第171章 來(lái)日方長(zhǎng)

    究竟是什么時(shí)候開(kāi)始注意到身邊有Gareth這個(gè)人的， 李艾沙自己也說(shuō)不清楚。

    受思想先進(jìn)的李南英女士影響，她向來(lái)不怎么在意男女之情。家庭給她的愛(ài)豐饒遼闊，以至于她并不需要尋求外界的認(rèn)可。

    從小到大， 艾沙成績(jī)好，性格也樂(lè)觀， 活得松弛舒意，有不少同學(xué)同事向她表示過(guò)好感。但她并沒(méi)有選擇將時(shí)間和心思花在感情上， 偶爾嘗個(gè)新鮮， 轉(zhuǎn)頭就忘， 既不認(rèn)真， 也未曾長(zhǎng)久。

    第一次見(jiàn)到Gareth， 大概是在死亡谷基地暴露時(shí)， 楊紀(jì)梁從監(jiān)控上發(fā)現(xiàn)有人跟蹤雇傭兵， 躲在暗處的他和陸霜被迫出現(xiàn)。

    Gareth有一頭金燦燦的短發(fā)。那種色澤總讓艾沙莫名想起生姜做成的草雕。他看上去甚至比實(shí)際年齡還小， 因長(zhǎng)期熬夜臉色蒼白， 仿佛十六七歲的發(fā)育期少年，下巴上還有青色胡茬印。

    不過(guò)， 這家伙眉眼深邃，鼻梁挺直，眸色是孔雀藍(lán)， 透著寶石般的潤(rùn)澤。

    只是看上去不太能打， 干這行很容易死的模樣。

    艾沙有些冒犯地想。

    她第二次留意到Gareth， 是他們從拉斯維加斯飛回峨眉山后， 陸霜和章凝去千燈會(huì)西南分會(huì)尋找線索，Gareth被吩咐留下來(lái)照顧她。

    當(dāng)初在死亡谷， 她下半身被金屬桌板重重壓住，腿上有傷不便行動(dòng)。

    雖然艾沙已加入小隊(duì)， 但在這之前她跟其他人并不算很熟，雙方都還沒(méi)有建立信任。尤其是章凝，她對(duì)艾沙的能力與性格改觀，至少也是在從三星堆出去后。

    “你要去哪？”

    艾沙剛出房門，就見(jiàn)廚房里的Gareth聞聲出來(lái)，站在過(guò)道里問(wèn)。

    陸霜的峨眉山別院少有人來(lái)，一應(yīng)生活用具不算很齊，他本人的做飯手藝更是慘絕人寰，令一向居家的Gareth一籌莫展。

    他系著不知從哪里翻出來(lái)的Hello Kitty粉圍裙，圾拉著毛絨拖鞋，一頭剛睡醒還未打理的爆炸式金發(fā)，頗有幾分荒誕滑稽。

    但視線落到那張輪廓如雕塑的臉上，艾沙忍俊不禁的表情慢慢凝固。

    她不由想起李南英女士的名言。

    真他爹的有幾分姿色啊。

    “我……我去上廁所。”艾沙拄著拐杖，收斂遐思，尷尬地說(shuō)。

    Gareth在圍裙上擦擦手，二話不說(shuō)跑過(guò)來(lái)扶她：“我?guī)湍恪！?br />
    “沒(méi)事的，”艾沙欲言又止，但對(duì)方已經(jīng)攙住她的胳膊，動(dòng)作嫻熟，“好吧，麻煩你。”

    他們的身份和行動(dòng)特殊，自然不方便請(qǐng)護(hù)工，但讓Gareth來(lái)照顧她，似乎也沒(méi)好到哪里去。

    關(guān)上洗手間的門，艾沙艱難地坐下。

    “你有事就叫我。”門外的Gareth吩咐道。

    聽(tīng)見(jiàn)Gareth的拖鞋腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，她稍松一口氣。還好這家伙一貫體貼懂事，免去她不少尷尬。

    解決完個(gè)人問(wèn)題，聽(tīng)見(jiàn)聲音的Gareth又適時(shí)出現(xiàn)，在門口等著扶她。

    “謝謝，我沒(méi)那么脆弱，”艾沙禮貌地拒絕，“現(xiàn)在已經(jīng)可以自己走。”

    “不可以，”明明比她小，年輕男人卻一板一眼地回答，“陸霜是我的老板，我聽(tīng)他的。所以照顧你是我的工作。”

    “？”

    艾沙覺(jué)得他是不是腦子有點(diǎn)毛病。

    白瞎這張精美的皮囊。

    艾沙第三次留意到Gareth這個(gè)人，是從三星堆出來(lái)后。

    當(dāng)時(shí)他們倆身受重傷，陸霜過(guò)意不去，決定讓她加入千燈會(huì)成為外聘顧問(wèn)。傷愈之后，帶她前往冰島總部面談述職的差事，自然又落在Gareth頭上。

    從市區(qū)總部辦公樓的10層出來(lái)，艾沙就看到Gareth站在半露天走廊里，修長(zhǎng)的羊絨風(fēng)衣，雙手插兜，雪片從他身后直往前撲，好似要將他埋葬。

    距離艾沙進(jìn)去時(shí)，已過(guò)去三個(gè)小時(shí)。Gareth的雙肩落滿厚雪，卻不肯換個(gè)暖和的地方，非要在最近的位置等。

    艾沙剛經(jīng)歷過(guò)重重面試盤問(wèn)，甚至還有慘絕人寰的兩三百道人格測(cè)試題，早已筋疲力盡，沒(méi)心思管他。

    “怎么樣？還順利嗎？”見(jiàn)她出來(lái)，Gareth終于動(dòng)彈，肩上的雪撲簌簌往下落。

    艾沙笑嘻嘻地向他一揚(yáng)手，手上的聘書金光閃閃：“那是自然。”

    “不愧是我們的李博士。”兩人進(jìn)電梯，Gareth笑道。

    “？”

    艾沙隱約覺(jué)得，他好像在揶揄自己。這家伙什么時(shí)候?qū)W會(huì)的陸霜那套？

    “為了慶祝，我請(qǐng)你吃飯吧！”年輕的男人沉默片刻，在走出電梯時(shí)跟在她身后說(shuō)。

    “不用！”艾沙揚(yáng)起手，留給他背影。

    Gareth以為自己聽(tīng)錯(cuò)，不由恍惚：“啊……”

    他沒(méi)想到自己會(huì)被拒絕。

    艾沙推開(kāi)大廳玻璃門，徑直出去，Gareth走得慢些，回彈的玻璃門趁他沒(méi)留意，狠狠撞上鼻尖，痛得他低呼一聲，彎下腰捂住鼻子。

    像極他在艾沙這里碰得灰頭土臉的模樣。

    若是往常，走在前面的艾沙必然也會(huì)習(xí)慣性替后面的人擋門，然而今天她實(shí)在筋疲力盡，想盡快回酒店獨(dú)處充電，倒不是故意想令他難堪。

    “沒(méi)事吧？”聽(tīng)見(jiàn)痛呼，艾沙轉(zhuǎn)身回來(lái)，關(guān)切地問(wèn)。

    Gareth搖搖頭，稍緩片刻，才放下手直起身。

    經(jīng)歷過(guò)三個(gè)小時(shí)的風(fēng)雪，他一向慘白的臉頰早已泛紅，現(xiàn)在鼻尖也紅腫不堪，顯得更是有點(diǎn)滑稽，像被迫提前上班的圣誕老人。

    艾沙終究沒(méi)忍住，噗嗤一聲笑出聲，滿心的疲倦也褪去幾分。

    “走吧，去吃飯，”她伸手抵住門，“我請(qǐng)。”

    同為美食荒漠出身，兩人的飲食習(xí)慣接近，都不怎么挑。艾沙更是懶得花心思，直接去酒店樓下的餐廳搞定。

    他們住的酒店總部報(bào)銷，標(biāo)準(zhǔn)倒是定得很高。餐廳也不賴，精致的方桌鋪著細(xì)綢桌布，整套銀質(zhì)餐具，燭光搖曳，空氣中縈繞著食物與美酒的芬芳。

    雖說(shuō)天天泡在一起，但這是為數(shù)不多正兒八經(jīng)坐在餐廳吃飯的時(shí)候。

    艾沙將菜單還給侍應(yīng)生，小聲說(shuō)句謝謝，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)Gareth目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己，不由奇道：“我臉上有東西？”

    “哦……沒(méi)有，沒(méi)有！”他如夢(mèng)初醒，立即轉(zhuǎn)開(kāi)目光。

    不知是雪氣未散還是燭光所染，艾沙看見(jiàn)他的輪廓被鍍上緋紅的邊。

    “聽(tīng)說(shuō)你是瑞典人，”她沒(méi)在意，嫻熟地找話題，“這么近，不回家看看？”

    Gareth神情微黯，搖搖頭：“不喜歡回家，也不喜歡北歐。”

    不過(guò)艾沙和Gareth都并未想到，一年后的此時(shí)，他們會(huì)在同樣的土地上生死兩隔。

    “為什么？”她好奇地問(wèn)。

    跟他不同，艾沙很喜歡出生長(zhǎng)大的美西，也喜歡李南英女士的母國(guó)。

    這個(gè)問(wèn)題其實(shí)問(wèn)得有點(diǎn)冒犯。

    Gareth不自在地答道：“北歐太冷，容易抑郁。”

