從春雨樓逃走后，主仆二人心有戚戚，如出一轍的魂不守舍。

    虞櫻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一眼，疑惑不已，轉(zhuǎn)頭問自己的婢女：“咱們府上，是不是在鬧鬼？”

    婢女茫然搖頭。

    心里有鬼的虞煙由抖個(gè)不停的珠珠攙扶著，在榻上并排坐下。

    珠珠想到另一個(gè)倒霉鬼是謝蘭辭，心緒千回百轉(zhuǎn)。

    難怪穿上喜服與姑娘如此相配。那張臉真是沒的說。

    回過頭來，又慶幸那天從柴房出來，看到對(duì)面三人，沒有口出狂言。

    虞煙一回生二回熟，這會(huì)兒很快就冷靜下來，甚至打開盒子吃了兩塊點(diǎn)心。珠珠看她還能吃東西，把心放到肚子里，還遞來一杯熱茶。

    虞煙努力安慰自己。

    她乖巧又聽話。

    嘴嚴(yán)又老實(shí)。

    絕對(duì)不會(huì)說什么話，把他羸弱蒼白的病態(tài)透露出去。更不會(huì)說些含糊不清的話，令人誤會(huì)他們的關(guān)系。

    沒什么可害怕的。

    話說回來。她前幾次無意遇見謝世子，他也沒有馬上離開，說不準(zhǔn)也是想看看，她是否可靠。

    虞煙回憶一番，忽略那些讓她手指蜷縮的場面，慢慢放下心來。

    她根本沒有想高攀的想法，所以行止言辭都挑不出錯(cuò)。

    就是……有幾回，隱隱約約有點(diǎn)想照顧他的心思。

    眉眼清俊的文弱書生，溫潤親和，極有耐心，她很愿意為他花一點(diǎn)銀子。

    這個(gè)。位高權(quán)重，家財(cái)萬貫的謝世子，應(yīng)該聽不出來吧。

    除了她這樣毫不知情的小呆子，誰會(huì)有這般離奇古怪的念頭。

    虞煙十分慶幸自己還沒來得及做出更多奇奇怪怪的事。

    來回想了片刻，虞煙無意間摸了摸肚子，平日為求養(yǎng)生，她鮮少放縱口腹之欲，憂愁地看向珠珠：“我是不是吃得有點(diǎn)多了？”

    珠珠堅(jiān)定搖頭：“姑娘辛苦。多吃點(diǎn)是應(yīng)該的�！�

    心尖泛苦，得要甜食壓一壓。

    做好守口如瓶的打算，虞煙安安穩(wěn)穩(wěn)度過兩日，只等去寧昌侯府赴宴。在晴娘口中聽到謝蘭辭身份帶來的震驚，羞窘，不安，漸漸平息下來。

    這種平靜一直持續(xù)到寧昌侯府壽宴前一日，本該啟程歸來的虞家二爺，卷入了一場紛爭，途經(jīng)青州時(shí)被人扣住，不得返京。

    傳話之人沒有透露太多消息，只知道有重要物件遺失，當(dāng)日在驛館的人一個(gè)都沒能離開，像是和謝蘭辭與楚將軍巡邊時(shí)查探出的事情有關(guān)。

    虞煙憂心不已。父親從前的同僚受了重傷離開軍營已有些年頭，念著舊情，又尋人打聽了一番，遞話讓他們兄妹放心。

    虞峣攜禮上門，請(qǐng)世叔指點(diǎn)，才知曉些底細(xì)。

    “有些人手腳不干凈，楚大將軍查探過后，就自亂陣腳，想要無中生有，拿出本來就沒有的憑證�！�

    “縱是他們想無休無止地找下去，楚大將軍也不會(huì)同意。還有，鎮(zhèn)國公府那位，亦不是能輕易饒人的性子�！�

    虞峣跑了這趟，風(fēng)塵仆仆回到家中，把原話復(fù)述一邊，讓妹妹放心。

    待送走兄長，虞煙舒了口氣。

    珠珠遞去溫水，口中安慰道：“姑娘放心，楚大將軍嫉惡如仇，定不會(huì)看著這些惡徒為非作歹。謝……謝世子亦是如此。”

