第24章 提議 銀子。
水波蕩漾。
棠袖幾乎是坐在陳樾懷里。
她一手按在他肩膀上, 另一手被他握著置于水下，指根掌心皆發(fā)燙，呼吸亦隱隱有些急促。
及至他再度咬住她耳廓, 棠袖沒(méi)忍住, 也反咬了他一口。
陳樾悶悶地笑。
她這點(diǎn)力道，跟撩撥沒(méi)什么兩樣。
便說(shuō)：“你可以再用點(diǎn)力。”
知道他根本不疼，棠袖立即松嘴，她才不要獎(jiǎng)勵(lì)他。
過(guò)了這么會(huì)兒, 浴桶里的水已經(jīng)不怎么熱了，棠袖沒(méi)感到冷全靠陳樾的體溫?fù)沃Ｋ麣庀⒁呀?jīng)不能用熾熱來(lái)形容，而是滾燙，甚至唇也是燙的, 燙得棠袖耳廓紅得近乎滴血，最纖薄的地方依稀能看到一點(diǎn)齒痕，全是他的杰作。
陳樾對(duì)自己的杰作非常滿意。
他是真的喜歡在她身上留下屬于他的痕跡, 也喜歡她給他留。
但事實(shí)是好比剛才，她很隨意地咬了咬就撤，半點(diǎn)印子都不愿賞他, 陳樾只能握緊她柔軟手指，聲音微啞地哄：“藏藏, 再咬一口，再咬一口我就快一點(diǎn)。”
棠袖面色有些嫣紅, 聞言嗤道：“能有多快？”
不是說(shuō)男人最聽(tīng)不得快這個(gè)字嗎？
這話可還是他告訴她的。
“你想讓我多快, 我就多快，”他意有所指地動(dòng)了下，澤跡黏連，熱意蔓延, “這不是你在控制著的嗎？”
別說(shuō)，這種能使對(duì)方全身心為自己沉淪的掌控欲，不僅男人容易著迷，女人有時(shí)也難免會(huì)耽溺其中。
至少棠袖就挺稀罕陳樾這樣的表現(xiàn)。
這般不論歡愉還是疼痛、渴求還是逃離、心醉神迷還是墜入深淵，全都由她支配主宰——
棠袖輕輕喘氣。
然后既滿足陳樾，也滿足她自己地咬下第二口。
棠袖自覺(jué)這回用的力氣很大，說(shuō)不定能出血，結(jié)果退后一看，連點(diǎn)皮都沒(méi)破。
棠袖無(wú)語(yǔ)，真是不出意料的厚實(shí)呢。
“就這樣吧。”
懶得再讓牙齒受累，棠袖將剩余的力氣轉(zhuǎn)移到手掌，在陳樾想要請(qǐng)求她繼續(xù)咬之前，讓他如他自己方才所言的被動(dòng)快了點(diǎn)。
陳樾悶哼一聲。
他攬?jiān)谒蟮氖趾龅倪稻o，頓時(shí)身體與身體愈發(fā)貼近，衣衫隨波上下起伏，水溫似乎都升高了。棠袖微微瞌著眼，枕在他肩窩處，臉潮紅一片。
也不知他天天都是從哪里學(xué)來(lái)的花樣，迷迷糊糊中棠袖想，她就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)誰(shuí)家夫君還能這么伺候妻子的。
水再次漫出。
一時(shí)手軟、腰軟、腿也軟，棠袖發(fā)狠地用了力，總算幫完這不該幫的。
持續(xù)不斷的水聲逐漸趨于平靜。
二人擁抱著，各自平復(fù)。
待棠袖緩過(guò)來(lái)，發(fā)覺(jué)左手仍被陳樾握著，她用右手捏他的臉。
“起來(lái)啦，水臟了。”
“嗯。”
陳樾抱她出了浴桶。
也沒(méi)叫人，陳樾自力更生換好水，不及把自己沖干凈，先行給棠袖清理。
“我還沒(méi)問(wèn)你，生日那天為什么要找小官，”蹲下去給棠袖擦洗時(shí)，陳樾忽然開(kāi)口，“是我不行嗎？”
“……”
棠袖沒(méi)接話。
她視線移向一旁，似在猶豫，又似在糾結(jié)。
他當(dāng)然是行的——
可該怎么回答呢，說(shuō)那段時(shí)間她確實(shí)是膩了他，所以想找點(diǎn)新鮮感？
總覺(jué)得這話叫他知道了，他又得使勁折騰她。
不過(guò)好像現(xiàn)在她沒(méi)之前那么膩他……
棠袖越想越糾結(jié)。
棠袖不說(shuō)話，陳樾拿不準(zhǔn)她在想什么，他抬起頭道：“藏藏，你如果真想找，別找小官，也別找別人，找我。”
棠袖：“……”
棠袖垂眸看他。
他繼續(xù)說(shuō)：“你知道的，別人都沒(méi)法讓你滿意，只有我是你最熟悉的。”
棠袖本就沒(méi)開(kāi)口，這下更是失語(yǔ)。
等一下。
陳樾意思是……
棠袖有點(diǎn)震驚。
她在今日之前從未想過(guò)還能這樣。
原本她一直覺(jué)得要快刀斬亂麻，她跟陳樾之間絕不能藕斷絲連，這樣對(duì)誰(shuí)都不好，可偏偏他們兩個(gè)怎樣都斷不了。后來(lái)那次談話讓她想既然沒(méi)法斷那就干脆不斷好了，就維持在一個(gè)半推半就又若即若離的距離，總歸只要她跟陳樾在外界看來(lái)仍然是分開(kāi)的，她就能想辦法避免夢(mèng)中的那些事發(fā)生。
——沒(méi)錯(cuò)，只要在外人的認(rèn)知中他們是分開(kāi)的……
棠袖有點(diǎn)心動(dòng)。
她知道陳樾說(shuō)得對(duì)，憑這幾年的婚后生活，她其實(shí)找不到第二個(gè)跟他各方面都差不多的男人。他這樣的天之驕子太難得，別的人終其一生怕都難以企及。
退一萬(wàn)步講，就算勉強(qiáng)能找到個(gè)類似的，她多半也不會(huì)滿意，更枉論開(kāi)始新的磨合與接納。
她已經(jīng)見(jiàn)識(shí)過(guò)最好的，何來(lái)享用次品？沒(méi)得讓自己難受。
“我考慮考慮。”
棠袖按捺著心動(dòng)說(shuō)。
她不能立刻答應(yīng)。尤其是眼下才和陳樾親密完的這種時(shí)候。
得等他走了，沒(méi)人會(huì)擾亂她思緒了，再靜下心來(lái)好好想想他的提議究竟可行不可行。
至于為什么不問(wèn)陳樾怎么能想得出這樣的提議，這太簡(jiǎn)單了，他都能背著她家人偷偷摸摸地翻進(jìn)棠府來(lái)跟她廝混，可見(jiàn)這提議只是為了方便他以后繼續(xù)來(lái)找她廝混而已。
當(dāng)然，倘若叫外界知道這提議，可能就不是廝混之說(shuō)，而是驚世駭俗。
好好的正經(jīng)夫妻不當(dāng)，非要背地里這么玩……
聽(tīng)得棠袖的回答，陳樾想說(shuō)有什么好考慮的，是他體力不好，技術(shù)不行，還是他伺候她的方式不夠繁多？就算是臉，他應(yīng)當(dāng)也能勝過(guò)別人，當(dāng)初她可是因?yàn)樗L(zhǎng)得好才跟他定下親事的。
但陳樾也知曉棠袖做下的決定，他從來(lái)都左右不了，便起身道：“那我等你答復(fù)。別讓我等太久。”
“太久指多久，”棠袖并住腿問(wèn)，“一個(gè)月，兩個(gè)月？”
陳樾道：“最多一天。”
棠袖道：“三個(gè)月。”
陳樾道：“兩天。”
棠袖點(diǎn)頭：“行，四個(gè)月。”
陳樾抿住唇。
棠袖卻心情很好地去換衣服，她又不是男人，她才不像他那樣急。
就是好像男人長(zhǎng)時(shí)間抑制不太好……
翻出不知是以前歸寧帶回來(lái)的，還是和離時(shí)搬家?guī)Щ貋?lái)的，總之就莫名其妙出現(xiàn)在她一堆女式道袍里的男式道袍，棠袖甩手扔到后面：“我這兒沒(méi)別的，你將就著穿。”
陳樾接住，沖洗完身體穿上。
才系好衣帶，前面又扔來(lái)?xiàng)l浴巾，讓他擦頭發(fā)。
簡(jiǎn)單擦拭一番，正對(duì)鏡梳理，就聽(tīng)棠袖喊他：“煩人精。”
陳樾從鏡子里看她。
膚如凝脂，面若桃花，她眉梢眼角皆泛著淡淡春色，女人味十足。
棠袖也看著鏡子里的陳樾，道：“說(shuō)好的要考慮，這段時(shí)間你不許再過(guò)來(lái)了。”
雖然一天變四個(gè)月，但好歹身體有暫時(shí)得到滿足的男人這會(huì)兒正是好說(shuō)話的時(shí)候，聞言點(diǎn)了頭，眼神寵溺又縱容。
隨后趁棠袖沒(méi)注意，他飛快捉住她手咬了下她指尖，又將之前借走的那本遼東物價(jià)的冊(cè)子放到她妝臺(tái)上，翻窗離開(kāi)。
徒留棠袖又洗了遍手。
他是真不嫌棄啊。
此后一段時(shí)間，陳樾果然沒(méi)來(lái)。
陳樾不來(lái)，日子仿佛流水，過(guò)得很快。轉(zhuǎn)眼到了七月中旬，這天宮里來(lái)人，言太子得了新女兒，皇帝命百官明日進(jìn)宮朝賀，皇后亦傳在京命婦進(jìn)宮行慶賀禮。
送走負(fù)責(zé)傳召的宦官，棠袖算了算：“這是太子的第四女吧？”
馮鏡嫆說(shuō)是。
然后讓棠袖晚上早點(diǎn)睡，畢竟明天天不亮就得起來(lái)收拾。
“我有什么好收拾的，”棠袖撣撣身上的道袍，“我就這么穿。”
馮鏡嫆也知道每年只有正旦朝賀的那天棠袖會(huì)穿侯夫人誥命服，其他時(shí)候她基本都不穿，鬏髻也不梳。她這習(xí)慣不僅宮里默認(rèn)，命婦們也早見(jiàn)怪不怪，因此馮鏡嫆只說(shuō)：“沒(méi)讓你不穿道袍，只是叫你換個(gè)鮮艷點(diǎn)的顏色。”
棠袖道：“換什么呀，娘不會(huì)以為皇后殿下讓外命婦進(jìn)宮，真就只是為了行慶賀禮？”
馮鏡嫆：“你的意思是……”
棠袖道：“上月南畿大水娘忘啦？皇后是想讓我們捐銀子賑災(zāi)呢。”
末了勸馮鏡嫆，明日鬏髻梳最普通最低調(diào)的那種就行，分心滿冠最好也選樣式樸素的，別太張揚(yáng)。
皇后節(jié)儉，平時(shí)就見(jiàn)不得鋪張浪費(fèi)，更枉論受災(zāi)之地還沒(méi)等到朝廷賑濟(jì)，這種時(shí)候不蹦跶到皇后跟前也就罷了，倘若叫皇后親眼看見(jiàn)她們?cè)谑転?zāi)百姓連活著都成問(wèn)題時(shí)仍歌舞升平紙醉金迷，哪怕當(dāng)時(shí)不說(shuō)什么，過(guò)后也肯定要降罪。
“明天就還是按之前的習(xí)慣來(lái)，”棠袖又說(shuō)，“咱娘倆你捐你的我捐我的，份額別湊一塊兒。”
馮鏡嫆說(shuō)好：“你用什么名義捐，江夏侯夫人？”
馮鏡嫆只是很單純的詢問(wèn)，畢竟捐銀賑災(zāi)是要造冊(cè)記錄的，棠府小姐和江夏侯夫人，這兩者一個(gè)無(wú)誥命一個(gè)有誥命，區(qū)別太大，必須得確定用哪個(gè)。豈料棠袖莫名停頓了下，才點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“嗯，用侯夫人的名義。”
馮鏡嫆何等心細(xì)，當(dāng)即就明白了，棠袖跟陳樾還有聯(lián)系。
具體是什么時(shí)候有的聯(lián)系，馮鏡嫆不甚清楚，也不打算盤(pán)問(wèn)。她早在棠袖開(kāi)始念書(shū)寫(xiě)字那會(huì)兒就不太管棠袖，包括棠袖跟陳樾定親也是棠袖自己拿的主意，她從頭到尾都沒(méi)怎么插過(guò)手，如今就更不會(huì)管這小兩口。便道：“你明天是不是還要見(jiàn)皇上？”
棠袖說(shuō)是。
馮鏡嫆道：“那到時(shí)我就不跟你一起了。”
棠袖應(yīng)好。
于是明日一早，有官職在身，且同為左軍都督府官員的棠東啟、辰二爺共用一輛車(chē)，馮鏡嫆和棠袖各乘一輛。
——辰二爺?shù)钠拮右灿姓a命。
只是剛生下棠蔚就去了，辰二爺為妻守孝，不愿再娶，這也是為什么明明上頭早沒(méi)了長(zhǎng)輩，棠府卻至今都沒(méi)分家的一大原因，便是怕辰二爺一個(gè)人顧不好自己跟棠蔚，索性不分開(kāi)，也好相互有個(gè)照應(yīng)。
出了府，雖還是酷暑時(shí)節(jié)，然立秋已過(guò)，又半夜下了場(chǎng)暴雨，沒(méi)那么熱，棠袖沒(méi)讓人往車(chē)?yán)锓疟琛５鹊轿魅A門(mén)前，她被流彩扶著下來(lái)，一點(diǎn)汗沒(méi)出，整個(gè)人清清爽爽。
旁邊車(chē)?yán)锏姆蛉颂珎兙蜎](méi)她這么舒服。
為了搭配全套的鬏髻和禮服，但凡年輕些的夫人太太們俱都上了妝，力求不叫宮中嬤嬤挑出儀表上的差錯(cuò)。奈何哪怕預(yù)備了足夠多的冰，這一路下來(lái)也難免因?yàn)槭⒀b出了汗、花了妝，這會(huì)兒全在抓緊時(shí)間休整，等終于能出來(lái)，抬頭就見(jiàn)前頭已經(jīng)有人了。
細(xì)看那特別顯眼的一襲竊藍(lán)色道袍，不是前段時(shí)間為著和離鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的江夏侯夫人，還能是誰(shuí)？
全大明的命婦真就只她一個(gè)敢不穿誥命服進(jìn)宮。
夫人太太們對(duì)此大都艷羨得很，當(dāng)然也不乏有嫉妒的，但只敢在心里偷偷地想，真跟棠袖打了照面，還要笑著道一句江夏侯夫人安好。
便如此刻，有腳程快的趕上棠袖，先向她道了萬(wàn)福，而后才給一品誥命的馮鏡嫆見(jiàn)禮。
“真是巧，才進(jìn)宮門(mén)就遇上。不若一起吧？”
這話卻是對(duì)馮鏡嫆說(shuō)的了。
馮鏡嫆頷首，于是一行人共同往東宮去。
進(jìn)到東宮范圍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就見(jiàn)太子妃立在慈慶宮門(mén)口，不知等了多久。棠袖和馮鏡嫆說(shuō)了聲，帶著流彩和幫她拿東西的都人們過(guò)去，未語(yǔ)先笑。
“這才多久沒(méi)見(jiàn)，怎么變成望友石了？”
“什么才，明明已經(jīng)半年了！”
沈珠璣佯裝生氣，卻也沒(méi)忍住笑，一邊拉棠袖的手一邊抱怨：“你這和離后樂(lè)不思蜀，不進(jìn)宮找我玩便罷，居然也不來(lái)看你干女兒，真是個(gè)沒(méi)良心的。”
沈珠璣深居?xùn)|宮，等閑沒(méi)法出紫禁城，往往都是宮里傳召叫棠袖進(jìn)宮，她們才能趁機(jī)聚上一聚，這么數(shù)下來(lái)一年還真見(jiàn)不了幾回。
