第111章 影妖
咣當一陣巨響, 趙苻將案上的筆墨摔到地上，怒斥：“廢物，一群廢物！孟太后被賊人劫走, 連容沖也沒抓到，朕要你們何用？”
殿內宮人跪了一地，戴淮跪在堂下, 冷汗涔涔：“官家恕罪，非臣不盡力, 而是容賊不知修了什么邪術，突然功力大漲，十招內屠盡歸真觀的仙師。臣帶兵圍住那廝, 正欲死戰，不想他忽然熄滅了周圍明火, 藏身在百姓之中。臣怕傷及百姓，不敢放箭, 等疏散了看熱鬧的商賈民眾, 容賊已不見了。”
“荒唐！”趙苻氣得破口大罵, “捉拿逆賊重要，還是區區幾個庶民的命重要？走前你向朕立了軍令狀, 不誅逆賊，提頭來見, 如今容賊跑了，朕拿你的九族來補！”
戴淮連忙磕頭：“官家饒命，臣知罪。臣已發現，容賊雖然借助邪魔歪道，武功大增，但此法極傷身體, 用不長久。他誅殺歸真觀五位仙師后，應是損傷了根基，短時間內不能再用劍，所以只能用一些不入流的勾當，悄悄逃出包圍。望官家容臣戴罪立功，臣帶兵搜捕，定能活捉此賊，揚我國威。”
趙苻剛才氣狠了，說要誅戴淮九族，但氣頭過后，他也知道誅九族沒用。當務之急是斬殺容沖，追回孟太后，臣子的功過，可以等事了后再發落。
趙苻深深吸氣，勉強恢復了帝王體統，說：“好，這可是你說的，朕再給你最后一次機會，若你抓到容沖，瀆職之罪一筆勾銷，如若不然，你這指揮使也不必做了。”
戴淮想到被前面那些被趙苻厭棄了的功臣落得什么下場，忙跪拜：“臣領命。臣愿為官家肝腦涂地，只是臣位卑言輕，而容賊精通妖術，臣擔心他變幻容貌，寄身于達官貴戚之族，借勢逃出城門。臣斗膽請陛下下旨，封鎖水旱所有城門，無論權貴商賈，一律不許出入，并令臨安各官宦勛貴配合禁軍搜查，如此，臣才能甕中捉鱉。”
御前太監王倫覺得不妥，勸道：“官家，臨安每日貲費不是小數，米糧蔬果，宮中用度，皆要經城門運輸，水門還要走大量商船，同時封鎖所有城門，是不是太興師動眾了？”
“官家。”戴淮力爭，“容賊受了內傷，已是強弩之末，只要將出城之路都堵上，搜他出來是遲早的事。望官家明察，不要心慈手軟，放虎歸山。”
趙苻左右為難，終究是容沖的威脅更大，下定決心道：“朕允了，限你三日之內，肅清臨安，將逆賊一網打盡。”
王倫見趙苻執意要關城門，挑挑眉，雖不認可，卻也垂眉不再勸阻。戴淮如愿拿到了旨意，意氣風發謝恩：“臣遵命。”
戴淮退下后，趙苻坐在龍椅上，抿了口茶，問：“蕭驚鴻招了嗎？”
王倫半弓著腰，輕聲細語道：“回稟官家，尚未。他一口咬定沒看出皇后中了法術，走到湖邊時其中一個宮女突然發難，他才知身后侍女竟是逆賊假扮。但天色昏暗，皇后被逆賊推入水中，他忙于搭救皇后，沒看清逆賊的臉。”
“呵，還嘴硬。”趙苻冷笑，“他在趙沉茜手下學了那么多年法術，竟然連攝魂術都看不出來？朕不計前嫌重用于他，他卻吃里扒外，膽敢背叛朕。讓人繼續拷打，務必問出孟太后的去向。提拔楊元暫領殿前司，出京營救孟太后，如果能找到孟氏，殿前司指揮使就是他的。”
王倫提醒：“官家，楊元和蕭驚鴻素來不睦，擢他暫代蕭驚鴻的職，恐怕殿前司士兵不服。”
“正因如此，朕才要提拔他。”趙苻說道，“朕要讓文武百官看到，順朕者昌，逆朕者亡。敢背叛朕的，只會落得身敗名裂、生不如死的下場。這個道理，可是朕的好姐姐，親手教會朕的。”
王倫應諾，退出去傳話。過了一會，王倫回來，一邊為趙苻奉茶，一邊輕聲請示：“官家，皇后醒了，現下跪在福寧殿外，求見龍顏。”
“不見。”趙苻正心煩，斥道，“要不是她，孟太后怎么能逃出地牢？要跪就去坤寧宮跪著，別擋在福寧殿外，讓外臣看笑話。”
王倫垂著眉，細聲細氣道：“奴婢也勸娘娘了，但皇后哭得不成樣子，堅稱自己什么都不知道，一時不慎被奸人利用了，惟愿官家看在她今夜險些溺死在水里的份上，原諒她這一次。”
趙苻不耐煩道：“她的命能和孟太后的命比嗎，朕倒寧愿她死在湖里，換孟太后回來。她既然什么都不知道，那還當這個皇后作甚，來人，將坤寧宮的鳳印取出來，交由謝貴妃保管。”
王倫見趙苻態度明確，知道宋知秋已徹底失寵。謝貴妃背后有謝家，一旦得了治宮大權，日后根本無法挾制。王倫心思已活動起來，不著聲色應道：“是。謝貴妃出身大族，素有賢名，頗有謝相之風，若得知謝貴妃治宮，前朝定十分支持。”
王倫不說還好，一提起謝貴妃的出身，趙苻就猶豫起來。趙苻想到謝徽，皺眉道：“朕原本看趙沉茜死后，無論是清算舊黨還是廢除新政，謝徽都辦得徹底、漂亮，這才給他體面，留著他制衡國師。可是，他畢竟是趙沉茜駙馬，當年第一批趕到現場的人，他到底知不知道趙沉茜還活著？”
這樣回想，趙苻才發現他竟然完全看不懂謝徽。說謝徽對趙沉茜有情，當年清算趙沉茜舊部，皆由謝徽出面，處理得毫不留情，揪出許多趙苻都不清楚的暗樁；可若說無情，趙苻突然意識到，趙沉茜的舊部看似都被清算了，但因為早早離開朝堂，現在都還活著，而同謝徽一起反對崇寧新政的“功臣”，除了宋知秋，其他都已七零八落，客死貶謫途中。
而宋知秋馬上也要失勢了，至此，迫害趙沉茜的人已全部遭了報應。趙苻忽然倒吸一口涼氣，本能覺得不妙。
如果說謝徽這么多年一直在虛與委蛇，明忠實反，那么他下一個要對付的，豈不是趙苻？
趙苻臉色變來變去，王倫察言觀色，說：“謝貴妃尚且年輕，掌管鳳印恐難服眾。不如，先由淑妃代為保管，等謝貴妃有了資歷，再轉交到延佑宮？”
