第171章 來日方長
究竟是什么時候開始注意到身邊有Gareth這個人的， 李艾沙自己也說不清楚。
受思想先進(jìn)的李南英女士影響，她向來不怎么在意男女之情。家庭給她的愛豐饒遼闊，以至于她并不需要尋求外界的認(rèn)可。
從小到大， 艾沙成績好，性格也樂觀， 活得松弛舒意，有不少同學(xué)同事向她表示過好感。但她并沒有選擇將時間和心思花在感情上， 偶爾嘗個新鮮， 轉(zhuǎn)頭就忘， 既不認(rèn)真， 也未曾長久。
第一次見到Gareth， 大概是在死亡谷基地暴露時， 楊紀(jì)梁從監(jiān)控上發(fā)現(xiàn)有人跟蹤雇傭兵， 躲在暗處的他和陸霜被迫出現(xiàn)。
Gareth有一頭金燦燦的短發(fā)。那種色澤總讓艾沙莫名想起生姜做成的草雕。他看上去甚至比實(shí)際年齡還小， 因長期熬夜臉色蒼白， 仿佛十六七歲的發(fā)育期少年，下巴上還有青色胡茬印。
不過， 這家伙眉眼深邃，鼻梁挺直，眸色是孔雀藍(lán)， 透著寶石般的潤澤。
只是看上去不太能打， 干這行很容易死的模樣。
艾沙有些冒犯地想。
她第二次留意到Gareth， 是他們從拉斯維加斯飛回峨眉山后， 陸霜和章凝去千燈會西南分會尋找線索，Gareth被吩咐留下來照顧她。
當(dāng)初在死亡谷， 她下半身被金屬桌板重重壓住，腿上有傷不便行動。
雖然艾沙已加入小隊(duì)， 但在這之前她跟其他人并不算很熟，雙方都還沒有建立信任。尤其是章凝，她對艾沙的能力與性格改觀，至少也是在從三星堆出去后。
“你要去哪？”
艾沙剛出房門，就見廚房里的Gareth聞聲出來，站在過道里問。
陸霜的峨眉山別院少有人來，一應(yīng)生活用具不算很齊，他本人的做飯手藝更是慘絕人寰，令一向居家的Gareth一籌莫展。
他系著不知從哪里翻出來的Hello Kitty粉圍裙，圾拉著毛絨拖鞋，一頭剛睡醒還未打理的爆炸式金發(fā)，頗有幾分荒誕滑稽。
但視線落到那張輪廓如雕塑的臉上，艾沙忍俊不禁的表情慢慢凝固。
她不由想起李南英女士的名言。
真他爹的有幾分姿色啊。
“我……我去上廁所。”艾沙拄著拐杖，收斂遐思，尷尬地說。
Gareth在圍裙上擦擦手，二話不說跑過來扶她：“我?guī)湍恪！?br />
“沒事的，”艾沙欲言又止，但對方已經(jīng)攙住她的胳膊，動作嫻熟，“好吧，麻煩你�！�
他們的身份和行動特殊，自然不方便請護(hù)工，但讓Gareth來照顧她，似乎也沒好到哪里去。
關(guān)上洗手間的門，艾沙艱難地坐下。
“你有事就叫我�！遍T外的Gareth吩咐道。
聽見Gareth的拖鞋腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，她稍松一口氣。還好這家伙一貫體貼懂事，免去她不少尷尬。
解決完個人問題，聽見聲音的Gareth又適時出現(xiàn)，在門口等著扶她。
“謝謝，我沒那么脆弱，”艾沙禮貌地拒絕，“現(xiàn)在已經(jīng)可以自己走。”
“不可以，”明明比她小，年輕男人卻一板一眼地回答，“陸霜是我的老板，我聽他的。所以照顧你是我的工作�！�
“？”
艾沙覺得他是不是腦子有點(diǎn)毛病。
白瞎這張精美的皮囊。
艾沙第三次留意到Gareth這個人，是從三星堆出來后。
當(dāng)時他們倆身受重傷，陸霜過意不去，決定讓她加入千燈會成為外聘顧問。傷愈之后，帶她前往冰島總部面談述職的差事，自然又落在Gareth頭上。
從市區(qū)總部辦公樓的10層出來，艾沙就看到Gareth站在半露天走廊里，修長的羊絨風(fēng)衣，雙手插兜，雪片從他身后直往前撲，好似要將他埋葬。
距離艾沙進(jìn)去時，已過去三個小時。Gareth的雙肩落滿厚雪，卻不肯換個暖和的地方，非要在最近的位置等。
艾沙剛經(jīng)歷過重重面試盤問，甚至還有慘絕人寰的兩三百道人格測試題，早已筋疲力盡，沒心思管他。
“怎么樣？還順利嗎？”見她出來，Gareth終于動彈，肩上的雪撲簌簌往下落。
艾沙笑嘻嘻地向他一揚(yáng)手，手上的聘書金光閃閃：“那是自然�！�
“不愧是我們的李博士�！眱扇诉M(jìn)電梯，Gareth笑道。
“？”
艾沙隱約覺得，他好像在揶揄自己。這家伙什么時候?qū)W會的陸霜那套？
“為了慶祝，我請你吃飯吧！”年輕的男人沉默片刻，在走出電梯時跟在她身后說。
“不用！”艾沙揚(yáng)起手，留給他背影。
Gareth以為自己聽錯，不由恍惚：“啊……”
他沒想到自己會被拒絕。
艾沙推開大廳玻璃門，徑直出去，Gareth走得慢些，回彈的玻璃門趁他沒留意，狠狠撞上鼻尖，痛得他低呼一聲，彎下腰捂住鼻子。
像極他在艾沙這里碰得灰頭土臉的模樣。
若是往常，走在前面的艾沙必然也會習(xí)慣性替后面的人擋門，然而今天她實(shí)在筋疲力盡，想盡快回酒店獨(dú)處充電，倒不是故意想令他難堪。
“沒事吧？”聽見痛呼，艾沙轉(zhuǎn)身回來，關(guān)切地問。
Gareth搖搖頭，稍緩片刻，才放下手直起身。
經(jīng)歷過三個小時的風(fēng)雪，他一向慘白的臉頰早已泛紅，現(xiàn)在鼻尖也紅腫不堪，顯得更是有點(diǎn)滑稽，像被迫提前上班的圣誕老人。
艾沙終究沒忍住，噗嗤一聲笑出聲，滿心的疲倦也褪去幾分。
“走吧，去吃飯，”她伸手抵住門，“我請�！�
同為美食荒漠出身，兩人的飲食習(xí)慣接近，都不怎么挑。艾沙更是懶得花心思，直接去酒店樓下的餐廳搞定。
他們住的酒店總部報銷，標(biāo)準(zhǔn)倒是定得很高。餐廳也不賴，精致的方桌鋪著細(xì)綢桌布，整套銀質(zhì)餐具，燭光搖曳，空氣中縈繞著食物與美酒的芬芳。
雖說天天泡在一起，但這是為數(shù)不多正兒八經(jīng)坐在餐廳吃飯的時候。
艾沙將菜單還給侍應(yīng)生，小聲說句謝謝，轉(zhuǎn)過頭來，見Gareth目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己，不由奇道：“我臉上有東西？”
“哦……沒有，沒有！”他如夢初醒，立即轉(zhuǎn)開目光。
不知是雪氣未散還是燭光所染，艾沙看見他的輪廓被鍍上緋紅的邊。
“聽說你是瑞典人，”她沒在意，嫻熟地找話題，“這么近，不回家看看？”
Gareth神情微黯，搖搖頭：“不喜歡回家，也不喜歡北歐。”
不過艾沙和Gareth都并未想到，一年后的此時，他們會在同樣的土地上生死兩隔。
“為什么？”她好奇地問。
跟他不同，艾沙很喜歡出生長大的美西，也喜歡李南英女士的母國。
這個問題其實(shí)問得有點(diǎn)冒犯。
