41  ☪ 第 41 章

    ◎她又不會來這里。◎

    宮婢素雨站在簾后, 但二人都沒發現她尚未離去。

    楚芫睨了虞煙一眼，撥開她的手，壓低聲音，留意著她的神情：“這是當然。世子那里自然會有人照顧。你很盼著再見到他？”

    虞煙眨了眨眼, 搖頭：“阿芫你知道, 他還有事要忙呢。沒有他可怎么辦啊。”

    她按他的安排行事, 現下看起來是揭過去了，但還有幾日，他最好是精神抖擻, 她一有麻煩, 便能幫她排憂解難。

    楚芫滿意地點點頭，撫著杯壁, 又問：“那你說說，倘使有人問你和他如何相識，怎么答？”

    虞煙十分配合，不假思索道：“世子重傷時與他相識, 只為他做了些微小事，不足掛懷。我與他清清白白, 沒有逾矩。”

    楚芫本意是看她有沒有記住應對之法, 但看虞煙回答得格外流暢, 多少能猜出這就是她心底最真實的想法。

    楚芫輕笑, 替虞煙捋了鬢邊散落的發絲，贊道：“答得不錯。”

    虞煙轉頭看她，眸中水光盈盈：“是嗎？”

    楚芫摸了摸她臉頰，聲音放軟, 像在哄小孩一般：“煙煙做得很好。”

    話音甫落, 虞煙便躺在楚芫懷里, 眼睫纖長，眸子烏潤，看得楚芫心底柔軟，又撫了撫她發頂。

    虞煙年幼時便很粘人，喜歡和姐姐抱一抱，被夸時再親一親，年紀稍長后好了一些，還是喜歡被如此對待。

    見楚芫心照不宣地縱容她這個小毛病，虞煙面上微紅，自己還沒長大似的，嘴硬道：“我是有些困了。”

    楚芫忍笑：“嗯，要不要再多睡一會兒？”

    虞煙指尖繞著頭發，補充道：“阿芫懷里又香又軟，我再躺躺就好了。”

    “好。都依你。”

    虞煙抓住楚芫的手，一臉憂愁地嘆氣：“阿芫你若是把我慣壞了，該如何是好？”

    楚芫動作一滯，她還真沒想過這個問題。

    但是煙煙難道沒有發現，她從小到大遇到的許多人，都對她狠不下心？論縱容她，楚芫自認自己不是最荒唐的那個。

    虞煙還是個嬰孩時，便長得雨雪可愛，等學會說話了，嘴甜得緊，有什么不會的，便四處找人問，認真又仔細。

    十來歲后，顏色更好，脾性柔軟。楚芫回想一番，不得不承認自己也為美色所惑。對著這樣一張臉，情不自禁地就想說些好話哄她開心，把好的東西都與她分享。

    只是長得美，倒也罷了。唯有親近之人才知虞煙有多討人喜歡。

    楚芫笑道：“這個，你暫且不用擔心。”

    素雨立在外面聽了片刻，沒得到多少有用的消息。

    辦完差事，素雨覷空出了趟門，揀了小路，往主子歇息的院落行去。

    如今的西苑數年前沒有這般規模，在先帝在位時，宮中貴人避暑大多選擇十里外的另一處別苑。

    當年住在西苑的妃嬪和隨行官員，是別苑住不下了，才被分配到這里。

    圣上那時在眾皇子中不算受寵，三回里有兩回要隨母妃住在西苑。叛亂時那個唯有御前紅人能入住的別苑付之一炬，只剩斷壁殘垣。

    而西苑幾經擴建，早已遠遠超過當年避暑別苑的規模。

    此次西苑之行，謝家來人不多，謝蘭辭所住的院落，是改建而來，仍帶有往日的風貌，附近保留了原有的格局，花草豐茂，水流潺潺，依稀能辨出舊日之景。

    這處院落只住了世子一人。素雨自小門而入，紫嫣正在廊上看著仆役搬放箱籠，瞧見來人，紫嫣交代兩句，便把人帶到了無人處問話。

    素雨簡單道出虞煙的起居瑣事，又道：“見過皇后娘娘過后，虞小姐面色如常，其他的也沒有異樣，另外兩位小姐為人和善，和虞小姐相處得不錯。”

    紫嫣頷首：“這幾日，你須得多用些心思，不要有任何錯漏。”

    素雨應是，末了，為求穩妥還是問道：“姐姐，恕我多嘴再問一句……虞小姐，她在世子那里，是何等分量？我在西苑多年，一日找機會傳三五次消息，亦是可行的。”

    紫嫣默了默，輕聲道：“這個問題，我也無法回答你。你只需記得，世子在意姑娘，容不得半點差錯。”

    這話沒有給出明確的回復，但又像什么都說了。

    素雨從來沒有見世子把誰放在心上，能在意看重一人，已是極為難得。

    素雨吸了口涼氣，頷首：“我明白了。”

    西苑每年至多住上十來日，在謝蘭辭到來前，此地的宮婢和提早來的仆役，已把書房寢居收拾出來。

    書房里能聽到極輕微的水聲，林木深翠，竹影橫斜，是個清凈雅致之地。

    謝蘭辭坐在椅中，長指按著額側，目光停在眼前的舊物上，久久不語。

    外面來往的仆役輕手輕腳，不會輕易打擾人。相繁候在門側，聞聲走了出去。

    謝蘭辭聽見這番動靜，緩緩睜眼，看向回到房中的相繁：“何事？”

    相繁道：“紫嫣購置了一些照明的器物，正著人更換。”

    謝蘭辭指尖在扶手上輕點了兩下，一時無言。

    瀾園如今燈火通明，是因虞煙那日不太習慣。

    到了西苑，又換這些做什么？她又不會來這里。

    相繁看他沒有開口，自認為領悟到主子的心意，快步走出，朝廊下的仆役招招手，肅聲道：“趕緊。動作快些。”-

    午膳后虞煙睡了快一個時辰，正好外面涼快一些，便有貴女提議比試箭術，虞煙換好衣裳，對面住的兩位小姐便興致勃勃上門，邀她同去。

    楚芫無法參與其中，但很樂意去看虞煙比試，便也沒獨自留下。

    到了場上一看，已有十來位小姐比她們先到。

    賀若云像是要下場比試，鄭凝和林熙圍在她身邊，正在說話。

    前來的這些人里并非人人擅射，最后參加的剛好十人。

    楚芫幫虞煙理了理衣衫，笑道：“等你比完，有冰碗酥山可以吃。”

    虞煙不大滿意，輕哼道：“我很厲害的，阿芫你等著瞧吧。才不需要你哄我。”

    作者有話說：

    謝蘭辭抱她，虞煙覺得硬邦邦的，懷念阿芫香香軟軟的懷抱，惆悵地翻來翻去：抱著不舒服，我要去床上睡！感謝在2023-07-23 01:59:10~2023-07-24 00:59:31期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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    42  ☪ 第 42 章

    ◎很討人喜歡。◎

    下場的姑娘一一換了方便行動的衣裙, 抬眼看去，英姿颯爽，美不勝收，還沒開始比試, 已讓人萬分矚目。

    楚芫和宋怡在檐下一邊喝茶, 一邊觀戰。

    宋怡為妹妹提著一口氣, 一眨不眨地盯著她們的身影，楚芫給她斟茶：“今日風和日麗，不會出什么差錯, 你安心歇著。”

    宋怡捧著茶, 朝楚芫笑了笑。

    第一輪，博得頭籌的是禮部侍郎家的姑娘。賀若云位列第二, 虞煙、宋奚緊隨其后。

    第二輪，賀若云奪得第一，林熙和鄭凝在旁驚呼，比她們自己贏了還高興, 林熙轉過頭，朝楚芫揚了揚下巴, 溢于言表的得意。

    宋怡坐在邊上, 把一切看在眼里, 寬慰道：“還有一輪, 尚有變數……”

    楚芫指了指正在報名次的小太監，道：“虞煙第二，宋奚第三，表現不錯。”頓了頓, 又笑道, “她平日沒人教, 家里又施展不開，只在這種時候能玩上一會兒，她開心就好。”

    宋怡一想，也是，賀若云這種家世，平日家中為她聘請的武師傅也得是個中高手，又不是家家都有練武場，供姑娘們練習玩樂。

    第三輪，宋奚勝出，其后是賀若云和虞煙。

    宋怡完全愣住，楚芫朝她笑道：“我說什么來著，這不就贏了？你家妹妹本事不小，恐怕先前說什么緊張，也是誆我的。”

    宋怡赧然一笑。

    虞煙連發數箭，聚精會神多時，把弓箭交給身后侍立的小太監，抬步便往楚芫這里奔來，坐到楚芫身邊來蹭扇出的涼風，楚芫嘖了一聲：“瞧你，熱得滿頭是汗。”

    嘴上雖是嫌棄，給她擦汗的動作停也不停。

    宋怡晚來一步，和姐姐宋怡坐在一起，亦是有說有笑，氣氛甚好。

    三輪匯總在一處，算下來，賀若云表現最佳，虞煙和宋奚相差無幾。

    鄭凝如愿見到賀若云奪魁，心情卻不如預想般快活，譏諷道：“不愧是武將家的姑娘，在這上面倒令人另眼相看，就是不知書畫上面，能有幾分造詣。”

    林熙祖上是憑戰功在京中站穩了腳跟，霎時，神色忽地有些微妙。

    鄭凝這破嘴，真是該好生管管了。若不是還指望鄭凝幫自己牽線搭橋，她才不這般慣著鄭凝。

    難怪謝芊芊不欲與鄭凝來往。瞧瞧說的這話，場上比試的姑娘，至少有一半都被她罵了。

    宋奚坐下喝了半盞茶的工夫，被宋怡楚芫，還有虞煙接連夸贊，鬧得她雙頰微紅，直道：“哪有，虞姑娘才是真的厲害。”

    “我在第二輪結束時，又沮喪又緊張，是看虞姑娘平靜如常，還對我笑了笑，我才定下心神。”

    虞煙心態擺得端正，她就是來玩的，平日哪有這般規整完善的場地，而且還有好弓好箭讓她用。

    不過她也覺得自己很是出色，箭術是父親和哥哥教她的，若能有個厲害的先生在奏琴作畫上提點提點，說不準她也能才名遠揚呢。

    宮婢魚貫而入，端來冰碗酥山，冷氣陣陣傳來，十分清涼。

    虞煙挖了一勺酥山，剛放進嘴里，楚芫提醒：“慢些吃，貪涼腹痛的是誰，不用我說吧？”

    酥山甜潤冰涼，虞煙含在嘴里，眨了眨眼，好一會兒才吞下去。

    楚芫招招手，虞煙又坐到她身邊來，楚芫端起瓷碗，捏著勺子給她喂了一勺：“要像這樣小口吃，記住了？”

    宋怡前去更衣，她的聲音透過綠意盎然的竹影傳來，虞煙無意間偏過頭去，從縫隙中望見了謝蘭辭的身影。

    宋怡兄長與謝蘭辭共事，不想會在此相遇，垂首見禮。

    宋怡好像與他說了什么，虞煙沒聽清，只見謝蘭辭抬眼看來，她與他視線相觸，飛快地收回目光。

    楚芫回首看去，只看到宋怡的背影，別無他物，又用冰涼沁人的勺子碰了碰她的唇：“是誰過去了？”

    虞煙以為又有酥山可吃，下意識含住，楚芫挑眉奚落道：“難不成我給你喂毒藥，你也這樣喝下去？”

    虞煙理直氣壯地駁她：“阿芫才不會對我那么壞呢。”

    楚芫空出一只手，捏了捏她白里透紅的臉蛋，又軟又滑，而且虞煙一點也不反抗，任她施為，不由忍笑道：“是嗎？”

    虞煙眨眨眼：“這也沒有很壞！”

    虞煙接過瓷勺，道：“我自己來吧。你放心，我會慢點吃的。”

    楚芫手指微動，點點頭。

    其實并沒有覺得辛苦，給她這樣吃得很香的小姑娘喂東西，實在別有樂趣-

    “為了這個把我找來？”謝蘭辭坐在玫瑰椅中，長指盤弄著杯盞，眼皮微垂，一點日光照在他眼上，墨玉般的眸子清冷攝人，令人不敢逼視。

    領命護衛西苑的賀朝面色沉凝，于統領亦是蹙眉抿唇，心事重重的模樣。

    賀朝沉沉嘆了口氣：“刺殺之人當場身亡，但御前護衛亦折損了幾人，陛下此時安置于行宮，皇后娘娘業已趕去，不知這歹徒可有同伙，如今西苑無人坐鎮……”

    謝蘭辭眼睫微垂，抿了口清茶，語調平和：“我傷重未愈，賀公子是知道的，陛下令我于此靜養，不敢不從。賀公子這兩年經了歷練，又有于統領相助，這點小事……當然是用不上我一個病患的。”

