第61章 第 61 章 螳螂捕蟬
廳堂外, 來(lái)吊唁的人已聚集許多。爐中香火堆積了一層又一層,盆中的黃紙灰被風(fēng)撩起,碎成的粉末令人嗆咳不止。
“咳, 季將軍英年早逝, 實(shí)乃天妒英才唉, 季夫人節(jié)哀!
京畿府的張大人與江瀾音寒暄了兩句, 再次被屋內(nèi)的火盆煙灰嗆了幾聲,他向一旁的杜管事建議道:“這屋內(nèi)怎么點(diǎn)了這么多蠟燭?待會(huì)來(lái)敬香的人更多, 棺前還有火盆, 這屋內(nèi)氣流灼嗆,待會(huì)季夫人她們?cè)撌懿蛔×耍≮s緊熄了些蠟燭,再找個(gè)人在屋門口看著火盆, 這樣屋里人也好受些!”
杜管事看了眼跪在地上向來(lái)客謝禮的江瀾音, 愁著眉眼嘆氣道:“方才周大人也這般說(shuō)過(guò), 可夫人不愿意。她說(shuō)黃泉遠(yuǎn)暗, 怕將軍尋不到回家的路,須得多點(diǎn)些燈。而這火盆里皆是祭奠之人的掛念,放在棺頭也好讓將軍不覺(jué)孤單。”
張大人喉間一哽, 環(huán)顧了一圈屋內(nèi)哭泣不止的女眷,半晌才又嘆出氣道:“實(shí)是可憐便依你家夫人說(shuō)得做吧。找人看著點(diǎn), 今日京中來(lái)吊唁的人多, 聽(tīng)說(shuō)陛下也有意前來(lái),可千萬(wàn)得小心謹(jǐn)慎,莫出了事!”
“老奴明白, 張大人請(qǐng)放心!”
這頭話語(yǔ)剛落,屋內(nèi)就是一片嘈雜之聲,府中的丫鬟慌亂地扶起忽然暈
倒的魏關(guān)月, 杜管事剛要過(guò)去查看,江瀾音已先一步吩咐道:“魏娘子身體不適,先扶她回屋休息吧!
魏關(guān)月的貼身侍女趕緊扶著魏關(guān)月回屋,江瀾音又點(diǎn)了幾人分別去尋大夫,通知膳房,招待客人。一時(shí)之間廳堂內(nèi)空了許多,只剩下張大人與杜管事。
“府中事務(wù)繁多,招待不周之處,還請(qǐng)張大人見(jiàn)諒。”江瀾音看向還未離開(kāi)的張大人,張大人匆匆擺手道:“夫人客氣,不打緊。如有什么需要幫忙的,夫人只管吩咐!
江瀾音輕輕福身,向杜管事示意道:“院內(nèi)備了些茶水,大人若是不嫌棄便去飲上一杯!
廳堂內(nèi)的人突然減少,一陣寒風(fēng)吹來(lái)屋內(nèi)燭火搖晃,張大人看著廳堂正中的白花黑布,后脊倏然一涼,點(diǎn)頭應(yīng)聲道:“也好,那下官便先去院中坐著,夫人若有什么事情,喚一聲便可!
杜管事引著張大人出門,廳堂內(nèi)只剩下江瀾音一人。她靜默地看著沉黑的棺木許久,終于慢慢挪了步子往棺內(nèi)看去。
棺槨中的人依舊是無(wú)聲無(wú)息,寒風(fēng)自門口灌入,帶得盆中的灰燼揚(yáng)起,又慢慢打著旋落入棺木之中,正好落在了那張已經(jīng)清理干凈的面容之上。
江瀾音盯著那一點(diǎn)灰屑,原本無(wú)神的瞳眸終于有了些動(dòng)靜,她隔著棺木望了片刻,慢慢伸出手將那一點(diǎn)灰屑輕輕擦去。指尖下的肌膚尚未完全僵硬,緊繃的皮膚沒(méi)有一絲溫度。
冰涼的觸感激得江瀾音猛然收回了手,她看著棺槨里的人問(wèn)道:“季知逸,你要等到什么時(shí)候才肯起來(lái)?”
屋內(nèi)無(wú)人應(yīng)答,江瀾音捻了捻指尖,酸澀之感自肺腑躥涌而起:“你不是說(shuō)想讓我一直做將軍府的主母,替你打理將軍府么?”
