因有了約定,原本尋常的上元節(jié)似乎也被賦予了別的意味。
然而再盼著日子如約道來(lái)，接下來(lái)的數(shù)日，還是得按部就班,在忙碌之中度過(guò)。
似裴家這樣立族日久的勛貴之家，每到過(guò)年這樣的節(jié)慶，從家宴到邀故舊之家上門的年宴,從客人的名單到招待客人的菜品，甚至連喝茶的器皿都有講究。雖說(shuō)裴夫人與明棠早在年前已經(jīng)將各色事務(wù)安排下去,到了正日子時(shí)，總免不了有臨時(shí)發(fā)生的小事要兩位女主人定奪。
明棠每到此時(shí)，便有些懷念過(guò)往幾年的春節(jié)。那是真的清閑,甚至她什么都不用管,只管當(dāng)個(gè)擺設(shè)，將所有事務(wù)放給折柳和聞荷兩人全權(quán)定奪都不會(huì)出什么差錯(cuò)。如今手下個(gè)在職助手，一位編外人員，有時(shí)還會(huì)有些忙不過(guò)來(lái)。
府中連招待了幾日客人，定國(guó)公只在裴家族里的家宴時(shí)出來(lái)略坐了一會(huì)兒，那蒼白的面色，一看就是生著病,不免有人詢問(wèn)。
他倒是有心想說(shuō)這是被兒子兒媳婦給氣著了，但家丑不可外揚(yáng)，即便他這個(gè)國(guó)公在家里是個(gè)空架子,外人還是不清楚這其中的究竟。
定國(guó)公不愿被這些分出去的旁支看了熱鬧,忍下一時(shí)之氣，將那個(gè)一直用著的借口再度拉出來(lái)：“許是在城外清凈之地住的時(shí)間久了，回到京城，人事紛擾,舊疾犯了�！�
問(wèn)他的人是裴家族里的長(zhǎng)輩，如今已經(jīng)年逾古稀，須發(fā)皆白，依舊精神矍鑠，聲音洪亮，聽(tīng)定國(guó)公這樣說(shuō)了，便絮絮地教導(dǎo)他養(yǎng)生之道。偏偏因到底年紀(jì)大了，記性不佳，說(shuō)話時(shí)顛倒四，一句話翻來(lái)覆去足有四遍才接著往下說(shuō)。
定國(guó)公心下不耐，顧忌著是長(zhǎng)輩，只得耐著性子聽(tīng)了半天的養(yǎng)生經(jīng)，直到家宴散了，立時(shí)就以身子不適為由退了席。
男賓們倒也不甚在意，有的到戲臺(tái)子處看裴家安排的折子戲，有的去尋裴鉞說(shuō)話，謝他提拔了幾個(gè)族里有出息的年輕子弟。
后院女賓們亦是如此，不善交際的自去看戲，裴夫人處也支起了牌桌，片刻間湊齊幾桌，各自打著葉子牌說(shuō)話。
明棠這些日子在不同場(chǎng)合已打了幾次，過(guò)足了打牌癮，聽(tīng)見(jiàn)有人喊她過(guò)去打牌，立時(shí)委婉謝絕，只說(shuō)自己要照看裴澤。
本來(lái)今日人多，打葉子牌又是如今后宅之中幾乎人人都會(huì)的東西，再叫個(gè)人也就是了，裴塘之妻容氏偏在此時(shí)接話道：“他身邊那么多人圍著，哪里就少了侄媳婦你一個(gè)人了，怕是嫌我們?nèi)缃窆俾毜停辉敢飧覀円坏懒T了�！�
認(rèn)親頭一日，這位二嬸娘就曾“打趣”過(guò)她，如今又說(shuō)這樣陰陽(yáng)怪氣的話，明棠心中厭煩，就有意擠兌道：“若是沒(méi)有彩頭，打起來(lái)不免沒(méi)趣，若是有彩頭，我近來(lái)運(yùn)氣頗佳，怕到時(shí)候場(chǎng)面不好看。”
容氏反倒被這話激起了性子：“侄媳婦既這樣說(shuō)了，我是當(dāng)長(zhǎng)輩的，若是輸了彩頭，只管當(dāng)是給你的壓歲錢了�！�
明棠聽(tīng)了，款款起身，在容氏對(duì)面坐下：“那提前謝謝嬸娘的壓歲錢了。”
這邊眼看著有了火藥味，坐在桌上的又有一個(gè)明棠，一個(gè)主支近親，沒(méi)上桌的都不免被吸引了目光，隱隱圍在周圍，等著看熱鬧。
同坐在桌上的另外兩個(gè)心下不免后悔：早知道就不該跟容氏坐在一張桌上，這下倒是被架起來(lái)了。
為今之計(jì)，也只有硬著頭皮打下去了。
誰(shuí)知這場(chǎng)稍有些“對(duì)決”意味的牌局剛進(jìn)行了不過(guò)一個(gè)時(shí)辰，容氏今日帶的銀票已經(jīng)盡數(shù)到了明棠跟前，連腕上的鐲子也褪了兩個(gè)下來(lái)，動(dòng)作間沒(méi)了那悅耳的叮當(dāng)聲。
另外兩人也在輸，卻是輸?shù)糜邢蕖?br />
容氏果真面色有些不好看，明棠將身前的牌一推，這局又是她贏。
“最近實(shí)在是牌運(yùn)佳，偏了嬸娘的好東西了�！泵魈囊恍�，在廳中瞧瞧，招手叫了不遠(yuǎn)處兩個(gè)小姑娘過(guò)來(lái)，將那手鐲分別遞給兩人，“今日頭次見(jiàn)你們，我也沒(méi)什么好東西，借花獻(xiàn)佛，當(dāng)是見(jiàn)面禮吧�！�
圍觀的人不免一怔，再看明棠時(shí)，目光更為慎重——這兩個(gè)小姑娘正是牌桌上另外兩人各自帶來(lái)的孫女。
看明棠喝水似的贏了半天，誰(shuí)都不信她那“運(yùn)氣好”的托辭，再看她一點(diǎn)便點(diǎn)到了這兩個(gè)，心中頓時(shí)齊齊感慨起了這份好記性。
陪坐的兩人輸了錢，帶來(lái)的孫女卻各得一樣?xùn)|西，心中原本的那點(diǎn)不愉快也盡數(shù)散去，跟明棠推辭片刻，你一言我一語(yǔ)，贊明棠行事大方。
見(jiàn)容氏面色越發(fā)不好，明棠笑吟吟道：“嬸娘還要繼續(xù)嗎？”說(shuō)話時(shí)，目光意有所指般在她發(fā)間的簪釵上略過(guò)。
將手鐲褪下也就罷了，若是連上了頭的東西也摘下當(dāng)做彩頭，容氏卻也沒(méi)那個(gè)顏面，強(qiáng)笑道：“侄媳婦今兒偏了我不少壓歲錢了，便點(diǎn)到為止吧。”
明棠聽(tīng)了，再度謝了容氏的“壓歲錢”，在容氏面色越發(fā)不佳之前離了場(chǎng)，撿了個(gè)窗邊的位置坐了，懶懶打了個(gè)哈欠。高強(qiáng)度打了這么久的牌，她也是很累的好不好。
她離了場(chǎng)，容氏挑釁不成，自己賠了顏面又破財(cái)，也沒(méi)了興致繼續(xù)，意興闌珊地?fù)炝藗�(gè)離明棠最遠(yuǎn)的地方坐了，圍觀的眾人沒(méi)了熱鬧看，跟著自然而然散開(kāi)，各自去尋人說(shuō)話，自然也有人在明棠身邊落座，跟她說(shuō)些閑話。
裴家族中多有在軍中任些官職的，品級(jí)雖大多不高，交游卻廣闊，對(duì)許多相近人家家中的事都有所耳聞。見(jiàn)明棠聽(tīng)得津津有味，并不因她們說(shuō)的都是些雞毛蒜皮的小事而不耐煩，眾人談興越發(fā)濃厚。
說(shuō)著說(shuō)著，不免有人上了頭，不顧身邊人的提醒，略帶輕蔑道：“要我說(shuō)，還是咱們這種家里好，有一說(shuō)一、有二說(shuō)二的。吳將軍家里那個(gè)大女兒，當(dāng)初家里寵得不像樣，耽擱了幾年，到底如愿嫁了個(gè)讀書人。豈不知那等寡母人家，算計(jì)你都不明刀明槍的，這不，年前竟鬧了一場(chǎng)，回娘家住到了年根兒才回去�！�
說(shuō)完，見(jiàn)無(wú)人附和，略帶疑惑掃視一圈，瞧見(jiàn)明棠時(shí)，方才意識(shí)到自己將才說(shuō)了什么，登時(shí)有些訕訕的，連聲賠不是。
明棠卻不以為意，擺擺手：“知道他們?nèi)兆舆^(guò)得雞飛狗跳的，我高興還來(lái)不及，這有何妨？”好奇道，“因何鬧起來(lái)的？”
見(jiàn)明棠并不怪罪，那人松一口氣：“聽(tīng)說(shuō)是她婆婆覺(jué)得她入門已有小半年卻沒(méi)有子嗣，說(shuō)了她幾句，又把那庶子的小衣裳給了她，說(shuō)是能帶子息。可不就鬧起來(lái)了？吳家那丫頭一丟開(kāi)手，婆家什么事都辦不成，還是她婆婆親自上門致了歉，才把她哄回去了。”
“那陳御史呢？”怎么這其中只有陳太太的事。
“呃...”這樣直接了當(dāng)問(wèn)前夫真的好嗎？那人心下嘀咕一聲，見(jiàn)明棠目中只有好奇之色，不見(jiàn)半分留戀，是個(gè)純?nèi)缓闷鎰e家瑣事的表情，仿佛她與陳家毫無(wú)關(guān)系，一怔之下，立時(shí)回想，半晌，遺憾道，“倒沒(méi)聽(tīng)說(shuō)。不過(guò)應(yīng)是與陳太太一道上了吳家的門吧。”
明棠點(diǎn)點(diǎn)頭，立時(shí)換了話題，周遭還等著她發(fā)表意見(jiàn)的人們：......就沒(méi)了？
就算幸災(zāi)樂(lè)禍一下也好啊，這聽(tīng)過(guò)就算了的模樣，讓眾人不禁有種看戲沒(méi)看到結(jié)尾的憋屈感。
正說(shuō)著話，一旁一直被周奶娘哄著自?shī)首詷?lè)的裴澤目光略過(guò)一圈，迅速落在明棠身上，見(jiàn)她似乎沒(méi)有事了，丟開(kāi)手中東西下了地，跑到明棠身邊，揪著她裙子：“娘出去玩兒”
在座之人也有昔日見(jiàn)過(guò)裴澤的，也有來(lái)參與過(guò)認(rèn)親宴的，見(jiàn)裴澤笑容燦爛，對(duì)明棠顯而易見(jiàn)的依賴，若是不清楚其中內(nèi)情，怕要以為這是對(duì)親母子，心中各有思量。
明棠無(wú)意猜測(cè)這些人心中在想些什么，被裴澤揪著裙子晃了晃，點(diǎn)頭應(yīng)下，朝周圍人歉意地笑了笑，給裴澤穿上披風(fēng)，命周奶娘將他抱起，起身帶著他朝外走去。
幾人出門時(shí)，恰巧幾個(gè)年歲不大的男孩子呼啦啦從不遠(yuǎn)處跑來(lái)，又?jǐn)D擠挨挨在明棠跟前剎住車，參差不齊地行了禮，隨后被侍女們引著進(jìn)去，各自去尋各家長(zhǎng)輩。
被周奶娘抱在懷里，裹得只露出一雙眼睛的裴澤居高臨下，目光追隨著這些小男孩，在周奶娘懷里扭著身子，直到看不見(jiàn)這群人時(shí)，才重新扭回來(lái)。
對(duì)上明棠若有所思的目光，裴澤立時(shí)催促：“去院子里”
日頭漸漸西垂，客人們也漸漸散去。登上馬車，朝家中歸去的容氏對(duì)著丈夫裴塘的冷臉，心頭不快：“不就是輸了點(diǎn)銀子嗎？至于這樣？”
裴塘還不至于因這事憤怒，他陰沉著臉看了眼容氏：“你何必跟明氏過(guò)不去？她已是得了誥封，板上釘釘?shù)南乱蝗螄?guó)公夫人。女人心眼都小，把她得罪到底了，以后給家里幾個(gè)孫子的前程使絆子該怎么辦？”
“怕什么，咱們好好教導(dǎo)著，等幾個(gè)孩子大了，自有好前程。”容氏輕哼一聲，到底不肯服軟。