Gareth不自在地答道：“北歐太冷，容易抑郁�！�
意識到氣氛有點(diǎn)冷，他又開玩笑道：“我一直感覺，我可能是個精神中國人�！�
“那倒很巧，”艾沙失笑，“這么算起來的話，我們都是半個中國人。一個是精神和**，一個是血脈和文化。”
Gareth若有所思：“其實(shí)我是很敬重你的，李博士�！�
又來？！
但他語氣真誠，不像陸霜一貫的揶揄。
艾沙眸光流轉(zhuǎn)，斜睨他一眼：“為什么？”
他小心翼翼地切下一小塊牛排，送入口中：“因?yàn)槲覜]有文化�！�
艾沙失笑：“什么？”
他認(rèn)真地回答：“我大二輟學(xué)，沒有拿到文憑�！�
“這有什么，”艾沙大大咧咧地笑道，“李南英女士才初中文化，但不妨礙她是世界上最聰明的人！”
Gareth愕然，欲言又止，半晌才忍不住追問道：“誰是李南英？”
“我媽�！卑滁c(diǎn)點(diǎn)頭，“一個人的智慧和眼界跟學(xué)歷沒有必然聯(lián)系�！�
不過有一說一，從這一點(diǎn)上看，Gareth說自己是精神中國人，她挺認(rèn)同。
多么中式的價值觀啊。
他感慨地笑：“令堂的教育理念很好�！�
“哦，有空帶你們?nèi)ヒ娝�，”艾沙不以為意，“很好玩的老阿姨�！?br />
提到李南英女士，艾沙可有一肚子話想說。不得不說，Gareth是個優(yōu)秀的聽眾，多數(shù)時候他都專心傾聽，并不時給予引導(dǎo)和反饋。
艾沙的滔滔不絕戛然而止，因?yàn)樗偷夭蹲降剑珿areth露出釋然的微笑。燭光熒熒，落在他孔雀藍(lán)的眼里，像閃爍的星辰。
——你不覺得他還是有幾分姿色的嗎？
李南英女士的話適時響起，艾沙猛然一驚，回過神來，暗罵自己。
見色起意的小人啊你真是。
李艾沙從不吃窩邊草，同學(xué)同事都不行，這是原則。至于原因嘛，自然是害怕無法脫身，被麻煩淹死。
用僅存的理智，她按捺住自己躁動的心。
但報應(yīng)來得比艾沙預(yù)想的還要快。只第四次，她的理智就已經(jīng)潰不成軍。
那是從邁阿密回北京后，艾沙第一次踏上母國的首都，興奮得四處東張西望，舉著手機(jī)拍個不停，傳視頻給李南英女士看。
鏡頭不小心掃到Gareth，他似有所察，抬起頭淡淡地看過來。發(fā)現(xiàn)她在拍自己，他不由嘴角上揚(yáng)，暖暖一笑，又有點(diǎn)不好意思地轉(zhuǎn)開頭。
地球彼端的李南英女士什么也沒說，只在視頻掛斷后發(fā)過來一句。
“顏值過關(guān)。得�。�！”
艾沙沒繃住，差點(diǎn)笑岔氣。
由于在百慕大傷勢過重，陸霜和章凝被強(qiáng)行留在西山療養(yǎng)院做高壓氧艙治療，他們得以度過一個平常而溫馨的春節(jié)。
艾沙摩拳擦掌，準(zhǔn)備大吃一頓。
小時候，她最喜歡唐人街的春節(jié)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過圣誕節(jié)和新歷新年。李南英女士幾乎全年無休，只有在過年時才偶爾不接活，背著她去唐人街看花燈，看舞龍舞獅，逛廟會。
那是她關(guān)于春節(jié)最鮮活的記憶。長大后泡在白人堆里，她也依然會數(shù)著農(nóng)歷的日子，記得在宿舍門口貼上一幅紅彤彤的對聯(lián)。
“來，喝酒！”Gareth舉杯，笑嘻嘻地湊到她面前，打斷她的思緒。
艾沙回神，笑道：“慶祝陸霜順利出院！希望下次任務(wù)直接完成！”
在他們經(jīng)歷過的冒險中，應(yīng)數(shù)百慕大一役最為兇險，不但美東分會全軍覆沒，陸霜的命也差點(diǎn)交代，更別提他們集體都差點(diǎn)死在海上。
正是茫然無措、懷疑彷徨的時候。
Gareth也跟著說：“讓我留在中國吧，我這輩子再也不想出差！”
歷經(jīng)生死，他們早已熟絡(luò)，是禍福與共的朋友，沒有任何隔閡。
酒過三巡，艾沙喝到半醉，暈乎乎得恰到好處，感覺自己在云上飄。神經(jīng)和理智被酒精放倒，她無暇思考，只想跟隨本心而為。
她打開音樂，音符和節(jié)奏在廳里流淌，混合氤氳的食物和酒香，暖醉人心。
艾沙回身向Gareth伸手，雙眼亮晶晶的。
“要不要跳舞？”
她笑嘻嘻地問。
“啊……？”Gareth訝然。
他不好意思也不想拒絕，卻又窘迫：“我……我不會�！�
“不會？”艾沙瞪大雙眼，“難道從來沒有參加過學(xué)校舞會？”
“嗯……”酒精作用下，Gareth的臉又多幾分血色，“性格原因，我不太喜歡。”
他隨即意識到不妥，又連連擺手：“不過是你的話，可以！”
艾沙笑了。
她抓過Gareth冰冷的手，指尖交叉相握：“來，我教你�！�
千杯不醉的章凝看著像小孩般胡鬧的兩人，一杯接一杯給自己斟酒。陸霜趁他們不注意，趕緊拖走她。
章凝沒有那根筋，可不代表他沒有。
年輕男人笨拙而青澀，好幾次踩到她的腳，越道歉聲音越低，臉紅得像發(fā)燒。
艾沙看得好笑：“來，正式開跳。再踩我的話，就有懲罰哦！”
“嗯……”Gareth聲音沙啞。
窘迫歸窘迫，其實(shí)他學(xué)得相當(dāng)快。一曲終了，他像是終于通關(guān)地獄難度的boss，長舒一口氣，終于露出笑容。
——收尾動作準(zhǔn)確無誤地踩到艾沙。
艾沙沒料到他最后還有絕殺，來不及防備，失去平衡向后倒，Gareth驚得趕緊去扶，總算沒讓她直接撲街。
“對……對不起�！彼桓铱刺稍诒蹚澙锏陌常坏媒Y(jié)結(jié)巴巴地道歉。
“這也是個經(jīng)典的ending pose，”艾沙并不生氣，笑嘻嘻地說，“但我也不能給你放水。說好的……有懲罰哦�！�
Gareth正要問，她伸出食指，點(diǎn)在他唇間。
“噓……”
她饒有興趣地微瞇雙眼，像盯上獵物的野獸。
艾沙的理智在警鈴大作，但欲望在瘋狂叫囂。
李南英女士曾經(jīng)說過，兔子不吃窩邊草兔子不吃窩邊草兔子不吃窩邊草……
她還不想打破原則。
但是——管他呢？！這種姿色，猶豫什么？！
她輕輕一笑，抓起Gareth的衣領(lǐng)，對方還沒反應(yīng)過來，就被她拖進(jìn)房間。
“哎？哎……”是這種懲罰嗎？他完全沒有預(yù)料到。
Gareth身材原本比她高大許多，但并不反抗，所以毫不費(fèi)力地，就被她推倒在床上。
月色映著雪光，鋪滿溫暖松軟的床，艾沙望著身下秀色可餐的年輕男人，笑吟吟地問：“先確認(rèn)一下，我沒醉，你有沒有醉？”
她可不想第二天被賴上。
Gareth沉默半晌，起身來反抱住她，溫柔而不容拒絕地將下巴擱在她的肩上。
“我很清醒。”他貼在耳后沙啞地回答，氣流和溫度摩挲得人發(fā)癢。