    賀朝沒覺出謝蘭辭所言是什么好話，且事態緊急，不知過后會不會再生亂子，多一個人擔責，自然更為穩妥，便開口道：“也不用勞動世子親去搜查……”

    謝蘭辭把杯盞擱在桌上，發出不輕不重的脆響，看了于統領一眼。

    于統領扶了扶腰間佩劍，在謝蘭辭的注視下拿定了主意，轉身直面賀朝：“清查搜索的任務已經分派下去。賀公子隨于某一道前去，便足矣。至于世子……還是安心休養罷。”

    謝蘭辭站起身來，應聲頷首，笑道：“此行隨我出門的仆役不多，恐怕也幫不上忙。望于統領多費些心思，我休養時，不想有人前來打擾。”

    于統領點頭，抬步便邁出門外。

    賀朝瞧人說走便走，只好歇了心思，快步跟了上去。

    謝蘭辭原路返回，日光透過竹林篩下來，淡薄明亮，步伐一停，往某個八角亭下望去，仍能想起她側首看來的樣子。

    嘗過酥山的唇色紅潤，臉頰微微鼓起，同人比試后發髻微散，眸光水潤，看到他之前正與楚芫談笑，張口等人來喂，瓷勺伸來便張開嘴，乖巧得緊。

    很討人喜歡。

    回了住處，紫嫣也備了些許冰飲，盤中酥山源源不絕地冒著涼氣。

    紫嫣為了應景，才準備了這些。謝蘭辭只是掃了眼，腳下不停，紫嫣也沒覺得失望。

    正在思量兩間空置許久的客房如何修葺，紫嫣退往門外，關門之際又瞥見主子去而復返，不由怔了怔。

    謝蘭辭嘗了一口。

    過于甜膩。

    她明明吃得很開心。還在他面前嘴硬，說不喜甜食-

    搜查的動靜鬧得極大，消息很快在女眷中傳開，聽聞陛下遇刺，知道事關重大，諸位小姐十分配合。

    于統領派人搜過無人居住的屋舍，便帶人往貴女落腳處來了。虞煙住的地方格外清凈，又等了一個多時辰，才搜查到她們這里。

    天色漸暗，暮色昏沉。附近的院落已搜得七七八八，只剩這最后一個院落。虞煙和楚芫，宋怡宋奚站在檐下，身邊侍奉的幾位丫鬟亦低頭垂目地站在階前。

    進屋來搜的照例是四個護衛，同四個健壯仆婦。十余人站在院外，防止有人翻墻爬樹，向外奔逃。

    有經了搜查的貴女站在樹蔭底下，等著看這邊的結果。若里外都干凈無虞，便可以徹底放心了。

    不然等入夜了，更要擔驚受怕，不得安眠。

    鄭凝站得近些，見住這的四個姑娘一個不少，道：“這最后一個院子，勞煩于統領搜仔細些。”

    林熙扯唇笑了笑：“這地方偏僻得緊，又靠著山林，的確是藏身的好地方。”

    鄭凝見替她辦事的丫鬟已回到身邊，知道東西已經放好，便笑了笑，只等著于統領搜查后，再帶人進去找她“不慎”丟失的耳墜。

    虞煙緊緊挨著楚芫，眼巴巴望著門口那些腰佩長刀的護衛，盼著他們趕緊進門來。

    青柚在林中看到了形跡可疑的男子，好不容易才逼人藏到這院子里來，若于統領不趕緊來，豈不是讓青柚白費了工夫！

    于統領一聲令下，八人應聲而入。虞煙松了口氣，拉著楚芫給他們讓路。

    青柚還拿著掃帚站在檐下，正在處理一只斷了氣的灰老鼠，進門的仆婦看了，也沒說什么，青柚垂眼，側身讓行。

    鄭凝想好了捉弄虞煙的法子，想看她出丑，但到底顧忌著那行蹤不明的歹徒，沒敢湊得太近，在樹下輕聲問事辦得如何。

    “里面沒多少人，奴婢一去便放好了耳墜，左右看過，沒人瞧見。”丫鬟屏氣輕聲道。

    簡直如入無人之境，順當得不可思議。

    鄭凝滿意地點頭，正想再吩咐些什么，不遠處忽而傳來一聲怒喝，而后便是一陣打斗聲。

    圍觀的諸位小姐面面相覷，臉上發白，這是真在這兒抓到人了？

    離事發處最近的青柚被于統領叫去問話，于統領皺眉：“你在外面打掃，有沒有聽到異響？”

    青柚點頭：“當時奴婢揪住了一只鬧騰半日的老鼠，聽到梁上動靜，以為又是這畜生，實在不給人清凈。奴婢見識短淺，那時候根本想不到這個。”

    素雨在西苑多時，因一手沏茶的手藝，帝后入住時，時常被喚去伺候茶水，于統領見了她，也要給兩分薄面。

    素雨原也不是吃素的，在里面走過一圈，一眼就瞧見了那突兀的耳墜，此時便當著于統領的面拿出來了。

    “這副耳墜不是這幾位姑娘的物件。這東西來處可疑，說不準與那歹徒有什么牽連，望于統領明察！”

    43  ☪ 第 43 章

    ◎你是不是嫌棄我了。◎

    歹徒一番掙扎后, 力氣耗盡，被四人團團圍住，看起來五十上下，身上穿的還是花農的衣裳, 于統領命人搜身, 而后譴人去找專管花草的主事, 前來認人。

    素雨一臉怒氣，于統領不由得多看了眼，這耳墜做工精致, 繁復非常, 不是尋常宮婢能用得上的物件，眉心一擰：“這是今日被落在這里的？”

    素雨點頭：“這節骨眼上, 一點線索也不能放過。耳墜上還沾染了些微香氣，不知是哪個女子的。只需找人細細分辨，就能找到‘失主’。”

    說至最后二字，素雨幾乎是咬牙切齒。

    蘇嬤嬤依次查過四個姑娘住的屋子, 古井無波的臉上浮現疲憊之色，從門中步出, 走到于統領面前, 雙眼微瞇, 看了眼素雨手里的這對耳墜：“這是什么意思？”

    于統領念及先前得到的消息, 對這潛藏西苑的賊人身份有了猜測，思索片刻，便知這耳墜大約與陛下遇刺之事無關。

    正左右為難，便看到蘇嬤嬤過來, 于統領緩了口氣, 朝蘇嬤嬤頷首：“素雨在房中發現了一副耳墜, 這事便勞嬤嬤多費心了。”

    壓跪在地的男子身上有傷，在護衛的壓制下不停發抖，咬緊牙關沒有吭聲。

    于統領在他身前站定，扶著刀柄，押人離去。

    蘇嬤嬤帶人搜查半日，精神有些不濟，但在看到這對不該出現在此的耳墜，唇角露出一絲笑意。

    素雨和蘇嬤嬤都在西苑當差，抬頭不見低頭見的，大致明白蘇嬤嬤的喜惡，沒有多言，只把東西攤在手心，遞過去讓蘇嬤嬤分辨。

    蘇嬤嬤目光清亮，嘶啞低沉的聲音在素雨耳邊響起：“你這丫頭，平日鼻子靈得很，今日奇了怪了，偏就想不起這是誰身上的香氣？”

    素雨垂眼，樣子做得乖順：“今日這般情形，那是奴一個小宮婢能隨意猜測的。奴婢只覺得像，但偏生沒有依據，畢竟這香人人都用得。”

    蘇嬤嬤點頭：“老婆子年紀大了，和你這丫頭想的一樣。還是把人叫來細細盤問，莫要再生了亂子。”

    鄭凝左等右等，倒是看到了于統領押著歹徒離去，但蘇嬤嬤和那一眾仆婦尚未離去。

    蘇嬤嬤早年在叛亂中傷了身子，一直在西苑靜養，一雙眼睛雪亮如刃，聽說當年為護住皇后娘娘，提刀便殺，在貴人面前極有臉面。

    鄭凝再著急，也不敢當著蘇嬤嬤的面胡來。

    鄭凝舉棋不定，拿不準下一步要如何推進，正這時，蘇嬤嬤領著一行人從院門中走了出來，鄭凝面上一喜。

    但蘇嬤嬤沒有徑直離去，竟然朝她這里走了過來！

    鄭凝額上冒了層汗珠。

    “鄭小姐在外邊候著，可是想找什么東西？”蘇嬤嬤道，“不巧，這耳墜是在賊人藏身之地發現的。恐怕暫時無法交還于小姐。”

    蘇嬤嬤沒有一個字說她不好，但鄭凝莫名感覺眼前這人什么都知道。

    在蘇嬤嬤的目光中，鄭凝情不自禁為自己辯白，勉強牽唇笑道：“先時譴人去找虞家姐姐，哪知道我那丫鬟實在笨拙，沒找到人就罷了，還丟了東西。”

    “是該好生管一管了。”蘇嬤嬤神色淡淡，“院里小婢看到小姐的丫鬟，但她進門后甚至沒有叫人，在主人家的屋里看了一圈便走了，連句話也沒留。”

    鄭凝險些將手中錦帕撕壞。

    那不中用的玩意兒不是說只有一個四五歲的婢女看到她了？字都不識幾個的年紀，能把話說得這般清楚？

    “正值多事之秋，小姐的丫鬟，恐怕不得不與我等走一趟了。”

    西苑如今沒有能管事的主子，縈太妃年事已高，而余下幾位宮妃過慣了太平日子，應付不來，女眷這方一應事務，皆由蘇嬤嬤管轄。

    鄭凝丫鬟被人帶走，不到一炷香的工夫，大家都知道了。

    礙于鄭家的權勢地位，眾人沒有明言，但態度十分微妙。

    夜里，縈太妃派人將鄭凝請去，一個時辰后，鄭凝面如土色，一反常態，回來時誰也不搭理。

    西苑處處有水，蓮花隨處可見。

    于統領審過白日抓住的嫌犯，又命人加緊巡邏，諸位貴女緩了心神，不敢走遠，三五成伴，在水邊賞花賞月。

    虞煙懶得走動，找了個沒有飛蚊蟲蟻的亭子歇著，掛在亭中的珠燈華美精致，她靠在柱上，眼皮越來越重。

    突然間，手臂被人碰了下，虞煙猛地睜開眼，坐直身子，楚芫指著她笑，回身看向宋怡宋奚兩姐妹：“我沒說錯吧。”

    宋奚往前走一步，荷花的清香撲面而來，虞煙睡意頓時煙消云散，睜圓了眼。

    宋奚看她睡眼朦朧，懵懵然的模樣，笑道：“這是我和姐姐給你摘的。”

    宋怡跟著點頭。有花相伴，心情會好些。

    “我很喜歡。多謝。”虞煙接了過來，抱了滿懷，沉甸甸的花束壓在手上，被人惦念的感覺溫暖又甜蜜，臉上的笑就沒停下來過。

    可能是太得意忘形了，等回到屋中，一摸才發現荷包丟了。

    青柚陪她出去找，虞煙提著燈左看右看，快要走到先前歇腳的亭子，眼前忽而一黑，而后又被青柚捂住嘴，躲到了山石之后。

    青柚手臂緊繃，虞煙很快冷靜下來，下一刻就聽到了極輕微的腳步聲。

    “這般做，會不會太過急躁了？”

    “他以養病為由，閉門不出。如今形勢不明，多派些人手在外守衛，何錯之有？如今不借機追查，探清底細，難道真要等他拿到不利于我們的證據，受他牽制？”

    “好，再等一等。雖你我已然知曉內情，但行宮前來傳話的太監，還有半個時辰才能抵達。等人來了，再做安排。”

    虞煙心口微緊，等青柚松開手，虞煙仍屏著氣，呼吸不大順暢。

    荷包在亭中的石凳上找到了，握著荷包回去，虞煙努力說服自己：“他讓我無論如何聽從安排。我在這里好好的，不給他添亂就行了。”

    好像有兩個人在腦中吵架，虞煙灰心地發現，她根本沒辦法不想這件事！

    虞煙騰地站起，握了握拳：“我跟他說一聲就回來，很快的。”-

    謝蘭辭換完最后一次藥，穿好衣裳，門扉從外推開，相繁垂首稟道：“主子，有動靜了。”

    “看來是有人坐不住了。”微風自窗中灌入，燈影搖晃，謝蘭辭的面容在燈下不甚清晰，“來了才好，就怕他們舉棋不定，按兵不動。”

    相繁頷首，闊步離去。

    紫嫣剛清點過里外的物件，這處有幾斤糧幾床被子都了如指掌，嘆了口氣：“成。在這兒待上十天半個月，完全不成問題。”

    相錦咧了咧嘴：“倒也沒到如此地步。”

    紫嫣睨他一眼：“你懂什么。這是有備無患。”

