姜清杳想起昨晚的沈觀，手心都開始發燙。

    她搖搖腦袋，不再去想。轉而問：“他去書院了？”

    蕓香點點頭：“姑爺卯時起，在小廚房煨上銀耳湯，叮囑過便走了。”

    姜清杳問：“他可有說什么時候回來？”

    蕓香搖頭。

    一旁半夏說：“應該是申時吧。往常咱們在姜府的時候，那幾個小丫鬟日日等著這個點到門口去看。”

    衡陽書院申時散學。

    這一日都很輕松自在，和在姜府時沒什么兩樣，中午吃過飯，半夏和蕓香搬了個貴妃躺椅在院子里，又鋪上厚毛毯，姜清杳一邊曬太陽，一邊吃點心，等太陽降下去點，就挪回屋里。

    半夏和蕓香這幾日找了個新樂子，和沈府的幾個丫鬟湊成搭子，在一處打葉子牌。

    難怪昨晚姜清杳尋不到人，原是這兩個丫頭跑去偏院打牌了。

    好啊，姜清杳一人賞了一個腦瓜子。

    半夏和蕓香嗷嗷叫，叫完了，見姜清杳一如既往地好脾氣，又跑上前去拉著姜清杳一起打。

    就在屋子里，搬了個小案幾，三個人團團坐。

    暖爐烤得人熱熱的。

    姜清杳沒玩過這個朝代的葉子牌，但是兩人給她講一番，規則和現代大家玩的撲克差不多，更簡單些。

    姜清杳玩了幾把，便會了。

    好久不玩，一時上頭，幾人一下午的時光便消磨掉了。

    她們只玩，不賭，輸了的懲罰是吃個腦瓜子，賞個刮鼻子就算了。

    姜清杳開始還好，但葉子牌到底不完全是撲克，玩到后面比不上早會的蕓香半夏，連輸好幾把。

    兩個小丫頭毫不客氣在小姐臉上刮鼻子。

    姜清杳不服氣，誓要贏回來。

    打著打著，申時都到了，沈觀也回來了。

    成婚后，一日未見到姜清杳，沈觀只覺得比以前那些見不到姜清杳的日子更難熬。一散學，拒了幾個同窗要一起同行的請求，自己半點沒耽誤的趕回來。

    里屋的厚毛簾一掀開，一陣暖意撲面而來。

    一眼看過去，三個人在正中間專注地打葉子牌。姜清杳坐在對著門那位置，鼻尖都有些紅了。

    沈觀皺眉，觀察了一下。見幾人只是簡單玩樂，才稍緩神色。

    姜清杳又輸一局，懊惱地嘆口氣，一抬頭就看見少年長身玉立，逆著微光，俊美的臉頰半明半暗，但隱隱能看出些不太贊同的神色。

    “沈觀，你回來啦。”姜清杳也不知道為何，見沈觀露出這樣的神情，下意識有些像以前想逃避先生的訓誡一樣。

    先發制人，笑臉迎人。

    伸手不打笑臉人。

    果然，這一招百試百靈。

    沈觀怔了一下，走上前來，坐在姜清杳身邊：“在玩葉子牌？”

    姜清杳點點頭，握拳：“你會嗎？我輸給這兩個丫頭一下午了。”

    沈觀輕笑：“會一點。”

    姜清杳懷疑的打量他。

    沒有哪個人受得了心上人這樣懷疑打量，沈觀更不能。

    沈觀就頂了她的位置，坐下來，會一點給她看。

    沒幾把，就把半夏和蕓香打得嗷嗷叫。

    注意，此打非彼打。

    沈觀果真如他所說會億點，輕松地贏了葉子牌，姜清杳就在旁邊充當打手，上前給蕓香和半夏刮鼻子或者敲腦門，連著幾把下來，痛快的一雪下午仇。

    玩了幾把，半夏看出門道，連忙嚷道：“小姐，姑爺會記牌！”她向姜清杳告狀。

    蕓香也把牌一丟，說不玩了，再玩下去腦瓜兒要被敲裂了，她娘本就說她比旁人笨一些。

    兩個小丫頭頂著通紅的腦門，抱頭互相訴苦去了。

    沈觀坐在那兒，慢條斯理地將葉子牌收起來整理好。

    他問姜清杳今天都干了什么。

    姜清杳眨眨眼：“吃飯睡覺曬太陽打葉子牌。”

    她看上去很滿意今天一天。似乎也一點不想他。

    沈觀欲言又止，垂眸沉默了一會兒。

    等到晚上，突然問她想不想泡溫泉水。

    姜清杳一聽，眼睛亮起來：“撫陽哪兒有溫泉？”

    衡陽書院在城外，去往那里的路上要途徑一處山莊，沈觀說那里面有。

    姜清杳每隔一段時間倒是會去城外的廟里上香，知道有那么一座山莊，但山莊似乎許久沒有主人居住，附近的人也不知道里面有溫泉眼。

    姜清杳想去，沈觀就說：“那過幾日，我讓人將里面修整一下，帶你去。”

    姜清杳想了三秒，有些驚訝：“你的啊？”

    沈觀點點頭。

    “祖父還在世時修建的山莊，他老人家離世后，便許久沒有人去了。只有幾個老管事還在。”