一種不祥的預(yù)感襲上心頭。
艾沙陡然意識到，事情跟她預(yù)想的也不一樣！
第二天睡醒，Gareth已經(jīng)不在房間，艾沙望著滿床凌亂的痕跡，只覺得昨晚的煙花現(xiàn)在好像都炸在她的腦子里。
不聽李女士言，吃虧在眼前！
這以后還要怎么工作？還要怎么繼續(xù)冒險？
她尚未理出頭緒，就見門被推開，身穿睡衣的Gareth端著做好的早餐進(jìn)來。
“你醒了？”他正要放下盤子，眼見艾沙立即后退，扯過落在一旁的棉被，擋之不及，不由眼神一黯。
“嗯……我……”這下?lián)Q成艾沙結(jié)巴，“我很抱歉�！�
“不用。”他若無其事地將早餐放到窗下，“我當(dāng)時很清醒�！�
她小心翼翼地抬起眼皮，真誠發(fā)問：“你是不是……第一……”
Gareth打斷她：“嗯�！�
“Damn……！”艾沙狠狠罵道。
此時她寧愿Gareth昨晚是真的已經(jīng)喝到不省人事。
“我們……”艾沙躊躇半晌，“以后可能還要一起完成任務(wù)，我不想你受情緒的影響。可不可以……當(dāng)成沒有發(fā)生過？”
Gareth轉(zhuǎn)頭吩咐她，仿佛沒有聽到：“昨晚喝不少酒，起來吃點(diǎn)東西。”
他沉默片刻，手指捏著睡衣的下巴，轉(zhuǎn)身離開：“沒關(guān)系，我答應(yīng)你�！�
Gareth做的早餐一如既往地好吃，比陸霜的手藝強(qiáng)出整條唐人街。但此時的艾沙毫無胃口，味同嚼蠟。
此刻，她非常理解當(dāng)年跑路閃人的李南英女士。
可惜她還不能一走了之。
艾沙草草吃過幾口，將餐盤推到一邊，給媽媽打視頻。
是的，她就是名符其實(shí)的媽寶女。
對于女兒的遭遇，李南英女士表示接受良好。
“你不反感的話，就走一步看一步呀，”她在視頻另一頭逛春節(jié)廟會，“人有千種活法，也不是誰都要像我那么沒良心，對吧？”
艾沙若有所思，似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她不是一張白紙，卻從來沒有動過真感情。
此后艾沙一直若有似無地跟Gareth保持距離。直到進(jìn)神農(nóng)架山區(qū)后，他們被困在倒塌的鐘樓，才被迫再次有相處的機(jī)會。
剛剛經(jīng)歷過野人的犧牲，白落竹跪在漸漸冷卻的尸體旁，泣不成聲。艾沙多少有些不忍，抱她在懷里，輕拍她的肩膀安慰。
一旁的Gareth蹲在黑暗里，沉默著一言不發(fā)。
白落竹兩天兩夜沒怎么睡覺，精神又遭受重大打擊，終于支撐不住，流著淚靠墻半倒，沉沉入睡。
艾沙輕輕扶她靠坐，小心翼翼地抽出自己已經(jīng)麻木的胳膊。
橫山地下基地已基本陷落，鐘樓是僅剩的獨(dú)苗。他們能不能活著出去，都還是未知數(shù)。
艾沙看向始終沉默的Gareth，不由有些心軟，但沒發(fā)話。
“李艾沙�！彼犚奊areth在黑暗中說。
兩人靠墻而坐，因有白落竹在旁，他刻意用的是英語。
“嗯？”
“你為什么對每一個人都比對我好？”他低聲問。
“�。俊�
艾沙茫然地抬頭望向他。
“我沒有吧？”
“你沒有心。”怨念的語氣。
“我……”艾沙想說點(diǎn)什么反駁，但無話可說。
他又莫名笑起來：“可是你對所有人都笑臉相迎，卻唯獨(dú)對我不同，是不是……我還是不一樣的？”
“��？”艾沙大吃一驚。
是可以被這樣解讀的嗎？
她撓撓頭。
“沒有的，”她斟酌字句，“只是那件事之后，我不知道該怎么面對你。”
“你早有預(yù)謀，不是嗎？又不是臨時起意�！盙areth低低地抱怨道。
“別別別……”艾沙嚇得連忙擺手，“我沒有。我不是那種人。”
無垠的黑暗中，她感覺到有人抓住自己的手，指尖交叉相握。
“你有，”他一字一頓，“你是�！�
他早知道？！
“Damn……�。。 �
艾沙的內(nèi)心在癲狂尖叫。
李南英女士，救救我……！
此時的艾沙不得不承認(rèn)，論段位，她終究還是比不上李南英女士一根手指頭。
時間凝固的沉默中，Gareth長嘆一聲：“我其實(shí)本來是總部派來監(jiān)視陸霜的。所以，我能看得出來。”
他自嘲地笑笑：“雖然……我也并不想看出來。”
“那你還……？”艾沙忍不住反問。
“事與愿違不是人生的常態(tài)嗎？”Gareth沉默片刻，“就像陸霜跟總部決裂時，我會選擇留下，因?yàn)槲艺J(rèn)同他這個人多于我身上背負(fù)的使命。”
“所以，即便我看出來你的心思，也還是想賭一把。”
他握緊艾沙冰冷的手：“我以為，你也會認(rèn)同我這個人多于你的原則。”
艾沙的腦袋此時正鬧哄哄又亂糟糟。她解得出各種數(shù)學(xué)猜想，也沒能解出這個局里到底是誰套住誰。
她意識到，自己招惹的不是從前那些幼稚的青少年，而是一只工于心計(jì)的危險野獸。
“不過沒關(guān)系的，”他松開手，身上的溫暖在艾沙的胳膊上一瞬即逝，像一根細(xì)羽撥弄她的心尖，又颯然離開，“我當(dāng)然也不會纏著你�！�
艾沙磕磕巴巴地回答道：“別誤會，我不討厭你的，也不是單純或者故意想……”
越描越黑。
她最后還是決定選擇閉嘴。
Gareth輕笑一聲，渾不在意：“任務(wù)還沒完成，我們來日方長�！�
是啊，來日方長。
艾沙渾渾噩噩地想。
第172章 賽博亡靈
Gareth也有一個無人知曉的秘密。
他青少年時代混跡網(wǎng)絡(luò)的ID， 就叫做“cyberspectres”。
所以第一次在北京首都機(jī)場見到陸霜時，他一眼就認(rèn)出，這就是當(dāng)初在匿名軟件找他下過單的顧客本人。
更準(zhǔn)確地說， 陸霜是他的第一個客戶。
雖然彼時的陸霜?dú)赓|(zhì)跟從前提供的照片已截然不同，但他的樣貌著實(shí)令人過目難忘， Gareth也不例外。
不過直到最后，他也沒有拆穿。
誰還沒有點(diǎn)難以啟齒的過去呢？
阿諾德執(zhí)掌千燈會后， 跟九十年代以高知、科學(xué)家為主的風(fēng)格不同， 遴選人才不拘一格， 各行各路的能人異士都會邀請。
可雖然報酬豐厚， 千燈會終究是提著腦袋賺錢， 常人往往惜命， 更何況也沒有消息門道， 對世界的暗面聞所未聞。
所以幾乎所有進(jìn)入千燈會的人， 要么出身隱秘， 要么天生孤寡，要么身懷絕技， 多少都有點(diǎn)故事。
相較而言，Gareth不論從出身、經(jīng)歷或是技能，都堪稱平庸。
1993年6月， 他出生在北歐涼爽的初夏， 一個瑞典中產(chǎn)家庭里。不過在三個孩子中， 他天生體弱， 又容易過敏，從小就不愛出門， 只喜歡安靜地坐著，研究一些自己感興趣的玩具或機(jī)器。
