奚元抬了抬眼，目光落到方才無頭女鬼出現的角落。

    “同類氣息么，”他輕輕“唔”了一聲，“倒確實有一絲。”

    曉羨魚湊近問：“可有古怪？”

    昏暗間，奚元向那墻角走去，他伸出手，冷白手指在虛空中勾了一下。

    腕間銅錢不知是無意相碰、還是感受到了什么，驟然碎響幾聲。

    一抹殘余的執怨氣息幽幽纏上他指尖，旋即消逝。

    奚元摩挲著指腹，垂眸凝神幾息，道：“鬼氣微弱，執念卻深重。”

    曉羨魚歪著腦袋想了想，“你說這是怎么一回事？先前在亂墳場時也是，那里分明陰氣沖天，我卻感覺不到半點陰鬼氣息……”

    “因為，”奚元回身瞧她，“這里有東西壓制著陰鬼。”

    曉羨魚一愣，恍然地眨了眨眼：“原來如此——”

    盈山里的活人祭也不知是從何時開始、又持續了多少年，其中或許有自愿成為祭品之人，但也少不了像商公子那般被抓來充作祭品的，這些人必然帶著怨念而死。

    虧心事做多了，自然怕鬼敲門。

    “所以，村民們為了防止慘死者化作厲鬼回來報復，便想辦法在山里布了鎮壓的陣法……又或是那‘山神’的手筆，為了更好地享受供奉。”曉羨魚推測著，“總之，盈山里籠罩著對陰鬼無形的壓制。”

    她琢磨著，忽而微妙一頓，撩起眼皮瞥了奚元一眼。

    ——既然如此，為何倒霉鬼在這里卻毫發無損？

    一開始入山時，他還很悠閑地邀她共賞月色；在這里浸潤了幾日后，狀態甚至變好了。

    曉羨魚的疑心剛冒了個頭，還未來得及細思，就在這時，奚元仿佛是察覺到了她的打量，側目望來。

    房中本就幽暗，他那雙眼眸漆黑，映著周身黑霧，顯得極難捉摸。

    曉羨魚若無其事地錯開視線。

    “小仙姑，”奚元靜默半晌，溫言道，“不必擔心，我無礙的……”

    話音未落，他便倏地蹙了下眉尖，眼眸垂落，掩唇低咳起來。

    咳得有點兒狠。再望過來時，他的眼睛里盛了點細碎的水色。

    曉羨魚正欲調侃他一句癆病鬼，卻突然瞧見——

    奚元那向來殊無血色的唇，赫然沾著朱砂似的殷紅。

    “你……”曉羨魚懵了一瞬，連忙上前，“怎么回事？”

    倒霉鬼怎么咳血了？

    奚元俯首凝視她，過分蒼白的面容上第一次有了鮮麗的顏色——

    幽冷的白梅浸染鮮血，便成了迷霧深沼里開出的毒花，凄艷而妖冶。

    然而旋即，他痛苦地悶哼了一聲，緩緩搭下眼皮，站不穩了似的，往前倒去——

    曉羨魚忙伸手一撈。

    奚元的手無力地垂落，頭輕輕靠在了她肩上。

    好半晌沒動靜。

    倒霉鬼可真輕，分明也是一把肩寬腿長的好身型，輕得卻像纖弱的羽毛。

    曉羨魚原地僵了一會兒，忽然隱隱嗅到了他身上清冽的、莫名的霜雪氣息。

    有些熟悉。

    曉羨魚低下頭，端詳著那雙緊閉的眉目。

    就在她以為奚元已經失去意識時，他開口了。

    “小仙姑方才，”他氣若游絲地問，“是在擔心我，對不對？”

    曉羨魚：“……”

    聽著倒霉鬼那帶著啞的嗓音，曉羨魚一咬牙：“……對。”

    她是萬萬不能告訴他，方才自己在想什么的。

    倒霉鬼分明不舒服，卻一直強撐著沒主動說，倘若讓他知道自己反而因此疑心他，指不定委屈成什么樣。

    奚元得她回答，輕嘆一聲：“沒關系，比起霜天臺，此處的壓制也不算太痛苦了。”

    十足隱忍、十足可憐。

    奚元這么無意間一提，曉羨魚才發現，他跟著自己就沒過上幾天舒坦日子。

    有時候這渡魂也挺像盲婚啞嫁的。

    倒霉鬼攤上她這么個渾水摸魚的半吊子渡魂師……算他倒霉。

    曉羨魚死去多年的良心，小小地復蘇了一下：“你放心，咱們很快就離開……你且再堅持堅持。”

    奚元彎了彎唇，輕輕“嗯”了聲。

    曉羨魚小心翼翼地將他安置回了聞鈴傘，然后將傘收入袖中。

    她呆愣片刻，好不容易才將奚元唇間沾血的模樣從腦海里揮去，突然想到了個問題。

    此處壓制陰鬼，為何那“阿姐”死后依舊化了怨鬼，回來作祟？

    瞧阿音的樣子，顯然深受其擾，“阿姐”一直纏著她不放。

    無頭女鬼此前現身時，穿著的服飾繁復華麗至極，還繡著古老的祭祀祝詞，想必那正是祭神時所穿的衣服。

    結合這里的情況，不難猜測，阿姐多半曾是祭品。

    阿音是個聰明的小姑娘，用假盲來逃過一劫，可是她的阿姐卻被選作了祭品。

    ——沒準在阿姐心中，自己是替妹妹擋了災，因而心生怨懟。

    可是，她似乎并未對阿音造成實質傷害。

    曉羨魚思來想去，沒個答案。只好等著何時再次輪到阿音前來送飯時，多問些細節。

    然而，許是因為上回的意外，接下來的幾天她都沒再見到阿音。

    *

    這天，突然來了幾個女人，曉羨魚被她們蒙上眼睛，帶去了溪邊。

    ——洗身子。

    山澗流水凍骨得很，曉羨魚瑟瑟發抖，不忘扮演害怕。

    “……你們、你們要做什么？”她牙關打著顫，“姐姐們，放了我吧。”