    謝蘭辭又燃起一盞燈，眼前愈發明亮，撥了撥燈芯，忽地動作一頓，朝窗外望去，眉心蹙起。

    窗下鉆進一個灰撲撲的腦袋，來人看到他，驚喜萬分地喚了聲世子。

    謝蘭辭往窗畔走來，還沒開口，虞煙便摸到了臉上的碎葉，不好意思地抿了抿唇：“我是翻墻進來的，外面好黑，我差點摔倒了。”

    她聲調輕軟，聽在人耳里，很像在撒嬌。

    四處掛燈的紫嫣大約也沒料到，會有客人走那條偏僻的小路。

    虞煙還記得在鎮國寺翻窗惹出的禍事，老實地從側邊的小門入了書房。

    “這個時候，為什么來找我？”謝蘭辭問道。

    “我聽到有人想對你不利。而且他們像是馬上就要動手。”虞煙一身正氣，理直氣壯道，“當然要趕來告訴你的。”

    謝蘭辭眸中掠過一絲

    憶樺

    笑意：“是嗎。”

    虞煙點頭。

    她才不會說出自己的小心思。根本放心不下，獨善其身大約會讓她睡不著覺。

    而且他教她要保全自己……一般來說，他身邊也不是什么危險的地方，有他護著，難道不是最穩妥的嗎！

    謝蘭辭似是嘆了口氣，忽然間，虞煙發現他看向自己的眼神分外復雜。

    她抬手一摸，又摸到了一點臟東西，頓時瞪大了眼睛，他是不是在嫌棄自己！

    虞煙如芒在背，一刻待不下去了，啟唇道：“我還有一件事……”

    “主子。有人來了。”

    謝蘭辭提步往外走去，推開門扉前，又回頭看她一眼：“另一件事。等我回來，再同我說。”

    虞煙臉色緋紅，幽幽地看向屋中亮起的燈盞，沒事燃這許多燈燭干什么。

    她現在一定狼狽得要命！

    青柚正想帶她跳入院中，外面便有了窸窸窣窣的聲響，青柚不得不去把人引開，虞煙是抱著樹進來的，她很多年沒爬過樹，手藝生疏了，還差點摔下來。

    虞煙眼巴巴等著，謝蘭辭的身影再次出現在眼前，她立馬開口：“還有就是，你能不能譴人送我回去？我不大認路。”

    謝蘭辭抬眸看她：“我很想答應你。但這處已讓人圍住，方才他們便是來告知此事。”

    虞煙捏緊袖角，很快反應過來：“所以我今夜只能宿在這里？”

    謝蘭辭頷首：“是。但……這樣不好。”

    話罷，自嘲一笑。

    看她再次闖入，他分明能猜中她的目的，偏偏要她親自說出，承認下來。

    倘若他立即將她送走，她便不會困于此處。

    虞煙不解，問道：“我住在這里，會沒有地方睡覺，沒有東西吃，病了沒有人管嗎？”

    謝蘭辭道：“自然不會。”

    虞煙眨眨眼：“那這不就行了。我先在你這里躲上一日……”

    門扉從外推開，虞煙步伐慌張地躲到謝蘭辭身后，想讓他將自己徹底擋住，但他不知為何，一點也不配合，竟回頭朝她看來。

    紫嫣眼力很好，已經把躲在主子身后的女子看得清清楚楚。

    但看清楚是一回事，紫嫣不知道自己要不要挑明。

    “慢一點，急什么。”方才她躲得太快，謝蘭辭看在眼里，總覺得她會摔倒。

    虞煙氣悶，揪住他的袖子，示意他看一看來人。

    但他好像完全不明白自己的意思，虞煙抬頭看他，只見他神色微動，然后側身握住了她的手。

    虞煙還記著他方才神色復雜看向自己的樣子，雙頰紅得能滴血，悶聲道：“是不是嫌我把你衣裳弄臟了？”

    謝蘭辭垂眸看著她手上細微的紅痕，唇角緊抿，聞言有些詫異，不知眼前的小姑娘為何會想到這個，溫聲安撫道：“沒有。”

    紫嫣現在不止看得清楚，聽得也很清楚了，覺出自己好像不該出現在這里，僵硬地立在門口，進退維谷。

    謝蘭辭察覺到她還想躲，拉住她的手臂，無奈道：“你躲什么。”

    虞煙小聲道：“不想被人看見。”

    謝蘭辭看向她：“為了你能有舒適的地方睡覺，能有東西吃，病了有人照顧，他們必須知道你在這里。”

    頓了頓，又道，“這些事，不能全靠我一個人的。”

    作者有話說：

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    44  ☪ 第 44 章

    ◎大概病得有些厲害。◎

    虞煙雙頰緋紅, 瞪了他一眼。

    她只是隨口一說，他怎么每個字都記得清清楚楚！

    她又不是真的小孩子，需要人事無巨細地為她操心。

    若非面前這人是謝蘭辭，她會以為他在取笑自己。

    虞煙蹙了蹙眉, 小聲道：“我沒有很需要別人幫忙。”

    謝蘭辭看她一眼, 不置可否。

    虞煙余光瞥見門口的紫嫣, 咬了咬唇沒再出聲。

    謝蘭辭還握住她的手不放，不輕不重地捏著她的手指，虞煙心跳微快, 長指骨節分明, 指腹與她的指尖輕輕摩挲，好像一點也不嫌棄。

    虞煙發覺自己為美色所迷, 在心里唾棄自己，但她明明是為通風報信來的，心思至純，沒有什么膽大包天的想法。

    好一會兒, 虞煙才看向自己的掌心，她完全不記得什么時候傷到的。

    “還好。不怎么疼。”燈影微晃, 虞煙忽然看見放在長桌上的琴囊, 心思一動, 為了過后兩日的清凈, 弱聲道，“但也要好生養一養。肯定是不能練琴的，抄經習字大概也不行。”

    謝蘭辭覷她一眼，心下有幾分好笑。

    她還真把自己當做他的學生了？

    他為師嚴厲, 卻不嚴苛, 何況還要因材施教。

    虞煙眸光明澈, 對初次示弱的結果沒有把握，巴巴望著他。

    還想著，如果他非要堅持，她勉為其難也可以辛苦一些。

    虞煙也不想說這些，但謝蘭辭一看就不是能容忍別人在他眼皮底下偷懶的。

    她平日待在自己的院子里，睡覺之外便是翻看話本，反正和勤勉二字不沾邊。

    他應當很不喜歡懶怠之人吧。

    而且她用了這一招才想到，他連惡徒的陰謀詭計都能識破，很可能不吃這一套。

    越想越覺得自己病急亂投醫，出了個昏招。

    謝蘭辭明知她是編了個借口，還是心生憐惜，輕笑道：“是。你養傷要緊。”

    他居然真的上鉤了！她真壞啊，居然騙他。

    虞煙有些愧疚，又低頭看了下“傷口”，底氣不足道：“興許明日就好了。”

    紫嫣垂頭斂目在門口聽了半晌，越聽越覺得不對勁。

    虞姑娘是在朝主子撒嬌嗎？好像是的。

    更要緊的是，主子居然順著接話，幫著把話圓過去了。

    眼見虞煙又實誠地把話繞了回來。紫嫣震驚不已。

    “但我還沒好。”

    聞言，紫嫣詫異抬頭，往門內望去，男子身姿英挺，高大的身形幾乎完全將女子遮擋住，他低眸看著羞赧低頭的美人，面不改色地說出謊言，神色溫柔，在柔黃的燭光下，兩人的身影纏綿地交織在一起。

    虞煙恍然大悟，點頭：“你那時流了好多血，是該多休養一陣。”頓了頓，又關切道：“你何日才能恢復過來？”

    謝蘭辭唇角輕彎：“或許還要三日。”

    虞煙怔了怔。

    這傷勢恢復的時間也能預測得這般準確嗎。

    不過給他診治看傷的醫者俱是個中好手，也許真能算準吧。

    “那，祝你早日康復。”

    謝蘭辭眼眸黑沉，明亮燭火映在眼中，平白增添了幾分溫和：“只能順其自然，快不了。”

    虞煙露出一絲不忍，安慰道：“慢一點也沒什么。你還是很厲害的！”

    虞煙根本不明白自己說的話還有另一層意思。

    她似乎很喜歡夸人，生怕他灰心喪氣，被關于農舍那時，便不斷地給他鼓勁。

    她對男女之事一竅不通，唯一能學到東西的小冊子也被他收去，僅從喜婆那里聽了幾句話，糊里糊涂地記在心底。

    她也許忘了，但他還把那些話記得清清楚楚。

    俱是些粗魯直接的污言穢語，不堪入耳，卻歷歷在目。

    虞煙再三確認，確認自己沒有看錯，小聲道：“你耳朵怎么紅了？”

    謝蘭辭頓了片刻，看向她眼底，聲線低沉：“大概病得有些厲害。”

    虞煙眼見他耳后發紅，大有燎原之勢，心口微緊，怕他出事，下意識伸出手去。

    根本沒碰到他，手腕便被扣住，虞煙不解，神色疑惑地看向他。

    謝蘭辭吸一口氣，眸色幽沉。

    虞煙十分茫然，替他的舉動找了個理由，道：“你發熱是受傷引起的，不會把病氣過給我。”

    謝蘭辭掌心微緊：“是嗎？”

    虞煙很有把握地點頭。

    她精力充沛，能吃能睡，又不是體弱多病的身子。

    還沒弄明白他這癥狀自何而來，謝蘭辭便喚來紫嫣，給她安排了住處。

    今日天不亮便起來梳妝打扮，虞煙本想問一問紫嫣，她上次送到瀾園的藥膏效用如何，但太過困倦，進屋后便哈欠連天。

    待躺在床上，虞煙蹙眉苦思。

    她好像忘了什么事，但困得神志不清，想了片刻也沒想起來，干脆翻過身去，闔目睡了。

    謝蘭辭這夜睡得不太安穩，揉了揉眉心，挑出本書冊，在窗下翻看。

    不多時，害他未能安眠的罪魁禍首，自廊上走近。謝蘭辭辨認出她的腳步聲，沒有抬頭，但不過須臾，她便停留在窗前。

    淡淡香氣隨風而來，縈繞在他指尖，如有千鈞之重，本該翻頁，謝蘭辭遲遲沒有動作。

    抬頭看去，她身著水紅衣裙，墨發輕挽，瞳眸瑩澈，好奇地看向他手中書卷，發覺他抬頭，朝他彎唇一笑。

    活色生香，麗色動人。遠勝過他夢中所見。

    虞煙不知自己昨日狼狽成什么模樣，對他昨夜的神色耿耿于懷，今日便打定主意要認真梳洗，一絲不茍地來見他。

    紫嫣辦事周到，找來的衣裙正合她的心意，而且與昨日所著衣衫相差無幾，她換上后興致勃勃地出了門。

    但一走到書房前，她又有些后悔了，而且好像打擾到他看書，她在窗前站了片刻，他才抬頭看她。

    虞煙知道他不是沉迷色相的人，但看他毫無波動，也難免有些挫敗，會不會因為今日沒用脂粉？

    但她笨手笨腳的，還不如不用。

    虞煙被他看得心慌，勉強找出件正事，猶豫著伸出手去：“你看。我的手好了。”

    她手指細白，指腹粉潤，的確如她所言，一夜過去，細小的劃痕已然好得差不多了。

    眼前所見，讓謝蘭辭想起了那不堪的夢境。

    在他夢中，她如愿摸到了他耳后，然后這雙手無措地環住他脖頸，一點一點失了力氣，最后還是被他納入掌中。

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    45  ☪ 第 45 章

    ◎他不會是個好兄長。◎

    她的手指纖長, 弧度柔美，仿若無骨，此時的舉動稚氣又可愛，謝蘭辭稍一回想, 便知道眼前人在惦念昨日形容不整之事。

    她本就怕黑, 夜里一路過來, 本就不易，還翻墻入院，克服一應艱難, 找到書房與他通風報信。

    折騰一圈都要找過來, 擔心害怕也沒有改變原來的想法，善良又勇敢。

    他又怎么會嫌棄她呢。

    虞煙攤開手心給他看, 但謝蘭辭又不說話，她不太習慣這種奇怪的氛圍，沒話找話：“傷口清理得很干凈，昨夜休息得不錯, 所以一日就愈合了。”

    “你傷得太重，身體虛弱, 怎么還起得這樣早？”

    謝蘭辭指節抵上書脊, 抬眼看她, 小姑娘眼眸烏潤, 圓溜溜的很招人喜歡，純稚天真，無論是夢里還是白日，都是一樣的綿軟嬌弱。

    她坦蕩磊落, 是他所不能及的。

    謝蘭辭沒有和她詳談早起的緣由, 另起了話頭：“今日準備做些什么？”

