這雨來得急齒白咧，走得時候倒是墨跡起來，淅淅瀝瀝的，一直下到傍晚才停。

    傅秉淵聽著自家夫郎同李二花有一搭沒一搭的閑聊，不知不覺間睡著了，待醒來時，檐下已經沒人了，庖屋里炊煙裊裊，冉冉白霧自煙囪飄飄然而出，屋子里彌漫著米粥的清甜。

    晚飯是一碗米粥配上一小碟子醬菜，這夜里不須的干活，莊稼人吃食上便簡單多了，席間傅有良一直絮絮叨叨的說著祭祖的事情，傅家這一脈在高橋村還余了不少人，祭祖自然是長輩們出面安排，作為剛成婚的新人，傅秉淵只耐著性子聽了兩句，便拉著打哈欠的葉湑起了席，左不過他倆到時出面，對著老祖宗的墳頭磕上幾個響頭便是，何須要操心這么多，尚不如早早地回屋里摟著小夫郎困覺呢。

    夜里，傅秉淵洗漱好，興沖沖地進屋，滿腦子想得都是終于可以抱著香香軟軟的小夫郎困覺了，一推開屋門，葉湑縮在墻邊，緊閉著雙眸，薄被一整個蓋到下巴處，炕上余出來的空位還可以塞下傅有良兩口子。

    傅秉淵僵立在門口，對眼前這一場景，說不出的心塞，他那么大一個夫郎，跟自己不親近了，他三下五除二脫去外衣，厚著臉皮蹭上炕頭，貼著葉湑身邊躺了下來，困意洶涌而來，一閉眼的功夫，就見了周公。

    直至身側傳來平穩的呼吸聲，葉湑才睜開雙眸，漢子火氣大，他只覺身邊躺了個滾熱的大火球，靠著傅秉淵的胳膊已經出汗，他往墻邊又湊了湊，借著微弱的月光，細細地打量起身側的人，傅秉淵眉骨生得很高，濃黑的劍眉向上而生，他眼眸深邃，下頜線緊繃，沒有表情時整個人看起來凌厲又兇悍，無端讓人不敢接近，眼下睡著了倒是顯得有幾分憨厚，也沒有外面傳言那般令人生懼。

    他微微嘆了口氣，不管怎么說，如今他已經嫁進了傅家門，成了傅秉淵的夫郎，那便就是嫁雞隨雞嫁狗隨狗，今后若這人肯好生善待于他，他必也會好好同他過日子，他娘說了，兩口子心往一處使，這日子，總歸不難過。

    這般想著，葉湑生了困意，他閉了閉眼，翻身背對著傅秉淵尋了個舒服的姿勢，正打算入睡，遽然聽見院子里傳來“不咕不咕”的鳥叫聲，正疑惑這夜里怎么會有鳥叫，只覺身后的人動了動，繼而好似是坐起身來了，葉湑忙閉上眼。

    傅秉淵睡不很熟，迷迷瞪瞪地聽著有動靜，豎起耳朵聽了聽果真又是耿年的暗號，禁不住心里暗罵一句，這次高低也得跟耿年說道說道，可不興再這么折騰人了。

    他掀開身上的薄被，給靠著墻邊“熟睡”的葉湑掖了掖被角，這才屏住呼吸，輕手輕腳地挪到炕沿兒，撈起布鞋，摸索著出了屋門。

    殊不知他剛把門帶上，葉湑就睜開眼，他探出腦袋瞧了瞧，見傅秉淵墊著腳尖，小碎步往門外走，不知要去做什么，自己竟也起身鬼使神差地跟了過去，臨近院門，才聽著門板外傅秉淵特意壓低的聲音。

    “我說，年兒，下次有什么事兒，你能白天來不？”

