第51章 賑濟(jì) 能力。
晚上陳樾果然沒(méi)回宅邸。
甚至后面連著好幾天也沒(méi)見(jiàn)他人影, 杜湘靈促狹道陳指揮使這是知道自己沒(méi)表現(xiàn)好，沒(méi)臉見(jiàn)前妻，所以干脆不回來(lái)。末了問(wèn)棠袖, 山不見(jiàn)我, 我要不要自去見(jiàn)山啊？
棠袖眼皮未動(dòng)：“我看是你想見(jiàn)吧。”
天天就指著她跟陳樾的樂(lè)子過(guò)活是吧。
杜湘靈挑挑指甲：“那不然呢，我這一天天的，多無(wú)聊啊。”
沈珠璣身為太子妃輕易不能出門(mén)，棠袖也忙著看沒(méi)出問(wèn)題的賬本, 她一個(gè)人去外面逛一點(diǎn)意思都沒(méi)有。
棠袖：“無(wú)聊是因?yàn)闆](méi)事做，有事做就不無(wú)聊了。”
語(yǔ)畢揪著杜湘靈出宅子，去城門(mén)口施粥放糧。
今年大明境內(nèi)多地旱災(zāi)異常，河南更是屬于重災(zāi)區(qū), 棠袖早在到達(dá)開(kāi)封的當(dāng)天就命手下以馮家的名義施粥，今日合該去親自看看情況。
杜湘靈以前在京時(shí)沒(méi)少跟著棠袖行善，今次施粥更是上手快得很, 沒(méi)一會(huì)兒工夫就把棠袖這個(gè)主事人給攆一邊兒去了，大小姐礙手礙腳的。
棠袖氣笑。
合著你不是大小姐出身是吧。
不讓插手，棠袖干脆叫人把這幾天施粥的相關(guān)貨單給她。才看一點(diǎn), 留意到近處在杜湘靈的安排下又支起幾口鍋，未免擋住前來(lái)排隊(duì)的領(lǐng)粥人的路, 棠袖后退幾步，找個(gè)地方坐下了。
正要過(guò)來(lái)排隊(duì)的人見(jiàn)狀, 對(duì)棠袖露出個(gè)感激的笑。棠袖回以一笑, 邊看貨單邊聽(tīng)排隊(duì)的人講話。
“你家?guī)卓谧佣紒?lái)排隊(duì)了？”
“都來(lái)了。這幾天的粥吃著不稀，一頓能管半天不餓，就都過(guò)來(lái)了。”
“是啊，這次的粥舍得放米, 能飽腹，馮家人全是大善人。”
“……”
縱使繁華如開(kāi)封，領(lǐng)粥的災(zāi)民也非常多，便是有棠袖和杜湘靈帶來(lái)的人手加入，也忙到午后才堪堪告一段落。杜湘靈難得累到手胳膊腿都是軟的，便跟棠袖說(shuō)先不回宅子，在這隨便吃幾口得了，棠袖說(shuō)好，于是沒(méi)能等到她們回宅子的沈珠璣派人過(guò)來(lái)詢問(wèn)，消失數(shù)天的陳樾也神不知鬼不覺(jué)地從她們背后冒出，問(wèn)怎么不回去吃飯，可把杜湘靈嚇一跳。
“您老可真是神出鬼沒(méi)，”杜湘靈無(wú)語(yǔ)，“我差點(diǎn)就操鍋蓋打你了。”
陳樾說(shuō)：“你打不到我。”
杜湘靈：“……”
杜湘靈更無(wú)語(yǔ)了。
她轉(zhuǎn)頭看棠袖，棠袖完全沒(méi)被嚇到，還在埋頭對(duì)貨單。杜湘靈剛想告狀陳樾嚇?biāo)�嘲她功夫不行，就見(jiàn)陳樾手一伸，棠袖則看也不看地嘴一張，一杜湘靈說(shuō)不出名字但她知道絕對(duì)是某種開(kāi)封民間小吃的東西就由陳樾的手進(jìn)了棠袖的嘴，杜湘靈悟了，敢情棠袖早習(xí)慣了。
不愧是能給指揮使當(dāng)前妻的，沒(méi)點(diǎn)手段還真拿捏不了這男人。
剛感慨完，便見(jiàn)陳樾轉(zhuǎn)手又端起碗這次她能叫得出名字的荔枝膏，一勺勺地喂棠袖吃。也不知是武力高強(qiáng)之人的手真就這么穩(wěn)，還是陳樾專門(mén)有練過(guò)，荔枝膏半點(diǎn)沒(méi)糊棠袖嘴巴以外的地方，甚至他中途還不忘看她一眼，示意給她也帶了吃食。
杜湘靈的無(wú)語(yǔ)瞬間沒(méi)了。
那話怎么說(shuō)來(lái)著，江夏侯確實(shí)很有用。
荔枝膏清涼解渴，一碗下肚，滿身的燥熱都消了。杜湘靈隨意吃點(diǎn)填飽肚子，拿棠袖的折扇扇了扇，問(wèn)陳樾案子是不是查得差不多了，不然怎么有空回來(lái)。
陳樾說(shuō)是，講起能告知她們的大致案情。
“那主管有個(gè)兒子，今年會(huì)試，名次不好，不巧又趕上‘四萬(wàn)兩狀元’的事，恐前途無(wú)光，主管便想弄點(diǎn)銀子給兒子掙前途。”
“四萬(wàn)兩狀元？”
杜湘靈茫然，是她的消息門(mén)路過(guò)時(shí)了嗎，這又是什么？
陳樾簡(jiǎn)單解釋，原是會(huì)試時(shí)，一名叫韓敬的考生本已落榜，卻得虧他任同考官的老師，翰林院侍讀湯賓尹出手，令韓敬成為會(huì)試榜首。之后殿試，湯賓尹與韓敬密謀，送了四萬(wàn)兩銀子給皇帝內(nèi)帑，于是放榜日，御筆親批韓敬為第一甲第一名，韓敬從名落孫山一躍到金榜題名，一時(shí)輿論大嘩，稱韓敬為“四萬(wàn)兩狀元”。
再詳細(xì)的陳樾沒(méi)說(shuō)，韓敬和湯賓尹背后還涉及到東林黨、齊楚浙宣昆黨等朝廷黨爭(zhēng)，這就暫且不必細(xì)說(shuō)了。
杜湘靈點(diǎn)頭表示了解，讓陳樾接著前面的繼續(xù)說(shuō)。
卻說(shuō)因?yàn)閾?dān)心兒子前途，主管動(dòng)了歪心思，想通過(guò)經(jīng)手的馮家的生意弄點(diǎn)銀子出來(lái)給兒子買官。這年頭只要有錢什么辦不到，主管很快攀上個(gè)開(kāi)封當(dāng)?shù)氐母吖伲o兒子買了個(gè)不算低的官職。
買完正開(kāi)心，卻得知棠袖要代馮筑來(lái)開(kāi)封，主管忙讓人做假賬，希冀能瞞過(guò)棠袖，結(jié)果棠袖沒(méi)被瞞住不說(shuō)，他自己也被高官?gòu)?qiáng)行以自殺封了口，然后拔出蘿卜帶出泥，高官及另外的鬻爵者皆已被錦衣衛(wèi)捉拿，就等京師那邊的旨意了。
陳樾說(shuō)完，棠袖還沒(méi)開(kāi)口，杜湘靈先忍不住了。
“不是，這是看不起馮翁，還是看不起你啊，”杜湘靈不解，“真就天高皇帝遠(yuǎn)，以為開(kāi)封離北京十萬(wàn)八千里，就啥都敢做？膽子真大。”
棠袖倒心態(tài)平平。
她和外公這些年碰見(jiàn)的腌臜事多了去了，買官而已，還真不算多大膽。
圍繞主管自殺案聊了陣，三人沒(méi)在城門(mén)口多呆，收拾收拾打道回府。陳樾在后，棠袖和杜湘靈走在前，正商量晚上要吃哪些開(kāi)封小吃，忽然棠袖停步，道：“方才那群人有點(diǎn)眼熟。”
杜湘靈踮腳看看方才快步超過(guò)她們的那群人：“怎么眼熟？”
陳樾也看了眼。
棠袖道：“晌午還見(jiàn)他們排隊(duì)領(lǐng)粥，抱怨說(shuō)再旱下去就要餓死了，等到發(fā)糧一定提前過(guò)來(lái)排隊(duì)。我們走時(shí)已經(jīng)在準(zhǔn)備發(fā)糧了，怎么他們沒(méi)去排隊(duì)？”
不僅沒(méi)去放糧的城門(mén)口，還往完全相反的方向走。
這明顯不對(duì)勁。
杜湘靈隨口道：“可能是家中突然出了事，就急趕著回家？”說(shuō)完再次踮起腳，這次不知察覺(jué)什么，她目光驀地一定，“壞了，好像還真有點(diǎn)不對(duì)勁。”
連杜湘靈都察覺(jué)到不對(duì)勁，陳樾沒(méi)多問(wèn)，手輕輕一揮，立即便有錦衣衛(wèi)去暗中跟上。
杜湘靈說(shuō)：“不會(huì)被發(fā)現(xiàn)吧？”
她看那群人里有幾個(gè)好似是練家子來(lái)著。
陳樾說(shuō)：“不會(huì)。”
杜湘靈放心了，將此事拋之腦后。
孰料有天陳樾提及此事后續(xù)，杜湘靈才知道那天棠袖覺(jué)得眼熟的那群人作亂起義，被陳樾等錦衣衛(wèi)協(xié)同當(dāng)?shù)毓倮糗婈?duì)鎮(zhèn)壓擒獲。
據(jù)為首者陳自管稱，他之所以聚眾作亂，只是為能吃頓飽飯。
他們實(shí)在餓太久了。
杜湘靈聽(tīng)著，說(shuō)不出話。
她看向棠袖，棠袖很平靜地道：“我先前已將土豆呈給皇上，番薯也快了。徐光啟上次寫(xiě)信說(shuō)正在嘗試，等成功了，會(huì)立即通知我。”
杜湘靈聽(tīng)說(shuō)過(guò)徐光啟。
本為翰林院檢討，現(xiàn)正在家鄉(xiāng)上海為父守制。除與傳教士利瑪竇合作翻譯的《幾何原本》、《測(cè)量法義》外，今年更與傳教士熊三拔合譯出《泰西水法》。據(jù)聞他專習(xí)天文歷法、水利、數(shù)學(xué)、農(nóng)學(xué)諸策，是個(gè)即便沒(méi)怎么關(guān)注過(guò)，也第一反應(yīng)就覺(jué)得他必然是位真正為國(guó)為民的大丈夫的能人。
棠袖道：“種番薯，徐光啟比我有經(jīng)驗(yàn)。”
與其什么情況都不清楚地著手，不如由有經(jīng)驗(yàn)者來(lái)，這樣出成果更快。
杜湘靈沉沉呼出口氣。
也好。
她出海除去賺錢，其實(shí)也是受棠袖的影響，想搜羅海外易于種植的譬如土豆、番薯、番柿等帶回大明，幫助棠袖更好地造福百姓。然她能力有限，她只做得到將根莖、種子之類盡量完好無(wú)損地帶回來(lái)，再多她就不行了，得交給如棠袖、徐光啟這樣更有能力之人，不斷去進(jìn)行嘗試推廣，而這絕非簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一日之功就能達(dá)成的。
一步一步慢慢來(lái)吧。
杜湘靈想，相信有徐光啟這樣一心為國(guó)為民的大能力者在，大明以后會(huì)越來(lái)越好，什么餓死了，吃不飽，到時(shí)都是天方夜譚，根本不可能的事。
而也正是這時(shí)，朝廷于四月廿六下發(fā)的賑濟(jì)畿內(nèi)、山東、山西、河南、陜西、福建、四川饑民的賑糧，才終于送到。
賑糧進(jìn)城，獄中陳自管且哭且笑。
待賑糧發(fā)放完畢，就到了北上回京的時(shí)候。
回到北京已經(jīng)入秋，棠袖和陳樾剛將沈珠璣送進(jìn)東宮，那頭啟祥宮來(lái)人宣旨，陳樾平定河南陳自管作亂有功，晉正二品都指揮使。
至于棠袖，她本就是侯夫人，除非陳樾的爵位能從侯提到公，否則她的誥命是沒(méi)法再升了，皇帝便另起一道圣旨單獨(dú)嘉獎(jiǎng)，又賜下諸多寶物，彰顯對(duì)棠袖的重視。
常云升宣完旨，笑瞇瞇道喜，走前提醒棠袖，御賜寶物里有一件是傳教士利瑪竇請(qǐng)求皇上留給她的，若有心，可與皇孫殿下一同觀賞。
棠袖立刻就想到了，是利瑪竇給她和朱由校畫(huà)的油畫(huà)。
再一問(wèn)，原來(lái)四月的時(shí)候利瑪竇病逝，她這幅畫(huà)是利瑪竇生前作的最后一幅畫(huà)。
“他還沒(méi)下葬吧。是要葬在壕鏡澳嗎？”
按慣例，從西方來(lái)的傳教士去世，皆移葬壕鏡澳。
“不葬壕鏡澳。”陳樾說(shuō)，也不送回意大里亞下葬，“葉向高，還有別的傳教士請(qǐng)求皇上賜地安葬，應(yīng)當(dāng)是會(huì)葬在北京。”
棠袖說(shuō)：“這樣。”
于是九月十六，得到皇帝和太子允許，棠袖帶朱由校出宮，去西郭送利瑪竇最后一程。
利瑪竇生前廣交朋友，前來(lái)送他的人很多，文武百官、天主教徒，包括教外人士也來(lái)了不少，與其最為交好的徐光啟更是不辭辛苦從上海趕來(lái)北京，親自為他扶柩。
棠袖牽著朱由校的手在人后慢慢跟著，低聲引朱由校回憶當(dāng)初利瑪竇為他們作畫(huà)的情景。
盡管彼時(shí)朱由校還沒(méi)怎么記事，但棠袖描述得實(shí)在清楚，朱由校腦子不笨，慢慢的竟依稀想起點(diǎn)模糊的畫(huà)面。
他抬頭小聲說(shuō)：“我好像想起來(lái)了……那幅畫(huà)是不是花花綠綠的？我記得很好看。”
棠袖說(shuō)：“小狗和小兔呢，想起來(lái)了嗎？”
“好像也有點(diǎn)印象……”朱由校皺著小眉頭，努力回憶，“是不是還有一個(gè)黃黃的花花，我記得嬸嬸說(shuō)那花花能吃。”
“是呢。下次炒了帶給你吃。”
“聽(tīng)起來(lái)很好吃。”
“是很好吃。”
“可惜先生吃不到了，”朱由校遺憾地看眼靈柩，“希望先生在天之靈可以吃到好吃的花花。”
棠袖也最后看眼靈柩。
“會(huì)的。他的天主會(huì)保佑他吃到的。”
第52章 女官 同意。
送完利瑪竇, 時(shí)間還早，棠袖帶朱由校去看了雜耍，聽(tīng)了說(shuō)書(shū), 買了宮里見(jiàn)不到的各種吃食玩具, 又帶朱由校去棠府，給他看那幅花花綠綠有丈菊的油畫(huà)，先前特意買的比起尋常孩童玩的要復(fù)雜許多的孔明鎖、魯班球、華容道等也都拿出來(lái)，陪玩到日頭將將西落, 才準(zhǔn)備送他回宮。
朱由校鮮少出宮，更鮮少在宮外這么玩一整天。
尤其一整天下來(lái)想玩什么就玩什么，想摸木頭就木頭，甚至在木頭屑里打滾, 都沒(méi)人說(shuō)他半句不是。若非乳母和太監(jiān)還在后頭跟著，讓他一望就能想起自己的皇孫身份，他還真要玩瘋了。
“嬸嬸, ”坐上回宮的馬車時(shí)，朱由校意猶未盡地問(wèn)棠袖，“以后嬸嬸還能帶由校出宮嗎？”
棠袖答：“有機(jī)會(huì)的話。”
若非利瑪竇有本事, 生前死后都得了圣眷，叫皇帝記住了他, 她還真不好找由頭帶朱由校出來(lái)。
朱由校也明白以他的身份，確實(shí)沒(méi)法隨隨便便就出宮, 想想說(shuō)：“那約好了, 以后有機(jī)會(huì)的話，嬸嬸還帶我來(lái)外面玩。”他伸出小指頭，認(rèn)真得要命，“拉鉤上吊, 一百年不許變。”
“嗯，不許變。”
棠袖也伸出小指頭和他拉鉤，最后還蓋了個(gè)章。
章一蓋，朱由校滿意了。
他小時(shí)候很喜歡和人拉鉤上吊，長(zhǎng)大后就不做了，因?yàn)橥醪湃顺３?huì)忘記，乳母太監(jiān)們則是不敢，也就只有嬸嬸了，嬸嬸還知道上吊完要蓋章，嬸嬸真好。
他以后也還要和嬸嬸蓋章。
蓋好多好多，蓋一輩子。
“我今天出宮前去拜見(jiàn)了太子妃殿下，她好像還是有點(diǎn)難過(guò)。”馬車離開(kāi)前，朱由校語(yǔ)重心長(zhǎng)地對(duì)棠袖道，“嬸嬸要多進(jìn)宮看太子妃殿下呀。”
棠袖聽(tīng)了，問(wèn)：“你呢，你也還在難過(guò)嗎？”
朱由校說(shuō)：“難過(guò)的。”