趙苻一聽有理，說道：“還是你思慮周全，就按你說得辦。”
王倫躬身：“能為官家分憂，是奴婢的福分。”
趙苻想到謝家，嘆息道：“你一心為朕著想，有些人卻巴不得朕早點死了，退位讓賢。”
王倫忙道：“官家切不可說這等晦氣話，您身體康健，才是朝廷之福。”
趙苻沉默不語，臉色陰沉，看不清心緒。過了一會，他說道：“增派人手，死死盯著憲王府，還有謝府。”
憲王府。
趙儀半倚在美人榻上，正興致勃勃看歌舞，突然聽到下人傳“端王來了”。他意外回頭，陰陽怪氣道：“稀客，什么風把端王兄吹過來了？”
下人搬了座位來，趙伋掀衣坐在主座側方，輕聲嘆氣：“憲王，你就別取笑我了。戴淮拿了圣旨，去我府上搜查逆黨，把好好的王府攪得人仰馬翻。我被吵得心煩，索性眼不見為凈，來你這里躲躲。”
趙儀嗤笑，眼角滿滿都是嘲諷：“你堂堂王爺，竟然被一條狗逼得離府，簡直窩囊。”
趙伋嘆氣：“打狗也要看主人，他拿了圣旨來，一口一個奉官家之命，我怎么敢攔著？”
“廢物。”趙儀冷笑，“不過一個得位不正的小偷，你怕他作甚？”
“憲王。”趙伋尷尬，飛快掃了眼左右，示意侍從都退下。絲竹悠揚婉轉，琵琶欲語還休，舞姬們的腰軟若楊柳，蓋過了說話聲。趙伋壓低聲音，道：“他畢竟是行了過繼禮、祭了天的先帝太子，一朝天子一朝臣，憲王當心禍從口出。”
趙儀下巴高抬，眼睛乜斜，頗為不屑：“皇兄只有三女一子，唯一的皇子才半歲就死了，他是哪門子太子？我和皇兄一母同胞，手足同心，論起親疏來，我可比他名正言順多了。”
說起這個，趙儀至今咬牙切齒。皇位原本是他的囊中之物，母妃支持他，劉婉容也識趣地轉了風向，勸說昭孝帝將皇位傳給他。昭孝帝沒拒絕，那便是默認了，偏偏半路殺出個趙沉茜，硬是扶了一個八竿子打不著的旁支，過繼給孟氏，聯合朝臣稱父死子繼才是自古大統。可惜那時昭孝帝已經說不出話了，被趙沉茜鉆了空子，簽了傳位詔書。
趙儀和皇位失之交臂，如今還要受趙苻臉色，別提多晦氣了。趙伋看著趙儀倨傲驕橫的臉，說：“臨安如今也越來越亂了，昨夜我本在作畫，突然外面又是喊又是跑，吵得人心慌。我讓下人出去打聽，才知孟太后被賊人劫持，逆黨在京城作亂，禁軍封了城門，說無論什么身份，有什么急事，都不得出城。我的青山圖只需最后一筆汁綠，正好缺一味朱磦，畫鋪說了今日送來，可惜城門一封，上貨遙遙無期，我畫了月余的青山圖，算是毀了。”
臨安雖無宵禁，但夜晚依然要關城門，很多商人農戶一大早就等在城門外，等著進城做生意。宮里一紙詔令，城門說封就封了，不曉得有多少人要吃不上飯。
城里用度少了誰都不會少了憲王府，趙儀倒不擔心這個，他奇道：“孟太后被人劫走了？她一個寡婦，既無顯赫的娘家，又無能繼位的子嗣，常年在宮外吃齋念佛，徒吊著一條命罷了，誰會劫持她？”
趙伋意味深長笑了笑，若有所指道：“她雖未誕下有用的兒子，但女兒呢？”
趙儀擰眉，過了好半晌才反應過來：“你是說趙沉茜？她不是早就死了嗎？”
趙伋指了指皇宮：“若她真的死了，那位何故如臨大敵，容沖又為何以身涉險，來臨安救她的生母。”
趙儀越發聽不懂了：“容沖？他在臨安？”
“是啊。”趙伋道，“戴淮掘地三尺搜查的逆黨，就是他啊。”
趙儀看著面前的人，忽然覺得陌生。以前趙儀一直看不上這個二兄，胸無大志，唯唯諾諾，只知道游山玩水，尋仙問道，對朝政一問三不知。真是有什么娘就有什么兒子，韋氏和朱氏一樣是替高太后生孩子的孕母，朱氏尚且能博得憲文帝幾分愧疚憐愛，韋氏倒好，對自己的處境毫無怨言，不爭不搶，窩囊極了。
趙伋和韋氏這對母子都是一樣的無能，何時起，趙伋的消息這么靈通了？
趙儀上下打量趙伋，疑竇問：“你怎么知道的？”
趙伋仿佛沒意識到趙儀在懷疑他，抱怨道：“容沖那一劍聲勢浩大，讓人想不知道都難。可惜了我的青山圖，我為了畫出青綠山水、渾然天成之感，一口氣畫到深夜，先是被容沖鬧出的動靜嚇了一跳，失了靈感，后來又被封城阻礙，失了顏料。唉，這么一耽擱，便是過幾日送來汁綠，也無法畫出汀渚綿延、水天相接的嫩綠了。”
趙伋一句話嘆了好幾次氣，看得出十分扼腕。趙儀的心慢慢放回肚子里，一個只知舞文弄墨的呆子，想必這些消息全是聽下人傳的，他能懂什么？
趙儀暗暗瞇眼，如果孟太后真的被人劫走了，趙苻倒難得做了件好事。他的生母朱氏等了一輩子，前面有高太后壓著，后面又有孟太后占了后宮主位，她明明生下了皇帝，卻從未被正式冊封過。孟氏是趙苻名義上的母親，誰都廢不得，但如果孟氏丟了或死了，那太后之位不就空出來了？
不，不是太后，朱氏乃他和昭孝帝的生母，應當受封太皇太后。皇兄沒給母妃爭來的體面，他來爭！
等母妃成了太皇太后，把持后宮，進一步立他當皇帝，不都是水到渠成的事？趙苻一個既無血統又無能力的小子，憑什么和他爭？
至于趙沉茜，趙儀完全不放在心上。一個女人能成什么事，先前她能頤指氣使，把控朝堂，全憑她是先帝的女兒。現在她流落民間，沒了公主身份，誰還會聽她的話？
趙儀一心想著自己當皇帝后的宏圖霸業，沒有注意到，輕歌曼舞、帷幔飄飄之下，一道影子正詭異地朝他爬來。
第112章 后盾
趙儀屈膝半倚在美人榻上, 手中轉著酒杯，若有所思。趙伋看著亭子中心的歌舞，撫掌稱好。帷幔拂動, 投在地上像一層霧，涼亭外花木疏影被磨得朦朦朧朧，美如畫卷。
忽然, 薄影中伸出一雙利爪，爬過地面, 爬上美人榻，朝趙儀后脖頸抓去。眼看影子的指甲即將掐入趙儀血管，身后突然傳來喊聲：“小心！”
