第24章

    之前常有人說，賈母對林黛玉是愛在嘴里，對賈寶玉是疼在心上，不然為什么讓林黛玉一直住在她的碧紗櫥內，沒有個自己的院子。

    其實不然。

    薛寶釵一路走到了碧紗櫥，可以很清楚的看見，這里離老太太最近，老太太最關注著，下人們處處都很用心，紗窗起了線立刻就有人換了，擺件也照著老太太的標準擺，處處不敢敷衍。

    林黛玉怎么說也只是個小孩子，想要客居別人家中得到妥善照顧，跟著長輩住才是正常的。

    而且據薛寶釵所聽說的，這碧紗櫥最初住的人是賈府的大姑娘賈元春，后來賈元春入宮，賈寶玉又才住了進來，因著賈寶玉入學，便叫三春姐妹一并住了進來，一起聽學，做個伴。

    所以后來林黛玉進了賈府，賈母也直接叫林黛玉住進了碧紗櫥，這不是什么不看重不疼愛，正是重視疼愛，才會如此安排。

    不管賈家內里到底如何，至少在敗落之前，賈母是出自史侯府的嫡女，后又嫁進賈府稱為超品國公夫人，能擁有一位超品國公夫人的教導，對于林黛玉這樣失去了母親的孤女來說，是十分有助益的。

    孤女不好說親，這是世人眼中的普遍認知，其他普通官宦人家的女兒若是喪母又無親近女性長輩，想方設法也要攀上什么遠親去求教導，這樣的教導甚至只是接過去住在府中小院子里，用不用心也只能自己努力，可賈母對林黛玉卻絕不是如此。

    所以要說賈母對林黛玉的疼愛是摻了假的，那就真的是胡說了。

    還有說因為后面王夫人的默認，賈家府中傳出金玉良緣的傳聞，讓賈母將林黛玉推出來與薛寶釵打擂臺的說法，更是無稽之談。

    薛寶釵尚且有母親，只是喪父，可家里的頂梁柱和繼承了紫薇舍人薛公資源的繼承人沒了，她的婚事尚且艱難起來。

    若是薛父并未早早去世，說不定薛寶釵即便以皇商之女的身份也能攀個好親事，能讓王家以嫡次女下嫁聯姻的薛公，除了紫薇舍人的身份和太上皇身邊紅人的地位，手中必定還有別的資本，不然王家怎么舍得下這等血本，讓嫡次女嫁給他毫無地位的兒子。

    因為薛父會是紫薇舍人薛公手上資本的繼承人，即便他只是個皇商身份，也讓王家舍得下嫁女兒。

    只是薛父早逝，薛蟠年紀尚小，不知內情，他年紀太小，薛父也不可能將那些東西交給他，若是把握不住，那是禍不是福。

    可即便如此，薛姨媽也早早的為薛寶釵打算，莫說王夫人是不喜歡林黛玉才選擇的薛寶釵，這也是經不起推敲的。

    薛姨媽一定是早先就和王夫人達成了默契的，賈寶玉再怎么說，也是出自國公府的后輩，他的婚事選擇范圍怎么說也不會只有薛寶釵和林黛玉這兩人。

    若不是薛姨媽使了大力，王夫人也有別的考量，兩人在某種程度上達成了默契，薛姨媽不會這么使勁的，這傳出金玉良緣的事，絕不會是薛寶釵自己拿的主意。

    原著中，賈寶玉有一回去梨香院探望寶釵時，見到了薛寶釵的金鎖和上面的字，說“姐姐這八個字倒真與我是一對”。隨后薛寶釵的丫鬟鶯兒便說“這是個癩頭和尚送的，必須鏨在金器上。”

    按她的理解，應當是這字才是癩頭和尚送的，并且說要鏨在金器上，因此薛家才打造了這樣的一把金鎖。

    可后來又提到，薛姨媽對王夫人說“金鎖是個和尚給的，等日后有玉的方可結為婚姻”。

    這顯然前后矛盾了，是為了引出金玉配，又表明不是自家的算計，那是早就有的緣分，因而薛姨媽才說了這樣的話。

    由此可見，這金玉良緣之事，是薛姨媽傳出的主意，而王夫人也沒反對，不然薛姨媽不會直接這樣做，畢竟傳言流傳出去，也不過只是傳言而已，王夫人不打算替賈寶玉娶薛寶釵，便不會默認這樣的傳言，不然薛姨媽是瘋了才會這么做，損害的那都是薛寶釵的名聲，若是事不成，薛寶釵哪里還有什么出路，要不是心性堅定，尋死的可能都有。

    名聲如此重要，賈母又怎么會不知道。

    男女七歲不同席，而林黛玉和賈寶玉一處住著，早已過了不同席的年紀，可賈母卻沒有提出讓林黛玉和賈寶玉其中一人搬走，三春姐妹尚且還能說與賈寶玉同姓，自是因為兄弟姐妹的緣故，所以不避諱也說得過去，可林黛玉是不同姓的。

    另有一事，薛寶釵自和薛姨媽住進了賈府，賈母便以賈寶玉學業暫停，三春姐妹暫時不能更著一起就學的緣由，讓她們搬到了王夫人處，說她年紀大了沒有精力監管這么多后輩，讓王夫人照看，只留下了林黛玉和賈寶玉還在碧紗櫥住著。

    薛寶釵以為，賈母的心思其實早已昭然若揭。

    她從來都不是一個糊涂的人，比起王夫人對薛寶釵起心思，賈母甚至更早就有了叫林黛玉許配給賈寶玉的想法。

    她不是不疼愛林黛玉，而是對于這個自己唯一女兒的唯一血脈，她想了萬全的安排，林家已經無人的情況下，林黛玉的靠山只有賈母還一心想著她。

    賈敏的兩位兄長，賈赦和賈政都不是那等心思細膩的，若要依靠他們，在賈母死后，還為林黛玉操心，那是異想天開，他們最多將這事交給夫人們操心。

    賈赦有多靠不住，從他后期將迎春嫁給孫紹祖那樣的禽獸便知道了，先不提是不是“賣女抵債”，可當時連賈政都在反對，他卻依舊我行我素。而邢夫人是個繼室，能對賈敏這個小姑子和她的女兒有多少面子情？她連沒了母親的迎春都不做好嫡母的職責，何論讓她費心照看林黛玉？王夫人更是不可能了。

    若是沒有長輩撐腰，林黛玉就是一個孤女帶著巨額的家財嫁給別人，豈不危險？

    賈母是思慮了許多，才有了這個決定，兩人兩小無猜，自幼培養起來的感情，讓林黛玉嫁給賈寶玉，才能過得好日子。

    若是賈府后期沒有敗落，林黛玉的結局也不會如此凄慘。

    伴隨著賈寶玉的一聲“寶姐姐來了”，林黛玉和三春姐妹們都高興的迎了出來。

    薛寶釵年紀比他們大些，心理年齡自然也更大了，看這群人就像看一群小孩子一樣，平日里不由自主的會照顧幾分，她們自然感覺得到，覺得這位寶姐姐人好性子也好，大家相處都十分愉快。

    探春先行問道：“寶姐姐這又是給我們帶什么好東西來了？”

    因為薛寶釵總是十分照顧她們，有了什么好東西第一時間就給姐妹們分享了，所以探春才有這么一說。

    薛寶釵笑了笑道：“家中的鋪子里進了些齊州的絨花簪子，我瞧著頗有些精致可愛，正適合妹妹們戴，這便拿來了，就在這兒選選吧。”

    薛寶釵將匣子放在了桌上，見桌上還放著棋子和棋盤，問道：“是我打擾你們下棋了？怎么這棋盤都亂了？”

    薛寶釵也會下棋，一眼瞧著，這棋盤亂糟糟的，不像是正經下棋的樣子。

    賈寶玉在一旁的匣子里攪了攪，聳了聳肩道：“得了，今兒個又沒有我的份，寶姐姐怎么總是偏心，女兒家都是寶，而我是根草。”

    “那棋盤子方才探春妹妹使賴，這才亂了的。”

    探春撅起嘴：“我哪里使賴了，二哥哥自己沒仔細聽這規則，就知道渾賴我，也叫寶姐姐來評評理。”

    林黛玉笑道：“寶姐姐不是說，妹妹們都是對的，這理可怎么評？還不如讓寶姐姐想想，寶玉瞧著我們總得寶姐姐的東西，可眼紅了，寶姐姐可有準備給寶玉的？”