聽(tīng)這小媳婦似的語(yǔ)氣，棠袖忙晃晃沈珠璣的手，道：“哎呀，我這不就來(lái)了嗎。”
隨即說(shuō)杜湘靈讓幫忙轉(zhuǎn)交禮物，沈珠璣一看，都人們手中捧著的大大小小的錦盒多到數(shù)不清，顯然不止有杜湘靈的，還有棠袖自己的。沈珠璣忙讓東宮宮女都搬下去，她要趁命婦們還沒(méi)到齊，先跟棠袖敘敘話。
兩人相攜往慈慶宮里走。
剛進(jìn)去，就聽(tīng)甜甜的一聲：“干娘！”
棠袖應(yīng)了聲，俯身張開(kāi)懷抱。
粉衣紅裙的小丫頭炮彈似的沖過(guò)來(lái)。
這是沈珠璣唯一的孩子朱徽娟，太子長(zhǎng)女，萬(wàn)歷三十二年生的，正是最玉雪可愛(ài)之時(shí)。
相比起上次抱朱徽娟，這次明顯重了些，棠袖不由夸獎(jiǎng)：“徽娟又長(zhǎng)高了。”
“徽娟有聽(tīng)干娘的話，每天都好好吃飯好好睡覺(jué)，”朱徽娟驕傲地挺起小胸脯，“不信問(wèn)母妃，徽娟今早吃了好多飯飯呢！”
沈珠璣幫襯道：“可不是，知道你今天會(huì)來(lái)看她，這幾天特別聽(tīng)話。”
棠袖摸摸小丫頭腦袋：“真乖。不過(guò)就算平時(shí)干娘不來(lái)，徽娟也要聽(tīng)話，知不知道？”
“知道！”
朱徽娟很喜歡棠袖，摟著棠袖脖子，一口一句干娘叫個(gè)不停。
棠袖朝流彩示意了下，后者取出特意給朱徽娟準(zhǔn)備的禮物，果然小丫頭注意力立即被從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的精致木屋吸引了。但饒是如此，她也仍賴在棠袖懷里不肯出來(lái)，棠袖便抱著她落座，同沈珠璣說(shuō)話。
互相慰問(wèn)了幾句最近的生活，兩人聊起杜湘靈。
聽(tīng)棠袖說(shuō)杜湘靈這趟要出海，跑得遠(yuǎn)，今年約莫是不回來(lái)的，沈珠璣嘆氣：“不是你忙，就是她不在京師，真不知道咱們?nèi)齻�(gè)什么時(shí)候能再好好聚上一次。”
棠袖道：“嘆什么氣呀，她又不是出去了就不回來(lái)。”
沈珠璣心道也是，杜湘靈一貫機(jī)敏，敢出海就必然提前做好了各種規(guī)劃和籌備，否則以她的性格，她輕易不會(huì)嘗試沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)的東西。收起無(wú)法傳達(dá)的思念和擔(dān)憂，沈珠璣對(duì)棠袖道：“我給你倆也準(zhǔn)備了禮物，你出宮時(shí)記得帶上。”
棠袖說(shuō)好。
不再提杜湘靈，沈珠璣轉(zhuǎn)而問(wèn)棠袖這次進(jìn)宮前可聽(tīng)到什么消息，比如說(shuō)皇后殿下有意率領(lǐng)內(nèi)外命婦捐銀賑災(zāi)。
棠袖答：“沒(méi)聽(tīng)到。不過(guò)我猜出來(lái)了。”
沈珠璣道：“所以你帶了銀子？”
棠袖說(shuō)：“帶了。”
流彩提著的匣子里就是。
沈珠璣放下心。
其實(shí)帶不帶銀子都無(wú)所謂，畢竟此次傳召皇后并未提及賑災(zāi)，只是有人根據(jù)皇后以往作風(fēng)這么推測(cè)罷了。然則不管這推測(cè)的可信度高不高，只要它傳出去叫人聽(tīng)見(jiàn)了，那棠袖勢(shì)必就要早早做好準(zhǔn)備。
誰(shuí)讓每次捐銀子，宮里宮外不知有多少雙眼睛都在盯著棠袖，就想看這位因常年行善而備受民間推崇的江夏侯夫人跌落神壇。
無(wú)論是出于她在民間的名聲，還是出于她在貴族的地位，太多人想扳倒她了。
要沈珠璣說(shuō)，棠袖本身家世就好，嫁的丈夫，之前嫁的丈夫條件也好，她自己更是要能力有能力，要手腕有手腕，看似成天大把大把銀子往外撒入不敷出，實(shí)際得到的回饋并不算少，這證明她并非只是一味的行善。
棠袖不傻，她比誰(shuí)都清楚至善是偉大，但她當(dāng)不了，也不會(huì)當(dāng)那種大善人，那就當(dāng)一個(gè)聰明人，這樣就不會(huì)明知有坑卻還要為著大義栽進(jìn)去，她可以用別的方式比如把坑填平再走。
勛貴圈，名利場(chǎng)，聰明人在其中可能活不長(zhǎng)久，但不聰明必然很難活下去。
陪朱徽娟玩會(huì)兒木屋，宮女稟報(bào)命婦已到齊，太子妃殿下可以動(dòng)身了。
此刻命婦所在的宮殿里，認(rèn)識(shí)的不認(rèn)識(shí)的夫人太太們正互相交談，說(shuō)說(shuō)笑笑，十分放松。聞得太子妃到來(lái)，眾人忙止住話，起身行禮。
待太子妃落座，眾人抬頭，就見(jiàn)太子妃殿下一如既往的溫文爾雅，太子妃旁邊的江夏侯夫人也一如既往的特立獨(dú)行，這兩個(gè)手帕交的關(guān)系更一如既往還是這么好。
接著皇貴妃，即棠袖姑姑也到了。
——其實(shí)宮里還有另一位王皇貴妃，是為太子生母，但遭皇帝厭棄，久不露面，如眼下這樣的場(chǎng)合也不露面，因此無(wú)人問(wèn)津。
世人只知棠府出身的皇貴妃。
皇貴妃打從進(jìn)宮起就扶搖直上，三千寵愛(ài)于一身。按說(shuō)皇后該不喜她的，然事實(shí)是皇后為人端謹(jǐn)謙退，加之身體不好時(shí)常生病，無(wú)心計(jì)較皇帝專寵，這就令得皇貴妃有些恃寵而驕。
好在宮里尚還健在的妃嬪不多，兩只手就能數(shù)得過(guò)來(lái)，皇貴妃驕也驕不到誰(shuí)跟前去。
此刻皇貴妃入殿，眾人頓覺(jué)滿眼繁花似錦，四十歲瞧著竟跟二十歲的年輕女子沒(méi)什么差別。不愧是這么多年始終屹立不倒的寵妃，那張艷冠群芳的臉任誰(shuí)都忍不住要多看幾眼。
“好熱鬧。”
皇貴妃剛坐下就招手示意棠袖近前：“來(lái)，咱姑侄倆說(shuō)會(huì)兒體己話。”
棠袖依言上前。
方才見(jiàn)禮，棠袖與其他人一樣，喊的是皇貴妃殿下，現(xiàn)在坐到一塊兒，棠袖才喊了聲姑姑。
“我娘在那邊呢。”
棠袖給皇貴妃指馮鏡嫆的位置，方便開(kāi)宴后她們姑嫂說(shuō)話。
皇貴妃道：“看到了，不急。我先問(wèn)你，你跟江夏侯真的和離了？”
棠袖欲展開(kāi)折扇的動(dòng)作一頓。
然后才說(shuō)：“真的。”
皇貴妃道：“可我怎么聽(tīng)說(shuō)和離書(shū)……”
棠袖：“嗯，在皇上那兒。”
皇貴妃道：“你不打算要回來(lái)？”
棠袖聞言笑了：“誰(shuí)敢從皇上手里要東西？”
“也是。”
皇貴妃若有所思，似乎在盤(pán)算找皇帝撒撒嬌把和離書(shū)要過(guò)來(lái)的可能性。
至于要過(guò)來(lái)后還不還棠袖，那就是另一回事了。
棠袖收起笑。
她看著手中扇面，神色不明。
果然啊。
棠袖眸光沉沉地想，到底是進(jìn)了天底下最尊貴的地方，見(jiàn)到了至高無(wú)上的皇權(quán)，若換作以前的姑姑，聽(tīng)聞她和離只會(huì)擔(dān)憂她是否與夫君不睦，是否過(guò)得不好，而非現(xiàn)在這般，第一反應(yīng)是她和離作假，第二反應(yīng)是她借皇帝的手故意拖延，她在刻意對(duì)外劃分她與陳樾的關(guān)系。
國(guó)本雖立——
可誰(shuí)又敢說(shuō)國(guó)本絕對(duì)不會(huì)更換呢？
旁人或許不清楚，棠袖卻是知道的，皇貴妃這些年一直在為兒子福王爭(zhēng)取太子之位，哪怕立儲(chǔ)后也沒(méi)消停，身為娘家侄女的她天然站在福王這邊。可同時(shí)她嫁給了陳樾，又與太子妃交好，她背后擁有的勢(shì)力和影響都極大，皇貴妃更要替福王牢牢抓緊她。
正因此，皇貴妃并不樂(lè)見(jiàn)她和離，那樣只會(huì)讓福王失去陳樾這么個(gè)得力干將。
這些棠袖很早以前就明白。
也明白皇貴妃雖仍舊是她的姑姑，但到底成了她見(jiàn)面須得叩拜的皇貴妃，一切都已經(jīng)變了。
所以她又在期待什么，想試探夢(mèng)里夢(mèng)外的不同？
可又有什么用，她夢(mèng)了那么多次仍不知那是哪天，更不知那天以外的前后變動(dòng)，現(xiàn)在試探，無(wú)非只會(huì)讓她對(duì)任何人任何事都抱以懷疑，且不說(shuō)會(huì)不會(huì)打草驚蛇，于她自己反倒不妙。
如履薄冰的日子可不是那么好過(guò)的。
她還想多活幾年。
棠袖胡思亂想著，漸漸有些百無(wú)聊賴。
幸而這時(shí)太后與皇后到了，棠袖起身行禮，自然而然地回到她應(yīng)該在的位置。
至此，該到的全部到齊，儀式開(kāi)始。
女樂(lè)奏樂(lè)，眾命婦共同行慶賀禮。
禮畢，太后說(shuō)了幾句便讓眾命婦落座，皇后也下令開(kāi)宴。
似這種大型宮宴，一般都是由光祿寺負(fù)責(zé)飲食。
不過(guò)光祿寺還沒(méi)傳幾道膳食，皇后忽然提起上月南畿大水，言受災(zāi)百姓此刻正處于水深火熱之中，她會(huì)分出自己下半年一半的用度進(jìn)行賑災(zāi)，希望諸位夫人太太也都能盡一份力。
夫人太太們神情各異。
有人暗暗懊悔怎么沒(méi)提前想到這個(gè)，難怪剛才皇后一進(jìn)來(lái)就看她，還以為終于福星高照能得皇后青眼，卻原來(lái)是她頭上戴的金簪太多惹了皇后不喜；也有人神色如常，顯然早得到消息做好準(zhǔn)備。
不管怎么說(shuō)，待太后、皇貴妃等也表示會(huì)分出用度，接下來(lái)便是命婦們按照品級(jí)依次給出份額。
像棠袖是外命婦，不好越過(guò)中宮皇后，便只捐了幾百兩，份額稱得上少。
但無(wú)人指責(zé)。
大家都知道別看棠袖現(xiàn)在小氣，過(guò)后她還會(huì)從皇帝那邊出更多的份額。
果然，太后笑著讓棠袖上前，拉她的手問(wèn)她最近身子調(diào)養(yǎng)得如何，先前聽(tīng)她母親說(shuō)她夜里睡不好。
棠袖答已經(jīng)調(diào)養(yǎng)得差不多了，多謝慈圣皇太后關(guān)心。
太后點(diǎn)頭：“這就好。”
太后育有二子三女，如今三位公主里頭兩位已逝，只剩瑞安長(zhǎng)公主。但瑞安長(zhǎng)公主成了婚建了府，不常來(lái)宮里，太后孤單，便對(duì)姓名里的嫆字恰好與三位公主有異曲同工之妙的馮鏡嫆另眼相看了些，時(shí)不時(shí)就召進(jìn)宮來(lái)陪侍左右。后馮鏡嫆生下棠袖，太后愛(ài)屋及烏，算是看著棠袖長(zhǎng)大的，再棠袖嫁給瑞安長(zhǎng)公主之子，成了太后的外孫媳婦，這關(guān)系就更親近了。
看太后拉著棠袖的手不放，一干命婦皆羨慕得不行。
可再羨慕又能怎樣，她們家里的男人沒(méi)江夏侯有本事，她們自己也沒(méi)棠袖有本事，只能這么干看著。
倒是能多捐點(diǎn)銀子叫太后記住自己，但也僅僅只是記住，太后最多嘉獎(jiǎng)幾句，并不會(huì)像對(duì)棠袖這樣特別親近地對(duì)待她們。
想想更羨慕了。
捐銀結(jié)束，光祿寺的膳食也差不多上完了。皇后舉杯，以水代酒替受災(zāi)百姓謝過(guò)諸位夫人太太，命婦們回敬，而后終于動(dòng)筷。
也就是現(xiàn)在天不冷，膳食涼得慢，挑挑揀揀有不少能下肚。奈何光祿寺膳食的味道一直談不上多好，棠袖隨意吃了幾口，見(jiàn)太后皇后一同離席，她讓都人去跟沈珠璣說(shuō)了聲，也帶著流彩走了。
這一走便出了東宮范圍，往西六宮去。
因今日大批命婦和官員進(jìn)宮，兩邊皆賜宴，一路全是匆匆忙忙的都人宦官。有宦官認(rèn)出棠袖，急急止步，小聲說(shuō)陛下沒(méi)赴宴，請(qǐng)江夏侯夫人勿要撲空。
棠袖自然知曉以皇帝的秉性根本不會(huì)去這種宴會(huì)露面，但仍回了句多謝告知。宦官道聲客氣，快步離開(kāi)去做事。
棠袖繼續(xù)朝西六宮走。
到地后，估摸著這會(huì)兒百官那邊應(yīng)當(dāng)也剛開(kāi)宴不久，陳樾肯定在忙著應(yīng)酬，棠袖抬頭，不妨一眼認(rèn)出守在啟祥宮外的人里有一個(gè)是陳樾手下。
“夫人。”
宋勉章拱手行禮：“夫人也來(lái)拜見(jiàn)皇上？”
一個(gè)也字，棠袖暗道失策。
她就是怕見(jiàn)皇帝的時(shí)候碰到陳樾，才連宮宴都沒(méi)怎么吃就趕緊過(guò)來(lái)，未承想陳樾已經(jīng)先她一步到了，真是流年不利。
但來(lái)都來(lái)了，總不能轉(zhuǎn)頭回去，棠袖狀若無(wú)事道：“你們指揮使在里面？”
宋勉章說(shuō)是：“夫人可要通傳一聲？指揮使應(yīng)當(dāng)快匯報(bào)完了。”
話落，常云升從殿里出來(lái)，笑道：“夫人，陛下讓您進(jìn)去。”
這下好，通傳等候的工夫全省了。
“夫人請(qǐng)。”
宋勉章讓開(kāi)路。
棠袖只得從流彩手里接過(guò)匣子，隨常云升入殿。
殿內(nèi)，陳樾正同皇帝匯報(bào)高淮案后續(xù)。
正好匯報(bào)到最后幾句，聽(tīng)到棠袖腳步聲，陳樾神色未改，仿佛沒(méi)察覺(jué)她似的繼續(xù)。說(shuō)完也仍沒(méi)看棠袖，靜默立在原地，等待皇帝給出指示。
皇帝沒(méi)理他，問(wèn)棠袖：“這次又是跟馮翁一起捐？”
棠袖點(diǎn)頭：“早前南邊剛傳來(lái)消息，外公就派人送了銀錢(qián)，囑咐我一定要親自交給皇上。”
——外公原話當(dāng)然不是這樣。
這卻是棠袖自己的一點(diǎn)小心思了。
