22
我醒來時，雨已經停了。
院子里的兩棵樹經過雨水的沖刷，變得煥然一新，充滿生機。不遠處，動物們的商討大會仍然沒有結束，咦，鴨子呢？
啪嗒、啪嗒——
很輕的腳步聲傳來。
我轉過頭，看到鴨子正叼著一根體溫計朝我走過來。
我摸了摸自己的額頭，很燙，似乎發燒了。
大概也是因為發燒，所以才會想起已經被我淡忘的那些事。
“小原小也。”我張了張嘴，發現聲音有點啞，喉嚨也很疼。
聽到我叫出這個名字，鴨子停下了腳步。
它的眼神變得極為復雜。
“你記得我吧，小原小也，被你拋棄在黑中介所的女孩。”
“……”
它肯定早就認出我了，但它不說。
兩秒后，它努了努嘴，示意我接過體溫計。
我低聲說道：“這么多年了，你沒長到一米九啊。”
聞言，鴨子額頭的絨毛炸起。
我繼續刺激它：“別說沒長到一米九，好像連十九厘米都沒有了。”
“chu!!!”
見鴨子氣到全身炸毛，我才慢騰騰地拿走體溫計，塞進自己嘴里。
一量體溫，我燒得還挺嚴重的。
量完體溫后，旁邊的鴨子見我沒動靜，一直在chuchuchu，我知道它在催我去吃藥。
如果鴨子現在是人形，恐怕早就把藥片灌我嘴里了。
……和那時候的性格幾乎一模一樣。
即使知道了自己不是人類，即使從羊組織輾轉到了港口mafia，即使旗會的摯友全部被殺，他也沒有變成一個憎恨世界的魔人。
依然溫柔、善良、關心別人，身處逆境也絕不低頭。
我的身上還蓋著一條毛毯。
很難想象，以一只小鴨子的體重，是怎么將毛毯拖過來的。也很難想象，當初那個不到十歲的矮個男孩，是怎么頂著組織的壓力替我找到哥哥，并將我送回去的。
“為什么你一點都沒變呢？”
……為什么你就能一點都沒變呢？
鴨子從醫藥箱里叼來了退燒藥，又在試圖拿杯子去接一杯水。
這完全超出了一只鴨子的能力。
我不想看它為難自己，掰開藥片直接吞了下去。
鴨子見狀才放下杯子，不再撲棱。
“你這樣子真搞笑，現在連小原小也都算不上了，以后干脆叫你半截干部吧。”
它瞪圓了眼睛，還憤怒地跺了一下鴨腳。
“但是你好樂觀，無能狂怒也能這么吸引人。”我閉上眼睛，輕聲嘆氣，“為什么我就不能像你一樣呢？”
耳邊是鴨子chuchu的聲音，不知道它在說什么，我腦袋昏昏沉沉地又睡了過去。
這一次我見到了哥哥，以及他的同伴。
“喬伊，你長高了。”
“沒錯沒錯，變得越來越可愛了喲。”旁邊一個眼角有淚痣的青年說道。
我認出他是旗會的發言人，他以前也是家喻戶曉的明星。
再旁邊，旗會的其他成員也都在。
他們早在六年前去世了。
這到底是做夢還是——
不，不是夢。
因為我看到了神秘莫測的三途河，這里是我自從條野事件結束后就再也沒有踏足的地方。
看來是我由于體溫過高，無意識地使用了異能力。
我轉過身準備離開，聽到哥哥問道：“上一次是你把中也送來這里的吧？”
“……不是。”
“絕對是你，我生前就猜到你的能力了。”哥哥說，“再說了中也的異能是重力操控，他自己可來不了這種地方。”
……答對了。
但幸好送來的只是乘著紙鶴的中也的靈魂，所以他并不會記得在這里發生的對話。
他只會記得見到了同伴的事。
原本這可以被當成一個美夢。
誰會想到中也不是人，也不會做夢呢？反倒引起了他對我的懷疑。
果然不能多事。
“其實我也是被人送來的。”我揮揮手，“好了，再見。”
“難得兄妹見面，你不來哥哥懷里撒個嬌嗎？”
……嘔。
“喬伊，爸媽也很想念你，我和老爸和好了。”
我裝作沒聽到，繼續往前走。
只要穿過這條河的分界線處，就能回到現實世界。
【不公平，為什么只有喬喬可以來這里！】
