不管歇洛克和邁克羅夫特討論結果如何，歇洛克今晚都將在這住下。
平常客臥即使沒人居住，也會被下人定期打掃，里面雖然不需要大型清掃，但是仍舊需要檢查一遍。
外面天色已晚，卡特和太太已經回家，收拾客臥的活來到了埃莉諾身上。
埃莉諾在彎下腰擺放床上的枕頭，這時有人推門而入，她抬起頭看到了歇洛克的身影。
“邁克羅夫特說你打算接手貝爾花店，看來你最近發了一筆橫財，恭喜。”歇洛克祝賀道。
他只聽邁克羅夫特提到了人事變動，卻沒說埃莉諾的錢是哪里來的，一般被別人含糊其辭的時候很可能背后有不對勁的地方，歇洛克識趣地沒有繼續打探下去。
埃莉諾輕松地說：“可惜你從霍爾本街搬走了，不然我們兩個還能隨時見面，或許我還能圍觀你是如何在外逃竄。你到底在外惹上了什么麻煩？”
歇洛克沒覺得自己被冒犯了，他反而更放松了。埃莉諾應該不會如此對邁克羅夫特說話，正是他們兩個關系好才會口無遮掩。
至于火柴廠一事并沒有涉及過多機密，他可以簡單說幾句經過。
“那你可能要失望了，我又不是每天都會陷入狼狽境地。”他卸下戒備后感到了疲倦，靠在墻上借力，“最近蘇格蘭場抓了一批鬧事的工人，他們在策劃大罷工，聽說是新成立的火柴工人工會在慫恿……”
歇洛克突然少去了慵懶，雙眼瞇成了一條縫。
埃莉諾原本在扮演聆聽者，同時她沒放下手上的活，可是當她聽到“新成立”、“工人工會”時動作有明顯停頓，眼神也有瞬間的沒有對焦，可以說明她至少知道些什么。
“怎么突然停在這？”埃莉諾問道。
歇洛克一臉正色地說：“你得先回答我，剛才為什么走神？”
“我從朋友那聽說過新工會，他的兄弟就加入了火柴工人工會，它好像和老工會有所不同。”
老的工會模式里成員大多是技術工人，新工聯主義的工會面向全體工人，所有人一起組成的大團體在爭取權益上更有力量。
哈維·布萊克有一個弟弟，正是其中的一員。
歇洛克用手摸索下巴，兀自陷入思考。
片刻，他便有了打算。
“伯德，明天你能幫我一個忙嗎？”歇洛克語氣柔和，真誠地看著她的眼睛。
埃莉諾謹慎地開口：“你先說。”
她并不是不愿意對歇洛克伸出援手，可是沒人覺得他突然這樣很可疑嗎？
歇洛克談起自己的想法時心情振奮：“我打算用退役后的失業軍人身份潛入工會，我需要你把我介紹給你的朋友。”
他的安排很合理，軍官退役后不愁出路，但不是每個人都是軍官。
或者說軍官大多是出身不錯的貴族子弟，還有通過正規軍事學習的中產階級們，他們本就可以混得很好。
那些沒有軍銜的普通士兵在戰場為國家賣命，回來后只能拿到微薄的津貼，如果他們不能找到一份新的工作，幾乎難以度日。
“那我該怎么說？”埃莉諾在思考可行性。
她沒有堅定地拒絕他，幾乎是在說同意了。
—
第二天。
廚房里彌漫著洋蔥的香氣，埃莉諾在制作歇洛克點名要的北非蛋。
她把洋蔥丁和蘑菇丁放入鍋中煎炒，等到洋蔥變得透明時加入甜椒和番茄，其中番茄是重要食材，再在熬出酸甜的紅色醬汁加入香料。
最后往紅色醬汁打入雞蛋，在雞蛋開始凝固時停止加熱。
端上桌時它有完整的外表，稍微用力即可戳開外表的蛋白，看到蛋黃在紅色醬汁上流淌，然后用剛烤好的面包蘸著吃。
歇洛克進餐廳看到色彩鮮艷的早餐，心情極其美妙。
他笑意滿滿地對埃莉諾打招呼：“早上好，別忘了昨天的約定。”
“早上好。”埃莉諾說，“我當然不會忘。”
邁克羅夫特坐在座位上，他像被排除在外的第三者。
“先生，祝您有美好的一天。”
埃莉諾沒有忽視他，不過這份一筆帶過的祝福更像在完成任務。
餐廳里只剩下兩位福爾摩斯，歇洛克開始品嘗地中海風情的早餐，他還在邁克羅夫特身旁哼起了小調。
邁克羅夫特：“你們說好了什么？”
歇洛克：“一件小事，你應該已經有了答案了。”
沒什么事能瞞過邁克羅夫特，歇洛克早就知道了這一點，不過邁克羅夫特一向尊重歇洛克的自由，既然他不愿意開口那就到此為止。