亭中人都被嚇了一跳, 趙儀回頭，驚訝地發現自己身后有一條詭異的影子, 張牙舞爪，奇形怪狀, 像一棵不協調拉長的樹。趙儀再抬眼一看, 瞬間驚出一身冷汗。
背后空空如也, 哪有什么怪樹？
影妖見暴露，不再偽裝, 化形后伸出森森利爪，朝趙儀面門襲來。趙儀嚇得滾下坐榻, 毫無儀態大喊：“這是什么東西，快來人，護駕！”
舞姬們驚慌四散，涼亭中亂成一團。趙儀連滾帶爬，從香爐后抓到一個舞姬，他看都不看, 反手朝影妖推去。舞姬尖叫一聲，像待宰的羔羊，毫無反抗之力地摔向影妖。舞姬閉上眼睛，絕望地等待死亡，沒想到預料中的疼痛并未降臨，她被一雙溫暖干燥的手接住，舞姬瑟瑟抬頭，看到一個白衣少年執劍而立，宛如天神。
舞姬不由自主喃喃：“五郎君……”
趙儀看到來人，又著急又害怕，躲在柱子后喊道：“五郎，危險，快去找侍衛來。”
來人正是憲王的第五子趙英。趙儀往常很看不慣這個兒子不求上進，整日和江湖游俠廝混，但終究是他唯一的嫡子，趙儀怎么能不心疼？
趙英看起來比父親憐香惜玉多了，他放開柔弱無骨的舞姬，問：“沒摔著吧？”
舞姬垂臉，怯怯點頭：“謝五郎君相救，奴婢沒事。”
“那就自己找地方躲好。”趙英舉劍，對著影妖道，“我就說為何今日羅盤突然有異，原來是你在興風作浪。妖孽，休想傷我父王。”
影妖看著趙英，不屑道：“不自量力。”
影妖昨夜元氣大傷，逃出來后，越想越不甘心。他干這一單全是因為樹鬼說，國師已備下天羅地網圍殺容沖，他只需要到場助助陣，就能平分容沖的精純靈力，少說能漲五十年道行，成仙在望。影妖信以為真，結果現在成仙沒撈著，白折了自己百年道行。
臨安決不能白來，吸不了容沖，他就拿其他人補。雖然質量差了些，也聊勝于無。
憲王是皇族血脈，還和先帝一母同胞，體內殘存著些微紫氣，算是這群矬子里最有用的血了。可惜那點紫氣傳到趙英身上，已幾近于無，好歹還占了年輕，勉強也能吸。
影妖想速戰速決，不再廢話，他朝趙英抓去，趙英舉劍備戰，忽然樹妖身形融入劍影，隨即消失不見。亭子里舞姬嚇得失聲尖叫，趙英連忙道：“快把帷幔都扯下來，影妖畏光，沒有影子，他就無處可藏。”
眾人已嚇得慌了神，哪還聽得進趙英的話。趙英挨個砍斷帷幔，眾人相互推搡，誰都想站在陽光下。趙儀仗著王爺身份，搶到最中央，他發現角落里躲著一個侍女，影子正好投向他這個方向，趙儀怒不可遏，用力推開：“滾遠點。”
在他伸手時，他的影子和侍女的影子相重疊，影妖瞬間流動到他身前，張嘴朝他脖頸咬來。
“父王小心！”趙英奔來，一手扯住趙儀的袖子往后拽，另一手朝影妖砍去。趙儀站立不穩，重重摔倒在地，袖子刺啦一聲撕裂。
趙英的動作看著輕飄飄，劍刃落下時卻化作一道凌厲的劍氣，將影妖劈成兩半，一劍斬殺。
趙儀愣住了，躲在角落里的趙伋愣住了，連趙英本人都愣住了。趙英不可思議看向手掌，他的劍法，竟有這么大的威力？
趙伋突然激動起來，一把撥開前面的舞姬，踉蹌跑向趙英，都險些把自己絆倒：“剛才那劍，是你使出的？”
趙英遲疑點頭：“是。以前只在私下練過，這是第一次實戰，如此看來，降妖也并不難。”
趙伋像看寶貝般打量趙英，忽然仰天大笑：“好，好，這么多年，我們趙家終于又出了修道天才。好侄兒，以后你缺什么盡管上端王府拿，好好習武，莫辜負了你的天賦。”
趙儀也面上有光，假意道：“端王，小孩子胡鬧就罷了，你怎么也縱著他。”
“自從太祖之后，趙家雖富有天下，卻再也沒出過有修煉天賦的人了。”趙伋眼皮抽動，望向趙英的目光堪稱熱切，“五郎是第一個。我此生和仙術無望，如果能看著五郎得道成仙，也算了卻我生平心愿。”
那你怕是看不到了。容沖藏在樹影后，歸劍入鞘。
雖然容沖也奇怪這些年皇家怎么一個能修道的人都沒有，但很遺憾，趙英只是個普通人，他那些花拳繡腿，也就嚇唬嚇唬街頭混混。
不過這樣也好，憲王府高高興興慶功，容沖省了掩飾痕跡的功夫，皆大歡喜。
容沖收了劍，打算找個僻靜之地放暗號，著手出城。他轉身離開前，無意掃到憲王破損的衣袖下，露出一個紋身。
容沖只掃了一眼，莫名覺得眼熟。他似乎，在哪里見過這個圖案。
·
余杭門。
許多百姓前來詢問何時開城門，能不能通融，商賈連連拍大腿，心痛自己的貨物。親軍司難得這么硬氣，不論來人是誰，遞上的是誰的名帖，一律看都不看拒絕。
日頭正中，經城門郎費了半日口舌，嗓子都要冒煙了。以往這個時辰，他早就和同僚去酒肆聽曲吃菜去了，但今日有禁軍的人看著，他們沒法偷溜，只能強忍著。
忽然，一個小兵從城門上快步跑來，抱拳道：“大人，城外來了幾個道士，說是歸真觀的人，他們接到同門求救信，前來支援。”
經城門郎下意識要打發走，聽到歸真觀時怔了下，他不敢得罪國師，多問了兩句：“當真是歸真觀的人？”
“沒錯。”小兵道，“卑職讓他們出示令牌，城門上的八卦鏡沒反應，應當是真的。”
臨安城的護城陣法是國師督造的，各旱門皆設八卦鏡，水門放下后有鐵柵尖刺，若沒有國師發放的令牌，任何有靈力的人、妖靠近，都會被陣法瞬間射成篩子。國師的陣法肯定不會認錯自家人，若八卦鏡沒有反應，這些道士的身份定然是真的。
經城門郎為難，戴淮為了討好圣上興師動眾搜查逆黨，捉住了是戴淮的功勞，但如果開罪了國師，事后倒霉的肯定是他們這些守門的。經城門郎覺得他不能當這冤大頭，說：“去請侍衛親軍司中郎將過來，讓他定奪。”
