了，小娘子吃飯了嗎？”
沈櫻略有些歉意，果真不再提，彎唇笑了笑：“趕路到這里，還沒來得及吃。”
大娘道：“要是不嫌棄，就在我這隨意吃兩口，東西不好，吃口熱氣。”
沈櫻有些羞澀：“那也太打擾您了。”
大娘道：“這有什么打擾的，一個人是吃，兩個人三個人也一樣，幾碗水的事兒。”
她起身，往鍋里添水。
又從筐里拿出幾個看不出材料的餅子，放到鍋上蒸。
沈櫻想了想，拍了拍謝渡：“三哥，把我們車上放著的干糧拿過來，麻煩大娘給我們熱一熱。”
大娘連忙道：“這是干什么，一口飯我還管的起……”
沈櫻攔住她，笑道：“大娘，知道您熱情，但我們真是不好意思白吃白喝，就這已經占了您的柴火，您千萬別讓我我們害臊了。”
“你這小娘子，忒客氣了……”
沈櫻只是笑。
謝渡起身，往外走去。
大娘搖頭，沒再阻攔。
說話間，大娘鍋里的飯食也好了。
其實也不過是稀稀的面湯，幾個黑乎乎的餅子，一碗炒的青菜，一碗咸菜。
謝渡提著個包袱回來，在大娘跟前打開，從中拿出干糧，看了沈櫻一眼。
沈櫻接過去，數了四個餅，沒有交給大娘，而是直接放在了大娘的筐里。
大娘不肯：“你這是干什么……”
沈櫻只笑道：“大娘若是不肯收，這飯我們可不敢吃。”
大娘只得道：“你們這是白面餅子，我這是雜糧餅，怎么能一樣。”
沈櫻道：“都是填飽肚子的家伙，沒什么區別，而且還有大娘的湯和菜，算起來是我們占了便宜。”
大娘拗不過她，嘆了口氣，只得道：“罷了，你們快吃飯吧，馬上涼了。”
沈櫻率先拿起那個黑乎乎的餅：“大娘，這是什么糧食做的？”
大娘道：“這是高粱面餅子。”
沈櫻微微一怔，“高粱？”
謝渡亦有些詫異。
高粱，不是用來釀酒的嗎？
杜知維已解釋道：“你們年輕沒見過，小麥一年只有一季，不夠吃的，很多人家多是吃高粱大豆小米等雜糧度日。像如今這個青黃不接的季節，能有干餅子吃，已經是家境很好的了。”
說起這個，大娘忍不住接口：“是啊，擱在別人家，這個時候早沒了吃的，全靠吃點野菜。”
杜知維嘆息著搖頭。
謝渡聽了，沒有說話，重重一口咬上那個高粱面餅子。
粗糲的口感，拉著嗓子眼，難以下咽。
跟吃石子的感覺相差不大。
沈櫻偏過頭，看他這幅樣子，有些不忍心：“給我吧。”
謝渡垂著眼眸，一口一口，硬是咽了下去。
第56章 舊事 為國為民，鞠躬盡瘁，死而后已……
從大娘家出來, 謝渡一直沉默著，沒有言語。
沈櫻看看他，倒了一杯水遞給他, 無奈道：“既然不習慣，何必強逼自己。”
謝渡搖了搖頭，聲音很輕：“旁人能吃, 為何我不能吃。”
沈櫻沒說話，見他端起茶杯喝完，又倒了一杯：“多喝點水。”
她有些無奈, 擔心他不舒服。
他這輩子養尊處優, 向來食不厭精、膾不厭細, 甫一吃這種東西，身體未必受得了。
謝渡低低“嗯”了一聲。
馬場一路前行，不知過了多久, 他輕輕嘆了口氣, 看向杜知維：“天下百姓, 過的都是這種日子嗎？”
杜知維苦笑一聲, 搖了搖頭。
未等謝渡松一口氣, 他嘆息道：“天下百姓, 日子不及此者, 多如牛毛。”
“太太平平, 尚且只能過這樣的日子，何況不太平的時候。”
“昔年我在杭州一日殺六貪官, 天下人都說我清介耿直, 雖是好官，卻性情暴戾，舉止沖動, 卻全然不知其間內情。”
謝渡亦不知，道：“愿聞其詳。”
杜知維嘆了口氣：“那年我剛到杭州上任，恰逢天災，杭州城足足三個月沒有下一滴雨，百姓食不果腹，民不聊生。彼時，杭州城外有一家農戶，一對夫婦帶著一雙兒女艱難求生。那家女兒生的姿容秀麗，被當時的郡守府的郎君看上，一兩銀子強買了進府做妾。”
“沒過幾日，那姑娘就無緣無故死了，連尸骨都沒留下完整的。可恨那郡守郎君，折磨死了人家的姑娘，猶不滿足，還誣陷那姑娘與人私奔逃跑，讓農戶一家賠償他的損失，不僅要那一兩銀子，竟還要奪走人家僅有三畝薄田。”
說到此處，他不禁眼圈有些濕潤：“沒了田，一家人就只能活活餓死，那家男人不肯，被活活打死在了地頭上。”
“結果郡守郎君瞧那寡妻容貌同樣嬌美，竟迫使她代替女兒侍奉他……”杜知維咬著牙，“結果又過了幾天，那寡妻也死了。”
“剩下一個襁褓中的幼子，沒吃沒喝，兩三天也餓死了。好好的一家四口，被禍害了干干凈凈。”
話音剛落，沈櫻猛地拍了下桌子，怒道：“畜生！”
一車三個男人都有些詫異地望向她。
一路同行的這些時日，他們對沈櫻的脾氣秉性亦有所了解。
這位夫人的情緒脾氣，比謝使君還要穩定內斂幾分，凡事不縈于心，無所動容。
杜知維與李明輝私底下曾議論說：“夫人有顏回之風。”
沒想到，此刻她竟會情緒外露，惱怒至此。
謝渡側目，握住她的手，安撫地捏了捏。
沈櫻平復了一下情緒，隨即溫聲道：“杜兄，還請繼續。”
杜知維愣了愣，不由得佩服她這情緒轉換，連忙繼續道：“這件事，本是令人發指的人間慘劇。但若叫我處理，也不過是殺了那郡守郎君，再治郡守一個教導不嚴的罪過也就是了，不至于一日殺六官。”
“可我到杭州城時，恰好碰上這件事，那家小娘子有個青梅竹馬的情郎，實在不憤于情人家遭此大貨，便將訴狀遞到我這里。”
