他們三人一同看著達米安走上樓梯。
“是我的錯覺，還是達米安一天天的就越來越像b了？”杰森說，一手摩娑著下頷，“該死，塔莉亞真的是個被刺客聯盟耽誤的基因工程學家。我相信要是她愿意放下刺客大業，她可以拿至少一座諾貝爾。”
“你該知道的是，塔莉亞當初請的研究團隊里、確實包括了前諾貝爾獎得主。”提姆干巴巴地補充道，“她有的是錢。”
這時凱莎又打了個哈欠，緩緩彎下身，靠著桌腳蜷曲在工作臺下。
“你該上樓去休息。”提姆低頭，看了凱莎一眼。
當凱莎屈膝坐在他小腿旁時，她看上去特別脆弱、特別小。當然，這也可能是出于達米安給了她一件毛茸茸的厚浴袍造成的視覺效果。
“這句話由你來說豈不是特別好玩。”凱莎笑了下。疲倦，但依然美麗。“我會上樓休息的，就只是……”
她沒有說下去，反而閉上雙眼。
他們保持舒適的安靜狀態，直到杰森走開。
“我在想。”
“嗯？”提姆用鼻音回應。
“我欠你一次。我是說，出席晚會或派對。”
“不不，你不欠我什么凱莎。為什么這么說？”提姆停頓了下，一思索，恍然大悟。
他再次低頭，看著靠著桌腳窩在地上的凱莎，笑了。
“我不知道你會這么介意我和斯蒂芬妮一起出席派對。”
“我沒有。”凱莎防御地反駁道。
“行吧，你沒有。”
“我真沒有。為什么我要介意這種事？”
“嗯哼。”
凱莎皺起臉，氣得用腳尖踢了下提姆的小腿。
提姆不會用打情罵俏來描述凱莎踢他的行為；但這完全不疼。充其量就是碰一下的程度。
“哎喲。”提姆干巴巴地說。
“我說好和你一起出席的。”凱莎強調，“我就很在意這種事。”
提姆當然清楚這點。
要說和凱莎相處、有什么大地雷是需要注意的，其中之一必然是凱莎注重承諾，尤其注重‘一同出席某某場合’這類承諾。
“如果你就是無法不在意，”提姆頓了頓，“也許，我是說，我們可以一起出席今年的元媛舞會。”
當凱莎抬頭，用揉合驚訝和擔憂的目光看著他時，提姆飛快補充道：“你知道的，就是今年芭芭拉可以出席，我還不確定她和迪克會不會出席──這有點取決于，嗯，相信你也聽說了些關于迪克和星火的謠言──總之。”
他們可以以家庭成員、陪伴者的身份出席舞會，在舞會最后一段時間，舞池將開放給所有人。
有大概一兩秒的時間，他們只是安靜地對望。
“你的意思是，”凱莎緩緩地重述，“你正在邀請我出席今年的舞會。”
“呃，”提姆咬住下唇；當他決定做這件事時，事情在他腦內進行的方式并沒有實際發生時這么尷尬，“對？”
“前提是如果我們能以陪伴者的身份進場。”
“對，”提姆吸了口氣，“我是這么想的？”
當然了；要是凱莎這就答應他，那他會不顧一切確保計劃順利進行。
但凱莎不需要知道這么多。
“噢。”凱莎眨了眨雙眼，彷佛她沒睡醒。
“你不必這就回答我。”提姆趕忙聲明，“這就是個，嗯，提議。”
“提議。”凱莎重復這個字，眉毛微微揚起。
提姆開始感覺自己的臉頰像是在燃燒。
“我知道你在做什么，凱莎。別這么做。”
他說，瞇起雙眼，試圖嚴厲。
“我在做什么？”
凱莎微微睜大雙眼，用小鳥般無辜的方式歪過頭。
“你在逗弄，凱莎。你只是想看我……”尷尬。臉紅。害羞。提姆試圖找出一個不那么掉自尊的描述，而最后他說：“像這樣。這不好玩。”
突然，一道紫色的影子從他們頭頂正上方掉下來。
接著是一道黑色影子。
“找個房間吧。”卡斯說。她是那道黑色影子。
提姆瞪著卡斯，難掩震驚；很難想象卡斯有朝一日也會說出這種話。
看來這些年布魯斯給卡斯請家庭教師的錢都沒白費。
“說得對。事到如今委婉到底還有多少意義？”斯蒂芬妮贊同道。而她是那道紫色影子，“你們就是在調情，我們全都受夠了。”
提姆窒息了一秒左右。
“我們，”他開口，卡頓，“不是在調情？”
“我的睡覺時間到了。”凱莎驟然起身，筆直地往樓上走。
“你們就是在調情。這怎么看都是調情。一般人都會說你們這是條情，通常的情況下我們都會將其稱之為調情。”斯蒂芬妮仍然堅持她的看法，為此不惜隔空召喚杜克，“嘿杜克！你怎么想？”
