霜星和艾麗絲將資料傳遞到羅曼諾夫生產(chǎn)基地,將相關(guān)數(shù)據(jù)提交給了菲尼反應(yīng)堆等能源科技研發(fā)部門的員工。
任務(wù)順利完成,夏娜也為此感到興奮,畢竟能源科技上如果真的可以有所突破,那德雷克也就真正擁有了撬動烏薩斯未來國家走勢的能力。
而讓霜星頗為意外的,她又在羅曼諾夫見到了塔露拉的身影。這讓她感到疑惑和不解,塔露拉作為絕望谷的感染者領(lǐng)袖,為什么老是要往羅曼諾夫跑?將感染者管理的事情全部交給其他人,這樣真的好么。
霜星向來是個直性子,便直接向塔露拉問了,塔露拉還沒回答,夏娜先為她辯解起來:
“沒什么啦,塔露拉小姐奔波于羅曼諾夫和絕望谷之間,也是為了給絕望谷的感染者牟取利益。我之前有提到過,父親有將絕望谷建設(shè)成烏薩斯東部最大的產(chǎn)糧基地的打算。所以,近期關(guān)于絕望谷的工程項目也很多,塔露拉小姐要忙的地方也很多。”
“我有看到,雅爾茨最近的工程項目有點多,現(xiàn)在居然在絕望谷還有額外的工程項目。你們的資金儲備從哪來得?不應(yīng)該這么充足才對。”
艾麗絲這么一問,霜星也變得好奇起來,塔露拉和夏娜對視一眼,夏娜輕嘆口氣,和艾麗絲解釋道:
“是這么回事,實際上,羅曼諾夫的資金儲備并不充分,尤其在父親取代威爾遜侯爵成為切爾斯基的管理者后,為了安撫民眾,重整秩序,更是消耗了羅曼諾夫大量的資金儲備。”
“不過,就在一周前,父親的親衛(wèi)克羅叔叔從龍門追回了威爾遜侯爵偷存在國外的資產(chǎn),軍隊在搜查侯爵府的時候也有了意外的發(fā)現(xiàn)。”
“說實話···我怎么也沒能想到,區(qū)區(qū)一個烏薩斯侯爵,居然能擁有如此龐大的資產(chǎn)···也正是因為有了這些意想不到的資產(chǎn),我們才能在絕望谷和切爾斯基展開各種基礎(chǔ)建設(shè)。”
“這筆資產(chǎn)···我用數(shù)字來講,你們可能沒有概念。但我換個說法,威爾遜侯爵所掌握的資產(chǎn)總額,差不多是切爾諾伯格年流水的四分之一。”
聽到這個說法,霜星依舊沒有太大的反應(yīng),倒是艾麗絲眉頭一挑,表現(xiàn)得很是訝異。
“切爾諾伯格年流水的四分之一?恕我直言,整個切爾斯基地區(qū),兩三年的經(jīng)濟流水,有沒有這個數(shù)值?”
切爾斯基雖然地域廣闊,可城市規(guī)模遠遠比不上作為東部重鎮(zhèn)的切爾諾伯格,雅爾茨充其量就是個烏薩斯的三四線城市。
整個切爾斯基唯一貢獻經(jīng)濟收益較多的,也就是礦場和工廠。然而這些錢基本都進了威爾遜侯爵自己的口袋。所以整個切爾斯基的經(jīng)濟流水少的可憐,別說切城的四分之一,可能連十分之一都不一定有。
然后盧瓦夫·威爾遜,作為烏薩斯區(qū)區(qū)一個封地侯爵,就能擁有如此驚人的財產(chǎn)。很難想象,他管理切爾斯基的這幾十年內(nèi),究竟搜刮了多少民脂民膏。
“是的,從龍門追回的財產(chǎn)就已經(jīng)足夠龐大了。我們在查抄侯爵府的時候,還在其家中的金庫里發(fā)現(xiàn)了成噸的赤金,以及價值高昂的合成玉和至純源石。”
后知后覺的霜星,等艾麗絲提到整個切爾斯基的經(jīng)濟流水的時候,她才反應(yīng)過來。作為烏薩斯的侯爵,威爾遜究竟收斂了多少財產(chǎn),驚聲問道:
“他斂財如此,切爾斯基的經(jīng)濟,不是早該崩潰了嗎?”