中郎將悄悄從城墻上探頭，城門外，一行穿著道袍的年輕道士負劍而立，坦然站在八卦鏡下，輕聲交談。他們面容白皙，身形清瘦，一看就是沒受過苦的嬌少爺，和行伍的氣質截然不同。經城門郎站在旁邊，說：“中郎將，我沒騙你吧，真的是歸真觀道士。”
中郎將收回身體，十分犯難。戴指揮使說不許放任何人出去，那么，允不允許放人進來呢？
中郎將想不明白，對經城門郎說：“你們先守著門，我去請示指揮使。”
戴淮正領著禁軍挨家挨戶搜查容沖，忙得焦頭爛額。聽到中郎將稟報，戴淮皺眉，問：“看清楚了，當真是幾個道士？”
“沒錯。”中郎將稟道，“他們長得斯斯文文，每個人都配有刻有名字的令牌，腰上別著的捉妖法器新舊不一，各不相同，不像是裝的。”
戴淮嘖了聲，若是普通商賈或者皇親貴戚，直接回絕了就是，在官家面前都有說法，偏偏是歸真觀的人。此番容沖逃脫，七分過在國師，戴淮只占三分。如果拒絕了歸真觀的道士入城支援，豈不是把國師摘出去了？
不行，他可不能給國師當替罪羊。戴淮示意中郎將靠近，交待道：“我脫不開身，你替我去北關盯著，城門只開一條縫，放他們進來，帶過來見我。其余人不論何等身份，敢借機靠近城門的，殺無赦。”
中郎將抱拳：“是。”
眾士兵合力，余杭門剛支開一條縫，街上百姓見了，一擁而上：“通融通融，我的貨今日要出城。”
“你這算什么，我們家今日發喪，死者為大，耽誤不得啊！”
中郎將連忙讓人攔住百姓，示意那幾個道士快點進來。偏偏那幾人慢吞吞的，平地揚起一陣風，中郎將被嗆了眼睛，忍無可忍拔刀：“都退開，我們奉了皇命堅守城門，敢擅闖者，格殺勿論。”
一通騷亂后，城門重新關上，中郎將拉正身上被擠歪的鎧甲，突然一怔：“那幾個道士呢，沒進來嗎？”
城外，士兵們嫌棄地扯掉道士衣服，說：“將軍，你總算出來了。”
容沖揭掉身上的匿形符，淡淡道：“有什么可擔心，就憑臨安那群酒囊飯袋，還抓不住我。”
歸真觀道士雖然是容沖的人假扮的，用的卻是真實的身份。昨夜容沖和妖怪大戰時，親信趁機殺了好幾個道士，扒下衣服和令牌，尸體用化尸水融掉。等夜深人靜后，他將衣服和令牌藏在魚腹里，順著水門漂到城外。接應的人守在河道下游，剖魚取物，假扮成歸真觀的道士，騙開城門。憑容沖的武功，只要城門打開一絲縫，就足夠他逃出來了。
這身衣服看起來道骨仙風，但仔細聞，還能聞到一股魚腥味。士兵看著國師的東西就來氣，恨不得在上面踩兩腳，容沖攔住：“別，我還留著有用。”
“啊？”眾士兵不解，“將軍，你和蘇將軍都出來了，還要歸真觀的衣服做什么？”
做什么呢？容沖撿起令牌，撫過上面“歸真”二字，眸光深沉，緘默不語。
自然是，以眼還眼，以牙還牙。
父母出事后，他和大哥疲于應付接二連三的變故，沒人顧得上白玉京。白玉京眾多珍寶財產，一半充了國庫，另一半入了歸真觀。
霸下印淪落敵手十余年，諸如此類的法寶還有很多，是時候該完璧歸趙了。
他出發前就想過營救孟太后的消息可能泄露，自然也會想泄露了該怎么辦。元宓想趁他不在海州趁虛而入，巧的是，容沖也想。
區別在于，沒有元宓的歸真觀是一盤散沙，而沒有容沖的海州，卻擁有天底下最堅強的后盾。
她是他的軟肋，然而這根軟肋拿出來，卻可頂天立地，移山填海。他比相信自己，還要相信她。
·
趙沉茜翻看最新的人口簿，忽然眼皮跳了下。她抬手撫眼，隱隱生出股不祥感。
“娘子。”門外傳來程然的聲音，她喜氣洋洋跑進門，高興道，“娘子，您猜誰來了？”
趙沉茜抬眸，驚喜后是驚訝：“離螢？”
程然身后站著一個女子，一身黑衣，媚眼染霜，趙沉茜都差點沒認出來。
其實離螢的五官沒什么變化，但氣質大變，像一壇柔媚的女兒紅歷經風霜雨雪，歲月沉淀，變成了割喉的刀片白。最重要的是，她臉上有了一道疤，從耳后橫亙到鼻梁，再偏一寸就要割瞎她的眼睛。
趙沉茜沉了臉，走到她面前，仔細端詳她的面容，問：“這是怎么了？是誰傷了你？”
離螢看到趙沉茜見她第一眼不是厭惡她的疤丑，而是憤怒地問是誰傷了她。離螢眼底發熱，知道殿下依然還是殿下，那個不在乎她是妓女，遣散整座青樓，光明正大帶她走入皇城，和那些臭男人平起平坐的公主殿下。
離螢得知程然在找她的時候就有猜測，但直到這一刻她才徹底放了心，這么多年百感交集，一齊涌上心頭：“殿下，真的是你。”
“我就說肯定是她。”一個磊落颯爽的女聲從外面傳來，趙沉茜回頭，看到來人十分意外，“周霓，是你？”
周霓做男裝打扮，一把將手里的人扔到地上，說：“聽聞海州廣納賢才，不敢稱賢，但還有幾分武藝。自己造反太累了，還是找座大山靠吧，為表誠意，先遞上一份投名狀。”
趙沉茜掃過地上被栓成一串的人，問：“這是……”
“一群南方來的細作。”離螢對著趙沉茜輕聲細語，掃到地上的人時，順便變得冷酷無情，宛如在看一堆死肉，“盯了他們好幾天了，扮作流民卻不入城，在城墻外鬼鬼祟祟張望，一直在和來往商隊打探城里的事。昨天半夜他們提了一桶漿糊出門，打暈一看，果然不是什么好東西。”
離螢遞上一沓紙，趙沉茜接過翻了幾頁，毫不意外：“我那弟弟還是這么愚蠢，想煽動民亂借刀殺人，張貼小報有什么用，那些貧苦百姓哪個識得字？”
離螢用手在脖子上比劃，問：“殿下，要殺了嗎？”
塞了嘴穿成一串的細作們聽到，嚇得瑟瑟發抖，嗚嗚求饒。趙沉茜瞥了他們一眼，輕飄飄道：“殺了做什么，開墾荒地正缺人手，把他們送到山上，告訴二營將士不用手軟，盡管給他們安排最重最苦的活。”