“你不是想知道我究竟與傅棠是什么關(guān)系,對(duì)你又到底是怎樣的情意么?”江瀾音立在棺木旁,忍著眼淚看向躺于棺內(nèi)的季知逸道:“騙子,你一點(diǎn)也不想知道,你言而無(wú)信!
屋內(nèi)依舊一片寂靜,良久后一聲低咽響起,纖瘦的身影靠著棺槨慢慢滑落,江瀾音抱緊自己蜷曲的雙腿,將臉完全埋入了自己的雙膝之中。
連綿的抽噎之后,那對(duì)靠著棺木的瘦削肩膀慢慢停下了抖動(dòng),許久后靜謐的屋內(nèi)才響起一聲低語(yǔ):“季知逸,我想一直做季夫人。”
白燭搖曳,這一聲祈愿無(wú)人應(yīng)答。
江瀾音靠著棺木仰頭靜坐,庭院外傳來(lái)一聲聲通傳——
“陛下駕到!”
“恭親王到!”
江瀾音撐著地面扶站而起,她回頭看了一眼雙目緊閉的季知逸,轉(zhuǎn)身迎向庭院。
明黃的轎攆在院門口處停住,張公公上前意欲攙扶宣慶帝,宣慶帝擺擺手拒絕道:“朕自己走!
恭親王自側(cè)后方而來(lái),見(jiàn)宣慶帝自行上前,輕笑一聲假意關(guān)懷道:“前些時(shí)日聽(tīng)聞皇兄身體不大好,臣弟甚是擔(dān)憂,如今看來(lái)皇兄已是安康,真乃喜事一樁!
“是么?有勞皇弟掛念。”宣慶帝腳下微晃,恭親王抬手?jǐn)v扶道:“皇兄小心,臣弟攙著你。”
宣慶帝本想推拒,恭親王攙著他慢步往前走道:“人逢喜事精神爽,也難怪皇兄這兩日身體大好!
“喜事?”插于廳堂門口處的招魂幡隨風(fēng)旋轉(zhuǎn),宣慶帝掃了一眼恭迎在院側(cè)的臣子,瞇眸看向恭親王道:“皇弟這話倒是將朕說(shuō)迷糊了!
“塞北大捷,寒漠投降,北邊戰(zhàn)事平息,這難道不是大喜事么?”恭親王虛扶著宣慶帝的手臂,抬眸詢問(wèn)道:“不知皇兄是如何所想?”
宣慶帝陰沉著臉輕聲冷哼,恭親王低首扶他步過(guò)門檻:“皇兄當(dāng)心腳下!
“妾身參見(jiàn)陛下!苯瓰懸羯锨靶卸Y,宣慶帝擺手示意她起身,一雙長(zhǎng)眸直盯向廳堂內(nèi)那口烏木棺槨。
恭親王跟隨宣慶帝一同靠近棺槨細(xì)看,待看清棺內(nèi)的季知逸后,面上松懈不少。
宣慶帝看了眼已堆滿香灰的香爐,這才向身后示意:“張維勝,取香來(lái)!
張公公正要去取香,江瀾音已點(diǎn)了香奉至宣慶帝手邊。待宣慶帝與恭親王皆持香祭拜,她對(duì)門外的杜管事道:“杜管事,你帶諸位大人、公公去庭院吃茶吧,好生招待!
沒(méi)有宣慶帝的指令,張公公不敢妄動(dòng)。恭親王則揮了揮手示意自己的手下道:“你們都去庭院處等候,本王與陛下、季夫人閑聊一會(huì)。”
見(jiàn)恭親王揮退手下,宣慶帝望了一眼候在院外的南府軍,心下稍安,隨即也揮手示意道:“你們也去院里等候吧!
江瀾音接過(guò)丫鬟遞來(lái)的茶水糕點(diǎn)放至桌案,宣慶帝與恭親王看了一眼皆未觸碰。環(huán)顧四下,宣慶帝皺眉詢問(wèn)道:“怎么這里只你一人?季云姝和軟香她們呢?”
“云姝自聽(tīng)到兄長(zhǎng)死訊后,便一病不起。軟香娘子有了身孕,也不宜來(lái)此。至于魏娘子,方才也因悲傷過(guò)度而昏厥,現(xiàn)下尚在屋中休養(yǎng)。”
江瀾音眉眼低垂道:“陛下可是要見(jiàn)她們?妾身這便差人去喊”
“不必了!毙麘c帝不甚在意道:“既是身體不適,便讓她們好好休息吧!
