若說誤了晚飯,不過短短餓一陣子便罷，在這種一有風吹草動便會被他人知曉的環境下，明棠只能在侍女們心知肚明的眼神中維持平靜。

    君王還能不早朝呢,她不過是誤了一餐飯而已，正經事半點沒耽誤。

    夫妻二人到靜華堂給裴夫人請過安,換了簇新的紅色衣袍，如個小燈籠一樣的裴澤十分興奮,催促明棠：“出門出門”

    兩家已達成了默契,明棠示意周奶娘將裴澤抱起，一行人登上馬車，前往明家。

    太平盛世，天子腳下,京城人生活素來安樂,街上人來人往,放眼望去，面上皆帶著笑容。雖是正過年間，亦有不休息的商鋪和沿街販賣貨物的小販,是以裴澤掀起車簾往外看時,滿目的新奇與興味。

    片刻間，隊伍已經行至明家，門前卻正忙亂，是明芍一家人也在此時到了家。

    遠遠瞧見馬車正過來，明芍將急著進門的幼子強行拘在身邊，又叮囑長子和次子：“見了小姨和姨夫穩重些，不要失禮。”

    兩人都已經是半大的少年，聞言自然應是。

    片刻間，裴家的馬車停下,明芍看著裴鉞先下了車，又回身扶明棠下來，舉手投足間可見二人默契，笑意就爬了滿臉。

    見隨后又有人抱了個年幼的孩童下來，她絲毫沒有意外之色，含笑向明棠招手：“你離得近，怎么反倒落在我后面了？”

    明棠快走幾步，握住她手掌，順勢就與她成了個肩并肩挽著手的姿勢：“要不是落在了后面，怎么會跟姐姐在門口遇見？”

    又跟明芍介紹，“這是阿澤。”

    明芍不動聲色，打量了一眼被奶娘抱在懷里的幼童，見他正睜著眼好奇地看自己，身體卻隱隱朝幼娘方向傾去，知道應是十分信賴幼娘，輕輕頷首。

    兩家互相熱熱鬧鬧行了禮見過面，因許久未見，姐妹兩個在門口就說起了話。還是早早等在二門處卻不見兩位姑奶奶進門的長媳宋章茹心下奇怪，派人來催促，才并做一處進了府門。

    回了娘家，兩位姑爺自然要退一射之地，明棠與長姐親親密密挽在一起，說笑著往前走，絲毫沒有照管后面一行人心情的意思。

    裴澤卻是頭一遭到了陌生的環境，見最信任的明棠只顧著在前面跟別人說話，不由就有些委屈，到了花廳時心情還有些不佳。

    然而，不過片刻，他就有些目不暇接。

    明家第三代足有男女六人，明芍出嫁后亦是育有三子，此時聚在一處，單是見禮就是一番忙亂。

    裴澤一個個認人，才認到第三個，已經腦袋混做一團，待看見生得一模一樣的雙胞胎明瑾明瑜時更是本能睜大了眼睛，左看看，右看看，一副不敢相信世界的模樣。

    他繼承了裴家人的好樣貌，生來就是一副玉雪可愛的模樣，又整個人裹在紅彤彤的衣裳里，越發討人喜歡。

    一眾小輩里，年紀最長的已有十六，自然明白事理。就連年紀最小的明芍幼子也已經六歲，都是懂了事的年紀，冷不丁家中有了個比他們小了這么多，又生得討人喜歡的小表弟，各個都有些稀奇。

    瞧見他分不清明瑾和明瑜，立時就起了逗弄的心思，玩起了猜人的游戲。

    自覺已經不是小孩兒的各家長子卻不屑于跟個三歲的小孩子玩這種幼稚游戲，齊齊跑到大人們聚集的地方端茶倒水，借機蹭點朝廷事務聽聽，也關心關心國家大事，滿足一下身為讀書人的社會責任心。

    眾女眷們亦是坐在一處，說著話，時不時留心下小孩子那邊的情況。

    寬敞的花廳里竟然一時熱鬧到有些人聲鼎沸的地步。

    莫說裴澤有些不適應，就是裴鉞初時也稍有些不慣于這種熱鬧的氛圍，端起茶盞靜靜抿了一口，瞧著岳父被三舅兄氣得吹胡子瞪眼，抬手便敲了他一記，三舅兄則捂著被敲的地方做愁眉苦臉狀，心中頗有些不適應。