“我便親自帶著人去查案，卻沒想到，自郡守起，知府、縣令等一眾官員，沆瀣一氣，狼狽為奸，推諉隱瞞，百般遮掩，以舊時卷宗糊弄我。而當地豪強，似乎與他們亦有所勾連，竟刺殺于我。”
“我惱怒之下，親自下鄉調查，這一查不要緊，竟發現這已經不是第一次第二次，被那郡守郎君禍害的人家，多達八十余，富貴者如鄉紳，貧苦者如農戶，一概不放過。”
杜知維似是覺得慘不忍睹，咬牙道：“害人家破人亡，郡守府卻借機斂了上千畝田產。害死的人命，能填滿半個西湖。”
“于是，我一怒之下，將牽扯其中的郡守、知府、縣令等人，全都斬立決。實際上，不止六人，而是二十一人，只是有名有姓的長官六人罷了。”
謝渡怔然半晌，點了點頭：“他們的確該死，殘害百姓至此，縱千刀萬剮也不為過。杜兄此舉，乃國士之風。”
李明輝亦道：“若早知世間有這等事，誰還在中樞跟那些個東西扯皮，我也早到地方去辦事了。”
沈櫻坐在一側，慢慢道：“杜兄不畏□□，不避強御，令人敬佩。”
杜知維搖頭，苦笑道：“只可惜，此生唯此一事，能夠當做談資。”
話到此處，幾人均是一凝。
也是，在大齊的戶籍中，杜知維是“死”了的。他這一生，最光彩奪目的事跡，便是如此。
李明輝道：“有此一事，此生便不算白活，哪像我，什么正經事都沒做過，想一想真是憋屈。”
沈櫻坐在一側，倏然正色道：“杜兄、李兄，切莫為此妄自菲薄。你們的姓名死了，可你們人還活著，人既活著，又怎知沒有來日？”
二人看向她。
沈櫻定定望著他們，道：“這世間，從沒什么是不可能的，事在人為罷了。”
謝渡應聲道：“阿櫻所言甚是。”
他認認真真望著二人：“不走這一趟，我從不知人間百姓竟艱苦至此，這與在廟堂之上看些文字，聽些吹頌是截然不同的感覺。而這，全仰賴于杜兄的建議。”
“謝渡暫時無能，無法為二位兄長揚名，然而待到來日，一切猶未可知。縱我再無能，至少能給二位兄長為民造福的機會。”
一席肺腑之言，說的二人熱淚盈眶。
杜知維道：“得使君與夫人此言，我定不負所托，為國為民，鞠躬盡瘁，死而后已。”
李明輝道：“這豫州，便是我們幾人一展宏圖之地。”
馬車轆轆行過。
一路掠過山川、大地、長河。
落日在背后渲染出燦爛，初夏的風，已帶了熱意。
自潁川郡前行，走過陳留郡，便至陳郡。
陳郡，是謝家祖籍，謝渡老家。
當晚，下榻于客棧當中。
沈櫻沐浴過后，用巾帕擦著濕漉漉的長發，問：“再往前走就是陽夏，你要回家看看嗎？”
謝渡走過來，接過她手中的帕子，低頭道：“不回。”他語氣淡淡：“若要相見，日后有的是機會，既是出來看看，那陳郡與別無，就沒有任何不同。”
沈櫻彎唇一笑。
謝渡盯著她帶笑的眉眼，為她擦拭頭發的手微微一頓，低低問：“試探我？”
沈櫻笑了：“也不算吧。”
謝渡沒說話，繼續為她擦拭著頭發。
沈櫻心底倒有些不上不下了，頓了頓，問：“你怎么不說話？”
謝渡摸了摸她已經半干的長發，吊了半晌，無奈道：“跟我出去一趟。”
第57章 夜市 兵器
沈櫻問：“去哪兒？”
謝渡沒回答, 只是翻了帷貌出來給她戴上。
沈櫻頗為不解。
自打離了京城，她便沒戴過這種東西。天下各處禮教都不及京城森嚴，到了外地, 對女子并無那樣多的束縛。
如豫州之地，甚至街巷當中，會有女子出門擺攤做生意。
為何突然間, 要戴上這種東西？
謝渡笑了聲：“偽裝。”
說著，他又拿出個面具，給自己戴上。
沈櫻越發好奇。
這是要去哪里, 竟還要偽裝？
謝渡但笑不語。
及至出了門, 沈櫻還在問：“去哪里？”
可到底也沒能從他嘴里撬出一句實話, 謝渡笑盈盈道：“把你拉去賣掉。”
沈櫻無語：“我才三歲嗎？”
謝渡偏頭看她，輕笑一聲：“你本也不大。”
沈櫻嗤他：“快走！胡言亂語！”
深夜間，二人朝著一個方向走了約摸半里地, 便瞧見了煙火人家。
一個小村落, 靜悄悄地立在原野之間, 村頭種著兩棵大槐樹, 樹下圍著一圈人, 手搖蒲扇在納涼。
沈櫻腳步一頓：“你別告訴我, 要帶我去聽他們的家長里短。”
謝渡無奈：“瞎想什么, 當然不是。”
他圈住沈櫻手腕, 拉著她繞過人群，朝另一個方向走去。
過了幾百米, 繞過一條小徑, 視線豁然開朗。
——竟是個人聲鼎沸的夜市。
夜市很長，人也不少。
大多數人都鋪著一張布在地上，放著販賣的物品。
一路望去, 燈火昏暗，光暗沉沉，一切都籠罩于朦朧間。
謝渡終于開了尊口：“這里離陽夏謝府只二十里，我以前和族中兄弟曾游玩至此，誤入此間。”
沈櫻道：“沒想到，這荒郊野外，竟也有這樣熱鬧的場所。”
京都城內城外也有這樣的夜市，她曾去過，不外乎是賣些衣食用品，老百姓賺個吃飯的錢。
但此處不過是個村莊，竟也能發展出這樣的規模，確實使人驚訝。
謝渡握著她的手，眼睛里帶著笑意：“這個夜市，和你在京城中見過的那些不一樣。”
沈櫻好奇：“哪里不一樣？”
謝渡不答，只道：“跟我來。”
舉步踏入后，沈櫻才知道他的意思。
這個夜市當中，賣的竟是兵器。
刀槍劍戟，都隨意散落在地上，等著人問。
謝渡輕聲道：“附近有個村莊產鐵礦石，當地的百姓都會打鐵鑄造，做出來的兵器極為鋒利，堪稱削鐵如泥，便是京城當中，也很少遇見這樣的品質。周邊幾個郡的人，都會偷偷來此購買，只我們謝家，此前就買過幾百件。”