    意識(shí)到氣氛有點(diǎn)冷，他又開(kāi)玩笑道：“我一直感覺(jué)，我可能是個(gè)精神中國(guó)人。”

    “那倒很巧，”艾沙失笑，“這么算起來(lái)的話，我們都是半個(gè)中國(guó)人。一個(gè)是精神和**，一個(gè)是血脈和文化。”

    Gareth若有所思：“其實(shí)我是很敬重你的，李博士。”

    又來(lái)？！

    但他語(yǔ)氣真誠(chéng)，不像陸霜一貫的揶揄。

    艾沙眸光流轉(zhuǎn)，斜睨他一眼：“為什么？”

    他小心翼翼地切下一小塊牛排，送入口中：“因?yàn)槲覜](méi)有文化。”

    艾沙失笑：“什么？”

    他認(rèn)真地回答：“我大二輟學(xué)，沒(méi)有拿到文憑。”

    “這有什么，”艾沙大大咧咧地笑道，“李南英女士才初中文化，但不妨礙她是世界上最聰明的人！”

    Gareth愕然，欲言又止，半晌才忍不住追問(wèn)道：“誰(shuí)是李南英？”

    “我媽。”艾沙點(diǎn)點(diǎn)頭，“一個(gè)人的智慧和眼界跟學(xué)歷沒(méi)有必然聯(lián)系。”

    不過(guò)有一說(shuō)一，從這一點(diǎn)上看，Gareth說(shuō)自己是精神中國(guó)人，她挺認(rèn)同。

    多么中式的價(jià)值觀啊。

    他感慨地笑：“令堂的教育理念很好。”

    “哦，有空帶你們?nèi)ヒ?jiàn)她，”艾沙不以為意，“很好玩的老阿姨。”

    提到李南英女士，艾沙可有一肚子話想說(shuō)。不得不說(shuō)，Gareth是個(gè)優(yōu)秀的聽(tīng)眾，多數(shù)時(shí)候他都專心傾聽(tīng)，并不時(shí)給予引導(dǎo)和反饋。

    艾沙的滔滔不絕戛然而止，因?yàn)樗�猛地捕捉到，Gareth露出釋然的微笑。燭光熒熒，落在他孔雀藍(lán)的眼里，像閃爍的星辰。

    ——你不覺(jué)得他還是有幾分姿色的嗎？

    李南英女士的話適時(shí)響起，艾沙猛然一驚，回過(guò)神來(lái)，暗罵自己。

    見(jiàn)色起意的小人啊你真是。

    李艾沙從不吃窩邊草，同學(xué)同事都不行，這是原則。至于原因嘛，自然是害怕無(wú)法脫身，被麻煩淹死。

    用僅存的理智，她按捺住自己躁動(dòng)的心。

    但報(bào)應(yīng)來(lái)得比艾沙預(yù)想的還要快。只第四次，她的理智就已經(jīng)潰不成軍。

    那是從邁阿密回北京后，艾沙第一次踏上母國(guó)的首都，興奮得四處東張西望，舉著手機(jī)拍個(gè)不停，傳視頻給李南英女士看。

    鏡頭不小心掃到Gareth，他似有所察，抬起頭淡淡地看過(guò)來(lái)。發(fā)現(xiàn)她在拍自己，他不由嘴角上揚(yáng)，暖暖一笑，又有點(diǎn)不好意思地轉(zhuǎn)開(kāi)頭。

    地球彼端的李南英女士什么也沒(méi)說(shuō)，只在視頻掛斷后發(fā)過(guò)來(lái)一句。

    “顏值過(guò)關(guān)。得！！！”

    艾沙沒(méi)繃住，差點(diǎn)笑岔氣。

    由于在百慕大傷勢(shì)過(guò)重，陸霜和章凝被強(qiáng)行留在西山療養(yǎng)院做高壓氧艙治療，他們得以度過(guò)一個(gè)平常而溫馨的春節(jié)。

    艾沙摩拳擦掌，準(zhǔn)備大吃一頓。

    小時(shí)候，她最喜歡唐人街的春節(jié)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)圣誕節(jié)和新歷新年。李南英女士幾乎全年無(wú)休，只有在過(guò)年時(shí)才偶爾不接活，背著她去唐人街看花燈，看舞龍舞獅，逛廟會(huì)。

    那是她關(guān)于春節(jié)最鮮活的記憶。長(zhǎng)大后泡在白人堆里，她也依然會(huì)數(shù)著農(nóng)歷的日子，記得在宿舍門口貼上一幅紅彤彤的對(duì)聯(lián)。

    “來(lái)，喝酒！”Gareth舉杯，笑嘻嘻地湊到她面前，打斷她的思緒。

    艾沙回神，笑道：“慶祝陸霜順利出院！希望下次任務(wù)直接完成！”

    在他們經(jīng)歷過(guò)的冒險(xiǎn)中，應(yīng)數(shù)百慕大一役最為兇險(xiǎn)，不但美東分會(huì)全軍覆沒(méi)，陸霜的命也差點(diǎn)交代，更別提他們集體都差點(diǎn)死在海上。

    正是茫然無(wú)措、懷疑彷徨的時(shí)候。

    Gareth也跟著說(shuō)：“讓我留在中國(guó)吧，我這輩子再也不想出差！”

    歷經(jīng)生死，他們?cè)缫咽旖j(luò)，是禍福與共的朋友，沒(méi)有任何隔閡。

    酒過(guò)三巡，艾沙喝到半醉，暈乎乎得恰到好處，感覺(jué)自己在云上飄。神經(jīng)和理智被酒精放倒，她無(wú)暇思考，只想跟隨本心而為。

    她打開(kāi)音樂(lè)，音符和節(jié)奏在廳里流淌，混合氤氳的食物和酒香，暖醉人心。

    艾沙回身向Gareth伸手，雙眼亮晶晶的。

    “要不要跳舞？”

    她笑嘻嘻地問(wèn)。

    “啊……？”Gareth訝然。

    他不好意思也不想拒絕，卻又窘迫：“我……我不會(huì)。”

    “不會(huì)？”艾沙瞪大雙眼，“難道從來(lái)沒(méi)有參加過(guò)學(xué)校舞會(huì)？”

    “嗯……”酒精作用下，Gareth的臉又多幾分血色，“性格原因，我不太喜歡。”

    他隨即意識(shí)到不妥，又連連擺手：“不過(guò)是你的話，可以！”

    艾沙笑了。

    她抓過(guò)Gareth冰冷的手，指尖交叉相握：“來(lái)，我教你。”

    千杯不醉的章凝看著像小孩般胡鬧的兩人，一杯接一杯給自己斟酒。陸霜趁他們不注意，趕緊拖走她。

    章凝沒(méi)有那根筋，可不代表他沒(méi)有。

    年輕男人笨拙而青澀，好幾次踩到她的腳，越道歉聲音越低，臉紅得像發(fā)燒。

    艾沙看得好笑：“來(lái)，正式開(kāi)跳。再踩我的話，就有懲罰哦！”

    “嗯……”Gareth聲音沙啞。

    窘迫歸窘迫，其實(shí)他學(xué)得相當(dāng)快。一曲終了，他像是終于通關(guān)地獄難度的boss，長(zhǎng)舒一口氣，終于露出笑容。

    ——收尾動(dòng)作準(zhǔn)確無(wú)誤地踩到艾沙。

    艾沙沒(méi)料到他最后還有絕殺，來(lái)不及防備，失去平衡向后倒，Gareth驚得趕緊去扶，總算沒(méi)讓她直接撲街。

    “對(duì)……對(duì)不起。”他不敢看躺在臂彎里的艾沙，只得結(jié)結(jié)巴巴地道歉。

    “這也是個(gè)經(jīng)典的ending pose，”艾沙并不生氣，笑嘻嘻地說(shuō)，“但我也不能給你放水。說(shuō)好的……有懲罰哦。”

    Gareth正要問(wèn)，她伸出食指，點(diǎn)在他唇間。

    “噓……”

    她饒有興趣地微瞇雙眼，像盯上獵物的野獸。

    艾沙的理智在警鈴大作，但欲望在瘋狂叫囂。

    李南英女士曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，兔子不吃窩邊草兔子不吃窩邊草兔子不吃窩邊草……

    她還不想打破原則。

    但是——管他呢？！這種姿色，猶豫什么？！

    她輕輕一笑，抓起Gareth的衣領(lǐng)，對(duì)方還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被她拖進(jìn)房間。

    “哎？哎……”是這種懲罰嗎？他完全沒(méi)有預(yù)料到。

    Gareth身材原本比她高大許多，但并不反抗，所以毫不費(fèi)力地，就被她推倒在床上。

    月色映著雪光，鋪滿溫暖松軟的床，艾沙望著身下秀色可餐的年輕男人，笑吟吟地問(wèn)：“先確認(rèn)一下，我沒(méi)醉，你有沒(méi)有醉？”