可難過(guò)又能怎么樣呢，還不如好好吃飯好好睡覺(jué)，這樣夢(mèng)見(jiàn)弟弟妹妹，還有徽娟姐姐的時(shí)候，他還能和大家多待一會(huì)兒。
“嬸嬸也別難過(guò)，”朱由校說(shuō)，“你難過(guò)，由校也會(huì)難過(guò)的。”
棠袖笑，孩子大了，懂事了。
又過(guò)一個(gè)月，太子第四子出生，循例外命婦要進(jìn)宮慶賀。棠袖才送走傳話的宦官，三房的韻夫人就找到她，問(wèn)她能不能帶棠褋一起進(jìn)宮，總該讓別人知道她們家還有個(gè)姑娘還沒(méi)嫁出去。
“陳檖那小子都弱冠，在準(zhǔn)備明年的婚事了，誰(shuí)家姑娘及笄了還沒(méi)定親的，”韻夫人道，“小褋的事不能再拖了。”
棠袖道：“三嬸有提前跟小褋說(shuō)嗎？”
本來(lái)已經(jīng)不再相看，這突然又要去相看，小褋應(yīng)該很不情愿吧。
韻夫人：“我正準(zhǔn)備和小褋……”
話未說(shuō)完，腳步聲響起，棠褋小跑進(jìn)至簡(jiǎn)居，不及順氣，張口就道：“我不要嫁人！”
“……你說(shuō)什么？”
韻夫人愕然。
跟著跑進(jìn)來(lái)的瑜三爺險(xiǎn)險(xiǎn)停步，露出個(gè)牙疼的表情。
看韻夫人還在愣著，瑜三爺忙轉(zhuǎn)頭勸棠褋：“我不是跟你說(shuō)了，你先答應(yīng)著，讓你相看你就去，先把你娘哄高興了，過(guò)后我再發(fā)發(fā)力，慢慢的你娘不就不問(wèn)你了？你看你這孩子，怎么連這一時(shí)半會(huì)兒都忍不了？”
對(duì)。
忍不了。
再多一刻也忍不了。
“……我不想嫁人，”不敢看韻夫人的表情，只盯著地面的棠褋聽(tīng)見(jiàn)自己顫抖地，卻口齒清晰地道，“我想進(jìn)宮，我想當(dāng)女官。”
這話一出，出乎意料，韻夫人沒(méi)罵棠褋，而是轉(zhuǎn)身和瑜三爺吵架。
“把我哄高興？怎么，你閨女不嫁人，你就這么支持？我看你是成天正事不做腦子出毛病了，你問(wèn)問(wèn)誰(shuí)家閨女不嫁人的，還想當(dāng)女官，正經(jīng)人家誰(shuí)會(huì)送女兒進(jìn)宮去當(dāng)女官，腦子被驢踢了！”
腦子被驢踢的瑜三爺把棠褋往后一扯，賠笑道：“這不是小褋這兩年一直不愿意相看，我尋思小褋心里可能有她自己的章程，這不，當(dāng)女官我覺(jué)得可以啊，挺好的，我聽(tīng)說(shuō)宮里給女官的待遇還不錯(cuò)，你要是擔(dān)心，我這就去找人打聽(tīng)一下，看到底好不好，你先別這么急著怪我。”
“不怪你，那怪我？”
韻夫人氣個(gè)仰倒。
站穩(wěn)后，發(fā)了狠地說(shuō)：“對(duì)！怪我，都怪我，當(dāng)初要不是我，也不會(huì)害你不能生育。你這些年又是辭官又是找女人，不都是特意做給我看的嗎？”她深吸一口氣，“我知道全都怪我，我沒(méi)話說(shuō)，你想怎樣都行，隨便你，可小褋這是人生大事，不能隨便，我不同意，你怪我我也不同意。”
瑜三爺怔住。
他喃喃：“可我從沒(méi)想過(guò)怪你。”
韻夫人道：“無(wú)所謂。”
反正這十幾年都這么過(guò)來(lái)了，再糾結(jié)怪不怪的也沒(méi)什么用了。
“總之我就一句話，我不同意，小褋就算留在家里，也絕不能去當(dāng)女官。”韻夫人最后道，“我管你們父女倆心里都有什么章程，男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，這是祖宗傳下來(lái)的規(guī)矩，不能改。”
這下瑜三爺賠不出笑了。
棠褋也抿著唇，不吭聲。
一家三口不歡而散。
不過(guò)好在最終的結(jié)果沒(méi)讓棠褋失望，韻夫人此后再未提過(guò)讓她相看。
直到杜湘靈來(lái)找棠袖，得聞棠褋不想相看，乃至不愿嫁人，杜湘靈先是訝異一瞬，畢竟在她的認(rèn)知中，棠褋可以算得上最為標(biāo)準(zhǔn)的那種大家閨秀，極聽(tīng)父母的話，有時(shí)說(shuō)句逆來(lái)順受都不為過(guò)，未料竟會(huì)生出這樣的想法。
但訝異過(guò)后，就是贊同與欣慰。
“不嫁人怎么了，我也沒(méi)嫁人，”杜湘靈叉著腰，眉眼飛揚(yáng)，渾然不覺(jué)她聲音能傳到至簡(jiǎn)居外，“不嫁人多爽啊，想去哪就去哪，想睡就睡想起就起，想干什么干什么，不用相夫教子侍公奉婆管家理事，誰(shuí)聽(tīng)了心里不偷偷地羨慕。”
語(yǔ)畢顯擺了下帶來(lái)的匣子里要送給陳樾的金刀，拿這現(xiàn)成的例子對(duì)棠褋道：“你看，連金刀我都能說(shuō)打就打，誰(shuí)都管不著我。”
棠褋以前就知道自家長(zhǎng)姐這位手帕交很是有些桀驁不馴，與眾不同，而今聽(tīng)著看著，倒沒(méi)覺(jué)得與眾不同，只覺(jué)她怎么沒(méi)早點(diǎn)朝湘靈姐看齊，白白虛度了這兩年時(shí)光。
“不嫁人就不嫁人，不嫁人也照樣能活，好處比嫁人不知道多多少呢。”
棠褋連連點(diǎn)頭。
杜湘靈再道：“而且嫁人，喏，你看看你姐姐，”她指指棠袖，知道她要說(shuō)什么的棠袖很不給面子地翻個(gè)白眼，“你姐姐嫁的人多好啊，不還是折騰成現(xiàn)在這樣。”
說(shuō)句不好聽(tīng)的，其實(shí)棠褋看她自己的養(yǎng)父母就知道了，韻夫人和瑜三爺才是最好的例子。
這世間這么多夫妻，真能像史書(shū)詩(shī)歌里寫(xiě)的舉案齊眉相敬如賓的可以說(shuō)極少，絕大部分都是如她父母那般同床異夢(mèng)貌合神離，就是能稱為正面例子的她姐姐的親爹娘，棠東啟可謂事事都依著馮鏡嫆，就這馮鏡嫆還經(jīng)常嫌棠東啟煩，只是不在人前鬧紅臉而已，私下里還不知道斗過(guò)幾回嘴。
“你們家還是只娶妻不納妾呢，”杜湘靈直接忽略了辰二爺，“就是我家，我爹在我娘死后娶了繼夫人，小妾也納了好幾個(gè)，我繼母找我哭過(guò)好多次，說(shuō)天天光是我爹后院就夠她頭疼的了。”
沒(méi)想到她連自家例子都舉，棠袖沒(méi)忍住又翻個(gè)白眼。
絲毫沒(méi)被白眼影響到發(fā)揮的杜湘靈把能想到的優(yōu)點(diǎn)一二三四全列舉給棠褋說(shuō)了，直說(shuō)得棠褋喜上眉梢，一疊聲地喊湘靈姐。好容易等反應(yīng)過(guò)來(lái)湘靈姐來(lái)找長(zhǎng)姐肯定是有事要說(shuō)，不便再打擾，棠褋離開(kāi)時(shí)頗為依依不舍，看那架勢(shì)，幾乎要認(rèn)杜湘靈為親姐姐了。
“真是年輕啊。”
杜湘靈感嘆了句，轉(zhuǎn)頭跟棠袖說(shuō)金刀就先放她這兒，什么時(shí)候陳指揮使翻墻來(lái)了什么時(shí)候代她給他，她懶得再跑一趟江夏侯府。
棠袖說(shuō)好。
杜湘靈正給棠袖說(shuō)這把金刀她打了多長(zhǎng)時(shí)間，算算日子道：“今天是十一月十八吧？”棠袖頷首，她繼續(xù)道，“我早晨從南堂經(jīng)過(guò)的時(shí)候，聽(tīng)里面特別熱鬧，就去問(wèn)了嘴，傳教士說(shuō)今天是歐邏巴那邊的元旦，他們?cè)趹c祝。”
南堂是萬(wàn)歷三十三年，利瑪竇于宣武門(mén)主持修建的天主教堂，是北京城內(nèi)第一座天主教堂。
“元旦？”棠袖以為指的是正月初一，便說(shuō)，“這才十一月，早著呢。”
“不是這個(gè)啦，是傳教士他們帶過(guò)來(lái)的一種新歷法，說(shuō)今天是歐羅巴那邊一個(gè)很重要的節(jié)日，也叫元旦，和大明的不一樣。”
要不是她沒(méi)入天主教，她高低也得進(jìn)南堂去湊湊熱鬧。
棠袖也沒(méi)信天主教。
兩人換話題，杜湘靈說(shuō)除金刀外，她還另帶了個(gè)好東西，給棠袖過(guò)過(guò)眼。
棠袖以為是多了不得的東西，誰(shuí)知一瞧，《新刻出像官板大字西游記》，早八百年就讀過(guò)的小說(shuō)，光棠府就幾乎人手一套，根本不稀罕再收。
杜湘靈哼了聲：“這絕對(duì)是好東西，你不要，有的是人要。”
棠袖聽(tīng)出點(diǎn)意思：“你又要出海了？”
“對(duì)，到時(shí)就拿這書(shū)賺大錢，外面的人可癡迷咱們大明的文學(xué)著作。”
“那你豈不是又得好久不回來(lái)。”
“沒(méi)辦法，”杜湘靈攤手，“誰(shuí)讓外面的風(fēng)景太迷人了。”
杜湘靈說(shuō)完，沒(méi)多久就離京，直把西平侯氣得夠嗆，不孝女，連個(gè)年都不留下來(lái)陪他過(guò)。
時(shí)至年底，宮中傳來(lái)喜訊，東宮劉淑女誕下太子第五子，皇帝為其取名朱由檢。眼看棠袖又該進(jìn)宮，韻夫人不知為何突然松了口，決定順了棠褋的意，讓她去當(dāng)女官。
得到準(zhǔn)話的棠褋第一反應(yīng)是驚疑。
她沒(méi)想到先前那般抗拒的母親居然會(huì)同意。
待回過(guò)神，她已經(jīng)飛快跑到至簡(jiǎn)居，歡欣喜悅地將這個(gè)好消息告訴棠袖。
就在棠褋以為，長(zhǎng)姐也會(huì)為她感到開(kāi)心時(shí)，卻見(jiàn)長(zhǎng)姐神色有些莫名。
“……姐姐？”棠褋心里瞬間七上八下，猶恐一向疼她的長(zhǎng)姐忽然改變主意，不許她當(dāng)女官了，“怎么了嗎？”
棠袖沒(méi)答，只問(wèn)：“真想進(jìn)宮？”
棠褋重重點(diǎn)頭。
不期然的，棠袖想起朱徽娟頭七那會(huì)兒，杜湘靈和她說(shuō)的話。
“以后啊，沒(méi)什么事的話，這皇宮我是再也不想來(lái)了，”去過(guò)太多地方，見(jiàn)過(guò)太多風(fēng)景的女子如是道，“像我這樣的人，如果不是有什么特別想要、特別在意的東西，我是決計(jì)不會(huì)踏進(jìn)皇宮半步的。”
棠袖抬頭，看遠(yuǎn)方隱隱露出輪廓的紫禁城的城墻。
權(quán)位更迭、世事變遷。
這偌大宮城，有的人拼了命地想要遠(yuǎn)離，有的人撞破腦袋也想進(jìn)去。
棠袖收回目光，最后一次問(wèn)棠褋：“真的想進(jìn)宮？”
棠褋點(diǎn)頭：“真的。”
“哪怕進(jìn)宮了就后悔了？”
“不會(huì)后悔。”棠褋認(rèn)真道，“我有想要達(dá)成的愿望。”
那個(gè)愿望在她心中已經(jīng)盤(pán)桓許久。
在愿望達(dá)成之前，她是無(wú)論如何都不會(huì)放棄的。
看出棠褋的堅(jiān)持，棠袖垂下眼。
“好。我找人送你進(jìn)宮。”
“多謝姐姐。”
棠袖辦事素來(lái)講究一個(gè)快字，商定之后，即刻便起身，去找能送棠褋進(jìn)宮的人。
現(xiàn)下并非宮里選人進(jìn)宮當(dāng)女官的時(shí)候，這事估計(jì)不太好辦，又想進(jìn)宮的還是自家妹妹，她得多費(fèi)點(diǎn)心。
棠袖思索著往書(shū)房走。
棠褋看著她的背影。
直至拐過(guò)彎，再看不見(jiàn)了，她才露出個(gè)淺淺的笑。
姐姐真好，連她想當(dāng)女官都能幫她辦到，要是有朝一日她也能幫到姐姐就好了。
愿為姐姐檐下燕——
更愿為姐姐，馬前卒。
第53章 侍疾 景陽(yáng)宮。
費(fèi)了些時(shí)日辦好棠褋的事, 棠袖剛送出請(qǐng)人吃飯的帖子，轉(zhuǎn)頭就收到封請(qǐng)她的帖子，陳檖要成親了。
打開(kāi)喜帖, 新娘正是她見(jiàn)過(guò)的那位錦衣衛(wèi)指揮僉事家的表姑娘。
“姐姐。”
二房的棠蔚也拿著喜帖過(guò)來(lái)找棠袖：“陳檖那廝特意在帖子里點(diǎn)名讓我備厚禮賀他新婚, 姐姐說(shuō)我該準(zhǔn)備什么好？”
棠袖說(shuō)：“他還管你要厚禮呢。”
棠蔚說(shuō)：“嗯，他臉皮厚。”
棠袖被逗笑。
別看這兩人為同門(mén)，陳檖比棠蔚還大兩歲，實(shí)則在師門(mén)里, 棠蔚是師兄，陳檖才是那個(gè)師弟。
輩分上的壓制讓陳檖幾乎被棠蔚壓榨著長(zhǎng)大，這回總算能在年齡上勝過(guò)棠蔚，陳檖可不得好好壓榨回來(lái), 揚(yáng)眉吐氣一番。
“我得大出血了，”棠蔚憂傷道，“不叫他點(diǎn)頭, 改明兒師兄都不叫了。”
憂傷完，眼珠一轉(zhuǎn)，換上個(gè)討好的表情：“姐姐幫我。”
他實(shí)在舍不得動(dòng)用他壓箱底的那點(diǎn)錢, 他太窮了，全棠府最窮的就是他。
且他過(guò)兩年也要成親, 他還想多攢點(diǎn)錢給未來(lái)妻子花，他才不要花在陳檖身上, 臭師弟有什么好的, 不救濟(jì)窮苦師兄就算了，就知道趁火打他劫。
棠蔚向棠袖訴說(shuō)自己的窮，并奉承著說(shuō)了好一陣的好話。
更甚參加武舉絕對(duì)連中武生員武舉人武進(jìn)士的話都說(shuō)出來(lái)，才終于得棠袖點(diǎn)頭, 她可以借他。
“……啊？”
棠蔚懵了：“借我啊？”
棠袖說(shuō)：“不然呢。”
陳檖他哥連一百兩都得給她打欠條，陳檖親筆點(diǎn)名要的厚禮自然更該打欠條。
“說(shuō)得對(duì)，親兄弟是該明算賬，可姐姐，您不是我兄弟，您是我姐姐啊。”棠蔚不肯罷休，試圖做最后的努力，“一點(diǎn)點(diǎn)銀子而已，姐姐你就當(dāng)過(guò)年的時(shí)候給我多發(fā)了壓歲錢，別讓這點(diǎn)小錢破壞咱們姐弟之間的情誼。”
棠袖笑了下。
棠蔚以為有戲，卻聽(tīng)棠袖說(shuō)：“錯(cuò)了。”
“哪兒錯(cuò)了？”
“我和你沒(méi)有情誼。”
“……”
這么無(wú)情。
您真是我親姐姐。
最終棠蔚捏著無(wú)情長(zhǎng)姐友情贈(zèng)送的小小一片金葉子，哭喪著臉跑了。
也不知靠著這片金葉子，棠蔚又以怎樣的手段哄了怎樣的人，橫豎陳檖成親那天，棠袖留意了下，陳檖在棠蔚從他面前經(jīng)過(guò)時(shí)，笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，棠袖便知道了，棠蔚真給陳檖備上了厚禮。
這兩小子。
師兄身體力行備上厚禮，長(zhǎng)嫂也沒(méi)落后，送上更厚的厚禮，厚得陳檖對(duì)著自家長(zhǎng)嫂，嘴角都要咧到耳朵根。
咧完還偷偷讓人去給新娘遞話，說(shuō)他們成個(gè)親發(fā)了，以后都不用愁了。