沈櫻倒吸一口涼氣：“可是，私下買賣鐵器，公然對抗朝廷，是要坐牢的。”
謝渡不以為意：“朝廷的手哪里伸得了這么長。”
他握著沈櫻的手，聲音很輕：“今日帶你過來，就是要給你挑一把趁手的兵器。”
“天下各州郡都不如京城安穩，既出來了，就得有保護好自己的本事。”謝渡眼神一凝，舉步走到一個攤前，摸上一把匕首。
從刀鞘中拔出，凜冽的寒光照亮他的眼睛。
攤主笑了聲，道：“郎君好眼光，這把匕首是這一批里頭最好的。”
謝渡看了眼沈櫻：“你看看？”
沈櫻接到手中。她出身將門，對兵器等亦有所涉獵，拿在手中細細端詳，只覺刀把雖然粗糙，刀刃卻纖薄鋒利，很是不錯。
遂點了點頭。
謝渡問：“多少錢？”
攤主道：“五兩銀。”
謝渡從荷包里翻出五兩銀子，遞給他。
攤主頷首：“這匕首，歸于郎君了。”
謝渡接過，交到沈櫻手中。
買了兵器，閑閑往前走著，沈櫻問：“你剛才說，州郡不如京都安穩，這若放在別的地方自然如此，但豫州之地，古為東都，向來是最安生的。”
謝渡搖了搖頭：“豫州的安穩，不過是相較別處，而非京都。遠的不說，便是陳郡，已有謝氏在其中，但城內城外，仍常有惡事發生。”
“三年前，恰逢我和母親回鄉祭祖，母親病了一場，休養數月。彼時，陳郡城外三十里來了一伙強盜，是我和叔父一同生擒了他們，交給郡守。”
“可是，陳郡有謝氏在，洛陽城卻唯有刺史府的兵力，未必當真能護佑安穩，凡事還得依靠自己。”
他握著沈櫻的手，邊走邊說：“便是我自己，也不敢說能時時刻刻護著你。”
沈櫻略一思索，點了點頭，輕聲道：“言之有理，我會護好自己，不會讓你分心。”
謝渡卻又笑道：“不過你也不必害怕，若沒有太大的意外，你應當是安全的。”
“而且……”他嗓音帶笑，“你是我的妻子，若是分毫不讓我分心，我這個丈夫做的也太不稱職了。”
什么話都讓他說盡了。
沈櫻懶得理會他，疾走幾步，將他甩在身后。
謝渡只是笑，追上她，笑吟吟道：“我說的不對嗎？還是阿櫻不好意思，害羞了？”
沈櫻無語，拿匕首拍了拍他的胸膛：“你我之間，害羞的只會是你，不會是我。”
謝渡恍然大悟，意味深長地“哦”了一聲。
沈櫻便覺得他沒安好心。
謝渡只笑不語。
當夜，從夜市回到驛館，沈櫻便知道了他那意味深長是“何意”。
等到被他逼問著，“阿櫻不會害羞吧？”的時候，她便狠狠一口，咬在他肩膀上。
第二天一早，一行人從驛館出發。
杜知維疑惑地看著謝渡，見他肩膀處有些不自然，便問：“睡落枕了？找個大夫給你看看？”
謝渡面上沒有任何不對勁，平靜地笑了笑：“沒事，不用找大夫。”
李明輝用手肘搗了搗杜知維，示意他閉嘴。
杜知維茫然不解。
李明輝無法，只能顧左右而言他：“今兒天氣不錯。”
杜知維道：“是不錯。”
兩人你一句我一句，很快說到了別處。
謝渡揉了揉額角，無奈看了沈櫻一眼。
沈櫻目光移到別處，不與他對視。
謝渡曾在陳郡住過兩年多，對此極為熟悉。
因此他們在陳郡只待了一天，看了當地的百姓后，便出發前往下一個地方。
下一個地方，便是汝南郡。
汝南郡又名汝南國，有位非常尊貴的大人物住在其中。
——汝南王宋慶。
宋慶是先皇幼弟，宋妄小叔，年歲不大，二十八歲。
提起他，李明輝便嫌惡地蹙起眉頭，嘴里吐出四個字：“紈绔子弟。”
沈櫻與謝渡一同疑惑地看向他，似乎是不理解他為何這樣說。
李明輝理直氣壯：“汝南王宋慶，向來紈绔，招貓逗狗，好色成性，吃喝玩樂無一不精，正事卻一件不干，只知道奢靡享受，對朝廷、對百姓毫無貢獻，枉受天下百姓供養，令人厭惡。”
沈櫻沉吟片刻，直言道：“我眼中的汝南王，和你眼中的，不一樣。”
李明輝不解：“哪里不一樣？”
沈櫻道：“前幾年的宮宴上，我親自見過他，只覺此人雖表面上紈绔浪蕩，風流不羈，然而，實則心思深沉，暗有城府，所為風流紈绔，不過是偽裝出來的。”
謝渡頷首：“阿櫻所言甚是，他給我的感覺，亦是如此。”
李明輝愕然不解：“這，那他為何要這樣偽裝？有什么好處？”
沈櫻道：“他是深受寵愛的幼子，想來是為了讓先帝放松警惕。”
李明輝不解道：“先帝皇位穩固，何至于此？”
沈櫻道：“那我便不知道了。”
謝渡想了想：“無妨，是不是真紈绔，倒也不要緊，來日方長，他總有露出馬腳的時候。”
第58章 汝南 懸瓠城
杜知維點頭：“知人知面不知心, 誠如明玄所言，若要知道一個人的品行，還需來日。”
李明輝輕哼一聲, 顯然不認同，但也沒說什么，只道：“先進城吧。”
汝南郡位于潁、淮之間, 濱臨汝河，治所懸瓠城。
郡轄區內最大的特點，便是盛產傳說、神話、故事, 董永賣身葬父、梁山伯與祝英臺等膾炙人口的傳說故事, 都興發于此。
汝南郡內, 至今流傳著這樣的習俗，凡發生任何不同尋常的事情，都要編幾個故事出來。
一行人方進入汝南郡治懸瓠城, 便被傳說故事糊了一臉。
而這故事, 便關于汝南王宋慶。
三月, 汝南王宋慶入京, 參加皇帝與新后大婚典禮。
月末自京都歸汝南時, 在懸瓠城外, 明明未曾落雨, 天上卻突然出現了一道彩虹。