一直沉默的恭親王四下打量,隨后看向江瀾音寬慰道:“生死自有定數(shù),季夫人也莫要太過(guò)傷懷!
“王爺之語(yǔ),妾身明白。”江瀾音抬眸冷淡道:“生死自有定數(shù),妾身之命,仿佛也是早已定局。當(dāng)年塞北局勢(shì)大好,慶谷一戰(zhàn),妾身的父兄尸骨難尋。如今塞北好不容易恢復(fù)安寧,妾身的夫君卻又與父兄一樣,戰(zhàn)死在塞北前線!
清麗的面容盡顯悲拗,江瀾音抬眸直視宣慶帝道:“陛下您說(shuō),是否天意如此?”
江瀾音的目光透亮凌厲,宣慶帝面色微僵,視線輕移道:“你父兄與夫君皆是忠勇之將,他們?yōu)榻毫⑾铝撕柜R功勞,他們陣亡于前線,朕與建梁的百姓皆感悲痛,他們的功勞,我們也不會(huì)忘記。”
為表誠(chéng)意,宣慶帝表態(tài)道:“朕已經(jīng)擬好旨意,封季將軍為威遠(yuǎn)侯,授你一品誥命,待明日文書(shū)閣核定,圣旨即可頒發(fā)!
封侯加爵,自建梁開(kāi)朝已是少見(jiàn)。宣慶帝自覺(jué)誠(chéng)意十足,江瀾音卻無(wú)所動(dòng)容。
“陛下既有意嘉獎(jiǎng),妾身可向陛下討一個(gè)賞賜么?”
“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
宣慶帝揉了揉眉心等候江瀾音討賞,江瀾音立身提問(wèn)道:“妾身想弄明白妾身的父兄究竟是如何而死,平河谷地遺落的塞北軍需,陛下又為何如此在意?”
江瀾音問(wèn)一句上前一步,直至與宣慶帝一步之遠(yuǎn),她才止步盯向面容慌亂的宣慶帝道:“可否告訴妾身,此時(shí)此刻,您又在害怕什么?”
“放肆!”宣慶帝想要拍桌,可又怕引來(lái)院中群臣的注意,只得收手握拳道:“你這是在質(zhì)問(wèn)朕么?”
江瀾音毫不退卻道:“陛下心中最是清楚。”
“你!”宣慶帝怒不可遏,一番嗆咳后臉色更是灰白。
“皇兄息怒,莫要?dú)鈮纳碜。”恭親王端過(guò)一旁的茶水遞于宣慶帝道:“說(shuō)來(lái),本王心中也有一惑。”
恭親王拍了拍手,他的隨從押著一人進(jìn)入屋內(nèi)。
不知道恭親王葫蘆里賣的什么藥,宣慶帝鐵青著臉看向他道:“你這是做什么!這又是何人?”
恭親王拽住被捆綁之人的發(fā)尾,迫他抬起頭,面向宣慶帝道:“皇兄不認(rèn)識(shí)他么?他可是從龍衛(wèi)的一員,昨日您還準(zhǔn)備要了他的性命,正巧他一路求饒,被本王遇見(jiàn)了。”
“皇兄對(duì)他沒(méi)印象
了么?“恭親王松了手笑道:“人沒(méi)印象不要緊,為何要取他性命,皇兄總還有印象吧?”
見(jiàn)宣慶帝怒目不語(yǔ),恭親王自懷中取出一個(gè)香囊道:“您讓從龍衛(wèi)去竊取季將軍的隨身之物,完成任務(wù)后又要?dú)⒘怂麄儯@香囊究竟是有何不可告人的秘密,需您如此大費(fèi)周章?”
恭親王抬手示意屋外之人進(jìn)來(lái)道:“臣弟覺(jué)得,季夫人的問(wèn)題,或許這個(gè)香囊也可解答一二!
屋內(nèi)的情況早已引得院中群臣的注意,恭親王滿意地看了眼屋外的情況,將香囊丟入宋太醫(yī)懷中道:“宋太醫(yī),驗(yàn)一驗(yàn)吧,正好讓大家看看,這香囊之中究竟藏了些什么!”