那九十九根香燭一直沒有燃盡。

    趙錦寧總是默默地添新的，云秀也總是默默地不過問。

    一個沒再提去云山，一個也沒再提去幽都山。

    只是趙錦寧這人好像有操不完的心，比如他會擔心她會否膩味，他換過很多種不同的香燭，但說來說去，也都是香燭。

    “天天不換樣，怎么不膩？”云秀瞇起眼，“我倒是想嘗嘗活人滋味兒，你讓么？”

    趙錦寧笑了笑。天天吃同一樣東西，確實很叫人受不了。

    他卷起袖子，露出一截小臂，送到云秀面前：“姑娘，慢用。”

    云秀瞪著他。

    趙錦寧的好意，云秀心領了。

    但她其實不怎么愛吃人。

    食人鬼也是有的，有的愛生食，有的愛下鍋蘸點料吃，有的挑剔部位，譬如鬼界有一樣很流行的小吃，叫鹵人爪。

    皮肉軟爛，脫骨入味，很受歡迎。

    云秀對此不大理解。她從前打算吃人，只是為了沾點罪孽，當作入幽都山的敲門磚。

    她拍掉趙錦寧的手，沒好氣道：“男人皮糙肉厚的，不好吃。”

    趙錦寧：“可姑娘當時不是說我……”

    “瞎說的你也信！”云秀急忙打斷他，“本姑娘見過的美人美鬼多了去，你在里面可排不上號……”

    趙錦寧垂了垂眼，遮住眼底笑意。

    卻叫云秀捕捉到了一絲：“你笑什么？”

    趙錦寧頓了頓，溫聲道：“覺得姑娘……很可愛。”

    云秀：“……”

    她用一種“你腦子有問題”的眼神打量對方片刻，哼道：“可愛有何用？弱小沒威脅才叫人感到可愛，可怕才是最好的。”

    趙錦寧一怔：“姑娘誤會了，我絕無此意。”

    她依舊崇尚著強大。他想了想，又問：“除了殺人，鬼魂還有什么法子修煉得更強？”

    “……看資質，”云秀郁悶起來，“人和鬼一樣，都逃不開資質。”

    人看先天，鬼看生前。惡人化的鬼，往往會更強大些。

    趙錦寧笑著道：“那姑娘資質必然很好。你不是惡鬼，卻很強大。此前路遇山匪，還多虧了姑娘相救。”

    這句話取悅了云秀，她好心情地輕哼道：“知道就好，我的大恩大德，你可記得銘記于心。”

    “沒齒難忘。”

    他的眼中落了星光，回答真誠篤定。

    *

    云秀原本只是隨口一說，沒想到趙錦寧悄悄上心了。

    救命的恩德他暫時難以為報，于是開始琢磨著從小事做起。

    比如他不知從哪本破譜里學了一首安魂曲，深更半夜對鬼彈琴。

    一曲彈完，溫和又期待地問：“云秀姑娘，可有感到心神安寧，舒暢愉悅？”

    云秀一臉木然地看著他。

    繼“不行”一事后，她又發現了趙公子的第二個把柄。

    他五音不全。

    “趙大善人，”云秀直白地打擊道，“有點良心的話，以后別彈了。”

    “……”

    再比如，他為了給云秀積點陰德，從前匿名做的慈善都換成了云秀的名字。

    于是玉安城中開始流傳，有位不知從哪兒來的富娘子，神秘又心善，只做善事不露面，沒準是菩薩下了凡。

    “多一線功德，姑娘來世也許就能過得越好些。”趙錦寧如此道。

    功德攢了，無人祭拜也不行。要有香火，才不算孤魂野鬼。

    得知她是死在異鄉，連個衣冠冢都沒有后，趙錦寧便在院子里立了個小小的墳包。

    用他的一手好字在木牌上寫了云秀的名字，立在上面，每日晨起睡前拜一拜。

    云秀對著他虔誠祭拜的腦袋就是一巴掌。

    “你瘋啦？”云秀氣極，“當心叫下人看見了傳出去編排你……”

    除了遇劫那次，云秀從不在人前現身。

    大概是知道人心能有多壞，在這一方面，她倒竟比讀過不少書的趙錦寧還明事理。

    趙家家大業大，眼紅的人本就不少，若是趙公子供養鬼物叫人發現了，肯定要大做文章，說不定會覺得趙家的財運都是靠這些邪門歪道得來的。

    云秀成了光明磊落的趙公子唯一的小秘密。

    趙公子也成了她的小秘密。

    那一根根香燭就好似海上浮木，她緊緊抱著它們，沉不下去，也控制不住方向，永遠到不了岸上。

    能獲得的只有片刻喘息。

    但云秀到底是個死人了，看得很開，她知道自己和趙錦寧總有分別之時。

    或許是他要成親了，或許是她膩味了，總之會有那么一日。

    只是云秀沒想到，那一日來得那樣倉促而慘烈。

    *

    香燭添了多少回，云秀已記不清。只知春去秋來，一載匆匆過。

    那是個一如初見時的雨夜。

    去外地與人商談完回來的路上，馬車猛一顛簸，一個乞丐撞倒在車前。

    那乞丐瘦骨嶙峋，奄奄一息，叫人毫不懷疑若將他棄之不顧，他會死在這個凄寒雨夜。

    可是云秀在趙錦寧的身體里旁觀著，透過趙錦寧的眼對上他微微抬起的眼。

    她生出一種說不出的反感，下意識不大喜歡這個人。

    可趙錦寧那瞬間的思緒波動通過身體傳達給了她。云秀感受得到，趙錦寧望著那乞丐，想到了她。

    趙錦寧下車，親自將乞丐扶進轎廂里。

    乞丐臭烘烘的，一下壓過了廂內原本的清雅香氣。趙錦寧并不嫌棄，用干凈帕子擦了擦他臉上的水，仔細查看著他身上有沒有傷。

    乞丐躺在榻上，眸光一轉，勾起干裂滲血的唇，氣若游絲地啞聲感嘆：“你真是個好人……”