    她可不想第二天被賴上。

    Gareth沉默半晌，起身來(lái)反抱住她，溫柔而不容拒絕地將下巴擱在她的肩上。

    “我很清醒。”他貼在耳后沙啞地回答，氣流和溫度摩挲得人發(fā)癢。

    一種不祥的預(yù)感襲上心頭。

    艾沙陡然意識(shí)到，事情跟她預(yù)想的也不一樣！

    第二天睡醒，Gareth已經(jīng)不在房間，艾沙望著滿床凌亂的痕跡，只覺(jué)得昨晚的煙花現(xiàn)在好像都炸在她的腦子里。

    不聽(tīng)李女士言，吃虧在眼前！

    這以后還要怎么工作？還要怎么繼續(xù)冒險(xiǎn)？

    她尚未理出頭緒，就見(jiàn)門被推開(kāi)，身穿睡衣的Gareth端著做好的早餐進(jìn)來(lái)。

    “你醒了？”他正要放下盤子，眼見(jiàn)艾沙立即后退，扯過(guò)落在一旁的棉被，擋之不及，不由眼神一黯。

    “嗯……我……”這下?lián)Q成艾沙結(jié)巴，“我很抱歉。”

    “不用。”他若無(wú)其事地將早餐放到窗下，“我當(dāng)時(shí)很清醒。”

    她小心翼翼地抬起眼皮，真誠(chéng)發(fā)問(wèn)：“你是不是……第一……”

    Gareth打斷她：“嗯。”

    “Damn……！”艾沙狠狠罵道。

    此時(shí)她寧愿Gareth昨晚是真的已經(jīng)喝到不省人事。

    “我們……”艾沙躊躇半晌，“以后可能還要一起完成任務(wù)，我不想你受情緒的影響。可不可以……當(dāng)成沒(méi)有發(fā)生過(guò)？”

    Gareth轉(zhuǎn)頭吩咐她，仿佛沒(méi)有聽(tīng)到：“昨晚喝不少酒，起來(lái)吃點(diǎn)東西。”

    他沉默片刻，手指捏著睡衣的下巴，轉(zhuǎn)身離開(kāi)：“沒(méi)關(guān)系，我答應(yīng)你。”

    Gareth做的早餐一如既往地好吃，比陸霜的手藝強(qiáng)出整條唐人街。但此時(shí)的艾沙毫無(wú)胃口，味同嚼蠟。

    此刻，她非常理解當(dāng)年跑路閃人的李南英女士。

    可惜她還不能一走了之。

    艾沙草草吃過(guò)幾口，將餐盤推到一邊，給媽媽打視頻。

    是的，她就是名符其實(shí)的媽寶女。

    對(duì)于女兒的遭遇，李南英女士表示接受良好。

    “你不反感的話，就走一步看一步呀，”她在視頻另一頭逛春節(jié)廟會(huì)，“人有千種活法，也不是誰(shuí)都要像我那么沒(méi)良心，對(duì)吧？”

    艾沙若有所思，似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    她不是一張白紙，卻從來(lái)沒(méi)有動(dòng)過(guò)真感情。

    此后艾沙一直若有似無(wú)地跟Gareth保持距離。直到進(jìn)神農(nóng)架山區(qū)后，他們被困在倒塌的鐘樓，才被迫再次有相處的機(jī)會(huì)。

    剛剛經(jīng)歷過(guò)野人的犧牲，白落竹跪在漸漸冷卻的尸體旁，泣不成聲。艾沙多少有些不忍，抱她在懷里，輕拍她的肩膀安慰。

    一旁的Gareth蹲在黑暗里，沉默著一言不發(fā)。

    白落竹兩天兩夜沒(méi)怎么睡覺(jué)，精神又遭受重大打擊，終于支撐不住，流著淚靠墻半倒，沉沉入睡。

    艾沙輕輕扶她靠坐，小心翼翼地抽出自己已經(jīng)麻木的胳膊。

    橫山地下基地已基本陷落，鐘樓是僅剩的獨(dú)苗。他們能不能活著出去，都還是未知數(shù)。

    艾沙看向始終沉默的Gareth，不由有些心軟，但沒(méi)發(fā)話。

    “李艾沙。”她聽(tīng)見(jiàn)Gareth在黑暗中說(shuō)。

    兩人靠墻而坐，因有白落竹在旁，他刻意用的是英語(yǔ)。

    “嗯？”

    “你為什么對(duì)每一個(gè)人都比對(duì)我好？”他低聲問(wèn)。

    “啊？”

    艾沙茫然地抬頭望向他。

    “我沒(méi)有吧？”

    “你沒(méi)有心。”怨念的語(yǔ)氣。

    “我……”艾沙想說(shuō)點(diǎn)什么反駁，但無(wú)話可說(shuō)。

    他又莫名笑起來(lái)：“可是你對(duì)所有人都笑臉相迎，卻唯獨(dú)對(duì)我不同，是不是……我還是不一樣的？”

    “啊？”艾沙大吃一驚。

    是可以被這樣解讀的嗎？

    她撓撓頭。

    “沒(méi)有的，”她斟酌字句，“只是那件事之后，我不知道該怎么面對(duì)你。”

    “你早有預(yù)謀，不是嗎？又不是臨時(shí)起意。”Gareth低低地抱怨道。

    “別別別……”艾沙嚇得連忙擺手，“我沒(méi)有。我不是那種人。”

    無(wú)垠的黑暗中，她感覺(jué)到有人抓住自己的手，指尖交叉相握。

    “你有，”他一字一頓，“你是。”

    他早知道？！

    “Damn……！！！”

    艾沙的內(nèi)心在癲狂尖叫。

    李南英女士，救救我……！

    此時(shí)的艾沙不得不承認(rèn)，論段位，她終究還是比不上李南英女士一根手指頭。

    時(shí)間凝固的沉默中，Gareth長(zhǎng)嘆一聲：“我其實(shí)本來(lái)是總部派來(lái)監(jiān)視陸霜的。所以，我能看得出來(lái)。”

    他自嘲地笑笑：“雖然……我也并不想看出來(lái)。”

    “那你還……？”艾沙忍不住反問(wèn)。

    “事與愿違不是人生的常態(tài)嗎？”Gareth沉默片刻，“就像陸霜跟總部決裂時(shí)，我會(huì)選擇留下，因?yàn)槲艺J(rèn)同他這個(gè)人多于我身上背負(fù)的使命。”

    “所以，即便我看出來(lái)你的心思，也還是想賭一把。”

    他握緊艾沙冰冷的手：“我以為，你也會(huì)認(rèn)同我這個(gè)人多于你的原則。”

    艾沙的腦袋此時(shí)正鬧哄哄又亂糟糟。她解得出各種數(shù)學(xué)猜想，也沒(méi)能解出這個(gè)局里到底是誰(shuí)套住誰(shuí)。

    她意識(shí)到，自己招惹的不是從前那些幼稚的青少年，而是一只工于心計(jì)的危險(xiǎn)野獸。

    “不過(guò)沒(méi)關(guān)系的，”他松開(kāi)手，身上的溫暖在艾沙的胳膊上一瞬即逝，像一根細(xì)羽撥弄她的心尖，又颯然離開(kāi)，“我當(dāng)然也不會(huì)纏著你。”

    艾沙磕磕巴巴地回答道：“別誤會(huì)，我不討厭你的，也不是單純或者故意想……”

    越描越黑。

    她最后還是決定選擇閉嘴。

    Gareth輕笑一聲，渾不在意：“任務(wù)還沒(méi)完成，我們來(lái)日方長(zhǎng)。”

    是啊，來(lái)日方長(zhǎng)。

    艾沙渾渾噩噩地想。

    第172章 賽博亡靈

    Gareth也有一個(gè)無(wú)人知曉的秘密。

    他青少年時(shí)代混跡網(wǎng)絡(luò)的ID， 就叫做“cyberspectres”。

    所以第一次在北京首都機(jī)場(chǎng)見(jiàn)到陸霜時(shí)，他一眼就認(rèn)出，這就是當(dāng)初在匿名軟件找他下過(guò)單的顧客本人。

    更準(zhǔn)確地說(shuō)， 陸霜是他的第一個(gè)客戶。

    雖然彼時(shí)的陸霜?dú)赓|(zhì)跟從前提供的照片已截然不同，但他的樣貌著實(shí)令人過(guò)目難忘， Gareth也不例外。

    不過(guò)直到最后，他也沒(méi)有拆穿。

    誰(shuí)還沒(méi)有點(diǎn)難以啟齒的過(guò)去呢？

    阿諾德執(zhí)掌千燈會(huì)后， 跟九十年代以高知、科學(xué)家為主的風(fēng)格不同， 遴選人才不拘一格， 各行各路的能人異士都會(huì)邀請(qǐng)。

    可雖然報(bào)酬豐厚， 千燈會(huì)終究是提著腦袋賺錢， 常人往往惜命， 更何況也沒(méi)有消息門道， 對(duì)世界的暗面聞所未聞。

    所以幾乎所有進(jìn)入千燈會(huì)的人， 要么出身隱秘， 要么天生孤寡，要么身懷絕技， 多少都有點(diǎn)故事。

    相較而言，Gareth不論從出身、經(jīng)歷或是技能，都堪稱平庸。

    1993年6月， 他出生在北歐涼爽的初夏， 一個(gè)瑞典中產(chǎn)家庭里。不過(guò)在三個(gè)孩子中， 他天生體弱， 又容易過(guò)敏，從小就不愛(ài)出門， 只喜歡安靜地坐著，研究一些自己感興趣的玩具或機(jī)器。