像皇帝愛(ài)錢(qián)，喜歡用國(guó)庫(kù)來(lái)充實(shí)自己的私庫(kù)，貪官數(shù)量比皇帝多，比皇帝更愛(ài)錢(qián)，更喜歡充實(shí)自己的私庫(kù)。她如果和其他富商一樣按規(guī)矩捐銀子，到時(shí)層層下去不知要被貪掉多少，索性直接交由皇帝，皇帝總不能當(dāng)她的面拿她的錢(qián)。
她這小心思光明正大，皇帝不僅不會(huì)不高興，反而還要覺(jué)得她謹(jǐn)慎。
棠袖熟練地把匣子遞給常云升，后者小心呈到御案打開(kāi)，請(qǐng)皇帝寓目。
見(jiàn)匣子里滿滿當(dāng)當(dāng)全是銀子，知道這只是棠袖此次捐的一小部分，她真正要捐的只會(huì)更多，皇帝大悅，當(dāng)即夸了棠袖一通，又夸她外公，直言馮翁雖非朝臣，卻能解決朝臣都解決不了的事，實(shí)乃朕之肱骨。
皇帝當(dāng)即決定不再過(guò)問(wèn)棠袖與陳樾和離的事。
若說(shuō)馮翁是他的聚寶盆，那棠袖就是他的錢(qián)袋子。他愛(ài)惜錢(qián)袋子還來(lái)不及，又怎么會(huì)做出讓錢(qián)袋子漏氣的舉動(dòng)。
隨后問(wèn)棠袖：“馮翁何時(shí)回京？”
棠袖答：“應(yīng)當(dāng)年底回來(lái)。”
皇帝道：“等回來(lái)了讓他進(jìn)宮一趟。”
這是要當(dāng)面賞賜的意思。
常云升記下，棠袖替外公謝恩。
接著棠袖告退。
這期間她和陳樾一樣，從頭到尾都沒(méi)看他一眼。
出了啟祥宮，沒(méi)走多遠(yuǎn)，就聽(tīng)后方傳來(lái)一句：“夫人，等等。”
聽(tīng)得是宋勉章的聲音，棠袖回頭，便見(jiàn)宋勉章雙手捧著個(gè)用黑布罩著的東西走來(lái)，途中時(shí)不時(shí)垂首對(duì)黑布說(shuō)些什么。
棠袖挑眉。
她知道黑布下面是誰(shuí)了。
果然，宋勉章走近，撤下黑布，頓時(shí)翅膀扇動(dòng)聲響起，許久不見(jiàn)的海東青振翅而起，呼的掠過(guò)棠袖耳畔，在上空來(lái)回盤(pán)旋。
“許是方才不小心叫它看到夫人，它認(rèn)出了夫人，就一直不怎么安分。”
宋勉章無(wú)奈解釋，明明當(dāng)時(shí)海東青在的位置離啟祥宮很遠(yuǎn)，它卻仍能看清并認(rèn)出，這份眼力當(dāng)真是人眼完全達(dá)不到的銳利：“屬下斗膽請(qǐng)夫人安撫安撫它，讓它別再這么躁動(dòng)，不然以后都不能帶它進(jìn)宮了。”
棠袖聽(tīng)罷道：“你家指揮使熬鷹了？”
宋勉章說(shuō)是。
棠袖轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)扇子。
就說(shuō)陳樾怎么真能乖乖聽(tīng)話一直沒(méi)找她，敢情是在趁空熬鷹。
說(shuō)曹操曹操到，陳樾從啟祥宮出來(lái)，四下一掃，往棠袖這邊走。
望見(jiàn)陳樾，剛剛還在棠袖頭頂不停盤(pán)旋的海東青一個(gè)俯沖，穩(wěn)穩(wěn)停在陳樾左肩，儼然已經(jīng)認(rèn)陳樾為主。
這下面對(duì)面避不開(kāi)，棠袖干脆對(duì)這一人一隼進(jìn)行審視。
算算也才半個(gè)月，海東青就認(rèn)了陳樾，想來(lái)是陳樾身上煞氣太重，毅力太強(qiáng)，兼有救命之恩在，稱得上天時(shí)地利人和。
而海東青還能認(rèn)得她，這就有點(diǎn)出乎她意料，她以為海東青早把她忘了。
陳樾一來(lái)，宋勉章退后幾步，剛好與棠袖身后的流彩并肩。
流彩看了宋勉章一眼。
以前在江夏侯府時(shí)，流彩經(jīng)常能碰見(jiàn)宋勉章來(lái)府里找陳樾，與他還算熟識(shí)。確定他和自己一樣，并不會(huì)打攪前面的侯爺和小姐，流彩收回目光，默默隨行。
婢女和手下皆安靜如空氣，這無(wú)疑給了前面兩人很好的機(jī)會(huì)。
陳樾主動(dòng)開(kāi)口。
他說(shuō)：“海東青還沒(méi)有名字。”
棠袖接話：“你想起什么樣的？”她很順口地念出蘇東坡的名句，“老夫聊發(fā)少年狂，左牽黃，右擎蒼，錦帽貂裘，千騎……”
尚未念完，就見(jiàn)陳樾點(diǎn)頭：“就叫擎蒼。”
“……嗯？”
棠袖以為聽(tīng)錯(cuò)了。
什么擎蒼，這根本連個(gè)詞都不是。
陳樾卻已經(jīng)對(duì)海東青道：“從今以后你就叫擎蒼。”
海東青動(dòng)動(dòng)翅膀，又動(dòng)動(dòng)腦袋，瞧著真跟能聽(tīng)懂陳樾話似的。
陳樾再道：“擎蒼。”
海東青再次動(dòng)動(dòng)腦袋。
陳樾轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)棠袖道：“它同意叫擎蒼。”
棠袖：“……你倆高興就好。”
反正不是她養(yǎng)。
兩人圍繞擎蒼有一搭沒(méi)一搭地聊，氣氛十分和睦。
不多時(shí)到了東華門(mén)，棠袖正要跟陳樾說(shuō)就到這吧，就見(jiàn)一直很安分的擎蒼忽然離開(kāi)陳樾肩膀，在半空尖唳出聲。
“它怎么了？”
棠袖以為擎蒼是看到了什么獵物，未料腳下陡的一陣劇烈震動(dòng)，她還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，陳樾已經(jīng)一把將她攬到懷里，施展輕功帶她往平地去。
后方宋勉章也迅速護(hù)著流彩遠(yuǎn)離宮墻。
及至地面恢復(fù)平靜，才有人喊：“地震了！”
“快來(lái)人！”
“去請(qǐng)?zhí)t(yī)！”
“……”
雖震得不厲害——至少?zèng)]二月那次厲害——但聽(tīng)這雜亂無(wú)章的呼喊，就知有人受了傷，棠袖忙推了推陳樾，他還是快些去啟祥宮為好，皇帝肯定受了驚，這會(huì)兒正是最需要他的時(shí)候。
陳樾松開(kāi)棠袖，看宋勉章和流彩也沒(méi)出事，陳樾讓宋勉章送她們回棠府，送完再來(lái)宮里找他。
“若再有異動(dòng)，立即去平地，”陳樾臨走前叮囑棠袖，“保護(hù)好自己。”
棠袖點(diǎn)頭：“你也當(dāng)心些。”
陳樾勾唇笑了下，轉(zhuǎn)身走了。
看他走的那條宮道還算寬敞，兩側(cè)宮墻也沒(méi)倒塌，棠袖暫時(shí)放下心，往東華門(mén)外走。
此時(shí)東華門(mén)一片人仰馬翻，有車(chē)架歪倒砸在馬身上，也有車(chē)夫仆從被壓住腿腳動(dòng)彈不得。幸而各大宮門(mén)平時(shí)就有二十六衛(wèi)親軍鎮(zhèn)守，今日為著官員命婦進(jìn)宮朝賀之事，更是調(diào)派了諸多人手，此刻忙里忙外全在救援，沒(méi)出太大亂子。棠袖找到自家馬車(chē)，見(jiàn)人馬車(chē)都還好好的，她松口氣，得趕緊回家看看韻夫人她們。
許是因?yàn)槎虏诺卣疬^(guò)，百姓記憶尚還深刻，應(yīng)對(duì)經(jīng)驗(yàn)也還未忘記，一路并未見(jiàn)多少道路開(kāi)裂、房屋坍塌之景。僅有的幾個(gè)傷者還不是被砸到，而是跑太急摔著了，情況比宮里好很多。
棠袖想想，可能是因?yàn)閷m里忙著宴會(huì)，許多宮人擠在一處，加之有的宮道狹窄，年久失修，自然容易出事。
希望棠府也不要出事。
這么祈禱著，緊趕慢趕回到棠府，見(jiàn)除去幾棵樹(shù)幾座假山被震倒，余下不管是人是物都沒(méi)出事，棠袖擦把汗，對(duì)宋勉章道謝。宋勉章拱手，騎馬走了。
不及歇息，棠袖立即安排人分批出府，看哪里需要救助，順帶也去宮里報(bào)平安，接馮鏡嫆和棠東啟辰二爺回來(lái)。
棠袖在皇城外忙碌許久。
遲些時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)陳樾率錦衣衛(wèi)在皇城里救人時(shí)，被突然塌陷的橫梁砸到，受傷了。
這消息讓棠袖有些神思不定。
流彩琢磨了下，試探道：“侯爺乃習(xí)武之人，傷到肩膀可不是小事。小姐要不要去看看？”
棠袖遲疑道：“他不一定還在皇城……”
憑她對(duì)陳樾的認(rèn)知，除非胳膊腿腳被砍斷，連爬都沒(méi)法爬，否則哪怕身上全是血窟窿，他也會(huì)撐著繼續(xù)。
流彩道：“小姐果然料事如神。奴婢剛打聽(tīng)了，侯爺這會(huì)兒正在皇城外的一家醫(yī)館里，幾個(gè)大夫齊上陣都止不住侯爺傷處的血，就這侯爺還不肯休息，仍在下令救人。”末了，又加了句，“聽(tīng)說(shuō)侯爺險(xiǎn)些昏迷呢。”
第25章 傷口 不行。
最后一句話殺傷力太大, 這下棠袖坐不住了。
她騰地起身，問(wèn)流彩：“哪家醫(yī)館？”
流彩道：“就是正芳齋對(duì)門(mén)那家……”
話音未落，棠袖已經(jīng)出去了。
流彩搖搖頭, 心說(shuō)她就知道, 隨后拿起被遺忘的扇子，快步跟上。
棠袖匆匆趕到醫(yī)館，進(jìn)去就見(jiàn)陳樾赤著上半身坐在凳子上，厚厚紗布一圈圈纏住傷口, 卻有鮮紅血色肉眼可見(jiàn)地往紗布外洇開(kāi)，竟是還在出血。他渾然不覺(jué)般，一道道命令有條不紊地下達(dá)，錦衣衛(wèi)們領(lǐng)命魚(yú)貫而出, 唯宋勉章手握成拳留在原地團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，急得跟什么似的。
不期然瞥見(jiàn)棠袖來(lái)了，宋勉章驀地止步, 大喜：“夫人！”
陳樾聞言轉(zhuǎn)首。
“怎么來(lái)這兒了？”
他欲要起來(lái)，卻被棠袖一眼定住。
便只得繼續(xù)坐著，看棠袖皺著眉找大夫問(wèn)他傷勢(shì)如何。
聽(tīng)聞只是皮肉外傷, 并未傷到骨頭，不打緊, 棠袖眉皺得更深。
她指著陳樾道：“流這么多血還叫不打緊？”
老大夫慢悠悠道：“確實(shí)不打緊。若非這位郎君受傷后沒(méi)有立即處理，而是帶著傷到處跑, 養(yǎng)個(gè)七八天便也就好了。”
眼下卻至少得養(yǎng)半個(gè)月。
若還是不肯休息, 抑或令傷勢(shì)加重，就得更長(zhǎng)。
“夫人好好勸勸你家郎君吧，人身又不是鐵打的，再想拼命, 也得先保證命還在啊。”
老大夫說(shuō)完，慢悠悠抓藥去了。
棠袖覺(jué)得大夫說(shuō)得對(duì)，武功再高又怎樣，不還是受了傷，便對(duì)宋勉章道：“扶你家指揮使起來(lái)，送他回侯府。”
話里儼然將陳樾當(dāng)成重傷處置，完全忽略剛才陳樾一見(jiàn)她就要起身的舉動(dòng)。
陳樾沒(méi)作聲。
宋勉章跟隨陳樾多年，如何不知只要有夫人在，陳樾就是絕對(duì)俯首帖耳言聽(tīng)計(jì)從，比在圣上面前還要聽(tīng)話，遂直接應(yīng)了聲，彎腰去扶陳樾。
陳樾傷的是左肩——橫梁砸下來(lái)的那一瞬他反應(yīng)十分迅速地往旁邊跨出一步，否則傷的就不是肩膀而是頭，這點(diǎn)就不必跟棠袖說(shuō)了——他右手微抬，擋住宋勉章。
只這么一個(gè)動(dòng)作，無(wú)需陳樾開(kāi)口，宋勉章已然會(huì)意，指揮使想讓夫人扶。
能當(dāng)錦衣衛(wèi)的都是會(huì)演戲的，能跟隨錦衣衛(wèi)指揮使的更是其中翹楚。宋勉章相當(dāng)流暢且自然地收回手，按住佩刀同棠袖道：“卑職忽然記起皇城里還有一地尚未派人前去，怕是要?jiǎng)跓┓蛉藖?lái)送指揮使了。”
棠袖哪里不知這是臨時(shí)找的借口。
她沒(méi)戳破，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你去忙吧。”
宋勉章拱手道聲謝，帶著剩余的錦衣衛(wèi)走了。
錦衣衛(wèi)一走，偌大醫(yī)館頓時(shí)變得安靜不少。此次地震確實(shí)沒(méi)造成太大傷亡，估摸著全北京受傷的百姓加起來(lái)還不及皇城里的一半多。
據(jù)從宮中傳出的消息，上午地震發(fā)生時(shí)，不僅宮女太監(jiān)們因擁擠受傷，赴宴的官員命婦也有好些受了傷，甚至還有被人群推倒踩踏陷入昏迷的。
——正因?yàn)檫@個(gè)，棠袖才會(huì)一聽(tīng)陳樾險(xiǎn)些昏迷就關(guān)心則亂。
眼下已知陳樾清醒得不行，甚至清醒到能叫部下陪著演戲，棠袖把掛在一旁的中衣、貼里、飛魚(yú)服等取下來(lái)扔到他手邊，口吻平平道：“自己穿。”
陳樾看她一眼。
她神色也平平，完全沒(méi)有要幫忙的意思。
陳樾只得自己?jiǎn)问执┮隆?br />
這時(shí)就體現(xiàn)出習(xí)武的好處。
哪怕陳樾動(dòng)作再慢，再拖拉，他也還是很利索地將衣服一件件穿好，衣帶全都系緊。
最后剩一條束在最外面的革帶，他才又看了眼棠袖，表示這個(gè)他就沒(méi)法自己系了。
棠袖嘖一聲。
到底還是上前，雙手圈著他腰給他扣上。
陳樾垂眼看她發(fā)頂。
革帶扣完，棠袖手還沒(méi)來(lái)得及收回去，他已經(jīng)把右臂往她肩上一搭，貼著她耳朵道：“有勞夫人送我回府。”
他這么一搭，大半身子隨即壓過(guò)來(lái)，棠袖差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)。
幸而陳樾有分寸，下盤(pán)穩(wěn)固，沒(méi)真的讓她撐著他，然棠袖站定后還是下意識(shí)拿扇子敲他。
只是手一動(dòng)，掌心空的，棠袖毫無(wú)停頓地把手往后一伸，扇子即刻出現(xiàn)在掌中，她這才順利地用花梨木扇骨往陳樾額頭敲了下。