    趙錦寧沒來得及回話。

    在那眨眼不到的瞬息里，連云秀都沒有反應過來，駭人無比的白骨手便驀地伸來，銳利指尖刺向他眉心。

    繼而一挑，輕而易舉地從他身上剝離出一團柔軟剔透的東西，星星點點的意識散落在其上，像流螢。

    速度極快，動靜極小，馬車外的人絲毫沒察覺。

    “頭一回見到這么干凈的魂魄”乞丐陰惻惻笑起來，“運氣不錯。”

    云秀猝然睜大眼睛。

    生魂離體，肉身頃刻間成了具空殼，開始失去溫度。只是仍舊有一絲未散的意識飄蕩其中。

    那是趙錦寧臨終前最后一刻的念頭。

    云秀感受到了，他在說：“云秀，快逃。”

    云秀沒有聽他的話。她逃不掉，也不想逃。女鬼不管不顧地現出身形，抓向乞丐手里的離體生魂。

    她要將他搶回來。

    魂魄短暫離體，人會病上一場。沒關系，會好的。

    只要搶回來。

    那一刻，云秀腦海里只剩下這個念頭。

    然而那乞丐不知何方妖邪，他挑了下眉，輕而易舉地擒制住云秀，然后當著她的面捏碎了手中生魂。

    云秀的眸中燒起前所未有的戾氣：“住手！！！”

    可這沒有用。她動彈不得、掙扎不得，只能眼睜睜看著趙錦寧的魂魄碎盡。

    “你是誰——”她聲音凄厲，“你和他何冤何仇？！為什么殺他！”

    那乞丐輕輕笑了一下。

    “無冤無仇，身上的殼子不頂用了，急需換一副而已。”他輕描淡寫地說道，“他倒霉遇上我，我也只好順手將他殺了。”

    云秀蒼白面容上生動的怒意忽而僵住了。

    她好像突然間成了一片死灰。

    回憶之外，旁觀一切的曉羨魚也愣住了。

    她原以為趙公子之死多半牽涉陰謀，或者是他不小心撞見了某些不該知道的機密，總而言之，這么好的人被殘害，一定是有什么緣由的。

    卻沒想到……

    虛影里，四散的魂識化作細線，纏繞著乞丐。他像是在享用美味一般，臉上出現魘足神情。下一刻，他整個人化作一片黑霧，緊緊裹住趙錦寧冰涼的身體。

    黑霧消散，“趙錦寧”睜開眼。

    那雙向來溫潤平和的眼睛此刻浸滿寒意，他垂眸瞧了云秀一眼，目光漠然如視螻蟻，五指按上她的頭頂，打算將她也捏碎。

    忽然，他的動作一滯。

    一抹魂識細線悄然捆在他的指尖。

    那是趙錦寧殘留在身體里的零星魂魄……后來慢慢生腐，被苦厄花掩蓋著。

    此時此刻，那點殘魂艱難地、執著地控制著身體。

    “魂魄都碎成那樣了，竟還留了一線殘識，不許我殺你。”

    “趙錦寧”神色陰翳，半晌，他輕嗤一聲：“罷了，左右你也于滋補無益。”

    云秀垂著頭，瘦削的肩背垮塌得不像話，她做了這么多年孤魂野鬼，頭一回散發出這樣的死氣。

    云秀神色空洞地想道，是啊，她怎么會忘了呢？

    她生前、死后苦苦追求的，無非強大二字。在最艱難漫長的光陰里尚且時刻銘記著，怎么嘗到點甜頭以后卻全忘了呢？

    她竟然開始依賴起弱小無用的凡人，靠著他的香燭供奉。而最后的最后，當禍事猝不及防降臨時，她卻連那個凡人也保護不了。

    曾有過那么幾個瞬間，當那人的一雙如畫眉目含笑望過來時，他整個人匯成一幅溫和沉靜的畫，仿佛時光也凝滯。

    而她也沉默地、偷偷地期盼過，就這樣與他一生一世。

    奈何……奈何。

    *

    雨絲忽然懸在了半空。

    畫面靜止如凝固。奚元伸出手，捻住一滴懸空的雨滴：“小仙姑，這是怎么回事？”

    曉羨魚望著云秀凄然的背影：“……她陷在這一刻了。”

    整個回憶境以云秀的意識織造，曉羨魚和奚元旁觀的同時，她自己也在重溫這一幕幕。

    這也意味著，她的心緒很容易受到牽動，在某個難忘的節點陷進去。

    不僅如此，當她開始崩潰時，回憶境也會開始崩潰。

    天，地，山，雨。

    星辰萬物開始一點點沉默地碎裂開來。