    薛寶釵平日里總想著這些姐妹們，自然送東西十分頻繁，但這么頻繁的送賈寶玉卻是不合適的，不過偶爾也借著薛蟠的名義一碗水端平，也送些小玩意到賈寶玉院子里。

    聽了林黛玉這話也不尷尬，只笑道：“就你促狹，寶玉哪里就眼紅了。”

    第25章

    不過也真沒把賈寶玉就晾在那里，那可是這府里最不能忽視的人之一，薛寶釵怎么會怠慢他。

    早就猜到賈寶玉會在這邊一起玩耍了，薛寶釵叫人上前來拿了彩色線繩。

    “這是上好的蘇州彩繩，用來做宮絳是最好不過的，那些個玉呀珠子的小物件，閑來無事做這些宮絳正好。”

    宮絳是用彩色的線繩編織而成的壓衣裙的掛飾，也是一種女紅，所以幾個姐妹們都是會做的，她們本也閑來無事做些女紅。

    至于那些玉呀珠子的，也有說法。

    薛蟠接收了家中的生意，其中就有做珠寶玉石生意的，只是這珠寶本就做的富貴生意，結交的人脈也自然不同，在薛父去世薛蟠尚未長成的這些年，那管事的人早就背脊硬了，不說送上該送的賬簿沒送或者是送的敷衍，逐年分紅也少了，甚至最后干脆不送了，只說主家去世沒有人脈生意難做。

    到了薛蟠回到京中接手，只剩下一個空殼子，因著薛蟠經驗不足，先去處置了其他重要的產業，珠寶雖貴重，但在薛家的生意中占比不算多，所以走漏了風聲，那管事的提前走了門路溜了，薛蟠如今也不想太高調，又是在京中，便暫且按耐下了，不便大張旗鼓的去尋人。

    何況這鋪子被別人經營了這么多年，賬本也都是別人做的，一時半會兒還真拿捏不到別人的短處。

    所以薛蟠便將這鋪子收回，剩余的也不是什么成色上好的珠寶玉石，挑了些不錯的留下來，就叫這鋪子先關了。

    珠寶玉石這類生意不比其他，薛家的供貨商都在那老管家手中，這些東西靠的都是經年的累積，薛蟠一時半會兒不好找新的合作人選，這也是那老管家有門路溜了的緣故，財帛動人心，有錢什么事辦不到。

    而這些關掉了鋪子留下來的存貨，薛蟠干脆一股腦的都送給了薛寶釵，薛寶釵整理了好一陣子，將其中輕巧精致的小物件都挑了出來送人，不算是特別貴重的，卻又價值在那的，自然也都送了賈府的人許多。

    “這些給妹妹們玩著，寶玉的就叫身邊的人幫忙做著，到時候人人都有了，可不能再說我偏心了。”

    薛寶釵打趣了一句，賈寶玉不好意思道：“我不過隨口一說，寶姐姐哪里偏心了，寶姐姐對我們最是照顧了。”

    賈寶玉這話說的也不是客套，薛寶釵比他們的年紀都要大，他們又都還小，沒有出門交際的時候，薛寶釵本來也沒有要嫁給賈寶玉的心思，自然處處表現出姐姐的身份來照顧著她們，姐弟情什么的總比男女之情安全。

    再有薛蟠如今整個人像是煥然一新一般，踏踏實實做生意，竟然還有幾分天賦，又搭上了貴人，薛家的生意逐漸恢復，又是為了和賈府和諧相處拉進關系，這點兒拋費薛寶釵也是可勁的花。

    總歸后面遲早要搭進去的，只要一天沒能聽到圣上的聲音松這個口，懸在薛家腦袋上的刀就不算拿走了。

    探春最先嬉笑著去瞧：“你們先掰扯著寶姐姐到底偏不偏心，這好東西我可就先選了。”

    惜春眨了眨眼：“我可沒說，也讓我先選選。”

    就連迎春也難得的說了句：“寶姐姐對我們都很照顧的。”

    迎春的聲音柔柔弱弱，卻引得薛寶釵瞧了一眼，不由得心底嘆了口氣。

    平心而論，賈府教養女兒，都是一樣的照顧，老太太固然對林黛玉偏心些，可對迎春探春惜春，都是一樣的待遇。

    不提她們如今挪出了碧紗櫥，之前在碧紗櫥的時候，老太太給她們的東西，都是一式三份，一模一樣的待遇。

    迎春探春是庶女，惜春是嫡女，可她們都是在老太太這一處教養，吃穿用住皆是沒什么差別，賈寶玉進學，她們也都跟著一塊，不然怎么個個都能吟詩作對，可見老太太并沒有忽視她們的。

    可搬出了碧紗櫥，離了老太太跟前，王夫人又并不上心，這些賈府的老人們便有些倚老賣老，看碟下菜了。

    惜春是隔壁國公府的嫡女，如今的當家人是她的親哥哥，不是自家府里的姑娘，到底那些人怕鬧得太難看不好收場，也只是偶有怠慢，不敢太過。

    探春雖然是庶女，可她的生母趙姨娘還在世，且也有些受寵，更生了個兒子賈環，賈政也不是那等對后輩不管教的人，如今他膝下也就賈寶玉賈環和賈探春三個兒女，賈寶玉又對探春不錯，探春情商高，也得王夫人喜歡，自己性子又強硬，倒是沒人敢怠慢她。

    迎春卻是不同了，她沒有惜春那等讓人顧忌的背景，生母已逝，又是庶女，繼室邢夫人是個不過問這些事的主母，而賈赫更是懶得管這些事，哥哥賈璉卻是嫡子，又娶了妻，哪有功夫關注庶出的妹妹。

    總有人說，迎春那等懦弱的性格，有那樣的結局，只是她咎由自取，這話有些沒有道理。

    她自小便沒有人關注她關愛她，也沒有人能替她撐腰，她如何能養成探春一樣的性子？成長環境對一個小孩子性格的養成是巨大的，不能將她性格上的缺點當作是她應該承受一切不好結果的理所當然。

    可是薛寶釵也幫不了她，她只是個客人，便是和賈家有些親戚關系，到底還是個外人，如何能插手賈家的教養之事，也只能時不時送些東西給她，叫她能過得好些。

    這事終歸還是得迎春自己立起來，只是迎春現在沒有底氣罷了，其實老太太尚在，賈母對這些家中的姑娘們，到底還是多了些疼愛之情的，真要是鬧出來，賈母也會替迎春撐腰，只看她敢不敢了，不過薛寶釵才來賈府沒有多久，有些顧忌交淺言深的理，不好現在就對迎春說太多的話。

    薛寶釵只能時時提點一下，現在敢混鬧替迎春出頭的，也就賈寶玉了。

    于是薛寶釵道：“前些日子送的禹州的粉兔毛圍脖，迎春妹妹怎么沒戴，天氣冷了，可不能為了美卻去貪涼。”

    薛寶釵一行人到京中已是入秋，待安置好家事，薛蟠出去處理了生意，開始自己行動之時，就已經入冬了。

    薛家的生意遍布大江南北，這禹州之地多養牲畜，其中的兔毛制品頗多，本來只是賤品，比不得熊皮虎皮狐貍毛之類的。

    薛寶釵給了薛蟠新的染色方子，將有些發黃的兔毛先漂成了雪白雪白的，后又調了配色，染成了其他漂亮的顏色，煥然一新之后，這兔毛做的圍脖柔軟舒適，毛茸茸的又十分可愛，非常受小姑娘們的歡迎。

    在外賣得極好的東西，薛蟠自然也不會落下他如今的人脈，李家送了去，又給金陵老家的人送了去，宣郡王府雖還沒有小主子，也送了不少瞧著暖和可愛的護袖，倒是宣郡王妃頗為喜愛，水二爺處只送了染色技藝高超，顏色如彩虹般的兔毛褥子，圖個新奇，剩下的也給薛寶釵和賈府的人送了不少。

    因著至今也不知那位水二爺究竟是宗室的哪位爺，所以那難得的彩虹兔毛褥子送的極為低調，也不外售，薛蟠也沒有招搖的意思，賣出的兔毛制品便沒有再那般染色的，大多都只是雪白的染了些花色，所以粉色的也十分稀有，都給賈府送來了。

    這東西說貴是貴，但兔毛本也是賤物，既然是薛家自家售賣的，賈母也讓她們安心收下了，但也沒人說總偏著要薛家的東西不好聽這等話，何況這圍脖做的精致小巧，卻又十分保暖，姑娘們都十分喜愛。