而他入城后, 那道彩虹便消失不見了。
汝南人皆以為異，就編了個故事, 解釋這種現象。
說, 汝南王宋慶孝心可嘉，感動了天上織彩虹的仙女，于是仙女違反天規, 降下神跡，晴空朗日下，為他撒下一座彩虹橋。
編故事的人為仙女取了個名字，喚做絳云。絳云仙子心慕宋慶，正在天上與玉皇大帝抗爭，不日便會下凡，與宋慶生出一段情緣。
與他成婚，生兒育女，誕下神胎。
這故事剛聽完，李明輝的臉色便沉了下來，啐道：“真叫人惡心，他那種東西，別玷污人家仙女了。”
杜知維道：“他的荒唐行徑，的確配不上仙女，這種故事，當真是玷污。”
又道：“不過，汝南王荒唐不羈之外，的確有個極好的名聲，便是侍母至孝。”
他想起自己聽過的傳言。
“先孝寧皇后在世時，他對嫡母言聽計從，侍奉湯藥親力親為，七日不睡，祈福于大慈恩寺，人盡皆知。孝寧皇后薨逝后，侍奉其生母皇考貴妃更為盡心盡力，親為盥洗，冬日熱湯，夏日奉冰，更是人所共知。”
“而這次回汝南，回傳出這樣的故事，可能是因為汝南王為了給皇考淑妃求藥，親自在神醫門前跪了三天三夜。”
話音甫落，李明輝譏諷一笑，格外不屑：“孝寧皇后身邊侍從近百人，個個都比他侍奉都熟練，何況先帝尚在，什么時候輪得到他裝孝子，還有什么寺廟祈福，這種手段，騙一騙別人就算了，騙我？”
“至于皇考淑妃，那是他親生母親，他孝順是應該的。而且，他所為的那些個舉動，我也做得到，世上做不到才是少數吧。”
“至于什么跪三天三夜，真是胡言亂語。且不提醫者仁心，大都不會放著病人不管。只講他的身份，堂堂汝南王，天子親叔，皇家貴胄，尊貴無上，權勢無匹，哪個大夫敢讓他跪三天三夜？”
他又是一聲嗤笑：“拿人當傻子糊弄！”
沈櫻笑了笑：“你對他成見似乎很大？”
李明輝嗤笑一聲：“見過他的行徑，很難將任何高尚的品格與他聯系起來。”
幾人便不約而同看向他，想知道，他到底見了什么，竟不給汝南王一點好感。
李明輝看了她一眼，卻抿了抿唇，最終卻道：“罷了，沒什么。”
隨后，任憑杜知維怎么問，他都閉緊了嘴巴，一言不發。
謝渡也沒說話，敏銳地察覺到李明輝不同尋常的態度，沉吟片刻，握住了沈櫻的手。
沈櫻似乎也意識到了什么，蹙緊眉頭。
謝渡淡淡轉移了話題：“汝南這里，街巷看上去倒是整潔繁華。”
這話倒是無法反駁。
比起豫州其他的郡縣，懸瓠城的確干凈整潔，來往的百姓打扮也體面。
別的郡縣，都有周邊村落的百姓，穿著灰撲撲的衣裳，或推著獨輪車，或背著扛著蔬菜、糧食、手藝品在城內擺攤。
而懸瓠城這條街道從頭走到尾，一個攤子都不見，只有整整齊齊的商鋪房舍。
整潔到讓人覺得不真實。
這般想著，謝渡微微蹙眉：“你們不覺得奇怪嗎？”
杜知維是唯一在地方做過官的，此刻也皺緊了眉頭，分析道：“就算是京都，也做不到如此。汝南并不算很富裕，至少不及陳郡、陳留郡，能做到如此地步，的確不一般。”
只是，這怎么可能呢？
富甲天下的揚州、益州，也有很多窮人。
小小汝南，何能如此？
謝渡眉目冷沉，淡淡道：“既來了，就查一查吧。”
沒有比現在更好的時機了。
無人知曉他們到了汝南郡，無人知曉他們的身份。
不管做什么，都不會被防備。
杜知維頷首：“好。”
謝渡的目光落在四周的房舍間，打量了一圈：“就從這兒出發，往背街的巷子、城外的村落，都看一看。”
為了提高效率，杜知維主動提出：“不如我們分頭行動，明玄和夫人一起往西走，我往北，明輝往南，如何？我們自東邊過來，看上去那條官道清理的也不錯，倒沒什么看的價值。”
“而且，若帶的隨從太多，身份上難免引人懷疑，有的東西就看不到了，我建議除卻夫人帶兩個侍女外，我們其他人就不要帶隨從了。”
這一行人里頭，唯有他有經驗，其余幾人都認同這個分配。
杜知維道：“那就三日后在此匯合。”他指向不遠處的一家酒肆：“田家酒肆。”
謝渡點頭：“好。”
從懸瓠城分開，杜知維、李明輝孤身上路。
謝渡看了眼身后十幾個隨從，低頭問：“你帶誰？”
沈櫻搖了搖頭，平靜道：“誰都不帶，我們自己去。”
謝渡微怔：“倒也不必……”
沈櫻打斷他，道：“帶的人越多越麻煩，而且這一路上，他們跟著我們，也夠累了，讓他們在城內修整吧，順便補充些糧食用具，我們接下來還要去襄城郡，再回洛陽。”
她補充了句：“何況，我并非嬌氣之人，并不需要侍女。”
謝渡看她并非玩笑，也沒有堅持，點了點頭：“行。”
想了想后，只牽了一匹馬，掛了包袱，沒騎，和沈櫻慢慢往前走著。
從城中心的官道出發，走過的三條小巷都干凈整潔。
然而，違和感卻很重。
這幾條小巷子里，有些很破舊的房舍，泥土為墻，茅草為頂，沒有窗戶，望去便覺陰森。
有有些很氣派的房子，青磚為墻，紅瓦為頂，看上去干凈整潔，頗有意趣。
但不管是哪里，都安安靜靜的，既無人聲，更無炊煙。
沈櫻蹙緊了眉頭，只覺一股寒意躥上了天靈蓋，不由得向謝渡的方向靠了靠：“現在是午時吧？”
午時，該是家家戶戶做午飯的時候。
謝渡一手牽馬，另一只手握住她的手，擰緊眉頭：“太安靜了。”
他腳步停下，沈櫻跟著停下。
四周的安靜頓時被放大。
狹窄的街巷中，只有馬兒搖頭晃腦的聲音。