誰(shuí)能想到明氏年紀(jì)輕輕，牌打得這么好？怕不是在娘家時(shí)候任事不干，只管陪著長(zhǎng)輩打牌了。
裴塘語(yǔ)塞，一甩袖子：“算了，不與你多說(shuō)。”身為長(zhǎng)輩，口舌上爭(zhēng)一時(shí)閑氣，就算是贏了，成功下了明氏的面子，又有什么用？
坐在搖搖晃晃的馬車上，裴塘閉上眼，靜靜沉思。
好容易又了卻一樁大事，定國(guó)公府繁忙的春節(jié)漸漸走向尾聲，府中上下漸漸回歸到以往的步調(diào)當(dāng)中。
京城中，春節(jié)的節(jié)慶氛圍卻還沒(méi)走到尾聲，人們翹首以盼，等著迎接上元節(jié)這個(gè)盛大的謝幕儀式。
暮色剛剛降臨，裴鉞自前院書房到誠(chéng)毅堂，尋明棠一道出門。
因上元燈會(huì)時(shí)，人潮素來(lái)?yè)頂D，明棠特意換了輕便些的衣裳，烏黑長(zhǎng)發(fā)結(jié)成發(fā)辮，繞過(guò)頸側(cè)，搭在胸前。
若不是冬日衣裳畢竟厚重，與那日裴鉞在棲霞山上所見(jiàn)，幾乎是一模一樣的裝扮。
不，倒也不太一樣……
還少一朵十分突兀的艷麗杜鵑花。
明棠收拾停當(dāng)，見(jiàn)裴鉞唇角掛著莫名笑意，心下奇怪，不禁出言詢問(wèn)。
事到如今，裴鉞倒也不忌諱當(dāng)日他曾無(wú)意做了回偷聽(tīng)之事：“想到當(dāng)日曾在棲霞山上見(jiàn)過(guò)你一面，你也是做如此裝扮，發(fā)間卻被那賣花小姑娘簪了朵杜鵑，十分突兀�！�
明棠卻是頭一遭知道原來(lái)裴鉞那時(shí)就見(jiàn)過(guò)她，回想起那小姑娘說(shuō)的話，恍然大悟：“那小姑娘說(shuō)的好看哥哥原來(lái)是你！”
她當(dāng)日還曾遺憾過(guò)沒(méi)能偶遇美男子，誰(shuí)知竟早就跟她有了別的緣分。
明棠回想那日的情形，卻不知裴鉞“隱身”在了何處，一面邁步與他一道向外走去，一道追問(wèn)裴鉞，兩人說(shuō)著話，剛繞過(guò)影壁，齊齊頓住了腳步。
——裴澤正由周奶娘抱著，剛進(jìn)了院門。
看見(jiàn)明棠，裴澤十分高興地仰起頭：“娘，看燈”
裴鉞方才還笑意隱隱，此時(shí)看著滿懷興奮之情的裴澤，一時(shí)無(wú)言，唇角笑意也消隱無(wú)蹤，皺眉道：“母親許你出門？”
周奶娘低著頭，謹(jǐn)慎解釋：“小世子聽(tīng)說(shuō)了少夫人要去看燈，從早上便在夫人跟前念叨，方才更是哭鬧了起來(lái)，夫人無(wú)法，便命奴婢帶小世子過(guò)來(lái)�！�
盡管素來(lái)疼愛(ài)他，裴鉞此時(shí)心中也很有種強(qiáng)硬將他丟回去的念頭。
兄長(zhǎng)自己跟嫂子出去逛時(shí)，從來(lái)不許旁人跟著，怎么裴澤明明是兄長(zhǎng)的孩子，卻如此的沒(méi)眼色？
明知裴澤只有歲有余，喜怒隨心，他不該因此責(zé)怪，裴鉞心中還是禁不住閃過(guò)此念。
人都已經(jīng)到了，還能怎么著？裴鉞點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就跟著吧�！�
明棠對(duì)這事無(wú)所謂，見(jiàn)裴鉞應(yīng)了，也點(diǎn)點(diǎn)頭。
因臨出門時(shí)多了個(gè)小主子，不免又要多加些護(hù)衛(wèi)，等一行人終于出了府門，轉(zhuǎn)道去京城主街時(shí)，天色已經(jīng)完全暗下來(lái)。