    進(jìn)入學(xué)校后， 其他小孩都推崇運(yùn)動(dòng)、聚會(huì)社交，清瘦文弱的Gareth也并不受歡迎，偶爾被言語(yǔ)或肢體霸凌甚至也是有的。

    幾年過(guò)去，他的體質(zhì)改善許多，身材漸漸抽條，外貌也更加出眾，開(kāi)始獲得一些同齡人的關(guān)注，但性格卻愈發(fā)孤僻內(nèi)向。

    世紀(jì)初的一天，Gareth的母親從公司搬回一臺(tái)幾近報(bào)廢的舊臺(tái)式電腦。原本只是暫時(shí)存放等待處理，沒(méi)想到他卻無(wú)異于找到新玩具，并從此一發(fā)不可收拾。

    從一開(kāi)始嘗試自己開(kāi)發(fā)一些網(wǎng)頁(yè)游戲和插件，到遠(yuǎn)程替初創(chuàng)公司的程序做跑測(cè)調(diào)試，直至這些小打小鬧的成就都無(wú)法滿足他，他開(kāi)始涉足常人眼里的禁忌領(lǐng)域。

    攻破藩籬，挑戰(zhàn)秩序，冒犯權(quán)威，藐視資本與國(guó)家暴力。

    在賽博虛擬世界里，他終于擁有現(xiàn)實(shí)中從未觸及的自由。

    短短幾年間，他使用的I* D“cyberspectres”很快為世界同行所知，名噪一時(shí)。

    盡管無(wú)人能想到，這位天才少年此時(shí)才15歲。

    2011年秋季，Gareth按部就班地進(jìn)入大學(xué)。然而僅僅一年后，他就悄然離開(kāi)校園，從此銷聲匿跡，生死不知。

    這一切都源于他偶然一次在網(wǎng)上漫游，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)一個(gè)多重嵌套、只能加密訪問(wèn)、隱蔽性極強(qiáng)的網(wǎng)站。

    作為一個(gè)以賣吸塵器為主要業(yè)務(wù)的商業(yè)網(wǎng)站，無(wú)論如何都用不到這么高級(jí)的技術(shù)手段。

    Gareth的好奇心成功被挑起。

    兩天兩夜的不眠不休后，就在他即將攻破對(duì)方防火墻時(shí)，一群黑衣人沖進(jìn)他的宿舍房門。年輕無(wú)知的大學(xué)生還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，黑布兜頭蒙下，雙手被反剪在背后，捆得鐵一樣緊。

    “你們是誰(shuí)？！”Gareth驚恐叫道。

    “cyberspectres，”對(duì)方準(zhǔn)確無(wú)誤地叫出他的ID，并用通知的口吻語(yǔ)氣說(shuō)道，“我們老板想跟你談?wù)劇Ｕ?qǐng)不要反抗，那只會(huì)讓自己受傷。”

    身為一名黑客，偽裝IP的手段是基本功。Gareth萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，竟然真有人能破解他的偽裝，順著網(wǎng)線找到他本人。

    眼前恢復(fù)清明時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己坐在一間空蕩的辦公室內(nèi)。四壁都是靜謐而虛無(wú)的白，隱隱有藍(lán)光流轉(zhuǎn)四散。面前辦公桌后的真皮座椅上，一名著西裝的老者背光而坐，輪廓冷硬，五官看不分明。

    “GarethColington，對(duì)吧？”他嘴角僵硬地彎起，“我有一個(gè)offer給你。”

    很久以后，Gareth才知道自己無(wú)意中惹上的是千燈會(huì)，這個(gè)數(shù)百年來(lái)歐洲最為神秘的組織。而當(dāng)時(shí)的他太過(guò)年輕，并不知曉這份offer背后足以改變?nèi)松�的千鈞意義。

    “我長(zhǎng)話短說(shuō)。你的行事風(fēng)格與我們的宗旨十分契合，我們誠(chéng)摯邀請(qǐng)你加入，”老者不等他回答，繼續(xù)說(shuō)道，“你將被派去中國(guó)，監(jiān)視一名犯下反人類罪行的科學(xué)家以及他的兒子。”

    Gareth滿頭霧水：“什……什么？”

    “反對(duì)威權(quán)政治，反對(duì)大公司資本，反對(duì)無(wú)節(jié)制的科技濫用，”對(duì)方一笑，“這也是我們的宗旨。”

    “而你的任務(wù)對(duì)象，是不顧全人類的安危而貿(mào)然施行人體實(shí)驗(yàn)，失敗后托病逃避責(zé)任的反人類科學(xué)家陸知行。我想，這對(duì)你來(lái)說(shuō)，應(yīng)該也是難得很有意思的事。”

    Gareth逐漸理清楚邏輯，意識(shí)到自己正在被安排得明明白白：“如果我不答應(yīng)呢？”

    “我們有你的一切身份與隱私信息，孩子，”老者了然道，“你也不想以后天天收到各大公司的律師函，終身蹲監(jiān)獄直到老死吧？”

    Gareth神情一凜。身為震驚世界的黑客天才，他曾經(jīng)年少輕狂不可一世，在各大網(wǎng)站數(shù)據(jù)庫(kù)四處閑逛時(shí)，的確沒(méi)想到過(guò)竟真有人能找到他。

    如果他的真實(shí)身份與個(gè)人信息落到以往受害的那些大公司手里，對(duì)方旗下那些螞蟥般的律師團(tuán)絕對(duì)能告他到地老天荒。

    Gareth再次意識(shí)到自己惹上的是多大的麻煩。

    但就在他的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)時(shí)，對(duì)方卻展顏一笑：“當(dāng)然，你需要一些時(shí)間來(lái)梳理自己的思緒。我可以理解。”

    “好好想想吧，孩子，”他一揮手，身后人上前來(lái)，將Gareth粗暴地拖走，“希望你的答復(fù)不會(huì)讓我失望。”

    而對(duì)于他的入侵行為，對(duì)方只字未提，更沒(méi)有采取任何追究或懲罰措施。

    黑布重新蒙上頭頂，Gareth被迫原路離開(kāi)。直到重新坐回自己宿舍的桌前，他的腦中仍是一片混沌，緩慢消化著奪門而入的信息量。

    一切結(jié)束得正如開(kāi)始時(shí)一樣突然。電腦屏幕仍在散射熒熒亮光，代碼界面還沒(méi)來(lái)得及關(guān)閉，甚至杯中剛煮好的咖啡還未全涼。

    Gareth下意識(shí)喝一口咖啡，安撫心底的驚惶。終于放松后，多日未眠的疲憊漲上來(lái)，漸漸淹沒(méi)他的知覺(jué)。

    再次醒來(lái)已是十幾個(gè)小時(shí)后。

    凌晨四點(diǎn)，他從夢(mèng)中驚醒，額上浸滿冷汗。白日里見(jiàn)過(guò)的中年男人兇神惡煞的模樣漸漸消散，他做吞咽動(dòng)作，感覺(jué)到喉間干灼如燒。

    夜深人靜，Gareth輕手輕腳地爬下床，喝掉冷透的咖啡稍稍潤(rùn)喉，坐在桌前發(fā)呆。

    視線落在還未關(guān)閉的代碼界面，他陡然神情一凜。他對(duì)老者背后的勢(shì)力一無(wú)所知，就要被脅迫而答應(yīng)替他做事，怎么想都是坑。

    雙手十指飛動(dòng)，他決定繼續(xù)執(zhí)行先前未來(lái)得及完成的惡作劇——入侵他們的數(shù)據(jù)庫(kù)。

    他倒要知道，這么縝密的防火墻背后，究竟是什么樣的頂級(jí)技術(shù)大神，以及心甘情愿守護(hù)的是什么秘密。

    他從小就不喜歡接受老師的教育，偏喜歡自己去找答案。

    反正對(duì)方已經(jīng)知道是他，局面再壞又能怎樣？

    一個(gè)小時(shí)后，隨著代碼飛速上滑，他的賭局宣告成功，虛擬數(shù)據(jù)庫(kù)向他敞開(kāi)大門。

    首先映入眼簾的是白底上一枚偌大的黑色銜尾蛇logo，又名莫比烏斯環(huán)，造型簡(jiǎn)潔抽象，有種流暢的幾何美。

    緩緩流動(dòng)的莫比烏斯環(huán)下方，用英文寫著他們的名字：千燈會(huì)。

    在搜索框輸入陸知行的名字后，Garet**不經(jīng)心地滑動(dòng)鼠標(biāo)，瀏覽他的相關(guān)信息。然而隨著展露在他眼前的罪證越來(lái)越多，他神情逐漸嚴(yán)肅，不由改變坐姿，下意識(shí)屏住呼吸。

    數(shù)據(jù)庫(kù)資料顯示，陸知行不僅是人體不倫實(shí)驗(yàn)的主持者，還應(yīng)為多起人口拐賣和人體器官買賣案件負(fù)責(zé)。但就在前一年的實(shí)驗(yàn)中，他因突發(fā)重病順利逃脫國(guó)際審判，回到母國(guó)且無(wú)法引渡。