尋常人家該有的雞鳴狗叫，一概不聞。
恍然間，好像這世上只余下他們二人一馬。
沈櫻聲音很輕：“像一座空城。”
謝渡與她對視一眼，抿了抿唇，想到了同一件事。
——他們二人尚可作伴，在這當中不會覺得孤立無援。可杜知維與李明輝，卻實打實是孤身一人，碰見這種情況，不知如何應對。
謝渡不由后悔：“早知如此，便不該分開。”
沈櫻閉了閉眼：“事已至此，繼續往前走吧。”
分開之后，不知道對方走的是哪條路，再去找人，難如大海撈針。
與其后悔，不如早點查明真相，早日匯合。
謝渡點頭，神色冷厲：“我一定要知道，這懸瓠城，到底有什么陰謀詭計。”
為何，官道兩側不見尋常百姓。
又為何，臨近街巷的官道旁，竟空無一人。
他抬頭望了望距離，估算了一下，對沈櫻道：“這段路估計不會有人，先騎馬離開吧，速度快一些。”
沈櫻卻搖了搖頭：“不，不用。”
謝渡疑惑看著她。
沈櫻的手指著右側的房屋，聲音很輕：“騎馬，會錯過一些細節。”
謝渡順著她手指的方向看去，臉色微變：“那是……刀砍的痕跡？”
這座房子，是三間的青磚和泥房，木門，門口還立著兩個小小的石墩子，像是尋常納涼或曬太陽的好地方。
可現在，那門上被人拿刀狠狠砍了一刀，痕跡很深，可見下手的人用了極大的力氣。
而且，觀這刀痕的長度，絕非菜刀，而是長刀。
大齊管制兵器不算嚴格，但兵器價格非常昂貴。
小小一把匕首便要五兩銀子，一把長刀，少則十兩，貴則不計。
但不管怎么說，一個住青磚泥房的人家，都沒有籌碼去買一把昂貴的長刀。
謝渡略一沉吟，“繼續往前走。”
這一走不要緊，仔細觀察過去，這一條街上，十有七八的人家，門戶上都有刀痕。
只是，大都不算深，所以輕易不會被注意到。
謝渡越看眉頭皺的越深。
一向理智客觀的大腦，此刻也忍不住主觀臆測了起來：“若是歹徒所為，這么大的規模，郡府不可能不知道，所以，很有可能這就是朝廷的人所為。”
他看向沈櫻：“或許，是郡守府或者汝南王逼迫這里的百姓遷走。”
沈櫻的情緒還算穩定，雖然心底的想法和他類似，卻還是輕聲道：“沒有證據時，就不要妄下論斷。”
謝渡深吸一口氣：“你說的對。”
但是，沒有證據，可以去找。
謝渡眸色微深，又轉過一個拐角，忽地松了口氣。
抬眸望去，在這第六個拐角處，他們終于見著了人煙。
第59章 好人 沈櫻花與王大郎
一個拐角之隔, 卻是天壤之別。
一邊安靜的不聞雞鳴，一邊喧囂到刺人耳鼓。
街巷當中仿佛蒙著灰色，墻角亂糟糟堆著柴火, 地上灰塵泛起，幾個老人坐在大門前，拄著拐, 看著門前的小孩。
每個人身上都穿的破舊，粗布素衣，瘦弱蒼白。
謝渡看沈櫻一眼。
沈櫻會意, 與他一同上前, 走向那幾個老人。
向來沒有外人的街道中, 突然來了兩個豐容靚飾的年輕男女，幾位老人都有些戒備。
謝渡上前一步，沈櫻拽住他的手臂, 搖了搖頭, 讓他停步, 自己往前去了。
沈櫻臉上露出個笑容, 她長得好看, 笑容溫柔無害, 很容易讓人放下戒心。
她腦子里很快組織好了語言, 笑著問：“大爺, 能問您個事兒嗎？”
那大爺問：“啥事兒？”
沈櫻指了指謝渡：“這是我夫君，我們夫妻兩個到陳郡尋親, 進城之后碰上郡守大人的儀仗, 就繞了路，沒想到走著走著迷路了，想請大爺您給指個路, 怎么走才能回官道上去？”
大爺松了口氣，說：“你照著剛才來的那個方向，走到頭左轉，往前再走兩個巷子，繼續左轉，然后往前走到頭右轉，再左轉，就能看見官道了。”
沈櫻復述了一遍：“先左轉，走兩個巷子，繼續左轉，然后右轉，再左轉，是嗎？”
大爺點頭：“對。”
沈櫻點了點頭，溫柔笑道：“謝謝大爺，那大爺，我還想問問，如果我們想出城，除了走官道，還有別的路嗎？”
大爺猶豫了一下。
沈櫻趁熱打鐵，“大爺，怎么了？不能說嗎？”
大爺嘆了口氣，直言道：“你們從這直走，見到路就左轉，一直轉，就能到城外了。”
謝渡詫異，下意識道：“沒有城墻嗎？”
大爺瞥他一眼，無意解答，甚至有些不耐煩了：“有沒有，你們自己去看看就知道了。”
謝渡不知自己為何討了嫌，明智地閉上嘴。
沈櫻無奈瞥他一眼，眼神里大有調侃之意，轉過頭溫聲道：“謝謝大爺熱心腸，我夫君不是故意懷疑您的，只是這會兒急了。”
說著，她嘆口氣，似乎是心有余悸的模樣，“剛才從那邊過來，一路上沒見半個人影，我們兩個都嚇壞了，您見諒。”
大爺臉色微微一變，神色冷淡：“問完你們就走吧。”
沈櫻從善如流站起身，“那就謝謝大爺了。”
說著，看了眼謝渡：“咱們走吧。”
然后，她像是忽然想到什么似的，好奇問了句：“大爺，為什么前面幾條街都沒有人啊？他們去哪了？城里有什么集會嗎？”
大爺毫無回答的跡象，冷冷淡淡回答：“不知道。”
沈櫻抱歉一笑：“是我多嘴了，大爺不要怪我，多謝大爺指路，我和夫君就走了。”
二人一馬繼續前行。
一路上，又碰見了不少人。
但不管是熱情還是冷淡，一聽她提起那幾條無人的街巷，都會變了臉色，不肯吐露分毫。
直到最后，一位年輕的姑娘小心翼翼對二人道：“我看你們是外鄉人，提醒你們一句，千萬別問了，事關一位大人物，不是你們該知道的。”