    有這樁事擺在這里，再想起謝蘭辭，便只有畏懼和敬仰。

    虞煙想到自己送去的香囊藥丸，希望他都能用上，歇得精神勃發(fā)，趕緊為一眾將士主持公道。

    -

    翌日，周夫人先來了虞家，和虞家眾人一道前往侯府。

    虞大夫人和周夫人走在一起，寒暄了幾句，快走到門前，虞大夫人笑了笑：“瞧我年紀(jì)大了，身邊的婆子腿腳也慢，你先過去吧。幾個(gè)姑娘出門倒是早，已經(jīng)在前面等著了，正說話呢。”

    虞煙和周議章先前的婚約只是長輩口頭約定，虞大夫人看周家母子，一人一個(gè)心思，不大拿得準(zhǔn)往后這親事落到哪位姑娘身上。

    周議章為人可靠，是個(gè)不錯(cuò)的晚輩。虞大夫人懶得摻和，只由周夫人自己選。

    周夫人面上仍是笑著，腦中卻在回憶這些天兒子說過的話。

    怎么偏偏就認(rèn)準(zhǔn)虞煙了？

    她對(duì)虞煙是不大滿意的，但婚事上，拗不過兒子，原來的想法便有些動(dòng)搖。若一意孤行，母子離心又該如何收?qǐng)觥?br />
    這些天，周夫人沒少為此煩心。

    其他的也就算了，虞煙若當(dāng)真是拈花惹草，水性楊花的秉性，她絕不會(huì)讓人進(jìn)門。

    今日往侯府赴宴，虞煙和那小郡王到底有沒有牽扯，一見便知。

    抱著這般想法，周夫人聽了虞大夫人的話，只是笑笑。

    虞煙被周夫人冷待慣了，沒發(fā)現(xiàn)絲毫不妥。

    寧昌侯府今日來往眾人皆衣著華服，美婢相隨，踏入門中，便有耳目一新之感，草木山石錯(cuò)落有致，庭院別致精美。

    每走幾步，便能見到平日難得一見的貴人。往日肆意跋扈的公子小姐，到了此處，亦是一副溫雅和善模樣，廊廡之上，美人如云，香風(fēng)陣陣。

    虞櫻緊緊拉著虞煙，本想安撫她幾句，但一緊張根本顧不上。

    虞煙不求出彩，只要不犯錯(cuò)就好，反而輕松從容。

    這般一想，那天在如意樓受的驚嚇，也不是全無好處。

    侯夫人在廳中見客，周遭貴婦遍身羅綺，頭戴玉簪，和侯夫人頗為熟稔，一看便是出自底蘊(yùn)極深的勛貴人家。

    侯夫人年逾四十，打扮得雍容華貴。是謝蘭辭的舅母。

    虞煙看了一眼，收回目光，而后隨虞大夫人前去見禮，侯夫人和虞大夫人交談幾句，而后將目光落在虞煙身上：“這是府上的五姑娘？此前還從未見過，真是個(gè)難得一見的美人�！�

    虞煙在侯夫人的注視中垂首，含笑聽著長輩們的寒暄，適時(shí)答上兩句話。

    身旁有一年輕婦人，看起來是寧昌侯府的族親，笑問：“這便是老七媳婦提到的虞家小娘子？真是個(gè)妙人。說是老七往年和虞家二爺有些淵源，虞家二爺救了他一命。不知是什么時(shí)候的事�！�

    侯夫人笑道：“七弟追蹤逃犯，入了深山之中，險(xiǎn)些讓林中毒物害死。多虧虞將軍出手相助，才沒落下病根子。”

    其余貴婦在旁聽著，有兒孫尚未婚配的婦人正好奇虞家二房和寧昌侯府有何淵源，聽了這話，只淡淡笑著，沒有搭話，繼續(xù)與旁人交談。

    林熙隨母親亦在其中，不懷好意地瞥了虞煙一眼，道：“這算什么。還以為她爹有什么了不起的本事�！�

    身旁有人亦是如此想法，只是沒有像林熙這般不懂規(guī)矩。

    正此時(shí)，一個(gè)老媽媽入了廳中，快步走到侯夫人身旁，附耳傳話。

    侯夫人聽罷，神色微變，但很快恢復(fù)如常。

    侯夫人眸子一轉(zhuǎn)，把虞煙喚道跟前來，輕聲道：“你父親的事，莫要擔(dān)心。虞將軍行事光明磊落，必定安穩(wěn)無虞。便是為了他與七弟的交情，侯府不會(huì)坐視不理�！�

    巡邊查出的罪狀不止一樁兩樁，牽扯其中的官員為了身家性命，有一兩個(gè)求到侯府門前。獻(xiàn)上的金銀，侯府倒是不缺，只是往年的私隱，捏在人手里，少不了要為其周旋一二。

    前日夜里，侯夫人就曾與寧昌侯談過此事。那些人托付的事，揀兩個(gè)無關(guān)痛癢的辦了就是。

    誰知道她這外甥是眼睛里揉不得沙子的，半分不能容忍。

    侯府如今看著煊赫富貴，地位尊崇。但唯有侯府眾人知曉，在陛下心里，謝蘭辭一人便抵得整個(gè)寧昌侯府。

    已然仙逝的太后與鎮(zhèn)國公夫人乃同母所生的姐妹，昔年侯府不過普通官宦人家，在未嫁時(shí)她們并不得看重。

    侯夫人進(jìn)門時(shí)，先太后和國公夫人已然出嫁。先太后初入宮廷，身份低下，孕育皇子后才一步步升了位份，其子非嫡非長，最后能登上皇位，眾人始料未及。

    侯府當(dāng)年并未有任何幫襯照拂。

    自當(dāng)上這個(gè)侯夫人，她走到哪里都是被人捧著，許多年未曾有過這等憋悶之感，但到底不敢試探圣心，為求穩(wěn)妥，還是先退一步為好。

    正好牽涉其中的虞家五姑娘還在眼前，侯夫人一番安慰，算表明態(tài)度，這話早晚能傳到有心人耳中。

    虞煙心里記掛此事，原想找到給她送帖子那位夫人，再行問詢。此時(shí)侯夫人當(dāng)眾發(fā)話，她心頭一松，喜不自勝。

    從侯夫人身旁退開，虞大夫人帶著她去和其他夫人說話。

    侯夫人身邊有人夸起了擺在屋中的屏風(fēng)。

    “瞧這繡法，可不是尋常繡娘能做出來的。崔娘子最擅此道，這可是她的繡作？”

    虞煙聽了，順勢往那繡屏上投去一眼。

    越看越眼熟。

    她前幾個(gè)月苦練女紅，自己的水平還不怎么樣，眼力卻是練出來幾分。

    左看右看，這和謝蘭辭屋中擺的那扇顯然出自一人之手。

    還有那日畫舫上，也有那么一扇精致華麗的屏風(fēng)。

    處處都昭示著他的身份不同凡響。她就是沒發(fā)現(xiàn)。

    “你瞧她目不轉(zhuǎn)睛的樣子。真是沒見識(shí)�！绷治踔S道。話罷，便盯著虞煙，結(jié)果虞煙毫無反應(yīng)，充耳不聞，轉(zhuǎn)身便走了出去。

    見過諸位長輩，在開席前可以隨意行動(dòng)。虞煙和虞櫻一起，去找了相熟的姑娘，在亭中閑談。

    珠珠走到身畔，說有人找她，朝她使了個(gè)眼神。虞煙起身，看了看身后，見無人，輕聲問：“是不是丟了東西？”

    畢竟這寧昌侯府，哪會(huì)有人找她。

    珠珠十分冤枉，扁扁嘴：“姑娘難道沒看到奴婢使的眼色。”

    就是有人來找啊。

    “是誰？你大可直接說。怎么偷偷摸摸，做賊一樣�！�

    話音甫落，虞煙抬眼一看，謝蘭辭不言不語地立在廊上，正靜靜看著她。

    虞煙心跳忽而加快。

    他的名字的確不好說出口。

    謝蘭辭，謝世子，謝三公子，若說他要見她，旁人必定以為她和她的丫鬟都瘋了，神智不太清醒。

    謝蘭辭在閣樓觀景，瞥見她與旁人說笑。她今日著杏黃衣衫，偏頭與人說話，白皙脖頸線條柔美，溫淡日光照在身上，膚光若雪。

    像是枝頭快活的小甜杏。掩映在枝葉間，趴在墻上聽聞熱鬧人聲，就躍躍欲試地想探出頭去。

    但隨著腳下一步步靠近，這顆小甜杏忽然變酸。

    看起來不太開心的樣子。