    熒藍(lán)的光在Gareth蒼白的臉上蔓延，他默默靠向椅背。圖文并茂，證據(jù)確鑿，容不得半點(diǎn)質(zhì)疑。

    不得不承認(rèn)，無(wú)論中年男人如何巧舌如簧，至少有一點(diǎn)他無(wú)法反駁。

    ——從內(nèi)心深處，他的確會(huì)覺(jué)得這份offer挺有意思。

    他早已厭倦混跡于愚笨的大學(xué)生中，假裝學(xué)習(xí)那些早已爛熟于心的知識(shí)。

    畢竟正處中二爆發(fā)期，誰(shuí)沒(méi)有過(guò)幻想自己是穿梭于摩天大樓間的007呢？

    然而此時(shí)的Gareth雖然聰明，終究只是個(gè)清澈愚蠢的大二學(xué)生。他根本不會(huì)想到，對(duì)于他這樣的頂級(jí)技術(shù)人才，對(duì)方會(huì)想出怎樣費(fèi)盡心機(jī)的招數(shù)來(lái)拉攏。

    三天后，當(dāng)Gareth回到那間白色的辦公室時(shí)，名為阿諾德的老者并不意外。

    “去吧，”他徑直遞來(lái)機(jī)票，“一切都已經(jīng)安排好。”

    Gareth看向彩色硬紙頁(yè)，碩大的“Beijing，China”黑白鮮明。

    他陡然意識(shí)到，這張機(jī)票將改變以后的所有人生，而當(dāng)下是他最后的機(jī)會(huì)。

    但他已無(wú)法回頭。

    “非常聰明的選擇，孩子，”阿諾德雙手交叉，靠向椅背，“正義會(huì)感謝你的付出。”

    “而日后的你，也會(huì)慶幸于你今天的明智。”他意味深長(zhǎng)地說(shuō)。

    Gareth明白他的意思。從被發(fā)現(xiàn)真實(shí)身份的那一刻起，cyberspectres這個(gè)ID就是懸在他頭頂?shù)倪_(dá)摩克利斯之劍，可能隨時(shí)會(huì)斬落。

    不過(guò)從陸知行的資料看，監(jiān)視他和他的后代也不是什么違背原則的事，何況甚至沒(méi)有取人性命，是可以接受的范圍。

    “那么，先送你個(gè)臨別禮物吧。”阿諾德?lián)]揮手。

    Gareth還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被帶去另一個(gè)房間，黑衣人七手八腳將他按倒在地。有人剝除衣物，有人往嘴里塞紗布，有人直接上手。

    細(xì)密的槍尖刺穿細(xì)皮嫩肉，沉悶的痛呼響徹房間。一墻之隔，阿諾德不易覺(jué)察地皺皺眉。

    好吵。

    再回到跟前時(shí)，Gareth雙眼濕濡，淚星點(diǎn)點(diǎn)。他裸|露的胸膛上，多出一朵幾何紋樣的三色堇。

    阿諾德滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“以后，你的代號(hào)就叫‘矛隼’，這是你的專屬身份標(biāo)記。不到萬(wàn)不得已，不要向任何人展示。”

    此時(shí)的陸知行仍然人事不知，陸霜也才加入千燈會(huì)沒(méi)多久，一切尚未有發(fā)端的跡象。阿諾德知道，他埋下的這枚棋子可能并不會(huì)用上，只是給陸霜送個(gè)助手。

    不過(guò)，閑筆有時(shí)候往往會(huì)有意想不到的用處。

    飛機(jī)在四小時(shí)后起飛，阿諾德命人直接送Gareth去往機(jī)場(chǎng)。眾人離開(kāi)之后，辦公室內(nèi)只剩下阿諾德一個(gè)人。

    他按下桌上的通話鍵，撥通內(nèi)線，徑直吩咐：“現(xiàn)在，關(guān)閉數(shù)據(jù)庫(kù)的外圍訪問(wèn)權(quán)限。”

    Gareth并不知道，他進(jìn)入的只是阿諾德想讓他訪問(wèn)的范圍，距離攻破千燈會(huì)實(shí)際使用的數(shù)據(jù)庫(kù)還很遙遠(yuǎn)。

    直到很久以后的某一日，他終于攻破真正的內(nèi)部防護(hù)系統(tǒng)時(shí)，才會(huì)知道今天的真相。

    而陸知行的資料雖然不是作假，但也并不完整，其中被隱瞞的才是關(guān)鍵部分。

    陸知行的真實(shí)身份，是千燈會(huì)的自己人，甚至是前大中華區(qū)理事。

    Gareth不喜歡被動(dòng)接受信息，更偏向自己調(diào)查，以保證數(shù)據(jù)的一手和真實(shí)性。

    正好阿諾德也不喜歡，自然投其所好。

    牛頓從砸到頭上的蘋果獲得啟發(fā)，得以發(fā)現(xiàn)萬(wàn)有引力定律，而不是從什么荒唐的神諭中得來(lái)，自然也是一樣的道理。

    飛機(jī)穿梭過(guò)歐亞大陸，二十個(gè)小時(shí)后，因興奮而一直未眠的Gareth在到達(dá)大廳的出口處發(fā)現(xiàn)寫有自己名字的招牌。

    他走近，發(fā)現(xiàn)舉牌的人是一位黑衣年輕男人，看上去比他大不了幾歲。

    “你好，Gareth！”對(duì)方熱情地伸出手。

    “陸霜，”雙手交握，Gareth盯著他幾分眼熟的面容，意味深長(zhǎng)，“沒(méi)想到今天終于見(jiàn)到你本人。”

    “終于？我本人？”陸霜好奇地反問(wèn)。

    “……”Gareth笑笑，開(kāi)始找補(bǔ)，“來(lái)之前聽(tīng)阿諾德先生介紹過(guò)你，久仰。”

    陸霜渾不在意地笑，露出一口白牙。

    “肯定沒(méi)說(shuō)我什么好話。”

    陸霜和陸知行必然不是一路人。這是Gareth對(duì)他的基礎(chǔ)判斷。

    因?yàn)楹芫靡郧埃瑒偵洗髮W(xué)的少年就強(qiáng)烈要求他去掉合照里的父親，足見(jiàn)他的仇視與怨恨。

    敵人的敵人，可以做朋友。

    ————————————————

    飛雪如絨如絮，沾在手機(jī)屏幕上的字跡間，模糊視野。

    艾沙瑟縮在黑色的羽絨服里，埋著頭，長(zhǎng)久而沉默地閱讀。

    《一封遲到的電子郵件》

    by GarethColington。

    Hi there～

    我是一枚來(lái)自賽博世界、且以后都會(huì)在此游蕩的亡靈。

    我沒(méi)有在開(kāi)玩笑，陸霜，cyberspectres就是我的ID。很久以前，遠(yuǎn)到一切還未開(kāi)始，我就義務(wù)幫過(guò)你的忙，當(dāng)然，如果你還記得的話。

    噓……不用擔(dān)心，兄弟，我還是會(huì)幫忙保守你的小秘密。

    我從小體質(zhì)弱，不喜歡外出也不愛(ài)運(yùn)動(dòng)，生性內(nèi)向乖巧，性格也沉悶保守。老實(shí)說(shuō)，就是個(gè)很無(wú)趣、也不招人喜歡的普通男人。

    不過(guò)幸好，還有賽博世界給我自信，讓我自由。我見(jiàn)識(shí)到0和1可以編織出綺麗美妙的音符，if和else可以遍歷故事的所有可能，無(wú)盡的循環(huán)函數(shù)自我遞歸，叩問(wèn)天意。

    賽博空間是我的烏托邦。我像劫富濟(jì)貧的俠盜，錘爆秩序的狂徒，反抗資本的叛軍，肆意在一切權(quán)威機(jī)構(gòu)的后門處留下我的中指，大笑著揚(yáng)長(zhǎng)而去，不留一絲蹤影。

    可賽博空間終究不是三維世界。每當(dāng)回到現(xiàn)實(shí)，我就會(huì)失望地發(fā)現(xiàn)，我依然是那個(gè)默默無(wú)聞、不出格也不出挑的透明人。

    直到我認(rèn)識(shí)你們。

    我生來(lái)屬于虛擬世界，想必現(xiàn)在應(yīng)該也已經(jīng)歸于虛無(wú)。但是能在三次元的人間跟你們短暫相遇，共享這段精彩的冒險(xiǎn)旅程，我在最后并沒(méi)有什么遺憾。

    從很久以前，陸霜就是我這輩子認(rèn)識(shí)的第一個(gè)朋友。

    跟我相反，你這人簡(jiǎn)直有趣到爆炸。也只有跟你在一起，肆意吐槽拆臺(tái)或看你笑話的時(shí)候，我才覺(jué)得我似乎會(huì)有意思那么一點(diǎn)點(diǎn)。

    但我也知道，你有你自己的秘密，假不正經(jīng)只是偽裝。

    人不需要活得太累，而明明很累卻還要故作松弛，是更自虐的束縛。

    章凝姐。

    跟以往一樣，我沒(méi)有什么想跟你說(shuō)的。因?yàn)橐恢币詠?lái)，我只需要聽(tīng)你的就可以。

    你是我們之中最聰明、最強(qiáng)大的人，沒(méi)有之一，甚至在整個(gè)地球也是如此。

    你總是給我無(wú)窮力量和信心。

    連我最后想到的調(diào)包磁歐石的計(jì)劃，也是從你而來(lái)的靈感。我能放手去冒險(xiǎn)的唯一原因，是我知道，即便我失敗得徹底，你也會(huì)有辦法力挽狂瀾。