謝渡挑眉：“什么大人物？”
那姑娘看看四周，抬起一根手指，指了指天上，嘴里卻道：“我不能再說了，否則可能會引起殺身之禍。”
說罷，她低著頭匆匆離開，一幅擔驚受怕的模樣。
謝渡手上用力，捏緊了韁繩，神態冷厲：“大人物？天上？”
雖未言明，但整個汝南郡能與此聯系起來的人，唯有一人。
沈櫻卻非常不理解：“可若是汝南王所為，他有什么目的？做這樣的事情，對他有什么好處？”
她無法想象，官道周邊沒有百姓，似乎對宋慶沒有一點好處。
沒有好處的事情，宋慶為何要冒險費力？
這也正是謝渡想不通的地方。
謝渡想了想：“先出城吧，他的目的，我們回頭再考慮。”
言外之意，他應當是信了，此事與汝南王脫不開干系。
不過想來也是，作為整個汝南郡最有權勢、地位最高之人，城內發生了這樣的大事，縱非宋慶主謀，但他也絕不可能一無所知。
沈櫻點了點頭。
二人按照那位大爺所指的路，果不其然順利到了城外。
但這順利，也并不使人高興。
謝渡深吸一口氣，眼神帶著寒意，看著眼前這一大段坍塌的城墻。
夕陽西下，籠罩著荒涼的斷壁殘垣。
一眼望去，粗粗估算，這城墻足足踏了有幾十丈的距離。
難怪那位大爺的反應如此劇烈。
原來，生氣的不是謝渡的言語，而是這城墻本身。
一座坍塌的、破舊的城墻，還有什么用處？如何能夠保護城內的百姓？
謝渡只覺太陽穴一陣一陣的跳動。
若是此刻，汝南郡守和宋慶在他跟前，他定會拽著二人的衣領，質問他們許多問題。
為什么城墻會坍塌？
城墻坍塌后，為何不上報？為何不修繕？
這樣的情況，維持了多久？
可此刻，他只能深吸一口氣，維持著冷靜的情緒，與沈櫻一同往城外去。
沈櫻拍拍他的手臂，安撫道：“日后再算賬。”
謝渡抿唇，點頭。
踏過碎石瓦礫，便是城外。
二人沿著小徑前行，不久后，便瞧見了一座村落。
這村落，與豫州其他地方的村莊并無不同，同樣的房舍，同樣的田地，同樣的吵鬧。
看上去，倒不像城內那般壓抑晦暗。
謝渡緊繃了半天的臉，終于緩和了幾分。
進得村內，轉了一圈。
挑了戶有菜園子的人家，沈櫻敲響了門。
一位年輕姑娘從門內出來，隔著矮墻問：“誰啊？”
沈櫻臉上帶著溫柔的笑容：“姑娘，我想討口水喝。”
那姑娘見她二人衣飾富貴，不像惡人，便開了門，讓他們進來：“我給你們倒水。”
院中放著一張四方小桌，四個小板凳。
二人坐了，接過姑娘倒的茶，喝了幾口。
沈櫻放下茶碗，笑吟吟道：“多謝姑娘慷慨解囊。”
那年輕姑娘盯著她漂亮的臉頰，微微紅了臉，小聲道：“沒事，就一碗水。”
沈櫻從包袱里拿出一粒碎銀子，遞給那姑娘：“姑娘心善，我還有個不情之請，希望姑娘能答應。”
那姑娘小聲問：“什么？”
沈櫻指了指謝渡：“姑娘，我姓沈，名叫櫻花，這是我家夫君，姓王，人稱大郎。我們夫妻兩個到陳郡投親，路過貴寶地，眼看天色將晚，無處棲身，想借姑娘家一住，不知是否打擾？”
又道：“姑娘，我們可以按照城里的客棧價格給錢，絕不讓你們吃虧。”
那姑娘猶豫片刻，“我不要你們的錢，只是你們是否能住下，還得看我爹娘的意思，我去問問。
沈櫻連忙點頭：“勞煩姑娘了。”
那姑娘抿唇，笑了笑，“左邊鄰居家明兒嫁閨女，我爹娘都去幫忙了，你們等一小會兒，我馬上回來。”
那姑娘去了片刻，很快回來，點了點頭：“我爹娘同意了，你們住西屋吧，我給你鋪床。”
沈櫻十分感激：“真是謝謝你了，這是五兩銀子，姑娘你收下吧。”
姑娘道：“別這樣叫我了，我叫李月兒，你們叫我月兒吧。至于這錢，我肯定不能收，否則我們就成了開店做生意的，這不成。”
沈櫻從善如流：“月兒。”
想了想，還是把錢收了回去，卻又從包袱里拿出一根精致的銀簪，遞給月兒，“我看你的年歲，也快到了成婚的時候，這根簪子，就當以后給你的添妝吧。”
李月兒自然是推拒不收：“櫻花姐姐，我不能要你的東西。”
沈櫻道：“你一定得收下。”
謝渡站在沈櫻身后，笑了聲，幫腔道：“李姑娘，我家娘子向來不肯占人便宜，你若不肯收，她今天晚上要睡不著的。”
李月兒下意識看向沈櫻的臉。
沈櫻堅定的點了點頭。
最終，李月兒遲疑著，收下了簪子。
沈櫻松了口氣。
當晚，李月兒的父母從鄰居家回來，和沈櫻謝渡一同吃完飯。
李月兒的父親是個憨厚老實的漢子，話不多。
母親確是個爽利的性子，熱情好客，見著二人，就笑著問：“住的習慣不習慣？想吃什么？”
沈櫻溫溫柔柔地回答：“很習慣，大娘家很干凈整潔，想嘗嘗大娘的手藝。”
幾句話哄的大娘眉開眼笑，洗了手，就去做飯。
天色擦黑時，大家都已圍著方桌坐下。
大娘先給沈櫻夾了菜，笑吟吟問：“小娘子，你們去陳郡怎么會走這條路，走官道近的多啊。”
沈櫻早已想好了措辭：“本來我們走的是官道，只是進懸瓠城的時候，恰好碰見了郡守大人的儀仗，被擠入街巷當中迷了路，繞來繞去，就走到了這里。”
說到此處，她有些疑惑地托著下頜，“不過那懸瓠城當真奇怪，我們夫妻兩個進了街巷里頭，一個人也不見，想找個人問路都不見，給我們嚇的半死，還以為是被精怪迷了神智，也不知道是怎么回事。”
說著，她搖了搖頭，“不能想了，再想夜里要做噩夢了。”