    是以，如今這里，薛寶釵自己是帶著的，林黛玉自有一身賈母給的火紅的狐貍毛披風保暖，但也因著兔毛圍脖和袖套可愛，也一起戴著，毛絨絨的從披風里露了出來。

    探春和惜春，還有賈寶玉，也都多少戴著，只因這東西確實做的實用又可愛，便是覺得不夠珍貴，可為了這份可愛，大家也都忍不住要試一試。

    而薛蟠給薛寶釵的自然都是最好的那一批，這一試，都覺得十分好用，就連賈母也用上了一套，所以伺候的人也都由著主子們穿上了，偏偏今日迎春卻沒穿，到叫她顯出來了。

    聽了薛寶釵的話，賈寶玉道：“寶姐姐說的對，迎春姐姐今日穿得單薄了些，只有披風可不行，怎么不帶圍脖，外面風大，冷著呢。”

    迎春只低著頭，輕聲道：“沒關系，我不冷。”

    林黛玉不知這賈府中的事，但是察言觀色的本領卻是有的，只覺得迎春的臉色似乎不對勁，惜春年紀小，懵懵懂懂的看著，也不懂這些。

    探春倒是心思玲瓏，一把抓住迎春的手：“手都冰涼涼的，如何不冷。”

    一旁迎春的丫鬟正要上前說話，探春倒是先開口質問道：“你們是怎么伺候的，若是著涼了，老太太問起來，瞧見迎春姐姐剛搬出去住便病了，可沒你們好果子吃！”

    作者有話要說：

    為了推動劇情，后面要調整下原著事件的發生順序，提前說一下，五一出去玩嗨了沒更新，等下晚上還有一更。

    第26章

    探春倒是一開口便搬出了老太太來，迎春是姐姐，這事上賈寶玉還沒有做主的意識，聽到探春的話，才反應過來。

    賈寶玉皺了皺眉：“怎么剛搬出去，下人便這般疏忽了。”

    迎春身邊的丫鬟這才站出來說：“都是姑娘的奶嬤嬤，仗著輩分大，總是占姑娘的便宜，平日里尋摸些給姑娘備的吃的喝的也就罷了，自前些日子搬出了碧紗櫥，沒了人看著，她越發的過分了，這次就連寶姑娘送給姑娘的不少物件都給弄走了。”

    “這兔毛圍脖也是如此，非說這兔毛是賤物，配不得姑娘身份，非給拿走了，氣的姑娘無法，只得哭了一場。”

    賈寶玉氣道：“這老婆子！離了老太太跟前竟是無法無天了，連主子也敢欺負！我這就和老祖宗說去！”

    說著便要起身，迎春并不敢讓他去打擾老太太，連忙攔住他：“罷了，也不是什么貴重東西，她年紀大輩分大，我何必與她計較，倒是辜負了寶姐姐的一片心意。”

    薛寶釵搖了搖頭：“迎春妹妹，你這是說的什么話，都是我的一片心意，妹妹喜歡了用上了，那自然是好的，就是送了人，也不算辜負呀？倒是這奶嬤嬤這般無法無天的欺負你，你可得硬氣起來才是。”

    探春點了點頭附和道：“寶姐姐說的才對，她今日敢拿寶姐姐送給你的東西，明日是不是連老祖宗送給你的東西也敢拿了？仗著奶了姐兒這般張狂，非得給她教訓才是。”

    賈寶玉就要起身：“這事一定叫老祖宗給你做主，將那猖狂的老婆子給攆出去！”

    一旁的丫鬟各有心思，只有賈寶玉的身邊人聽得心急，她們作為家生子自然知道這府里大大小小以年紀輩分欺人的事情，可誰又敢多說幾句，只因府里一概都是這樣的，若是老祖宗發話要整治，她們這些丫鬟們都討不了好。

    林黛玉有一顆七竅玲瓏心，雖然不清楚賈府里的這些官司，但是瞧見丫鬟們一副又焦急又不敢插話得模樣，開口道：“如今是鳳姐姐管家，不如先將這事稟告給鳳姐姐處理？”

    這本也是應該的，如今王熙鳳管著家，迎春不過才從碧紗櫥搬出來沒幾個月，便出了這等奶嬤嬤欺負小主子的事，自然告訴王熙鳳處置是最好的，要是賈寶玉一沖動真去老太太那里先告了狀，讓老太太親自發話徹查和處理此事，又將擁有管家之權的王夫人和行使管家權利的王熙鳳至于了何處？

    探春倒想借這事也狠狠敲打一番自己身邊的人，不過林黛玉這話也沒說錯，如今管家的人是王熙鳳，她又是王太太的侄女，這事并不好越過她們向老太太稟告。

    拿這點事打擾老太太不好不說，若是老太太發了話，那可就不只是整頓迎春那一處屋子的事情了，府里的幾房都逃不過，主子們都得驚擾個遍。

    再有那受主子們寵幸看重的老嬤嬤們，若要整治奶嬤嬤仗著年紀輩分大欺負小主子的事，不小心牽扯到了她們，今日這些站在這里聽她們說要去告狀而沒有阻攔的丫鬟，有一個算一個都得被秋后算賬。

    再有，這等事，即便探春如今還沒有觸碰到管家之事都隱約知道，這府里踩高捧低以勢欺人的事再常見不過，那些輩分越大年紀越大的嬤嬤們更是沒一個簡單的，總不能將她們全都給換掉了，若是做不到，便不好得罪她們，不然別說現在在場的這些小丫鬟，怕是除了寶玉無人敢怠慢，她們姐妹幾個少不了要吃點虧了。

    探春也只好勸著些寶玉：“二哥哥消消氣，這等事鳳姐姐那樣的能干人還能處理不了嗎？也別擾著老太太了。”

    迎春惜春也勸道：“我們才搬出來了沒多久，何必叫老太太替我們操心。”

    賈寶玉只好作罷：“那就先告訴鳳姐姐，若是那老婆子還不收斂，便叫人攆她出府去！”

    這樣子的話一聽就是孩子氣話，那是國公府姐兒的奶嬤嬤，即便是犯了錯，也大多是送到莊子里，哪有攆出府去的，不過眾人安撫住了賈寶玉，倒也沒再解釋給他聽。

    薛寶釵默默不做聲，賈寶玉還是有些優點的，至少他對姐妹們還真是困難到了眼前，便想著要去幫忙。

    以現代人的人眼光來看，他自然不好的地方多的是，可以這時代的人的目光，他這樣愿意憐惜人的性子又善良的公子哥，倒也能稱得上好人了。

    林黛玉吩咐了人拿了新的兔毛圍脖和手套來，叫迎春戴上：“這都是新的，寶姐姐送了許多，我還沒來得及戴，迎春姐姐先戴上，可別著涼了。”

    探春幫著給迎春戴上了，又道：“別提那等子不開心的人了，快來一起選選這彩繩，顏色漂亮得很。”

    眾人年紀都還小，情緒來的快去得也快，不一會兒便將這事拋在了腦后，一起熱熱鬧鬧的選起來了東西。

    不過一會兒，卻有人忽然道：“史大姑娘來了。”

    薛寶釵一愣。

    其他人卻以為她是聽著陌生，不知道這史大姑娘是誰，連忙給她解釋這史大姑娘的身份。

    “這位史大姑娘也是同我們差不多年紀的，因著常來拜見老太太，偶爾也在這邊住上三兩日。”

    “如今寶姐姐也來了，我們姐妹幾個更多了，倒是玩的熱鬧許多。”

    薛寶釵笑了笑：“如此，我們是不是要去老太太那邊了？這些話，倒是可以等史姑娘留下來我們慢慢聊，也不急于這一時半會兒，要是姐妹們都相處的來，我想自然也與我相處得好的。”

    薛寶釵怔愣并不是她不知道這位史大姑娘是誰，她自然知道這位史大姑娘是史湘云，是賈母娘家的侄孫女，算起來也是賈寶玉的表妹，可是她記憶中，史湘云本不該在此時出現的。

    薛寶釵微不可查的皺了皺眉，隨即又松了開來，之前在金陵的時候她便已經想過，因為薛姨媽和薛蟠這兩人和印象中的不同，這世界似乎與她所看過的紅樓是有些細微的不同的，只是身處這環境中，總也喜歡以現有的信息去推測一切。