細作們聽到，嗚嗚地更大聲了。離螢厭煩地踹了他們一腳：“閉嘴，一群臟東西，憑你們的臭嘴也敢污殿下的耳？”
程然看到，輕輕柔柔攔住她：“離螢，交給我吧，你和周將軍剛來，娘子應當有很多話要問你們。”
趙沉茜微微挑眉：“周將軍？”
周霓坦蕩頷首：“沒錯。師兄死后，我帶著他的劍，替他完成未竟之志。我回到汴京，看到很多女子失了清白后，回不了夫家也回不去娘家，只能一死了之。我想不通為什么從沒有男人覺得自己失了貞潔，女人卻要為此付出性命，便收留這些女人組建娘子軍，封自己個女將軍當當。”
趙沉茜意外，隨后笑了，道：“做得好，你這個將軍當得。你們兩人就是因此結識？”
“是。”離螢道，“殿下失蹤后，我從不相信宋知秋的鬼話，一直藏在汴京找您。后來陰差陽錯認識了周霓，就和她一同救助女子。周霓聽到海州招人，非說那就是殿下，帶我們來海州投奔。”
“那些女子呢？”
“都帶來了。因帶著兵刃，怕守衛誤會，我便讓她們在城外扎營了。”
趙沉茜看了程然一眼，程然了然，行禮說：“我去安置。”
趙沉茜示意兩人坐下，親手為她們斟茶，離螢忙要起身：“殿下我來。”
趙沉茜攔住她：“你們來海州，是來投誠昭孝皇帝的女兒嗎？”
離螢不假思索道：“當然不是。殿下的才干，和那個狗皇帝何干？”
“那何必還稱我公主呢。”趙沉茜說，“如今我靠自己白手起家，招賢納才。千軍易得，一將難求，我為好不容易招來的皇城司指揮使和將軍倒茶，你們不受，莫非是看不上這茶嗎？”
離螢愣住，周霓看著趙沉茜眼眸，笑了笑，仰頭一飲而盡：“好茶。”
趙沉茜輕笑，一切盡在不言中。她看向離螢，親手將茶遞到離螢面前：“你可愿助我重建皇城司，刺探情報，體察民情，潛察遠方事，決戰于千里之外？”
離螢沒想到趙沉茜什么都不問便給她這么重要的職位，受寵若驚道：“可是程然和殿下更親近，皇城司至關重要，應當留給她。”
趙沉茜笑道：“我用人只論才干，不論親疏，要是那年我沒出事，我本來就打算提你為皇城司指揮使的。你心細如發，觀察入微，是不可多得的人才。將我身周安危交給你，我十分放心。”
離螢驚訝，眼眶一酸，忍不住落下淚來。趙沉茜拿出帕子替她拭淚，離螢忙轉過身：“殿下不可，我容貌丑陋，別臟了殿下的帕子。”
趙沉茜將她扳過來，不容置喙道：“哪里丑？這道刀痕無損你的美貌，是上天憐你出淤泥而不染，為你頒發的勛章。”
這是離螢第一次聽到有人說她出淤泥而不染。她在汴京時，哪怕她已贖身那么久，她走在皇城司里，依然有人用意味深長的眼神掃視她。她恨透了男人那種視線，后來她被宋知秋的殺手追殺，臉上挨了一刀，僥幸撿回一條命，但從此臉上卻有了一道猙獰的疤，離螢不覺得難受，反而輕松無比，終于沒有男人用那種惡心的眼神看她了。
但現在，救她于水火的公主告訴她，她是出淤泥而不染的蓮，心細如發，觀察入微，可靠可信。從沒有人夸過她，連她自己都不知道，她竟有這么多優點。
趙沉茜用含笑又堅定地目光看著她，再一次端起茶盞，遞到她面前，似乎她不接，就會一直等著她。離螢咬住嘴唇，捧過茶盞下跪：“謝殿下。”
趙沉茜扶她起來，嗔怪道：“還叫我殿下呢？”
離螢含著淚點頭，像笑又像哭：“是，娘子。”
第113章 細作
沙盤旁, 戰旗遍布，劉麟負手看著海州，問：“越王, 你確定現在海州可趁虛而入？”
“確定。”
說話的男子聲音倦怠，大熱天他披著一件大氅，毛領簇擁在他頸邊, 襯得他下頜蒼白纖薄。元宓握拳在唇邊，低聲咳嗽, 說：“我已得到可靠消息，容沖要去海州救趙沉茜的生母，蘇昭蜚同行, 他們是修道之人，可以日行千里, 但孟氏決計撐不住，一來一回, 少說要月余。趙沉茜剛蘇醒, 連海州人都認不全, 談何打仗？這是天賜良機，錯過了這次, 再想拿下海州，就難了。”
劉麟問：“為何？”
“我對趙沉茜還算了解, 她治理內政確實有些能耐，而且常有一些奇思猛招，讓人防不勝防。昭孝帝養出那么多蛀蟲蠢材，將燕朝國庫幾乎揮霍一空，她都能支撐六年，慢慢積攢起回旋之力, 不可小覷。容沖有兵無錢，趙沉茜有才干卻無根基，如果容沖和趙沉茜聯手，如放虎歸山，一旦壯大，就難以收拾了。必須趁他們還弱小時，斬草除根。”
劉麟挑眉：“越王似乎很確定臨安殺不了容沖。”
元宓輕嗤：“就憑他們？一群消耗品而已，能拌住容沖腳步，不斷削弱容沖，他們的使命就完成了。大梁興國之計，在于攻城略地，一統江山，可不是和那群蠢貨玩心計。”
劉麟了然，看起來越王的潛伏任務已經結束，接下來他會主要留在淮北，替北梁統一北方。
當年越王在汴京煽動內訌，讓燕朝朝廷陷入漫長的清算斗爭中，他則趁機讓北梁調兵，一舉拿下金陂關，汴京再無險可守，京師震動。越王在宮廷里不斷制造恐慌，燕朝皇帝生畏，因此倉皇南逃，將汴京拱手讓人。可以說，北梁有如今的疆域，功不在于兵卒將領，而在于越王。
越王立此奇功，如果他此番再拿下海州，拔掉容沖這根肉中刺，那么北梁下一任皇帝，將再無爭議。
若北梁新君繼位，權力歸一，是否還需要傀儡皇帝替他們統治汴京呢？這個想法飛快從劉麟腦中閃過，他沒有深想，面上依然恭敬順從，問：“依越王高見，這一仗該如何打？”
“已經開始打了。”元宓盯著沙盤，輕輕將一枚旗子，插到海州城內，“上兵伐謀，其下攻城。最高明的戰爭是從內部打起，讓他們人心潰散，不戰而降。”