    而一旦成功，我們所有人都將解脫。

    你們既然能收到郵件，應(yīng)該就代表我的計(jì)劃成功。所以——

    這一次的我，應(yīng)該給你們的是一個(gè)巨大的驚喜。

    謝謝你們，我不再認(rèn)為自己無(wú)趣了。

    最后是李艾沙女士。（咳咳，我沒(méi)有她的郵箱，從此處往后請(qǐng)自覺(jué)避嫌，否則萬(wàn)一引起不適，我概不負(fù)責(zé)。）

    這是我的最后一個(gè)請(qǐng)求，也是唯一一個(gè)請(qǐng)求。

    我的人生只有二十多年，但拜阿諾德所賜，多少也有些積蓄。我懇請(qǐng)你替我保管我死后的所有財(cái)產(chǎn)，包括動(dòng)產(chǎn)與不動(dòng)產(chǎn)，讓它們得到你認(rèn)為該有的處置。

    請(qǐng)你千萬(wàn)不要拒絕。

    其實(shí)我從一開(kāi)始就知道，即便朝夕相處，你看上的也只是我還算光鮮的皮囊。

    我不敢說(shuō)我曾經(jīng)短暫擁有過(guò)你，又因?yàn)槭裁丛�因失去，或許你只是淺嘗輒止，后悔于發(fā)現(xiàn)我的淺薄，又或許，那天只是一段錯(cuò)誤的插曲，無(wú)關(guān)其他。

    不過(guò)，作為一個(gè)保守的人，我這一生曾經(jīng)勇敢過(guò)兩次。一次，是接過(guò)那張從瑞典去往北京的機(jī)票，另一次，則是構(gòu)思并執(zhí)行調(diào)包磁歐石的驚天計(jì)劃。

    而還有一次，是接受你的邀請(qǐng)，共赴那次新年的約會(huì)。

    我誠(chéng)惶誠(chéng)恐，害怕冒犯你的舞步節(jié)奏，又激動(dòng)忐忑，期待你心底盤桓的計(jì)劃。

    我一生從未有過(guò)這樣的體驗(yàn)。時(shí)至今日，每當(dāng)我回憶起當(dāng)時(shí)的燈光、音樂(lè)、香氣時(shí)，仍能感覺(jué)到自己真實(shí)地活著，比我以往的任何一天都要鮮活。

    那是我們僅有的盛宴，是在血污中偶然窺見(jiàn)普通人才有的幸福的時(shí)光。

    我曾經(jīng)說(shuō)“希望以后再也不要出差”，而還有下半句，我沒(méi)有說(shuō)出口。

    “我希望以后再也不要出差，但希望你能一直做我的搭檔。”

    像兩個(gè)普通的打工人，互相帶帶早餐和咖啡，中午一起吃盒飯，加班罵領(lǐng)導(dǎo)，沐浴著路燈一起下班。

    只要這樣就夠。

    但我生來(lái)就沒(méi)夠上普通人的門檻，而你，也不該只是一個(gè)普通人。

    請(qǐng)?jiān)�諒，在籌備最后的計(jì)劃時(shí)，我曾無(wú)數(shù)次想坦誠(chéng)告知你。然而直到你開(kāi)始懷疑我的身份時(shí)，我仍然開(kāi)不了口。

    我一向顧慮很多。

    我害怕你會(huì)阻止我，也害怕你無(wú)法承受我可能死去的悲傷，但更害怕的是，也許你并不在意。

    因?yàn)槟闼烈狻Ⅱ湴粒瑏?lái)去如風(fēng)，就像你的母親李南英女士一樣，明知對(duì)方的心意，卻除了你，什么也沒(méi)有留下。

    但是你放心吧，我不喜歡你。一點(diǎn)也不。

    我不喜歡你是我的反面，像鏡子照出我的無(wú)趣保守，也不喜歡你學(xué)識(shí)淵博，閃閃發(fā)光，什么謎題幻象都不在話下，更不喜歡你腳下游刃有余，卻調(diào)笑我的笨拙舞步。

    坦白說(shuō)，李艾沙小姐，我不喜歡你的一切。

    我不在之后，你應(yīng)該可以從這個(gè)無(wú)休止失敗的任務(wù)中脫身，繼續(xù)你的科研項(xiàng)目，在你喜歡的領(lǐng)域發(fā)光發(fā)熱。以后應(yīng)該會(huì)遇到比我有趣的男人，故技重施或者痛改前非，全憑你的心意。

    那些都是你的自由。因?yàn)槲腋�本不喜歡你。

    而不喜歡你的我，也終于可以在我的賽博世界里自由徜徉，當(dāng)一個(gè)有趣而酷炫的亡靈。

    如果給我更多時(shí)間，或許有機(jī)會(huì)還能續(xù)寫故事，但如果停在這個(gè)有無(wú)限未來(lái)可能的瞬間，對(duì)我來(lái)說(shuō)也挺不錯(cuò)。

    對(duì)你來(lái)說(shuō)，則應(yīng)該更是解脫。

    愿你一切都好。

    愿以后的人生依舊燦爛如你。

    第173章 霜融夜盡

    章凝一生中沒(méi)有對(duì)任何人動(dòng)過(guò)心。

    無(wú)論是當(dāng)初的上校， 還是本世界的學(xué)生。

    而陸霜也一樣。

    沒(méi)有人擁有談戀愛(ài)的經(jīng)驗(yàn)。

    盡管巡察時(shí)空的任務(wù)復(fù)雜繁瑣，章凝也逐漸習(xí)慣身邊只有他的存在。他們竟仿佛徑直跳過(guò)戀愛(ài)階段，形成一種革命友誼與親情陪伴混雜的詭異關(guān)系。

    新春過(guò)后不久便是元夕， 陸霜?jiǎng)偟诌_(dá)本世界恢復(fù)通訊，手機(jī)就開(kāi)始接二連三地響。

    十幾個(gè)未接來(lái)電。

    他看一眼屏幕， 神色驟冷。

    “蕭老伯，”他回?fù)茈娫挘?“怎么了？”

    電話那頭嘈雜不已， 他的預(yù)感落到實(shí)處：“陸先生他……情況不太好……您要不要回來(lái)看看？”

    掛斷電話， 陸霜心情復(fù)雜。面對(duì)章凝探詢的神色， 他微微闔上眼， 感受到灼熱的皮膚燙著自己的眼球。

    他張張嘴， 喉間滯澀：“陸知行……突發(fā)二次腦梗， 再次陷入昏迷。”

    思慮半晌， 他還是決定回去看看。

    陸霜草草告別， 轉(zhuǎn)身要走。

    “我……”章凝在背后低聲開(kāi)口，有三分猶疑。

    他意外地回頭。

    “我能見(jiàn)見(jiàn)他嗎？”

    佘山別墅跟兩年前相比變化不大， 只是蕭老伯的脊背漸彎，而小姑娘蕭筱筱的身高更抽條些。再次見(jiàn)到章凝，已懂事許多的她倒有些羞澀， 安靜地打過(guò)招呼后便回自己房間。

    站在陸知行房間門口的階梯下， 章凝心生些許感慨。

    上一次她曾站在同樣的位置， 聆聽(tīng)他奏響的小提琴曲——馬斯涅的《沉思》。當(dāng)時(shí)的她無(wú)論如何也不會(huì)想到， 僅僅一門之隔的人，就是她此生最大謊言的締造者。

    據(jù)陸霜說(shuō)， 他連自己的兒子都已不認(rèn)得，卻還記得這首小提琴曲。

    他的琴聲飽浸滄桑， 如泣如訴，似乎心中有無(wú)限掙扎，又略含祈禱安寧和解脫的意思。

    他潛意識(shí)中是否曾對(duì)自己犯下的罪行有過(guò)懺悔？

    而她記憶中母親章絡(luò)音曾播放的這首曲子，是真實(shí)發(fā)生過(guò)的事，還是陸知行修改記憶時(shí)陰差陽(yáng)錯(cuò)留下的痕跡？

    一切都已無(wú)從得知。

    此時(shí)陸知行的房門敞開(kāi)著，身著白大褂的醫(yī)護(hù)人員不時(shí)進(jìn)進(jìn)出出，生命監(jiān)控儀器的電子音聽(tīng)來(lái)分外驚心。

    據(jù)蕭老伯說(shuō)，今年以來(lái)陸知行愈發(fā)孤僻，經(jīng)常不食不飲，送進(jìn)去的飯也經(jīng)常被原封不動(dòng)地?cái)[出來(lái)。前幾天夜里，他曾見(jiàn)到陸知行在別墅里徘徊，叫他回房也沒(méi)有反應(yīng)，因害怕深夜出意外，只得強(qiáng)行將他鎖在屋內(nèi)。

    直到今天凌晨，陸知行房?jī)?nèi)的監(jiān)控儀發(fā)出告警，從沉睡中被驚醒的蕭老伯立即找醫(yī)生來(lái)看。

    醫(yī)生從房間出來(lái)，正取下口罩和手套，看見(jiàn)陸霜和章凝站在門口便問(wèn)：“你們是他的兒子和兒媳？”