不過(guò)就像陳樾壓她只是做做樣子，棠袖拿扇子敲人同樣是架勢(shì)看著唬人，實(shí)際陳樾半點(diǎn)感覺(jué)都無(wú)。他望著先前送的那枚和田玉扇墜隨棠袖動(dòng)作一晃一晃，她果然用上了。
陳樾心里頓感妥帖。
他站直了，右手卻沒(méi)松開(kāi)，一定要棠袖扶。
這時(shí)老大夫準(zhǔn)備好后面三日需要更換的藥物和紗布，對(duì)付錢(qián)的小丫鬟囑咐切記不可碰水，以及傷口如果出現(xiàn)感染，務(wù)必盡快來(lái)醫(yī)館，方把捆扎好的藥包遞出去，使喚藥童送客。
藥童哎了聲，擦擦手小跑過(guò)來(lái)要替客人拿桌上的佩刀，未料那位穿藍(lán)色道袍的夫人先他拿起。
藥童道：“夫人，您扶著郎君不方便，還是我來(lái)吧。”
夫人說(shuō)不必。
藥童只得看著夫人一手扶郎君，一手提佩刀往外走。
即將走出醫(yī)館時(shí)，夫人忽然回頭，對(duì)他道：“你母親地震時(shí)扭到了腳，待會(huì)兒你記得拿點(diǎn)活血化瘀的藥回家。”
“我母親？”
藥童有點(diǎn)發(fā)愣。
這位夫人一看就出身尊貴，怎么會(huì)認(rèn)識(shí)他母親？
他從未聽(tīng)母親說(shuō)有認(rèn)識(shí)貴族的夫人。
目送夫人一行上車(chē)離開(kāi)，藥童折回醫(yī)館，把自己的疑惑同老大夫一說(shuō)，老大夫呵呵笑了：“你沒(méi)認(rèn)出那郎君身上的衣服？”
藥童搖頭。
老大夫道：“飛魚(yú)服，繡春刀，兩樣皆是當(dāng)今御賜，那郎君可是位了不得的錦衣衛(wèi)。”
藥童恍然大悟：“原來(lái)是錦衣衛(wèi)。”想起聽(tīng)過(guò)的有關(guān)錦衣衛(wèi)的傳言，藥童了然，“所以是郎君先告訴夫人，夫人再告訴我說(shuō)母親扭到腳的？”
老大夫聞言，不禁又是呵呵一笑：“真是個(gè)笨腦瓜。”
怎么就不能是那位夫人自己知道的？
尋常人，誰(shuí)會(huì)記得毫無(wú)關(guān)系的陌生人？就算記得，也不見(jiàn)得能把這個(gè)陌生人和那個(gè)陌生人聯(lián)系到一起。
錦衣衛(wèi)亦然。
想起那位夫人剛進(jìn)醫(yī)館時(shí)，幾乎所有錦衣衛(wèi)的表情都在瞬間變得恭敬，老大夫搖搖頭，沒(méi)再解釋，讓藥童自個(gè)兒猜去。
另一邊。
醫(yī)館距離江夏侯府不遠(yuǎn)，加之地震后街上行人不多，乘車(chē)三兩刻鐘便能到。
可饒是這么短的路程，棠袖也有種度日如年之感。
原因無(wú)他，陳樾太能折騰了。
第不知多少次，哦，是第三次推開(kāi)坐著坐著就往她身上倒的男人，煩不勝煩的棠袖索性抓起繡春刀，用刀柄抵住他不會(huì)扯到傷口的右胸，威脅道：“老實(shí)點(diǎn)，再動(dòng)手動(dòng)腳別怪我不客氣。”
陳樾也不說(shuō)她握刀姿勢(shì)都是錯(cuò)的，只以一種很虛弱的語(yǔ)氣喊：“藏藏。”
棠袖很不耐煩地嗯了聲。
他道：“我疼。”
棠袖：“……”
棠袖煩不下去了。
她另只手捂住額頭，一再告誡自己陳樾在賣(mài)慘，真信了就是上他的當(dāng)，然后放下手問(wèn)：“哪兒疼？”
陳樾說(shuō)：“肩膀疼。”話落又靠過(guò)來(lái)，一副疼到坐不穩(wěn)的樣子，“真的疼。”
他這么一近，棠袖怕不小心會(huì)碰到他傷口，握著的繡春刀一退再退。
退到再握不住了，整把刀掉下去，陳樾眼也不眨地接住，隨即放得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，省得棠袖再拿。
沒(méi)了刀的阻礙，陳樾得寸進(jìn)尺再近了近，確定棠袖前后左右的路全被堵死，她再退不得了，他才垂首，貼上她肩頸，手也摟住她腰，不讓她動(dòng)。
棠袖沒(méi)動(dòng)。
她是真怕她一掙扎，他傷口就崩開(kāi)了。
這么平靜下來(lái)，因?yàn)榫嚯x太近，陳樾呼吸不疾不徐拂過(guò)耳珠，棠袖忍了又忍，忍完再忍，到底沒(méi)忍住扭頭，竟有些不自在。
陳樾如何發(fā)覺(jué)不了她這點(diǎn)異常。
他低低笑了聲，還是這么敏感。
然后說(shuō)：“天快黑了。一會(huì)兒一起吃飯？”
棠袖扭回頭，說(shuō)：“不要。”
陳樾說(shuō)：“吃完飯幫我換藥。”
他側(cè)眸盯著她耳珠，明明剛才還是很正常的顏色，這會(huì)兒已經(jīng)開(kāi)始泛紅，小巧玲瓏，看著就很好品嘗的樣子。
于是眸底漸漸變得深了，口中卻道：“我自己換不了。”
棠袖道：“你府里那么多人，隨便找個(gè)不就能換？”
陳樾道：“別人我信不過(guò)。”他微微動(dòng)了下，嘴唇離那點(diǎn)耳珠僅剩最后半寸，“我只信得過(guò)你。”
這點(diǎn)倒是不假。
他那把繡春刀連宋勉章他們都不能碰，只她一個(gè)能隨便拿著玩。
所以換藥這種必須近身的舉動(dòng)，好像還真就她能做。
棠袖開(kāi)始思索如果答應(yīng)，那她今晚，不，之后她還能從侯府里出來(lái)嗎？這人可巴不得她回去。
還沒(méi)想好，眼角余光瞥見(jiàn)陳樾動(dòng)作，棠袖連忙往后退，沒(méi)退成，只好再度扭頭，叫陳樾沒(méi)能吻住她唇，而是親在了她側(cè)臉上。
車(chē)內(nèi)忽然變得寂靜。
“不行嗎？”陳樾問(wèn)。
“不行。”
說(shuō)好的四個(gè)月，這才半個(gè)月，哪有這么說(shuō)話不算話的。
棠袖剛想推他，就聽(tīng)他嗯了聲。
沒(méi)等她弄明白這個(gè)嗯是什么意思，他已經(jīng)順著側(cè)臉親到她耳珠，張口輕輕含住。
只這一下，她整個(gè)軟在他懷里。
他摟在她腰后的手微一用力，輕而易舉便將她轉(zhuǎn)移到他腿上。這姿勢(shì)于半邊肩膀不能做大動(dòng)作的陳樾而言比剛才方便許多，他便單手撐著棠袖后背，使她微微仰頭，而他更深地含吻。
那點(diǎn)耳珠愈發(fā)紅了。
棠袖軟得不行。
她想說(shuō)話，卻說(shuō)不出來(lái)，只能放任陳樾繼續(xù)。
絲毫不知他眼里浮浮沉沉，全是深重欲色。
第26章 考慮 偷。
仿佛成了水一樣。
難以言喻的酥麻感自耳珠傳開(kāi), 全身的骨頭都幾乎要化掉。棠袖試圖抬手，然指尖軟得不行，她只好放棄, 很努力地?cái)�了攢, 再攢了攢，終于攢足力氣開(kāi)口。
她道：“陳樾……”
只這么兩個(gè)字，后面的話尚未說(shuō)出，她忽然一顫, 頭向后仰，頸項(xiàng)一下繃得筆直，好似一折即斷。
隨即她變得更軟了。
若非陳樾手在背后撐著，她已經(jīng)連坐都坐不住了。
而他并未放過(guò)她, 愈發(fā)用力地含吻嬌嫩耳珠，仿佛要憑此將她整個(gè)人吞下去。
棠袖目光漸漸有些迷離。
直等他終于品嘗夠了，慢慢轉(zhuǎn)移到她側(cè)臉, 與她唇只隔著一點(diǎn)點(diǎn)距離地道：“還是不行嗎？”
棠袖朦朦朧朧地回神。
她這才明白，剛才他倆完全是雞同鴨講。
他問(wèn)的是親嘴，她說(shuō)的是提前答復(fù)。
棠袖一時(shí)不知該慶幸自己居然誤打誤撞拒絕了, 沒(méi)讓他親到，還是該懊悔她居然拒絕, 以致于耳珠仍在陣陣發(fā)麻，即使不摸也覺(jué)燙得很。
連帶身上也是熱的, 道袍之下更是隱隱出了點(diǎn)水意, 棠袖不由又想其實(shí)最應(yīng)該慶幸陳樾沒(méi)太過(guò)分，否則她根本沒(méi)法下車(chē)。
不對(duì)。
應(yīng)該說(shuō)他倆都沒(méi)法下車(chē)。
有感力氣恢復(fù)了些許，棠袖當(dāng)即就想從陳樾腿上下去，卻被背后的手?jǐn)r著下不去, 她只好努力挺直腰，盡量不讓自己碰到他那處，以免他真的過(guò)分。然后才說(shuō)：“不行。”
“為什么，”陳樾目光定格在她唇上，眸色深深，“只親一下，不做別的。”
棠袖搖頭：“不行就是不行。”
以往太多次經(jīng)驗(yàn)告訴她，親別的地方都可以，唯獨(dú)不能親嘴。
只要親了嘴，那后果就只有一個(gè)。
更何況他已經(jīng)箭在弦上，不能受刺激，否則肯定沒(méi)完沒(méi)了。
思及此，棠袖腰挺得更直，同時(shí)反手去掰陳樾右手。
繼續(xù)坐他腿上太危險(xiǎn)了。
尤其已經(jīng)過(guò)去這么久，江夏侯府應(yīng)該快到了，萬(wàn)一車(chē)停有人掀簾子，望見(jiàn)他們這個(gè)姿勢(shì)，那可就太羞恥了。
她雖不太在乎別人眼光，但到底臉皮還沒(méi)厚到能當(dāng)著人的面同陳樾親密。
棠袖想法是好的。
但……
“放我下去。”
棠袖有點(diǎn)無(wú)奈。
他不是流了很多血，正處于虛弱嗎，怎么還能有多余的力氣跟她較勁？他手也太牢固了，她完全掰不動(dòng)。
“不放。”
陳樾親吻她臉頰。
因她還在掰他，用力時(shí)難免身體晃動(dòng)，陳樾唇好幾次從她唇角堪堪擦過(guò)。棠袖霎時(shí)不敢再動(dòng)，生怕他真親上來(lái)。
她不動(dòng)，他動(dòng)。
于是棠袖便覺(jué)后背的支撐陡然消失，她一個(gè)不察，向后仰倒。
陳樾沒(méi)拉她。
馬車(chē)?yán)镤佒彳浀难蛎海愰休p輕抬了下腿，棠袖便還算平穩(wěn)地倒在毯子上。這突如其來(lái)的一下讓棠袖懵了瞬，她剛要爬起，陳樾已經(jīng)壓下來(lái)，手肘抵在她耳邊。
“這是回侯府的馬車(chē)，”他說(shuō)，“我怎么可能會(huì)放你下去？”
棠袖張了張口。
“可這是我家的車(chē)。”
大不了她讓車(chē)夫轉(zhuǎn)道回棠府，不送他了。
陳樾點(diǎn)頭：“你說(shuō)得對(duì)。”
棠袖：“那你還不趕緊……”
話未說(shuō)完，他低頭，含住另一側(cè)還沒(méi)品嘗過(guò)的耳珠。
棠袖頓時(shí)又是一顫。
好似要打下專屬的記號(hào)般，他細(xì)細(xì)密密地啃噬，舔咬，直將這點(diǎn)耳珠也吃得通紅，才堪堪松口：“這樣呢？”
棠袖說(shuō)不出話。
她眼尾微濕，竟是幾欲要流出淚。
陳樾便親她眼角，將濕痕吻去。棠袖醒神，抬手推他。
恰在這時(shí)，馬車(chē)減速停下，外頭流彩道：“小姐，侯爺，侯府到了。”
棠袖徹底醒神。
她居然在車(chē)?yán)锔愰袧L到一起。
合著他傷口一點(diǎn)都不疼。
“好好養(yǎng)傷。”
把陳樾趕下車(chē)，棠袖撂下這句就讓車(chē)夫趕緊走，半刻不肯多呆。
提前回來(lái)的宋勉章見(jiàn)此從侯府大門(mén)內(nèi)走出，道：“屬下還以為大人會(huì)用苦肉計(jì)留夫人。”
這完全是天賜良機(jī)。
“她剛才已經(jīng)很擔(dān)心了，”陳樾說(shuō)，“就不要讓她更擔(dān)心了。”
宋勉章：“大人高見(jiàn)。”
同時(shí)心想指揮使不愧寵妻有道，這境界著實(shí)不一樣。
陳樾這邊分別遣人去啟祥宮和錦衣衛(wèi)告假，準(zhǔn)備聽(tīng)棠袖的話好好養(yǎng)傷，那邊棠袖回到棠府，不及用飯就先行沐浴。
浴桶里，棠袖輕輕舒口氣。
還好她跑得快，不然……
瞟見(jiàn)不遠(yuǎn)處剛換下來(lái)的竊藍(lán)色道袍，棠袖撇過(guò)臉，決定這段時(shí)間都不要再穿了。
都怪姓陳的煩人精。
棠袖憤憤拍了下水面，這可是新衣服，結(jié)果只穿一次就擱置，下回穿那個(gè)蒼葭色吧。
由于今天在外忙碌許久，因此即便最初只是想趕快洗干凈換件衣服，然而真泡進(jìn)浴桶里了，棠袖也還是呆到水不熱才起來(lái)。
一起頓覺(jué)疲乏，既是累的，也是情動(dòng)導(dǎo)致的。
簡(jiǎn)單用過(guò)晚飯，棠袖漱了口就要睡覺(jué)。豈料她眼睛是一閉就睜不開(kāi)，確實(shí)困，身體卻躺了許久還在翻騰。
腦子更是不斷回憶在馬車(chē)?yán)锏哪且荒荒弧?br />
回憶陳樾說(shuō)話的語(yǔ)氣，看她的眼神，親她的力道……
以及炙熱得讓她不敢觸碰的溫度。
棠袖抱住腦袋。
姓陳的，真的好討厭啊。
再翻騰一陣，還是沒(méi)能睡著，甚至都告訴自己不要再想了，腦子卻還是控制不住地反復(fù)回憶當(dāng)時(shí)沒(méi)能注意到，現(xiàn)在卻慢慢回過(guò)味兒來(lái)的種種細(xì)節(jié)。棠袖閉著眼坐起身，心道她就不該去看陳樾，這廝絕對(duì)是故意的。
明知她還在考慮，卻故意撩撥她情動(dòng)，讓她早被養(yǎng)成習(xí)慣的身體自主渴求起來(lái)，且是因?yàn)樗堑模厝粫?huì)第一時(shí)間想到他，更會(huì)因此縮短考慮的時(shí)間。
天天就知道給她耍心機(jī)。
氣著氣著，棠袖忽然記起，其實(shí)也不是沒(méi)辦法。
好像當(dāng)初她跟陳樾成婚的時(shí)候，杜湘靈有送過(guò)她一小箱東西？
沒(méi)記錯(cuò)的話，里面有勉子鈴、角先生等助興之物。
那時(shí)她還不太懂，只知曉這些于房事上大約有點(diǎn)用處，便在第二次與陳樾同房時(shí)把箱子翻出來(lái)給他看。誰(shuí)知陳樾看了一眼就合上鎖住并沒(méi)收，言道他們不需要這些。
之后他們確實(shí)一直沒(méi)用過(guò)外物。
主要是陳樾對(duì)她很熱情，她有時(shí)不太能受得住他不說(shuō)，他占有欲也很強(qiáng)，他不愿意讓他自己以外的東西近她身。