    史湘云的出現究竟是正常的，還是說她這個人有些不對勁，那也得等見了面才知道。

    眾人便一起去了老太太那里，史湘云正在給老太太請安。

    薛寶釵抬眼一瞧著，心道，這原來就是史湘云了，十幾歲的姑娘說不上有多美，稚氣未脫，但也能看出來是個美人胚子，和其他幾個姐妹不同的是，史湘云對著賈母笑意盈盈，看起來嬌憨可人，眉眼之間卻還有些許的英氣，看起來灑脫又靈動，充滿生機和活力，難怪賈母也十分喜愛她。

    見眾人都過來了，其余的人都是熟人，賈母便向她介紹了薛寶釵：“這是你的寶姐姐，如今正客居府中，最是溫柔大方，你在這兒住上幾日，正好一同玩耍。”

    史湘云轉了轉眼珠，笑盈盈的叫了聲：“寶姐姐。”

    賈母也對著薛寶釵介紹了史湘云：“你便叫她湘云妹妹就好。”

    薛寶釵也柔柔一笑：“湘云妹妹。”

    賈母互相介紹了一聲，便開始趕人了：“玩去吧，別在我這里待著了，知道你們坐不住，一整天的跟個皮猴似的，把我這碧紗櫥吵嚷得熱熱鬧鬧的，叫我這老婆子聽得心熱得很。”

    賈寶玉笑嘻嘻的上前：“老祖宗，我們這是怕吵到您，不然就真跑您面前來玩了。”

    賈母被哄得眉開眼笑：“知道你孝順，想陪著我這老婆子，不過小孩子家的，老祖宗可陪不動了，你們自己下去玩去吧。”

    眾人這才告了辭，帶著史湘云也一起回了去。

    史湘云只帶了一個丫頭，也不叫她跟著，賈府自有丫頭跟著她，她來的勤了，那是老太太安排給她的人，走到碧紗櫥給史湘云收拾屋子去了。

    沒錯，她也住在碧紗櫥，老太太是很喜歡把喜愛的晚輩放在碧紗櫥的，不過史湘云的屋子離賈寶玉的卻是遠的很，離林黛玉的有些近。

    瞧著林黛玉的樣子不甚在意，看來是她之前便在那里住過，有些習以為常了。

    眾人回到了方才的房間，薛寶釵送來的彩繩還沒有挑完，不過還好這玩意不是按件數算的，彩繩數量還多得是。

    薛寶釵大方道：“方才正與姐妹們和寶玉挑選這彩繩做宮絳，湘云妹妹也來挑一挑？”

    一旁還有幾個姐妹之前說話間已經分好了的絨花簪子，薛寶釵瞧見史湘云的眼神往那兒一掃，不過那東西已經分完了，不好再叫她挑選，薛寶釵便也裝作沒看見她那一眼，想著等下回去再補送一份，就當見面禮了。

    史湘云聽了薛寶釵的話，也不客氣，爽朗道：“一來就偏了寶姐姐的東西，真是多謝寶姐姐了。”

    林黛玉抿唇一笑：“你可快選，寶姐姐送我們的都是好東西，你若不要，別人就要開搶了。”

    第27章

    探春當仁不讓：“方才二哥哥還在說要搶呢，我可爭不過二哥哥，快讓我先瞧瞧。”

    寶玉笑嘻嘻道：“我何時說要搶了，不過我也想先瞧瞧。”

    或許是對于小孩子來說，爭著搶著的東西要香著，幾個人來了趣味，興致勃勃的挑選著，薛寶釵便靜靜的坐在一旁喝茶。

    棋盤就那樣散亂著，也沒人去碰，薛寶釵瞧了半晌，她們終于挑選完了，回頭看著薛寶釵盯著那棋盤看。

    林黛玉笑道：“寶姐姐可瞧出來什么了？”

    薛寶釵無奈的搖了搖頭：“你們沒下棋吧，我可瞧不出來這是什么新玩法。”

    林黛玉掩嘴笑了笑：“那就要問寶玉了。”

    史湘云道：“二哥哥這是又帶了什么好玩的來？”

    探春說道：“二哥哥方才還耍賴呢！”

    幾人你一句我一句的，賈寶玉無奈道：“哎呀都說了我沒有耍賴，是你們聽錯了規則，罷了罷了，幾位好姐姐好妹妹饒過我吧。”

    “這棋我看也下不了了。”棋盤都已經亂成了一團，也不知道究竟是誰耍了賴，“不如來作詩吧！”

    吟詩，作對，下棋，女紅……這便是姐妹們在一起玩的熱鬧的日子，平日里親親熱熱的，倒也沒什么大矛盾，史湘云還常與林黛玉睡在一處，日子便這樣一晃而過。

    ……

    ……

    “我兒，此次進宮，要多加小心。”

    入宮待選的日子終于快到了，她們這些待選的姑娘要先查明身家，隨后統一帶著行李去最外圍的宮殿里先住著，要教好了她們的規矩，隨后才開始選撥。

    薛姨媽對著薛寶釵不安的叮囑著：“要不然……咱們不留宮中了？不是還有你哥哥嗎？他不是搭上了水二爺和宣郡王，等牛痘的成果一出來……”

    “母親。”薛寶釵打斷了她的話，搖了搖頭不贊同道：“一碼歸一碼，牛痘之事，是因為乃是用人命試驗，事關重大，我們實在擔不起這個風險，這才交給了那位水二爺和宣郡王。”

    這個計劃固然是為了換取薛家的一線生路，可是那只是走投無路之舉，牛痘防治天花的事若是試驗出成效了，那自然是功在千秋德在萬代之事。

    但當前，那都是讓人命去試驗的，他們做這等試驗之時，也是小心再小心，就連選擇的人，也是千挑萬選，不僅要守口如瓶，還有家人也同樣考察了一番。

    隨后再將這些人放到莊子里，好吃好喝的養著，叫他們鍛煉身體，養得身體康健強硬了，才敢給他們試種牛痘，生怕有誰身體不好抗不過去出了人命。

    她們薛家只是皇商，背不起人命官司，但這樣的數據并不全面，因為人身上的天花也是能防治天花的，總有那么些人得了天花卻僥幸活了下來。

    可是這不是薛寶釵提出牛痘這等大殺器的最終目的，這東西必須得證明，無論男女老少，它都是能有作用的，不止是需要在年輕健壯的男人身上才行。

    “交出去，讓皇家的人試驗，才能達到我們想要的結果，只要真的試驗成了，就算不是我們做成功的，圣上也會記下我們的功勞，但這功勞也不能說，能將薛家所做的所有事情一筆勾銷。”

    要真說起來，薛寶釵薛蟠兩個小兒，薛姨媽一介女流，又能做什么大事？若只是如此，一筆勾銷倒是簡單了。

    可惜薛家與幾大家族綁的太緊，獲得了利益的同時，也要一起付出代價。

    “可是我們不能被動的等那位水二爺或者是宣郡王給我們請功吧？人家身份貴重，都是祖宗，我們哪里惹得起，又哪里敢催促他們？只干巴巴的等著，也不知道要等到什么時候，何況入宮待選本就是應該走的一個過程，我們只當敬重圣意，規規矩矩的進行選舉，若是選上了是我的幸運，也是另一條出路，選不上也還有哥哥兜底。”

    薛姨媽道：“可是……若是真選上了，誰知道要在宮中蹉跎多少年呢？那賈家大姑娘，至今在宮中還沒有消息穿出來呢。”

    此次進宮待選是三輪，前兩輪都是宮中的嬤嬤按照規矩進行考核，而最后一輪卻是由皇宮的主子們親點，若是不想留在宮中的，早就開始打點，過了第一輪或者第二輪再落選，歸了家去也有面子，若是到了第三輪被主子們選上了，那就得留在宮中，得等到二十五歲才能出宮。

    入宮待選的年紀大多都在十三到十五之間，到二十五歲，十來年的時間便蹉跎在宮中，誰受得了呢？

    薛姨媽十分擔心：“也不知道那些公主郡主好不好伺候，我兒，你在家也是十指不沾陽春水的嬌小姐，如何去做伺候人的活呢？”

    “倒不如去打點一番，過了第一輪再落選罷了，早早的出宮來，一切還有你哥哥呢。”