進(jìn)入學(xué)校后， 其他小孩都推崇運(yùn)動、聚會社交，清瘦文弱的Gareth也并不受歡迎，偶爾被言語或肢體霸凌甚至也是有的。
幾年過去，他的體質(zhì)改善許多，身材漸漸抽條，外貌也更加出眾，開始獲得一些同齡人的關(guān)注，但性格卻愈發(fā)孤僻內(nèi)向。
世紀(jì)初的一天，Gareth的母親從公司搬回一臺幾近報廢的舊臺式電腦。原本只是暫時存放等待處理，沒想到他卻無異于找到新玩具，并從此一發(fā)不可收拾。
從一開始嘗試自己開發(fā)一些網(wǎng)頁游戲和插件，到遠(yuǎn)程替初創(chuàng)公司的程序做跑測調(diào)試，直至這些小打小鬧的成就都無法滿足他，他開始涉足常人眼里的禁忌領(lǐng)域。
攻破藩籬，挑戰(zhàn)秩序，冒犯權(quán)威，藐視資本與國家暴力。
在賽博虛擬世界里，他終于擁有現(xiàn)實(shí)中從未觸及的自由。
短短幾年間，他使用的I* D“cyberspectres”很快為世界同行所知，名噪一時。
盡管無人能想到，這位天才少年此時才15歲。
2011年秋季，Gareth按部就班地進(jìn)入大學(xué)。然而僅僅一年后，他就悄然離開校園，從此銷聲匿跡，生死不知。
這一切都源于他偶然一次在網(wǎng)上漫游，無意中發(fā)現(xiàn)一個多重嵌套、只能加密訪問、隱蔽性極強(qiáng)的網(wǎng)站。
作為一個以賣吸塵器為主要業(yè)務(wù)的商業(yè)網(wǎng)站，無論如何都用不到這么高級的技術(shù)手段。
Gareth的好奇心成功被挑起。
兩天兩夜的不眠不休后，就在他即將攻破對方防火墻時，一群黑衣人沖進(jìn)他的宿舍房門。年輕無知的大學(xué)生還沒反應(yīng)過來，黑布兜頭蒙下，雙手被反剪在背后，捆得鐵一樣緊。
“你們是誰？！”Gareth驚恐叫道。
“cyberspectres，”對方準(zhǔn)確無誤地叫出他的ID，并用通知的口吻語氣說道，“我們老板想跟你談?wù)�。請不要反抗，那只會讓自己受傷�！?br />
身為一名黑客，偽裝IP的手段是基本功。Gareth萬萬沒想到，竟然真有人能破解他的偽裝，順著網(wǎng)線找到他本人。
眼前恢復(fù)清明時，他發(fā)現(xiàn)自己坐在一間空蕩的辦公室內(nèi)。四壁都是靜謐而虛無的白，隱隱有藍(lán)光流轉(zhuǎn)四散。面前辦公桌后的真皮座椅上，一名著西裝的老者背光而坐，輪廓冷硬，五官看不分明。
“GarethColington，對吧？”他嘴角僵硬地彎起，“我有一個offer給你。”
很久以后，Gareth才知道自己無意中惹上的是千燈會，這個數(shù)百年來歐洲最為神秘的組織。而當(dāng)時的他太過年輕，并不知曉這份offer背后足以改變?nèi)松那рx意義。
“我長話短說。你的行事風(fēng)格與我們的宗旨十分契合，我們誠摯邀請你加入，”老者不等他回答，繼續(xù)說道，“你將被派去中國，監(jiān)視一名犯下反人類罪行的科學(xué)家以及他的兒子�！�
Gareth滿頭霧水：“什……什么？”
“反對威權(quán)政治，反對大公司資本，反對無節(jié)制的科技濫用，”對方一笑，“這也是我們的宗旨�！�
“而你的任務(wù)對象，是不顧全人類的安危而貿(mào)然施行人體實(shí)驗(yàn)，失敗后托病逃避責(zé)任的反人類科學(xué)家陸知行。我想，這對你來說，應(yīng)該也是難得很有意思的事。”
Gareth逐漸理清楚邏輯，意識到自己正在被安排得明明白白：“如果我不答應(yīng)呢？”
“我們有你的一切身份與隱私信息，孩子，”老者了然道，“你也不想以后天天收到各大公司的律師函，終身蹲監(jiān)獄直到老死吧？”
Gareth神情一凜。身為震驚世界的黑客天才，他曾經(jīng)年少輕狂不可一世，在各大網(wǎng)站數(shù)據(jù)庫四處閑逛時，的確沒想到過竟真有人能找到他。
如果他的真實(shí)身份與個人信息落到以往受害的那些大公司手里，對方旗下那些螞蟥般的律師團(tuán)絕對能告他到地老天荒。
Gareth再次意識到自己惹上的是多大的麻煩。
但就在他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)時，對方卻展顏一笑：“當(dāng)然，你需要一些時間來梳理自己的思緒。我可以理解�！�
“好好想想吧，孩子，”他一揮手，身后人上前來，將Gareth粗暴地拖走，“希望你的答復(fù)不會讓我失望�！�
而對于他的入侵行為，對方只字未提，更沒有采取任何追究或懲罰措施。
黑布重新蒙上頭頂，Gareth被迫原路離開。直到重新坐回自己宿舍的桌前，他的腦中仍是一片混沌，緩慢消化著奪門而入的信息量。
一切結(jié)束得正如開始時一樣突然。電腦屏幕仍在散射熒熒亮光，代碼界面還沒來得及關(guān)閉，甚至杯中剛煮好的咖啡還未全涼。
Gareth下意識喝一口咖啡，安撫心底的驚惶。終于放松后，多日未眠的疲憊漲上來，漸漸淹沒他的知覺。
再次醒來已是十幾個小時后。
凌晨四點(diǎn)，他從夢中驚醒，額上浸滿冷汗。白日里見過的中年男人兇神惡煞的模樣漸漸消散，他做吞咽動作，感覺到喉間干灼如燒。
夜深人靜，Gareth輕手輕腳地爬下床，喝掉冷透的咖啡稍稍潤喉，坐在桌前發(fā)呆。
視線落在還未關(guān)閉的代碼界面，他陡然神情一凜。他對老者背后的勢力一無所知，就要被脅迫而答應(yīng)替他做事，怎么想都是坑。
雙手十指飛動，他決定繼續(xù)執(zhí)行先前未來得及完成的惡作劇——入侵他們的數(shù)據(jù)庫。
他倒要知道，這么縝密的防火墻背后，究竟是什么樣的頂級技術(shù)大神，以及心甘情愿守護(hù)的是什么秘密。
他從小就不喜歡接受老師的教育，偏喜歡自己去找答案。
反正對方已經(jīng)知道是他，局面再壞又能怎樣？
一個小時后，隨著代碼飛速上滑，他的賭局宣告成功，虛擬數(shù)據(jù)庫向他敞開大門。
首先映入眼簾的是白底上一枚偌大的黑色銜尾蛇logo，又名莫比烏斯環(huán)，造型簡潔抽象，有種流暢的幾何美。
緩緩流動的莫比烏斯環(huán)下方，用英文寫著他們的名字：千燈會。
在搜索框輸入陸知行的名字后，Garet**不經(jīng)心地滑動鼠標(biāo)，瀏覽他的相關(guān)信息。然而隨著展露在他眼前的罪證越來越多，他神情逐漸嚴(yán)肅，不由改變坐姿，下意識屏住呼吸。