劉麟謙遜道：“鄙人愚鈍，不解其意，請越王賜教。”
元宓淡淡掃了他一眼，說：“陛下貴為大齊天子，賜教不敢當。道理其實很簡單，無非三步。”
“第一步，遣細作入城，把持輿論，動搖軍心。”
劉麟心里冷笑，他一個傀儡，便是穿上龍袍，又哪敢不敬北梁人？元宓這話未免太虛偽了。不過，劉麟卻真心佩服元宓的攻心之法，能將陰招使到這個程度，也是種能耐。
劉麟好奇問：“可是，探子來報，細作在城外就被抓了。”
“那是趙苻的探子，何況，我說了我只派一波人嗎？”元宓攏了攏斗篷，唇色淺淡，眉眼淡漠，容貌宛如仙人，卻說著最陰毒的計謀，“太平盛世時，公主高高在上，愚民心甘情愿追捧她們，但若落到亂世里，皇家的女眷，卻最適合成為泄憤對象了。”
·
夜晚，蟲鳴聲都靜了，東廳卻依然燈火通明。程然端了姜茶來，輕輕放到趙沉茜身邊：“娘子，歇歇吧。您昨夜只睡了兩個時辰，今天一早就不斷批文議會，連口水都顧不上喝。娘子要多注意休息，莫熬壞了自個兒身體。”
趙沉茜接過姜茶，揉了揉肩膀，眼睛依然在公文上：“招商、落戶、分田的政令都剛剛推行下去，大事小事層出不窮，我哪敢休息？”
“那您也要注意自己身體，再這樣下去，便是鐵打的人都熬不住。”程然走到后面給趙沉茜捏肩，說道，“娘子，地里占禾已開始孕穗，有些長勢好的甚至已經抽穗了，照這個進度，十月中下旬便可收第一批糧。您為海州軍購置的產業已陸續開業，回易收入會越來越多。以前您嫌棄人不趁手，凡事親力親為，如今離螢、周霓都來了，皇城司漸入正軌。一切都往好的方向發展，您也該松口氣，別總逼著自己。”
一切都在往好的方向發展？趙沉茜不語，她在朝廷被惡心慣了，凡事總是下意識往最壞處想。她深知其他政令都是錦上添花，糧食才是重中之重，所以她花重金引來占禾秧苗，并廣招流民墾荒種田。這些消息是瞞不住人的，不止她知道第一批稻苗即將收獲，她的對手們也都知道。
如果這時候海州遇到戰爭，禾苗被踩踏，收成定然大減，而她卻允諾了流民少稅甚至無稅，到時候收不齊軍糧，軍隊和流民一旦起了沖突，事態就無法控制了。
程然見趙沉茜憂心忡忡，問：“娘子，怎么了，有什么問題嗎？”
這段時間程然在衙署和田里奔波，十分辛苦，趙沉茜不愿意給她潑冷水，暗暗將憂慮壓在心里，對程然道：“要收成了，這是好事，這段時日辛苦你了。是我對不住你，你自從到我宮里，沒享過什么福，全在奔波勞累。”
“娘子這是什么話。”程然道，“我反倒要感謝娘子，給我機會走出宮闈，看到廣闊天地。能親眼看著稻子長出來，我唯有高興，怎么會嫌累？”
趙沉茜心中既愧疚又感動，拍了拍她的手，說：“接下來兩個月辛苦你繼續盯著田，別生事端。只要秋稅收上來，我們就能松一口氣了。”
“我明白。”程然說，“我盯著呢，不會讓人鉆空子的。”
她們兩人正在說話，外面突然傳來急促的步聲，趙沉茜心神一斂，已經聽出了來人。
程然也嚴肅起來，立刻上前開門。一道黑影急匆匆闖入，果然是離螢：“娘子，恕臣失禮，只是事發緊急……”
“你我之間，不必講究這些。”趙沉茜面容平靜，哪怕事發突然，依然泰然自若，從容中自有一股安撫人心的力量，“發生了何事？”
趙沉茜的態度感染了離螢，離螢深吸一口氣，說：“這幾日軍營里不知為何出現娘子是福慶公主的言論，他們說娘子是妖女，禍亂朝綱致使燕朝亡國，還說……”
趙沉茜面不改色：“繼續。”
“還說娘子用美人計蠱惑了容將軍，騙容將軍出城，趁機放外人進來，意圖篡權獨立。”
程然皺眉，氣憤道：“簡直胡說八道！燕朝虧空是昭孝帝埋下的禍根，娘子煞費苦心為燕朝續命，他們竟敢說是娘子致使燕朝亡國！還有，娘子明明是容將軍請來治城的，營救孟太后也是容將軍自愿為之，只要娘子開口，容將軍會忙不迭把城中權柄送給娘子，娘子哪里用得著篡權？”
趙沉茜不像她們二人那般生氣，她瞇了瞇眼，感受到一股熟悉的氣息。
從不光明正大對戰，而是躲在背后操縱輿論，讓任何事都推行不下去，最后只能不了了之，那位還是這樣陰險惡毒，手段下作。趙沉茜淡淡道：“這正是他的高明之處，事情都是真的，他卻顛倒了因果緣由，真中有假假中有真，不明真相的百姓根本無從分辨。我要如何證明自己沒有呢，是坦白容沖為什么出城，還是解釋我和容沖的關系？”
海州雖然忙，但關系簡單，令行禁止，程然很久沒有體會過這種惡心卻又無從反擊的感覺了。程然憤憤不平道：“難道就不去管，讓娘子吃這個悶虧嗎？”
“憑什么讓我吃虧？”趙沉茜起身道，“元宓那三板斧我太了解了，一旦出手必有連招。輿情如水，水能載舟，亦能覆舟，不可放任不管。走，去營地。”
·
扈源查完軍營，本來都要睡了，忽然衛兵來報：“參軍，衙署來人了。”
扈源皺眉，本能覺得煩：“這么晚了，她們又有什么事？”
“深夜叨擾，實屬無禮，是我們冒昧了。”帳篷外傳來一道溫柔平和，但內有剛勁的女子聲音。扈源聽出來人，表情復雜起來，但他還是立刻迎出去，恭敬道：“原來是娘子來了，是卑職失禮，有失遠迎。”
趙沉茜帶著程然、離螢走入帳篷，扈源吩咐衛兵去接熱茶，趙沉茜道：“扈參軍不必客氣，夜色已深，軍中士兵已經睡下，不要給伙房添麻煩了。我有些話想和參軍聊聊，聊完就走。”
扈源示意衛兵退下，他坐在趙沉茜對面，遠遠和她拉開距離：“不知娘子要交待何事？”
“我一個舊友前來投奔，帶來一支娘子軍。能壯大海州的兵力，當然再好不過，我想將她們安置在城內，和海州原有軍隊一起訓練。不知入營等事，可準備好了？”