    任由薛姨媽再怎么勸，薛寶釵也不為所動，她已經是打定主意要努力留下了。

    落選出來能做什么？這世道對于女兒家就沒那么寬容，賈府規矩多，薛姨媽又不肯離開賈府，一心想在國公府的門楣下住著，薛寶釵住在賈府只能處處受掣肘。

    再等兩年薛蟠成婚，要是能搬出賈府最好，但在她的婚事沒有落定之前，薛姨媽恐怕也不會愿意搬出來，以她如今的身份，賈寶玉確實是她能攀上的最好的人選，又有王夫人的默認，薛姨媽愿意退出才怪。

    可是薛寶釵并不想嫁人，不說她接受不了這么年紀小就要嫁人，還是盲婚啞嫁不知道嫁給誰，就算是賈寶玉，她也不喜歡。

    再有，她心里一直惦記著那一僧一道的事，后期那一僧一道甚至還會出現在賈府中，薛寶釵并不想跟他們撞上，她不敢賭那兩人會不會看出她的異樣。

    直覺告訴她，只有先躲進皇宮才是安全的，龍氣庇佑之下，不管是真的神仙還是妖魔鬼怪，都不敢隨意混進皇宮之中。

    但是這些話并不能告訴薛姨媽，一方面，薛姨媽即便再聽薛寶釵的話，對于婚姻大事也不會任由薛寶釵自己選擇，另一方面，薛寶釵害怕見到那一僧一道的緣由更是不能讓她知道，要是薛姨媽發現她不是真正的薛寶釵，恐怕第一個找人做法驅逐的就是她。

    盡管原來真正的薛寶釵是自己風寒去了的，如今的薛寶釵乃是無辜的，不是故意強占“薛寶釵”的□□，可是情感之下，薛寶釵不敢去賭薛姨媽還有沒有存留理智來理解這一切。

    薛寶釵只好道：“一切都靠哥哥怎么行？哥哥也不過才接手家中生意，又沒有靠譜的長輩教導，要不是意外搭上了宣郡王和那位水二爺，如今在京中，不也是虎狼環伺之險，就連回收家中的生意都那般困難。”

    金陵城是薛家的老宅，即便族人有合伙著掌柜糊弄她們的，也不過是小打小鬧，偷摸漏一點兒，不敢發大財，薛姨媽是知道這點，她們孤兒寡母的，為了安穩，也默認了薛蟠不曾管事，睜一只眼閉一只眼的做法。

    而越遠離金陵，這些鋪子的作風便越猖狂，只糊弄個面子情，薛姨媽以前是無法，現在都交給了薛蟠，也知道他們這些年偷了薛家多少家私，一個個吃得肥滿流油，膀大腰圓的，如何甘心。

    更何論這京中的掌柜更是猖狂，仗著經營在這天子腳下，用著薛家以前的人脈，做著自己的生意，搭上了貴人，連卷了錢大搖大擺跑路的事都敢做，只留下個假賬簿糊弄她們。

    “這一樁樁一件件的事，母親又不是不知道，若是沒有宣郡王和水二爺的背景撐腰，哥哥回收鋪子的事恐怕還不如現在這樣的順利，這些事，難道是能靠姨娘還是舅舅？”

    王子騰對她們就只有個面子情，要不是如此，憑王子騰的身份，這些在京中的掌柜如何敢這樣糊弄薛蟠，何況王子騰是薛蟠的親舅舅，他對于薛蟠不說作為親近的男性長輩教導一番，連多詢問幾句也是沒有的。

    “母親不說，也別當我們不知道，年禮節禮，我們在金陵的時候，可都是每每不曾落下，可是舅舅連關心一下哥哥有沒有讀書的書信都不曾寫過。”

    王子騰雖是武官，可也不是什么大字不識的莽夫，他也知道讀書的重要性，就連他的女兒聽聞也是自小請了先生教導的，可薛蟠大字不識得幾個，薛父去的早，他死后便沒人管薛蟠了，薛姨媽一個婦道人家，哪里去尋可以教導薛蟠的夫子，以至于薛蟠成了金陵一霸，王子騰也不過問幾句。

    當然，他是舅舅，不是薛家人，教導薛蟠不是他的責任，可是薛家有什么人，都是些商戶人家，如何能有他的能量大？

    “母親當他是嫡親的哥哥，我們叫他一聲舅舅，可父親去了后，舅舅還可曾與我們家有什么書信往來？”

    “以前父親在世的時候，舅舅也會和父親通信的，如今父親不在了，舅舅便連信也不寫了。”

    薛姨媽滿臉難色：“不是這樣的，爺們之間的事，你們不明白，當時你父親在的時候，不一樣……”

    第28章

    “不一樣，怎么個不一樣法？”薛寶釵質問道。

    薛姨媽不知道怎么回答：“你父親做的事……我不懂……但是你父親去了，蟠兒接不了那些東西，你舅舅自然也與蟠兒沒什么說的地方。”

    薛寶釵只是道：“惜春妹妹是隔壁國公府當家人嫡親的妹妹，人家的哥哥尚在，也有長輩，可是老太太卻將人接到了這邊教養。”

    “老太太知道那邊的人靠不住，這才將惜春妹妹接了過來，幾個姐妹一處教養著，總比在那府里放任不管的好。”

    薛姨媽搖了搖頭：“這不一樣，她是只有哥哥，可親生母親已經去了，老太太輩分大，是長輩，惜春又只是個女兒家，那邊的太太是繼室，她們同姓同宗的，還不如交給老太太教導，以后才好嫁人。”

    “可你哥哥以后是薛家的繼承人，你們舅舅姓王，家中還有個女兒，薛家又還有我在，即便是我也不在了，你們也是交給薛家族里的人教導，沒有將人交給舅舅的道理。”

    薛寶釵道：“我不與母親掰扯這些，但其實母親知道我是什么意思。”

    那就是王子騰并不怎么在乎她們，這點，即便是薛姨媽也不可否認，她有沒有受到冷待，她自己是最清楚的。

    王子騰的官越做越大，又娶了個背后頗有助力的夫人，而那嫂嫂自來便看不起她們，薛姨媽從官家小姐變成了一介商人婦，如何不明白這地位差別越變越大的滋味。

    “舅舅是靠不住的，可是靠姨娘，又能怎么靠呢？”

    薛寶釵不會像說王子騰一樣說王夫人的壞話，畢竟薛姨媽之后還要在賈府里住著，挑撥她們的關系并沒有什么好處。

    于是薛寶釵只說：“姨娘也不過是人家的太太，當個管事的人便是最大的能耐了，外面的事能插手多少？可是也不能總是去麻煩姨父，還有府中最大的人是老太太，姨娘頭頂上壓著一座大山，麻煩姨娘太多了，她也難辦呢。”

    這便是為人媳婦和妻子的難處，一切都要靠著丈夫，不能自己出面去做事的，沒有那么多自由，也沒有那么多權利。

    別看王熙鳳風風光光，什么事都一把抓的模樣，可那些都是因著她璉二奶奶的身份，因著她嫁給了賈璉，因著她如今是管事的，但是外面的事，她照舊要經歷賈璉的手，要爺們出面才能辦一些事情，她若只是王家的小姐王熙鳳，是不可能做這么多事的。

    “所以母親，光靠別人是靠不住的，咱們薛家的事，只能靠我們薛家自己。”

    薛寶釵勸道：“經歷過在金陵有人算計哥哥的事，母親難道還能信薛家的其他人？”

    教導薛蟠沒人出面，也沒人幫得上忙，當年薛父當家，一群人只知道跟著薛父背后一起賺錢，薛父去后，各管各的生意，卻沒能再出一個有能耐的掌事人。

    在她們入京之前，薛蟠被算計之事，雖然至今沒有找到背后指使之人，可要是薛蟠真的出事，得利人會是誰？最有可能的就是薛家的其他族人。

    而如此算計薛蟠，必然也十分了解薛蟠，知道他性格霸道，貪花好色，這才能設下如此環環相扣的局。

    雖然這不過都是薛寶釵的猜測，也不敢十分肯定的說，算計薛蟠的就是薛家的其他族人，可是這樣的事情還需要什么證據呢？只要薛蟠出了事，最大的得利人能想到的便只有他們了，如此一來，薛家的族人薛姨媽還敢相信嗎？

    “連族人也靠不住，除了哥哥，那便只有靠我了。我和哥哥一母同胞血脈連心，既然我努努力，便也有可能幫到哥哥，我怎么能安心的坐以待斃呢？都是一家人，我怎么能將這樣的重擔只壓在哥哥一個人身上？”