    年兒？耿年？葉湑禁不住咂舌，誰能想到，這家伙大半夜不睡覺，跑出來相會的人，居然是自己個兒的小跟班，他愈發不理解，黑燈瞎火的，整這出是要做作甚？

    可聽著傅秉淵說道完有一會兒了，都不見一句回聲，葉湑透過門縫向外看去，耿年蔫巴巴地倚在門框邊兒上，像丟了魂失了筋骨似的，低垂著腦袋，一語不發。

    “這..這怎么了？耿年兒，有事說事，咋一天不見，你就這副模樣了？”傅秉淵小心翼翼地試探著問道，實在是耿年今個兒太奇怪，平時那小嘴叭叭個不停，沒趕上他能說的了，如今乍一安靜下來，那肯定是出了什么事兒了。

    耿年面露難色地看了眼傅秉淵，又低下頭去，雙手緊搓著衣角，支支吾吾了好半天，才聽著他蚊子哼哼似的回話，“老大，我沒法跟你去杞縣了，我娘今天從炕上下來的時候，把腿給跌傷了。”

    “這個大個事兒，你咋不早吱聲呢？！帶你娘去看大夫了嗎？李叔怎么說？能治好不？要不去鎮上杏林館：這事不宜遲，你等我，我去大山叔家借個牛車！”傅秉淵說著就要往外走。

    耿年也不知是哪來的勁兒，一把將他攔住，擋在他面前，“老大，你別著急，我找李大夫去看過了，說是沒什么大礙，但我娘畢竟年紀大了，骨頭筋兒松散了，摔一下的，難免得擱家靜養幾天，恢復恢復，你也知道的，我家是遷居高橋村的，沒什么親戚，家里就我跟我娘，我娘這一出事，身邊離不了人，這杞縣，我肯定是去不得了。”

    聽著老太太沒太大事兒，傅秉淵隨之松了口氣，他拍拍耿年的肩膀，安撫道，“無妨，自是你娘的事兒更要緊些，你且在家好生照看你娘，其他的之后再說。”，似是又想起什么來，他轉身就往屋里去，一面推門，一面叮囑耿年，“年兒，你等我下，我有東西要拿給你。”

    葉湑一直擱門里面聽著，忙不迭，先傅秉淵一步逃回了屋，大氣還沒喘勻，便聽著屋門“咯吱”一聲響，由外向里推開，朦朧間，有一高大拔地的身影大步邁了進來，先是走到床邊給他重新蓋好被子，接著，他聽著一陣窸窸窣窣的聲音，好似是在翻找什么東西。

    ——

    傅秉淵循著前世的記憶，從柜子里抱出個不咋地起眼的陶罐，打開來看，里面果真有自己先前去跑商賺來的錢，除去大手大腳花掉的，還有那么幾兩碎銀子，他悉數將它們揣進懷里，顧不得物歸原位，起身就往外走，路過門口時，往炕頭上瞥了一眼，忽而頓住腳步。

    葉湑大氣都不敢出，努力讓自己的呼吸平穩下來，就在他擔心傅秉淵是不是看透了自己在裝睡時，冷不丁感覺自己被一雙手搖了搖，他裝成被吵醒的模樣睜開惺忪睡眼，聲音故作沙啞道，“怎...怎么了？”

    傅秉淵在炕頭前立了約莫有一盞茶，才決定叫醒葉湑，打算同他說說耿年的情況，先前是他未成家，手里的錢自是隨他擺布，想花就花，想存便存，傅有良和李二花也不曾過問一二，可如今不一樣了，他已是有了夫郎的人，錢財上便不能隨著自己性子來了，猶豫了又猶豫，他搖醒葉湑，“阿湑，耿年他娘跌傷了腿，我這有幾兩銀子，想先拿給他用。”

    葉湑神色一怔，他沒想傅秉淵竟是要跟他說這個，當下張了張口，一句話腦袋里過了三遍才說出口，“他娘傷的厲害嗎？你這銀子可還夠？我還有點，你一起拿給他吧。”，說著，他摸黑就去摸索炕頭柜子里的包袱。

    傅秉淵一把按住他的手，他早先就知道，葉湑心善，定不在意這些，但他說的那點錢，必是秀娘兩口子省吃儉用給他存下傍身用的嫁妝，這但凡有點本事的漢子，就絕不會惦記自個兒夫郎的嫁妝，他抿了抿唇道，“不用，我只是同你說一聲，咱倆現在是一家人了，我不好自己決定。這耿年，平日里跟著我走南闖北的，幫了我不少忙，他有難，我不能擱旁邊干看熱鬧。”