    在外遇見時，岳父和三舅兄可都是沉穩端方的模樣。

    目光略過明棠，見她摟著明夫人笑得鬢發都有些散亂了，姨姐似是肅容呵斥了她一句，隨即也跟著笑出來，一時有些怔然。

    明家，平日里都是如此嗎？

    他正出神，一旁正跟裴澤玩兒的幾個小孩子哄然笑出聲，裴澤站在眾人對面，十分不服氣的模樣，隨即求助地看著明棠。

    一會兒不見，瞧著像是吵了起來，宋章茹和李凝心這兩個當人兒媳婦的心里不約而同咯噔一聲。

    瞧著婆婆是完全把這位小世子當外孫子對待了，可別是自家兒女跟個三歲小孩兒鬧矛盾了才好。

    明棠聞聲望過去，招手叫幾人過來，摸了摸裴澤的頭：“這是怎么了？”

    裴澤就指了指明瑾和明瑜：“這個是姐姐，這個也是姐姐，他們說，不對。”

    明芍的幼子章敦就大喊：“不對，不對！”指了指明瑾，“這個是表姐！”又指了指明瑜，“這個是表妹！”

    明瑜不同意了：“你怎么能叫我表妹呢？我也是你表姐！”

    還是在一旁旁觀的明琬說得清楚：“阿澤小表弟分不清阿瑾阿瑜誰是誰，阿瑾說‘我是姐姐’，阿瑜就讓小表弟猜她是誰，小表弟說‘你是姐姐’，大家就笑起來了。”

    一眾擔心小孩子們鬧了矛盾，惹得大人也尷尬的成年人們：......

    明棠頗覺好笑：“對阿澤來說，你們可不都有一個算一個，都是哥哥姐姐嗎？”

    裴澤大力點頭，找到了靠山一樣，抱著明棠小腿，仰起臉，理直氣壯露出驕傲模樣。

    知道沒什么大事，花廳里又恢復了方才的熱鬧，明棠招手叫來折柳，向大朋友小朋友們發起召喚：“來領壓歲錢了，先到先得哦”

    從明棠及笄開始，這就是明家過年時的固定流程，早已習慣了姑姑/小姨這樣做派的眾人便聚過去，圍在折柳旁邊，從她手上托盤中挑挑揀揀，挑個最和眼緣的紅包拿走，隨即，像要完成什么儀式似的，拿著各自的紅包聚在一處。

    頭一次見這種場面的裴澤捏著明棠遞給他的紅包，歪著頭好奇地看了眼哥哥姐姐們，被明棠輕輕一推，接收到她鼓勵的目光，邁開小短腿，蹭蹭蹭跑過去。

    人齊了，大家開始齊齊拆紅包。

    紅包數額不等，拆出不同數額的反應也就各不相同，聽著那邊時不時傳出的或高興或悲憤的聲音，饒是知道這是自己家里，過年也就是圖個熱鬧，明夫人還是忍不住撫了撫額。

    裴澤年紀雖小，拆紅包的動作一點不慢，只是拆出來后，卻因不知這到底是多少，而不知該做出什么反應。

    明瑜正朝拆出了八十兩的自家哥哥明琢翻白眼——她今年運氣不佳，只拆到十兩，瞧見裴澤手中拿著銀票，瞟了一眼，便“哇”了一聲：“小表弟是今年運氣最好的！”

    姑姑的紅包數額是固定的，以往拆到最多一個的都要請其他人吃席面，給大家分享好運。

    裴澤雖還是不知道這兩張紙代表什么，忽然之間成了眾人的目光焦點，也從中品味到大家的目光是善意的，忍不住挺了挺胸脯，自然而然就流露出了身為運氣王的威風八面。

    隨即，小跑到明棠身邊，獻寶似的把紅包遞給明棠:“娘，好東西”

    送出去的紅包哪有收回的道理，明棠哭笑不得。

    瞧著裴澤殷切的眼神，明棠收下：“好吧，我替你收著。”余光瞧見幾個小的正密切看著這邊，擺擺手，十分大方，“阿澤年紀小，我替阿澤應了，今兒你們要吃什么樣的席面，趕緊商量好報過來。”

    等到了午間，小輩們團團坐在一張桌子旁，裴澤作為出錢的那個，被明瑕他們請到主位上坐了：“出錢的人請上座。”

    這一下似是打開了什么開關，在身后服侍的乳娘和侍女們愣是沒輪到什么服侍的機會，時不時有人給裴澤夾了適宜他吃的東西放到他碗中“出錢的人請先吃”。

    裴澤頭一次吃飯吃得這么熱鬧，體驗頗為新奇，肚子吃飽后，擺擺手拒絕哥哥姐姐們的再次投喂，十分遺憾：“阿澤飽啦，不能再吃了，會變大胖子的”

    童言稚語，讓一旁笑了一個中午的大人們再次忍不住笑。

    用罷午膳，已經跟一眾新認識的哥哥姐姐們熟悉起來的裴澤被明瑕抱在懷里，帶著乳娘和侍女們，一群人浩浩蕩蕩去了明瑕的住處“做客”。

    遠遠看著孩子們熱熱鬧鬧走了，明夫人嘆一口氣：“等出了年，老二老三都外放了，家里就沒這么熱鬧了。”