    虞煙愣了愣。

    她好可憐, 還沒有用早膳，就要面對這種難以回答的問題。

    她做什么，當然要看這院子里有什么好玩的啊。

    若面前是她親哥哥，她就直接問了。但他po文海棠廢文每日更新Q裙絲弍珥爾嗚九義亖戚只是比她大了幾歲，虞煙暫時還沒有把他當自家人對待，規矩還是要有的。

    虞煙眸光倏而黯淡下來，答得很勉強：“想找幾本書看。”

    用早膳時，面對格外豐盛的飯食，都沒有疑惑這些是從哪來的，腦子里全是待會兒要看的書，味同嚼蠟。

    紫嫣經常出入書房奉茶，對內外布局熟稔于心。

    太巧了。他書房內盡是些經史子集，全是她看不進去的東西。

    好不容易挑了兩本治水良策，傳奇集子出來，虞煙坐在案前，近水院落微風清涼，爐中香氣裊裊，又有新鮮瓜果裝于銀碗，紫嫣怕她熱得不舒服，還取了一盆冰過來。

    被伺候得太舒服，虞煙覺得自己不看兩頁都有些說不過去，伸手翻開卷冊。

    紙上圖畫清晰，標注精細，虞煙慢慢地也看進去了。

    但沒多久，老毛病就犯了。

    她先抬頭往窗外掃了眼。天色真好，若能游湖采蓮，或是爬山游玩就好了。

    又看向書架。默默算了下，每日看五個時辰，需要多少日子才能看完這些書。

    算好過后，不由吸了口冷氣。

    虞煙坐在茶室旁，謝蘭辭則在另一端，她抬頭看去，那邊沒有人走動，也沒有別的聲響。

    他能耐著性子看完這成堆的典籍，應該習慣了清凈度日。

    被關個兩三日好像也沒有多大影響。

    “怎么了？”

    謝蘭辭的聲音忽然響起，虞煙嚇了一跳，她記得自己沒有嘆氣啊？

    可能吵到他了。虞煙站起，放輕步伐往他那里走去。

    走近一看，他并沒有很忙，她從書架后走出，他的目光就沒有挪開過。

    虞煙抿唇，握緊了錦帕，這樣更像犯錯后來面見先生了。

    但他到底和那些狠心的夫子不一樣，她再忍下去，一定會憋壞的，想了想，抬首直直看向他：“我想在外面走一走。”

    以前讀書一學就是大半日，虞煙以為自己坐得住的。卻忘了從前還有相熟的友人，夫子歇息時還能說笑幾句。

    這里太安靜了，她還是喜歡熱鬧。

    虞煙不像讓自己顯得貪玩，頓了頓，好心提醒：“久坐對身子不好，傷眼傷腰，世子也該多出門走動走動。”

    謝蘭辭看她一眼：“很有幾分道理。”

    虞煙雙眼發亮，正要開口，就見謝蘭辭站起身，繞過桌案，到了她眼前。

    虞煙沒回過神來，謝蘭辭已從她身旁掠過：“愣著做什么？”

    好吧。是他的院子，他想逛就逛。

    虞煙開開心心跟了上去。

    相繁撓了撓后頸，問紫嫣：“這里和往年有何不同？”

    紫嫣白他一眼，陰惻惻笑了聲：“那可多了去了。你沒發現房上新換了瓦，樹下又多了幾盆花？”

    相繁呼吸一滯，往外看去：“真的？”

    虞煙一來西苑就被美景吸引，這處舊居改造來的院落，亦是處處精美，一步一景。

    一抬頭，虞煙看到了一個眼熟的地方，正是她翻墻后走的那條小道。

    平心而論，墻下點綴著奇石，路面不平，她摸黑過來，摔倒情有可原。

    虞煙指了指那棵大樹，生怕外面看守之人聽到，壓低了聲音：“我是從那里下來的。”

    她抬步上了臺階，想為自己正名，手上比劃了一下：“就是這樣……”

    話音未落，腳底便是一滑，謝蘭辭眼疾手快地拉住她，柔軟身軀貼上他的胸膛，明潤漆黑的眸子微微睜圓，先是慶幸地舒了口氣，發覺在他懷里，雪白耳廓紅意蔓延。

    虞煙站直身子，卻碰上虛放在她腰后的大掌，她面紅耳赤地扶著他站穩，小心地挪開半步，聲如蚊吶：“就是這樣摔倒的。”

    腦子很亂，抬手給他理了理袖擺：“多謝。”

    “往后不要再走這條路。”

    虞煙點頭。

    回到屋中，虞煙沒再繼續看書，相錦有事要稟，正好紫嫣在和小丫鬟玩翻花繩，虞煙便過去看她們玩。

    茶室中只有謝蘭辭相錦二人，壺中水聲沸騰，清香淡淡。

    相錦道：“他們想要的東西，已經到手。不知會編造出什么說辭，來誣陷主子。”

    謝蘭辭道：“只怕他們猶豫著不敢動手，遲遲不來，讓我等得太久。”

    一室沉寂，片刻后，相錦斟茶遞去，思索過后還是開了口：“老夫人閉門靜養，沒管這些消息。還差人傳話……問主子這回，可有相中的女子。”

    祖母不為孫兒如今處境操心，只盼著孫媳。

    謝蘭辭飲了清茶，似是陷入了沉思。

    相錦從旁看著，明白如今的癥結在哪，換了個說法，悄聲問道：“虞姑娘那邊，似乎有人在打聽她的消息，正是她的舊識，那位姓周的公子，要不要幫忙帶個話？”

    謝蘭辭淡聲道：“不必。受邀而來的官吏，也不是全為了游樂賞景，風花雪月來的。”

    默了兩息，又問：“祖母還說了什么？”

    相錦訕訕一笑：“老夫人還問，主子如今還是只把人當做妹妹嗎？”

    如今消息傳開，大娘子拗不過，在老夫人面前說起虞家五小姐，老祖宗聽罷，愈發喜歡這個小姑娘。

    她跌入懷中那一刻，謝蘭辭無法欺騙自己，他指尖碰上她腰后的衣料，有那么一瞬，是想要摟住她的。

    他不會是一個好兄長，甚至想讓她如夢中那般抱住他，抓住他。

    心念已動，無可辯駁。

    “再等半年，事情平息，我會給祖母一個答復。”

    虞煙好開心，還沒有玩得很熱，便有酥山可吃。日頭正盛，只是看著便渾身舒爽。

    小丫鬟把瓷勺遞來，虞煙剛接過，謝蘭辭便出現在眼前。

    想起他當著四姐姐的面，刻意提醒她少用甜食，虞煙動作稍滯，心下一動，挖了勺酥山送到他嘴邊，一副孝敬長輩的語氣：“世子先吃。”

    謝蘭辭無法拒絕，等他嘗過，虞煙偷瞧他神色，道：“可惜你尚在服藥，酥山這種寒涼之物，也不能多吃。”

    謝蘭辭頷首。

    須臾，方才反應過來她的用意，沒有得逞的小姑娘正滿臉疑惑地看著他，似乎找不到其他辦法出氣-

    虞煙失去蹤跡后，素雨最先發覺，小半個時辰后，青柚無聲無息地出現在門口，交代了虞煙的去處。

    素雨放下心來，如今最自由快活的地方，便是世子身邊，況且還有心思細膩的紫嫣姐姐。

    珠珠的反應有些不同，覺得十分奇怪。

    雖然現在好吃好喝又沒人威脅，但怎么又成了姑娘和世子關在里面，而她守在另一個地方呢。

    但翌日正午，不速之客便上了門。

    素雨不卑不亢，沒有給薛寧遠讓行，聲音平和：“諸位小姐正在歇息，不便讓郡王進門。”

    薛寧遠挑眉：“我來找她不是為了別的。她有東西在我手里，我是來物歸原主的。”

    素雨神色微動：“不知是何物，奴婢可代為轉交。”

    薛寧遠笑道：“還是給她看一眼為好。當面說清，免得生出誤會。”

    楚芫聞聲而來，以帕掩唇咳了一聲：“門口有了動靜，我還以為是嬤嬤送藥過來。不成想會有人在這時候上門。郡王拾到什么？我可代她辨認。”

    薛寧遠往懷中一摸，神色不改，勾唇道：“不巧。我未帶在身上，下回再來歸還。”

    虞煙平日就愛躲著他走，薛寧遠探過一番，也不能確定她人在何處。

    昨夜見她荷包落在亭中，本想守株待兔，但與人交談后，再回到原地，荷包已讓人取走。

    仔細算算，若虞煙在這個空當去了八角亭，他與人商談時，她極有可能在附近經過。

    “小兔子還是該留在窩里，若跑出來，讓人捉住……逗弄起來也有幾分意思。”

    虞煙膽子不大，薛寧遠都能想到，若她當真聽見這些，又被他察覺，她定會雙眸通紅，一副楚楚可憐，惹人疼惜的模樣-

    酥山無人再動，虞煙興致缺缺，想來想去，忽然發覺謝蘭辭這人清心寡欲，少吃多吃一些根本沒有區別。

    憑她根本找不到拿捏他的辦法。

    敵強我弱，虞煙偃旗息鼓，沒再自尋苦惱。

    接下來半日，虞煙讀書時有兩處不解，拿著書來找他，除此外便沒再說別的。

    謝蘭辭回了封密信，擱筆時紅霞遍天，金光斜照，和平常別無二致，靜謐寧和，獨獨少了她的聲音。

    謝蘭辭心下微動，找到虞煙時，她枕著手臂，趴在桌上睡著了，柔軟白皙的臉頰微微鼓起，長睫下覆，顯得乖順聽話。

    但謝蘭辭很快就發現，她也是很能折騰人的，在他面前并不是毫無還手之力。

    虞煙睜開眼，揉了揉額角，站起身來：“我怎么睡著了？”

    她站起身來，沒了霞光映照，謝蘭辭方看到她雙頰潮紅，神情亦有些遲鈍。

    謝蘭辭眉心微斂，抬手扶住她。

    虞煙瞪他，不滿地拿掉他的手：“我能自己走。才不要你。”

    謝蘭辭不知這不滿從何而來，她這半日無非就是在畫室茶室停留，打量著她的神情，道：“你想要誰？”

    虞煙沒有搭理他，搖搖晃晃往前走了兩步，腳下一個踉蹌，抓住珠簾才穩住身形，立在原地緩了緩，竟猶豫著找不到方向。

    紫嫣聽說虞煙發熱，匆忙跑來，但還未進門，謝蘭辭便將人打橫抱起，快步從身旁掠過。

    紫嫣怔了怔，趕快提步跟上。

    虞煙燒得迷迷糊糊，稍微清醒時看他一臉不悅，就更加委屈了，一眨眼，淚珠便自頰側滾落。

    淚眼朦朧之際，察覺到他碰了碰她眼睛。似乎聽見誰喚了聲煙煙，然后便漸漸失去了意識。

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    46  ☪ 第 46 章

    ◎她膽子太大。◎

    虞煙知曉自己在一個溫暖又安穩的懷抱里, 偶爾睜開眼，只一剎那又開始發暈，唯有靠在他肩上，才好受一點。

    相繁延請醫者耗費了些許工夫, 謝蘭辭將人放于床榻上, 寸步不離地守著, 紫嫣想近前幫忙，也插不上手。

    謝蘭辭試了試她額溫，微涼掌心讓她發出舒服的喟嘆, 虞煙緩緩睜開眼, 目光迷蒙地盯住他，偏頭往他身上靠來。

    他收回手, 她不允，硬握住他的手貼在臉側，給自己降溫。

    虞煙長睫濕潤，雙頰緋紅, 幾根發絲凌亂地貼在脖頸上，看起來憔悴又可憐, 難得流露出一絲依賴, 謝蘭辭由著她動作, 沒有抽回手。

    不過須臾, 他的手也被她焐熱，虞煙嫌棄地丟開，一轉身，便想滾到里面去。

    紫嫣端水過來, 謝蘭辭以手背試過, 擰了巾帕去給她擦拭, 虞煙這時候不太講道理，只覺得打擾自己睡覺的人真是可惡，剛睡著又把她吵醒，低低弱弱地說著什么。

    紫嫣跟隨多年，知曉謝蘭辭在許多事上有旁人不能企及的耐心，但也沒想過，矜貴清冷的謝三公子，會把好耐性用在這上面來。

    西苑隨行的太醫姍姍來遲，在院外受了番盤問，進屋后面色有些凝重。

    陛下那方有驚無險，西苑這里又抓出歹徒，暗地里風云涌動，老太醫卻沒去管這些，一有人來喚便往外走，發現是世子請人，只以為是傷勢加重。

    但進屋后，珠簾高懸，輕紗垂地，儼然是個女子的居處。

    太醫稍有遲疑，便見謝蘭辭轉頭看來，只好摒棄雜念，先去瞧他身后的病患。

    放了藥箱上前，謝蘭辭仍坐于床畔，絲毫沒有讓開的意思，太醫心覺古怪，垂眸一看，只見二人衣袖相疊，榻上姑娘似對世子極為依賴，一只手伸入他袖中，露出一截皓腕。

    而世子居然沒有半點不愉，根本沒有出手制止。

    老太醫的胡子抖了抖，先去給人把脈。

    “夜間受涼，風寒入體，開兩副藥便可。小姐平日身子康健，沒有大礙，著人仔細侍奉便是。”