這就導(dǎo)致現(xiàn)在棠袖想起角先生這個(gè)東西，有意找根試試都不行，那小箱子估摸著早被陳樾毀尸滅跡了。
棠袖只能安慰自己，先忍忍，等到天亮再說(shuō)。
天亮后，棠袖叫自己的貼身丫鬟。
“流彩。”
“奴婢在。”
“你知道角先生嗎？”
流彩微微一頓。
她自然是知道的。
以前還在宮里當(dāng)女官時(shí)，偶爾會(huì)聽(tīng)到對(duì)食的都人宦官們說(shuō)角先生非常好用，包括有些妃嬪也在偷偷地用。她們異口同聲地稱角先生堪為閨中一大樂(lè)趣。
便很平靜地回：“奴婢知道。”
“找人去買(mǎi)一個(gè)來(lái)，”棠袖吩咐她，“記著買(mǎi)好一些的。”
流彩應(yīng)是。
角先生這種東西，不管在哪都很容易買(mǎi)到。
但特意說(shuō)了要好的，被暗中安排的仆從想了想，并未前往角先生為必備之物的勾欄，而是出了京師，騎快馬來(lái)回奔波半月，方將一外表低調(diào)的盒子交到流彩手里。
流彩打開(kāi)。
確定里面的東西不論形狀還是質(zhì)地等皆為上佳，流彩面不改色地合上，問(wèn)得此物絕對(duì)十成新，便示意仆從去賬房領(lǐng)賞錢(qián)，她悄悄將東西清洗一番后呈給棠袖。
于是這夜，棠袖難得點(diǎn)了燈。
她坐在床上，對(duì)著燈光端詳?shù)攘税雮�(gè)月才等到的角先生。
和記憶中的差不多，沒(méi)什么稀奇的。
就是怎么看怎么覺(jué)得好像有點(diǎn)……
細(xì)？
有了這么個(gè)想法，棠袖一時(shí)不忍直視。
緊接著又覺(jué)得冷冰冰的玉哪里比得上活生生的人，棠袖索性揚(yáng)手一扔，不要了。
才扔下床，前方出現(xiàn)一道人影，不用說(shuō)，正是從窗戶悄無(wú)聲息進(jìn)來(lái)的陳樾。
剛好那玉做的物件骨碌碌滾過(guò)去，滾到陳樾腳前，他駐足看了下，抬眸望向棠袖。
棠袖鎮(zhèn)定地回視，沒(méi)吭聲。
唯那張瓷白的臉，突然暈出薄紅。
她暗暗掐了掐掌心。
怎么這個(gè)時(shí)候來(lái)了？來(lái)就算了，還被他撞個(gè)正著……
就在棠袖以為，陳樾會(huì)說(shuō)些什么讓她更加臉紅甚而惱羞成怒的話，就見(jiàn)他抬腳一踢，角先生被踢到暗處，不見(jiàn)了。
他道：“別用這個(gè)。”
棠袖愣了愣，說(shuō)：“那用什么？”
總不能再叫人去買(mǎi)勉子鈴……
“用我。”
思緒被打斷，陳樾走近幾步，停在她榻邊。
“已經(jīng)一個(gè)月了，”陳樾才去宮里見(jiàn)完皇帝過(guò)來(lái)，隨著他微微俯身，大紅曳撒在燈光照耀下顯得格外華美，艷麗宛若婚服，“我不信你沒(méi)考慮好。”
棠袖唔了聲。
經(jīng)過(guò)馬車(chē)那次，她確實(shí)已經(jīng)考慮得差不多了。但還是道：“你讓我再最后想想。”
陳樾說(shuō)：“別想了。我給你當(dāng)情郎。”
這便還是他先前的那個(gè)提議了——
首先角先生為器具，器具當(dāng)然不如真人來(lái)得妙。
再者他們同床共枕三年，他與她最是契合，他們無(wú)需花時(shí)間進(jìn)行新的磨合。
陳樾這一說(shuō)，棠袖想想，是這個(gè)理。
常言道妻不如妾，妾不如偷，那換一換，夫不如寵，寵不如偷，這不正正好嗎？
偷著來(lái)總有光明正大沒(méi)有的趣味兒。
棠袖問(wèn)：“你傷好了？”
陳樾道：“好了。”
棠袖點(diǎn)了下頭，剛說(shuō)那行，先試試，陳樾已一條腿跪上床沿，低頭朝她吻下來(lái)。
第27章 耳墜 未免太瘋了。
唇瓣相貼。
彼此將近半年沒(méi)碰, 是以這才親上，就有些迷亂。
僅象征性地輕啄幾下，她啟唇, 他探舌, 兩人心照不宣地勾到一起，干柴烈火，一點(diǎn)即燃。
棠袖閉著眼，向后靠了靠。
陳樾此時(shí)也完全上了榻。他一手按著棠袖耳后的床架, 另一手撫在她脖子上，讓她微微仰首，好與他深吻。
舌與舌勾得更緊密了，死死裹纏, 難分難舍。隨著呼吸逐漸變得急促，偶有津液從空隙中淌下，卻是還未讓棠袖覺(jué)出涼意, 陳樾已順著吻下去。
他埋首在她頸間，將雪白肌膚吮出一枚枚紅痕，靡麗非常。
不多時(shí), 他撥開(kāi)她寢衣領(lǐng)口，香肩玲瓏, 鎖骨伶仃，他一概梭巡, 使之全部呈現(xiàn)專屬他一人的標(biāo)記, 方滿意地繼續(xù)往下。
只是再要往下，體位就不太方便了，陳樾索性一把將她拖下來(lái)。
這一動(dòng)作，棠袖睜開(kāi)眼, 陳樾正在解她寢衣系帶。才解開(kāi)，不及將她剝干凈，他已經(jīng)再度埋首。
“嗯……”
棠袖微微瞇著眼，感受著時(shí)輕時(shí)重的力道，唇齒的熱度傳入，有種令人難為情的麻癢的舒適。
陳樾自然領(lǐng)會(huì)到她的用意。
他頓時(shí)更重，亦更狠，薄薄的丁香紫被濡濕成深紫色，在燈光映照下顯得尤為動(dòng)人心魄。
然而這濕的只是一側(cè)，另一側(cè)還在等著，他便轉(zhuǎn)移去旁邊，確保哪邊都不受冷落。
那種麻癢感擴(kuò)散得更厲害了。
棠袖手指按著陳樾肩背，毫無(wú)章法地將他曳撒揉皺。
忽然，陳樾松口，棠袖抬眼瞧他，就見(jiàn)他直起身，三兩下脫掉曳撒，頭上的云紗冠也卸掉，長(zhǎng)發(fā)傾瀉如瀑，他俯身重新與她親吻，手則一把撕開(kāi)，再無(wú)阻隔地覆住。
棠袖心都酥了。
她雙腿抬起，圈住男人勁瘦腰身，若有若無(wú)地。
陳樾沉沉喘口氣，額上也沁出汗。
真是個(gè)妖精。
他立即用了點(diǎn)巧勁將她嫩舌卷過(guò)來(lái)咬，咬得她語(yǔ)調(diào)上揚(yáng)地輕哼一聲，想從他口中離開(kāi)，卻被纏著走不掉，只好用未著羅襪的玉足踹他腿彎，他這才放開(kāi)她，低低說(shuō)了句什么，去含她耳珠。
“誰(shuí)急著要你……嗯……”
話沒(méi)說(shuō)完，耳珠被裹挾得密不透風(fēng)，他手也丟開(kāi)她小衣，因常年握刀而生出薄繭的指腹以恰到好處的手法反復(fù)摩挲揉弄，他話里意有所指：“這還叫不急？”
他弄得實(shí)在舒服，加之耳珠也被疼愛(ài)著，棠袖嘴上卻仍不肯服輸，回道：“沒(méi)你急。”
她足跟踩住他，一點(diǎn)都不軟，緊繃繃的，他從一開(kāi)始就在忍著。
待她手也伸進(jìn)他中衣，來(lái)回摸索，陳樾再喘口氣，渾身肌肉繃得更緊。
然他絲毫沒(méi)有被揭穿的羞赧。
而是選擇往棠袖手心里塞：“那你先摸摸，摸摸我就不急了。”
棠袖再哼了聲，獎(jiǎng)勵(lì)似的給他摸。
棠袖以拇指和食指仔細(xì)丈量，果然先前認(rèn)為那角先生細(xì)不是她錯(cuò)覺(jué)，陳樾動(dòng)情起來(lái)就是比角先生還要再一些。
可好像那角先生已是特意買(mǎi)了最大尺寸的……
她居然這么天賦異稟？
還沒(méi)想出答案，棠袖整個(gè)人就是一抖。
棠袖不禁擰著眉，顫顫地吟了聲。
“陳、陳樾……”
痛感已經(jīng)被忽視了，被男人一手掌控，棠袖戰(zhàn)栗著，扭動(dòng)著，胡亂地喊：“陳大人，指揮使，夫君……”
陳樾頭也不抬。
只嗯了聲，先送她到一次頂峰。
于是剛剛還彎出驚人弧度的腰肢陡的繃直，棠袖大腦有些暈眩。
她張開(kāi)唇，失神地喘息。
才喘兩下，就是狂風(fēng)暴雨。
他一手掐著她腰，一手撐在她頸邊。像被驟然拋到高空，又像突然跌落深淵，這般大起大落的開(kāi)端讓棠袖有些受不住，她近乎失聲地驚叫。
便喊他：“夫君，輕、輕……”
陳樾不理。
他吻住她唇，舌死死絞纏，吞下所有請(qǐng)求與告饒。
力氣也用得極大，比他們新婚夜的初次兇了不知多少倍。棠恍恍惚惚地想陳樾這是憋了多久，未免太瘋了。
早知道，早知道她就……
“呃啊！”
眼角頃刻就滑出淚，她手指顫抖地去抓陳樾汗?jié)竦拈L(zhǎng)發(fā)，被掠奪的唇內(nèi)含糊不清道：“夫君，夫君慢點(diǎn)……”
陳樾仍不答話。
只肆意侵占她的所有。
就在棠袖以為，這場(chǎng)要折磨她很久，她都開(kāi)始做嗓子哭啞的心理準(zhǔn)備了，不多會(huì)兒緩過(guò)來(lái)，她還有些不可置信：“這么快就出來(lái)了？”
以他平常表現(xiàn)，少說(shuō)還得兩刻鐘。
“嗯，太想你了。”
陳樾淡淡道。
說(shuō)話間，他就著根本沒(méi)撤出的深度繼續(xù)往里。
她便又抓他頭發(fā)，用軟綿綿的音色哄他道：“夫君等等，你先出來(lái)，我……唔！”
陳樾堵住她唇。
他眼底微紅，汗珠滴落。
這種時(shí)候她還是別說(shuō)話了。
就這樣，折騰了整整三次，棠袖有氣無(wú)力地讓陳樾抱她去沐浴。誰(shuí)知在經(jīng)過(guò)燈火將燃盡的桌子時(shí)，陳樾沒(méi)忍住，把她放到桌沿，讓她手在背后撐著，他則高高抬起她雙腿，這回棠袖連哼唧的勁兒都沒(méi)了。
等他終于完事，輕輕撫摸她脊背，又倒了水喂她喝，棠袖靠在他肩上，呼吸清淺。
久違的片刻溫存。
忽然陳樾道：“你過(guò)幾日是不是要來(lái)月信？”
棠袖聞言沒(méi)睜眼，只說(shuō)：“這你都知道。”
他怎么不知道。
他一直記著的。
“我是想，如果你懷上了……”
陳樾沒(méi)說(shuō)完，點(diǎn)到即止。
畢竟剛才四次，好些還沒(méi)流出來(lái)。
棠袖卻不以為意。
前幾年那么頻繁她都沒(méi)能懷上，現(xiàn)在只會(huì)更難懷上。
他存貨再多她也不怕。
陳樾沒(méi)說(shuō)話了，抱她去浴室。
想來(lái)是流彩提前吩咐過(guò)，都這個(gè)點(diǎn)了，浴室仍備著足量的熱水。陳樾把棠袖放進(jìn)浴桶中，認(rèn)真給她清理。
身上各種就不必說(shuō)了，最要緊的，他手指撫上去。
陳樾看著，喉結(jié)微動(dòng)。
他又想了。
只是看棠袖累得歪著頭，直接就要在這水里睡著的嬌慵模樣，陳樾到底是按捺住，屏氣凝神地?cái)U(kuò)開(kāi)。
途中不小心碰到，棠袖擰眉嗯了聲，囈語(yǔ)般地道：“別弄了。”
“不弄你。”
陳樾低聲哄著，耐心清理完，又將她整個(gè)人都洗了遍，方用浴巾裹著把她抱回臥房。
棠袖也不管頭發(fā)干沒(méi)干了，直接就要睡覺(jué)。
然而床上一塌糊涂，到處都是他們弄出來(lái)的水跡和白痕，躺都沒(méi)法躺，棠袖只好努力撐著等陳樾鋪床。
鋪完了，她準(zhǔn)備睡了，卻突然反應(yīng)過(guò)來(lái)，這人怎么還在這兒。
便說(shuō)：“你還不走？”
陳樾說(shuō)：“我走什么？”
棠袖：“明兒一早不是輪到你當(dāng)值？”
陳樾心里一熱。
她還記著他的輪值表。
“你趕我走，”他掖好她被角，拿巾子給她擦頭發(fā)，“這么狠心。”
棠袖說(shuō)：“不然呢，留你過(guò)夜嗎？”
他現(xiàn)在又不是她的什么人。
陳樾道：“你剛剛還喊我夫君。”
棠袖不屑：“女人在床上的話不能信。”
情郎而已，來(lái)就辦事，辦完就走，廢什么話真是。
陳樾點(diǎn)點(diǎn)頭：“那你叫我慢點(diǎn)也不能信。”
棠袖：“……”
這偶爾還是需要信一信的。
看出棠袖有用完就扔的意思，陳樾也不氣，他早清楚她什么性子。只說(shuō)：“等你睡著我就走。”
棠袖回了句隨便。
不過(guò)還是讓他先把床帳放下，燈也熄了。陳樾照做。
燈光消失，棠袖很快沉沉睡去。陳樾在黑暗中看她，指尖虛撫她眉眼。
盡管已經(jīng)很久沒(méi)再做夢(mèng)，但她仍舊不讓夜里點(diǎn)燈。
究竟是怎樣的一個(gè)夢(mèng)，讓她如此投鼠忌器？
……
棠袖這一覺(jué)睡得非常好。
好到醒時(shí)，頗有種神清氣爽的感覺(jué)。
看看周?chē)愰胁恢裁磿r(shí)候走的，先前散落一地的衣服被褥等皆已不見(jiàn)，那張夜里被撞得挪了位置的桌子也嶄新如初地呆在原地。棠袖捂著額頭失笑，真跟田螺姑娘似的。
不過(guò)有一說(shuō)一，這善后做得還是相當(dāng)不錯(cuò)的，可以考慮哪天再叫他過(guò)來(lái)。
棠袖心情愉悅地起床。
待流彩帶著丫鬟們進(jìn)來(lái)侍候，見(jiàn)棠袖氣色極好，起先流彩還沒(méi)多想，只暗道興許是角先生讓小姐舒服了，直到有丫鬟稟報(bào)說(shuō)小姐昨天換的抹胸和小衣好像不見(jiàn)了，流彩這才恍然，原是昨晚侯爺來(lái)過(guò)了。
且應(yīng)當(dāng)來(lái)得還挺久。
作為貼身丫鬟，流彩有心想問(wèn)以后侯爺再來(lái)的話，是不是要留幾個(gè)人燒水收拾，但最終半個(gè)字都沒(méi)問(wèn)。
流彩渾然什么都沒(méi)察覺(jué)到一般，很自然地回那小丫鬟一句知道了，接著同樣很自然地對(duì)棠袖說(shuō)皇貴妃派人傳話，讓棠府女眷都進(jìn)宮一趟，為七皇女選駙馬。
“駙馬？”
皇貴妃總共生了三子三女，然大多早夭，如今只福王和七皇女還在。
棠袖算算，七皇女確實(shí)到了該成婚的年齡。
而皇貴妃說(shuō)了都，棠袖理所當(dāng)然就想帶棠褋一起去，在家悶這么久也該出去散散心。豈料棠褋不肯。
好在沒(méi)等棠袖勸，一旁棠蔚就艷羨地說(shuō)為什么他不是個(gè)女的，這樣他就能跟姊妹一起出去玩。末了同棠袖說(shuō)請(qǐng)姐姐替他多看看宮中美景。
棠袖嗤笑一聲：“你當(dāng)我進(jìn)宮是去游玩的？”
棠蔚垂頭嘆氣，十分失落。
見(jiàn)狀，不忍哥哥失落的棠褋小聲道：“那，那我替哥哥看吧。”
棠蔚立即抬頭。