    沒人回應她。

    洗完，曉羨魚又被帶去另一個地方。

    她們開始給她換衣服、編發。曉羨魚戴上了繁重的冠飾，細碎泠泠的聲響落在耳邊。

    許久過后，覆眼的綢帶終于被揭下。

    曉羨魚發現自己正站在一面銅鏡前。

    她眼下所穿的，儼然是與“阿姐”身上那套別無二致的祭神服。

    ——難道，祭神典要開始了？

    曉羨魚側目看向窗外。

    此時是傍晚，云霞絢爛，流入狹窄的一線天，紅光涂染盈山村寨，寂靜而詭異。

    她被人牽出了門，一步步去向村寨盡頭，走過陡峭石階，登上祭壇高臺。

    那夜見過一面的族長正在祭壇上候著她。

    村民則都集聚在了下面——看得見的，都一眨不眨地盯著她；看不見的，也都仰頭朝著這邊。

    祭壇之上，鑲著一面淺池，中間隔了一道，分成兩邊。

    蒼老的族長垂眸望了一眼那池子，轉身面向人群，肅容沉聲道：

    “諸位，明日便是祭神大典。今日，兩名‘活牲’將在神池接受山神大人的檢驗。”

    山神的……檢驗？

    身后傳來腳步聲，曉羨魚回頭，看見了商小公子。

    他也被打扮成了花里胡哨的模樣，眼底壓著濃濃的不耐，面無表情地來到祭臺。

    而后他抬眼一掃，與曉羨魚的目光輕輕一撞。

    “……”

    商宴驀地瞪大了眼睛。

    短短一瞬間，商小公子的臉上千變萬化、五顏六色，他就這么一臉見鬼地站到了曉羨魚身側。

    曉羨魚極力忍住笑意。

    她先前沒主動表明身份，就是為了欣賞這一刻。

    族長的身影擋在祭壇前方，對著下方人群發言，兩只祭品則借機說著悄悄話——

    “你……”僵愣片刻，商宴終于忍不住小聲開口，“云山，曉羨魚？”

    “對，”曉羨魚挑了下眉，“是我。”

    “……”商宴難以置信地用余光瞄她，“這是怎么回事？”

    “這不是聽說你落難了，出手相助一下么。”曉羨魚先問正事，“商公子，你知不知道這山神的檢驗是何意？”

    商宴：“……”

    很好，面對這等場面，他滿腹的疑問還沒拋出，倒要先解她的惑。

    “……看見那池子了么？”商宴木著臉，“你要穿著祭神服在水里浸一遭，倘若衣服不濕，便是過關的祭品。”

    聽上去扯淡，但瞧商小公子神色，并不像在說笑。

    看來，池子里并不是普通的水。

    曉羨魚想了想，問：“為何祭神典前一天才檢驗，萬一祭品不過關，如何來得及另擇人選？”

    商宴道：“這東西就是走個過場，他們選的是干凈的人——這干凈，指的是命數里沒有過深的牽絆，像是雜七雜八的孽緣、掛礙什么的。”

    曉羨魚明白了。

    通常，不是在紅塵里實打實地滾過一遭，大都能滿足這個“干凈”——尤其是十幾歲的少年人，命數里能有多少深刻到骨子里的糾葛？

    曉羨魚靜了片刻，冷不丁又問：“這個檢驗……可準么？”

    商小公子瞥她一眼，料想她應是不安，破天荒地安慰道，“無妨，你是最不需要擔心的了。”

    他在云山修養那段時日可沒少聽說她的光輝事跡——云山頭號咸魚，生來不知愁滋味兒，天底下沒人比她還“干凈”了。

    族長一聲令下，儀式開始。

    “撲通——”

    守在后頭的人突然大力一推，將兩個祭品分別推入兩邊池子。

    商宴下去又上來，只有發梢末尾瀝下幾滴水。衣服則干干爽爽，一點沒濕。

    但是掉下水池姿態狼狽，令商小公子分外不爽，一臉慍怒地瞪向方才推他之人。

    然而那個人正睜大了眼睛，盯著另一邊。

    在場鴉雀無聲，死寂得可怕。但凡看得見到發生了什么的，目光都落在了那一邊。

    商宴困惑地轉頭看去——

    只見另一邊池子里，身穿華麗祭神服的少女扶著池子邊沿，眉眼低垂，仿佛有些喘不過氣。

    她的頭發濕透了，那些銀的、玉的冠飾折出粼粼水光，分外耀眼；烏密的長睫也綴滿了細碎水珠，正往下墜。

    商宴愣住了。

    曉羨魚身上，正紅的顏色忽變得深暗，本就繁瑣厚重的衣服吸滿了水，壓在少女單薄的肩背上。

    她的祭神服徹底濕了。

    而少女扶在池邊的手上，不知何時多了一物——

    那素白的腕間，赫然纏著一道紅線。

    紅線上，布著密密麻麻的繩結。

    仿佛曾經數度斷裂，卻又被誰執意擰作一股、纏纏繞繞，系上解不開的結。

    不死不休。