    薛姨媽眼中含淚：“可你是女兒，你要付出的可比你哥哥要多的多呀。”

    薛寶釵笑了笑：“就算我真的沒有求得恩典，得等到二十五歲才能被放出宮，難道出宮我成了一個老姑子，哥哥便會不管我了嗎？”

    薛姨媽厲聲道：“他敢！”

    薛寶釵輕輕的挽住薛姨媽的手，將頭靠在她的臂膀上，柔聲道：“正是因為我知道，有母親和哥哥做我的后盾，我才敢如此放手一搏，只要有退路，我便無所畏懼。”

    薛姨媽終于還是被薛寶釵說服了，不再規勸她入宮之事，只關心著收拾她的行李，并一再的殷切囑托。

    ……

    ……

    另一邊，薛蟠在這京中住下的期間，接手了京中的生意，忙得團團轉，一邊將其他經營不善的鋪子關掉，重新修整一番，將齊州的香水鋪子給搬了過來，另一邊又分了幾分利，將賈珍和賈璉都拉了進來。

    當然，這邊的香水鋪子，確是與宣郡王府和水二爺無關了，這是薛蟠與李家合作分得的利中，再抽出幾成挪到京中做的生意，所以貨源有些稀少，但物以稀為貴，這在京中卻恰好。

    這樣做并沒有別的目的，只不過是為了將賈家與宣郡王府和水二爺掰扯開罷了，薛蟠雖然對賈政和賈璉一干人告知了他搭上宣郡王府的事情，卻也沒有蠢到將所有的事情托盤而出。

    他們自然也不知道這其中不僅是有宣郡王府的事情，還有一位水二爺的事情，薛蟠并不打算將這等關系告訴他們，即便他如今仍不知道這位水二爺的身份，但是有宣郡王府做托底，他也不懷疑水二爺是真正的宗室弟子，既然他宗室的身份是真的，那旁的什么薛蟠便知道自己可以不必多探究了。

    畢竟人家隱姓埋名到齊州，又要結交齊州最大的鹽商李家的公子，這其中究竟會發生什么，與薛蟠這個過路人最好不要扯上什么關系，什么都不知道，便是最好的。

    一邊經營生意，一邊拉攏著和賈府的關系，既然舅舅王子騰沒能關照到他們，那便只有借助賈府的勢力狐假虎威了，水二爺的后臺可不是能隨隨便便抬出來用的，好刀要用在刀刃上。

    這樣忙碌著，薛蟠也沒有忘記那位在路上攔住他們，要薛家供奉的老道長。

    自到了京中，薛蟠好吃好喝將人供著，尋了一處宅院，作為修行地將他供奉，富貴人家這樣供奉修行之人的不少，多是尋了一處宅子安置他們，只不過人家大多是安置好幾個或者一堆人，而薛家安置的卻是一位老道長和一頭老黃牛。

    因著薛蟠并不敢試探他的根底，將這事尋求了賈府的幫助之后，薛蟠便一邊忙著生意，一邊偶爾去拜見那位老道長，但也裝作自己很忙的樣子來去匆匆，并不久留，也不多說些什么，每次只是噓寒問暖，十分關照，似乎非常恭敬于老道長在他面前顯露的神通。

    他本就在忙生意，在老道長面前表現的忙，自然也是真的忙，所以那老道長并未看出他的謊言，這正是薛蟠的目的，他不敢作假，也怕這老道長看出什么，索性忙了幾月，到目前為止，這人還是安全的。

    這一日，賈璉卻帶著人來了。

    “薛表弟不是說，在路上被一位老道長攔了路，因怕得罪他，不敢試探他的神通，不得不將他供奉在家中？”

    薛蟠瞧著他身后也帶著一位仙風道骨的道長，頗有些唬人的樣子，性格冷漠，眼高于頂，不曾正眼瞧著薛蟠。

    薛蟠倒也不太在意，順著賈璉的話道：“正是如此，若是家中想要供奉道長，自然會去那正規的道觀里請一位來，如今，這半路上被攔著，被迫供奉了這么一位，也不知道是怎么個事兒，我甚至都不敢向他要他的道碟，供奉一位云游道長或是一位假道士，不過花費點錢財也就罷了，就怕他身上有什么不妥，或者說是有什么不好的心思，才找上我家來。”

    眼瞧著說花費點錢才這幾個字的時候，那賈璉和那身后的道長眼皮都動了動，薛蟠只當作沒有看到的樣子，繼續唉聲嘆氣。

    薛蟠道：“璉二哥是不知道，當時我正帶著寡母和妹妹在郊外路上，那道長帶著一頭老黃牛橫在路中間，特地擋著我家的道，好言好語的也勸不走，要不是怕連累家中的女兒家，我也不會就這樣輕易的放任他跟我們一同行路。”

    賈璉聽了這話，連連點頭道：“正是如此，不知那究竟是真的云游道士，還是一個不知道哪里來的野道士假道士，可哪有正經的道長將一家人攔在路上不讓走的？”

    “我瞧著這道長，怕是不對勁，正是看中了薛表弟你們一行人年輕老少的好欺負，這才故意攔住你們的路，非要得到薛表弟親口承認的供奉才罷。”

    “也幸好薛表弟沒有與他爭論，若不然他要是起什么壞心思，那可就不好了，咱們煩人的手段如何對付這等手段詭絕的人？”

    薛蟠皺眉點頭，一臉的苦惱之色：“正是如此，當時只想著早點到達京中息事寧人，這才答應的他，我們如何有什么手段能對付他呢？也不過是只能被迫用錢財安撫他罷了。”

    第29章

    “薛表弟，這下可不用再苦惱了。”

    賈璉一側身，邀請著身后的人上前，對著薛蟠介紹道：“這位道長，乃是京中有名的道觀清虛觀的修行道長，那個妖道究竟是什么來頭，不如請這位清虛觀的道長來幫你看一看？”

    薛蟠立刻恭敬的問道：“敢問道長如何稱呼？”

    那道長淡淡地瞥了他一眼：“不過乃一清虛觀修行的小道，不必有稱呼，就叫我道長便好了。”

    這位道長看起來確實十分的仙風道骨，但是他究竟有幾斤幾兩，薛蟠卻看不出來。

    至少那老道士的手段他是見識過一點的，可這位道長方才與賈璉眉來眼去的表現，薛蟠也看在了眼里，要只是為了錢財而來，有些真本事，薛蟠也不會在意這點，可若沒有什么真本事，卻要和賈璉來一起匡騙他，他也不想當這個大傻子。

    薛蟠立刻愁眉苦臉道：“璉二哥，我自是信你的，可是那老道士不僅強迫我家中供奉于他，還說看我心誠，還要走了我的生辰八字，我如今實在是不敢出面，怕得罪于他。”

    賈璉一拍手：“哎呀，薛表弟這可是糊涂了，生辰八字何等重要的東西，怎么能給了那妖道呢？他拿著你的生辰八字，就像是握住了你的命脈，叫你不得不聽命于他，如今他只要薛表弟供奉倒也罷了，握住了你的命脈，他以后越來越貪婪，胃口越來越大，那可怎么辦？”

    薛蟠嘆了口氣，說道：“我自然也是不想的，當時身邊手無寸鐵，那妖道還有些神通，又想到寡母和妹妹，我著實不敢得罪于他，只好被迫將生辰八字給了他。”

    賈璉也皺著眉嘆氣：“這可如何是好？”

    薛蟠瞧了一眼那道士仍舊神神在在的臉色，心道，這是有真本事？便也巍然不動，瞧著賈璉繼續表演。

    賈璉愁眉苦臉的嘆了又嘆，這才轉向一旁的清虛觀的修行道長：“道長與我家也頗有淵源，這位薛表弟，乃是我家親戚，如今遇到了妖道作孽，他家中家財萬貫，必是因此被那妖道給盯上了，還請道長救人一命！”

    薛蟠很清楚的看到，聽到他家財萬貫時，這修行道長眼皮動了動，忍不住心里嘆了一口氣，來了京中這么久，京中的富貴沒見多少，京中人的貪婪倒是見識不少了。

    只是一想倒也正常，京中人人都有身份地位，瞧的可不就是排場與攀比，這一件件的哪一項不需要花錢？不過有的人花的是祖上留下來的家底，有的人若沒有祖上留下來的家底，便只能從別處想法子了。