“倒也不至于,這些財產(chǎn),是盧瓦夫·威爾遜經(jīng)營半生的結(jié)果。在最初的烏薩斯東部,切爾諾伯格尚未崛起之時。切爾斯基地區(qū),雅爾茨城,作為連接烏薩斯與東國的跳板,也算是相當(dāng)繁榮的。”
“所以,坐擁這樣一個封地的盧瓦夫·威爾遜,擁有驚人的財產(chǎn),不算特別奇怪的事情。”
“與切爾諾伯格的鮑里斯侯爵不同,鮑里斯侯爵是烏薩斯大叛亂之后的新晉貴族,其爵位并非戰(zhàn)功封爵,而是他斥巨資買來的。所以,鮑里斯沒有個人封地,所謂爵位,僅僅只是一個名譽頭銜而已。”
“像鮑里斯這樣,商人出身,家財萬貫之人,追求爵位,其實就是在追求所謂‘高貴血統(tǒng)’。讓自己和自己的后代,脫離烏薩斯平民的范疇,變身成為高貴的貴族階級。”
“但是,身為貴族,鮑里斯認為自己血統(tǒng)的高貴不能單純只依靠一個爵位的頭銜來做支持,畢竟新時代烏薩斯斥金買爵的商人沒有上千也有好幾百了。他為了讓自己也和這些人區(qū)別開來,便開始追求更多東西——也就是權(quán)力。”
艾麗絲點點頭,淡淡地評價道:“嗯,所謂血統(tǒng)的高貴都是虛假的,只有權(quán)力和能力,才是真正奠定個人地位的基石。雖然鮑里斯仍愚蠢地執(zhí)著于他的貴族身份,但他還是懂得,沒有權(quán)力的基石,沒人會看得起他這個沒有封地的小貴族。”
艾麗絲的話微微嗆了下塔露拉,咳了兩聲,準(zhǔn)備暫緩一下再接著講。
塔露拉的內(nèi)心感覺有些怪異,該說艾麗絲和將軍不愧是來自同一個世界的人嗎?
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出人意料的,他們似乎都對所謂血統(tǒng)高貴論嗤之以鼻。
而泰拉大陸之上,除了哥倫比亞這樣的縫合國家,幾乎每個國家都很看重血統(tǒng)。他們這樣的思想,和這片大地顯得有些格格不入。
“所以,鮑里斯通過多種手段,爭取到了切爾諾伯格市長的寶座后,他便開始極力發(fā)展、經(jīng)營這座城市。”
“正如我們所說的那樣,鮑里斯侯爵渴望的是權(quán)力和地位,而非財富。所以,在切城的發(fā)展事宜上,他的確可以說是嘔心瀝血,費盡心思,更不會吝嗇錢財。切城在他的治理下,經(jīng)濟實力和城市規(guī)模,都在不斷地提升和擴大。”
“鮑里斯侯爵求權(quán),極力發(fā)展切爾諾伯格,使得切爾諾伯格成為了烏薩斯東部邊境的第一大城邦,他的地位也隨之水漲船高。而威爾遜侯爵卻不一樣,作為卡西米爾的降將,他本性貪婪好逸,也不敢求權(quán)。”
“加上他一直擔(dān)心烏薩斯會找借口清算他這樣的他國降將,于是便在自己的封地大肆斂財,隨時準(zhǔn)備跑路。三十多年的時間里,雅爾茨不僅沒有獲得分毫發(fā)展,反而愈發(fā)沒落,也足見威爾遜侯爵搜刮民財?shù)牧Χ戎罅恕!?br />
艾麗絲點點頭,相比之下,切爾諾伯格的鮑里斯侯爵,真的算是個好市長了。
“不過,他對于切爾斯基人民的盤剝,最終也算是還回來了吧。要不是他這一筆資產(chǎn),我父親恐怕還在為切爾斯基的建設(shè)資金而焦頭爛額呢。”
提到德雷克,艾麗絲倒是有些事情想問了。
“對了,今天在羅曼諾夫居然沒有見到德雷克?我本以為石棺的研究資料,他應(yīng)該會非常重視,親自來取才對。”
“哦,說到這個,就是昨天的事情。將軍前往了切爾諾伯格,你們沒有碰到嗎?”塔露拉反問道。
霜星滿臉訝異,搖了搖頭,表示自己和艾麗絲完全沒有聽到這方面的消息。
“嗯,父親說前往切爾諾伯格有一些事情要辦,和切爾諾伯格近期的騷亂有關(guān)。”
“哦?切城的騷亂,真的和德雷克有關(guān)系?”