    紫嫣一早備好紙筆，請老太醫到桌邊開下藥方。

    等把人送走，支使小丫鬟跟去領藥，紫嫣又回到屋中聽用。

    虞煙住的這間客房，僅次于謝蘭辭寢居，位置也離得近，陳設裝飾富麗明快，瓶中插花亦是虞煙今早摘來。

    外面起了風，紫嫣前去關窗，在豐茂林木的沙沙聲響中，還是聽到了床榻間傳來的些微動靜。

    衣料輕輕摩挲，姑娘家聲音微啞，又帶著幾分嬌氣發號施令：“不要動。”

    紫嫣側眸，清楚的看到自家不可攀折的世子，正被側臥于身旁的女子來回撫摸手腕，男子腕骨結實，那只柔若無骨的纖手按上那處凸起，茫然地眨眨眼：“不一樣。”

    “和誰不一樣？”謝蘭辭抬手，替她理了理發絲。

    “和誰都不一樣。”

    虞煙費力地端詳身邊這人，他長得好像和謝蘭辭一模一樣。

    但她不記得謝蘭辭有這么好說話啊。

    頭好疼，她是不是要燒傻了。

    她也沒躺在謝蘭辭身邊，這般仰頭看著他。

    只有爹爹和哥哥會在生病時，坐在床邊守著她。

    她有聽到大夫說她發熱。

    會有人高熱時，和喝醉酒一般認錯人嗎。

    又想到一個辦法，虞煙伸開手，貼到他手上比了比，還沒辨別出來，歪過頭又睡著了。

    一個時辰后，熱氣騰騰的藥汁端來。

    “哄著她喝下去。”謝蘭辭留了這么一句，又去見了于統領。

    于統領眉心微斂：“請世子過來，是為了這兩封信件。一封是寄給世子的，而另一個，是從昨日收押的歹徒身上找到，它們是出自一人之手。”

    賀朝笑意張揚，抬眉道：“若是些許小事，定不會攪擾世子歇息。但這人的筆觸，還有這信上所用的密語，似是軍中留下的習慣，卻只是用了些平常的信紙，像是匆忙寫就，不欲引人注目。”

    謝蘭辭不動聲色地揉了揉手腕，淡聲道：“既然截了來信，賀公子可是看過了？”

    賀朝指節在桌上輕叩，朗聲道：“若懷疑世子與人共謀，我便不會知會于統領，再把世子請來。昨日扣住的歹徒，來路不明，還頗有幾分膽氣，最緊要的，是先把他的來歷查明。”

    “至于寫信這人……順道的事，屆時自會還了世子清白。”

    于統領先驗過一次，面前的兩封信的確出自一人之手，賀家和鎮國公府之間隱有對立的勢頭，于統領無意涉足，但守衛西苑乃職責所在，賀朝如今所言，并無不妥。

    于統領思緒落定：“世子以為如何？”

    謝蘭辭一口茶水未動，笑了笑：“所言甚是，謝某無事可做，便只等賀公子的好消息了。”

    賀朝擺出這些證據，原想欣賞一番謝蘭辭的驚惶之色，不曾想謝蘭辭一切如舊，不給人半分好臉色，等人一走，狠狠往桌上一拍：“我倒要看看，你還能得意幾日。”-

    苦澀濃黑的藥汁放在眼前，虞煙瞌睡飛了大半。

    她精神稍好一些，又聽紫嫣安慰，說是再歇養三日怎么也能好個大半，虞煙逮著紫嫣說好話，盼著人心軟：“用不了三日。我明日自己就好了！”

    她一年到頭病不了幾次，生龍活虎，比其他閨秀康健多了。

    算一算今年，這還是頭一回病得頭腦發暈，虞煙覺得不用喝藥也能好。

    滾燙的湯藥放了一會兒，大概能入口了，虞煙不如平常那般好說話，紫嫣又不敢硬來，僵持了好半晌。

    門扉從外推開，紫嫣回頭看到珠簾后的謝蘭辭，立馬起身讓出位置，虞煙擁著軟被，還沒看到謝蘭辭，巴巴望著紫嫣：“好姐姐，把藥也帶走吧。”

    話音甫落，謝蘭辭便走到床前，他垂眸看去，虞煙眸光清亮，眉目舒展，先前的不適業已消散大半。

    虞煙在他的視線中慢慢垂下頭，抓住軟被，恨不得即刻蒙頭睡到天亮。

    該面對的還是要面對，不可一味逃避。

    謝蘭辭身形高大，虞煙又不敢看他，視線繞過他，朝小丫鬟使了個眼色，坐直了些，清清嗓子：“端來吧。我趁熱喝。”

    紫嫣剛走到門邊，幾乎懷疑自己聽錯了，方才姑娘可是跟她說了一籮筐的好話。

    沒想到主子一句話沒說，便把人管得服服帖帖。

    虞煙端起藥碗，一鼓作氣喝了個干凈。

    謝蘭辭還沒走，虞煙怯怯抬頭，看向他，主動道：“我喝完了。”

    小丫鬟接過空碗。

    虞煙看著他，臉上又開始發燙。

    怎么還不走。

    這張臉絕無可能長在另一個人臉上。想來想去，只能是她做夢了。還是很荒唐那種。

    不然沒辦法解釋，她膽大妄為地抓住他的手，摸來摸去，還去碰人家掌心，他一點沒生氣，好像還輕柔地揉了揉她指尖。

    嗯……她似乎又記仇地捏了回去。

    虞煙眉頭緊皺，耳尖發紅。

    太親昵了。這怎么可能啊。

    她絕不是這種隨便非禮人的登徒子。

    仔細一想，這個夢境還有更讓人面紅耳赤的內容。

    謝蘭辭不會捧著她的臉，又用他清潤好聽的聲音叫她煙煙。

    雖然她沒有真的非禮他，但回想起來，這種羞恥感一點不少。

    虞煙低著頭，一個勁地描摹錦被上的花紋，余光瞥見謝蘭辭還立在那里，一時間喉中發緊，呼吸都要不暢了。

    “好一些了？”謝蘭辭問。

    虞煙點頭，還是沒看他，猶在反省那荒唐夢境，試圖找出一個合理解釋。

    她只是想過讓他教彈琴，把他的手握住摸來摸去有什么意思？

    “你把我錯認為何人？口中似乎喚了旁人。”

    夢境還沒弄明白，又來了新債。虞煙又開始頭疼了。

    以前私下和珠珠說過，想當他妹妹來著。

    艱難道：“是不是有叫你哥哥？”

    狠了狠心，勢要把那匪夷所思的夢境趕出腦海，又道：“第一回見世子，便覺得和善可親，對我又多有關照……所以會把世子當哥哥看待。”

    虞煙說完，暗松了口氣，抬眸看他。

    謝蘭辭帶著一身冷意，遞給她一盞清水，虞煙當即飲了一口，嗓子舒服不少。

    “頭還疼嗎？”謝蘭辭聲音淡淡，虞煙瞥了眼，他好像信了她的說辭。

    虞煙揉了揉額角，點頭：“好多了。待會兒紫嫣姐姐再給我按一按，大約便不疼了。”

    謝蘭辭袖中的手指微動，終是沒有抬手，聲音平和地問她：“你想做我妹妹嗎？”

    以前的確想過。虞煙迎著他的目光點頭。

    謝蘭辭長睫微垂，黑沉眼眸掠過一絲莫名的情緒：“叫聲哥哥來聽聽。”

    虞煙很聽話：“蘭辭哥哥。”

    謝蘭辭看她一眼：“往后，不要再這般叫我。”

    作者有話說：

    不久后，煙煙嫌棄他煩，故意叫他不喜歡聽的蘭辭哥哥，但是更纏人了，一直親她。

    他怎么又騙人啊！

    47  ☪ 第 47 章

    ◎暫時不會咬別的地方。◎

    蘭辭哥哥這幾個字猶如佛偈, 自唇舌間吐出，虞煙神思一片清明，猶在病中的煩悶亦消退兩分。

    他不受用也無妨，她不再一個勁回想那令人耳熱的夢境就好。

    虞煙不習慣一直悶在屋中, 從小到大只要病了, 就開始使喚兄長, 要吃這個要吃那個，兩三日下來便生龍活虎。

    按慣例一算，這次病了, 剩下大半年連個頭疼腦熱都不會有。

    虞煙撩了撩頭發, 攏好衣衫，低頭去尋床前的鞋履, 手撐在床沿上挪了挪，用腳去勾，飛快地穿好鞋，站起便往窗邊走。

    手剛碰上窗沿, 謝蘭辭不知何時到了身后，骨節分明的手指搭上邊沿, 虞煙眼看著那道縫隙越來越窄。

    眼皮沒有征兆地跳了跳, 開窗的打算被扔到天邊, 對上他看來的目光, 鬼使神差地說出違心之言：“我正想關窗呢。天色漸暗，沒什么好看的。”

    謝蘭辭不冷不熱地嗯了一聲，沉默下來。

    虞煙在家中沒少挨罵，在特定時刻很會看人眼色, 對著一言不發的他, 不自覺地開始反省。

    可是, 她一個病患，今日哪能惹什么禍呢。

    給小丫鬟編辮子，錯了兩次，這個他應該不會管的。

    書房的卷冊，她翻閱后，規規矩矩還回原處，一舉一動都格外愛惜。

    他究竟在氣什么。

    謝蘭辭又不會像薛寧遠那般喜怒無常，虞煙越想越心慌，即便不知道犯了什么錯，也差點開口服軟。

    虞煙眼神飄忽，烏發柔軟地貼在頸窩，纖白的手指攥住袖口衣料，時不時偷瞧他一眼，面色不如平日紅潤，看起來羸弱又可憐。

    謝蘭辭別開視線，虞煙看著他走遠兩步，紅唇微抿。

    “你不用掛念旁事，好好休息。”語調如常，平和溫潤。

    虞煙點頭：“我會的。”

    謝蘭辭放下杯盞，虞煙瞧他馬上便要離去，終于忍不住將他喚住：“你等等。”

    謝蘭辭背影一頓，虞煙走到他面前，手心攥緊，仰起臉，看向他的眼睛：“我鮮少與人交往，在家中，諸位哥哥姐姐包容于我，所以還有很多沒有改掉的壞毛病。”

    “若是我無意間讓你不快，不要和我計較……不是，可以與我計較的，你不要生氣就好了。”

    她也知道鎮國公府這樣的人家，有許多規矩，不提謝家，她偶有往來的官宦人家，也有一大堆繁瑣禮節要遵守。

    興許是她莽撞粗魯，才讓他又變成這副樣子。

    就是他重傷昏迷，醒來后第一次見她那日，都說了好些話呢。

    謝蘭辭拿她沒有辦法，眼皮微撩，幽黑眼眸暗含無奈，輕聲道：“沒有生你的氣。”

    虞煙不信，又看他好幾眼，實在找不到其他解釋，半信半疑：“是嗎？”

    她如此待他，他亦無法看著她憂心。

    謝蘭辭精通識人之術，眼前人又是個心性純稚的，她回答時的神情做不得假，所以當真有想過把他當做兄長。

    心腔涌現一種從未有過的情緒，謝蘭辭很清楚，絕不是生氣。

    何家把他們湊在一起，妄圖讓他們春風一度，做僅此一夜的夫妻。

    他那時在農舍中醒來，面對無措哀傷的姑娘，心中只有如何破局，從未意識到這個小姑娘在短短數月后，會令他如此在意。

    虞煙小心地打量他，試圖為他分憂，而謝蘭辭垂眸看她，清俊面龐在昏黃的光線下白皙如玉，虞煙看得怔了怔，竟然覺得他這副神情，看起來有幾分可憐。

    “若我當真心有怒意，你會怎么做？”

    虞煙不好意思地抿了抿唇，看他還盼著她給出答案，啟唇道：“我包里還有糖……可以分給你。”

    虞煙只哄過四姐姐和阿芫，她很清楚她們有多偏愛她，隨便哄一哄就會原諒她。

    其他的，還都是些不怎么識字的孩子呢。只能暫且將死馬當活馬醫了。

    謝蘭辭還記得她說過的話，很難不去在意，“你的荷包放在何處？”

    虞煙愣了一下，轉身就去找來，看在他今日照顧她的份上，給了兩粒。

    虞煙爽快的舉動讓他心下稍緩，至于自己在她那里，究竟是哪種人，他不急著得到答復。

    虞煙在謝蘭辭離開后，系緊荷包，喃喃道：“他什么時候喜歡吃糖了？”