    但要是真能解決那妖道，薛蟠也不介意破財，立刻上前道：“小子身無長物，只有一些金錢銅臭，若是道長不嫌棄，便請道長幫幫忙，救小子一救吧！”

    賈璉也附和道：“道長即便看不慣這銅臭之物，也請看在那妖道要謀人性命之害上，救我這表弟一把吧。”

    那道長點了點頭：“便叫我去會會他。”

    薛蟠面色猶豫，賈璉連忙道：“那妖道還捏著薛表弟的生辰八字，怕是薛表弟不好出面，不如讓薛表弟先不露面，我帶著道長去會會他。”

    道長點了點頭：“也可。”

    薛蟠立刻面露感激之色：“多謝璉二哥。”

    一邊說著感謝的話語，一邊往賈璉身上塞了幾把銀票，隨后又摸了摸袖子，掏出一塊瑩潤的玉佩來，成色尚好，一看便價值不菲：“早上剛巡完鋪子，見這玉，正適合璉二哥的氣質，想說著給璉二哥送去，如今正巧了，便先給璉二哥吧，也多謝璉二哥為我的事費心了。”

    隨后又轉頭看向那道長，有些猶豫的捏了捏荷包里的銀票。

    賈璉立刻道：“薛表弟是怕這送銀票冒犯了道長？卻是不必如此，不如將它給我，我替薛表弟捐給清虛觀好了。”

    見那道長并無反對的意思，薛蟠心里一邊嘀咕著奇怪，不知道這兩人究竟有什么官司，一邊裝作欣喜的樣子將荷包也盡數塞給了賈璉。

    幸好今日出門帶的不多，薛蟠心道，不然這個樣子給錢，他還真有些心疼荷包了。

    賈璉收好了荷包：“薛表弟是否還要去巡鋪子？你自去忙吧，我知道那老道士的位置在哪兒，等薛表弟巡完鋪子回來，這事便了結了，你大可放心！”

    賈璉一拍胸脯，帶著那清虛觀的道士離開了，薛蟠猶豫了一番，最終還是選擇裝不知道這兩人干嘛去了，繼續之前的行程巡邏鋪子。

    可是不一會兒，那賈璉身邊的小廝卻忽然跑了過來，找到薛蟠叫嚷著說：“薛大爺！你家的宅子著火了！快叫人去救火！”

    薛蟠一驚，連忙問道：“是何處的宅子著火了！”

    那小廝才道：“是……爺和道長去的那宅子，薛大爺快去瞧瞧吧，要是燒到了別家就不好了。”

    那宅子是妖道自己選的，并不不是獨立的院落，而是坐落在一處街巷里，那里都是如同薛家一般的富貴人家住著的，救個火而已，并不需要擔心。

    薛蟠雖然心頭猶疑，但是這小廝確實是賈璉身邊的小廝，身上雖然沒有燒傷的痕跡，臉上卻確實有著被煙熏了的黑灰，便叫上了人跟著他一起趕了回去。

    到了地方，站在大門口，只見這宅子并未燒起來，可是大門緊閉著，屋中沖天而起一陣煙霧，并不算大，像是灶房煙熏火燎的煙霧，只是有些像香火，味道有些嗆人。

    薛蟠停下腳步，懷疑的眼神看著那小廝問道：“我瞧著怎么不像是著了火的樣子？”

    那小廝縮了縮肩膀，躲避了薛蟠的眼神，還未開口說話，大門卻忽然打開了。

    里面跳出一個有些邋遢的坡腳道士，一把抓住薛蟠的肩膀，一提氣，便將薛蟠抓了進去。

    薛蟠只覺得一晃眼，自己便從宅外跑到了宅內。

    宅子內還熱鬧的很，那妖道盤腿坐在老黃牛身上打著坐，將拂塵亮了出來，清虛觀的修行道士抽出了一柄光亮照人的劍橫在身前，身后躲著灰頭土臉的賈璉。

    而抓著薛蟠的坡腳道士和一個和尚站在一處，薛蟠一見這癩頭和尚，立刻想起了薛寶釵曾說過的一僧一道，眼神緊了緊。

    這三潑人呈三足鼎立之勢在這宅子里對立占著，無人先開口說話。

    賈璉躲在清虛觀的修行道士背后，忍不住出了聲：“天子腳下，你們這些妖道還敢青天白日的在別人的宅子里橫行！”

    那清虛觀的修行道士回頭瞧了賈璉一眼，賈璉頓時噤了聲，那道士又看著薛蟠問道：“你怎么來此處了？”

    薛蟠有些莫名：“不是璉二哥的小廝叫我來的嗎？說我這宅子失火了，讓我回來救火。”

    賈璉莫名其妙：“我沒叫人叫過你呀？這里也沒有失火！”

    那清虛觀的道士轉頭看向那坐著老黃牛的妖道，淡淡道：“你還有些本事。”

    那妖道睜開眼，掃了一眼清虛觀的道士：“我本無意爭奪你道觀的香火，不過找個富貴人家供奉我罷了，清虛觀霸道到連這事也要插手嗎？”

    那妖道又看向薛蟠的方向，卻不是對他說話，而是對著那一僧一道說道：“兩位高人又是來自何處，莫不是要與我爭香火而來？”

    那一僧一道笑道：“我二人原是為度脫風流冤孽轉世而來，為修功德，并不需要人間煙火，只是路經此處，警覺實事有變，才不得不來查探一二。”

    那坡腳道士按著薛蟠，薛蟠動彈不得，那道士卻道：“這人為其一，為何命運忽變，叫我突然捉摸不透，這等事從未有過，因而我才幻化作旁人的模樣，哄人將他尋了來。”

    薛蟠忽然身體一僵，像是被下了什么麻藥一般，連手指頭都動不了了，那道士繼續問道：“不知道你是否能親自為我解惑？”

    薛蟠心中怒氣翻涌，這道士嘴上說的禮貌，行為上卻一點也不客氣，身上全都是僵硬的，只有舌頭還能動，薛蟠怒罵一聲：“哪里來的妖道胡言亂語？”

    怒氣從胸中一擁而出，薛蟠忽然能動了，連忙一把拍開那道長的手，大罵道：“什么命運忽變，你以為你是什么人？難不成大爺我的命運竟像是寫在紙上一般？你說變了就變了？你這妖道究竟想要做什么？我就不信天子腳下難道還容得到你們猖狂？就沒有人治得了你們？”

    薛蟠罵過那一僧一道，那一僧一道似乎是愣住了，并未阻攔薛蟠的行動，薛蟠便疾步快跑，也跑到了那清虛觀道士的身后，和賈璉如難兄難弟一般，站在了一起。

    賈璉身邊多站了一個人，膽子也大了起來，也跟著薛蟠罵道：“薛表弟說的對，你們這一僧一道究竟是什么人？我們在這論道論的好好的，忽然闖進這宅子是想做什么？你們這可是擅闖私宅，信不信我報官抓你們？”

    那坡腳道士并未再說話，那癩頭和尚卻笑道：“我們并未擅闖私宅，這宅子的主人與我們乃是舊相識。”

    第30章

    癩頭和尚看向薛蟠：“施主應當記得我？”

    “不離不棄，芳齡永濟。”癩頭和尚念了這八個字后，便老神在在的站在那里，似乎十分篤信，薛蟠能想起來他是誰。

    薛蟠皺了皺眉頭，那坐在老黃牛身上的道士，卻忽然之間站了起來，對著癩頭和尚大喊一聲：“裝神弄鬼，可敢與我比試一番！”

    說完這話，卻并不等癩頭和尚反應，便一拂塵扔了出去，打在了跛足道人的身上，那道士反應也快，抬手便是一擋，空氣中傳出一聲轟隆的爆裂聲。

    那清虛觀的修行道士，瞧見兩方人開始斗法起來，便一把抓住賈璉和薛蟠，連忙騰空而起，離開了這是非之地。

    不知道這修行道士究竟用了什么手段，竟有些像是縮地成寸，等到賈璉和薛蟠暈乎乎的站定之時，他們已經到了清虛觀的觀內。

    那修行道士對著賈璉和薛蟠說道：“哪兩伙子人都不是什么好相與的，雖然不知道他們究竟自何處修行，但既然敢在這道上行走，必有些神通，不過我瞧著他們的行事，卻應當不是當世正經道觀出來的，你們凡人在那處，我怕誤傷到你們，便將你們先帶出來了。”