艾麗絲的雙目直視著夏娜,其實,她對于這個問題并不怎么關(guān)心。但她身邊的白兔子不一樣,她這句話是替霜星問的。
“當(dāng)然沒有,父親對此事早有預(yù)料,也曾警示過鮑里斯侯爵,但顯然對方?jīng)]有搭理我們的警告。父親前往切爾諾伯格的真正目的,便是想和鮑里斯侯爵進行一些談判。想辦法從切城,轉(zhuǎn)移一些人口到雅爾茨或是絕望谷來。”
其實說是轉(zhuǎn)移人口,倒不如說,德雷克只是想把切城中的部分感染者工人轉(zhuǎn)移出來。切爾斯基地區(qū)現(xiàn)在缺乏人口資源,而切爾諾伯格近期又因為感染者暴亂的緣故,在大肆清除感染者。所以德雷克想進行這樣一回置換,倒也合情合理。
在夏娜的邀請下用過一回簡單的晚飯,交接完數(shù)據(jù)和資料的艾麗絲和霜星,便與塔露拉一同乘車往絕望谷回去了。
塔露拉也和霜星講述了下,在霜星和艾麗絲不在絕望谷的一個多月內(nèi),絕望谷又發(fā)生了什么變化。
算算時間,艾麗絲和霜星也是有快兩個月沒在絕望谷了,自然需要塔露拉做些講解。
和霜星在切爾諾伯格的經(jīng)歷一樣,時間雖短,但事情是真的很多。
首先是人口的流入,大量來自西面的烏薩斯感染者穿過切爾斯基山脈,來到切爾斯基,想要在這里尋找生路。少數(shù)感染者陰差陽錯地抵達了絕望谷周邊地區(qū),被愛國者的游擊隊所接納,帶入絕望谷安家。絕望谷感染者聚落規(guī)模,因此而進一步擴大。
而人口變多,也意味著事情變得更多且更繁瑣。塔露拉不僅僅要對聚落的人員、物資和進行分配管理,甚至還要處理一些民事糾紛之類的瑣事。畢竟現(xiàn)在的絕望谷還沒到秋收的時候,閑人的數(shù)目可一點都不少。
而來投靠的,也不僅僅只是一些來自西面的烏薩斯流民,還有一群來自卡茲戴爾的雇傭兵。
不過說是雇傭兵,實際上這伙人也和流民沒多大區(qū)別,只是裝備有武器,擁有不錯的戰(zhàn)斗力。據(jù)說,這伙人是為了躲避卡茲戴爾的戰(zhàn)亂,才跋山涉水來到絕望谷的。
“說來,這也是一件很神奇的事情。其他來到絕望谷的感染者,大多都是陰差陽錯,迷路才來到這的。但那群薩卡茲傭兵,似乎本就知道絕望谷的現(xiàn)狀。”
“他們的頭目是個很特別的人,身上的盔甲幾乎跟愛國者先生一樣厚重,掌握著奇特的源石技藝。根據(jù)他的說法,他是和大地溝通過后,才知道絕望谷是一個理想的去處,才來這里投靠的。”
“你說,艾麗絲,大地真的有意志,且人們可以人為地溝通嗎?”
艾麗絲輕撫著懷中熟睡阿納的頭發(fā),淡漠地答道:
“問這個問題之前,你可以先想一想,大地里是否會埋著一個大腦。”
被艾麗絲這一句嗆的不輕,塔露拉猛地咳嗽起來,白了艾麗絲一眼,嘟囔道:
“你這家伙,真的是一點趣都沒有。”
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“溝通大地的源石技藝,與其說是在聆聽大地的指引,我想,應(yīng)該是可以通過土地相關(guān)的源石技藝,偵察和感知方圓一定距離內(nèi)的情況吧。說不定,他們就是在絕望谷周邊發(fā)現(xiàn)了什么蛛絲馬跡,才會認為絕望谷是一個安全的地方。”
比起艾麗絲的漠然,霜星倒是認真思考起這個問題來,給出了一種聽起來比較合理的解釋。
“嗯,應(yīng)該是這種情況。不過,說到那群薩卡茲人,他們剛抵達絕望谷的時候,前輩還與他們的頭目進行過對話。我不知道他們說了什么,但我能感覺到,在那之后的幾天,前輩的情緒顯得很是低落。似乎是卡茲戴爾,發(fā)生了什么大的變故···”
變故?
塔露拉提到這個,艾麗絲倒是突然想到莫名奇妙出現(xiàn)在切爾諾伯格的羅德島了。
她現(xiàn)在才想到,當(dāng)時羅德島抬了一個生命艙。而羅德島使用石棺,似乎也是意圖使用石棺的治療功能···
該不會···那個生命艙里裝的,是卡茲戴爾重傷的魔王吧?
想到這里,艾麗絲有點驚出冷汗的感覺。
幸好自己當(dāng)時沒動殺心,不然天知道要惹下多大的禍來···
“對了,老東西呢?他現(xiàn)在在哪駐軍,我找他有事。”
“啊,先生隨將軍一同前往切爾諾伯格了。他擔(dān)心將軍的安全問題,帶了幾名盾衛(wèi),作為將軍的護衛(wèi),陪同將軍。”
“這···行吧···”
本來霜星是想說愛國者胡鬧的,但聯(lián)想到愛國者那個頑固性子,她也只能由著他去了。反正她說了他也不會聽,更別說愛國者本來就聽不到。
“你們也有快兩個月沒回絕望谷了。明天,我讓阿麗娜帶著你們四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),熟悉一下新的環(huán)境吧。”
“順便,我認為絕望谷該改名了呢。”
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