    “不……”陸霜正要否認(rèn)，對(duì)方并不在意，已自顧自地說(shuō)下去，他便欲言又止，只安靜聽(tīng)著。

    “老爺子雖然脫離生命危險(xiǎn)，但還在昏迷，什么時(shí)候能意識(shí)清醒不好說(shuō)。”

    “另外，”她打量幾眼陸霜，大概是在估算年紀(jì)，“老爺子身體幾經(jīng)打擊，求生欲望也格外淡薄，恐怕……最好早做心理準(zhǔn)備。”

    陸霜點(diǎn)點(diǎn)頭，并不意外：“謝謝醫(yī)生。”

    比想象中平靜許多。醫(yī)生不由多看幾眼，又道：“你愿意的話，現(xiàn)在可以進(jìn)去探視。”

    他離開(kāi)后，陸霜想想，又回頭問(wèn)章凝：“你確定要進(jìn)去？我擔(dān)心……”

    “沒(méi)關(guān)系，”她語(yǔ)氣輕松，“反正他也沒(méi)醒，還什么都不記得。”

    “好。”陸霜不放心，還是拉著她的手，慢慢進(jìn)門。

    章凝心覺(jué)好笑，但也沒(méi)掙脫。門內(nèi)是一個(gè)大套間。起居室內(nèi)四壁都是書架，窗下擺著曲譜，一把由云杉和楓木制作的上等小提琴立在琴架上。

    而臥室則已被滿目的醫(yī)療設(shè)備占據(jù)，細(xì)看才能發(fā)現(xiàn)床上躺著一位年邁孱弱的老人，因身材過(guò)于消瘦，乍看甚至沒(méi)有什么存在感。

    章凝神色微變。雖然時(shí)移世易，容顏改換，她仍然第一眼就認(rèn)出陸知行。

    是的，在2011年的CUPT全國(guó)大學(xué)生物理競(jìng)賽頒獎(jiǎng)典禮上，她曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)他。

    彼時(shí)她是獲獎(jiǎng)選手，他是作為頒獎(jiǎng)嘉賓出席的知名物理學(xué)家、博士生導(dǎo)師。

    在學(xué)生章凝的認(rèn)知里，陸知行無(wú)異于物理學(xué)界的泰山北斗，如果有幸能拜入他門下得到一二指點(diǎn)，前途必然不可限量。

    她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，頒獎(jiǎng)典禮結(jié)束后，陸知行竟親自找她說(shuō)話，了解她的基本情況。出于禮貌和景仰，她以為對(duì)方看上她的學(xué)術(shù)潛力，想要收她為弟子，自然毫無(wú)防備，全盤告知。

    但那實(shí)則并不是通往學(xué)術(shù)的康莊大道，而是墜入地獄的絕命陷阱。

    如果不是“神”的出手干預(yù)，后來(lái)的章凝只會(huì)對(duì)阿諾德言聽(tīng)計(jì)從，而陸知行也不會(huì)突發(fā)惡疾。

    某種意義上，如今的陸知行落得這等地步，也算罪有應(yīng)得。

    護(hù)士交代好注意事項(xiàng)后，便紛紛避嫌離開(kāi)，留陸霜和章凝在房?jī)?nèi)。

    陸霜在陸知行床沿坐下，視線落到他瘦骨嶙峋的臉。兩年不見(jiàn)，他似乎又蒼老許多，鼻間插著氧氣管，臉上還有殘余未清凈的血污，時(shí)而引出一兩聲粗重的喘息。

    “陸知行。”他輕聲喚道。

    自從多年前母親忌日時(shí)他們大吵一架，之后再未以父親之名稱呼過(guò)他。

    陸霜猶豫過(guò)是否要給他最后的體面，終究還是叫不出口。

    陸知行雙眼微闔，仍然無(wú)知無(wú)覺(jué)，對(duì)親生兒子的呼喚并沒(méi)有什么反應(yīng)。他一向如此，陸霜倒也不意外。

    章凝站在陸霜身側(cè)，垂目端詳這位暮年的老人，心情復(fù)雜。

    他是推她墜落地獄的罪人，客觀上卻改寫她的命運(yùn)，也是她最為親密無(wú)間的隊(duì)友的父親。

    她倒不信什么“未曾殺死我的苦難讓我更強(qiáng)大”的精神勝利邏輯，也不想感謝苦難，她只是單純好奇。

    陸知行究竟是個(gè)什么樣的人？他明知自己的行為有違法律和倫理，為什么仍然一意孤行？在他生命最后渾渾噩噩的那幾年，他想過(guò)什么？

    他一生虧欠很多人，卻從不內(nèi)耗反省。

    甚至在老年癡呆后面對(duì)陸霜，竟也沒(méi)有絲毫反應(yīng)。只能說(shuō)明陸霜在他心里也并不重要，那么……他心里究竟什么才是重要的？

    陸霜默坐半晌，發(fā)現(xiàn)自己無(wú)話可說(shuō)，稍覺(jué)尷尬。

    “走吧。”他站起身來(lái)。

    章凝點(diǎn)點(diǎn)頭，卻瞥見(jiàn)陸知行露在外面的手指關(guān)節(jié)蜷動(dòng)，不由拉住陸霜，示意他看。

    陸霜心里一緊，回過(guò)頭，正見(jiàn)陸知行輕輕喘氣，雙眼半睜開(kāi)來(lái)。

    他只得轉(zhuǎn)身，湊過(guò)去又喊：“陸知行。”

    陸知行眨眨眼，迷茫地瞪著他，眉頭微皺。

    “還是不認(rèn)得我。”陸霜冷笑，也不想再多說(shuō)什么。

    視線落到陸霜身后的人，陸知行卻陡然神情一僵，雙唇劇烈顫抖著，囁嚅地似在說(shuō)些什么。

    “你……”陸霜抓緊不住掙扎的老人，順勢(shì)望去，正見(jiàn)滿臉震驚的章凝。

    手上的留置針被陸知行粗暴地甩脫，豆大的血珠抖落在床單上，洇開(kāi)殷紅的液跡。

    “醫(yī)生！護(hù)士！”來(lái)不及想太多，章凝回頭大喊。

    陸知行激動(dòng)地滿臉漲紅，奮力掙扎想坐起來(lái)，甚至數(shù)次伸手嘗試抓住章凝。

    白大褂們紛紛沖進(jìn)來(lái)，章凝退后，給他們讓出位置。見(jiàn)她走遠(yuǎn)，陸知行反而更為亢奮，終于被七手八腳按倒在床上，裝好束縛帶。

    他被迫恢復(fù)平躺的姿勢(shì)，卻仍緊盯著章凝的方向，雙眼亮如妖鬼，口中不住喃喃。

    陸霜心有詫異，湊近才隱約猜見(jiàn)，陸知行一直在喉間滾動(dòng)的只言片語(yǔ)似乎是：“章……對(duì)……對(duì)不起……”

    章凝站在床尾的角落，不明所以地旁觀醫(yī)護(hù)人員的動(dòng)作。

    “你想說(shuō)什么？”陸霜不停追問(wèn)。

    一行濁淚從眼角滾落，陸知行不理會(huì)他，只始終念念有詞，雙肩神經(jīng)質(zhì)地抽搐著。

    “……”

    呢喃漸弱，陸知行動(dòng)作一滯，再次陷入昏迷。

    陸霜不由稍稍怔忡，房?jī)?nèi)霎時(shí)間卻警報(bào)聲大作，幾乎所有的機(jī)器都在閃爍紅光。醫(yī)護(hù)人員猛地推開(kāi)陸霜，撲上前查看。

    “血氧88！”

    “心跳84！”

    “確認(rèn)急性心肌梗死！”

    “開(kāi)始搶救！請(qǐng)家屬出去！”

    陸霜默然退出房間，留下兵荒馬亂的眾人。

    蕭老伯也聞?dòng)嵍鴣?lái)，陪他們一起守在門口。陸霜默默埋著頭，只覺(jué)心亂如麻，嘴里干結(jié)滯澀，說(shuō)不出一個(gè)字。

    半小時(shí)后，先前見(jiàn)過(guò)的醫(yī)生才露面。雖是初春，她的口罩仍被汗浸透，神色疲憊不堪。

    “很抱歉。”她搖搖頭，神色憾然。

    陸霜點(diǎn)點(diǎn)頭，也沒(méi)什么悲傷情緒：“辛苦，我知道你們盡力了。”

    醫(yī)生又意外地看他一眼。雖說(shuō)見(jiàn)慣生死，反過(guò)來(lái)安慰醫(yī)護(hù)的家屬倒是頭一回見(jiàn)。

    “他最后有說(shuō)什么嗎？”

    醫(yī)生壓低聲音，搖搖頭：“什么也沒(méi)說(shuō)。”

    陸霜寒眸星斂，有條不紊地吩咐蕭老伯處理后事，安排各項(xiàng)事宜，看不出什么情緒。甚至不忘電話知會(huì)智者，感念他的寬恕仁慈，允許父親安詳?shù)囟冗^(guò)最后一段時(shí)日。