    又打開荷包看了眼，糟糕，好像把最酸的兩顆拿給他了。

    虞煙這頭安安心心養病，又睡了一覺，便恢復了精力，除去早膳只能用清淡白粥，沒什么煩心事。

    謝蘭辭本就寡言少語，他同她說話少了點，在虞煙這里，暫且還算不得煩惱。紫嫣好像挺放在心上，備了茶點讓虞煙幫忙送去。

    虞煙眉心微蹙，盤中全是她喜歡的點心，謝蘭辭好像不怎么愛吃這類糕點，好心提醒紫嫣：“你要不要準備些別的？”

    紫嫣以為這些并不是要緊的問題，半哄半推地把人送了進去。

    虞煙沒有法子，端穩了點心，小心翼翼放在桌上，轉頭一瞧，謝蘭辭衣袖微挽，正看著手腕出神。

    虞煙眼力不錯，一邊向他走去，一邊掏出三日前剛制好的藥膏，取了一點給他用上，瞧著他腕上的一抹紅痕，很是憂愁地嘆道：“西苑這種地方，也有這般厲害的蟲子嗎？”

    紅痕淺淡，但好像比常見的蟲子厲害，一般都不會有這樣長的。

    夏日的飛蚊蟲蟻最惹人厭煩，她這兩三日毫無所覺，看來還得小心一些。

    謝蘭辭看著這毫無所覺的始作俑者，眼睫微動：“是挺厲害的。拿她沒有辦法。”

    虞煙向來樂于分享，把小罐膏藥分享給他：“很好用的，是阿芫給我的方子。保管它不敢再來。”

    膏藥沁涼，她涂抹得小心仔細，指腹貼在他腕側來回滑動，莫名生出一股癢意。

    “好了。”謝蘭辭忽而開口。

    虞煙好事做到底，又道：“你小心一點。不行再試試熏香，若留在其他地方，就不好了。”目光在他脖頸上繞了一圈，又看向他的臉。

    難以想象，若留在這些地方，他還能出門見人嗎。

    謝蘭辭無奈又好笑。

    她的指甲留得不長，發熱時辨認不清眼前人，一直摸著他的手才安靜下來，乖乖依偎在身旁。

    纖白的手指柔軟粉嫩，捏一捏他的手掌，也用不了多大力氣，他也沒想到會被她留下這樣一道痕跡。

    察覺到她的目光落在他衣襟上方，謝蘭辭喉結滑動，下頜繃緊，聲線微沉：“暫時不會咬到別的地方。”

    虞煙大驚。這蟲子處處透著古怪，真是別具一格。

    他那雙手勁瘦有力，一看就硬邦邦的，全是硬骨頭。居然專挑著這里下嘴。

    不對。

    虞煙秀眉微蹙，暗自揉了揉指尖，飛快地又瞥了眼謝蘭辭的手。

    她為什么這么肯定？就像仔仔細細摸過好幾回一樣-

    鄭凝這兩日過得很不痛快，她僅是令丫鬟去了一趟，把耳墜留在那里，尚未來得及做些什么，蘇嬤嬤便揪住線索，把事情捅到縈太妃那里。

    縈太妃一直不怎么管事，陛下還沒登基那些年，縈太妃作為養母，在宮中位份不上不下，沒有家族助力，養出了不爭不搶的性子，這些年日子過得清閑，更不會為些小事煩心。

    從前鄭凝入宮，縈太妃態度溫和，像個和藹可親的長輩，鄭凝還知道，陛下雖感念縈太妃那兩年的養育之恩，最尊敬的還是出自鄭家的先太后。

    因此，鄭凝對縈太妃尊敬有余，畏懼不足，在年長者面前，她從來循規蹈矩，即便調皮一些也不敢失了分寸，沒有見過縈太妃訓斥人的樣子。

    前日蘇嬤嬤把她引至縈太妃跟前，鄭凝度過了至今為止最難熬的半個時辰，是紅著眼眶從殿中出來的。

    躲在屋里，等眼睛恢復如常后，鄭凝不情不愿地去給虞煙道歉，但沒能見到人。

    素雨皮笑肉不笑：“虞小姐尚在歇息，先前說鄭小姐若來致歉，心意到了便好，不用講究虛禮。鄭小姐是多等一會兒，還是……”

    鄭凝聽了前半句，神色緩和不少。而且她是什么出身，虞煙又是什么身份？她能過來，全是看著縈太妃的份上，哪能再在這里苦等。

    鄭凝當即支使丫鬟把禮品呈上，忍著不虞說了些好話，轉頭就走。

    素雨一早便料到會是如此情形，拿著鄭凝送來的物件進屋，安撫著略有不安的珠珠：“人走了。你不用擔心。”

    鄭凝從虞煙門前離開，本欲直接回屋。

    但轉念想到，她本來就沒做什么，哪有躲著不見人的道理，她閉門不出，那些嘴碎的不知要編排什么。

    鄭凝頂著日頭，在園子里逛了一圈，方抬步往回走。

    回程時，卻看到于統領賀朝等人，帶著一隊護衛往西邊走去，眼看著要走上拱橋。

    “他們是去找謝家表哥的？”鄭凝驚疑不定，思忖片刻還是沒敢跟上去。

    作者有話說：

    煙煙不用擔心，如果你不小心留在其他地方，他會在屋里陪你幾天，原樣還回來，反正你不用四處見人的。

    48  ☪ 第 48 章

    ◎太欺負人了。◎

    于統領一行人抵達之前, 紫嫣已將虞煙送了回去。

    那日夜里跟著青柚走走停停，虞煙完全不記得走的哪條小道。紫嫣小心又體貼，一路避人耳目，又不必爬上爬下。

    沒過多久, 遍植桃杏的院落近在眼前, 紫嫣在隱蔽處停下, 笑意未改：“姑娘回去安心歇息。”

    虞煙睨了她一眼，終究沒有再問他的事。

    謝蘭辭總能找到辦法解決棘手之事，從無例外。

    珠珠一眨不眨地等在門邊, 虞煙走近, 珠珠一把摟過她，眼疾手快地關上這扇窄門。

    虞煙走了不過兩日, 卻好像去了十天半月，先是在庭中走了兩圈，等宋怡宋奚發現她的存在，佯作淡然地跟她們打了招呼, 這才轉身回屋。

    素雨為掩人耳目，把箱中的衣裳挑了兩身出來, 送去清洗, 烈日當頭, 小半日下來便能收回來, 虞煙嗅到皂角清香，不無遺憾道：“只能往后再穿了。”

    這兩套衣裙，她還挺喜歡的。但出門在外，至多只能穿上一日。

    宋怡宋奚看見素雨晾曬, 都會以為她用過了。

    素雨一面疊著衣裳, 轉頭朝虞煙笑了笑：“姑娘今日這身衣裳, 也很襯您。”

    “是嗎。”虞煙覺得可能沒什么差別，他一如往常，根本沒有多看她一眼呢。

    素雨含笑點頭，美人在前，多看一眼便覺得身心舒暢。

    楚芫剝了顆葡萄，抬手便要給虞煙喂，虞煙張開嘴，楚芫卻停了下來，幽幽嘆氣：“我還擔心你一個人在那里，吃了苦頭。看來是我白操心了，面色紅潤，倒像是出去偷吃了。”

    虞煙想到紫嫣準備的那些點心，心虛地反駁：“也就是吃了一點。”

    楚芫瞥她一眼，勾唇道：“那他是把你養得挺好的。”

    酥山冰碗，葡萄甜酒，各式點心，虞煙還真沒少吃。

    誰讓謝蘭辭根本不碰這些，她怎么舍得紫嫣的一份心意白白浪費，所以很捧場地都嘗了一些。

    “阿芫姐姐，還給我吃嗎？”

    虞煙烏睫微抬，潤亮的眸子看過來，楚芫招架不住，收了逗弄她的心思，把葡萄喂給她。

    楚芫硬下心腸，讓她交代那日夜里為何偷跑出去。

    虞煙揪了揪錦帕，只說了聽見有人暗中商議，沒把她通風報信這一段說出來。

    四姐姐和阿芫擔心她與他牽扯太深。

    她這樣擔心他被人謀害，好像是有點不同尋常。

    不過，阿芫他們也不知道她和他如何在農舍里相依為命，而且謝蘭辭也是她的恩人呢，正該涌泉相報。

    虞煙放輕語調，把這些年撒謊遮掩的功夫都用了出來，盡力不露出破綻。

    “我慌不擇路，就走到他那邊去了。”

    楚芫打量她：“是么？別想叫聲姐姐就蒙混過去。”

    虞煙抿了抿唇。

    叫姐姐會這么管用嗎？

    她還叫他蘭辭哥哥呢，他一副耳朵受罪的樣子。

    “阿芫姐姐。是真的！我也不想去那里。”

    摸黑過去，膽戰心驚，還摔了一跤。

    “他看起來對人很好，但是不怎么搭理人的。”

    還有愈演愈烈的跡象。

    “我也不知在何時得罪于他，但他沒有和我解除誤會的意思。我想認錯，都不知從何下手。”

    她怎么可能惹他生氣呢，她說的每一個字都挑不出錯。

    思來想去，只有她發熱這事，不太妥當。

    但她從小到大，生病時也不鬧人，一日便好，難不成，她生著病還能開罪他么。

    楚芫見虞煙越說越委屈，不由愣了愣，一時也忘了原本的意圖，拍了拍虞煙的手，猶豫著安慰道：“看來傳言不可盡信，也不可不信。”

    虞煙眸中水光盈盈，偎在楚芫懷里：“還是阿芫最好了。”

    楚芫笑道：“這會兒不叫姐姐了？”

    虞煙動了動唇，楚芫又取笑她：“煙煙怎么這般聽話。”

    虞煙忽而想起來。

    她叫那聲蘭辭哥哥，也是他讓叫的。他究竟在不開心什么啊。

    “太欺負人了。”

    虞煙悶悶憋出這一句話，楚芫一驚，以為是她的錯，溫聲哄了好一會兒，都沒把人哄好。

    拿著話本打發半日光陰，未至午時，陸陸續續有消息傳來。

    素雨語氣平和，不見驚慌：“于統領順藤摸瓜，抓住一個形跡可疑的男子，賀小公子查出來這人與世子有書信往來，將世子請去辨認。只能打聽到這些，暫且沒有別的消息。”

    虞煙起初不知素雨是謝蘭辭的人，但昨日紫嫣為安她的心，把素雨的身份透露給她。

    宋怡宋奚二人也在跟前，素雨口中說只能打聽到這些，但知道的細節定然不止如此。

    素雨朝虞煙使了個眼神，虞煙會意，暫且按下憂思。

    午膳后虞煙輾轉反側，根本睡不著，便先一步走到湖邊，到亭中觀賞清荷。

    “虞姑娘。一個人干坐在這里有什么意思，我還知道其他地方，比這有意思，還很清凈。”

    薛寧遠闊步邁入亭中，停在兩步外，眉眼間興致頗濃。

    虞煙往他身后掃了一眼，一言不發。

    薛寧遠目光往上，一寸寸打量她：“今日虞姑娘見了我，竟沒有起身便走。可是改了主意，愿意跟了我。”

    虞煙不善偽裝，那日夜里密謀之人便有薛寧遠，她轉身就走，他這個不要臉的恐怕會跟上來，若遇到宋怡二人，言語間讓他察覺端倪便不好了。

    虞煙眉心微斂：“我先來的，憑什么要走？”

    薛寧遠笑了笑：“你如今和謝家搭上關系，有了倚仗，便有了底氣。但謝蘭辭自顧不暇，哪會像我這般時時想著你。”

    “你難道也為他容色所惑，在他身上用了心思？他心里可是有人了。”

    原來薛寧遠也知道。

    虞煙有從宋家姐妹言談間聽說，但從第三人口中再次知曉，又是完全不同的感覺。

    “你若想嫁給他，恐怕還得多用些手段。何不在我身上，先試上一試？”

    虞煙心上那點酸澀頓時煙消云散。

    薛寧遠腦子里裝了再多水，說了這些話，也全倒出來了。

    虞煙手心攥緊，頭也不回地走了。

    薛寧遠看著她遠去的身影，勾唇一笑，往外邁出兩步，俯身拾起蓮花磚上的一枚戒環，捏在指間轉了轉-

    賀朝揮了揮手，護衛把一位男子帶到庭中，一松手，男子軟趴趴地伏倒在地，衣衫染血，幾乎分辨不清原來的顏色。

    他拱了拱身子，喉中發出嗬嗬聲響，費了番工夫，還是無法起身，石磚上漫開一層血色，觸目驚心。

    賀朝嘖了一聲，護衛上前，捏著那人的肩膀，令他跪在階前。

    于統領皺了皺眉，還是沒說什么，轉頭看了眼謝蘭辭。

    謝蘭辭神色淡淡，仿若事不關己，悠悠看向賀朝，仿佛只等著賀朝給他一個結果。

    賀朝看他這目中無人的樣子便來氣，抬了抬下巴，沉聲道：“這人從軍已久，出自安州大營，三日前在西苑抓住的賊子，與他往來頻繁，和刺殺陛下之人脫不了關系。世子猜，我查出些什么？”