一眼認(rèn)出口型的棠袖：“……”
要不還是讓棠蔚再跟陳檖打一架吧。
喝完陳檖喜酒，棠袖與馮鏡嫆去馮府看望馮筑。
相比起上次，床上的老人赫然已白發(fā)斑斑，水晶鏡片底下的眼睛也變得渾濁，不復(fù)以往的神光奕奕，精神矍鑠。
床邊馮鏡嫆小聲說(shuō)皇上派了趙御醫(yī)來(lái)看，趙御醫(yī)看完說(shuō)這回恐會(huì)不太好。
棠袖聽(tīng)了問(wèn)：“趙御醫(yī)有開(kāi)方子嗎？”
馮鏡嫆說(shuō)：“開(kāi)了，沒(méi)多大用，你外公還是只能在床上躺著，沒(méi)法下地。”
沒(méi)法下地，只能讓人扶著才能勉強(qiáng)坐起來(lái)的馮筑慢吞吞說(shuō)：“病來(lái)如山倒，病去如抽絲。藏藏啊，天開(kāi)始冷了，要多當(dāng)心身體。”他隔著水晶眼鏡看棠袖，語(yǔ)速緩慢，殷殷囑咐的口吻卻仍和過(guò)去一樣，“千萬(wàn)別凍著自己。”
棠袖動(dòng)動(dòng)唇。
——可是外公，現(xiàn)在天不冷，是開(kāi)始轉(zhuǎn)暖了。
棠袖隱隱便有種預(yù)感。
外公可能留不久了。
就好像是用盡任何手段也留不住的春天，最為炎熱的六月，馮筑同馮鏡嫆說(shuō)想吃女兒親手做的黃米棗糕，馮鏡嫆剛?cè)N房做完端來(lái)，就見(jiàn)下人們跪了一地，棠袖轉(zhuǎn)頭看她。
“外公走了。”棠袖說(shuō)。
馮鏡嫆嗯了聲，放下手里的黃米棗糕。
好多年沒(méi)做這棗糕，還想聽(tīng)聽(tīng)看味道是不是還和以前一樣呢。
馮筑離世，相比起親人們，最為痛惜的其實(shí)是皇帝。
馮筑雖非他股肱之臣，但比真正的股肱之臣也差不離。特別是得知馮筑臨走前，將馮家的家產(chǎn)全交給棠袖，話都說(shuō)不出來(lái)了還讓棠袖記得賑濟(jì)今年發(fā)生大水災(zāi)的地區(qū)，皇帝愈發(fā)感到痛惜。
這可是他的聚寶盆，他們?nèi)竺鞯木蹖毰瑁瓦@么去了。
皇帝特遣常云升去馮府。
常云升回來(lái)告知皇帝，馮家人并未過(guò)分悲慟。馮翁本就年事已高，江夏侯夫人她們?cè)缇妥龊脺?zhǔn)備，加之馮翁走時(shí)還算安詳，并不痛苦，大家也不過(guò)分哀慟，圣上不必太過(guò)憂心了。
又說(shuō)江夏侯夫人在哭完靈后就立即去安排賑濟(jì)，從徐州到京師的水災(zāi)應(yīng)當(dāng)會(huì)慢慢緩解。
皇帝徐徐嘆口氣。
“宮里呢？”
“宮里皇后娘娘帶頭縮減用度，各宮都有捐銀子。”
甚至皇后減得太狠，也累得太狠，這幾天接連請(qǐng)了太醫(yī)，太子妃正在旁侍疾。
皇帝聽(tīng)了道：“太子妃是個(gè)有心的。”又隨口問(wèn)，“太子呢？”
常云升答太子今早才來(lái)給皇后請(qǐng)過(guò)安，皇后讓太子不必來(lái)這么勤，有太子妃照顧她就夠了，省得病氣過(guò)到他和皇孫身上。還勉勵(lì)太子要多多關(guān)注災(zāi)情，體恤受災(zāi)百姓。
皇帝嗯了聲。
因?yàn)槭碳玻渝鷷r(shí)常出入啟祥宮，皇帝這一天天下來(lái)碰見(jiàn)她的次數(shù)不少，還親眼見(jiàn)過(guò)她連給皇后喂藥擦臉什么的全都親自做，從不假借人手，皇帝難得對(duì)太子妃生出點(diǎn)為人父的慈愛(ài)。
和棠袖一樣，是個(gè)好孩子。
不久，皇后痊愈，然太子妃回東宮后卻立馬病倒，皇帝知道后專門(mén)派趙御醫(yī)去東宮，又賜下諸多藥材。等因著巡按遼東的熊廷弼回京，南下赴任督學(xué)前上疏請(qǐng)求賑濟(jì)遭受水災(zāi)的京東百姓，如此靠著熊廷弼帶頭，棠袖得以從賑災(zāi)中抽出點(diǎn)空來(lái)看太子妃時(shí)，太子妃已經(jīng)好全了，一如既往地在慈慶宮門(mén)口迎棠袖，望著棠袖的眼里也帶著淺笑。
棠袖走近，第一句話就是：“好全了？”
沈珠璣道：“好全了，半點(diǎn)病根都沒(méi)落下。”
棠袖點(diǎn)點(diǎn)頭，一副放下了心的樣子。
相反，沈珠璣忽的提起心。
不出意外，藏藏要罵她了。
果然，進(jìn)到慈慶宮里，屏退都人，棠袖第二句話就是：“你傻不傻。”
東宮又不是只她一個(gè)活人，個(gè)個(gè)都有手有腳。再不濟(jì)后宮里還有那么多妃嬪，哪個(gè)不能去侍疾，怎么偏偏她去？
去就算了，還把自己累病，真真傻到?jīng)]邊兒了。
棠袖越說(shuō)越氣，紙扇都不用了，直接拿手指頭點(diǎn)沈珠璣額頭，直把她腦門(mén)兒戳得紅彤彤的。
沈珠璣卻只是笑，眼眸里笑意深深。
棠袖脾氣都要被笑沒(méi)了。
算了。
侍疾侍疾，其實(shí)侍的哪里是疾，沈珠璣分明心中另有成算。
“我是想著，我盡心盡力侍奉皇后娘娘，倘若皇上知道我孝心，也能多看太子一眼。”見(jiàn)棠袖好像不氣了，沈珠璣緩緩道，“我總要幫襯太子的。”
卻并非對(duì)那個(gè)將她舊女兒遺忘了的男人抱有期望——
而是她為太子妻，她總要希望太子好過(guò)一點(diǎn)，她便也能跟著好過(guò)一點(diǎn)。
她與太子，乃至與整個(gè)東宮，早在她被選中的那天就已經(jīng)死死綁在一起，一榮俱榮一損俱損，這儼然不是一句不痛不癢的夫妻同體就能解釋清楚的，她和太子之間牽連的東西實(shí)在太多了。
更不必說(shuō)還有……
“據(jù)我所知，先前景陽(yáng)宮的那位也病了。”
棠袖抬眼。
景陽(yáng)宮，太子生母王皇貴妃的居所。
或者也可以說(shuō)是，幽禁王皇貴妃的冷宮。
自打朱常洛被冊(cè)立為太子，從景陽(yáng)宮搬來(lái)慈慶宮，朱常洛與王皇貴妃已整整十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)面。
“我得到消息后，和太子說(shuō)了，太子讓我悄悄派人去景陽(yáng)宮瞧瞧，看病得重不重。我也想若非怕皇上怪罪，便是侍疾也無(wú)妨。但我沒(méi)派人，我不敢。”
“為什么不敢？”
“我懷疑，景陽(yáng)宮有皇貴妃的眼線。”
棠袖不語(yǔ)。
眼線啊……
冷宮如景陽(yáng)宮，竟然也會(huì)有皇貴妃的眼線嗎？
說(shuō)到皇貴妃，沈珠璣斂起笑，眼神沉靜，語(yǔ)氣亦是平靜。
她道：“萬(wàn)一叫皇貴妃知道太子未經(jīng)允許就派人去景陽(yáng)宮，太子又得遭殃。”
太子遭殃，即是她遭殃。
放眼歷史上那么多位太子，有哪位能像朱常洛這樣？
有時(shí)沈珠璣也想，朱常洛是太子，一國(guó)儲(chǔ)君，怎么就能走到這個(gè)地步？
就因?yàn)閰拹憾既顺錾淼耐趸寿F妃，于是也厭惡王皇貴妃生的兒子。既如此，又為何封朱常洛為太子，坊間可都傳的皇上最想立的是朱常洵，說(shuō)朱常洵和皇貴妃既是子憑母貴也是母憑子貴，結(jié)果到頭來(lái)，被立的是朱常洛，同吃同住十幾年的是皇后，真不知道皇上心里到底怎么想的。
棠袖也道：“皇上的心思，誰(shuí)又能猜得準(zhǔn)呢。”
沈珠璣目光幽幽，沒(méi)再說(shuō)了。
太子和太子妃都不敢去景陽(yáng)宮，其余人更不敢。
及至九月十三，王皇貴妃病危，太子才向皇帝請(qǐng)旨，前往景陽(yáng)宮探望。
到景陽(yáng)宮時(shí)，宮門(mén)緊閉不開(kāi)，太子不得不找人拿了鑰匙開(kāi)鎖，方才進(jìn)入宮門(mén)內(nèi)，見(jiàn)到王皇貴妃。
這一見(jiàn)太子方知，王皇貴妃早已瞎了。
哭瞎的。
瞎了雙眼的王皇貴妃看不到太子，只能以手觸摸太子身上的衣服，淚如雨下。
她泣道：“兒長(zhǎng)大如此，我死何恨！”
太子大慟。
酉時(shí)，王皇貴妃氣絕，遂薨。
第54章 闌珊 唯有。
王皇貴妃的病逝, 不僅叫太子知道了生母在他搬離景陽(yáng)宮后的這十年里一直飽受苦難，也叫太子徹底明白了他這位生母究竟有多么遭皇帝厭惡。
厭惡到王皇貴妃死后四天，竟仍未發(fā)喪。
還是首輔葉向高進(jìn)言, 說(shuō)外間傳王皇貴妃薨逝, 然等了四天都未見(jiàn)傳諭，臣等已備員密勿，不得不請(qǐng)示陛下。又說(shuō)如果是因?yàn)閱识Y禮節(jié)未定，那《大明會(huì)典》上記載的皇貴妃喪禮十分明朗, 且王皇貴妃之子為太子，這在我朝前所未有，陛下當(dāng)敕禮部好好斟酌。
葉向高的話還是有些許分量的，意見(jiàn)一提, 王皇貴妃總算發(fā)喪。
但也只是發(fā)喪，仍未下葬。
漸漸的，就好比當(dāng)初一度被宮中視為禁忌的玉碗般, 和王皇貴妃相關(guān)的一切竟也成了忌諱，無(wú)人敢再提起王皇貴妃，惟恐觸怒圣顏。
便是太子為人子, 心中再如何悲痛，也不在人前表露分毫。
幸得這時(shí)第七女出生, 新生兒的到來(lái)沖散了東宮沉悶不散的郁氣，太子看著襁褓里的小小嬰孩, 愾然嘆息。
待想起王皇貴妃臨終時(shí), 原本有許多話想要同他說(shuō)，最終卻只提醒他翊坤宮的那位派了人在外面守著，母子兩個(gè)便什么都不能說(shuō)，只能相顧無(wú)言默默流淚, 太子愈發(fā)感到愾然。
翊坤宮……
“眼睛都?jí)牧耍�在那哭。”
旁人俱不敢提景陽(yáng)宮，翊坤宮的主人卻不甚在意。
一身尊貴的女人閑閑飲口茶，嘮家常一樣地同對(duì)面談起王皇貴妃死時(shí)的場(chǎng)景：“成天就知道哭哭哭，太子去了也是哭。要我說(shuō)，她兒子可是太子，這東西六宮里誰(shuí)不羨慕她，偏她一點(diǎn)福都不知道受用。”
馮鏡嫆聽(tīng)著，沒(méi)接話。
這宮闈秘辛，不是她一個(gè)外命婦能夠置喙的。
棠袖也沒(méi)說(shuō)話。
棠袖心下一片冰涼。
是王皇貴妃不知道受用嗎？
是王皇貴妃自己把自己折騰得處境凄慘，數(shù)年如一日地以淚洗面，生生哭瞎一雙眼，甚至病到快要死了，也仍被鎖在冷宮不得出，見(jiàn)不到皇帝太子，這里面，真就沒(méi)被動(dòng)過(guò)半點(diǎn)手腳？
皇貴妃，她的親姑姑，已然早早就為國(guó)本之爭(zhēng)做到這種份兒上了嗎？
棠袖忽然便有些意興闌珊。
行完慶賀禮，馮鏡嫆去慈寧宮陪太后，棠袖沒(méi)一起，直接出宮回棠府。
在家沉寂數(shù)日，棠袖找了托詞，即日起再未進(jìn)宮。
十月，女真首領(lǐng)努爾哈赤第七次來(lái)京朝貢，見(jiàn)宴上沒(méi)棠袖，努爾哈赤問(wèn)葉向高，怎么不見(jiàn)江夏侯夫人。
以往宴賞，她不都是會(huì)參加的嗎？
葉向高何許人也，一聽(tīng)就知道努爾哈赤多半是遠(yuǎn)在建州也收到了馮翁將馮家交給棠袖的消息，知道現(xiàn)在馮家真正由棠袖當(dāng)家，想要和棠袖打好關(guān)系。然同樣聰明如葉向高，又哪里能猜得到棠袖的想法，便回復(fù)說(shuō)許是江夏侯夫人有事，就沒(méi)來(lái)。
努爾哈赤聽(tīng)罷，很是遺憾。
宴上這一出傳到翊坤宮，皇貴妃也覺(jué)得奇怪，近來(lái)朝中朝外都無(wú)大事，怎么棠袖還不進(jìn)宮赴宴了，遂立即派人去棠府請(qǐng)?zhí)男溥M(jìn)宮，無(wú)果。
“說(shuō)是忙，有事，”皇貴妃對(duì)難得來(lái)翊坤宮坐坐的皇帝抱怨道，“又沒(méi)下雨又沒(méi)下雪的，她哪那么多事要忙。”
皇帝說(shuō)：“知道了，朕讓人去問(wèn)問(wèn)。”
皇帝正待吩咐常云升，話將出口時(shí)換成：“棠褋。”
一身女官服的棠褋應(yīng)聲上前：“皇上。”
皇帝道：“你出趟宮，去看看你姐姐怎么回事。”
棠褋應(yīng)是。
于是這天，棠東啟和辰二爺下值回家，見(jiàn)家門(mén)口停著輛宮里的車，以為又是宮里哪位貴人來(lái)請(qǐng)他們家大小姐，棠東啟正跟辰二爺打趣說(shuō)古有三顧茅廬，今有三顧棠廬，迎面就見(jiàn)棠褋?zhàn)邅?lái)，給他們行萬(wàn)福。
二人十分驚喜：“居然是小褋回來(lái)了。”
剛要張羅著讓廚房今晚做豐盛點(diǎn)，卻聽(tīng)棠褋說(shuō)她這就要回宮，不必做她的飯，語(yǔ)畢沒(méi)停，上車就走了。
棠東啟：“……走得真快。”
這才多久沒(méi)見(jiàn)，果然當(dāng)女官了就是不一樣，變化真大。
辰二爺嗯了聲表示贊同：“是走太快，還沒(méi)問(wèn)她怎么突然回來(lái)了。”
棠東啟說(shuō)：“應(yīng)當(dāng)是皇上吩咐的吧。”
晚間吃飯時(shí)，棠東啟一問(wèn)，得到棠褋是來(lái)請(qǐng)?zhí)男溥M(jìn)宮的回答，他得意地捋捋胡子：“我就說(shuō)。”然后轉(zhuǎn)頭問(wèn)棠袖，“皇上都派小褋來(lái)請(qǐng)你了，你打算哪天進(jìn)宮啊？”
棠袖說(shuō)：“不知道。”
棠東啟：“不知道？怎么就不知道了。”
棠袖：“不知道就是不知道，我懶得進(jìn)宮。”
棠東啟還要再問(wèn)，辰二爺給他使個(gè)眼色，他咂摸片刻，大概有些懂了。
是之前宮里什么人，或者發(fā)生什么事叫他家閨女不高興了，才會(huì)不肯進(jìn)宮？
不然就他閨女那個(gè)嗅覺(jué)，怎么可能誰(shuí)請(qǐng)都不進(jìn)宮。
吃過(guò)飯，棠東啟緊走兩步跟上棠袖，旁敲側(cè)擊。
能叫藏藏不高興的，必然事關(guān)重大，他得打聽(tīng)清楚了，省得過(guò)后他也不明不白地?fù)胶线M(jìn)去鬧個(gè)不高興。
當(dāng)然，打聽(tīng)完得哄哄藏藏，皇上都出動(dòng)小褋了，再不去，就是不給皇上面子，皇上就算再寵她，心里肯定也會(huì)記著這茬。
……他沒(méi)有說(shuō)皇上不大度的意思。
棠東啟盤(pán)算著，還沒(méi)探幾句口風(fēng)，棠袖道：“父親。”
棠東啟瞬間止步。
便看著走在前面的女兒回頭，一雙眼清清淡淡，比月色還涼。
她道：“父親，你年紀(jì)也不小了，有些事情，就不要管那么多了。”
棠東啟：“……啊？”
他老了？
而棠袖說(shuō)完就走，完全沒(méi)給追問(wèn)的機(jī)會(huì)。
棠東啟邊念叨自己老了，邊皺著眉回靜心院。