“可以嗎小褋？”
棠褋遲疑道：“應(yīng)該可以……吧。”
只要真的是給七皇女選駙馬，而不是打著選駙馬的名義舉辦大型相看宴，她應(yīng)當(dāng)沒(méi)問(wèn)題。
——她至今還是害怕相看。
這點(diǎn)棠府人心知肚明，棠袖便很隨意地道說(shuō)是選駙馬，也不知是真選還是假選，別到時(shí)候突然告知早有內(nèi)定之人，那其他沖著七皇女來(lái)的郎君不都要白跑一趟。
“姐姐，你可真敢說(shuō)，”棠蔚大呼小叫，“當(dāng)心被人聽(tīng)見(jiàn)了告你的狀。”
棠袖無(wú)所謂道：“你聽(tīng)見(jiàn)了，你告？”
“怎么可能，我是那種會(huì)出賣(mài)家人的小人嗎！”棠蔚瘋狂擺手。
“你最好不是。”
“我必然不是！”
“……”
姐弟倆閑閑斗嘴不停，旁邊棠褋則略略放下心來(lái)，真是選駙馬就好。
隔天到了廿七，棠袖起了大早，梳洗打扮。
從打開(kāi)的窗子往外瞧了眼，斷定今天太陽(yáng)必然十分毒辣，棠袖挑了套翡翠頭面，碧湛湛涼幽幽，正適合這燥熱天氣。
正對(duì)著銅鏡佩戴耳墜，忽聽(tīng)破空聲響起，一片巨大陰影從檐外落進(jìn)窗戶，惹起丫鬟們一陣驚呼。
待看清那陰影是只大鳥(niǎo)，且還是只熟悉到至簡(jiǎn)居的人一眼就能認(rèn)出的大鳥(niǎo)，丫鬟們?cè)俣润@呼：“這是之前養(yǎng)在莊子里的那個(gè)海東青嗎？怎么跑到棠府啦？”
有丫鬟立即出去看是不是侯爺來(lái)了，發(fā)現(xiàn)沒(méi)人，百思不得其解。
既沒(méi)人帶著，那海東青怎么能獨(dú)自一隼跑來(lái)，之前也沒(méi)見(jiàn)侯爺特意訓(xùn)練它認(rèn)棠府的路啊。
總不能它會(huì)聞香識(shí)人？
說(shuō)來(lái)小姐用的香確實(shí)是天下獨(dú)一份的……
回到屋里，就見(jiàn)海東青已經(jīng)從窗臺(tái)蹦跶到她們小姐的妝臺(tái)上，鉛灰色的喙張開(kāi)，好似是想讓小姐喂點(diǎn)吃的。
小姐當(dāng)然沒(méi)喂。
她繼續(xù)對(duì)鏡梳妝，同時(shí)用一種很嫌棄的口吻道：“跑我這兒要吃的，陳樾餓著你了？”
海東青當(dāng)然也沒(méi)有回答。
它繼續(xù)張著喙，一副一定要小姐投喂的模樣。
“左牽黃，右擎蒼，”小姐兀自念了句，復(fù)又嫌棄地道，“傻擎蒼，回去找你主人要吃的去。”
丫鬟們這才知道海東青有名字了。
之前擎蒼養(yǎng)在莊子的那半個(gè)月，雖說(shuō)大家因?yàn)樗牧?xí)性一直沒(méi)怎么靠近它，但好歹短暫地當(dāng)過(guò)一家人，對(duì)它還是親近的，有丫鬟想說(shuō)不若去廚房拿點(diǎn)生肉，話還沒(méi)出口，就聽(tīng)噠噠幾下，緊接著是呼啦一聲，擎蒼蹦到窗臺(tái)飛走了。
丫鬟們惋惜沒(méi)能喂到，棠袖則一眼都沒(méi)看。
戴完耳墜，棠袖隨手拎起花梨木的折扇出了至簡(jiǎn)居，去跟棠褋匯合。
她們姊妹坐一輛車(chē)，馮鏡嫆和韻夫人坐另一輛。
然而就在棠袖即將到達(dá)大門(mén)時(shí)，破空聲忽的響起，隨之響起的是棠褋等人的驚呼。
“小心！”
棠袖第一反應(yīng)就是擎蒼。
果然，眼角余光瞄到那龐大陰影從后方朝她直撲而來(lái)，棠袖剛低下頭，就覺(jué)極響亮的一道風(fēng)聲，有什么從耳畔驀地經(jīng)過(guò)，等她抬頭，擎蒼已振翅飛向遠(yuǎn)處。
這突然來(lái)又突然走的架勢(shì)，讓棠袖不禁想到它同樣神出鬼沒(méi)的主人。
正要腹誹幾句，棠褋提著裙擺小跑過(guò)來(lái)，緊張道：“姐姐沒(méi)事吧？”
棠袖道：“沒(méi)事。”
她什么感覺(jué)都沒(méi)有。
卻聽(tīng)流彩訝異道：“小姐，耳墜子少了個(gè)。”
棠袖一摸，不消說(shuō)，正是擎蒼經(jīng)過(guò)的那邊的耳墜沒(méi)了。
真不愧物肖其主。棠袖想，跟它主人一樣，缺了少了非得想方設(shè)法地找補(bǔ)。
“是剛才被用爪子抓走了嗎？”棠褋問(wèn)，“回去換套首飾吧？”
看前方馮鏡嫆跟韻夫人的馬車(chē)已經(jīng)走出半條街，棠袖道：“來(lái)不及了。直接走吧。”
說(shuō)完就拉棠褋去上車(chē)，進(jìn)宮是大事，萬(wàn)萬(wàn)不能遲到。
況且……
棠袖有預(yù)感，耳墜子會(huì)回來(lái)的。
不出所料，大約是收到她今天會(huì)進(jìn)宮的消息，棠袖剛從車(chē)?yán)锵聛?lái)，就見(jiàn)陳樾正在東華門(mén)后等著。
他身形筆直挺拔，五官深邃俊美，若非腰側(cè)那把繡春刀的寒芒太過(guò)奪人眼目，受召進(jìn)宮的女眷們鐵定要放慢速度，好好欣賞一番這位出眾的郎君。
棠袖倒是可以欣賞。
但此刻，她快步走過(guò)來(lái)，問(wèn)：“我耳墜子在你這兒？”
陳樾說(shuō)在。
他伸出手，碧綠的翡翠耳墜完好無(wú)損地躺在他掌心。
棠袖：“還不快給我戴上。”
說(shuō)著折扇展開(kāi)，扇面遮了沒(méi)耳墜子的那半邊臉。棠袖側(cè)頭，露出嫩白似玉的耳珠。
殊不知陳樾一看她耳珠，就想起前夜將其含入口中反復(fù)疼愛(ài)的一幕，心中頓時(shí)有些微微的癢。
第28章 油畫(huà) 皇孫。
心下浮想聯(lián)翩著, 陳樾表情卻不能更正常。
甚至他僅只是看了一眼，就依棠袖言在扇面的遮擋下給她戴耳墜。剛戴好，她唰地收起折扇, 抬腳走了。
陳樾沒(méi)追, 站在原地目送她。
多虧陳樾沒(méi)耽擱，棠袖到小花園時(shí)不算晚，還有人沒(méi)來(lái)。
她松口氣，同皇貴妃見(jiàn)完禮, 牽著棠褋去找沈珠璣。
棠褋?zhàn)允钦J(rèn)識(shí)沈珠璣的。
少女乖巧行萬(wàn)福：“太子妃殿下安好。”
“小褋終于出來(lái)玩啦，”沈珠璣笑著讓人起來(lái)，“快坐，我特意給你們姐妹倆留的位子。”
此番受召進(jìn)宮的女眷不多, 宮里過(guò)來(lái)看駙馬候選的也不多，除太子妃外，僅兩位與皇貴妃關(guān)系較好的妃嬪來(lái)了, 像皇后太后等都是沒(méi)來(lái)的。
且由于外男不得進(jìn)入后宮，皇貴妃選的這個(gè)小花園并不屬于后宮范疇，而是在離啟祥宮不遠(yuǎn)的地方。
本來(lái)花園就小, 四面又掛了遮擋的簾子，愈發(fā)顯得地方不大, 大家便沒(méi)像平常那樣按著尊卑坐。
如福王妃，她就跟一個(gè)宮女坐在簾子后, 正掀著簾子一角說(shuō)著什么。
棠袖沒(méi)有上前打招呼。
而福王妃轉(zhuǎn)頭看到棠袖, 也只略略點(diǎn)了頭，同樣沒(méi)表現(xiàn)出親近。
棠袖收回視線。
不論出于何種緣故，太子妃和福王妃，她都選太子妃。
便和沈珠璣聊起今天的主角：“七皇女今年是十六歲吧？”
“是呢。”
沈珠璣大約是觸景生情, 沉吟著道：“等徽娟長(zhǎng)到七皇女這么大，也得選夫婿……”
棠袖聞言笑了。
她道：“徽娟才多大呀，你就已經(jīng)想這么遠(yuǎn)了。”
沈珠璣道：“遠(yuǎn)什么，徽娟都四歲了，左右也不過(guò)一眨眼的光景。你是現(xiàn)在還沒(méi)孩子，等你也有了孩子，你肯定比我想的更遠(yuǎn)。”
棠袖道：“這可說(shuō)不準(zhǔn)。”
沈珠璣以為她指的是不會(huì)想遠(yuǎn)，便道：“你別不信。我有徽娟之前也沒(méi)想那么多，有徽娟之后就成天開(kāi)始想，生怕我一個(gè)沒(méi)想到，徽娟就要因?yàn)槲业募劼┯心睦锟牧伺隽恕?br />
棠袖搖頭。
——她指的是孩子。
她跟陳樾成婚頭兩年那會(huì)兒，不是沒(méi)找過(guò)大夫，也請(qǐng)過(guò)太醫(yī)，所有人都說(shuō)他們夫妻身體沒(méi)問(wèn)題，可他們就是沒(méi)能有孩子。
好在她對(duì)孩子看得不重，陳樾也說(shuō)有就生沒(méi)有就算，加之皇帝都沒(méi)提過(guò)讓陳樾納妾，太后更是當(dāng)著眾多命婦的面說(shuō)大不了從外頭抱一個(gè)養(yǎng)在膝下，因此有關(guān)他們不能生育的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)沒(méi)多久就消停，她與陳樾的婚姻并未出現(xiàn)裂痕。
直到……
想起夢(mèng)中景象，棠袖忽覺(jué)胸口有些發(fā)悶。
恰此時(shí)，啟祥宮的太監(jiān)過(guò)來(lái)稟報(bào)說(shuō)三位駙馬候選人正在面圣，等面完圣就會(huì)被引著往小花園附近走一趟。女眷們忙簇?fù)砥呋逝突寿F妃去最前方的簾子，今天的重頭戲要開(kāi)始了。
棠褋瞟了一眼又一眼，終于忸怩著起身，過(guò)去湊熱鬧。
看棠褋狀態(tài)不錯(cuò)，棠袖同沈珠璣說(shuō)了聲，帶著流彩從后方偷溜出去。
果然一出來(lái)就立刻不悶了。
回頭望望小花園，覺(jué)得一時(shí)半會(huì)兒結(jié)束不掉，棠袖沿著小徑慢慢地走，不拘方向，也不拘距離，走夠了再回去。
這一走，沒(méi)多遠(yuǎn)看見(jiàn)個(gè)亭子，棠袖剛要過(guò)去歇歇腳，就聽(tīng)有誰(shuí)道：“江夏侯夫人萬(wàn)安。”
是不太熟悉，但絕對(duì)聽(tīng)過(guò)的聲音。
棠袖循聲轉(zhuǎn)頭，一眼認(rèn)出是東宮王才人身邊的典膳太監(jiān)。
她記得叫……
魏忠賢。
棠袖目光掃過(guò)魏忠賢，轉(zhuǎn)到他旁側(cè)的美婦。
認(rèn)出同樣是隸屬東宮的乳母客氏，棠袖目光最終停在客氏懷中，正朝她伸手的小孩身上。
皇孫朱由校。
由王才人所出，太子長(zhǎng)子，如今堪堪兩歲半。
“嬸嬸，”朱由校使勁伸著手，“抱抱。”
棠袖挑眉。
她都多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)朱由校了，他居然還記得她。
待看清朱由校朝她伸著的手里抓著的東西，棠袖了然，難怪會(huì)記得她，也只有她會(huì)陪他玩這個(gè)了。
棠袖示意客氏抱皇孫過(guò)來(lái)。
相比起魏忠賢，客氏這是第一次這么近距離地接觸江夏侯夫人。
以往不管在東宮還是別的場(chǎng)合，乳母向來(lái)都要緊緊盯著皇孫，委實(shí)分不出太多精力給別的，因此客氏并不清楚這位江夏侯夫人的脾氣。她悄悄瞄了眼魏忠賢，見(jiàn)魏忠賢垂著首沒(méi)什么反應(yīng)，只一副很恭敬的樣子，她小步上前，將朱由校抱給棠袖。
而后退到一旁，看似和魏忠賢一樣垂著頭姿態(tài)恭敬，實(shí)際那雙手掐得指節(jié)都泛白了。
這點(diǎn)小動(dòng)作被棠袖盡收眼底。
棠袖什么都沒(méi)說(shuō)。
她看向懷里的朱由校。
兩歲半的孩子不是很重，棠袖抱得還算穩(wěn)當(dāng)。甚至她還能騰出手，很隨意地按了下朱由校非要塞給她的木頭小狗。
原本還是死物的小狗頓時(shí)搖頭擺尾，仿佛活了一樣，逗得朱由校咯咯直笑。
“嬸嬸！狗狗！”
朱由校興奮地拍手。
他就知道這個(gè)嬸嬸會(huì)玩狗狗。
要說(shuō)棠袖對(duì)孩子耐心挺足，她陪朱由校玩了很長(zhǎng)時(shí)間的小狗，始終沒(méi)表現(xiàn)出厭煩。
直到她蹲在地上，用草葉編的兔子和朱由校的木頭小狗比誰(shuí)跑得快，蹲著蹲著覺(jué)得有些累，她牽起朱由校往先前看中的那個(gè)亭子走。
走到近前，方知亭子里早就有人了。
雖身著大明官服，但鷹鼻深目，發(fā)卷體長(zhǎng)，是個(gè)異邦人。
是早些年漂洋過(guò)海，從歐邏巴那邊的意大里亞來(lái)的天主教傳教士，名喚利瑪竇。
“微臣見(jiàn)過(guò)皇孫殿下，見(jiàn)過(guò)江夏侯夫人。”
利瑪竇放下畫(huà)筆給兩人行禮。
朱由校繃著肉乎乎的小臉，很有天家氣勢(shì)地道聲起，棠袖也回以萬(wàn)福。
利瑪竇之所以認(rèn)識(shí)棠袖，源于去年他與翰林院檢討徐光啟合譯的《幾何原本》。棠袖算是最早一批看到這書(shū)的，看完覺(jué)得《幾何原本》很好很有用，便讓人往民間推廣，利瑪竇得知后特意找徐光啟一同寫(xiě)了信致謝，由此和棠袖有了交集。
“先生在畫(huà)油畫(huà)？”
棠袖牽著朱由校走進(jìn)亭子，見(jiàn)畫(huà)布上涂抹著大片色彩，隱約能辨認(rèn)出是利瑪竇以自身角度觀察的剛才她和朱由校玩耍的情景。
只不知那特別明顯的一片留白，可是因著她和朱由校一直移動(dòng)而沒(méi)能畫(huà)成。
利瑪竇答：“正是。”
利瑪竇來(lái)大明已經(jīng)二十多年，官話學(xué)得很好，幾乎聽(tīng)不出意大里亞的口音。他禮節(jié)也學(xué)得好，甚至比土生土長(zhǎng)的京師人更懂貴族之間的一些往來(lái)，主動(dòng)解釋道：“剛剛微臣無(wú)意間看到夫人與皇孫殿下玩耍，覺(jué)得心中十分溫暖，情難自禁便畫(huà)了下來(lái)。微臣未經(jīng)允許便自作主張，還望殿下和夫人莫要見(jiàn)怪。”
這話有點(diǎn)長(zhǎng)，朱由校聽(tīng)不太懂。
小皇孫抬頭看嬸嬸。
見(jiàn)嬸嬸笑著回視自己，明顯是要自己回話，他不由挺起胸，十分謹(jǐn)慎地想了想才說(shuō)：“不見(jiàn)怪。”頓了頓又說(shuō)，“很好看。”