    賈璉連忙道謝，隨后也對著薛攀說道：“我瞧著那兩伙人像是有什么舊怨的模樣，薛表弟不如先隨我一起回府中躲一躲，國公府邸，想必他們也不敢上門造次，你別在外面住著了，也好過他們再訛上你。”

    雖然薛蟠和薛姨媽及薛寶釵一起住進了賈府，但是因為薛蟠在外做生意的緣故，倒也不是日日都回賈府，也時常在外面的宅子里住。不過賈政到底還是起了長輩的作用，時不時會關注一下薛蟠的行程，倒也讓薛姨媽放心了不少，因為他已經有了男性長輩的管教。

    賈璉此刻說的便是讓薛蟠先住回去，倒也不要因為生意的事情在外面住上幾日了，不然怕再碰到這兩伙人，畢竟這清虛觀的修行道長也不能總跟著薛蟠。

    薛蟠連忙問道：“不知道長可有什么辦法讓我擺脫他們，這兩伙人似乎都是沖著我而來的？”

    那清虛觀的修行道長瞧了薛蟠一眼，問道：“那癩頭和尚說與你是舊相識，你可記得此事？”

    薛蟠連連搖頭：“即便從前有過一面之緣，也不過如同這妖道一樣，都是迫于神通而接受的，若是他們不曾危害于我，我自當供奉他們，可如今他們不像是善茬，我自當遠離他們才對。”

    那清虛觀的修行道士這才滿意的點了點頭：“有些野路子的修行者自有些神通，看起來唬人，但事實上都不是什么正經手段，莫聽他們嘴上吹得天花亂墜，什么神仙轉世，什么修行功德，度化世人，都不過是為了搶得香火而夸大其詞罷了，若是要供奉，還是得到正經道觀來。”

    “既然主人家有此覺悟，那我也自好去辦這些事，這里是京城重地，天子腳下，我們清虛觀自不會容忍這等野道在這里撒野的，你且先行回國公府住去，放下心來，我稟明觀主，我們清虛觀自會處理。”

    薛蟠得到了清虛觀修行道士的保障，這才放心地跟著賈璉回了賈府。

    回去之后又將此事告知了薛姨媽和薛寶釵，便安心在府中住著，暫時不出門了，薛寶釵聽到了這樣的事，也暗自心驚，更下定了要去宮中，一定要入選的決心。

    時間一晃而過，很快到了適齡女子們入宮待選的時辰。

    所有的適齡女子身份清查已經過了，便一起到了宮里居住，因著大多數人家都有自己的想法，要不要被選上，想不想落選都是打點好了的，于是這第一輪第二輪便過得很快。

    薛寶釵處處謹慎，也不太與旁人交流太多，畢竟她若是不入宮還好，若是入了宮，那位水二爺和那位宣郡王想必不會隱瞞薛家妄圖投靠之事，也不會避諱關注到她，雖然說她一個女子在他們眼中并不重要，但是也不敢否認他們是否會向宮內之人提到這事。

    待薛寶釵過了第二輪選拔之后，留下的人應當都是真心想要競選公主郡主伴讀的人了。

    原先公主郡主的信息極少，在宮外不好打聽，但是在宮內卻沒什么所謂，畢竟大家以后都要伺候這些公主郡主，薛寶釵不吝錢財，也花錢打聽了一番。

    圣上只有一位大公主，早已嫁人出宮，如今，宮內并沒有圣上的親閨女，此次選拔伴讀的都是郡主，乃是圣上的兄弟們，各個親王郡王家的后輩女兒。

    因著大家都是親王郡王的女兒，身份其實相差并不太大，至少身上在這一輩上不會區別對待，所以薛寶釵只略略打聽了一下，便收了手。

    與圣上關系親近的幾位親王郡王并沒有適齡的女兒送入宮，而送入宮的都并非是與之前未登基前的圣上關系親近的兄弟，所以她們這些伴讀感覺十分忐忑，不知道能不能做好自己伴讀的職責，而那些郡主想來也差不多。

    既然大家在宮內都需要處處謹慎，沒有那等子十分受寵的，想來這些郡主應該也都比較好相處了。

    第二輪選后，大家都被安排住在一座宮殿的偏殿內，待遇竟然還不錯，都是一人一個房間，雖然不許帶侍女，但是也有宮內的粗使宮女來給她們用。

    畢竟她們雖然說是競選伴讀，可一個個的也都是家中有人服侍的，并沒有那等家境十分差的，因此都派了宮女給她們使用。

    正因為如此，所以大家也有了傳遞消息的渠道，而薛寶釵不巧正好接到了賈元春的傳信。

    賈元春如今在皇后的鳳藻宮中做女官，并不能隨意在各個宮殿內走動，也難為她竟然有辦法將信息傳遞到她這里來。

    但是如果可以，薛寶釵是真的想裝作并沒有收到她的信息。

    薛寶釵猜到賈元春會聯系她，但以為她在宮中這么多年，應當會十分謹慎才是，沒想到薛寶釵才過第二輪便被她聯系了。

    想來她太久沒有得知宮外的消息，應當是有些著急了，可是薛寶釵并不想與她私下傳信，留下什么文字把柄。

    賈元春送來的只是一個口信，也不知她為何如此信任這位粗使宮女，竟叫她幫忙帶了口信來，這位粗使宮女告訴薛寶釵。

    “賈女史入宮已久，與家中許久沒有聯系，也沒有辦法傳遞消息，實在想念家人，擔憂家中的幼弟和年邁的祖母，想請您告知一下家中近況。”

    薛寶釵有些詫異的問道：“你難道不知道她的身份？”

    那粗使宮女憨憨的笑了笑：“我自然知道賈女史的身份應當是個千金小姐，可是，這宮中與外界不同，入了宮內，只要不成為嬪妃，你是什么出身都一樣。”

    “何況賈女史這一批的宮女都是入各個妃嬪宮內伺候的，若是胡亂說出自己的身份，反倒不會成為助力，而會成為阻礙，所以我們只管做自己的事，知道她們身份有些不同，倒也罷了，更多的不需要去打聽。”

    這話說的有些道理。

    畢竟以賈元春這樣出自國公府的千金的身份，不是選秀女，卻是以選宮女入宮，實在太配不得她的地位，到叫人覺得她這目的也太過明顯了一些。

    堂堂國公府的千金，為什么非要以宮女的身份也要入宮？做這些伺候人的活。這是沖著誰來的，簡直是一目了然。

    而她以這樣配不上她身份的途徑入了宮，別人不知道她的身份，圣上一定會知道，卻也這樣不明不白的就叫她做個宮女，這其中的難堪，知情人想必都能理解得到，而賈元春偏偏也這樣忍了下去，圣上自然也更為忌憚她的目的。

    因為圣上不可能在此時便跟這些老貴勛撕破臉，所以他不能給入了宮的賈元琛沒臉，不能故意開恩將她放回去。

    可是圣上也不想如了國公府的愿，就這樣順勢將賈元春收入后宮，要說一個妃子能左右多大的局勢，那是不可能的，可偏偏賈元春的舉動，卻又這樣明顯的代表了賈國公府。

    這其中已沒有了什么簡單的男女之情，賈元春也不再代表她自己，她在這樣的舉動中已經沒了自己的身份，她只能代表國公府，所以圣上也只能用對待國公府的態度來對待她。

    因此，她雖然在皇后的鳳藻宮中，但恐怕那是圣上特意吩咐皇后要多注意她的，而圣上會不會將她收入后宮，卻取決于圣上對國公府的態度是否會產生變化。

    賈元春恐怕早已察覺到了圣上的態度曖昧，又不知道國公府究竟要怎么做，才能讓圣上滿意，所以有些心急了。如今薛寶釵入宮，卻正是撞在她這心急的檔口上。

    可是薛寶釵的訴求與她不同，薛寶釵想要將薛家與賈家和王家分割開來，投靠圣上，必不可能在這個時候與她再有什么勾連。但薛姨媽如今還住在賈家，她的態度也不可能太過無情。

    想勸賈元春放棄賈府的謀劃，放棄圣上，那是不可能的事情。

    于是薛寶釵對著那位宮女道：“現在正是選拔的緊要時刻，人人都盯著我們，此事不好說太多，待選拔結束，無論我有沒有選上，都會找機會見見賈女史的。”

    這些粗實宮女每日來這里打掃，本也有定時，不宜待得太久，聽了這話，倒也沒覺得有什么疑惑之處。

    于是應聲道：“既然如此，那我便就這樣先向賈女使回話了。”