進(jìn)屋思索良久，在馮鏡嫆幾次跟他說(shuō)話他卻跟沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的半聲不吭，令得馮鏡嫆不耐煩地讓他再?zèng)]長(zhǎng)耳朵就滾去看大夫時(shí)，他才終于決定按照棠袖說(shuō)的，管到底是什么事，他不管就是了。
藏藏是他親閨女，親閨女總不可能會(huì)害他。
這邊棠東啟思索完畢，趕著去哄老婆，那邊棠褋把棠袖的推辭上稟給皇帝，皇帝稀奇道：“連你也請(qǐng)不動(dòng)你姐姐？”
棠褋此刻正是回話的姿態(tài)，沒(méi)有允許不能抬頭，好在她已經(jīng)練成維持姿勢(shì)不動(dòng)，但以眼角余光去觀察皇帝表情的小技巧，細(xì)細(xì)看了眼，才道：“想是姐姐近來(lái)一直忙于種植番薯的事，著實(shí)累到了，就哪里也不想去。”
皇帝道：“番薯？這是何物？”
棠褋把番薯細(xì)細(xì)一說(shuō)，皇帝大悅，若真是因?yàn)榉韯诶郏f(shuō)不想動(dòng)身進(jìn)宮，就是不想面圣也無(wú)妨。
“既然你姐姐在忙正事，那就無(wú)事不要去打擾她了。”皇帝一錘定音，“上次的土豆就很好，這次的番薯如也能成，那便是利國(guó)利民的大好事。”
棠褋聽(tīng)著，嘴角微微上揚(yáng)。
果然，走之前特意記住姐姐的話是對(duì)的，這一關(guān)過(guò)了。
有了皇帝的準(zhǔn)話，這之后直到除夕，棠袖照舊找了托詞請(qǐng)假，不進(jìn)宮朝賀。
她請(qǐng)假不要緊，只苦了沒(méi)法請(qǐng)假的陳樾，認(rèn)識(shí)的不認(rèn)識(shí)的好些人問(wèn)他怎么令正還不進(jìn)宮，包括葉向高也有意無(wú)意地問(wèn)過(guò)一回，皇帝更是三番兩次地詢問(wèn)棠袖到底什么時(shí)候能好。
“該不會(huì)是你媳婦嫌你煩，不想見(jiàn)你，就故意找借口不進(jìn)宮，”皇帝懷疑地看陳樾，“說(shuō)說(shuō)你最近都干了什么？”
別的人陳樾可以無(wú)視，或者隨意糊弄過(guò)去，對(duì)皇帝不行。
陳樾只得答，和他沒(méi)多大關(guān)系。
現(xiàn)如今連岳母喊棠袖，棠袖都不肯動(dòng)，更別提其他人，見(jiàn)棠袖一面都難。
“你也難？”
“臣也難。”
皇帝這下有理由了。
他看陳樾的目光多出一絲譴責(zé)，好似在說(shuō)你怎么這么沒(méi)用。
面對(duì)皇帝的譴責(zé)，陳樾心里想了什么不得而知，總之這天夜里，陳樾沒(méi)提前支會(huì)棠袖，一身血?dú)獾厝チ颂母?br />
棠袖見(jiàn)他來(lái)，什么也沒(méi)說(shuō)，只嫌棄地掩鼻，讓流彩備水。
洗去血?dú)猓愰猩狭颂男涞拈剑纫酝昧Α?br />
“藏藏，”半途陳樾喚她的小字，“與我回侯府吧。我們還像以前那樣好不好？”
棠袖一下睜開(kāi)眼。
她吃驚道：“你瘋啦？突然說(shuō)這個(gè)做什么。”
陳樾不說(shuō)話了。
棠袖便當(dāng)他腦子突然發(fā)熱，喘著氣替他抹了把額頭上的汗。
他偏頭，咬住她指節(jié)。
棠袖微微蹙眉，似痛非痛地推他一把。停停又推了一把。
“熱死了。”
她說(shuō)。
大冬天還讓她出這么多汗。
陳樾起身下榻。
棠袖以為結(jié)束了，正要讓他給她也洗一洗，就見(jiàn)他又折回來(lái)，散發(fā)著涼氣的身體朝她壓下。
棠袖被涼得一激靈，原來(lái)他去沖了個(gè)冷水澡。
“你有病啊。”
棠袖嘴上罵著他，手卻按上他小腹，想讓他身體趕緊回暖。
這一暖，陳樾身上是涼的，心里卻是燙的。
他勾頭吻住她，慢慢沉下腰。
冰火兩重天。
然這次出的汗比剛才多多了。
察覺(jué)到她又推他，陳樾問(wèn)：“還做嗎？”
棠袖說(shuō)：“做。”
陳樾：“不累？”
棠袖：“累。”
但就是想要。
等到真的結(jié)束，精疲力盡，卻也酣暢淋漓，兩人抱在一起平息。
忽然，棠袖抬手，在黑暗中一寸一寸撫摸他的臉。
像在努力辨認(rèn)，又像在努力銘記。
陳樾沉默地看她。
她一直這樣。
如眼下，明知他剛從詔獄回來(lái)，或許動(dòng)了刑，或許殺了人，她卻眼也不眨問(wèn)也不問(wèn)。
別人都貪他的家世，圖他的權(quán)威，卻也畏他的官，懼他的刀。
唯有棠袖。
她從始至終，從頭到尾，都只是看中他這個(gè)人。
這叫他如何不愛(ài)她。
第55章 現(xiàn)成 過(guò)了明路。
陳樾忍不住親棠袖。
才進(jìn)去, 外頭忽的傳來(lái)句：“藏藏。”
棠袖一緊。
壞了，她娘來(lái)了。
怎么又是這個(gè)時(shí)候來(lái)？
棠袖著急忙慌地讓陳樾出去，陳樾擰著眉, 想說(shuō)他沒(méi)點(diǎn)燈, 岳母一定以為她已經(jīng)睡了，不會(huì)進(jìn)來(lái)，卻聽(tīng)腳步聲走近，陳樾這下也不冷靜了, 流彩呢？
待記起流彩在備完水后沒(méi)留下，和其他人一起離開(kāi)至簡(jiǎn)居玩去了，陳樾擰眉按住棠袖的腰，草草十幾下強(qiáng)行出來(lái), 完事還沒(méi)找帕子給棠袖擦一擦，棠袖已經(jīng)坐起身，摸黑往身上套寢衣。
陳樾哭笑不得。
這么怕岳母？
先前不還自詡是岳母的心肝寶貝, 說(shuō)岳母不會(huì)打她，現(xiàn)在不是怕被打，又是怕什么？
而且就她現(xiàn)在這個(gè)樣子, 便是全身上下的衣服都穿好了，一點(diǎn)紅痕不露, 也教人一眼就能看出她上一刻絕對(duì)剛剛受過(guò)男人滋潤(rùn)。
還有這屋子里隱隱約約的味道……
這可不太妙。
“我先……”
陳樾剛說(shuō)兩個(gè)字，就被棠袖動(dòng)作截住。
她指指窗戶的方向, 無(wú)聲比口型：你先趕緊走。
腳步聲更近了。
聽(tīng)出岳母已經(jīng)到臥房門(mén)口, 陳樾住嘴，沒(méi)再說(shuō)話。
直至棠袖匆匆系好衣帶，掉在地上的被子也撿起來(lái)蓋好，陳樾下榻, 拾起衣服往窗戶去。
“叩叩。”
敲門(mén)聲響起，隨之又是句：“藏藏。醒了嗎？”
“醒了。”棠袖揚(yáng)聲回。
歪打正著，棠袖聲音正有些啞，無(wú)需偽裝就是天然的剛睡醒。她躺在被子里，往窗戶那瞄了眼，沒(méi)瞄見(jiàn)陳樾，應(yīng)該是走了，這時(shí)馮鏡嫆推開(kāi)門(mén)，冷風(fēng)卷入，棠袖下意識(shí)往被子深處縮了縮，企圖將自己藏得更深。
縮完才反應(yīng)過(guò)來(lái)，她剛才忘記散味兒了。
希望母親在風(fēng)里走那么久，鼻子沒(méi)那么靈敏了。棠袖心跳有點(diǎn)快，她不想大過(guò)年的還要挨罵。
伴隨著棠袖的由衷祈禱，馮鏡嫆關(guān)門(mén)擋住風(fēng)，擎燈走近。
走到榻邊，馮鏡嫆正要和棠袖說(shuō)話，目光卻驀地一凝。
馮鏡嫆其實(shí)是帶著壓歲錢過(guò)來(lái)的。
之前吃飯的時(shí)候光顧著敘話，忘記給孩子們發(fā)壓歲錢，直到適才給靜心院的人發(fā)錢，馮鏡嫆才想起這事兒。因覺(jué)得壓歲錢必須今天發(fā)才叫壓歲錢，便往三房去了趟把棠蔚的給了，棠褋的留著，棠袖的也順路一并給了。
卻不想這一順路，棠袖就給了她這么大一個(gè)驚喜。
馮鏡嫆微微瞇起眼看被燈光照亮的女兒的臉。
臉含春色、目泛桃花；發(fā)絲濕潤(rùn)、衣襟凌亂。
明顯是剛剛在胡鬧，且極大可能還是在跟之前那個(gè)不知名的野男人胡鬧，馮鏡嫆極其鎮(zhèn)定地放下燈，可算讓她抓到現(xiàn)成。
她是先當(dāng)個(gè)發(fā)壓歲錢的慈母好，還是先當(dāng)個(gè)教訓(xùn)一頓的嚴(yán)母好？
正想著，就聽(tīng)棠袖道：“娘，你怎么這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)啦？”
棠袖不開(kāi)口還好，一開(kāi)口，嚴(yán)母的選項(xiàng)立馬占了上風(fēng)。
“藏藏，娘之前怎么跟你說(shuō)的，”馮鏡嫆嚴(yán)厲道，“都這個(gè)時(shí)候了，你怎么還找野……”
話未說(shuō)完，就聽(tīng)一道男聲低低響起：“岳母，是我。”
馮鏡嫆愣住。
哪來(lái)的野男人這么膽大包天，居然敢喊她岳母？
待人從窗戶那邊走來(lái)，燈火照亮他的臉，馮鏡嫆才恍覺(jué)罵錯(cuò)了，不是野男人。
他還真是最該喊她岳母的。
旋即馮鏡嫆也明白了，以前那次，不，應(yīng)該是以前每次，全都是陳樾。
……她怎么不知道這小夫妻這么會(huì)玩兒。
馮鏡嫆沉默好片刻。
陳樾站定，同樣沒(méi)說(shuō)話。棠袖也縮在被子里不吭聲。
過(guò)了好一會(huì)兒，馮鏡嫆才道：“既然來(lái)找藏藏，怎么不走大門(mén)？”
要是他從大門(mén)走，門(mén)仆鐵定會(huì)通知他來(lái)了，她若知道他來(lái)，就鐵定不會(huì)演變成現(xiàn)在這么尷尬的一幕。
馮鏡嫆快尷尬死了。
但她自認(rèn)是在場(chǎng)唯一的長(zhǎng)輩，她絕不能在兩個(gè)小輩面前，尤其是女婿的面前表現(xiàn)出來(lái)，便用盡畢生演技努力維持著鎮(zhèn)定的表情，聽(tīng)陳樾說(shuō)：“我下值晚，走正門(mén)會(huì)驚擾岳父岳母。”
馮鏡嫆說(shuō)：“這樣。”
要不是陳樾就在跟前，馮鏡嫆簡(jiǎn)直想對(duì)棠袖翻白眼。
死閨女就偷著樂(lè)吧，堂堂錦衣衛(wèi)都指揮使肯跟她玩勞什子偷情的把戲。
陳樾也是，玩就玩，也不提前說(shuō)一聲，她又不是多么古板的人。
當(dāng)著陳樾的面，馮鏡嫆沒(méi)教訓(xùn)棠袖，而是把袖袋里的兩份壓歲錢拿出來(lái)，一人一封，發(fā)完就走。
陳樾送她。
一路兩人俱都無(wú)言。
到院門(mén)口時(shí)，馮鏡嫆開(kāi)口，說(shuō)就送到這吧，陳樾欲要繼續(xù)送，馮鏡嫆側(cè)首，想說(shuō)真的不用送你趕緊回去吧藏藏還在等你，卻敏銳地注意到在屋里沒(méi)注意到的某個(gè)細(xì)節(jié)，目光再次一凝。
馮鏡嫆突然就不尷尬了。
因?yàn)樗懒耍愰斜人鼘擂巍?br />
“……”
順著馮鏡嫆的目光，陳樾默默低下頭，把因?yàn)閷?shí)在匆忙，而沒(méi)理好的短了一截的袖口拉好。
咳，這實(shí)在是……
歷經(jīng)無(wú)數(shù)風(fēng)雨的都指揮使正飛快思索這個(gè)時(shí)候該說(shuō)些什么來(lái)化解尷尬，抬起頭，馮鏡嫆已徑自走了。
陳樾沒(méi)跟上，目送一段，捏著壓歲錢回去找棠袖。
屋里已經(jīng)點(diǎn)了燈，不過(guò)棠袖還縮在被窩里，正在數(shù)壓歲錢。
聽(tīng)見(jiàn)陳樾回來(lái)，棠袖朝他伸手：“你的給我。”
陳樾給她，她打開(kāi)數(shù)了數(shù)，露出個(gè)十足復(fù)雜的表情。
陳樾說(shuō)：“怎么？”
棠袖道：“你這個(gè)是我的壓歲錢，”她手指點(diǎn)點(diǎn)旁邊一份，“我這個(gè)是小褋的。”
陳樾一聽(tīng)就懂了，原來(lái)岳母也覺(jué)得尷尬。
弄懂這點(diǎn)，陳樾當(dāng)下也不覺(jué)得今天的事尷尬了，還逗趣一樣說(shuō)給棠袖聽(tīng)，棠袖聽(tīng)著，臉上表情更復(fù)雜了：“我都說(shuō)了讓你走，你非不走。”
結(jié)果可好，被逮個(gè)現(xiàn)成吧。
這事放誰(shuí)身上誰(shuí)羞愧，還尷尬，她看他就是不知道羞，才會(huì)竟然只是覺(jué)得尷尬。
她可是在他送她娘出去后，把自己整個(gè)人捂進(jìn)被窩，要不是手碰到壓歲錢，想著要數(shù)錢，她可能到現(xiàn)在都還沒(méi)緩過(guò)來(lái)。
“不能走。”陳樾道，“我走了岳母會(huì)罵你，我舍不得你挨罵。”
棠袖說(shuō)：“明明該你挨罵。”
陳樾說(shuō)：“嗯，挨打也我挨。”
他幫棠袖把壓歲錢收好，說(shuō)等回頭在宮里碰見(jiàn)棠褋，給棠褋補(bǔ)三份的壓歲錢。
“哪三份？”
“岳母，你，我，三份。”
棠袖說(shuō)行。
壓歲錢放進(jìn)床頭暗格，陳樾回頭，見(jiàn)棠袖拿剪子挑燈芯，燈火因她的動(dòng)作微晃，而她烏發(fā)披散，半遮半掩的側(cè)臉瑩白溫潤(rùn)如羊脂玉，低垂的眼尾處更飛著抹淡淡羞紅，直看得陳樾心房滿漲，心動(dòng)不已。
他回身，問(wèn)：“還做不做？”
棠袖放下剪子。
她疑惑道：“剛才不是結(jié)束了？”
陳樾說(shuō)：“沒(méi)有。”
他拉著她的手往下，棠袖碰到，先是頓了下，而后捏了捏，再揉了揉，跟玩核桃似的。
陳樾沒(méi)阻止她，讓她玩，只以眼神示意她是不是該有所表示。
“唔。”
感覺(jué)確實(shí)還沒(méi)結(jié)束。
他今天好像格外興奮。
棠袖想著，又把玩幾下。
玩著玩著，陳樾貼近過(guò)來(lái)，把更多的往她手里送。棠袖手心漸漸有些汗?jié)瘢揪臀⒓t的眼角不知不覺(jué)也跟著濕了，陳樾一把拿掉她的手，將她整個(gè)托起坐下去。
棠袖低叫一聲，竟是更緊了。
陳樾屏息，繼而深吸口氣。
良久，又是一番被子掉到地上的胡鬧結(jié)束，棠袖徹底精疲力盡，一點(diǎn)力氣都沒(méi)了，全被陳樾耗干了。
從沒(méi)哪次能累到像今天這樣連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有，棠袖半瞌著眼看陳樾，想如果他興奮勁兒還沒(méi)下去，她就得考慮考慮要不要讓他當(dāng)一段時(shí)間的太監(jiān)了。
她再能受得住他，也不是這么個(gè)受法。
好在陳樾終究還是個(gè)人，沒(méi)讓棠袖真的做出大義滅親的舉動(dòng)，他很快抱棠袖去沐浴，整個(gè)過(guò)程不僅清洗得仔細(xì)認(rèn)真，還難得的沒(méi)趁機(jī)撩撥她，頭一次如此老實(shí)巴交、正兒八經(jīng)地給她洗澡。
棠袖有點(diǎn)好笑。
成親這么多年，還真是第一次見(jiàn)他這樣。
只可惜棠袖在陳樾給她洗頭發(fā)時(shí)，被他按摩幾下按睡著了，沒(méi)能從頭清醒到尾，不然她肯定還要發(fā)表一下感想，這才是一個(gè)合格的賢夫應(yīng)有的模樣。