“我想我們全都該去睡了？”
杜克沒有回答，回答的是已經走上臺階的凱莎。她頭也不回地朝工作臺的方向，高喊：“尤其是提姆，我知道你已經超過三十個鐘頭沒有正常休息。”
隨著這句話，蝙蝠洞內、所有人的注意力都轉到提姆身上。
“三十個鐘頭？”達米安不贊同地皺起眉，“關于休息，我們談過什么，提摩西？”
提姆抬起左手，摀住上半張臉。
優點是：話題成功轉移。
缺點是：矛頭都指向他。
隔天下午三點，斯蒂芬妮拿著兩套禮服，跳著華爾茲，進入提姆的房間。
“所以，我聽說你和凱莎約好要以白色為服裝主題做配搭。”
斯蒂芬妮邊說著，邊揚起她手里的兩套都絕非白色的晚禮服，“我不是凱莎，我不需要和你做服裝主題配搭，我的決定是深紫色，你的決定是？”
提姆就從屏幕前分神了一秒。主要是為了確認斯蒂芬妮拿來的兩套紫色晚禮服究竟有何區別。
“你是想問我該穿長裙還是短裙嗎？”他真誠地問。至少裙長上的差異他還是能分辨出來的。
斯蒂芬妮勃然大怒。
“當我說深紫色的時候，當然是指這件短裙！”
提姆抽了下臉頰，以此掩飾自己的白眼，并決定繼續埋首于工作。
他拒絕和前女友討論這種……這是白色裙子還是藍色裙子的愚蠢問題。他情愿直接承認自己是色盲。
斯蒂芬妮在他的衣柜內挑挑揀揀，霸道地直接為他決定今晚的衣著。
好處是，如此一來，提姆無須思考，可以專心工作。
壞處是，當你的前任在分手后成為你的姊妹、還有點成為你未曾有過的母親（？！）時，這很容易嚇跑新對象。
不過，這就是斯蒂芬妮。她照顧所有她愛的人，以她獨到的方式。
換句話說，斯蒂芬妮也會這么照顧凱莎。
“你到底想說什么？”半晌，提姆開口。
衣柜被翻動的聲音停了下來。
“你確實知道我有話想說。”
斯蒂芬妮轉過身來，一手插在腰上，用銳利的目光審視他。
提姆聳了聳肩，從屏幕反射和斯蒂芬妮對視。
“我發現最近達米安對凱莎態度好多了。”斯蒂芬妮說。
“我們都發現了。”
“這意味著他們關系會變好。”
“也許？”
但凱莎不能習慣這些；提姆心想。
他很清楚，凱莎不可能習慣的。因為，當你不想繼續迷戀的、孩提時期的迷戀，突然毫無理由毫無征兆地以全新的溫柔姿態重回你面前時，和對方吵架也許會讓事情變得更容易些。
因為凱莎不想喜歡上達米安。
提姆完全能理解這種感受。
斯蒂芬妮發出一個彈舌音，沿著床坐下。
“你說你已經在派對邀請的回復上填了凱莎的名字，但其實你沒有，對嗎？提姆。”她說，“昨天你很忙，你根本不會有時間做這件事。”
“為何我要這么做？”提姆漫不經心地反駁道。
“因為你想讓凱莎感到愧疚。那就是你，提米。我比誰都清楚你實際上是個怎樣的人。”斯蒂芬妮頓了頓，“而這都是為了，哦，什么，邀請她出席今年的元媛舞會？”
“當你這么說的時候，我聽上去像個壞人。”
提姆暫停工作，快速存盤。他轉過椅子，盯著斯蒂芬妮，干巴巴回道：“可你有沒有想過，也許我不是想讓她再傷心一次。也許我只是想糾正一個錯誤。”
斯蒂芬妮的眉毛擰了起來，手開始交叉在胸前。她看上去對提姆關于“糾正錯誤”的這個說法挺有意見，不過最終她只是悲傷地嘆了口氣。
“搞錯了，你個傻帽。”斯蒂芬妮說著，伸手戳了一下他的前額，“我不是擔心你會讓凱莎傷心，我是擔心你們會讓彼此傷心。”
這件事的精妙之處就在于：當提姆可以和凱莎公開約會的時候，他選擇做凱莎的家人和朋友。
時日至今，提姆仍不敢置信，怎么會都沒人考慮過這個問題。
凱莎可以離開哥譚的。她可能真的會這么做，想想她的四分之一希臘神血統（天堂島在呼喚凱莎），想想斯萊德對于把凱莎送出哥譚會有多贊成（和站在角落里的溫特格林）。
她會離開，頭也不回。沒有任何事能讓她回心轉意，畢竟她在哥譚已經沒有家人，再也沒有。
那是當杰森意識到他不能再和凱莎做家人，自負又自卑地將凱莎往外推的時候。
那是達米安認為凱莎背叛信任，對凱莎惡言相向的時候。
提姆又有什么選擇？
他半點機會都沒有。