朱由校不懂什么是油畫(huà)。
但并不妨礙他認(rèn)為那些顏色花花綠綠很好看。
“先生繼續(xù)畫(huà)吧，”亭子邊上擺著兩盆開(kāi)得正好的丈菊，棠袖帶著朱由校過(guò)去坐，以丈菊為背景繼續(xù)玩狗兔賽跑，“我和殿下盡量靜坐不動(dòng)。”
聞言，利瑪竇無(wú)不應(yīng)好，立刻就要調(diào)色。
旁觀的魏忠賢似乎想說(shuō)些什么，但沒(méi)說(shuō)，只神情更加恭謹(jǐn)。
客氏更是大氣不敢出。
時(shí)間漸漸流逝，留白即將涂滿之時(shí)，皇帝過(guò)來(lái)了。
剛還乖巧坐著的朱由校頓時(shí)兔子似的噌一下跳起來(lái)：“長(zhǎng)孫由校見(jiàn)過(guò)祖父皇帝陛下。”
這一句說(shuō)得格外流暢，皇帝和藹地摸摸小孩腦袋。
轉(zhuǎn)眼見(jiàn)棠袖居然讓流彩給利瑪竇拿金葉子，皇帝和藹表情登時(shí)一收：“又當(dāng)散財(cái)童女。”
棠袖沒(méi)接話。
她比誰(shuí)都清楚，皇帝什么都不喜歡，唯獨(dú)喜歡錢(qián)。
據(jù)聞她還在馮鏡嫆肚子里的時(shí)候，得知外公對(duì)外宣稱不管生下來(lái)的是男是女，日后馮家的錢(qián)都會(huì)交到孩子手里，皇帝立即表示出對(duì)她的看重。
等她出生后，見(jiàn)外公果然大把大把的拿錢(qián)給她，皇帝對(duì)她的看重更重了。
重到都見(jiàn)不得她給別人賞賜。
皇帝擺手，讓利瑪竇拿了賞賜趕緊下去，也讓客氏抱皇孫回去。
“嬸嬸，我走了。”
朱由校捏著小狗小兔小金葉子，一步三回頭，萬(wàn)般不舍。
棠袖笑著揮手。
然后才同皇帝道：“皇貴妃她們正在選駙馬，皇上不去瞧瞧？”
皇帝說(shuō)：“不去。”
他連自己的萬(wàn)壽圣節(jié)都懶得讓百官朝賀，更不必說(shuō)選女婿。
也是皇帝小時(shí)候被管得太嚴(yán)，上有太后李氏下有首輔張居正，這么兩座大山盯著，皇帝可不得安分聽(tīng)話。后來(lái)張居正去世，皇帝親政，太后也逐漸年邁，管不動(dòng)皇帝，多年壓制陡然解除，那種逆反式的爆發(fā)是非常可怕的。
以致國(guó)本之爭(zhēng)甫一開(kāi)始，立馬就學(xué)祖父嘉靖不上朝。
不僅不上朝，還青出于藍(lán)而勝于藍(lán)地想要打破嘉靖創(chuàng)下的記錄——這樣的皇帝焉能在乎那些繁文縟禮？
這才有棠袖的不守禮不僅沒(méi)被皇帝降罪不說(shuō)，她還能問(wèn)他要來(lái)免罪的口諭，完全是兩人臭味相投，都討厭刻板的規(guī)章制度。
因此皇帝一句不去，棠袖哪還能不明白皇帝心里有譜兒，早選好駙馬了。
她就知道叫她們這些女眷進(jìn)宮其實(shí)沒(méi)多大用。
這時(shí)陳樾也過(guò)來(lái)了。
他同皇帝附耳，皇帝聽(tīng)完嗯了聲，抬腳就要離開(kāi)。
離開(kāi)前對(duì)棠袖道：“朕走了，你倆好好說(shuō)話。”
棠袖陳樾于是奉旨說(shuō)話。
第29章 香囊 一百兩。
皇帝一走, 流彩又在稍遠(yuǎn)處守著不過(guò)來(lái)，亭子里便只余棠袖和陳樾。
兩人對(duì)視。
須臾，棠袖沒(méi)忍住, 笑了。
她坐回丈菊跟前的位置, 隨手捏起丈菊掉下來(lái)的幾顆種子把玩，道：“皇上怎么又開(kāi)始管咱倆的事，是不是你說(shuō)什么了？”
陳樾道：“沒(méi)有。”
他走過(guò)來(lái)，在棠袖旁邊坐下, 彎腰拍她袍角沾到的灰：“應(yīng)該是母親說(shuō)了什么。”
“嗯？”
棠袖側(cè)目。
怎么還扯到長(zhǎng)公主了？
陳樾直起身道：“之前我告假養(yǎng)傷，母親知道后來(lái)侯府看我，住了幾日。可能是有人告訴母親那天你送我回府的事，母親覺(jué)得我們和好有望, 就進(jìn)宮同陛下說(shuō)了。”
事實(shí)上，大部分人都希望他倆能夠復(fù)合。
只是再多的說(shuō)客也抵不過(guò)棠袖自己的心思罷了。
果然，棠袖道：“我就說(shuō)陛下怎么讓咱倆好好說(shuō)話, 莫名其妙的……除了送你回去，別的你都沒(méi)泄露吧？”
陳樾搖頭。
連宋勉章都不知道他們兩個(gè)有在偷偷私會(huì)。
聽(tīng)到偷偷二字，棠袖禁不住又笑了, 真的好像在背著所有人暗中偷情啊。
想想前夜他們弄了那么大的動(dòng)靜，居然沒(méi)引起丫鬟注意, 棠袖這會(huì)兒才后知后覺(jué)感到慶幸，得虧流彩做事仔細(xì), 不然別說(shuō)四次了, 第一次就得半路叫停。
便對(duì)陳樾道：“以后你來(lái)，必須得跟流彩說(shuō)一聲。”
陳樾明白棠袖意思。
他也覺(jué)得流彩知情有利無(wú)害。
再者流彩忠心，口風(fēng)也緊，即使他們兩個(gè)很不幸運(yùn)地真被誰(shuí)撞到, 有流彩在，也能先一步攔住對(duì)方，想辦法圓過(guò)去。
陳樾點(diǎn)頭：“那什么時(shí)候我再去？”
說(shuō)著看眼棠袖腰身，她月信還沒(méi)來(lái)。
“至少等我月信走了吧。”棠袖打個(gè)哈欠，“從昨天開(kāi)始就特別能睡，今天進(jìn)宮也差點(diǎn)遲到，應(yīng)該快來(lái)了。”
“只有特別能睡嗎？”
“嗯……脾氣變得特別奇怪算不算？”
“算。”
“剛才我都懶得回皇上的話，幸好皇上寬宏大量沒(méi)怪罪。”
棠袖并不像別的女子那般恥于和夫婿提起月信。
這卻是出于陳樾自身的修養(yǎng)。
她以前有時(shí)候來(lái)月信難受得厲害，陳樾不跟她分床不說(shuō)，還會(huì)整夜摟著她給她暖肚子。偶爾血漏到衣服被褥上，他也二話不說(shuō)立刻幫她處理，從不避諱。
光這點(diǎn)，棠袖再?zèng)]心沒(méi)肺，也不得不承認(rèn)他確實(shí)勝過(guò)許多男人。
“那我豈不是要等很久，”陳樾道，“你不得先給我點(diǎn)甜頭？”
“甜頭？”
“比方說(shuō)親我一下。”
棠袖瞥他一眼。
手里丈菊種子的外殼已經(jīng)全剝開(kāi)了，露出里頭小巧的淺色果實(shí)。棠袖細(xì)細(xì)打量，又湊到鼻端嗅聞，最終判斷這東西如果沒(méi)毒，好像是能吃的，回頭叫人弄幾盆送去至簡(jiǎn)居做熟了試試。
便又撿起幾顆完好的種子放進(jìn)隨身佩戴的荷包里，邊拿帕子擦手邊問(wèn)陳樾：“親哪？”
陳樾沒(méi)說(shuō)話，側(cè)了側(cè)臉。
憑棠袖對(duì)陳樾的了解，他想要的甜頭，肯定不止親一下，或者說(shuō)不止親臉這么簡(jiǎn)單。
但還是很大方地湊過(guò)去，對(duì)準(zhǔn)了他臉就準(zhǔn)備親。
結(jié)果不出所料，沒(méi)等她碰到，他已經(jīng)扭回頭，兩張唇?jīng)]有絲毫偏差地貼到一起。
棠袖懶懶撩了下眼皮。
她就知道。
陳樾悶笑一聲：“閉眼。”
隨即單手捧住她臉，輕輕咬她唇肉，更將她唇珠含入口中反復(fù)吸吮，吸得水聲隱響，卻是一直沒(méi)伸舌頭。
棠袖又撩了下眼皮。
她整個(gè)人愈發(fā)慵懶了，顯然被親得很舒服。
不過(guò)心里卻在想這人改性了，親個(gè)嘴這么純情？
棠袖動(dòng)動(dòng)唇，剛要說(shuō)話，突然純情毫無(wú)預(yù)兆地轉(zhuǎn)變成粗狂，他舌頭闖進(jìn)她本就沒(méi)閉緊的齒關(guān)，掃蕩一般搜刮她津液，水聲更響，總算開(kāi)始他一貫的真正的親吻。
這才對(duì)嘛。
棠袖模糊地輕哼，安心閉眼。
不知不覺(jué)間，棠袖坐到陳樾腿上，于是換成她低頭捧著他的臉，她咬他吸他。陳樾一手圈著她腰，一手扶在她脊背，很馴服地仰著頭，任她作威作福。
良久唇分，銀絲牽連。
棠袖感受到什么，微微近前蹭了下：“好像有點(diǎn)起來(lái)了。”
陳樾嗯了聲，神色淡定。
棠袖卻笑：“前天不是才做過(guò)？這么想我。”
說(shuō)完又勾頭親了親他唇，渾不在意他正強(qiáng)忍。
而陳樾居然也能把持得住。
他很平靜地道：“前天是前天。”
從和離到現(xiàn)在，她欠了他多少次，她自己沒(méi)算過(guò)？
他可記得清清楚楚。
棠袖撇嘴：“誰(shuí)欠你。”
“那我欠你，”陳樾從善如流地改口，“你借我點(diǎn)銀子。”
“借多少？”
“一百兩。”
“……多少？”
棠袖上身向后退了退，以一種很稀奇的目光看陳樾。
陳樾重復(fù)：“一百兩。”
雖不太能看得出他是不是真要借錢(qián)，但好歹看出他沒(méi)在說(shuō)笑，棠袖趴回他胸膛，隨手從荷包里抓把金葉子塞進(jìn)他衣領(lǐng)，問(wèn)：“你什么時(shí)候這么缺錢(qián)了？”
她管侯府中饋那會(huì)兒，每月進(jìn)賬可不算少。
陳樾答：“自從你不在侯府，底下好些鋪?zhàn)咏?jīng)營(yíng)不善，虧了很多錢(qián)。”他語(yǔ)氣十分正經(jīng)，繼而不恥下問(wèn)，“你知道怎么把錢(qián)賺回來(lái)嗎？”
棠袖哪里會(huì)信他的話。
她說(shuō)：“錦衣衛(wèi)不是什么都知道？你問(wèn)我干什么。”
陳樾說(shuō)：“錦衣衛(wèi)知道，我不知道。”
棠袖聽(tīng)得牙疼。
這人真是越來(lái)越油嘴滑舌。
當(dāng)下也不繼續(xù)在他懷里趴著了，直接按著他肩換回原本的位置。收手時(shí)沒(méi)忘捏幾把肌肉過(guò)癮，他地震受的傷是真好了，不管前天還是今天，撐著她一點(diǎn)都不帶抖的。
若沒(méi)記錯(cuò)，前天她摸到的手感也挺好，估摸著不太會(huì)留疤。
說(shuō)來(lái)陳樾受傷次數(shù)不多，但也絕對(duì)不少，莫提平日習(xí)武練刀弄出來(lái)的傷，便是被鳥(niǎo)銃擊中的傷也有。剛成婚時(shí)，棠袖還見(jiàn)他身上好多傷痕，然洞房過(guò)后，她就親眼看著除特別嚴(yán)重實(shí)在祛不掉的那幾道，其余疤痕皆悉數(shù)變淡，乃至恢復(fù)如初。問(wèn)他他說(shuō)是皇帝賜的藥膏，棠袖卻知多半是他自己?jiǎn)柣实垡摹?br />
他怕他身上傷疤太多，讓她覺(jué)得不好看，身不對(duì)臉，從而不愿再跟他同房。
他總是在這種小細(xì)節(jié)上斤斤計(jì)較，明明她自己都沒(méi)注意。
“不想跟你說(shuō)話了，”棠袖又開(kāi)始玩丈菊種子，“我要回去找太子妃。”
陳樾道：“皇上讓我們說(shuō)話。你想抗旨？”
棠袖：“對(duì)呀，指揮使大人要抓我嗎？”
陳樾握住她手。
“抓到了。”
棠袖哼笑。
然后輕而易舉便掙開(kāi)他，剛剛剝掉的種子外殼也全丟他懷里，他佩著的香囊都要被淹沒(méi)了。
等丟完，陳樾以為她要走了，她卻伸手拽下他香囊，說(shuō)：“這個(gè)好舊，不準(zhǔn)再戴。”
陳樾看了看說(shuō)：“你沒(méi)送我新的，我只能戴這個(gè)。”
這是去年七夕她送的。
今年七夕正趕上她不讓他去棠府，他便沒(méi)能找她過(guò)節(jié)，因此沒(méi)收到新香囊。
棠袖也想起這點(diǎn)。
她道：“那你先找個(gè)不舊的戴，明年我再送你。”她把丈菊果實(shí)裝進(jìn)香囊，很順手地把香囊系到自己的荷包旁邊，“我走了。”
陳樾說(shuō)好。
棠袖走出幾步，扭頭：“你不回錦衣衛(wèi)？”
陳樾說(shuō)：“等你走了就回。”
棠袖睇他一眼。
然后倒退，轉(zhuǎn)身，彎腰，又親了親他的唇。
親完揚(yáng)聲喊流彩，她們?cè)撟吡恕?br />
這邊棠袖回小花園，腰間多出的香囊被沈珠璣如何打趣不提，那邊陳樾收拾好棠袖扔掉的外殼，出宮回到錦衣衛(wèi)，提筆唰唰寫(xiě)了張欠條。
寫(xiě)完還沒(méi)收起來(lái)，宋勉章進(jìn)來(lái)匯報(bào)，剛巧將欠條看個(gè)正著。
宋勉章正要看清這張紙上寫(xiě)的什么，難不成指揮使又找到他們沒(méi)能查出來(lái)的證據(jù)，他們這些部下實(shí)在失職，卻見(jiàn)指揮使若有所思地盯著自己，旋即將紙遞過(guò)來(lái)：“你跑一趟，別驚動(dòng)人。”
宋勉章想也不想地雙手接過(guò)：“卑職領(lǐng)命。”
說(shuō)完低頭細(xì)看。
待看清這張紙到底是什么內(nèi)容，宋勉章很堅(jiān)強(qiáng)地穩(wěn)住了，并未失態(tài)。
一百兩而已。
宋勉章心道，這有什么，親兄弟都要明算賬，前夫妻更應(yīng)如此。
宋勉章拱手告退。
剛出去，就秉著死道友不死貧道的心態(tài)，轉(zhuǎn)頭找高附。
高附和宋勉章一樣，從陳樾剛進(jìn)錦衣衛(wèi)時(shí)就開(kāi)始跟隨，現(xiàn)如今也是陳樾的心腹。
只高附腦子有點(diǎn)一根筋，搞不懂官場(chǎng)上那些彎彎繞繞，也沒(méi)學(xué)會(huì)見(jiàn)人說(shuō)人話見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話，因此陳樾每每需要帶人出去都是帶宋勉章，高附則負(fù)責(zé)留守錦衣衛(wèi)。
此刻，宋勉章找到高附，姿態(tài)神秘地將欠條取出給高附看。
高附同樣姿態(tài)神秘地看完，第一反應(yīng)就是：“咱們錦衣衛(wèi)窮到這地步，一百兩都拿不出來(lái)？”
宋勉章聽(tīng)著，心里舒坦了。
他就知道不止他一個(gè)人這么想。