殊不知翌日，算算小姐差不多該醒了的丫鬟們進(jìn)屋，見(jiàn)早已不需要流彩守夜的小姐身邊居然躺著個(gè)人，細(xì)看還是個(gè)男人時(shí)，丫鬟們有多驚駭。
——小姐居然留野男人過(guò)夜了！
——侯爺怎么辦？
丫鬟們險(xiǎn)些尖叫出聲。
還是那個(gè)男人睜眼，示意她們噤聲，熟悉的手勢(shì)讓丫鬟們瞬間收斂，原來(lái)是侯爺啊，那沒(méi)事了。
不過(guò)此次算是過(guò)了明路，往后陳樾大可隨時(shí)來(lái)棠府，被人碰到也沒(méi)什么。
許是因此放松了警惕，之后棠東啟也撞見(jiàn)過(guò)一次陳樾。
同為男人，棠東啟自然是立馬就想通了。
想通完，岳父大人對(duì)著女婿欲言又止許久，最終認(rèn)命似的嘆口氣，半是糟心半是妥協(xié)地走了。
陳樾躬身送岳父。
之后陳樾來(lái)得更勤了。
勤到江夏侯府都幾乎不回了，于是江夏侯府的丫鬟仆從們起初還很習(xí)以為常，自家侯爺就是這么忙，不回來(lái)很正常，然而漸漸的，一個(gè)月，兩個(gè)月，眼看馬上就半年了，侯爺竟還不回來(lái)，丫鬟仆從們開(kāi)始變得焦慮，侯爺不回來(lái)就算了，怎么夫人在那次后也沒(méi)再來(lái)過(guò)啊？
侯爺?shù)降自谕饷婷κ裁矗降啄懿荒馨逊蛉俗坊貋?lái)？
真是愁人。
第56章 背詞 番薯。
初夏時(shí)節(jié), 棠府二房的棠蔚行冠禮。
觀完禮，棠袖想起再過(guò)幾天就是流彩的生日，這一轉(zhuǎn)眼流彩來(lái)她身邊也差不多十年了, 時(shí)間過(guò)得真快。
因?yàn)榱鞑适菑膶m里出來(lái)的, 早年她問(wèn)過(guò)流彩想不想嫁人，流彩可能是做女官做久了，說(shuō)不想，今次再問(wèn)可有想找個(gè)男人成家的想法, 毫不意外的，還是一樣的回答。
“奴婢是得了小姐青眼，才有幸留在棠府，留在京師, ”流彩這么答道，“能留京已是天大的福分，奴婢只想好好伺候小姐, 別的什么都不想。”
棠袖道：“這么多年就沒(méi)一個(gè)看中的嗎？當(dāng)小情兒養(yǎng)養(yǎng)也不錯(cuò)。”
流彩：“……”
流彩：“沒(méi)有呢，小姐。”
而且小情兒，還是貼身丫鬟養(yǎng)小情兒, 也就她家小姐能說(shuō)得出口了。
真不愧是小姐。
小姐似乎只是隨口一問(wèn)，被婉拒了也沒(méi)勸, 扭頭就去做別的了，流彩連忙跟上。
陪小姐忙了段時(shí)間, 七月流火, 小姐的小叔子陳檖得了兒子，興沖沖地抱來(lái)棠府給小姐看。
“當(dāng)初要不是嫂嫂幫忙，我哪能娶到媳婦，又哪能生出這么個(gè)大胖小子, ”陳檖獻(xiàn)寶一樣地把兒子舉得高高的，好讓嫂子看個(gè)清楚，“我跟媳婦說(shuō)咱倆這么順利多虧嫂嫂，媳婦說(shuō)等坐完月子出來(lái)就好好謝謝嫂嫂。”
棠袖說(shuō)：“孩子起名了嗎？”
陳檖說(shuō)：“起了，叫陳良璥。”
“哪個(gè)璥？”
“王敬璥的那個(gè)璥。”
“璥，玉也，不錯(cuò)。誰(shuí)起的？”
“母親起的。”
居然是瑞安長(zhǎng)公主。
棠袖還以為是駙馬。
說(shuō)到起名，又正攤上嫂子在自己跟前，陳檖肚子里一堆話不吐不快。
他道：“母親說(shuō)小時(shí)候我和兄長(zhǎng)的名字都是她起的，我還不信，擱那糾結(jié)萬(wàn)一到時(shí)候父親想了很多名字，難以抉擇，我該選哪個(gè)好。結(jié)果嫂嫂你猜后面怎么著，我問(wèn)父親想這么多天該給你大孫子想好到底叫什么名了吧，父親說(shuō)他壓根就沒(méi)起。”
壓根沒(méi)起。
沒(méi)起……
他眼淚當(dāng)時(shí)就流下來(lái)了。
“我說(shuō)這可是你大孫子，咱陳家第一個(gè)孫，怎么能沒(méi)起名字，父親說(shuō)他不會(huì)起，說(shuō)兄長(zhǎng)小時(shí)候就沒(méi)名沒(méi)姓好長(zhǎng)時(shí)間，是皇上問(wèn)了，母親又問(wèn)父親，才知道父親居然一直沒(méi)給兄長(zhǎng)起名。”
從此母親就長(zhǎng)了記性，但凡需要起名，哪怕最簡(jiǎn)單的寫(xiě)帖子也不再叫父親幫忙起筆，包括他出生，母親完全沒(méi)讓父親插手，自己一個(gè)人就將一切安排得井井有條不說(shuō)，還拿好多名字讓姨娘選。姨娘本就有些體弱，生完他更加虛弱，因此十分感激，從小就讓他敬重公主嫡母，說(shuō)如果不是有嫡母，他不僅不能囫圇出生，還要不知道長(zhǎng)到幾歲才能被他那沒(méi)用爹想起來(lái)要起個(gè)名字。
之后便是現(xiàn)在，他同表姑娘的婚事幾乎是母親一手操辦，懷孕生產(chǎn)也是，甚至陳良璥剛被抱出來(lái)的時(shí)候，姨娘因太過(guò)喜悅而險(xiǎn)些暈過(guò)去，也依然是母親穩(wěn)住的，他敢說(shuō)他真的從沒(méi)見(jiàn)過(guò)別人家嫡母能有他們家這位這么好的。
當(dāng)然，別人家的庶子也不見(jiàn)得能有他這么乖巧的。
絮叨完，陳檖把陳良璥舉得離棠袖更近，讓多沾沾嫂子身上的財(cái)氣，這樣長(zhǎng)大了最起碼也能當(dāng)個(gè)富貴閑人，一輩子都不用愁錢。
棠袖接過(guò)陳良璥。
陳良璥正醒著，被換人抱也不鬧，仰頭看棠袖。棠袖低頭看他。
忽然，陳良璥咧開(kāi)還沒(méi)開(kāi)始長(zhǎng)牙的嘴，對(duì)棠袖咯咯笑出聲。
陳檖也跟著樂(lè)呵呵：“嫂嫂，這小子喜歡你。”
決定了，以后有事沒(méi)事就帶陳良璥來(lái)棠府遛彎兒，務(wù)必要讓陳良璥在嫂子心里也能占有一席之地。
陳良璥來(lái)后不久，按輩分說(shuō)勉強(qiáng)和他算是同輩，同樣在棠袖心里占有一席之地的朱由校終于靠練字得到皇帝恩典，攜弟弟朱由檢出宮來(lái)棠府看棠袖。
流彩對(duì)此十分驚訝。
皇長(zhǎng)孫來(lái)看小姐，雖有些不合規(guī)矩，但想想也算正常，畢竟小姐一直都很疼長(zhǎng)孫殿下，長(zhǎng)孫殿下投桃報(bào)李看望小姐，這沒(méi)話說(shuō)。然后面那位殿下也跟著一起來(lái)，這就教人摸不著頭腦了，他才一歲多，這么小的孩子能記得住沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次的小姐？
流彩望向小姐，果見(jiàn)小姐蹲下去，對(duì)那位殿下說(shuō)：“知道我是誰(shuí)嗎？”
“知道。”
出乎眾人意料，長(zhǎng)得跟個(gè)粉桃團(tuán)子似的朱由檢奶聲奶氣地道：“是姑奶奶家的嬸嬸。”語(yǔ)畢又像模像樣行禮，“由檢見(jiàn)過(guò)嬸嬸，嬸嬸萬(wàn)安。”
棠袖失笑。
還真說(shuō)對(duì)了，她確實(shí)是他姑奶奶——瑞安長(zhǎng)公主——家的嬸嬸。
不過(guò)看旁邊朱由校的樣子，應(yīng)該是背對(duì)了吧。
朱由檢繼續(xù)背詞。
這回說(shuō)的是嬸嬸沒(méi)進(jìn)宮的這段時(shí)間，他們有了個(gè)新妹妹，李選侍生的。
知道是太子第八女，棠袖問(wèn)一臉欣慰的朱由校，哪位李選侍？
朱由校忙收起臉上的表情答：“是得寵的那位，西李娘娘。”
話音剛落，乳母客氏輕咳一聲，似乎不想讓朱由校對(duì)棠袖說(shuō)那么多。
棠袖淡淡看客氏一眼。
“流彩，帶大家去吃茶。”她道。
客氏與魏忠賢等人便由流彩帶著退出屋子。
待流彩去叫人泡茶，前腳剛走，后腳魏忠賢立即低聲同客氏說(shuō)萬(wàn)不可得罪江夏侯夫人，若得罪，莫說(shuō)繼續(xù)喂養(yǎng)皇孫，便是在宮里她都呆不下去。
客氏聽(tīng)著，將信將疑。
江夏侯夫人再有本事也不過(guò)區(qū)區(qū)一介外命婦，哪里能管得了東宮的事？
魏忠賢左右看看：“回去再與你細(xì)說(shuō)。”
客氏沒(méi)料到魏忠賢這么謹(jǐn)慎，只得先把話咽回肚子里。
那邊沒(méi)了乳母太監(jiān)陪侍，朱由校肉眼可見(jiàn)變得活潑起來(lái)。他朝外張望一番，客氏確實(shí)不在，這才趴到棠袖耳邊，小聲說(shuō)太子妃殿下托他跟嬸嬸說(shuō)拖這么久，王皇貴妃終于在七月的時(shí)候下葬。
棠袖嗯了聲。
她這一直不進(jìn)宮，相應(yīng)的宮里的事也不過(guò)問(wèn)，想來(lái)沈珠璣是猜到這點(diǎn)，才會(huì)拜托朱由校幫忙傳話，免得她該知道的事情不知道，會(huì)產(chǎn)生不好的影響。
這一大一小都有心了。
朱由校又說(shuō)：“還有洛陽(yáng)的王府，也竣工了。”
洛陽(yáng)王府即福王府，有朝臣在福王府竣工后上疏請(qǐng)求福王就藩，皇帝初時(shí)不理，后不得已才說(shuō)明年春天。
棠袖再嗯了聲。
“還有，就是馬上萬(wàn)壽圣節(jié)，今年是祖父皇帝陛下五十大壽，太子妃殿下讓嬸嬸記得準(zhǔn)備賀禮。”回想一陣，確定背完太子妃讓背的話，朱由校小手往后一背，皇長(zhǎng)孫氣質(zhì)顯露無(wú)疑，“背完了，沒(méi)有了。”
棠袖摸摸他腦袋，夸他居然背這么多，真厲害。
朱由校抿抿嘴角，壓住笑，問(wèn)：“嬸嬸，什么是番薯啊？”
他背五十大壽的時(shí)候，有聽(tīng)見(jiàn)太子妃殿下自言自語(yǔ)說(shuō)如能拿番薯當(dāng)賀禮，就再好不過(guò)了。
棠袖說(shuō)：“是種和土豆差不多的作物。”
朱由校噢了聲：“所以嬸嬸不進(jìn)宮，是在種番薯。”他煞有介事地嚴(yán)肅點(diǎn)頭，“由校明白了，嬸嬸是在做好事，我回宮后會(huì)幫嬸嬸記一功的。”
棠袖道：“不記功。你忘記番薯是賀禮啦？”
朱由校茫然：“所以我不能告訴祖父皇帝陛下？”
棠袖：“不能。”
朱由校有點(diǎn)猶豫。
怎么會(huì)有人敢不告訴祖父皇帝陛下啊，不怕掉腦袋嗎？
還沒(méi)猶豫完，朱由校注意力就被棠袖轉(zhuǎn)移了，棠袖說(shuō)之前許諾他的給他吃利瑪竇那幅油畫(huà)畫(huà)的丈菊結(jié)的種子今天剛炒好，還炒了好幾種不同的味道，問(wèn)他要不要吃。
朱由校立馬：“要！”
朱由檢也奶聲奶氣地學(xué)了句要。
棠袖便教兩個(gè)孩子嗑瓜子，咔嚓咔嚓聲不絕于耳。
嗑完瓜子，又吃頓飯，因棠袖仍然不想出門(mén)，朱由校便沒(méi)像上次那樣在外面玩一整天，日頭剛斜就帶著朱由檢坐上回宮的馬車。
回到東宮，把朱由檢送去劉淑女那兒，朱由校拿著棠袖讓人給他裝的瓜子去找太子妃說(shuō)話。
太子妃見(jiàn)他來(lái)，很快屏退宮人。客氏和魏忠賢一并退至殿外，客氏乘機(jī)示意魏忠賢，可以說(shuō)了吧。
魏忠賢低聲與她說(shuō)一些他知道的關(guān)于江夏侯夫人的秘辛。
譬如當(dāng)初震驚朝野的皇貴妃第二次妖書(shū)案，不僅波及到當(dāng)時(shí)的東閣大學(xué)士朱賡、首輔沈一貫、文淵閣大學(xué)士沈鯉、禮部右侍郎郭正域等一眾閣老權(quán)臣，牽連甚廣，黨爭(zhēng)之亂更是持續(xù)許久，旁人許不清楚，魏忠賢卻是知道，鬧那么大的妖書(shū)案最后能夠結(jié)案，背后似乎有江夏侯夫人的影子。而那時(shí)她還未與江夏侯成婚，不是侯夫人。
客氏聽(tīng)著聽(tīng)著，滿身的冷汗。
便在客氏終于認(rèn)清江夏侯夫人于前朝后宮的重要性時(shí)，八月十七萬(wàn)壽圣節(jié)，江夏侯向皇帝獻(xiàn)上名家董其昌的畫(huà)，又送上一籃番薯，言是內(nèi)子與翰林院檢討徐光啟共同準(zhǔn)備的賀禮。
皇帝大喜，親手從籃中取出番薯端詳一番，對(duì)眾臣稱此乃利國(guó)利民之好物，下諭即日起向民間進(jìn)行推廣，不得有誤。
眾臣領(lǐng)命。
皇帝捧著番薯，心下大慰，還知道給他慶賀生日，看來(lái)棠袖不進(jìn)宮不是生他的氣。
就是不知道她什么時(shí)候肯進(jìn)宮。
而等到十月，棠蔚陳檖參加武舉鄉(xiāng)試，師兄弟二人十分爭(zhēng)氣，俱都中了武舉人，之后遠(yuǎn)在海外的杜湘靈的信也平安送到，沉寂許久的棠袖心情終于好轉(zhuǎn)，不僅踏出棠府大門(mén)，還遞牌子進(jìn)宮，去拜見(jiàn)皇帝。
第57章 好事 世子。
棠袖到啟祥宮的時(shí)候, 皇帝正在看奏疏。
是東林黨人彈劾兩年前，即萬(wàn)歷三十八年，那樁“四萬(wàn)兩狀元”案的狀元韓敬, 及其任翰林院侍讀的老師湯賓尹的奏疏。
棠袖隨意瞥一眼便收回目光。
朝堂黨爭(zhēng)也是絕了, 兩年前的案子，現(xiàn)在才彈劾。
而且彈劾就彈劾，不提去年吏部京察后稱疾而去的韓敬，便是湯賓尹在京察后也已然罷官, 皇帝哪怕真不看在那四萬(wàn)兩銀子的份兒上，蓋章此案確為科舉舞弊案，韓敬也必然不會(huì)受到太重的懲處，他這個(gè)狀元早在黨爭(zhēng)紛沓的混亂下做到頭了。
不用想都知道不論東林黨和齊楚浙宣昆黨等如何撕咬, 這份劾狀的后續(xù)絕對(duì)不了了之，棠袖給皇帝行萬(wàn)福禮。
“參見(jiàn)萬(wàn)歲。”
聽(tīng)見(jiàn)這么熟悉的一聲，皇帝放下奏疏, 抬眼看她。
這一看，發(fā)現(xiàn)這么久沒(méi)見(jiàn)，棠袖外表沒(méi)什么明顯變化, 氣質(zhì)卻更顯落拓，有種古畫(huà)上的風(fēng)流氣度。皇帝先是道聲起, 而后說(shuō)：“總算舍得來(lái)看朕。”
棠袖直起身，笑著又喊了句萬(wàn)歲。
一如過(guò)去那般在離皇帝不遠(yuǎn)的地方落座, 注意到常云升端來(lái)的茶點(diǎn)和以前不太一樣, 少了好些質(zhì)地細(xì)軟的糕點(diǎn)，棠袖一問(wèn)，原是外公先前尋的那位趙御醫(yī)的功勞。
趙御醫(yī)現(xiàn)如今仍在圣濟(jì)殿當(dāng)值。
當(dāng)值這幾年不僅讓皇帝足疾緩解許多，很少再犯, 皇帝的牙也基本沒(méi)再疼過(guò)，平日所用御膳、茶點(diǎn)等便沒(méi)再像以前那樣為照顧皇帝牙口特意做得細(xì)軟，棠袖挑塊硬皮點(diǎn)心嘗嘗，怪好吃的。