當(dāng)今皇帝素來(lái)英明，登基以來(lái)，政治上素來(lái)稱得上清明。當(dāng)日他雷霆震怒發(fā)作了陜西劉氏一族后，旋即察覺(jué)到京中氛圍不對(duì)，還特意命人張了布告，言說(shuō)上元燈會(huì)照常舉行。
是以，這一年的上元節(jié)，京中與往年一般，不設(shè)宵禁，自京城正門到皇城門口的一整條大街上，處處可見(jiàn)精巧無(wú)比的各色燈籠，照得整條街恍若白晝。
街邊是擺了攤位的小商販，行不過(guò)數(shù)十步便有有財(cái)力的大商家搭建的燈樓，高高挑起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，真如瓊樓玉宇，令人目不暇接。
馬車在附近停下，人陸續(xù)下了車，頭一次見(jiàn)到如此盛景的裴澤足足呆滯了十幾息，方才緩過(guò)神，問(wèn)明棠：“娘，我們是到了天上嗎？”
捏捏他臉蛋，明棠笑道：
“不是，是盛世人間。”
沿著人流方向緩緩前行，裴澤目之所及，皆是他未曾見(jiàn)過(guò)的景象，只覺(jué)一雙眼睛都有些不夠用了，在周奶娘懷里左扭扭右動(dòng)動(dòng)，時(shí)不時(shí)還要扯著嗓子與明棠說(shuō)幾句話，聽(tīng)得裴鉞越發(fā)心煩。
就知道，帶上裴澤出來(lái)會(huì)變成如此模樣。
因他容貌出眾，人群中不免引人矚目，裴鉞已不像以往那般反感這樣目光，握住明棠手腕，與她更貼近了些，旋即，抬眸，冷冷逼視那些有意無(wú)意看過(guò)來(lái)的目光。
他氣勢(shì)強(qiáng)盛，面龐在燈光輝映下恍若神仙中人，這樣坦坦蕩蕩地回望過(guò)去，又是明擺著已有家室，原本集中在他身上的目光竟一時(shí)少了好些。
裴鉞這才滿意，卻不放開(kāi)明棠手腕，而是與她一道，在人群中緩緩前行，心下覺(jué)得裴澤那扯著嗓子的聲音也不像方才那么讓人煩躁了。
從踏入燈會(huì)時(shí)就陷入興奮狀態(tài)的裴澤正眼前一亮，極力帶著眾人到了一處捏面人的攤子前，盯著那些活靈活現(xiàn)的面人，目光渴望。
捏面人的是個(gè)滿面皺紋的老人家，手極為靈巧，面團(tuán)在他手中似乎可以隨意變幻形狀，片刻間就又完成了一個(gè)。
做生意的，眼力都好。老人家一眼便認(rèn)定，這小郎君一家口是大家出身，上元節(jié)時(shí)出來(lái)趕熱鬧的。
見(jiàn)裴澤似乎想要，老人家笑呵呵招攬客人：“小郎君想要嗎？不是我吹噓，我這手藝在京城中是頭一份兒，可以捏個(gè)跟你一模一樣的出來(lái)�！�
裴澤點(diǎn)頭：“想要！”
隨即，轉(zhuǎn)身看了看身后站著的裴鉞和明棠，做祈求狀，“阿澤想要一個(gè)阿澤，一個(gè)娘，一個(gè)叔叔”
說(shuō)著，有些遺憾，“阿澤也想要祖母，可是祖母沒(méi)來(lái)……”
他在這里兀自遺憾，捏面人的老人家卻是震驚之下險(xiǎn)些將手里成型的面人重新捏成一團(tuán)。
他沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧？
這一對(duì)小夫妻，竟然一個(gè)是這小郎君的娘，一個(gè)卻是叔叔？
目光飛速覷了一眼兩人交握的雙手，老人家心頭大震：都說(shuō)大戶人家亂得很，可也不至于到了如此地步吧？
老人家一時(shí)恍惚，深深懷疑是不是自己真的年紀(jì)大了耳朵不靈便。
如果不然，這一家子又是叔叔又是娘的，帶著孩子出來(lái)過(guò)上元節(jié)，這也太光明正大了些。