    葉湑點點頭，“那你快些去吧，若是不夠，只管從我這拿了應急。”

    “好。”倘若傅秉淵能再細心一點，必然會發現，此時已是夜半三更，他家小夫郎接受的順其自然，竟是什么也沒多問，但眼下他腦子里裝不下這么多東西，只拿了錢，哄葉湑睡下，自己便又出了門。

    耿年躬著身子蹲在院門前的小路上，沒精打采的似是天都要塌了，傅秉淵見不得他這喪氣樣兒，抬腳就踹上去，險些將人給踹了個跟頭，“起來，蹲那兒像什么樣，你娘還得指望著你呢！別整這垂頭巴腦的，拿著！”

    他捏住耿年的后頸，像提溜枝枝似的，將人從地上拽起來，把銀子一股腦塞給他懷里，“你娘這傷筋動骨的，好好給她補補，錢不夠就跟我說。”

    耿年起初說什么也不肯要，傅秉淵每次出去跑商都帶著他，大錢沒賺著，可零零碎碎的小錢分了不少，也算是給自己存了些家底了，如此這般，他又怎好再收這燙手的錢。

    傅秉淵懶得聽他在這推諉，捏著他的后脖頸扭了個方向，抬手指了指耿年回家的路，“別跟我掰扯這么多廢話，趕緊走，我要回去困覺了，你嫂子還在炕上等著我呢。”

    耿年知道他老大的性子，知道自己再推辭下去，下一刻，他老大的巴掌就能呼上他腦門，遂住了口，同他道了句謝，一步三回頭地離開了。

    等漆黑夜幕下，小路上再瞧不著耿年的身影，傅秉淵才重重地嘆了口氣，低聲喃喃道，

    “跟我道什么謝啊，這都是我欠你的。”

    前世，他遭人算計，匪賊找上門來□□掠時，是耿年掏了全部的家底給他還了賬，自那之后，人便不見了蹤影，只每月，葉湑都會收到一筆銀兩，頭著最難的那兩年，他斷腿養傷，就是靠著這些錢和葉湑幫人浣洗衣物賺來的工錢過活，只是沒能等他將銀錢償還給耿年，自己偏偏就跌進河里一命嗚呼，這欠下的人情，便只能留著這輩子來償還了。

    他擱門外站了良久，茲等著腿腳都麻嗖嗖的，才陡然回神，輕手輕腳地拉開門栓，穿過寂靜無聲的院子，回了屋。

    葉湑一直未能睡著，他閉著眼睛，只聽著沙沙沙衣料摩擦的聲音，身側有人挨著自己躺下，摸索著將自己一把圈進懷里，砰砰砰強勁有力的心跳聲穿過后心背，肆無忌憚地撞進了他的心窩里，逐漸同他的心跳聲共鳴，他方放心下來，這一歪頭的功夫，人就跌進了夢里。

    次日，

    傅秉淵沒得提昨夜耿年來過的事情，葉湑也沒問，仿佛昨夜就只是一場夢。

    吃了早飯，傅秉淵就背上背簍，去離著高橋村的幾里地外的村子里收清茶，因著他從前常來，這回熟門熟路地上門，談好了價錢，付了定金，就只等著過兩日祭祖完事后，便可以來取貨了。

    葉湑見他忙前忙后地準備跑商的事兒，本想問問，耿年這趟不跟著去，他自己一人可能行？但話到了嘴邊又被他生生咽了下去，傅秉淵可沒同他說，耿年不去祁縣了呢。

    殊不知，自己這陪著李二花忙活了一白日祭祖要用的東西，入夜累得眼皮子都睜不開，只想著蒙上被子趕緊睡一覺時，炕頭上，傅秉淵一個翻身，將他懟到墻角位置，沉吟半晌，吭吭哧哧道，

    “阿湑，你想不想同我一道兒去祁縣？”

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