數(shù)據(jù)庫資料顯示，陸知行不僅是人體不倫實(shí)驗(yàn)的主持者，還應(yīng)為多起人口拐賣和人體器官買賣案件負(fù)責(zé)。但就在前一年的實(shí)驗(yàn)中，他因突發(fā)重病順利逃脫國際審判，回到母國且無法引渡。
熒藍(lán)的光在Gareth蒼白的臉上蔓延，他默默靠向椅背。圖文并茂，證據(jù)確鑿，容不得半點(diǎn)質(zhì)疑。
不得不承認(rèn)，無論中年男人如何巧舌如簧，至少有一點(diǎn)他無法反駁。
——從內(nèi)心深處，他的確會覺得這份offer挺有意思。
他早已厭倦混跡于愚笨的大學(xué)生中，假裝學(xué)習(xí)那些早已爛熟于心的知識。
畢竟正處中二爆發(fā)期，誰沒有過幻想自己是穿梭于摩天大樓間的007呢？
然而此時的Gareth雖然聰明，終究只是個清澈愚蠢的大二學(xué)生。他根本不會想到，對于他這樣的頂級技術(shù)人才，對方會想出怎樣費(fèi)盡心機(jī)的招數(shù)來拉攏。
三天后，當(dāng)Gareth回到那間白色的辦公室時，名為阿諾德的老者并不意外。
“去吧，”他徑直遞來機(jī)票，“一切都已經(jīng)安排好�！�
Gareth看向彩色硬紙頁，碩大的“Beijing，China”黑白鮮明。
他陡然意識到，這張機(jī)票將改變以后的所有人生，而當(dāng)下是他最后的機(jī)會。
但他已無法回頭。
“非常聰明的選擇，孩子，”阿諾德雙手交叉，靠向椅背，“正義會感謝你的付出�！�
“而日后的你，也會慶幸于你今天的明智�！彼馕渡铋L地說。
Gareth明白他的意思。從被發(fā)現(xiàn)真實(shí)身份的那一刻起，cyberspectres這個ID就是懸在他頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，可能隨時會斬落。
不過從陸知行的資料看，監(jiān)視他和他的后代也不是什么違背原則的事，何況甚至沒有取人性命，是可以接受的范圍。
“那么，先送你個臨別禮物吧�！卑⒅Z德?lián)]揮手。
Gareth還沒反應(yīng)過來，就被帶去另一個房間，黑衣人七手八腳將他按倒在地。有人剝除衣物，有人往嘴里塞紗布，有人直接上手。
細(xì)密的槍尖刺穿細(xì)皮嫩肉，沉悶的痛呼響徹房間。一墻之隔，阿諾德不易覺察地皺皺眉。
好吵。
再回到跟前時，Gareth雙眼濕濡，淚星點(diǎn)點(diǎn)。他裸|露的胸膛上，多出一朵幾何紋樣的三色堇。
阿諾德滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“以后，你的代號就叫‘矛隼’，這是你的專屬身份標(biāo)記。不到萬不得已，不要向任何人展示。”
此時的陸知行仍然人事不知，陸霜也才加入千燈會沒多久，一切尚未有發(fā)端的跡象。阿諾德知道，他埋下的這枚棋子可能并不會用上，只是給陸霜送個助手。
不過，閑筆有時候往往會有意想不到的用處。
飛機(jī)在四小時后起飛，阿諾德命人直接送Gareth去往機(jī)場。眾人離開之后，辦公室內(nèi)只剩下阿諾德一個人。
他按下桌上的通話鍵，撥通內(nèi)線，徑直吩咐：“現(xiàn)在，關(guān)閉數(shù)據(jù)庫的外圍訪問權(quán)限�！�
Gareth并不知道，他進(jìn)入的只是阿諾德想讓他訪問的范圍，距離攻破千燈會實(shí)際使用的數(shù)據(jù)庫還很遙遠(yuǎn)。
直到很久以后的某一日，他終于攻破真正的內(nèi)部防護(hù)系統(tǒng)時，才會知道今天的真相。
而陸知行的資料雖然不是作假，但也并不完整，其中被隱瞞的才是關(guān)鍵部分。
陸知行的真實(shí)身份，是千燈會的自己人，甚至是前大中華區(qū)理事。
Gareth不喜歡被動接受信息，更偏向自己調(diào)查，以保證數(shù)據(jù)的一手和真實(shí)性。
正好阿諾德也不喜歡，自然投其所好。
牛頓從砸到頭上的蘋果獲得啟發(fā)，得以發(fā)現(xiàn)萬有引力定律，而不是從什么荒唐的神諭中得來，自然也是一樣的道理。
飛機(jī)穿梭過歐亞大陸，二十個小時后，因興奮而一直未眠的Gareth在到達(dá)大廳的出口處發(fā)現(xiàn)寫有自己名字的招牌。
他走近，發(fā)現(xiàn)舉牌的人是一位黑衣年輕男人，看上去比他大不了幾歲。
“你好，Gareth！”對方熱情地伸出手。
“陸霜，”雙手交握，Gareth盯著他幾分眼熟的面容，意味深長，“沒想到今天終于見到你本人�！�
“終于？我本人？”陸霜好奇地反問。
“……”Gareth笑笑，開始找補(bǔ)，“來之前聽阿諾德先生介紹過你，久仰�！�
陸霜渾不在意地笑，露出一口白牙。
“肯定沒說我什么好話�！�
陸霜和陸知行必然不是一路人。這是Gareth對他的基礎(chǔ)判斷。
因?yàn)楹芫靡郧�，剛上大學(xué)的少年就強(qiáng)烈要求他去掉合照里的父親，足見他的仇視與怨恨。
敵人的敵人，可以做朋友。
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飛雪如絨如絮，沾在手機(jī)屏幕上的字跡間，模糊視野。
艾沙瑟縮在黑色的羽絨服里，埋著頭，長久而沉默地閱讀。
《一封遲到的電子郵件》
by GarethColington。
Hi there～
我是一枚來自賽博世界、且以后都會在此游蕩的亡靈。
我沒有在開玩笑，陸霜，cyberspectres就是我的ID。很久以前，遠(yuǎn)到一切還未開始，我就義務(wù)幫過你的忙，當(dāng)然，如果你還記得的話。
噓……不用擔(dān)心，兄弟，我還是會幫忙保守你的小秘密。
我從小體質(zhì)弱，不喜歡外出也不愛運(yùn)動，生性內(nèi)向乖巧，性格也沉悶保守。老實(shí)說，就是個很無趣、也不招人喜歡的普通男人。
不過幸好，還有賽博世界給我自信，讓我自由。我見識到0和1可以編織出綺麗美妙的音符，if和else可以遍歷故事的所有可能，無盡的循環(huán)函數(shù)自我遞歸，叩問天意。
賽博空間是我的烏托邦。我像劫富濟(jì)貧的俠盜，錘爆秩序的狂徒，反抗資本的叛軍，肆意在一切權(quán)威機(jī)構(gòu)的后門處留下我的中指，大笑著揚(yáng)長而去，不留一絲蹤影。
可賽博空間終究不是三維世界。每當(dāng)回到現(xiàn)實(shí)，我就會失望地發(fā)現(xiàn)，我依然是那個默默無聞、不出格也不出挑的透明人。
直到我認(rèn)識你們。