謝渡溫柔地拍拍她的背，安撫之意十分明顯。
卻不想，李大娘哼了一聲，“你別怕，哪有什么精怪，都是人干的。”
沈櫻瞪圓了雙眼：“什么意思？”
村內和城內截然不同，李大娘什么話都敢說。當即一臉惱怒道：“府城原先也很熱鬧，官道四周住人的，做生意的到處都是，大家也都過的很好。但自從這任郡守上任以來，便強行逼迫官道五里內的百姓，全部搬走。”
“而且還不讓我們村里的百姓再進城擺攤賣菜，統一開了店鋪，全讓他的親信把持，賣他自己莊子里的產出。”
說到此處，李大娘橫眉冷豎，怒火中燒：“我活了半輩子，也沒見過這樣的父母官。”
郡守？
謝渡略一沉吟，“可汝南郡內還有汝南王在，郡守如此恣意妄為，汝南王也不管嗎？”
比起郡守，汝南王宋慶的名聲顯然好得多。
提起他，李大娘嘆了口氣，“大郎有所不知，汝南王也是有心無力，大家都說他被皇帝忌憚，不敢插手政務，還得裝出荒唐無羈的樣子，降低皇帝的警惕。而且身子骨也不好，很多事兒都有心無力。”
“不過他是個好人，親自出錢給被搬遷的百姓置辦了屋宅，比起那郡守強了百倍。”
謝渡與沈櫻對視一眼。
沈櫻雙眼亮晶晶，“汝南王真是個好人。”
李大娘點頭：“是啊。”
沈櫻好奇：“那汝南王為大家置辦的房屋在哪里？也在城內嗎？郡守總不敢在他的地盤上惹是生非了吧？那些老百姓過上安穩的日子了嗎？”
她一連幾個問題，并不突兀。
李大娘也一一回答：“汝南王置辦的房屋在城東郊外，每家一間，不大，夠容身的。他雖然沒多大權力，但畢竟是個王，郡守的確沒再找事，我聽說那些人的日子還算安穩。”
沈櫻松了口氣：“那就好。”
她與謝渡對視一眼，都想起從陳郡來時，在路途中看到的房舍。
從城中心，被搬遷到城東郊。
這些百姓的損失，不可謂不慘重。
可是，從始至終被辱罵的人，都是汝南郡守。
而汝南王宋慶，卻在其中得了民心與美名，還洗掉了荒唐無羈的惡名。
也難怪，汝南的百姓會給他編故事，將他與仙女傳頌在一處。
原來，一切都是有緣由的。
第60章 屯民 定是汝南王無疑
是夜, 二人并肩躺在農舍簡陋堅硬的床板上。
已是深夜亥時。
謝渡睜著眼，看著房頂上爬來爬去的幾只蜘蛛。
終于，他忍不住將擔心說了出來：“這些蜘蛛不會掉到被窩里吧？”
沈櫻也沒睡著, 隨口敷衍道：“不會，快睡吧。”
謝渡翻了個身，側躺著, 目光平靜地看著她。
沈櫻嘆了口氣，從床上坐起來，忍不住問：“謝渡, 你被嬌慣的過分了。”
不過是環境簡陋了些, 竟到了亥時也沒睡著, 這與他平日的作息截然不同。
而且，區區幾只蜘蛛罷了，至于糾結半夜嗎？
謝渡很無辜：“我只是不習慣。”
沈櫻拿他沒辦法, 揉了揉額角, 不再提蜘蛛的事情, 轉而道：“既然你睡不著, 就想一想, 如果懸瓠城的事乃汝南王所為, 他所謀圖的是什么？總不能是城內那一小片地。”
汝南王再落魄, 也不至于將那一片民宅看在眼里。
既大費周章做這種事情, 必有所圖。
謝渡輕聲道：“這種事情，哪能靠想的, 明天我們去東郊一趟, 了解的內情多了，一切問題，都會迎刃而解。”
沈櫻點了點頭, 對他道：“那你就趕緊睡吧，不然明天要閉著眼上路嗎？”
謝渡沉默片刻，沒再說話。
沈櫻已經開始有了睡意，躺下后不久，便睡了過去。
謝渡睡不著，盯著窗外的月色，直到天亮。
翌日清晨，辭別李大娘一家，二人騎著馬，奔向東郊。
東郊外，有一大片整整齊齊的房舍，一模一樣的三間茅草屋，籬笆圍墻，有人用毛筆寫了“屯民村”三個大字，裝裱了掛在村口。
謝渡臉色微變，眼神冷了下來。
所為“屯民”，有固定的含義。
簡單來說，類似于官府的佃戶。
不像普通的百姓，有自己的地，自己的房屋。
屯民，是朝廷選擇無地無舍的流民，分給他們土地房屋，雇傭他們勞作。
他們所耕的土地、所住的房舍、所穿所食，都不屬自己，而屬于官府。
這種情況下，官府會給他們定下每年的收成指標，而這指標，一般都是收成的大部分，遠超普通百姓的賦稅。
而汝南王不過一介諸侯王，有什么資格代替朝廷，做“屯民”之舉。
沈櫻亦蹙緊了眉頭。
村口站著五六個大娘，坐在石墩子上聊天說話。
每個人手中都拿著個紅色的果子，一口一口咬著吃。
沈櫻走過去，笑著問：“大娘，你們吃的這是什么？看上去好好吃啊。”
大娘說：“不是什么好東西，山上摘的野果，來嘗嘗。”
沈櫻接到手中，眉眼彎彎：“那我就不客氣了。”
她咬了一口，對大娘們盛贊其美味，將大娘們哄的全都眉開眼笑。
大娘們見她長的漂亮，溫柔可親，也都愿意跟她說話。
紛紛問她從哪兒來，到哪兒去。
沈櫻溫溫柔柔地答了，短短一小會兒功夫，幾乎和村頭幾位大娘處成了忘年交。
謝渡站在一側看著，不由佩服至極。她單單憑著一張嘴，好像就沒有做不到的事情。
聊了半晌，沈櫻也在石墩子上坐下，指著村口的匾額問：“大娘，這兒為什么叫屯民村啊？這是何意？”
她一臉好奇，滿臉疑惑。
大娘們沒那么多心眼，熱情解釋道：“因為我們都是無家可歸的人，是汝南王蓋了房子分了地，給我們容身之地。”
“我們這兒的秀才說，我們很多人聚集在汝南王的地盤上，在書上叫屯，就給這個村子取了個名字，叫屯民村。”