皇帝也捏了塊吃，問(wèn)棠袖除土豆和番薯外，她是不是還藏著什么好東西沒(méi)告訴他。
棠袖道：“還能有什么呀。”
皇帝說(shuō)：“瓜子。”
棠袖：“……唔。”
棠袖回過(guò)味兒來(lái)了。
要么是朱由校偷偷摸摸嗑瓜子被皇帝知道了——那天教倆小孩嗑瓜子，朱由檢雖然瞧著也挺喜歡嗑，但沒(méi)朱由校那么喜歡，且孩子還小，她便只讓人給朱由校裝了瓜子，沒(méi)給朱由檢裝——要么是朱由校主動(dòng)上交的瓜子。
這臭小子。
虧她還專門(mén)給他裝那么大一袋，他就是這么對(duì)她的。
棠袖腹誹著，面上卻道：“您平時(shí)不是喜歡西瓜子？那個(gè)和西瓜子不一樣。”
皇帝說(shuō)：“朕知道不一樣。朕想吃。”
皇帝都說(shuō)想吃了，棠袖只好說(shuō)等回家就讓人往宮里送丈菊種子。
按說(shuō)棠袖這么表態(tài)，皇帝該滿意了，孰料他又道：“還有呢？”
“還有？”
“番柿。”
“……”
這個(gè)棠袖就沒(méi)法猜是誰(shuí)告訴皇帝的了，畢竟之前她給好多人都送過(guò)。
嗯，給好多人都送了，唯獨(dú)沒(méi)給皇帝送。
“送，回去就立馬送。”
皇帝嗯了聲，這還差不多。
正要表示滿意，皇帝順嘴問(wèn)一句：“這下沒(méi)有了吧？”
皇帝發(fā)誓他真的只是隨口一問(wèn)。
卻見(jiàn)棠袖想了想：“還有番椒？”
皇帝：“……”
居然還有。
這孩子真是，不問(wèn)不說(shuō)是吧。
皇帝問(wèn)番椒是何物，棠袖說(shuō)是調(diào)味用，辣的，皇帝一聽(tīng)，立即說(shuō)要吃。
皇帝牙疼就是吃出來(lái)的，以前牙那么疼都還能天天折騰御廚，讓多弄點(diǎn)新花樣，現(xiàn)在牙不疼，自然什么都想吃，也自然吃什么都香，莫說(shuō)辣的，就是酸的苦的他也能吃得。
得到棠袖回去就送的回答，皇帝謹(jǐn)慎地問(wèn)：“這下真沒(méi)有了吧？”
棠袖說(shuō)：“真沒(méi)有了。”
好東西都是要長(zhǎng)年累月肯花人花錢花時(shí)間才能慢慢研究出來(lái)，她手頭目前總共也就這么幾樣味道還不錯(cuò)的，全被皇帝薅去了。
果然是在報(bào)復(fù)她這么久不進(jìn)宮看他。棠袖想，下次還敢。
隨后棠袖陪皇帝用膳。
像皇帝雖與皇后同住同吃，但實(shí)際皇帝有個(gè)他自己專屬的小廚房。眼下這頓御膳便是吩咐小廚房做的，味道比光祿寺之流做的好太多了，棠袖吃得還挺開(kāi)心的。
用罷，棠袖又拜見(jiàn)皇后，又去慈寧宮拜見(jiàn)太后，也去東宮看了沈珠璣、朱由校和朱由檢，獨(dú)獨(dú)漏掉皇貴妃。
等皇貴妃知道棠袖進(jìn)宮了，想派人請(qǐng)她來(lái)翊坤宮，棠袖早已經(jīng)出宮。
棠袖這次進(jìn)宮很快傳到旁人耳里。
于是這天，陳樾面圣，碰到葉向高，互相見(jiàn)過(guò)禮后，陳樾抬腳就要走，卻聽(tīng)葉向高道：“令正心情好轉(zhuǎn)了？”
陳樾腳落回原地。
陳樾有些警惕。
棠袖怎么樣，關(guān)他什么事。
看出陳樾的戒備，葉向高好脾氣地笑笑：“先前令正不進(jìn)宮，皇上也不樂(lè)意接見(jiàn)我等。這幾日肯見(jiàn)，想來(lái)是令正進(jìn)宮，陛下這才展顏。”
陳樾默了默，道：“首輔客氣。”
心下卻想，葉向高看得通透，棠袖對(duì)陛下的影響確實(shí)非同一般。
又想他和葉向高在此之前雖然談不上是政敵，但也著實(shí)不是一路人，葉向高對(duì)棠袖似乎挺有好感，以致居然能對(duì)他說(shuō)出這樣堪稱推心置腹的話。
陳樾更警惕了。
然后回頭就和棠袖說(shuō)，以后要小心葉向高。
棠袖道：“怎么？”
陳樾說(shuō)當(dāng)首輔的全一肚子壞水，葉向高指不定憋著壞，否則怎會(huì)跟他說(shuō)那樣的話。
棠袖聽(tīng)了道：“我和葉向高平常也見(jiàn)不到面啊。”
一個(gè)外命婦，一個(gè)內(nèi)閣首輔，面都見(jiàn)不到，再壞也壞不到她跟前。
陳樾：“那也得小心。”他小氣極了，“地位越高的人心越臟，誰(shuí)知道哪天他就對(duì)你下手了。”
棠袖：“……”
你背后說(shuō)人壞話心就不臟了。
棠袖還能說(shuō)什么，只能嗯嗯應(yīng)好。
陳樾如何看不出棠袖是在敷衍，但她都答應(yīng)好了，他便放下心，換上飛魚(yú)服進(jìn)宮去。
出宮后又來(lái)找棠袖，說(shuō)今日宮里家宴，棠褋出了好一陣風(fēng)頭。
本來(lái)棠袖還嫌他早上才走，這夜里又來(lái)，煩人得慌，不過(guò)聽(tīng)見(jiàn)棠褋的名字，棠袖還是給予了一定程度的重視：“小褋出的什么風(fēng)頭？”
陳樾說(shuō)：“對(duì)，你不知道，是九月時(shí)候的事。”
九月的一天晚上，壽寧公主宣召駙馬，因公主府的管家婆與宦官飲酒正酣，駙馬未同管家婆通報(bào)便去見(jiàn)壽寧公主。
管家婆對(duì)公主駙馬同房管得極嚴(yán)，是以發(fā)現(xiàn)駙馬來(lái)了后，管家婆大怒，不顧壽寧公主勸解，乘著酒意將駙馬驅(qū)逐出公主府。壽寧公主悲忿，次日進(jìn)宮將事情說(shuō)與皇貴妃，卻不想管家婆已先她一步進(jìn)宮告狀，添油加醋極為難聽(tīng)，于是皇貴妃拒不見(jiàn)壽寧公主，同樣進(jìn)宮上疏的駙馬更是被宦官帶人圍毆得衣冠破壞，血肉狼藉，形狀極為凄慘。
駙馬受辱，數(shù)日后將冠帶掛于長(zhǎng)安左門(mén)，不知去向。
又隔了好幾日，皇帝才從葉向高上揭、東廠奏報(bào)里得知駙馬掛冠出走。皇帝諭內(nèi)閣，說(shuō)駙馬是何等官，擅自離任私自出走，好生狂躁恣肆。又命錦衣衛(wèi)去尋駙馬，革了駙馬父親之職，教習(xí)官也被罰俸。
今日，宮里舉行小家宴，由于駙馬在被錦衣衛(wèi)尋到時(shí)，于返京途中托病不走，皇帝大怒，下令送駙馬去國(guó)子監(jiān)習(xí)禮一年，壽寧公主便孤身一人赴宴。皇帝見(jiàn)到壽寧公主，鼻子不是鼻子眼不是眼，仍頗有微詞。
皇帝不高興，宴間氣氛便格外不好，是棠褋出言，在常云升的幫襯下巧妙化解皇帝與公主心結(jié)，更讓皇帝下達(dá)口諭，召駙馬進(jìn)宮赴宴，此事至此便算了了。
陳樾講述完，總結(jié)道：“依我看，皇上是越發(fā)信重你妹妹了。”
前有能影響皇上的姐姐，后有受皇上信重的妹妹，棠府這一輩的姑娘是真厲害。
棠袖道：“這是好事。”
小褋一個(gè)人在宮里當(dāng)女官，如能仰仗皇帝，不管做什么事都會(huì)更容易些。
陳樾說(shuō)是。
又道：“既是好事，是不是該慶祝一下？”
棠袖剛想說(shuō)小褋又不在家，怎么慶祝，陳樾已經(jīng)把手搭上她的腰，摟著她往床邊走。
棠袖打他一下。
不過(guò)到底是任由他拉著她廝混，沒(méi)把他攆出去。
這夜過(guò)去，便到了萬(wàn)歷四十一年。
二月，不知可是頭天晚上睡得太遲，棠袖困得很，睡到臨近晌午才醒。然醒來(lái)仍覺(jué)困頓，洗漱時(shí)更是莫名有些干嘔，棠袖疑心是不是沒(méi)睡好，就聽(tīng)流彩小心翼翼道：“小姐。”
棠袖側(cè)眸。
“奴婢讓人去請(qǐng)大夫來(lái)吧？”
“請(qǐng)大夫來(lái)做什么？”
棠袖說(shuō)完才反應(yīng)過(guò)來(lái)，困頓，干嘔，還有最近月信一直沒(méi)來(lái)……
好像，大概，似乎，是需要請(qǐng)大夫。
大夫很快就來(lái)了。
不出所料，棠袖確實(shí)是懷有身孕，滿打滿算剛好一個(gè)月。
大夫是早年給棠袖開(kāi)過(guò)治體虛方子的那位，這幾年也一直在給棠袖看診，對(duì)棠袖的事還算了解，知道她與江夏侯似仍藕斷絲連，孩子想必就是江夏侯的，大夫笑呵呵道了句恭喜。
然后轉(zhuǎn)向緊張的流彩，邊說(shuō)懷孕頭三個(gè)月需要特別注意的事項(xiàng)，邊收拾東西出去了。
棠袖坐在床上沒(méi)動(dòng)。
她愣了好一會(huì)兒。
片刻，她抬手輕輕撫上小腹。
突然她笑了下，隨即笑容收斂，她怔怔坐在那兒，一言未發(fā)。
……
孩子的到來(lái)，棠袖其實(shí)還是很驚喜的。
陳樾也覺(jué)得驚喜。
不過(guò)不同的是棠袖喜在她真的和夢(mèng)里一樣有了孩子，陳樾則是喜他和棠袖居然能有孩子。
他忍不住道：“與我回侯府吧。”
棠袖道：“不回。”
陳樾也是被拒絕成習(xí)慣了，面不改色道：“那日后孩子生下來(lái)，你忍心讓孩子沒(méi)爹？”
棠袖說(shuō)：“忍心。”
“也忍心讓別的人當(dāng)侯府世子？”
“忍心。”
侯府世子有什么大不了的，她連他這個(gè)侯爺都不稀罕，還能稀罕一個(gè)世子之位？
第58章 早就 睜一只眼閉一只眼。
兩句忍心, 讓陳樾沒(méi)話說(shuō)了。
他郁悶地垂下眼，整個(gè)人由里到外地散發(fā)出一股頹然氣息，低落極了。
看他的神情, 棠袖有些好笑。
她可沒(méi)說(shuō)假話, 她是真的不稀罕。
要真稀罕，她當(dāng)初就不會(huì)向他提出和離，而是用盡一切手段扒著他，再想辦法努力懷上身孕, 牢牢占著他和世子之位了。
忍心的確是忍心，然下一瞬，不知可是因?yàn)閼言姓娴臅?huì)影響到女人的各個(gè)方面，尤其是想法方面, 以前哪怕棠袖再惱再煩陳樾，也沒(méi)這么想過(guò)的，可偏生此刻她若有所思道：“你意思是說(shuō)你已經(jīng)有孩子了？還是說(shuō)你看上別的女人, 想讓別的女人給你生孩子？”
棠袖越想越覺(jué)得很有可能。
除夕那夜過(guò)后，陳樾可是一次都沒(méi)來(lái)棠府。
也正常。
她看他三年就膩了，他看她八年才膩, 已然是非常了不得的耐心了。
誠(chéng)然，若他身邊當(dāng)真有了別的女人, 她心里固然會(huì)有些不爽，她還沒(méi)真的不要他呢, 他怎么能先偷跑, 但想想當(dāng)初她剛和他分開(kāi)，沒(méi)幾天就跟妹妹一起去看小郎君，五十步和百步，誰(shuí)也別笑話誰(shuí)才對(duì)。
棠袖一下就釋然了。
果然還是她更領(lǐng)先一步。
“你怎么不早說(shuō)。”
想通了的棠袖正色道：“早點(diǎn)告訴我, 我也好趁早同你斷了，免得回頭叫人家知道你還在當(dāng)情郎，挺著肚子都得鬧你。”
陳樾：“……”
他倒想看她挺著肚子鬧他。
可惜自從除夕夜過(guò)后，可能是冥冥中她知道自己會(huì)懷有身孕，她便好像他完成了任務(wù)似的，用完就丟，說(shuō)什么都不許他來(lái)棠府，也不許他去別的地方找她，眼下更是同他說(shuō)話都還要拿著本和孩子相關(guān)的書(shū)在看，儼然只在乎肚子里的孩子，對(duì)他這個(gè)孩子爹是半點(diǎn)不在意了。
——從他進(jìn)屋到現(xiàn)在，她幾乎一眼都沒(méi)看他。
不僅如此，還說(shuō)出什么別的孩子別的女人的話，陳樾生氣倒沒(méi)生氣，他知道她其實(shí)是想趕他走，她忙著看書(shū)，忙著備產(chǎn)，不想理他。
陳樾危機(jī)感陡生。
這才一個(gè)月，就這么無(wú)視他。
等到后面月份大了，豈不是會(huì)更加無(wú)視他？
孩子就比他還重要嗎？
陳樾心里有一千句一萬(wàn)句的話想說(shuō)，然最終也只得道：“沒(méi)有別的孩子，也沒(méi)有別的女人。”
棠袖翻過(guò)一頁(yè)。
嘴上道：“哦。”
陳樾繼續(xù)道：“我的意思是，如果你不想讓孩子當(dāng)世子，那我就把世子之位交由母親處置了。”
“哦。”
棠袖仍埋頭在書(shū)里，看也不看他：“世子是你江夏侯府的世子，隨你。”
陳樾話雖這么說(shuō)，實(shí)際他根本不打算往瑞安長(zhǎng)公主那邊提世子的事。
侯府的一切，他都給棠袖和孩子留著。
嘩啦一聲，棠袖又翻過(guò)一頁(yè)。
看棠袖沒(méi)像往常那般一目十行走馬觀花，而是一字字地認(rèn)真閱讀，陳樾再有心和她說(shuō)話，也不好打擾她看書(shū)，他悄然起身，準(zhǔn)備去找流彩。
他和棠袖都是第一次有孩子，沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，他得問(wèn)問(wèn)往后都需要他做些什么。
出了臥房，沒(méi)走幾步，陳樾腳步忽然頓住。
他眸底微動(dòng)。
不對(duì)勁。
很不對(duì)勁。
除夕之前，以及除夕之后，他可以確信他和棠袖之間是什么問(wèn)題都沒(méi)有的，她不可能無(wú)緣無(wú)故就不讓他找她，她再嫌他也不該是這種嫌法。
可如果說(shuō)，棠袖確實(shí)早就知道她會(huì)有身孕呢？
她知道他們并非真的不能生，她知道他們會(huì)有孩子……
陳樾想起那個(gè)他至今都未知全貌的夢(mèng)。
五年前，他第一次向棠袖提起她的那個(gè)夢(mèng)，他猜測(cè)她夢(mèng)里有火，而她，抑或是他，在夢(mèng)里被火燒死，她被這夢(mèng)境折磨許久，實(shí)在煎熬，便想要離開(kāi)他。
彼時(shí)棠袖沒(méi)有否認(rèn)。
可假如，可假如。
假如夢(mèng)里還有孩子呢？
陳樾陡的一陣心悸。
……
世子的事是沒(méi)向瑞安長(zhǎng)公主提，但棠袖懷孕的事，還是要告知一聲的。
收到喜訊，瑞安長(zhǎng)公主起初還以為是誰(shuí)拿惡劇消遣她，一面尋思她兒子和兒媳都不該是這樣的人，一面抱著點(diǎn)微末的希冀之心反復(fù)詢問(wèn)，得到回答說(shuō)千真萬(wàn)確就是棠袖懷孕了，瑞安長(zhǎng)公主登時(shí)哈哈笑出聲，歡喜得不行。
若非她理智尚存，問(wèn)清楚棠袖現(xiàn)在還在棠府里住著，也不愿意回江夏侯府，瑞安長(zhǎng)公主真是恨不得立馬將整個(gè)公主府都搬過(guò)去，好方便照顧棠袖。
搬是沒(méi)法搬，瑞安長(zhǎng)公主讓人快去通知駙馬，然后自己就上了車，趕緊先去趟棠府。
到棠府時(shí)，正碰上大夫來(lái)給棠袖診脈，瑞安長(zhǎng)公主跟在大夫身后，大氣不敢出地看大夫診脈，聽(tīng)大夫說(shuō)小姐身子很好，一切如常。
瑞安長(zhǎng)公主低聲問(wèn)流彩，一切如常是什么意思。