    姜清杳第一次生出想問問沈家原本是做什么的沖動，可惜姜縣令多次叮囑過她了，沈觀不主動提就不問，免得不小心戳了人家家里的傷心事。

    不過問不問都無所謂，只知道是大戶人家就好了。

    好奇心約等于無的咸魚躺平。

    姜清杳好好地捂在被窩里，身邊的少年體溫又燙起來。

    沈觀平復不下去，去拉姜清杳的手。

    姜清杳掙了掙。少年就湊到她耳邊可憐兮兮地：“清杳，第三天了。”第三天沒有碰她了。

    “幫幫我吧。”他低聲央求。

    少年氣盛，牽著姜清杳，一邊引她握著，一邊吻她的耳尖。

    姜清杳新染得丹寇很好看，襯得她肌膚玉白，她的手心很柔軟，指尖嫣紅。

    即使圈得不完全，也足夠讓沈觀興奮了。

    沈觀言出必行，等到小旬假的時候，山莊便打理好了，他領姜清杳去看了一次，在那兒住了一晚。

    本以為夜晚的山上會更冷些，可是沒有，意外地溫暖濕潤。

    可能是因為有溫泉眼的緣故。

    沈府屋里的地龍暖爐烤得雖然舒服，可是容易干燥，姜清杳覺得臉上都繃緊著難受。

    她想在山莊住幾日。

    正和了沈觀的意思。

    這里離衡陽書院很近。

    沈觀的假少，書院老師這幾日都盯著他，覺得他自從成婚后便有些心不在焉了，往常可以靜心看許久的書，寫許久的文章，近些天一到申時便走。

    幾個老師都對他寄予厚望。

    一邊恨鐵不成鋼，一邊加倍考問沈觀的學業。

    姜清杳樂得自在啊，直接向好姐妹岳薇發起溫泉邀請。

    岳薇下了馬車，第一眼是驚嘆山莊的氣派，第二眼是打量姜清杳的氣色。

    姜清杳帶岳薇一起去了自己的溫泉池子里。

    沈觀花了幾天的時間專門給她砌了個藍田暖石的池，只她一個人用。

    溫泉水暖融融的，霧氣氤氳，岳薇冷不丁冒出來一句：“清杳，我爹給我說了一門親事。”

    岳薇比姜清杳大一歲。

    姜清杳連忙問：“是撫陽哪個人家？”

    岳薇冷冷道：“是溪金縣的唐員外。”

    姜清杳沉默了一下，溪金縣富裕，唐員外也有名，已近中年，以一年克死了三任年輕妻子而聞名，不例外地，這些女子的娘家不管怎么鬧事，沒過多久都會消停，反而在事后得到了不少好處。

    說是克死，也只能算是好聽的說法，其中蹊蹺，岳薇的父親岳成濟，不可能不知道。

    這是在把岳薇往火坑推。

    岳薇心里也清楚，捂著臉哭：“我拒了，我問阿爹，若是我小妹，他可還會定這樣一門親事？”

    岳薇是庶長女，正室生的女兒比她小兩歲。

    “阿爹當時沒說什么，只說拒了就拒了。”岳薇擦擦淚，“但我知道，他還沒打消這個念頭。”

    岳薇問姜清杳：“清杳，你會一直把我當朋友嗎？”

    姜清杳怔了怔，牽住她的手，很肯定很肯定的點頭。

    姜清杳送岳薇回了府。

    又遣人去告訴沈觀，她要回一趟姜府，讓沈觀不要跑空了。

    姜清杳回了自己的院子，找出一個裝錢的小匣子，里面都是她這些年攢下的。她拿去錢莊換了便攜的銀票，在街上買了幾朵絹花和帕子，將銀票放在匣底，鋪上帕子擺上絹花，托人送給岳薇，說是新得來幾朵絹花，要送給她戴。

    兩個姑娘感情一向好，來往送絹花，送簪子是常事。

    岳府的人打開看了一眼，就交給小丫鬟遞給了岳薇的住所。

    岳府的人丁興旺，光是妾室就有好幾房，更別提公子小姐。岳成濟一個縣尉薪金養一大家子，雖說還有些旁的來錢手段，但總歸發下來的月例銀子是很少的，公子比小姐，嫡小姐又比庶小姐多。

    因此岳薇沒什么積蓄，姜清杳是知道的。

    姜清杳送完東西，在街上逛了一圈，路過一家小攤，賣的有攤主自己編扎的劍穗。有一枚劍穗上掛著一個手織的小劍和流蘇，看上去很別致。

    姜清杳愛不釋手。

    她一時喜歡買下來，回去的路上，思來想去，自己不用劍，身邊也沒有人用得上。

    只有自小青梅竹馬，后來隨軍去了的表哥用得上。

    姜家親緣關系淺，姜清杳小時候的玩伴不多，只有母親那邊的幾個表哥表姐，逢年過節的常常要聚一聚，一來二往，姜清杳和大表哥秦軒玩的最好，感情深厚。

    只可惜后來大表哥讀書不行，從武去了。不過分別前答應姜清杳會常常給她寫信寄禮物，姜清杳禮尚往來，這么多年了，一直維持到現在。

    姜清杳回府便找了信紙，寫了一些自己的近況，寫了幾月前太襄州府的知府婁樂山以勢壓人，寫了姜縣令不愿讓她進宮想了許多辦法。

    想起沈觀，姜清杳猶豫了一下，還是沒在信中寫有關于他的筆墨。

    她寫完，想起岳薇的事，又讓表哥留意留意身邊有什么格外優秀的青年才俊，最好年紀輕，長相俊，掙了軍功的。

    雞零狗碎的寫了一通，想到什么就寫什么，最后足寫了三頁紙，又在尾頁將炭筆換成狼毫，用沈觀教她的字體寫上，炫耀自己最近練字頗有成效。

    姜清杳折好，將劍穗也一并放到信封里，還是老樣子，讓半夏找人捎帶給秦軒。

    沒有過多久。

    可能半個時辰，可能一個時辰。

    姜清杳印象很深的那個侍衛，拿著那封厚厚的信，送到了沈觀的手里。

    信頁上是用狼毫筆寫著的大字，大表哥秦軒親啟。