【喬伊，請讓我見到我的爸爸媽媽！】
【我也想見到我的采菊長大成人結婚生子……】
腦海里不斷浮現出童年伙伴們的聲音。
的確，只有我一個人能往返這里，很不公平。
所以從那之后，我再沒有來過。
同學死亡時，我忍住了。
父母遇到海難時，我忍住了。
哥哥死在mafia時，我也忍住了。
我一次又一次地忍住，假裝從不在意，反復告訴自己生死離別只是事物的客觀規律，沒什么好難過的。
一只手搭在了我的肩膀上，輕輕拍了拍。
像安撫。
更像道歉。
“……哥哥沒有早點發現你的處境，對不起。一直以來，你過得很辛苦吧。”
“你想多了，我過得很好。”我甩掉哥哥的手，毫不猶豫地踩在了三途河的分界線上。
風聲大作，下一秒我睜開眼睛，看到床邊趴著的鴨子，才慢慢地喘了一口氣。
再多留一會兒，我恐怕就要忍不住將哥哥帶回來了。
有這種異能還真是折磨，就像守著一座金礦，卻每天吃土。
如果是中也有這種異能，他會如何做出選擇呢？
會復活旗會的伙伴嗎？
我低下眼眸，鴨子守人守困了，正在打呼，腦袋像小雞啄米那樣一點一點的，讓人想彈。
這一刻，我仿佛穿過迢迢時光，回到了幼年時被羊收留的時光。
那時候的羊之王也像現在這樣，守著感染肺炎的我。
我伸出手，在鴨子的腦袋上彈了一下。
鴨子瞬間原地起飛，躥到了天花板上。
我：“……”
在看到是我偷襲之后，它從天花板上跳了下來，踢了踢我的手指，以示不滿。
“有你這么守人的嗎？自己都打呼了，我要是死了你都不知道。”
“chuchu！”
它一chu，我就樂了，也開始用它的語言：“chuchuchu，biubiubiu——”
鴨子無語，翻了個白眼，邁開腳步打算出去。
我捉住了它的腿，將它拎回來擺在床邊。
“我還沒退燒呢，有你這樣半途而廢的監護鴨么？”
看它不太情愿的樣子，我建議道：“這樣吧，我們寫字交流，復盤一下在西山發生的事。”
我拿來了桌布和墨水。
鴨子看到白色的桌布不敢下腳，我保證道：“我之前是嚇唬你的，我怎么可能忍心傷害小動物？”
“chu！”它指了指自己的頭，意思是我剛才趁它睡覺彈它的那一下。
“你還真是記仇，那是跟你鬧著玩呢，好了，別氣了，我問你寫。”
鴨子這次沒用腳，而是講究地用翅膀蘸了墨水寫。
“你在西山礦場看到了什么？”
鴨子寫道：【十四具礦工的尸體】。
……礦工們果然遇難了。
“尸體有什么特征嗎？”
【非自然死亡，沒有外傷。】
“我記得你之前說過你是來這里尋找寶石的，什么類型的寶石？”
鴨子猶豫了一下，這估計是mafia的機密，它不便透露。
“事到如今，你已經沒得選了，中也。”
mafia派出的人員都變成了動物，只能依賴我這個唯一的人類。
事實上即使中也什么都不做，森鷗外在發現聯系不上他之后，也絕對不會不聞不問。
但中也并不是會等待別人來救援的人。
【生命之石】。
——生命？
聽起來是個很玄妙的石頭。
“不要告訴我它能拯救將死之人的生命。”
鴨子點了點頭，繼續寫：【據說只要掌握正確用法，甚至能令死者復生。】
……這種能力很bug。
祖父若是在世，聽到這里恐怕要開始殺鴨子了。
人和人是不一樣的。
他想保證死亡的正確性，讓它成為世界上唯一絕對公平的東西，為此愿意付出一切代價。
但森鷗外想用它斂財。
靠這種寶石幫有錢人續命，來換取更多的財富和地位。
他會有這種想法很正常。
大多數人都是這種想法。
【我拿到它之后被偷襲，寶石也下落不明了。】
“中也，如果這種寶石能讓我哥哥他們回來，你會使用嗎？”
鴨子沉默了很久，久到我以為它沒聽到我的問題。
【我不知道】。