    作為國(guó)內(nèi)外知名的物理學(xué)者，在陸霜的授意下，陸知行的葬禮卻辦得低調(diào)平和，甚至有幾分草率。

    為避免不必要的麻煩，他甚至沒(méi)有要求章凝出面，只讓她留在別墅里休息。

    腳不沾地地忙過(guò)三天，離開(kāi)下葬的墓園，陸霜困倦至極，回家倒頭就睡。

    再次醒來(lái)時(shí)，暮色四垂，房?jī)?nèi)漆黑一片。他敏銳地感覺(jué)到旁邊有人，大吃一驚，忙不迭爬起來(lái)開(kāi)燈。

    “是我。”章凝坐在床沿，低低地說(shuō)。

    “……哦，”陸霜心有余悸，“你怎么半天不出聲？”

    壁燈暖黃的光落在她臉上，影影綽綽地勾勒出輪廓，神情似乎也被染得溫柔許多。

    她認(rèn)真地盯著陸霜：“你回來(lái)后一直沒(méi)動(dòng)靜，蕭老伯有點(diǎn)擔(dān)心，請(qǐng)我來(lái)看看。”

    “擔(dān)心……什么？”睡眼朦朧的陸霜正覺(jué)詫異，記憶猛地涌入腦海。

    他似乎此時(shí)才后知后覺(jué)地意識(shí)到，陸知行真的已不在人世。

    他不是一個(gè)擅長(zhǎng)面對(duì)死亡的人。母親顏瑾去世時(shí)他太小，尚不能完全理解哀痛，幾個(gè)月前又是Gareth，這回則輪到陸知行。

    很難說(shuō)他對(duì)父親有多少感情，但親人的離去總歸是心底一塊缺失的位置，無(wú)法被其他任何事物填補(bǔ)。

    陸霜怔在原地，面無(wú)表情，直至眼眶干澀。

    可陸知行去世至今，他并未流過(guò)一滴淚。

    章凝往他的位置挪近，試圖給他一個(gè)安慰的擁抱，動(dòng)作卻莫名笨拙不已。

    陸霜笑笑，靠在她肩頸一側(cè)，想要開(kāi)個(gè)玩笑緩和些氣氛，卻忽地悲從中來(lái)，只得悶悶地說(shuō)：“現(xiàn)在我徹底是一個(gè)人了。”

    他父母親緣淡薄，跟其他親戚早已不來(lái)往，這些年雙方家族人丁凋敝，也基本沒(méi)有血緣羈絆留存。

    章凝柔聲說(shuō)：“你還有我。”

    陸霜沒(méi)說(shuō)話。

    他其實(shí)知道，盡管在面對(duì)神諭時(shí)，章凝選擇成全他的心愿，但那不是因?yàn)樗�喜歡自己。正如此刻她對(duì)自己的擁抱，也同樣只是隊(duì)友間的寬慰，而非男女之情。

    章凝……應(yīng)該是不喜歡他。

    兩人沉默片刻，章凝問(wèn)：“陸知行……是不是認(rèn)出來(lái)我了？”

    陸霜點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也沒(méi)想到他對(duì)你的印象那么深。你是他失憶后唯一記得的人。他最后說(shuō)……對(duì)不起你。”

    章凝拍拍他的背，隨即松開(kāi)手，坐直身體。

    她不擅長(zhǎng)安慰。

    “人死債消，都是過(guò)去的事了。”她不想多說(shuō)。

    “其實(shí)……我很早就猜測(cè)過(guò)這種可能，”陸霜低低地坦白，“只是你對(duì)自己的來(lái)歷確鑿無(wú)疑，我也不愿意相信，你就是我曾經(jīng)見(jiàn)到過(guò)的他的實(shí)驗(yàn)體。我一直沒(méi)敢面對(duì)現(xiàn)實(shí)。”

    “不過(guò)知道真相之后，我始終心懷愧疚。別人說(shuō)父?jìng)�子償，身為兇手的兒子，我想……�?br />
    章凝打斷他：“你是不是覺(jué)得你在替父贖罪？”

    “什……什么？”陸霜茫然抬頭問(wèn)。

    章凝繼續(xù)說(shuō)：“所以要一直跟著我。”

    “不……不是啊？！”陸霜震驚于她的腦回路，慌忙辯駁道，“這沒(méi)有任何關(guān)系！早在知道真相之前，我就……喜歡你，跟別的任何事都無(wú)關(guān)。”

    章凝沉默片刻，輕嘆一聲。

    “我知道你喜歡我。我只是不能理解，你喜歡我什么。”

    她又長(zhǎng)嘆。

    她站起身來(lái)。

    雙手解開(kāi)衣服。

    “你……”睡意逃得無(wú)影無(wú)蹤，陸霜瞬間徹底清醒，“你要做什么？”

    細(xì)密的織物從肩膀滑落，章凝自顧自地光腳踩在地板上，目光坦然。

    她的身體* 自肩部以下、小腿以上，密密麻麻爬滿虬結(jié)可怖的傷痕，刀傷、槍傷、燒傷，不一而足。其中腹部更有一道約三十厘米的豎向長(zhǎng)疤，仿佛一條蜿蜒的蜈蚣，邊緣仍在微微發(fā)紅。

    “這些絕大多數(shù)都來(lái)自陸知行實(shí)驗(yàn)的饋贈(zèng)，少部分是后來(lái)的戰(zhàn)斗傷痕，”章凝語(yǔ)氣平板，“另外，感謝你當(dāng)時(shí)貼心準(zhǔn)備的衛(wèi)生巾，但是——我實(shí)際上不需要。”

    “我沒(méi)有生育能力，不來(lái)月經(jīng)。”

    被章玫推下水時(shí)，她正在月經(jīng)期，以至于后期實(shí)驗(yàn)時(shí)引發(fā)強(qiáng)烈的炎癥反應(yīng)，不得不摘除子宮。

    “我沒(méi)有基本的人形，全身甚至沒(méi)有一塊好的皮膚，我沒(méi)有人的感情，甚至不懂愛(ài)為何物，”章凝坦然地說(shuō)，“所以，你喜歡我什么？”

    陸霜震驚地愣在原地，直至他反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，眼角已經(jīng)泛紅。

    章凝面無(wú)表情地望著臥室墻上的裝飾畫。抽象的幾何線條蜷縮卷曲，視線隨之陷入旋渦，像極她難以定義的身體和人生。

    ——然而，有什么微涼而溫潤(rùn)的觸感，小心翼翼地輕撫她的皮膚。

    她低下頭，恍惚地看見(jiàn)男人跪在身前，用自己的體溫驅(qū)逐她心底的悲涼。他逐個(gè)親吻她的所有傷痕，細(xì)致而虔誠(chéng)，溫柔而疼惜，眼眶濕紅，淚流滿面。

    “你……”她茫然無(wú)措，“為什么？”

    “因?yàn)槲覑?ài)你。我不可能只愛(ài)你的強(qiáng)大，所以也包括所有你的缺口、你的傷痕，你的痛苦和不堪。”

    章凝錯(cuò)愕地呆立半晌，終是彎下腰，也輕輕抱住陸霜。

    “對(duì)不起……是我的錯(cuò)，”他啜泣著說(shuō)，“如果當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)你的時(shí)候我及時(shí)報(bào)警，就不會(huì)有你后來(lái)的那些苦難。”

    “陸霜。”她低聲呢喃。

    男人抬起頭來(lái)，淚光盈盈地仰視她。

    “那是你父親的錯(cuò)，不是你的。”像當(dāng)初在大西洋上漂流時(shí)說(shuō)的一樣，章凝微微皺眉，嚴(yán)正地告誡道，“不要代人受過(guò)。”

    說(shuō)完，她又舒眉笑起來(lái)：“如果你當(dāng)時(shí)阻止他，我就會(huì)一直死著。你又沒(méi)有戀尸癖，尸體也不會(huì)爬起來(lái)喜歡你。”

    “你的意思是……”

    無(wú)與倫比的狂喜擊中陸霜，像一點(diǎn)春意擴(kuò)散，融化霜雪，點(diǎn)染新綠。他淚痕未干，卻仍忍不住嘴角上揚(yáng)，笑得肆意舒展。

    他抱緊愛(ài)人裸露的雙肩：“原來(lái)你不是不喜歡我……真好，真好……”

    “我沒(méi)有不喜歡你，”章凝認(rèn)真地答道，“我只是不會(huì)。”

    “沒(méi)關(guān)系，我會(huì)，我會(huì)。都可以我來(lái)。”陸霜用溫柔而熱烈的吻回應(yīng)她。

    畢竟在她不曾在意的角落，他早已把這件事重復(fù)練習(xí)過(guò)千萬(wàn)次。

    “……好。”

    章凝猶疑片刻，終于點(diǎn)頭應(yīng)道，聲音輕輕顫抖。

    四下極靜，世界上仿佛再無(wú)任何人及物。他們?cè)谌峄�織物的乾坤里探索，向極深處，向極高處。

    仰望她的傷痕，包容她的脆弱，崇拜她的。也袒露她的迷離，洞穿她的防備，放浪她的欲望。

    當(dāng)海浪不知疲倦地一波波拍擊礁岸時(shí)，天色一縷一縷地漸亮。

    經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的航程，新的一天終于抵達(dá)。

    長(zhǎng)夜散盡，陸霜也終于等到自己人生的白晝。