扈源露出為難之色，委婉道：“并非我怠慢娘子的話，而是軍營重地，自古以來都嚴禁女人出入，我奉容將軍的命令將這條軍規改了，但要是將一群女人安置在營地內，定會動搖軍心，滋生事端。這一點，卑職實在無能為力。”
“我知參軍的擔憂，可將雙方軍舍分開，共用演武場和訓練場。娘子軍雖為女子，但一樣是士兵，同樣可以上戰場打仗。周將軍帶著人千里迢迢投奔，若我們不放人入城，來日還有誰敢歸順海州？”
扈源低頭應是，臉上卻不以為然，顯然并不打算照做。趙沉茜知道不必再白費口舌了，扈源雖然聽容沖的話服從她，但內心里并沒有真正認可她。其實不止扈源，整個軍營，都并不服她。
離螢見扈源竟敢這樣怠慢趙沉茜，美目含霜，立刻就要上前呵斥，趙沉茜抬手，攔住離螢。趙沉茜看著扈源的表情，心知他已經聽到那些謠言了。
甚至都沒法稱作謠言，因為有一部分事實是真的。
趙沉茜理了理裙擺，突然說：“扈參軍想必已經知道，我不姓沉吧。”
扈源瞳孔縮了一下，整個人霎間戒備起來。趙沉茜說：“參軍不要誤會，我并不是要以身份壓人，而是真心想請參軍幫我出主意。近日城中突然流傳起一些言論，說容沖這次出城并不是常規任務，而是被我謀害了，甚至有人說我想篡權自立。這實在是無稽之談，容沖走前特意找過你和魏子塵，扈參軍應當最清楚，我不可能謀害容沖。”
扈源半低著頭，姿態看似恭順，但看脖頸，分明是抗拒的：“將軍對公主自然真心愛重。”
那么，趙沉茜呢？她曾經就背叛過容沖，誰能保證這一次她是為了什么？就算容將軍真的喜歡她，死心塌地要娶她為妻，她安心相夫教子就好了，為什么要插手外面的事？
她沒來之前，海州簡簡單單，大家都像兄弟一樣，多好。但她來了后，文書變多了，各種手續圈圈繞繞，干什么都不方便，城里多了大量生面孔，守門巡邏的兄弟平白多了許多事，連睡覺的時間都不夠。
他們用性命打下海州，受了多少苦，流了多少血，現在，海州甚至都不是他們的海州了。
扈源后半句話雖然沒出口，但并不難猜，離螢和程然都生氣了。程然沉著臉：“大膽，你既然知公主身份，還敢口出不敬，你可知詆侮當朝公主，該當何罪？”
“程然。”趙沉茜聲音雖不高，但程然聽到，哪怕再生氣也只能忍住。趙沉茜被人這樣說，說不惱是假的，可是她知道，這一關她必須過，而且只能靠自己過。
元宓用她的公主身份離間她和海州軍民，她要是也用尊卑壓人，那就落入了元宓的陷阱。她不要作為昭孝帝的女兒、容沖的妻子而受人尊敬，她要作為海州的行政長官，得到軍隊發自真心的認可，及追隨。
趙沉茜看向扈源，平心靜氣說道：“這些話我聽多了，比這難聽的比比皆是，我只是很失望，扈參軍和那些逃到江南的無能男人一樣，自己不行，就見不得女人行。”
扈源本就心有怨氣，聽到趙沉茜諷刺，瞬間暴起：“你說誰無能？你可知海州最初是什么模樣，餓殍遍地，百姓易子而食，是我們一次又一次沖鋒將海州城打下來，我的弟弟就死在沖鋒中，我踩著他的尸骨爬上城墻，殺到刀刃都卷了，為容將軍打開城門。你說我們無能？”
離螢也早憋了一肚子火了，毫不猶豫抽刀，架到扈源脖子上。扈源下意識攻擊，兩人都乘著怒氣，飛快過招，打斗聲驚動了外面的衛兵，立馬有簌簌的腳步聲朝帳篷壓來。
程然頓時緊張，用眼神詢問要不要通知周霓來護駕。趙沉茜搖搖頭，她是故意激起扈源的情緒的，他們既然心有怨氣，那就要引著他們說出來，如此才能破而后立。
趙沉茜起身，有意抬高聲音，說：“若打天下只有打打殺殺這么簡單，你們為何至今只能固守海州城？海州城外的百姓呢，他們就沒有受過餓，賣過孩子？你在戰爭中失去了弟弟，可是我敢說，在場每一個人，包括城外的娘子軍，都在戰亂中失去過親人。程然自小被賣入宮廷，因幫我清田，被朝廷權貴暗殺，險些喪命；離螢臉上這道疤已足以說明她經歷了什么，但她依然無私幫助落難的女子，哪怕她們和她毫無關系；你打心底里瞧不上的周將軍，是她在北梁人手里救下原本只能自盡的女子，教她們握刀殺人，而不是像某些男人一樣，對北梁人唯唯諾諾，倒會逼著自己的妻女去死。”
營帳內外一起安靜了，離螢和扈源相互制住，誰都不肯收武器。趙沉茜掃了眼燭火，繼續說道：“至于我自己，過去的事孰是孰非，我無意解釋，但我來海州后做了哪些事，我以為扈參軍會看在眼里。開荒墾田，收納流民，招攬商戶，都是為了海州長久計，只有有了糧和錢，容沖才有余力攻下更多城池，庇佑更多百姓，收復山河才不是一句空話。離螢，收刀。”
離螢狠狠瞪了扈源一眼，冷著臉收刀。趙沉茜就坦然站在扈源面前，說：“我捫心自問，所作所為問心無愧。如果扈參軍依然認為我算計容沖，弄權亂政，盡管殺了我便是。”
扈源握著刀，一下子愣住了，訥訥說不出話來：“我，我……”
“我知道參軍不是這個意思。”趙沉茜緩和了神色，放軟語氣道，“參軍一切都是為了海州好。那么參軍不妨想想，誰不愿意看到海州有錢，有糧，有人。”
扈源眨眼，恍然大悟，立刻羞愧地滿面通紅，跪下請罪：“是卑職疏忽，險些中了敵人奸計。卑職對不住公主，這把刀給公主，公主隨便砍我，我絕無二話。”
趙沉茜扶著他起來，說：“扈參軍這是什么話，你對容沖忠心耿耿，我十分欣慰，怎么舍得傷你？容沖信你，我便信你，以后自傷這種話，不可再說。”
離螢嗤了聲，對著他重重翻了個白眼。扈源越發羞愧，不肯起身，趙沉茜見狀，只好拿過刀。