可別是大夫其實(shí)是說(shuō)了什么暗語(yǔ)，她沒(méi)聽(tīng)懂就糟糕了。
流彩解釋道：“小姐之前因?yàn)轶w虛吃過(guò)補(bǔ)藥，大夫人擔(dān)心會(huì)給小姐和孩子造成不好的影響，就讓大夫每日都來(lái)看診。”
因此大夫說(shuō)一切如常。
瑞安長(zhǎng)公主懂了。
于是看完棠袖，瑞安長(zhǎng)公主轉(zhuǎn)頭就進(jìn)了宮，給太后皇帝報(bào)喜，順便也薅些珍貴藥材之類，給兒媳婦調(diào)理調(diào)理身子。
棠袖和陳樾成婚多年終于有了孩子，太后皇帝聽(tīng)聞也是大喜，霎時(shí)宮中賞賜如流水，一輛接一輛的馬車從紫禁城駛向棠府，動(dòng)靜之大讓整個(gè)北京都為之側(cè)目。
直至聽(tīng)聞是江夏侯夫人有喜，有人驚嘆“我就知道不是真的和離”，也有人目光晦澀表示“果然沒(méi)有和離”。
皇帝也暗暗贊嘆自己的先見(jiàn)之明。
果然當(dāng)初直接扣下那封和離書(shū)是對(duì)的，這不，連本不抱期待的孩子都有了，這說(shuō)明什么，說(shuō)明兩人的感情一直都好好的，他就知道絕對(duì)不是因?yàn)檎娴倪^(guò)不下去才鬧和離。
不愧是他，牽的紅線這么結(jié)實(shí)。
這邊皇帝讓常云升把不知道放哪墊桌腳的和離書(shū)找出來(lái)，考慮他是就地銷毀還是送回給那小夫妻倆，那邊太后擔(dān)心棠袖身邊就一個(gè)流彩，顧不過(guò)來(lái)，便命人去挑選諸如太醫(yī)、產(chǎn)婆、乳母等，一隊(duì)人全打包送去棠府，不讓棠袖和馮鏡嫆操心，她直接提前給棠袖備好。
一隊(duì)人到了棠府，太醫(yī)和產(chǎn)婆成功留下，乳母卻是沒(méi)能留。
棠袖不要乳母。
遠(yuǎn)的不說(shuō)，光朱由校的乳母客氏，以及壽寧公主那位管家婆，前者幾乎快要頂替朱由校生母王才人的存在，后者則連堂堂公主都敢造謠，足可見(jiàn)乳母這個(gè)身份極輕易就能惹出禍?zhǔn)聛?lái)。
按棠袖的性子，與其惹出麻煩后再行補(bǔ)救，不如從源頭上直接掐斷。
況且她身邊本就有個(gè)自己喂養(yǎng)孩子的成功例子，那就是她母親馮鏡嫆，她是馮鏡嫆親自喂養(yǎng)大的，所以她不僅沒(méi)有乳母，至簡(jiǎn)居里連個(gè)世家小姐跟前最常見(jiàn)的嬤嬤都沒(méi)有，清一色全是丫鬟，流彩都算其中最年長(zhǎng)的了。
而見(jiàn)乳母被退回來(lái)，太后一問(wèn)，乳母稟告說(shuō)江夏侯夫人打算自己喂養(yǎng)孩子，太后當(dāng)即就要說(shuō)這成何體統(tǒng)，不過(guò)轉(zhuǎn)念記起早先馮鏡嫆懷棠袖那會(huì)兒，馮鏡嫆也是幾次婉拒了她給安排的乳母，太后無(wú)奈搖頭，還真是什么樣的娘養(yǎng)出什么樣的女兒，全一脈相承了。
心知就算再送別的乳母過(guò)去，也還是會(huì)被退回來(lái)，太后讓乳母退下，轉(zhuǎn)而精心挑選了位本就快到時(shí)間出宮的女官，恩準(zhǔn)其提前出宮，去棠府照顧棠袖一段時(shí)間。
如覺(jué)得棠府還不錯(cuò)，日后也可以繼續(xù)呆在棠府。
于是繼流彩之后，又一名女官站在至簡(jiǎn)居里。
“奴婢名喚昭夏。”
昭夏年齡比流彩小了些，人卻很勤快，流彩有心教她，她也聰明，學(xué)什么都快，沒(méi)幾日就完全上手，將至簡(jiǎn)居院里院外皆安排得秩序井然。
流彩對(duì)昭夏很是放心，至簡(jiǎn)居的事大半都交給她，自己則專心照料小姐。
這天昭夏叫住流彩，似有話要說(shuō)。
流彩問(wèn)她何事，有話就說(shuō)，她們至簡(jiǎn)居不像宮里一樣重規(guī)矩，昭夏猶豫了下，道：“流彩姐姐，小姐一直，一直這么別具一格嗎？”
別具一格？
流彩聽(tīng)了就笑了。
知道昭夏是在宮里養(yǎng)成的習(xí)慣作祟，流彩也沒(méi)問(wèn)她具體是哪里覺(jué)得小姐別具一格，總歸她們至簡(jiǎn)居處處都和宮里不一樣，問(wèn)也是白問(wèn)。
便對(duì)昭夏道：“我初初跟著小姐時(shí)，也覺(jué)得處處不對(duì)，老想糾正，但小姐畢竟是主子，我一個(gè)當(dāng)下人的哪能真去糾正，久而久之時(shí)間長(zhǎng)了，我反而覺(jué)得小姐這樣也很好，怎么活都是活，自己覺(jué)得自在就行。”
頓了頓，又放輕聲音道：“反正皇上也沒(méi)怪罪嘛。”
原來(lái)如此。
昭夏懂了。
昭夏回去就調(diào)整了自己的伺候方式，好讓小姐用她用得更順心。
包括宮里皇貴妃聽(tīng)說(shuō)小姐有孕，特向皇帝求了出宮，來(lái)棠府看小姐，乍看整個(gè)棠府都在按禮布置，準(zhǔn)備迎接皇貴妃，然昭夏清楚得很，不止小姐，其實(shí)就連大夫人都有些心不在焉，似乎闔府上下都并不很歡迎皇貴妃的到來(lái)。
這其中怕是又有什么她不清楚的內(nèi)情。
不過(guò)昭夏只是個(gè)下人，她再怎么覺(jué)得這樣不妥，也只能睜一只眼閉一只眼，假裝自己什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
怕什么。
昭夏心想，皇上都沒(méi)怪罪呢，皇貴妃難道還能越過(guò)皇上去？
難怪她被太后選中的時(shí)候，宮里好多人都說(shuō)羨慕她，現(xiàn)在看看，幸好被太后選中了，不然哪能來(lái)到這樣的地方，遇見(jiàn)這樣的主子。
這波啊，這波是她賺了。
第59章 眼神 沒(méi)有回頭。
皇貴妃出宮, 聲勢(shì)十分浩大，隊(duì)伍長(zhǎng)得幾乎望不到頭。
儀仗緩緩行至棠府，皇貴妃透過(guò)轎簾, 看著和記憶中全然不一樣, 十分陌生的棠府，這才恍惚記起，好像自從進(jìn)宮后，她就一直沒(méi)回來(lái)過(guò)。
這次回來(lái), 算算竟已有三十多年的光景。
而今天她回來(lái)，也并非是因?yàn)橄爰遥菫榱颂男洹?br />
真是世事無(wú)常啊。
皇貴妃搖頭笑了下，起身出轎。
今日恰逢休沐, 因而除馮鏡嫆和棠袖兩個(gè)有誥命的女眷外，棠東啟和辰二爺也領(lǐng)著棠蔚早早在外候著，此刻見(jiàn)得皇貴妃露面, 眾人按制行禮，規(guī)矩端方尋不出一絲錯(cuò)處。
皇貴妃本就獨(dú)得圣寵，又特意向皇帝說(shuō)明出宮主要是去看棠袖, 皇帝便允皇貴妃可在棠府留宿，第二日再回宮。
于是走完一應(yīng)禮儀, 皇貴妃回到昔日閨閣，先換了身舒服的打扮, 方著人去請(qǐng)?zhí)男洹?br />
棠袖很快就來(lái)了。
落座后, 皇貴妃讓都人宦官們退出去，問(wèn)棠袖：“你是不是要回侯府了？”
棠袖早猜到皇貴妃會(huì)這么問(wèn)。
便答：“回什么侯府，一個(gè)孩子而已，我難道還養(yǎng)不起嗎？”
皇貴妃噎住。
莫說(shuō)一個(gè)孩子, 就是一百個(gè)一千個(gè)，棠袖也養(yǎng)得起。
可重點(diǎn)是養(yǎng)不養(yǎng)得起的問(wèn)題嗎？
這段時(shí)日，宮里宮外皆傳連孩子都有了，棠袖與陳樾必然已經(jīng)復(fù)合，或者說(shuō)兩人一直就沒(méi)有真的分開(kāi)過(guò)，既如此，棠袖為何始終不愿意回江夏侯府？
沒(méi)和離，卻呆在娘家不回夫家，若非身份擺在那，背后又有一干人撐腰，棠袖還不知道要挨多少罵。
是江夏侯府哪里不如棠袖的意嗎？
皇貴妃覺(jué)得棠袖心里頭怕不是藏著什么她不知道的事。
奈何她雖然是棠袖姑姑，看著棠袖長(zhǎng)大，可一旦棠袖不進(jìn)宮，她身為皇帝后妃等閑不能離開(kāi)皇宮，頂多派人去問(wèn)去請(qǐng)，根本沒(méi)法自己出來(lái)見(jiàn)棠袖。
加之近些年因著棠袖和離的事，她與棠袖著實(shí)談不上親近，甚而關(guān)系漸漸都有些淡了，她就算想和棠袖說(shuō)點(diǎn)在宮里不便說(shuō)的話，也說(shuō)不出口，因她隱約意識(shí)到，之前棠袖不肯進(jìn)宮，大約是因著她的緣故。
是她在棠袖面前提及王皇貴妃死前之事，惹了棠袖不快，棠袖便不進(jìn)宮，和她關(guān)系也更淡了。
而此事里還夾著太子和太子妃。
棠袖與太子妃確實(shí)要好，好到甚至能為著太子妃去說(shuō)動(dòng)皇帝，親自帶人離京游玩。
皇貴妃覺(jué)得棠袖生氣，從某種層面上來(lái)說(shuō)也算情有可原。
但也正因此，她才覺(jué)得棠袖生她的氣簡(jiǎn)直莫名其妙——
她可是棠袖姑姑，打斷骨頭連著筋的至親，棠袖為個(gè)毫不相干的死人同她置氣？
她還沒(méi)氣棠袖不聽(tīng)她的話，非要跟她對(duì)著干，連帶馮鏡嫆被影響得這幾年也開(kāi)始不向著她，盡管每每進(jìn)宮還是會(huì)去她的翊坤宮坐坐，但總是到不了一時(shí)半刻就要走，一點(diǎn)臉面都不給她。
至于棠府里的其他人，棠東啟和辰二爺那兩個(gè)都是傻的，是愣頭青，瑜三爺個(gè)廢物她更是提都不想提，放眼望去，她竟是空有皇貴妃之名，卻根本無(wú)人可用。
而這一切的由頭，只是因?yàn)樗幌胱屘男浜碗x，想讓棠袖回江夏侯府。
想到這，皇貴妃心頭怒火更盛。
——本來(lái)就沒(méi)和離，她勸棠袖回江夏侯府縱使有著這這那那諸多考慮，說(shuō)到底她也是為了棠袖好，結(jié)果棠袖不僅不領(lǐng)情，反而還意圖和她劃分界限？真是熱臉貼冷屁股，這天下哪有這樣的道理！
不過(guò)下一瞬，怒火就熄了。
皇貴妃聽(tīng)棠袖喚了聲：“姑姑。”
懷孕時(shí)間尚淺，從小腹處還不太能看出來(lái)，唯有周身氣質(zhì)能瞧得出比起以往的落拓不羈，現(xiàn)下要顯得溫潤(rùn)平和許多的女子平平一眼掃來(lái)，道：“姑姑之前說(shuō)要找皇上要我的和離書(shū)，現(xiàn)在和離書(shū)是在姑姑這里嗎？”
皇貴妃聽(tīng)著，一下就冷靜了。
她動(dòng)動(dòng)唇，說(shuō)：“沒(méi)有。”
“那看來(lái)還是在皇上那兒，”棠袖點(diǎn)點(diǎn)頭，“知道了，回頭哪天我問(wèn)問(wèn)皇上。”
“問(wèn)這個(gè)做什么？”
“想知道皇上是不是早就給我扔了，”棠袖懶洋洋笑了下，“當(dāng)初皇上可是第一個(gè)不贊成我和離的。”
皇貴妃更冷靜了。
沒(méi)錯(cuò)。
皇上都沒(méi)勒令棠袖回江夏侯府，她又怎好硬逼著讓棠袖回去？
且就算逼了，也不見(jiàn)得棠袖會(huì)聽(tīng)她的話。
冷靜之余，忽然而然的，皇貴妃覺(jué)出點(diǎn)微妙來(lái)。
棠袖是早早預(yù)料到今日這遭，才會(huì)在一開(kāi)始就帶著和離書(shū)找皇上？
皇上說(shuō)來(lái)是棠袖和離路上繞不開(kāi)的人，可倘若棠袖鐵了心的真要和離，縱是皇上插手也絕對(duì)攔不住她。偏偏皇上只用一招扣下和離書(shū)便攔住了。
棠袖，她的好侄女，是這么輕易就能攔住的人嗎？
意識(shí)到這點(diǎn)，皇貴妃指尖極輕微地顫了顫。
實(shí)在太輕微了，棠袖并未注意到。
但棠袖還是敏銳地感受到，皇貴妃看她的眼神，似乎有了變化。
棠袖說(shuō)不出那是什么變化，她只知道她被看得很不舒服，皇貴妃從沒(méi)這樣看過(guò)她。
就在棠袖回憶著她以前可曾見(jiàn)過(guò)類似的眼神，就聽(tīng)皇貴妃道：“藏藏。”
這二字令棠袖心口忽的一麻。
她想起來(lái)了。
夢(mèng)里，她在福王的眼中見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次。
棠袖眨了下眼。
然后抬頭，笑著應(yīng)：“怎么？”
皇貴妃還在用那樣的眼神看她。
不可置信的，恐懼的，惱怒的，帶著一絲恨意的。
時(shí)至今日已然無(wú)人知曉，曾經(jīng)的皇貴妃，也是一聽(tīng)災(zāi)情，立馬就拿出積攢許久的五千兩銀子用于救濟(jì)，比皇后諸人還要更加憂心災(zāi)民。
也曾在她與朱常洵吵架時(shí)溫柔制止，笑著拉起她和朱常洵的手，說(shuō)一家人理應(yīng)相互扶持，不可因一時(shí)矛盾口角而記恨。
那么，怎么就恨她了呢？
“沒(méi)什么，”皇貴妃斂眸，“你還懷著身孕，累了吧，快回去休息。”
說(shuō)著讓棠袖走，皇貴妃卻先起身，朝臥房走。
棠袖看著皇貴妃的身影。
她低聲道：“姑姑。”
這是她最后一次喚她。
而皇貴妃沒(méi)有回頭。
……
這廂沒(méi)多久，皇貴妃起駕回宮，那廂陳樾從宮里出來(lái)，一如既往不回江夏侯府，去棠府陪棠袖。
陳樾問(wèn)了流彩，也問(wèn)過(guò)大夫、母親和岳母，甚至還問(wèn)了岳父，都說(shuō)女子懷孕，頭三個(gè)月最是要緊，情緒上也最是需要關(guān)注，因而陳樾甫一進(jìn)至簡(jiǎn)居，幾乎是第一時(shí)間就注意到棠袖情緒不好。
知道皇貴妃剛走，陳樾心下有了計(jì)較。
他凈了手，接過(guò)流彩遞來(lái)的專門(mén)按照棠袖近日喜好制作的櫻桃小食，走到棠袖身邊坐下，拈起一顆櫻桃喂她。待棠袖張嘴吃下了，他才問(wèn)：“怎么不高興？”
棠袖抬眸瞥他一眼，沒(méi)說(shuō)話。
居然心情差到話都不想說(shuō)。
陳樾便又拈起一顆櫻桃：“對(duì)著我也不高興嗎？”他想了想，“要不打我出出氣？”
說(shuō)著作勢(shì)去拿她的手，要往他身上揍。
棠袖這才道：“沒(méi)對(duì)你不高興。”繼而扭頭，“不想吃了。”
陳樾只好把櫻桃塞進(jìn)自己嘴里。
嘶。
看著很紅很好吃，實(shí)際味道有點(diǎn)怪。
再嚼幾下，還是有點(diǎn)怪。
看出這份小食似乎不合陳樾口味，棠袖道：“不好吃就吐出來(lái)。”
陳樾說(shuō)：“沒(méi)有不好吃。”
說(shuō)完咽下去，轉(zhuǎn)手又捏起顆吃進(jìn)嘴里。
別說(shuō)，難怪流彩說(shuō)棠袖最近每日都要吃，這東西屬于越嚼越香的類型，越吃越上癮。
陳樾再吃了顆。
然后又吃了顆。