指揮使這借條未免太過(guò)隨便，想來(lái)夫人也是心里門(mén)兒清，故意配合著演。
便道：“你懂什么，有借有還，再借再還，這一來(lái)二去之間不就又能有交集了。大人這是想把夫人追回來(lái)呢。”
高附恍然大悟：“高，實(shí)在是高。”
緊接著表示棠府要去你去，我不去。
宋勉章道跑個(gè)腿的工夫，還無(wú)需查案，這么美的差事你求我我也不讓給你。
宋勉章悄悄潛入棠府又離開(kāi)。
不久，棠袖回到至簡(jiǎn)居。
她一進(jìn)門(mén)就望見(jiàn)桌上的紙。
拿起一看，她失笑，陳樾還真當(dāng)她借他啊。
轉(zhuǎn)手卻將欠條放進(jìn)妝奩最底層，誰(shuí)都不給碰。
第30章 浙黨 玉碗。
進(jìn)入八月, 天氣依然很熱，雨都沒(méi)下幾場(chǎng)。
本來(lái)這悶熱就夠讓人煩躁的了，棠袖又來(lái)了月信, 她癱在離冰盆較遠(yuǎn)的窗邊, 有一搭沒(méi)一搭地剝著廚房新炒出來(lái)的丈菊種子，心想她就該北上避暑，等京師涼快了再回來(lái)。
不過(guò)她離京的話，陳樾是不是也會(huì)跟著一起？
她倒無(wú)所謂, 他就沒(méi)那么方便了。
總不能他天天騎馬來(lái)回跑吧？
想什么來(lái)什么，半開(kāi)著的窗戶被悄無(wú)聲息地從外完全打開(kāi)，棠袖抬眼，和陳樾正對(duì)上視線。
見(jiàn)陳樾穿著全套官服, 一張膚色冷白的臉卻毫無(wú)汗意，棠袖不禁看向天邊，日頭還好好掛著沒(méi)落下去呢。
棠袖問(wèn)：“你不熱啊？”
陳樾說(shuō)：“不熱。”
他單手撐著窗臺(tái), 輕輕一躍便進(jìn)來(lái)，落地間已將窗戶恢復(fù)原樣。
屋內(nèi)除了棠袖并沒(méi)有旁人，陳樾脫掉官服外袍, 在棠袖身邊坐下。見(jiàn)小幾上有一堆丈菊種子殼，還有一把難得會(huì)在棠袖這兒出現(xiàn)的玉扇, 他拿起來(lái)給她扇了扇，道：“今天第二天？”
她月信第二天總是不想動(dòng)。
“嗯。”
“難受嗎？”陳樾問(wèn)。
“還好。”棠袖拈起一粒剛剝的果實(shí)給他, “你嘗嘗。”
陳樾低頭吃進(jìn)嘴里。
“味道有點(diǎn)淡。”
不過(guò)火候倒是剛剛好。
棠袖：“我也覺(jué)得這鍋炒的不太咸。我不想吃, 給你吧。”
陳樾說(shuō)行。
他連她剩飯都吃習(xí)慣了，更枉論吃她不喜歡的。
于是棠袖剝一顆陳樾吃一顆，一小盤(pán)丈菊種子不多時(shí)就消滅得干干凈凈。
吃完陳樾摸摸茶壺，還有些溫度, 便倒了兩杯溫水，他自己一杯，又喂棠袖喝幾口。
棠袖更不想動(dòng)了。
這時(shí)陳樾才問(wèn)：“沒(méi)毒？”
棠袖懶懶道：“有。你馬上就要毒發(fā)了。”
陳樾說(shuō)：“是嗎。”
他稍稍使力，便將她臉轉(zhuǎn)向自己，湊近了往她唇齒深處一勾：“這下你也要毒發(fā)了。”
棠袖哼哼：“那我也比你毒發(fā)晚。”
陳樾道：“沒(méi)關(guān)系，我可以先去下面等你。”
這意思是哪怕死了也要做對(duì)亡命鴛鴦。
棠袖眸光微動(dòng)。
她想說(shuō)什么，卻沒(méi)說(shuō)，只拍他一下，警告他別過(guò)火，真不留神惹出火，她今天可沒(méi)心情幫他。
陳樾聽(tīng)話地并未繼續(xù)深入，他也舍不得叫她這種時(shí)候受累。便拿帕子給她嘴角擦干凈了，談起此番過(guò)來(lái)想跟她說(shuō)的事。
事關(guān)遼東，她前面都聽(tīng)他說(shuō)那么多了，總不能這后面的不讓她聽(tīng)。
“巡按遼東的人選定了。”
棠袖立即記起先前辰二爺說(shuō)，皇帝有意讓當(dāng)時(shí)身處遼東的陳樾核實(shí)棄地情況。
然后來(lái)陳樾查完高淮如期回京，到現(xiàn)在都沒(méi)再被皇帝外派出去，棠袖心知這差事肯定沒(méi)落在陳樾身上，否則他不會(huì)這么閑地跑過(guò)來(lái)找他，便示意陳樾接著講。
果然，陳樾道：“定的新上任的浙江道御史，熊廷弼。”
“哪個(gè)弼？”
“面折廷爭(zhēng)的廷，左輔右弼的弼。”
棠袖挑眉。
面折廷爭(zhēng)，意為敢于在朝廷上直言進(jìn)諫，據(jù)理力爭(zhēng)；左輔右弼，指在帝王左右輔助。
陳樾用的這兩個(gè)詞很有意思。
棠袖一下就明白陳樾對(duì)這位熊廷弼印象不錯(cuò)。
便問(wèn)：“既是新上任，又怎么會(huì)定他？”
陳樾道：“據(jù)說(shuō)是浙黨有意刁難，故意給他安排這個(gè)苦差事。”
目前朝堂黨爭(zhēng)大致分為三派，閹黨、東林黨、齊楚浙宣昆黨。
閹黨不必多說(shuō)，主要以宦官為首；東林黨則是指在東林書(shū)院講學(xué)，以及與東林書(shū)院有關(guān)的朝野人士形成的派系。
至于齊楚浙宣昆黨里的浙黨，由前內(nèi)閣首輔沈一貫、給事中姚宗文、御史劉廷元等浙江籍京官組成，縱使沈一貫萬(wàn)歷三十四年就已致仕歸鄉(xiāng)，浙黨勢(shì)力也仍十分龐大，動(dòng)輒便翻手為云覆手為雨。
按說(shuō)這樣的龐然大物若想針對(duì)打壓誰(shuí)，那此人日后的仕途必然寸步難行，然而浙黨千算萬(wàn)算也沒(méi)能料到熊廷弼竟是位有志四方之士，得知自己被廷推為眾莫敢往的遼東巡按御史一職，熊廷弼道了句“辭則以畏避罪，不如往”，就毅然準(zhǔn)備出關(guān)。
“是個(gè)有骨氣的。”陳樾評(píng)價(jià)，“但愿遼東能平定下來(lái)。”
熊廷弼這一去，不知多久才會(huì)回京。
便是回京，也不知皇帝會(huì)對(duì)棄地案作何部署，陳樾簡(jiǎn)單說(shuō)完就換了個(gè)話題。
他對(duì)棠袖道：“我還你錢(qián)。”
棠袖還在尋思浙黨一派是愈發(fā)如日中天了，聞言愣了愣才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“還多少？”
陳樾說(shuō)：“先還一兩。”
“……”
雖然早就猜到他不會(huì)一次性還清，但棠袖還是被這個(gè)一兩給無(wú)語(yǔ)到了。
她這么能花錢(qián)的人，一兩夠買(mǎi)什么啊？
“夠買(mǎi)一個(gè)我，”他又湊近親她，“你要不要？”
棠袖不給親，抬手捂他嘴：“你太便宜了，便宜沒(méi)好貨。”
她手心柔嫩又溫溫涼涼，陳樾被捂著居然覺(jué)得挺舒服，便順勢(shì)對(duì)著親了親：“只有你買(mǎi)才這么便宜。”
棠袖不為所動(dòng)。
聽(tīng)起來(lái)更不能買(mǎi)了。
手心濕乎乎癢酥酥，暗道陳樾真是越來(lái)越會(huì)見(jiàn)縫插針，棠袖把他臉推遠(yuǎn)，說(shuō)什么也不讓他再靠近，他壓根就忍不住。
陳樾遺憾地看她擦手，他連道紅印子都還沒(méi)吸出來(lái)。
摸出一顆金瓜子給棠袖，當(dāng)是還她的一兩，陳樾復(fù)又問(wèn)：“快十五了，那天我能過(guò)來(lái)嗎？”
以往中秋他倆都是一起過(guò)的。
棠袖捏起比金葉子小上許多的金瓜子把玩，道：“你不去長(zhǎng)公主府？”
陳樾道：“公主府正午去，晚上來(lái)棠府。”
棠袖想了想，搖頭：“那天我爹肯定一整天都在家，他應(yīng)該不想看到你。”
陳樾默然。
他那位岳父確實(shí)一直挺不待見(jiàn)他，總覺(jué)得他搶了他女兒，把他當(dāng)政敵一樣。
只得說(shuō)：“那好吧。”
心里卻暗暗地想，如果十五那天下雨就好了。
下雨沒(méi)法賞月，這樣棠袖必然用完晚飯就會(huì)回至簡(jiǎn)居，他則直接就能摸進(jìn)來(lái)，不必顧慮岳父。
然而真到十五那天，眼看都午時(shí)了，天上萬(wàn)里無(wú)云艷陽(yáng)高照，丁點(diǎn)兒要下雨的預(yù)兆都沒(méi)有，陳樾收回目光，默默用膳。
他雖不說(shuō)話，面上也沒(méi)什么表情，但知子莫若母，瑞安長(zhǎng)公主一眼就瞧出他情緒不高。
瑞安長(zhǎng)公主不用想都知道他是因?yàn)槭裁础?br />
長(zhǎng)公主好氣又好笑。
怎么著，你自己不夠爭(zhēng)氣讓媳婦留你，擱這擺臉色給誰(shuí)看呢。
要擺臉色，她不比他更有資格？好好的兒媳婦說(shuō)沒(méi)就沒(méi)，她比他更不高興。
于是完全無(wú)視陳檖頻頻遞來(lái)的眼色，也無(wú)視駙馬幾次試圖活躍氣氛的話語(yǔ)，瑞安長(zhǎng)公主權(quán)當(dāng)什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)般，繼續(xù)用膳。
陳樾也始終沒(méi)出聲。
直等碗筷撤下去，廚房呈上幾盤(pán)點(diǎn)心，陳檖指著其中一盤(pán)切成小塊淋了白糖的紅色果子問(wèn)：“這是什么？”
一旁宮女道：“回少爺?shù)脑挘四朔痢！?br />
陳檖疑惑：“番柿？這能吃？不是種在盆里用來(lái)觀賞的嗎？”
瑞安長(zhǎng)公主接話道：“你嫂子說(shuō)很好吃。”她瞥了眼聽(tīng)到嫂子二字后，表情立馬就有了些微變的陳樾，“今兒一大早，你嫂子特意叫人送來(lái)一筐，說(shuō)剛從地里現(xiàn)摘的，生吃熟吃皆可，方才你喝了好幾碗的那個(gè)酸湯里就用了番柿。”
陳檖聽(tīng)了，回想起剛才酸湯的味道，又回想起之前嫂子送的名叫土豆的東西，登時(shí)對(duì)面前這盤(pán)番柿產(chǎn)生極大興趣，忙不迭就要揀一塊嘗嘗。
卻有叉子先他叉走一大塊。
陳檖沒(méi)氣餒，正欲換個(gè)角度重新下手，那叉子又飛快拐回來(lái)叉走更多。
眼看一盤(pán)已經(jīng)不剩多少，陳檖憤怒抬頭，就見(jiàn)他兄長(zhǎng)眉梢微微上揚(yáng)，儼然心情很好。
“……”
好弟不跟兄斗。
陳檖把險(xiǎn)些出口的某些不太好聽(tīng)的話吞回肚子里。
卻聽(tīng)瑞安長(zhǎng)公主嗤笑：“德行。”
長(zhǎng)公主吩咐宮女叫廚房再切一盤(pán)送過(guò)來(lái)。
陳檖一邊想嫡母這句德行應(yīng)該不是說(shuō)自己，一邊瞅?qū)γ嫘珠L(zhǎng)，果然番柿一入口，兄長(zhǎng)心情更好了。
還真就只有嫂子能叫兄長(zhǎng)從冰川變成火山啊。
陳檖唏噓不已，這絕對(duì)是真愛(ài)。
等新的番柿切好送上，陳檖當(dāng)先看了看兄長(zhǎng)，見(jiàn)兄長(zhǎng)好似已經(jīng)吃過(guò)癮，手里果叉也放下，陳檖放心地收回目光，準(zhǔn)備開(kāi)動(dòng)。
然而和剛才一樣，還沒(méi)叉中半塊，熟悉的叉子就又來(lái)了。
陳檖氣死了。
你有本事去嫂子家吃去，跟弟弟搶什么搶！
陳檖憤怒不已，一怒之下怒了一下，敢怒不敢言。
只能等陳樾走了，才能叫廚房再切一盤(pán)，總算將番柿吃到嘴里。
……確實(shí)好吃。
罷了，他理解并原諒兄長(zhǎng)了。
中秋過(guò)后，就到了皇帝的萬(wàn)壽圣節(jié)。
皇帝今年四十多，尚未到過(guò)整壽的年紀(jì)，因此照例不讓百官進(jìn)宮朝賀。不過(guò)朝賀雖免，宮中卻仍為皇帝慶祝，如瑞安長(zhǎng)公主就與駙馬進(jìn)宮赴皇家家宴，身為長(zhǎng)公主嫡子的陳樾自然隨行。
傍晚家宴結(jié)束，瑞安長(zhǎng)公主攜駙馬出宮回十王府。陳樾沒(méi)有隨行。
及至入夜，陳樾也仍未出宮。
直到自鳴鐘的指針即將指向新的一天，安靜的棠府里忽然響起幾句說(shuō)話聲。
“你怎么這么晚才來(lái)，”棠袖撐著眼皮問(wèn)，“我都睡著了。”
“我的錯(cuò)。”
陳樾半蹲在榻邊，勾出她滑進(jìn)衣領(lǐng)里的頭發(fā)。
然后問(wèn)：“還做嗎？”
“不做。我好困。”
“那繼續(xù)睡吧。”
陳樾正要哄棠袖睡覺(jué)，就聽(tīng)她說(shuō)不急。
她問(wèn)：“是不是宮里出事了？”
陳樾點(diǎn)頭。
所謂國(guó)本之爭(zhēng)，打從萬(wàn)歷十四年，皇貴妃生下皇三子的那天就開(kāi)始了。
群臣想讓皇帝按祖制立皇長(zhǎng)子為太子，皇帝卻想立皇三子。君臣拉鋸十?dāng)?shù)年，直到萬(wàn)歷二十九年，皇帝突然宣布封皇長(zhǎng)子為太子，同時(shí)封皇三子為福王，國(guó)本之爭(zhēng)方看似停止。
而皇帝之所以會(huì)決定立儲(chǔ)，據(jù)聞是由一個(gè)玉碗引發(fā)的。
說(shuō)是某次宮中家宴，皇帝給皇長(zhǎng)子賜了個(gè)玉碗，讓皇貴妃代為收藏。有天皇帝問(wèn)起玉碗，皇貴妃屢屢推脫說(shuō)忘記了，皇帝又問(wèn)家宴時(shí)一并給的皇三子的賞賜，皇貴妃卻立馬就讓人拿出來(lái)。皇帝震怒，第二天就傳旨禮部速議冊(cè)立太子儀制，至今都聽(tīng)不得玉碗二字。
結(jié)果今天有位妃嬪給皇帝送了玉碗便罷，還將玉碗二字說(shuō)出口，皇帝可不得發(fā)火。
棠袖聽(tīng)完，翻個(gè)身道：“回頭給陛下送個(gè)木碗算了。”
說(shuō)完閉眼就睡，全然不知陳樾將她這話記下了。
翌日陳樾真拿了個(gè)木碗送給皇帝。
皇帝一問(wèn)，得知是棠袖隨口一說(shuō)導(dǎo)致的，簡(jiǎn)直啼笑皆非。
笑完就讓常云升去他私庫(kù)里挑些各地上貢來(lái)的諸如絲綢錦緞、寶石金箔等賞給棠袖。此后玉碗再不是宮中禁忌。