我生來屬于虛擬世界，想必現(xiàn)在應(yīng)該也已經(jīng)歸于虛無。但是能在三次元的人間跟你們短暫相遇，共享這段精彩的冒險旅程，我在最后并沒有什么遺憾。
從很久以前，陸霜就是我這輩子認(rèn)識的第一個朋友。
跟我相反，你這人簡直有趣到爆炸。也只有跟你在一起，肆意吐槽拆臺或看你笑話的時候，我才覺得我似乎會有意思那么一點(diǎn)點(diǎn)。
但我也知道，你有你自己的秘密，假不正經(jīng)只是偽裝。
人不需要活得太累，而明明很累卻還要故作松弛，是更自虐的束縛。
章凝姐。
跟以往一樣，我沒有什么想跟你說的。因?yàn)橐恢币詠恚抑恍枰犇愕木涂梢浴?br />
你是我們之中最聰明、最強(qiáng)大的人，沒有之一，甚至在整個地球也是如此。
你總是給我無窮力量和信心。
連我最后想到的調(diào)包磁歐石的計(jì)劃，也是從你而來的靈感。我能放手去冒險的唯一原因，是我知道，即便我失敗得徹底，你也會有辦法力挽狂瀾。
而一旦成功，我們所有人都將解脫。
你們既然能收到郵件，應(yīng)該就代表我的計(jì)劃成功。所以——
這一次的我，應(yīng)該給你們的是一個巨大的驚喜。
謝謝你們，我不再認(rèn)為自己無趣了。
最后是李艾沙女士。（咳咳，我沒有她的郵箱，從此處往后請自覺避嫌，否則萬一引起不適，我概不負(fù)責(zé)。）
這是我的最后一個請求，也是唯一一個請求。
我的人生只有二十多年，但拜阿諾德所賜，多少也有些積蓄。我懇請你替我保管我死后的所有財(cái)產(chǎn)，包括動產(chǎn)與不動產(chǎn)，讓它們得到你認(rèn)為該有的處置。
請你千萬不要拒絕。
其實(shí)我從一開始就知道，即便朝夕相處，你看上的也只是我還算光鮮的皮囊。
我不敢說我曾經(jīng)短暫擁有過你，又因?yàn)槭裁丛蚴�，或許你只是淺嘗輒止，后悔于發(fā)現(xiàn)我的淺薄，又或許，那天只是一段錯誤的插曲，無關(guān)其他。
不過，作為一個保守的人，我這一生曾經(jīng)勇敢過兩次。一次，是接過那張從瑞典去往北京的機(jī)票，另一次，則是構(gòu)思并執(zhí)行調(diào)包磁歐石的驚天計(jì)劃。
而還有一次，是接受你的邀請，共赴那次新年的約會。
我誠惶誠恐，害怕冒犯你的舞步節(jié)奏，又激動忐忑，期待你心底盤桓的計(jì)劃。
我一生從未有過這樣的體驗(yàn)。時至今日，每當(dāng)我回憶起當(dāng)時的燈光、音樂、香氣時，仍能感覺到自己真實(shí)地活著，比我以往的任何一天都要鮮活。
那是我們僅有的盛宴，是在血污中偶然窺見普通人才有的幸福的時光。
我曾經(jīng)說“希望以后再也不要出差”，而還有下半句，我沒有說出口。
“我希望以后再也不要出差，但希望你能一直做我的搭檔�！�
像兩個普通的打工人，互相帶帶早餐和咖啡，中午一起吃盒飯，加班罵領(lǐng)導(dǎo)，沐浴著路燈一起下班。
只要這樣就夠。
但我生來就沒夠上普通人的門檻，而你，也不該只是一個普通人。
請?jiān)�，在籌備最后的計(jì)劃時，我曾無數(shù)次想坦誠告知你。然而直到你開始懷疑我的身份時，我仍然開不了口。
我一向顧慮很多。
我害怕你會阻止我，也害怕你無法承受我可能死去的悲傷，但更害怕的是，也許你并不在意。
因?yàn)槟闼烈狻Ⅱ湴粒瑏砣ト顼L(fēng)，就像你的母親李南英女士一樣，明知對方的心意，卻除了你，什么也沒有留下。
但是你放心吧，我不喜歡你。一點(diǎn)也不。
我不喜歡你是我的反面，像鏡子照出我的無趣保守，也不喜歡你學(xué)識淵博，閃閃發(fā)光，什么謎題幻象都不在話下，更不喜歡你腳下游刃有余，卻調(diào)笑我的笨拙舞步。
坦白說，李艾沙小姐，我不喜歡你的一切。
我不在之后，你應(yīng)該可以從這個無休止失敗的任務(wù)中脫身，繼續(xù)你的科研項(xiàng)目，在你喜歡的領(lǐng)域發(fā)光發(fā)熱。以后應(yīng)該會遇到比我有趣的男人，故技重施或者痛改前非，全憑你的心意。
那些都是你的自由。因?yàn)槲腋静幌矚g你。
而不喜歡你的我，也終于可以在我的賽博世界里自由徜徉，當(dāng)一個有趣而酷炫的亡靈。
如果給我更多時間，或許有機(jī)會還能續(xù)寫故事，但如果停在這個有無限未來可能的瞬間，對我來說也挺不錯。
對你來說，則應(yīng)該更是解脫。
愿你一切都好。
愿以后的人生依舊燦爛如你。
第173章 霜融夜盡
章凝一生中沒有對任何人動過心。
無論是當(dāng)初的上校， 還是本世界的學(xué)生。
而陸霜也一樣。
沒有人擁有談戀愛的經(jīng)驗(yàn)。
盡管巡察時空的任務(wù)復(fù)雜繁瑣，章凝也逐漸習(xí)慣身邊只有他的存在。他們竟仿佛徑直跳過戀愛階段，形成一種革命友誼與親情陪伴混雜的詭異關(guān)系。
新春過后不久便是元夕， 陸霜剛抵達(dá)本世界恢復(fù)通訊，手機(jī)就開始接二連三地響。
十幾個未接來電。
他看一眼屏幕， 神色驟冷。
“蕭老伯，”他回?fù)茈娫挘?“怎么了？”
電話那頭嘈雜不已， 他的預(yù)感落到實(shí)處：“陸先生他……情況不太好……您要不要回來看看？”
掛斷電話， 陸霜心情復(fù)雜。面對章凝探詢的神色， 他微微闔上眼， 感受到灼熱的皮膚燙著自己的眼球。
他張張嘴， 喉間滯澀：“陸知行……突發(fā)二次腦梗， 再次陷入昏迷�！�
思慮半晌， 他還是決定回去看看。
陸霜草草告別， 轉(zhuǎn)身要走。
“我……”章凝在背后低聲開口，有三分猶疑。
他意外地回頭。
“我能見見他嗎？”
佘山別墅跟兩年前相比變化不大， 只是蕭老伯的脊背漸彎，而小姑娘蕭筱筱的身高更抽條些。再次見到章凝，已懂事許多的她倒有些羞澀， 安靜地打過招呼后便回自己房間。
站在陸知行房間門口的階梯下， 章凝心生些許感慨。
上一次她曾站在同樣的位置， 聆聽他奏響的小提琴曲——馬斯涅的《沉思》。當(dāng)時的她無論如何也不會想到， 僅僅一門之隔的人，就是她此生最大謊言的締造者。
據(jù)陸霜說， 他連自己的兒子都已不認(rèn)得，卻還記得這首小提琴曲。
他的琴聲飽浸滄桑， 如泣如訴，似乎心中有無限掙扎，又略含祈禱安寧和解脫的意思。
他潛意識中是否曾對自己犯下的罪行有過懺悔？
而她記憶中母親章絡(luò)音曾播放的這首曲子，是真實(shí)發(fā)生過的事，還是陸知行修改記憶時陰差陽錯留下的痕跡？
一切都已無從得知。
此時陸知行的房門敞開著，身著白大褂的醫(yī)護(hù)人員不時進(jìn)進(jìn)出出，生命監(jiān)控儀器的電子音聽來分外驚心。