    明棠還是頭一遭知道這事，略微一想，卻十分理解：歷來都有沒有主理過一方事務，不得任六部主官的規矩。二哥明讓雖外放過，卻沒做過主政官，三哥明禮更是沒外放過，如今父親升了職位，放兩人出京歷練也是應當的。

    母親自然也知道這道理，明棠便不拿這些話勸她，只笑道：“到時候我和長姐帶著人常常回來，非要煩得您沒空唉聲嘆氣才好。”

    明芍頷首：“幼娘家里那個現下正是好哄，我們家小三兒卻正是人嫌狗憎的年紀，您這個當外祖母的到時候可別嫌棄。”

    明夫人眼里，小輩們個個都是好的，便是親女兒說也不行，當下反駁幾句，也笑了：“可別常來，過好自己日子就行了。”

    一時氣氛轉回來，一旁已經定下要跟丈夫一道外放，正不知該如何勸的宋章茹張羅著支起牌桌。

    李凝心素來不會打牌，便不上桌，只坐在一旁觀戰。明棠與明夫人等人打了一下午葉子牌，成功把中午請的席面錢贏回來，笑得頗得意。

    算一算，明夫人與宋章茹皆是小輸，明芍卻是輸的最多的那個，不免擰了擰自家妹妹的鼻尖：“怪道這次一喊你就應了，原來是打著這樣的主意。”

    明棠擺擺手，不肯承認：“原本我掐指一算，今天該輸錢的，想著過年當一回散財童女也不錯，誰知運氣好的時候擋都擋不住，這也不能怪我。”

    明芍生生氣笑：“自小就會記牌，誰還不知道你？”

    姐妹兩個拌著嘴，派人去把玩兒了一下午的孩子們接回來，跟明夫人依依不舍地道別。

    回去路上，照舊是同乘一車，裴澤玩了一下午，早就精力不足，一上車便窩在明棠懷里昏昏欲睡。小孩子骨頭還沒長硬，抱在懷里軟綿綿、熱乎乎，如一個天然的小火爐，明棠倒也不覺難受。

    只是懷里抱了人，轉彎時難免有些坐不穩，剛有些晃動，裴鉞攬上她肩膀，固定住她身形。

    一路無話，直到下車時候，裴澤才醒過來，揉了揉惺忪的睡眼，往明棠懷里拱了拱，拒絕被周奶娘抱，撒嬌道：“跟娘睡”

    明棠被他的可愛模樣擊中，立時就要答應，一路上默不作聲的裴鉞卻表示拒絕：“不行。”

    裴澤徹底醒了，看了眼叔叔：“阿澤，付房租”

    說著，已經探身去找馬車桌子上的小抽屜，他記得那里面一向都會有糕點來著。

    裴澤態度堅決，裴鉞態度更堅決，明棠看看大的，看看小的，干脆先一步下了車：“你們商議？”

    裴澤傻了眼，也不去尋糕點了，被周奶娘抱下了車，一路上都沒放棄說服明棠的想法。裴鉞卻是仗著人高腿長，行動自如，已經先一步追上了前面的明棠，準確握住明棠手掌，回過頭，輕飄飄看了一眼裴澤。

    接收到叔叔的眼神，裴澤越發委屈，眼看著要到了誠毅堂與靜華堂之間的分岔口，對這個位置已經十分熟悉的裴澤堅決不肯讓周奶娘帶自己回去，理由十分充足：“小馬可以，阿澤不行？”

    裴鉞看了他一眼：“你睡到貓窩里？”

    裴澤眨眨眼睛，懂了，一塊糕點只能得到跟小馬一樣的待遇。

    “兩塊？”裴澤試探。

    僵持不下之際，明棠轉身，親了下裴澤臉蛋，揉揉他頭發：“阿澤回去跟祖母一起，好不好？”

    嬸娘也讓自己走耶…裴澤眨眨眼睛，認真權衡了幾息，偏過頭，指著另一側臉頰示意。

    沒能成功留下，但是又得到了一個親親，裴澤原本不滿的心情被平復了，點點頭表示放棄，認真朝明棠道：“娘明天早點來，跟娘說哥哥姐姐”

    明棠也認真點頭：“好。”

    擺擺手跟明棠再見，裴澤趴在周奶娘懷里，越過前方的裴鉞時，還是忍不住“哼哼”了兩聲，揉了揉自己臉頰，笑意明顯。

    “叔叔沒有”

    裴鉞：……

    目睹了裴澤動作的明棠：……

    這算不算一波未平，一波又起？

    覷了眼裴鉞的神色，明棠忍笑，主動牽了他的手：“上元節時，不知阿鉞可有空一道觀燈？”

    那自然是有的。

    裴鉞矜持地點點頭。