眼看陳樾再這么吃下去，她今日份兒的量就要被他消耗光了，棠袖當(dāng)即也顧不得不高興了，忙伸手去奪剩下的櫻桃，真是的，連點(diǎn)吃的都要跟她搶，她還是孕婦呢。
以陳樾的本事，哪能叫人從他手里奪東西，但棠袖手一伸過(guò)來(lái)，他下意識(shí)松開(kāi)，看她把剩余的奪回去，捏起顆送進(jìn)嘴里，臉上不自覺(jué)洋溢出一種幸福之色，他趁熱打鐵，繼續(xù)轉(zhuǎn)移她注意力。
遂道：“今日皇上召我進(jìn)宮，給我看了份戰(zhàn)報(bào)。”
“戰(zhàn)報(bào)？”
棠袖問(wèn)著，吃櫻桃的動(dòng)作卻沒(méi)停。
沒(méi)辦法，連她自己都親身經(jīng)歷了河南陳自管那起作亂，更不用說(shuō)大明這些年大大小小各種戰(zhàn)事幾乎沒(méi)停過(guò)，特別是東北建州努爾哈赤那邊，她早習(xí)慣又有戰(zhàn)報(bào)。
果然，陳樾道：“是東北那邊傳來(lái)的戰(zhàn)報(bào)。”
戰(zhàn)報(bào)說(shuō)上月，也就是正月，努爾哈赤滅海西女真烏拉部。
女真共有三大部，建州女真，海西女真，野人女真。
野人女真先不說(shuō)，建州女真于萬(wàn)歷十六年便被努爾哈赤統(tǒng)一，而海西女真在烏拉部覆滅后，僅剩仰仗明廷的葉赫部。
這般看來(lái)，距離努爾哈赤一統(tǒng)海西女真不遠(yuǎn)了。
棠袖聽(tīng)完，沒(méi)再吃櫻桃。
她抬起頭。
“又是努爾哈赤。”她說(shuō)。
這幾年努爾哈赤的動(dòng)作一次比一次大，海西女真都快成為他囊中之物。而一旦他一統(tǒng)女真三部，接下來(lái)目光必然會(huì)放在疆域遼闊的大明上，屆時(shí)就當(dāng)真是大明的一大威脅。
以前皇帝無(wú)論誰(shuí)進(jìn)諫，都未將努爾哈赤放在眼里，不知這次烏拉部被滅，可否能讓皇上意識(shí)到努爾哈赤的野心。
陳樾說(shuō)：“意識(shí)到了。”
正是因?yàn)閺膽?zhàn)報(bào)里看出努爾哈赤的野心，才會(huì)一大早就宣他進(jìn)宮。
若非熊廷弼不在京城，皇上多半也會(huì)宣熊廷弼，曾巡按遼東的熊廷弼可謂是朝中目前最熟悉建州所在遼東的官員之一。
說(shuō)起熊廷弼，陳樾同棠袖道，他攤上事了。
“什么事？”
“一樁杖殺案。”
第60章 宿命 火。
卻說(shuō)萬(wàn)歷三十六年, 熊廷弼到任遼東。在他巡按期間，遼東總兵杜松打了場(chǎng)哈流兔大捷，被以殺款罪彈劾。
彼時(shí)熊廷弼肯定杜松有功, 不想轉(zhuǎn)頭明軍就遭到報(bào)復(fù), 大敗，熊廷弼沒(méi)再包庇杜松，他將此敗歸咎于杜松殺款，杜松被下獄論處。
而除杜松外, 熊廷弼還彈劾了諸如副總兵、參將、游擊等共計(jì)四十余人，其中去職者多達(dá)十八人。在熊廷弼的整頓治理下，遼東一時(shí)風(fēng)紀(jì)大振，于是萬(wàn)歷三十九年京察, 因在任上表現(xiàn)出色，勞苦功高，朝廷準(zhǔn)備給熊廷弼升官。
然熊廷弼之所以會(huì)巡按遼東, 本就是朝廷黨派斗爭(zhēng)造成的結(jié)果，這次也沒(méi)例外，經(jīng)過(guò)一番博弈, 熊廷弼最終被調(diào)往南京，任提督南直隸學(xué)政。
好巧不巧, 南京正是東林黨的地盤(pán)。
這就到得今年，隸屬東林黨的南畿巡按御史荊養(yǎng)喬上疏彈劾熊廷弼, 稱其殺人媚人。
殺的是芮永縉, 媚的是湯賓尹。
荊養(yǎng)喬，棠袖聽(tīng)說(shuō)過(guò)名字。湯賓尹也記得，她甚至知道湯賓尹和熊廷弼關(guān)系十分要好。只芮永縉不認(rèn)識(shí)。
便問(wèn)：“芮永縉是誰(shuí)？”
陳樾道：“是宣城的一名生員。”
生員即俗稱的秀才，參加科舉, 通過(guò)童試者即為生員。
不過(guò)說(shuō)芮永縉前，得先說(shuō)說(shuō)熊廷弼南下督學(xué)這兩年里與東林黨的結(jié)怨。
熊廷弼在南京做提學(xué)御史時(shí)行法極嚴(yán)，他先是清退許多東林子弟，歲考時(shí)更將東林書(shū)院創(chuàng)始人顧憲成的長(zhǎng)子判為最后一等。接著便是杖殺芮永縉案。
芮永縉，宣城生員，曾因湯賓尹表叔與人爭(zhēng)娶徐家女，卻致徐家女投塘自盡一事，不僅聯(lián)合另一名生員馮應(yīng)祥將湯賓尹表叔給告了，還請(qǐng)命為徐家女建烈女祠。時(shí)人稱湯賓尹表叔借了湯賓尹的勢(shì)，故此事令湯賓尹引以為恥。
后芮永縉又和馮應(yīng)祥報(bào)了次官，這次仍和湯賓尹有些關(guān)聯(lián)，說(shuō)是某太平府生員及宣黨首領(lǐng)湯賓尹族人等朋淫官宦媳。熊廷弼到任后審理，恰有人向熊廷弼告發(fā)芮永縉、馮應(yīng)祥等收錢鬧事、行徑惡劣，熊廷弼下令杖責(zé)。
這一杖責(zé)，芮永縉沒(méi)多久就死去。
芮永縉一死，本就和熊廷弼意見(jiàn)相左的荊養(yǎng)喬當(dāng)即便認(rèn)為熊廷弼是在替湯賓尹一雪前恥，遂上疏彈劾，彈劾完還自行去職——此舉不可謂不高明，直接將熊廷弼架在了火架上。
“事情鬧得很大，熊廷弼暫且回籍聽(tīng)勘，”陳樾道，“后續(xù)就看御史怎么查了。”
此杖殺案主要是針對(duì)熊廷弼。
像湯賓尹，這人早在兩年前就已經(jīng)被罷免，火再大也燒不到他身上。
棠袖聽(tīng)完道：“你這么清楚案情，查都不用查，怎么皇上沒(méi)把案子交給你？”
陳樾道：“皇上又不知道我清楚案情。”
棠袖：“你沒(méi)和皇上說(shuō)？”
陳樾：“沒(méi)說(shuō)。”他很自然地從棠袖手里捏起粒櫻桃，頂著棠袖的注視吃進(jìn)嘴里，“而且查案要去南京，我不想去。”
眼下會(huì)試將開(kāi)，天下考生云集北京，正是最為魚(yú)龍混雜之際，他這段時(shí)間能每天來(lái)陪會(huì)兒棠袖都已非常勉強(qiáng)，他根本沒(méi)空接手新案子，皇帝也不會(huì)在這種時(shí)候讓他離京。
再者他雖然一直都很欣賞熊廷弼沒(méi)錯(cuò)，但他乃錦衣衛(wèi)都指揮使，舉世皆知的孤臣，他與熊廷弼不是、也不能是一路人，所以他根本犯不著去撈熊廷弼。
還不如把心思放在會(huì)試上，看葉向高的舉薦到底能不能成。
便又和棠袖說(shuō)，如今朝廷缺官嚴(yán)重，眼看今年會(huì)試竟找不到能當(dāng)主考官的，葉向高舉薦方從哲，言官那邊正為此事和皇帝爭(zhēng)執(zhí)。
“爭(zhēng)什么？”
“爭(zhēng)方從哲是進(jìn)禮部還是吏部。”
方從哲，曾官至國(guó)子監(jiān)司業(yè)，因得罪前司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)田義，辭官賦閑在家多年，幸得葉向高青眼，先后數(shù)次舉薦他回朝，卻皆婉拒。
然葉向高沒(méi)放棄，恰逢今年會(huì)試缺官，葉向高再次向皇帝舉薦方從哲出任禮部右侍郎，兼任會(huì)試主考官。皇帝起初不允，后下中旨委任方從哲為吏部左侍郎，輔佐葉向高主持會(huì)試。
由于皇帝旨意與吏部會(huì)推結(jié)果不合，言官們反對(duì)，同皇帝爭(zhēng)到現(xiàn)在還沒(méi)下個(gè)定論。
“等方從哲這事定了，葉向高在內(nèi)閣就留不久了。”
陳樾道：“之前葉向高生病，那時(shí)他就想隱退，皇上不同意。方從哲之后如能順利進(jìn)入內(nèi)閣，看葉向高這么倚重他，多半會(huì)讓他接替自己的位置，自己好趁機(jī)退下來(lái)。”
正應(yīng)陳樾言，很快，因皇帝堅(jiān)持，方從哲奉旨出任吏部左侍郎。
同時(shí)熊廷弼杖殺芮永縉案的后續(xù)也出來(lái)了，都察院御史調(diào)查稱熊廷弼并無(wú)獻(xiàn)媚湯賓尹之嫌，杖責(zé)芮永縉也非出于私心，熊廷弼得以清白脫身。
杖殺案至此了結(jié)，熊廷弼卻并未復(fù)職。
他像之前的方從哲一樣賦閑在家，再不過(guò)問(wèn)朝政。
陳樾得知后，私下和棠袖感嘆了句時(shí)也命也，之后再未提過(guò)熊廷弼。
時(shí)間來(lái)到四月，科舉會(huì)試結(jié)束，過(guò)不久就是武舉會(huì)試。棠袖難得開(kāi)始過(guò)問(wèn)起棠蔚練功，因?yàn)榻衲陼?huì)試，棠蔚和瑞安長(zhǎng)公主駙馬家的陳檖都要參加。
好在師兄弟兩個(gè)哪怕之前都中了武舉人，也未曾在練功上懈怠，棠蔚更是尤為刻苦，若非辰二爺提醒他，他都快忘了自己下月要成親了。
成親乃人生四大喜之一，饒是棠蔚早早就定下婚約，真到了臨近成親的時(shí)候，也不免過(guò)于緊張和期待。以致于他給陳檖寫(xiě)帖子時(shí)，若非棠袖提醒，他還真忘了讓陳檖給他備厚禮。
棠蔚停筆，想了想，沒(méi)忍住道：“這事我都忘了，姐姐還記著呢。”
都已經(jīng)過(guò)去兩年多了，姐姐居然還記得當(dāng)時(shí)因?yàn)殛悪p成親問(wèn)他要厚禮，他找姐姐幫忙，結(jié)果姐姐只給了他一片金葉子的事。
嗯，姐姐甚至還把當(dāng)時(shí)的對(duì)話復(fù)述出來(lái)了。
姐姐記性真是恐怖如斯。
卻聽(tīng)棠袖道：“什么事都能忘，錢的事絕不能忘。”
棠蔚恍然大悟：“這就是為什么姐姐能成為有錢人的原因嗎？”又說(shuō)，“其實(shí)我當(dāng)時(shí)也沒(méi)花多少錢……”
沒(méi)花太多錢，他本身就不是很心疼，況且?guī)煹苈铮约喝耍?dāng)師兄的給師弟花點(diǎn)錢不是很正常，他也就嘴上說(shuō)說(shuō)，過(guò)后立馬忘得一干二凈。
正努力回憶兩年前他都給陳檖送了什么，就聽(tīng)他姐姐重復(fù)道：“沒(méi)花多少錢啊。”
棠蔚回憶被打斷。
他暗道不妙。
果然下一瞬，姐姐道：“既然沒(méi)花多少錢，那是不是能把金葉子還我？”
棠蔚：“……啊？”
不是，那片金葉子不是送他的嗎，送的也要還回去嗎？
“你自己說(shuō)的，親兄弟明算賬，我跟你是堂姐弟，自然更該明算賬。”棠袖毫不留情地道，“你當(dāng)時(shí)可是哭著跟我說(shuō)你沒(méi)錢置辦厚禮，我看你實(shí)在可憐才送你金葉子，結(jié)果你現(xiàn)在跟我說(shuō)其實(shí)你有錢。”頓了下，“我有理由懷疑你是在裝窮騙我錢。”
棠蔚：“……”
棠蔚不敢說(shuō)話。
他恨不能回到剛才，打自己一巴掌，叫你嘴賤。
這下好，不僅金葉子留不住——他現(xiàn)在都有點(diǎn)想不起來(lái)那片金葉子是被他當(dāng)添頭送給陳檖了，還是被他塞哪兒了，抑或是被他拿去送別的人了——他還要被冠以騙子的名頭，挨長(zhǎng)姐的訓(xùn)。
準(zhǔn)新郎官低著頭，蔫得不行。
訓(xùn)完，棠袖讓棠蔚滾，別留這兒礙她的眼，除非他能把那片金葉子原封不動(dòng)地還給她。
還是沒(méi)能想起來(lái)金葉子下落的棠蔚一臉凝重地滾了。
這一想就想到成親那天，棠蔚仍然沒(méi)能找著那片金葉子。
尤其看到長(zhǎng)姐送的賀禮，各種金銀玉器幾乎都是按箱裝的，隨便一箱拎出去，都能換無(wú)數(shù)片金葉子，棠蔚一時(shí)十分羞愧，他真是以小人之心度君子之腹，姐姐就是姐姐，怎會(huì)真的為著小小一片金葉子同他計(jì)較。
正想著，熟悉的道袍從不遠(yuǎn)處飄過(guò)，棠蔚緊走幾步，正要對(duì)姐姐道謝，就聽(tīng)姐姐和他父親道：“棠蔚還欠我一片金葉子沒(méi)還呢。”
辰二爺說(shuō)：“是嗎，回頭我催催他。”
棠蔚：“……”
不是，姐姐，你還真為著片金葉子同弟弟計(jì)較！
過(guò)后棠蔚被辰二爺催促，如何冥思苦想、翻箱倒柜找金葉子不提，六月，朝中出了件大事，令棠袖再無(wú)暇顧及棠蔚。
事情起因是錦衣衛(wèi)百戶王曰乾上疏，奏稱孔學(xué)與皇貴妃內(nèi)侍等人用巫術(shù)詛咒太子、太后和皇帝，意在擁立福王。
棠袖還沒(méi)想明白明明是王曰乾跟孔學(xué)相訐，怎么突然扯到皇貴妃和福王身上，就得知王曰乾案已傳到葉向高耳中。棠袖沒(méi)再多想，找上棠東啟，張口就問(wèn)：“跟你有關(guān)嗎？”
那天皇貴妃來(lái)棠府，回宮前與棠東啟在書(shū)房呆了很久。
棠東啟愣了下，連忙搖頭。
憋了會(huì)兒又說(shuō)：“跟皇貴妃應(yīng)當(dāng)也、也沒(méi)關(guān)系。”
棠袖說(shuō)：“是嗎。”
棠袖不太信。
看棠東啟一臉小心，棠袖嘆氣，她就知道。
考慮到不論真相如何，她都得避嫌，棠袖索性也不在棠府呆著了，領(lǐng)著流彩和昭夏就去了江夏侯府。
棠袖的到來(lái)令江夏侯府上下十分欣喜。
但見(jiàn)夫人臉色不好，江夏侯府的丫鬟仆從們不知發(fā)生了何事，只猜測(cè)興許是因?yàn)楹顮敳辉冢闱那淖岄T(mén)仆去錦衣衛(wèi)通知侯爺。
門(mén)仆很快回來(lái)，卻是一個(gè)人回來(lái)的。好在門(mén)仆有帶話，侯爺說(shuō)夜里就回，讓他們先好生照顧夫人。
丫鬟仆從們有些失望，不過(guò)很快就收斂起來(lái)，力求讓夫人覺(jué)得在侯府住比住棠府好。
待聽(tīng)流彩說(shuō)夫人不想睡臥房，讓去把希言苑靠墻的那棟小樓打掃一番，夫人今晚想在小樓里睡，丫鬟仆從們忙迅速又仔細(xì)地將小樓打掃干凈，送夫人進(jìn)了小樓。
棠袖今日本就為著王曰乾案費(fèi)了不少心神，又從棠府趕來(lái)江夏侯府的這一路坐車坐得身子不怎么舒服，進(jìn)了小樓就睡下了。流彩和昭夏在旁邊守了會(huì)兒，見(jiàn)棠袖睡得沉，知道短時(shí)間內(nèi)應(yīng)當(dāng)是不會(huì)醒了，兩人放下床帳，悄無(wú)聲息退出房間，去整理從棠府帶過(guò)來(lái)的東西。
夜?jié)u漸深了。
忽然，棠袖自夢(mèng)中驚醒。
睜開(kāi)眼，眼前明亮非常，光芒灼灼，刺得棠袖眼睛生疼。
隨之響起的是從外傳入的拍打聲，以及流彩昭夏模糊不清的喊聲。
“小姐？小姐！小姐快醒醒，走水了！”
走水了。
原來(lái)是這個(gè)時(shí)候……
棠袖陡的心驚肉跳起來(lái)。
她楞怔地看著面前熊熊燃燒的大火。
仿佛有種……無(wú)法擺脫的宿命感。