據(jù)蕭老伯說，今年以來陸知行愈發(fā)孤僻，經(jīng)常不食不飲，送進(jìn)去的飯也經(jīng)常被原封不動地?cái)[出來。前幾天夜里，他曾見到陸知行在別墅里徘徊，叫他回房也沒有反應(yīng)，因害怕深夜出意外，只得強(qiáng)行將他鎖在屋內(nèi)。
直到今天凌晨，陸知行房內(nèi)的監(jiān)控儀發(fā)出告警，從沉睡中被驚醒的蕭老伯立即找醫(yī)生來看。
醫(yī)生從房間出來，正取下口罩和手套，看見陸霜和章凝站在門口便問：“你們是他的兒子和兒媳？”
“不……”陸霜正要否認(rèn)，對方并不在意，已自顧自地說下去，他便欲言又止，只安靜聽著。
“老爺子雖然脫離生命危險，但還在昏迷，什么時候能意識清醒不好說�！�
“另外，”她打量幾眼陸霜，大概是在估算年紀(jì)，“老爺子身體幾經(jīng)打擊，求生欲望也格外淡薄，恐怕……最好早做心理準(zhǔn)備�！�
陸霜點(diǎn)點(diǎn)頭，并不意外：“謝謝醫(yī)生。”
比想象中平靜許多。醫(yī)生不由多看幾眼，又道：“你愿意的話，現(xiàn)在可以進(jìn)去探視�！�
他離開后，陸霜想想，又回頭問章凝：“你確定要進(jìn)去？我擔(dān)心……”
“沒關(guān)系，”她語氣輕松，“反正他也沒醒，還什么都不記得�！�
“好。”陸霜不放心，還是拉著她的手，慢慢進(jìn)門。
章凝心覺好笑，但也沒掙脫。門內(nèi)是一個大套間。起居室內(nèi)四壁都是書架，窗下擺著曲譜，一把由云杉和楓木制作的上等小提琴立在琴架上。
而臥室則已被滿目的醫(yī)療設(shè)備占據(jù)，細(xì)看才能發(fā)現(xiàn)床上躺著一位年邁孱弱的老人，因身材過于消瘦，乍看甚至沒有什么存在感。
章凝神色微變。雖然時移世易，容顏改換，她仍然第一眼就認(rèn)出陸知行。
是的，在2011年的CUPT全國大學(xué)生物理競賽頒獎典禮上，她曾經(jīng)見過他。
彼時她是獲獎選手，他是作為頒獎嘉賓出席的知名物理學(xué)家、博士生導(dǎo)師。
在學(xué)生章凝的認(rèn)知里，陸知行無異于物理學(xué)界的泰山北斗，如果有幸能拜入他門下得到一二指點(diǎn)，前途必然不可限量。
她萬萬沒想到，頒獎典禮結(jié)束后，陸知行竟親自找她說話，了解她的基本情況。出于禮貌和景仰，她以為對方看上她的學(xué)術(shù)潛力，想要收她為弟子，自然毫無防備，全盤告知。
但那實(shí)則并不是通往學(xué)術(shù)的康莊大道，而是墜入地獄的絕命陷阱。
如果不是“神”的出手干預(yù)，后來的章凝只會對阿諾德言聽計(jì)從，而陸知行也不會突發(fā)惡疾。
某種意義上，如今的陸知行落得這等地步，也算罪有應(yīng)得。
護(hù)士交代好注意事項(xiàng)后，便紛紛避嫌離開，留陸霜和章凝在房內(nèi)。
陸霜在陸知行床沿坐下，視線落到他瘦骨嶙峋的臉。兩年不見，他似乎又蒼老許多，鼻間插著氧氣管，臉上還有殘余未清凈的血污，時而引出一兩聲粗重的喘息。
“陸知行�！彼p聲喚道。
自從多年前母親忌日時他們大吵一架，之后再未以父親之名稱呼過他。
陸霜猶豫過是否要給他最后的體面，終究還是叫不出口。
陸知行雙眼微闔，仍然無知無覺，對親生兒子的呼喚并沒有什么反應(yīng)。他一向如此，陸霜倒也不意外。
章凝站在陸霜身側(cè)，垂目端詳這位暮年的老人，心情復(fù)雜。
他是推她墜落地獄的罪人，客觀上卻改寫她的命運(yùn)，也是她最為親密無間的隊(duì)友的父親。
她倒不信什么“未曾殺死我的苦難讓我更強(qiáng)大”的精神勝利邏輯，也不想感謝苦難，她只是單純好奇。
陸知行究竟是個什么樣的人？他明知自己的行為有違法律和倫理，為什么仍然一意孤行？在他生命最后渾渾噩噩的那幾年，他想過什么？
他一生虧欠很多人，卻從不內(nèi)耗反省。
甚至在老年癡呆后面對陸霜，竟也沒有絲毫反應(yīng)。只能說明陸霜在他心里也并不重要，那么……他心里究竟什么才是重要的？
陸霜默坐半晌，發(fā)現(xiàn)自己無話可說，稍覺尷尬。
“走吧�！彼酒鹕韥�。
章凝點(diǎn)點(diǎn)頭，卻瞥見陸知行露在外面的手指關(guān)節(jié)蜷動，不由拉住陸霜，示意他看。
陸霜心里一緊，回過頭，正見陸知行輕輕喘氣，雙眼半睜開來。
他只得轉(zhuǎn)身，湊過去又喊：“陸知行�！�
陸知行眨眨眼，迷茫地瞪著他，眉頭微皺。
“還是不認(rèn)得我。”陸霜冷笑，也不想再多說什么。
視線落到陸霜身后的人，陸知行卻陡然神情一僵，雙唇劇烈顫抖著，囁嚅地似在說些什么。
“你……”陸霜抓緊不住掙扎的老人，順勢望去，正見滿臉震驚的章凝。
手上的留置針被陸知行粗暴地甩脫，豆大的血珠抖落在床單上，洇開殷紅的液跡。
“醫(yī)生！護(hù)士！”來不及想太多，章凝回頭大喊。
陸知行激動地滿臉漲紅，奮力掙扎想坐起來，甚至數(shù)次伸手嘗試抓住章凝。
白大褂們紛紛沖進(jìn)來，章凝退后，給他們讓出位置。見她走遠(yuǎn)，陸知行反而更為亢奮，終于被七手八腳按倒在床上，裝好束縛帶。
他被迫恢復(fù)平躺的姿勢，卻仍緊盯著章凝的方向，雙眼亮如妖鬼，口中不住喃喃。
陸霜心有詫異，湊近才隱約猜見，陸知行一直在喉間滾動的只言片語似乎是：“章……對……對不起……”
章凝站在床尾的角落，不明所以地旁觀醫(yī)護(hù)人員的動作。
“你想說什么？”陸霜不停追問。
一行濁淚從眼角滾落，陸知行不理會他，只始終念念有詞，雙肩神經(jīng)質(zhì)地抽搐著。
“……”
呢喃漸弱，陸知行動作一滯，再次陷入昏迷。
陸霜不由稍稍怔忡，房內(nèi)霎時間卻警報聲大作，幾乎所有的機(jī)器都在閃爍紅光。醫(yī)護(hù)人員猛地推開陸霜，撲上前查看。
“血氧88！”
“心跳84！”
“確認(rèn)急性心肌梗死！”
“開始搶救！請家屬出去！”
陸霜默然退出房間，留下兵荒馬亂的眾人。
蕭老伯也聞訊而來，陪他們一起守在門口。陸霜默默埋著頭，只覺心亂如麻，嘴里干結(jié)滯澀，說不出一個字。
半小時后，先前見過的醫(yī)生才露面。雖是初春，她的口罩仍被汗浸透，神色疲憊不堪。
“很抱歉�！彼龘u搖頭，神色憾然。
陸霜點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒什么悲傷情緒：“辛苦，我知道你們盡力了�！�
醫(yī)生又意外地看他一眼。雖說見慣生死，反過來安慰醫(yī)護(hù)的家屬倒是頭一回見。
“他最后有說什么嗎？”
醫(yī)生壓低聲音，搖搖頭：“什么也沒說。”