    謝蘭辭視線微頓：“愿聞其詳。”

    賀朝揚聲道：“此人名為楊溪。名聲不顯，但昔年在軍中頗有些威望，若不是他結拜兄弟投入叛軍，到如今應當也是名震一方的大將。”

    “楊溪認了書信，承認與前日搜查出的賊子頻繁通信。只待投獄審問，便要定罪問斬。”

    “世子沒有什么話要說么？”

    謝蘭辭牽唇一笑：“賀公子所言，樁樁件件與我無關。我無話可說。”

    頓了頓，又道，“只是，賀公子在律法上面還須多下功夫。是否秋后斬首，可不只是看這幾封書信便能定罪的。”

    賀朝面色漲紅：“世子此言差矣。與刺客關系密切，楊溪還能留得一命不成？”

    楊溪難逃一死。而謝蘭辭與楊溪往來證據確鑿，也落不得好。

    謝蘭辭抬眼看了眼賀朝，放下杯盞，淡聲道：“楊溪生死有命。投獄后按律處置便可。我如今身無職務，賀公子不用這般在乎我的看法。”

    于統領夾在二人中間，思忖片刻，道：“陛下明日抵達西苑，自有裁決。賀大人那里還有何物未查，鄙人亦可分擔些許。”

    謝蘭辭道：“既如此，我便先行一步。辛苦二位了。”

    薛寧遠倚在廊柱上，百無聊賴，索性把拾到的戒環拿出來細看。

    米珠戒環瑩潤白皙，中間夾了一顆粉色碧璽，瑩澈明亮，在他掌心顯得愈發小巧。

    也不知虞煙戴上是什么模樣。

    薛寧遠余光瞥見有人出來，先抬頭往門口望了眼，才站直身子：“世子這般快就出來了？看來只是誤會。”

    謝蘭辭垂眸，看著薛寧遠手中的戒環，啟唇道：“郡王手中的東西，好生眼熟。似乎是我的東西。”

    薛寧遠看著它從虞煙懷中掉落，沒有細究來自何處，聞言視線微頓，唇邊緩緩勾出一個笑：“世子可是瞧錯了？怎么不問問我是從何處得來。”

    “正是知曉，才會開口。”

    薛寧遠沒想到他這般輕易就承認了。

    謝蘭辭耐心告罄，冷聲道：“郡王知道我的性子。向來不喜歡我的東西，落在旁人手中。”

    一個戒環沒有什么好玩的。謝蘭辭的態度才更有意思。

    薛寧遠笑了笑，指尖一拋，旁邊侍立的小太監攤開雙手去接，小心翼翼地捧到謝蘭辭面前。

    “原來是世子心愛之物。以往全然不知。”

    謝蘭辭拿起戒環，看了薛寧遠一眼：“相信今日以后，郡王會記住的。”

    謝蘭辭走后，薛寧遠玩味一笑。

    謝三這個冷心冷情之人，居然也有把人放在心上這日。

    49  ☪ 第 49 章

    ◎她好像有點過分。◎

    紫嫣親自將人送了回去, 在暗處等了片刻，素雨覷空出來與她低語幾句，聽罷又交代一些緊要之事，而后轉身離去。

    近日風聲鶴唳, 西苑上下無人四處走動, 至多在門外轉轉, 不會有人走得太遠，以免沾染是非。

    紫嫣回去后，沒有別的事, 先到虞煙住過的屋子, 盯著仆役打掃。

    西苑一年只住數日，這屋舍間的器物卻價值不菲, 須得謹慎處置。

    多寶閣中供人觀賞的瓶器，紫檀木山水屏風，壁上懸掛的畫作，與此間另一位主子的寢居迥然不同, 色澤明麗，處處透著精巧。

    “還是姑姑厲害, 早有準備。不然我們哪能知道要帶上這些東西。”

    “姑姑你看, 這個是收在后面庫房里, 還是收到箱籠中？”

    紫嫣默了默：“封在箱籠里便好。往后方便取用。”

    這處院落, 名義上屬于國公府，實則為世子一人所有，哪里會有什么別的客人呢？

    屋中陳設大致不變，唯有一些需要擦拭清洗的物件換了下來。紫嫣在旁盯著, 小半個時辰便料理好了。

    房中變動不大, 日光依舊, 紫嫣看過去，卻覺得格外冷清。

    但也只有虞姑娘住在這里，才會熱鬧一點。

    以往膳房做得再多花樣，主子從不留意，唯有虞姑娘發熱那日，事事過問。

    虞煙初入瀾園，紫嫣便不小心看到了主子與人親昵相處的場面，往后便留了心，沒再莽撞地留在跟前礙眼。

    因此，紫嫣絲毫不知二人間發生何事。

    可二人姿容脫俗，郎才女貌，站在一起便是天造地設的一對。

    主子是否動了情思，不好說，但從未有旁的女子得過如此對待。

    念及虞煙昏睡，謝蘭辭停在床畔不走，任由人擺弄衣袖，又被姑娘□□手指的樣子，紫嫣恍然明悟。

    主子縱著人隨便動手，當然是動心了，不會有別的可能。

    ……除非是三五歲尚不知事的孩童，不然哪有這般縱容的。

    不對，謝家年幼的子侄不少，也沒一個敢在世子跟前放肆。

    仆役關門落鎖，紫嫣站在廊上，神色悵然。

    早知道就該多問一句。

    見謝蘭辭歸來，紫嫣斂了雜亂心緒，上前回話，但還沒開口，便眼尖地看到他手中的戒環，怔了怔：“姑娘還回來了？”

    悶在屋里沒什么好玩的，紫嫣便挑了些精巧玩意兒，看虞煙喜歡，便把戒環給她包了起來。

    紫嫣還記得虞煙問世子要過姻緣符，但說了一回就沒再重提，現在還沒把姻緣符拿回去。

    是個臉皮薄的。

    謝蘭辭扣住戒環，面上瞧不出喜怒：“她不慎遺失，是旁人拾到此物。”

    虞煙嫌戴上礙事，只愛它精致可愛，放在手中把玩，戴過一次便取了下來。

    還嬌氣地跟紫嫣抱怨，說寺里的手串太大，她每每戴上都不大方便，若都能是戒環這般大小就好了。

    連小小戒環都覺得不便，謝蘭辭毫不懷疑，若她能輕松取下玉鐲，怕是早就捧著鐲子要還他。

    虞煙不論是讀書賞花，還是用飯喝水，戴有玉鐲的那只手好似受了重傷，動作輕緩細致，生怕把它磕著碰著。

    比起束之高閣，讓玉鐲靜置盒中無人問津，看著她這般珍愛他送的東西，無疑是更好的選擇。

    只是她太過在意，高熱時懵懂茫然，分辨不清陪伴在身邊的是誰，還記得護著鐲子。

    她為非作歹，在他手上腕上摸來摸去，柔嫩的指腹小心又好奇地沿著他指尖往上探索，撫過他指間，又揉揉按按他的腕骨。

    她力道不大，卻在他心上撩動一重重漣漪。

    潤白的指尖仿若花瓣，壓在他的指節上，用力時微微泛紅。他這雙手執弓持韁，握筆撫琴，從來不知如何應對眼前處境，脊背一僵，耳后發熱。

    他開口喚她，她好像根本不記得煙煙是誰，烏黑發頂靠在他身側，眨眨眼，眸中疑惑更深，但他沒辦法對她的舉動視而不見，制住她的動作。

    虞煙霸道地不準他亂動，在他腕上留下一道紅痕。

    肌膚上的痕跡消退無蹤，留在心上的印痕光亮如新。

    想到虞煙，謝蘭辭唇邊不自覺地浮起一抹笑意，仿若霜雪初融，眉眼間冷意瞬消。

    雖不知虞煙與祖母不謀而合的念頭自何而來，但他一點也沒有做她兄長的想法。況且，這件事終究是他說了算。

    她應當明白，他有個更適合照顧她的身份。

    手上這個戒環，薛寧遠碰過，謝蘭辭稍一用力，指環在他手中崩開。

    紫嫣垂首。相似之物，庫中少說還有十個八個。

    相錦遲了一刻，步入房中稟事：“屬下避開看守之人，去見了楊溪，他說自己沒什么可說的。”

    謝蘭辭神色平和：“本該如此。他能多活這些年，已是幸事。”

    相錦默了兩息，續道：“面上這一層查起來簡單，賀朝動作很快，已然料理清楚了。今日主子淡然自若，他不會甘心，想必會再派人搜尋線索。只盼他不是草包，循著蛛絲馬跡，能早日把事情捋明白。”

    “他和他父親只想讓我不痛快，但一有風險，躲得比誰都快。”謝蘭辭牽了牽唇，笑意不達眼底。

    “必要時，大可再推他一把，逼著他往下查。”

    相錦俯首應是，正要告退，余光瞥見謝蘭辭身形一晃，按住桌案方才穩住，不由一驚，快步上前扶住，“屬下去請……”

    霎時，謝蘭辭面上血色褪盡，長睫微垂，散落的米珠自手中墜下，屈指按上額角：“這點疼痛，我還忍得住。”聲音輕弱，卻不容置喙。

    相錦猶疑一瞬，知道自己無法左右主子的心意，咬牙應是。

    “寧王那里，再盯緊一些。他不是什么心志堅毅之人，撐了這些年，沒有半點長進。若有異動，盡快來報。”-

    帝后在行宮逗留兩日，留在西苑的宮妃私底下已議過幾回，對此回刺殺有諸多猜測，帝后一到西苑，諸位妃嬪便打發了得用的宮婢出門盯著風向。

    遇刺后捉拿歹徒只需半日工夫，處置相關事宜卻要耗費心神。

    皇后娘娘在陛下寢殿停留多時，又召太醫前去，觀望的妃嬪心焦不已，幸而皇后出殿便譴人來請，眾人一道前往縈太妃居住之地。

    離去數日，甫一歸來，皇后先給眾人喂了定心丸，陛下龍體無恙。

    那刺客的身份，亦是眾人關切之事，唯恐那賊人與自家有什么牽連。

    但靜坐片刻，皇后待眾妃嬪和善如常，大家便也漸漸放下心來，面上又有了笑容。

    閑話一陣，縈太妃便有些乏累，皇后起身相送，入了縈太妃寢居，這才又說了些不便與人知曉的私話，讓老太妃安心。

    縈太妃身子一向不怎么好，每日離不得太醫，皇后便順道過問了縈太妃用藥的情況。

    在旁的太醫一五一十地說了，末了，思忖片刻，還是把他替謝世子院中女子診治的事說了。

    老太醫在宮中多年，出來后稍一留心，便知曉了那位女子的身份，揣摩了謝蘭辭的心意，還是把這事透露給皇后娘娘。

    皇后眉眼間有一絲揮之不去的疲憊，正揉著額角，聞言動作一滯，不敢置信地問老太醫：“你可瞧清楚了？”

    老太醫再言：“不敢妄言。”

    皇后精神一振，若有所思，而后撫了撫衣袖，笑道：“難怪陛下挑了好幾個他都不肯點頭，原來是有自己的打算。此事不可告知旁人。”

    老太醫自是明白這個道理，躬身稱是。

    自縈太妃寢居步出，諸位妃嬪仍在殿中，尚未離去，且談笑陣陣，顯然不若先時拘謹。

    皇后一來，便有人道：“娘娘有所不知。前兩日有位小姐出了天花，蘇嬤嬤立即著人把她安排到別的地方，與她同住的兩位姑娘，不知是底下人伺候不好，還是接連受了驚嚇，接連抱恙。”

    皇后眉心微蹙，立時做了決斷。

    太妃跟前留下一人，其余三位太醫，即刻去各院為各位小姐把脈看診。

    虞煙和楚芫坐在榻上，百無聊賴地翻看著帶來的話本，楚芫翻至下一頁，虞煙眼皮都沒動一下，神思不屬。

    在楚芫朝她看來時，才暫時放下謝蘭辭的事，接著往后看了下去。

    但這一節尚未看完，素雨便進了房中，說太醫過來了。

    虞煙愣了愣，等人一進門，碰巧是昨日還替她把過脈的那位醫者。

    雖然她和謝蘭辭清清白白，什么都沒有干，虞煙還是悄悄紅了臉。

    但老太醫知道她前日高熱，把脈看診不會敷衍了事，虞煙想裝得云淡風輕，也有些撐不住。

    老太醫又在楚芫那里耽擱了一會兒，虞煙如芒在背，喝水都差點嗆到自己。

    等人走后，楚芫狐疑地打量她，壓聲道：“你緊張什么？醫術再高明，又不能摸出你前兩日去了何地。”