沈櫻笑道：“原來是這樣。”
她托腮：“大娘，你們種的是汝南王的地？那要交租子嗎？”
大娘們都笑了，似乎是覺得她天真的可愛：“當然要交，哪有種人家地不交租子的？汝南王的地也不是天上掉下來的。”
沈櫻靦腆地笑笑：“我這不是覺得，汝南王是個大善人……”
大娘們都道：“就算是皇帝老子，天天喊著百姓是他的子民，也不可能讓人白種地，何況汝南王呢？”
沈櫻點了點頭，“有道理。”
謝渡站在一旁，這才開了口：“汝南王心善，想必要的租子，應該比別人家少，也是做了天大的好事。”
大娘笑了：“是啊，我們這兒地主一般收六分租，汝南王只要四分，那些個佃戶，個個都想投奔汝南王呢。”
謝渡卻有些詫異：“四分租子？這么高？”
那幾個大娘均是一愣。
謝渡抬手，摸了摸后腦勺，一臉天真無邪的困惑不解：“可是我家的地租，只要三分。”
那幾位大娘面面相覷，半晌才小心翼翼問：“郎君貴姓？”
謝渡并不隱瞞，大大方方道：“免貴姓謝，陳郡謝氏。”
幾個大娘都愣住了。
謝渡抬頭，看了眼天色，對沈櫻道：“我們該上路了，少吃兩口吧。”
沈櫻把手中的野果吃掉，甜甜一笑：“大娘們，我們先走了。”
并不等對方回話，她已和謝渡騎馬離開。
等到走遠了之后，謝渡沉著臉，冷冷道：“好一個屯民村！”
沈櫻情緒還算穩定，慢慢道：“原本的普通百姓，不知不覺中，成了他的佃戶。假以時日認同了屯民的身份，說不定就成了他汝南王的農奴。”
她聲音平淡，細細分辨，卻帶著徹骨的冷意：“說到底，不過是欺負百姓們不懂，想要將佃租制度與朝廷的屯民制度混淆，好建立起他自己的小朝廷。”
如今這上百戶百姓，尚且不值一提。
但他只收四分租子的消息傳出去，自然會有別的佃戶主動上門。
一傳十，十傳百，日后便是千戶、萬戶、十萬戶。
一個諸侯王，手下能掌控著萬戶家奴，造反謀逆，易如反掌。
所以，謝渡才會主動當眾說，陳郡謝氏的佃租，只要三分。
為的，便是先阻止汝南王的謀劃，以免好好的百姓，聽信他的讒言。
謝渡深吸一口氣：“若不親自走一趟，萬萬想不到會有這樣的事情。”
沈櫻輕聲道：“再走走，明日再回城。”
謝渡點頭。
二人又在城外轉了一日。
翌日中午，回到城中。
杜知維、李明輝已經回城，等在田家酒肆中。
幾人見面后，將查探的消息交流了一下。
一切便很清楚了。
幕后黑手，定是汝南王無疑。
他先假借郡守之名，逼得城中百姓無家可歸，無處落腳。
再以大善人的身份出面，為百姓們提供落腳點，提供土地房舍，謀取好名聲。
但實際上，卻是別有所圖，是為了將百姓們變成他的私產。
杜知維很是生氣：“滑天下之大稽，堂堂汝南王，想要家奴不能去買嗎？竟要算計普通百姓？行徑如此惡劣，百死不足償。”
謝渡冷冷道：“幾百戶人家，買的成本太高，而且買來的未必忠心。”
屯民村的百姓，對汝南王感恩戴德，為他傳頌了無數佳話，讓他美名遠播。
買來的仆人，卻不會如此。
當真是聰明人，竟能想出這等無本萬利的生意。
李明輝看向謝渡：“事情的來龍去脈大約如此，你有什么想法？”
謝渡面無表情：“汝南王乃諸侯王，我無權處置他。我所能做的，唯有揭穿他的真面目，以免汝南百姓為他所欺。”
李明輝道：“愿聞其詳。”
謝渡沒說話，看向沈櫻。
沈櫻垂眸，聲音很輕：“大善人嗎？”
偽善之人，最易對付。
兵不血刃，便能叫他潰敗。
沈櫻淡淡道：“這一路行來，每個郡都有許多流民，粗略加起來，不下十萬之數，想個法子將他們引來懸瓠城，全都跪在城外，求汝南王大發慈悲，收容他們。”
杜知維恍然大悟：“流民和城中百姓不同，要先拿糧食養著，才能去干活。”
城內的百姓被奪走了房舍，但家產和糧食都還在手里，吃飯總歸還是可以的。
所以汝南王無本萬利的生意，才能進展的順利。
但流民不一樣。
他們身無分文，莫說糧食家當，便是一根草一片布都沒有。
汝南王若要行善，收容他們，衣食住行，樣樣都少不得。如此一來，便是金山銀山也不夠用的。
但若是不收容，那他“大善人”的名號，自然就保不住了。
沒得道理，行善還分人的。
杜知維擊掌：“妙哉，此事就交給我去辦，定不辱使命。”
沈櫻含笑：“有勞杜兄。”
杜知維昔年在地方為官，常與流民打交道，深諳他們的習性。他喬裝打扮一番，穿的破破爛爛的，和流民沒有區別，混入了城外的流民圈中。
他自稱從揚州而來，聽汝南郡的親戚說，懸瓠城的汝南王是個心底善良之人，收容了很多無家可歸的流民，給他們蓋房子分地，所以千里迢迢前來投奔。
又說汝南王心善，從不嫌棄他們，那家親戚是個跛腳，汝南王也沒有異樣對待，而是分給他和別人一樣的地。
希望這次汝南王能夠大發慈悲，能夠收容他，救他一命。
這個消息，很快就從流民中傳了出去。
附近周邊郡縣的流民得了消息，不由自主地向汝南郡靠近。
不過三日功夫，懸瓠城外的流民，比之前已多了兩倍。
杜知維藏在人群中煽風點火，煽動大家一起哀求汝南王，好達成目的。
流民中的火焰，越發熾盛，一觸即燃。
而城內，謝渡帶著沈櫻，敲響了汝南王府的大門。
他站在大門口，衣帶當風，風度翩翩，含笑道：“豫州刺史謝渡，求見汝南王。”
汝南王府的門房，驟然瞪大了雙眼。