陸霜寒眸星斂，有條不紊地吩咐蕭老伯處理后事，安排各項(xiàng)事宜，看不出什么情緒。甚至不忘電話知會智者，感念他的寬恕仁慈，允許父親安詳?shù)囟冗^最后一段時日。
作為國內(nèi)外知名的物理學(xué)者，在陸霜的授意下，陸知行的葬禮卻辦得低調(diào)平和，甚至有幾分草率。
為避免不必要的麻煩，他甚至沒有要求章凝出面，只讓她留在別墅里休息。
腳不沾地地忙過三天，離開下葬的墓園，陸霜困倦至極，回家倒頭就睡。
再次醒來時，暮色四垂，房內(nèi)漆黑一片。他敏銳地感覺到旁邊有人，大吃一驚，忙不迭爬起來開燈。
“是我�！闭履诖惭�，低低地說。
“……哦，”陸霜心有余悸，“你怎么半天不出聲？”
壁燈暖黃的光落在她臉上，影影綽綽地勾勒出輪廓，神情似乎也被染得溫柔許多。
她認(rèn)真地盯著陸霜：“你回來后一直沒動靜，蕭老伯有點(diǎn)擔(dān)心，請我來看看�！�
“擔(dān)心……什么？”睡眼朦朧的陸霜正覺詫異，記憶猛地涌入腦海。
他似乎此時才后知后覺地意識到，陸知行真的已不在人世。
他不是一個擅長面對死亡的人。母親顏瑾去世時他太小，尚不能完全理解哀痛，幾個月前又是Gareth，這回則輪到陸知行。
很難說他對父親有多少感情，但親人的離去總歸是心底一塊缺失的位置，無法被其他任何事物填補(bǔ)。
陸霜怔在原地，面無表情，直至眼眶干澀。
可陸知行去世至今，他并未流過一滴淚。
章凝往他的位置挪近，試圖給他一個安慰的擁抱，動作卻莫名笨拙不已。
陸霜笑笑，靠在她肩頸一側(cè)，想要開個玩笑緩和些氣氛，卻忽地悲從中來，只得悶悶地說：“現(xiàn)在我徹底是一個人了。”
他父母親緣淡薄，跟其他親戚早已不來往，這些年雙方家族人丁凋敝，也基本沒有血緣羈絆留存。
章凝柔聲說：“你還有我�！�
陸霜沒說話。
他其實(shí)知道，盡管在面對神諭時，章凝選擇成全他的心愿，但那不是因?yàn)樗矚g自己。正如此刻她對自己的擁抱，也同樣只是隊(duì)友間的寬慰，而非男女之情。
章凝……應(yīng)該是不喜歡他。
兩人沉默片刻，章凝問：“陸知行……是不是認(rèn)出來我了？”
陸霜點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也沒想到他對你的印象那么深。你是他失憶后唯一記得的人。他最后說……對不起你�！�
章凝拍拍他的背，隨即松開手，坐直身體。
她不擅長安慰。
“人死債消，都是過去的事了。”她不想多說。
“其實(shí)……我很早就猜測過這種可能，”陸霜低低地坦白，“只是你對自己的來歷確鑿無疑，我也不愿意相信，你就是我曾經(jīng)見到過的他的實(shí)驗(yàn)體。我一直沒敢面對現(xiàn)實(shí)。”
“不過知道真相之后，我始終心懷愧疚。別人說父債子償，身為兇手的兒子，我想……”
章凝打斷他：“你是不是覺得你在替父贖罪？”
“什……什么？”陸霜茫然抬頭問。
章凝繼續(xù)說：“所以要一直跟著我�！�
“不……不是啊？！”陸霜震驚于她的腦回路，慌忙辯駁道，“這沒有任何關(guān)系！早在知道真相之前，我就……喜歡你，跟別的任何事都無關(guān)。”
章凝沉默片刻，輕嘆一聲。
“我知道你喜歡我。我只是不能理解，你喜歡我什么。”
她又長嘆。
她站起身來。
雙手解開衣服。
“你……”睡意逃得無影無蹤，陸霜瞬間徹底清醒，“你要做什么？”
細(xì)密的織物從肩膀滑落，章凝自顧自地光腳踩在地板上，目光坦然。
她的身體* 自肩部以下、小腿以上，密密麻麻爬滿虬結(jié)可怖的傷痕，刀傷、槍傷、燒傷，不一而足。其中腹部更有一道約三十厘米的豎向長疤，仿佛一條蜿蜒的蜈蚣，邊緣仍在微微發(fā)紅。
“這些絕大多數(shù)都來自陸知行實(shí)驗(yàn)的饋贈，少部分是后來的戰(zhàn)斗傷痕，”章凝語氣平板，“另外，感謝你當(dāng)時貼心準(zhǔn)備的衛(wèi)生巾，但是——我實(shí)際上不需要。”
“我沒有生育能力，不來月經(jīng)。”
被章玫推下水時，她正在月經(jīng)期，以至于后期實(shí)驗(yàn)時引發(fā)強(qiáng)烈的炎癥反應(yīng)，不得不摘除子宮。
“我沒有基本的人形，全身甚至沒有一塊好的皮膚，我沒有人的感情，甚至不懂愛為何物，”章凝坦然地說，“所以，你喜歡我什么？”
陸霜震驚地愣在原地，直至他反應(yīng)過來時，眼角已經(jīng)泛紅。
章凝面無表情地望著臥室墻上的裝飾畫。抽象的幾何線條蜷縮卷曲，視線隨之陷入旋渦，像極她難以定義的身體和人生。
——然而，有什么微涼而溫潤的觸感，小心翼翼地輕撫她的皮膚。
她低下頭，恍惚地看見男人跪在身前，用自己的體溫驅(qū)逐她心底的悲涼。他逐個親吻她的所有傷痕，細(xì)致而虔誠，溫柔而疼惜，眼眶濕紅，淚流滿面。
“你……”她茫然無措，“為什么？”
“因?yàn)槲覑勰恪Ｎ也豢赡苤粣勰愕膹?qiáng)大，所以也包括所有你的缺口、你的傷痕，你的痛苦和不堪�！�
章凝錯愕地呆立半晌，終是彎下腰，也輕輕抱住陸霜。
“對不起……是我的錯，”他啜泣著說，“如果當(dāng)時發(fā)現(xiàn)你的時候我及時報警，就不會有你后來的那些苦難�！�
“陸霜�！彼吐暷剜�
男人抬起頭來，淚光盈盈地仰視她。
“那是你父親的錯，不是你的。”像當(dāng)初在大西洋上漂流時說的一樣，章凝微微皺眉，嚴(yán)正地告誡道，“不要代人受過�！�
說完，她又舒眉笑起來：“如果你當(dāng)時阻止他，我就會一直死著。你又沒有戀尸癖，尸體也不會爬起來喜歡你�！�
“你的意思是……”
無與倫比的狂喜擊中陸霜，像一點(diǎn)春意擴(kuò)散，融化霜雪，點(diǎn)染新綠。他淚痕未干，卻仍忍不住嘴角上揚(yáng)，笑得肆意舒展。
他抱緊愛人裸露的雙肩：“原來你不是不喜歡我……真好，真好……”
“我沒有不喜歡你，”章凝認(rèn)真地答道，“我只是不會�！�
“沒關(guān)系，我會，我會。都可以我來�！标懰脺厝岫鵁崃业奈腔貞�(yīng)她。
畢竟在她不曾在意的角落，他早已把這件事重復(fù)練習(xí)過千萬次。
“……好。”
章凝猶疑片刻，終于點(diǎn)頭應(yīng)道，聲音輕輕顫抖。
四下極靜，世界上仿佛再無任何人及物。他們在柔滑織物的乾坤里探索，向極深處，向極高處。
仰望她的傷痕，包容她的脆弱，崇拜她的。也袒露她的迷離，洞穿她的防備，放浪她的欲望。
當(dāng)海浪不知疲倦地一波波拍擊礁岸時，天色一縷一縷地漸亮。
經(jīng)過漫長的航程，新的一天終于抵達(dá)。
長夜散盡，陸霜也終于等到自己人生的白晝。