    這當然診不出來。

    可是太醫明明白白看到她了啊！

    虞煙又抿了一口溫水，又想起那個古怪的夢來。

    她是不是被燒糊涂了，做的夢未免太過離奇。

    怎么想都不大對勁。

    那個人看起來像謝蘭辭。但是又守在她床前，十分緊張的樣子。

    關切的模樣，很像哥哥姐姐，但是又不知道安慰她，不知道摸摸她的頭，在她難受的時候哄她幾句。

    虞煙摩挲著杯壁，想了一圈，若不是夢，那人只會是紫嫣。

    ……倘若如此，她真是太過分了，又摸又捏，人家都沒有生氣，后面還溫柔地給她揉按，懷抱溫暖，氣息縈繞在周身，連她的頭疼都輕了幾分。

    虞煙越想越愧疚，小聲嘆氣：“最好是夢吧。”

    但這細節未免太過豐富，大概……不全是假的。

    思及此，虞煙有些愁悶，抬手托腮，玉鐲又險些磕上桌角，那點愁緒霎時飛到九霄云外。

    小心翼翼摸著寶貝鐲子，看了一圈，見它完好無損才舒了口氣。

    以前戴個金鐲，稍微缺了一塊，她都心疼呢。

    這個玉鐲，不知道要換多少金鐲了。虞煙心下一動，又試著取了一回，沒報太大希望，但這次居然順順當當取了下來。

    她眸子一亮，摸向手腕，眨了眨眼：“難道病了一兩日，瘦了一些？”

    可是紫嫣給她準備的吃食格外豐富，完全沒有虧待她。

    想起紫嫣，虞煙愧疚更甚，耳尖發紅。生病時，她纏人的毛病便比平時更厲害兩分，她也不想的。

    下回見面，再悄悄找她道歉好了。

    但她接下來都沒能找到機會，黃昏時分，皇后娘娘譴宮婢傳話，安撫之余，又說了明后兩日的安排。

    此前面見皇后娘娘，娘娘溫和可親，虞煙便不怎么緊張，一切按著規矩行事。

    但翌日見面，虞煙忽然發現，皇后娘娘的視線在她身上多停了兩瞬。

    50  ☪ 第 50 章

    ◎她不怎么開竅。◎

    殿中先上了茶水, 此時宮婢魚貫而入，往各位宮妃小姐跟前端來鮮果，身旁相熟的小姐低聲耳語，虞煙握著茶盞, 不自在地別過頭, 看向兩步外的宮婢。

    之前面見貴人, 她提前做足準備，又與謝蘭辭商議過如何應對，所以表現如常, 沒有露出馬腳。

    但今天, 總覺得皇后娘娘的目光別有意味。

    而她又偷偷摸摸潛入他院中住了兩日，不免有些心虛。

    那位太醫替她診治, 是個現成的人證。

    他會請人過來，大約對這人十分信任。謝蘭辭這樣厲害，總不能連一個人的嘴都管不住吧。

    如此一想，虞煙安下心來, 再側眸瞟了眼，上首的皇后已然挪開目光, 心思落定, 緩緩舒了口氣。

    和謝蘭辭來往也太麻煩了。

    雖然他那里吃得好, 住得好, 待她不錯，但只要一出門，她就心驚膽戰的，明明只想給他遞個消息。

    可只要她和謝蘭辭的名字擺在一起, 便有不少人以為她一心想著攀高枝, 在他面前晃來晃去, 挾恩圖報，圖謀甚大。

    天地良心，她從來沒有這樣的打算。

    他要忙，她馬上就走。

    他不理人，她也毫無辦法，哪有算計人算計成這個模樣的。

    說她貪圖享受還差不多。

    他那院落環境清幽雅致，臨山近水，無人打擾，如果角落里那塊裝飾用的大石頭沒那么光滑就更好了。

    至于吃的用的……

    眨眼間，端著果盤的宮婢便到了眼前。

    林熙打著扇子，忽而起了興致，傾身靠來，含笑道：“瞧你一眨不眨地盯著，也難怪，你家里哪能供你如此花用，這些荔枝葡萄，天氣一熱便失了滋味，虞妹妹快嘗嘗吧。”

    虞煙瞥了眼林熙，沒搭理她。

    祖母一顆心都想著如何把幾位兄長送進更好的書院，如何疏通關系，即便手中有些余錢，也很少在不年不節的時候買這些售價頗高的果子。

    青柚家中便有大片果園，又認識許多南來北往的旅商，倒是給她帶過幾次。

    若非如此，虞煙也不會一心盼著父親從軍中退下來，一道住去青州逍遙快活。

    但眼前這些荔枝，她前兩日就吃了個夠，便一樣挑了一顆，嘗過滋味便沒再動手。

    會不會是她前日貪食，才會發了高熱？

    陸陸續續又有宮婢進門，布置起待會兒畫師要用的桌案。

    虞煙看到對面臉頰圓圓，面容稚嫩的小姑娘，動作飛快地剝開手中那一顆荔枝，目光留戀地掃了眼剩下的果子，但還是堅決地挪開目光。

    虞煙看在眼里，心下一動。

    她多吃了幾顆荔枝，也不能全怪她的，誰讓他壓根不怎么和她說話，書房里又找不出話本，她快悶死了。

    若有下回，她寧愿多和人說說話，也不一個人待著。

    他們都待在書房里，她都快憋壞了，他怎么還能沒事人一樣待上許久？

    書房墻上也沒有掛許多畫作，屏風也就小小一扇，他除了看書寫字，究竟有什么好玩的。

    她還會悄悄看他幾眼，每次看去，他都沒有偷懶，從來沒發現她。

    見他專注認真，絲毫不為外物分神，她心下羞愧，想找他說話都不好意思。

    西苑在動亂中損毀不多，但十里外的一處古寺，至今仍在修繕，沒能恢復從前的面貌。

    寺中壁畫是昔日宮廷畫師所作，如今由其學生接管，主持修葺恢復之事。

    近日清理修繕，又發現一處暗室，其中又經文典籍數冊，還有當年一些筆記手札，出自當年躲藏于此的官員。

    此回西苑避暑，同行的官員便是領了皇命，為這些書冊而來。

    皇后譴人延請畫師寧東陽，為同游西苑的宮妃貴女作畫。

    寧東陽年逾五十，面容端肅，不見笑容，其后弟子懷抱畫具，緩步入內。

    宋怡輕聲介紹：“寧先生畫技出眾，聽聞太后在時，多次召其作畫，為她和陛下畫像，如今陛下多有優待。寧先生以往四處云游，這兩年才回到京城，能見他作畫，實乃幸事。”

    不多時，便有人道：“盛景在前，何不外出觀賞，在座的各家小姐大多精通書畫，趁寧先生在此，不如也來比試一場，請先生點評。”

    皇后點頭應允，垂首侍立在側的婢女又動了起來。

    宋奚嘆了口氣，挽住宋怡的手臂：“作畫我是不行的。就靠姐姐你了。”

    宋怡點了點她額頭：“你不是說你這雙手粗中有細，能文能武么？”

    宋奚紅了臉：“姐姐快別笑話我了。”

    虞煙又喝了口茶，端著杯盞催楚芫喝水：“日頭太大，再飲些茶水。”

    楚芫接過，欣慰道：“煙煙如今也會照顧人了。”

    在紫嫣那里耳濡目染，到底學了一點，但那揉按的手法好像頗有講究，她享受一番，過后卻沒琢磨明白。

    有的貴女畫技出眾，一早便興致勃勃地走了出去，在湖邊找了個風景絕佳的好位置。

    虞煙一行四人，來得不算早也不算晚，多走了兩步找到個涼快的地方，安頓下來。

    宋奚動筆前有些緊張，深吸了一口氣，po文海棠廢文每日更新Q裙絲弍珥爾嗚九義亖戚看到虞煙目光專注，與楚芫談笑自若，眸中一亮，嘆道：“虞姑娘真是厲害。若我能學到半分，就好了。”

    虞煙被夸得不好意思，瞧沒有旁人，便把自己的訣竅分享給她：“你想，若家中想聘請寧先生這樣的夫子，得花多少銀子，今日不必花錢，就能讓他指點一二，這不是很好嗎。”

    宋奚一愣，唇角輕彎，心下那點焦躁瞬間消失無蹤，不由點頭：“虞姑娘說的極是。”

    還有一點，虞煙沒好意思說。

    她一早就把這趟西苑之行當做考試，考試麻煩一些是很正常的。

    大家都得作畫，那就畫吧，她們這塊風水寶地還比其他人涼快不少呢。

    閑聊一陣，四人便斂了心神，各自開始構思動筆。

    她們沒有走動，但防不住有人要沿湖而行。虞煙剛畫好一片荷瓣，便有一陣說話聲傳入耳中。

    本來不想分神，但來人很快就提到了謝蘭辭，以及他傳聞中那位心上人的姓名。

    “我兄長在御前當差時，與于統領相熟。差人去問過，現下分明無事，世子他為何沒有現身？女眷這邊倒也罷了，聽說男子那邊游湖賽馬，熱鬧得很呢。”

    關于這個，虞煙知道的比旁人稍微多一點。

    與刺客有牽連的兩人已束手就擒，如今看起來是風平浪靜了，實則還有些棘手之事。

    至于他的病情。虞煙想到身著婚服被塞進喜房那日，他前一天還昏迷不醒，后一日就能執劍殺人，怎么都不像羸弱不堪的樣子。

    虞煙眉心微蹙，她發熱后也在書房暈倒了。后來怎么回房的？

    她琢磨片刻，嘆了口氣。

    對紫嫣的愧疚又深了一點。

    “他們是他們，世子又不需要這些虛名。還是安心將養為好。”

    “聽聽，你還不在意虛名了？那你在這上面爭強好勝，為的什么。還以為有的人想經營名聲，好與心上人相配呢。”

    被打趣的女子似有些羞赧，“你胡說些什么？若要論才名，還有誰比得上周家二小姐？若非她尚在守孝，人在江南，去歲陛下為世子指的親事，可輪不上賀家那位。”

    另一人怔了怔，安撫道：“你也別這樣想。周二小姐在江南住了兩年，什么時候回京還沒個定數。”

    先前說話的女子半是酸澀半是遺憾地嘆道：“世子和周二小姐性子清冷，恪守規矩，哪能讓我們瞧出什么呢？那年她還在京中，寫詩作畫占了頭名，世子騎射出彩，亦是第一，誰見了不說二人登對？”

    這兩人說話時，以為找了個無人之地，但這邊四人差不多都聽得清清楚楚。

    一講到這些事，大家都有幾分好奇，豎起耳朵去聽。

    那兩人離去后，四人神色各不相同。

    宋奚被虞煙勸了兩句，好不容易能夠靜心作畫，結果有人一來，便分了心思，當下面頰微紅，咳了一聲：“咱們繼續？”

    楚芫沒什么反應，只是聽到謝蘭辭的名字，看了虞煙一眼。

    宋怡離得遠些，受的干擾最少，紙上已有了數朵清荷，便湊到宋奚旁邊看了眼，點評道：“你看人家虞姑娘畫得多認真，你這再不用點心，到時得了最次的評價，可別找我哭鼻子。”

    虞煙也沒有很認真，甚至有些出神。

    謝蘭辭樣樣都挺厲害的，旁人只要提起，便是欽佩贊揚。

    她就不行了。虞煙想了想，自己勤勉一些，恐怕只能在騎射上得個好名次。

    比起吟詩作畫，她更喜歡看旁人的作品。自己不怎么開竅呢。

    四人不再閑談，在日光熾盛前完成了畫作，宮婢離去后，宋奚才舒了口氣，揉了揉手腕，招呼虞煙楚芫二人一道去亭中吃茶。

    畫作陸續送到殿中，未曾外出的妃嬪圍坐在皇后身旁，亦在旁看著收上來的作品。

    “賀小姐的這幅畫實在難得，臣妾實在喜歡，娘娘以為如何？”

    侍奉虞煙四人的宮婢恰好走上前來，得嬤嬤示意后，一張一張地給皇后展示。

    冉貴人瞧這四幅畫作水平尚可，但沒有一個格外出彩，心下覺得賀若云的勝算又大了幾分。

    方才已在皇后面前提過一句，冉貴人沒有再說，而是轉頭看向了寧東陽的弟子，輕笑道：“阮娘子跟先生學畫，似乎是四五年前才開始的，聽說此前在各家學塾為師。你過來瞧一瞧，這些姑娘當中，可有你曾經的學生？”

    阮娘子隨了師長，亦是不茍言笑的性子，冉貴人發話后，她不緊不慢地收拾好畫具，又吩咐隨行的丫鬟再行清點，方走上前來。

    作者有話說：

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