昨天邁克羅夫特讓歇洛克在家中躲藏幾天，剩下的事他會想辦法解決，但這份勸阻阻攔不了歇洛克，他有自己的想法。
—
下午，埃莉諾身邊多了一位陌生人。
他走路時左腳微跛，跨出的每一步有固定的距離，黝黑的臉上很難看出生長的雀斑，往下拉攏的眼皮讓他看上去更加滄桑。
這是一位從印度回來的士兵，他腿上的舊傷不至于影響日常生活，但是在找一份體面工作上造成了很大阻礙，所以只好求助同鄉的朋友。
埃莉諾領著科克斯去布萊克家。
科克斯，也就是打扮后的歇洛克，他讓人去貝克街取了些化妝品回來，在喬裝打扮后完全成了另一個人。
被人追蹤的是歇洛克，跟科克斯沒有半點關系，科克斯完全可以自由外出。
太陽從不眷戀倫敦，它早早準備下班。
灰蒙蒙的天色讓人分不清時間，不過現在快到晚餐時間，即使是再壓榨的工廠現在也停下了機器。
埃莉諾敲響了布萊克家的門，出來開門的是哈維·布萊克。
關于什么家庭算是中產階級這個問題，有一種簡單的分類方法，那就是看他們家中有沒有仆人。
中產階級是個龐大的群體，上層和下層間依然存在鴻溝。
請最便宜的女仆只需要一年花十幾英鎊，而有些中產家庭里仆人成群。
布萊克家當然沒有任何仆人，所有家務都需要親自親為，哈維的弟弟伊恩·布萊克在廚房里做晚飯。
“伯德，好久不見。”哈維招呼道，他看到了后面膚色偏深的人，“他是你的朋友嗎？”
埃莉諾提前跟哈維說了科克斯的情況，哈維已經提前有了準備。
“他是加文·巴勃羅·科克斯，平時不善言辭，性格上可能有點內向。”埃莉諾介紹道。
歇洛克適時地露出羞怯的笑容。
過于膽怯的人在社交上可能會遇到問題，哈維并不介意科克斯的沉默，主動對他發出來友好信號。
“你好，科克斯先生，我是哈維·布萊克，很高興今天能認識你。”哈維伸出了手。
科克斯同他握手：“你好，布萊克先生。”
在友好的開場白后，哈維邀請兩位進去坐一會。
“伯德提前跟我說過你們的來意，我們進來再細聊。”哈維大方道。
兩人在他的帶領下都進入室內坐下休息。
埃莉諾之前給他送上了一筆意外之財，她拜托的事情當然會給她辦好，他收好了封口費，那他現在絕對不會提起此事，而是另外再找話題。
哈維頗為厚道地說：“上回霍普的事如果沒有你，他恐怕早就被抓走了；這回你別擔心，我一定讓伊恩幫你到底。”
埃莉諾努力維持表情，她不想表現的太僵硬。
哈維提到了“霍普”，花園街兇殺案的兇手也叫霍普，世界上用同一個名字的人有那么多，這會不會只是一個單純的巧合？
可是哈維還用了“被抓”，蘇格蘭場會抓走一個遵紀守法的人嗎？
內向的科克斯在此時好像少了幾分內向，他主動發問：“我沒聽伯德小姐提過這件事，不知道發生了什么？”
埃莉諾的表情更加僵硬了。
她該制止哈維回答歇洛克的話嗎？可是在這種時候多此一舉會讓她更加可疑。
哈維十分信任埃莉諾，自然也沒懷疑過她帶來的科克斯，再加上歇洛克精湛的技術和表演足夠讓人相信他是一名退役軍人，更讓哈維放下了戒心。
他全然不知上次在埃莉諾的幫助下被欺騙的偵探就坐在他面前。
哈維爽朗地說：“我們幫一位朋友找回了重要之物，僅此而已。”
科克斯在心中幫他補全了全部過程，那位索耶老太太是如何拜訪華生醫生，然后又如何身手矯健地跳下馬車，他們是如何完美地欺騙了偵探。
比較哈維和索耶老太太的身形、音色，結果不言而喻。
埃莉諾待不下去了，她仿佛看到了歇洛克掃射過來的視線。
“時間不早了，我想我該回去了，就讓科克斯留下跟你們談吧。”埃莉諾打算起身立刻走人。
科克斯拉住了她的袖子，懇求道：“是我拜托你陪我走一趟，要是待會你不在我身邊，會讓我感到不自在。”
有熟人陪著能讓人更輕松，更何況他是羞怯的科克斯，他更想有人陪伴在身邊。
埃莉諾不得不又坐下。
歇洛克看出她藏起來的不情愿，可是她有什么權利不情愿！