扈源低頭，默默繃緊腮幫。趙沉茜抽刀，白刃的冷光緩緩從她臉上劃過，趙沉茜道：“將人帶上來。”
離螢掀開帳篷，揚聲道：“帶人上來。”
一行反綁雙手、抹布塞嘴的人被皇城司暗探扭送到帳篷前，趙沉茜提著刀走到第一人面前，問：“就是你借著倒夜香的機會，在營地中散布謠言？是誰指使你來的？”
暗探將抹布摘下，第一個人立刻嚷嚷道：“小人是冤枉的，小人什么都不知道……”
他話音未落，血濺泥沙，鮮血都噴到了營帳上。趙沉茜平靜擦掉臉上的血滴，走向下一個人：“是誰指使你來的？”
他梗著脖子，一言不發，看來是個硬漢。趙沉茜手起刀落，一刀封喉。
接連目睹兩個同伴死亡，第三個人已嚇得抖如篩糠。趙沉茜聲音依然平靜柔和，問：“肯說了嗎，你的主子，是北梁人還是劉麟？”
第三個人感受到求生無望，正待咬舌自盡，趙沉茜的刀已先一步割斷了他的血管。
趙沉茜看向第四個人，第四人已經嚇傻了，不顧別扭的姿勢瘋狂磕頭：“殿下饒命，我說，我說，是越王。”
趙沉茜并不意外，她轉身，旁邊的暗探毫不猶豫，一刀將細作殺死。
“扈參軍，聽到了嗎？”趙沉茜走向扈源，將還滴著血的刀橫到他面前，說，“北梁人虎視眈眈，時刻想吞并海州，你我還要做無謂的窩里斗嗎？刀尖應當對著外人，而不是故國同胞，扈參軍，你說是不是？”
扈源看到趙沉茜殺人的狠厲勁，說實話被深深震撼到了。他意識到這不是一個普通女人，容將軍潔身自好，并不好色，能讓他死心塌地多年的女人，絕不是一個空有美貌的公主。
扈源這一次下跪是心甘情愿，他雙手舉過頭頂，接過熱血滾滾的戰刀：“公主說的是，是卑職狹隘了。”
趙沉茜雙手扶他起來，當著明里暗里無數雙眼睛，朗聲道：“我雖為燕朝公主，但遏制豪強、還地于民、富國強軍的理念從未變過。趙苻棄國逃亡，偏安一隅，早已背離太祖收復燕云、驅除外虜的本意，我與背叛祖宗社稷的叛徒勢不兩立，此后我不是公主，也和皇族趙氏再無任何關系，你們若認可我的能力，便叫我趙知州吧。”
夜風獵獵，旌旗翻卷，營地寂靜又曠大。人群后最先傳出一聲“知州說得對”，趙沉茜驚訝回頭，看到容澤穿過巡邏士兵，緩慢朝前走來。
容沖走前生怕趙沉茜受委屈，特意給容澤留了話，如果發生什么意外，下面人不聽趙沉茜的，一定要過來替她撐腰。容澤聽到趙沉茜深夜去了兵營，生怕有變，趕緊趕過來，正好看到趙沉茜手刃細作。
容澤發現，無論他還是容沖都多余了，趙沉茜根本不需要別人幫她正名。無需旁人搖旗吶喊，她站在那里就是旗幟。
趙沉茜沒料到容澤來了，連忙上前：“容大哥，這么晚了，你怎么來了？”
容澤對著趙沉茜鄭重行禮：“參見知州。”
趙沉茜哪能受容澤的禮，趕緊扶他起來：“容大哥，你這是做什么，莫要折煞我。”
容澤鄭重道：“知州心善，不愿意提過去，但我不得不提。先帝猜忌容家，君要臣死，臣不得不死，容家認了。而我和三郎能活到今日，全仰仗知州私下相救。無論三郎有沒有福氣娶到你，你都是我們容家的恩人，若再有人傳知州的不是，我容澤第一個不允。”
有容澤表態，軍營里陸陸續續響起行禮聲：“參見知州大人。”
第114章 奇襲
趙沉茜軟硬兼施, 對訓練士兵的扈源無限懷柔，對元宓派來的細作卻狠辣冷酷，手起刀落, 成功鎮住了來勢洶洶的流言風波。容澤的支持就是最后一根稻草，趙沉茜暗算容沖的謠言不攻自破。趙沉茜暴露身份后在軍營第一次立威，也可以說交鋒, 算是大獲全勝。
送走容澤后，離茵、程然跟著趙沉茜回東廳, 一關上門，程然立刻露出笑容：“我就知道娘子有謀有略，擅攻人心, 定能收服軍隊。現在娘子的身份也過了明路，算是再無隱患了。”
案旁姜茶早已冷掉, 趙沉茜靠在椅背上，揉了揉眉心, 道：“哪有那么簡單, 不過是恩威并施, 將他們的不滿暫時鎮壓下去而已。想讓他們真正臣服，還遠著呢。”
程然和離茵對此都不以為然, 殿下堅毅強大，何人不為殿下的人格魅力傾倒？趙沉茜卻沒有她們那樣樂觀, 元宓已經出招了，她想到接下來可能要面臨的事，心底無比煩悶。
和元宓這種小人過招就是這樣，說難以招架也不至于，但要時刻防備著毒蛇從草叢里鉆出來咬你一口，實在煩不勝煩。趙沉茜說：“程然, 你吩咐金二娘等人，這段時間多盯著城里，元宓的探子必然還有，要一個個都拔出來。 ”
“這是皇城司份內之事，我去就好。”離茵道。
“不。”趙沉茜說，“你剛來海州，認得你的人不多。我有一件重要事情要交給你。”
此事過后沒幾天，中午，趙沉茜剛用過午膳，突然程然急匆匆跑進來：“娘子，大事不好，很多百姓擁到衙署門口，要求見容將軍、蘇將軍。”
“什么？”趙沉茜大驚，“軍營的事情我已下令，嚴禁外傳，百姓怎么會突然想起見容沖、蘇昭蜚？”
除非，有人故意透露容沖、蘇昭蜚現在不在城內。
程然急道：“這正是我要說的第二件事，山陽城不知怎么回事，今日忽然傳的滿城風雨，說大齊新君劉麟帶著二十萬大軍奇襲海州，已在八十里之外，最晚后日海州城就會被圍成鐵桶。而容將軍、蘇將軍皆不在城中，海州進無將可用，退無糧可守，會成為一座死城，所有人都會被困在城里，慢慢餓死。他們還說……”
趙沉茜在聽到容沖、蘇昭蜚行蹤泄露的時候還算鎮定，但聽到外面傳海州無糧，心里咯噔一聲。她深吸一口氣，問：“他們還說什么？”
程然憤怒中夾雜著本能的顫栗，說：“他們說，劉麟對海州恨之入骨，一旦攻下海州，必會屠城。海州和山陽城畢竟有商貿往來，這些消息被一傳十、十傳百帶到海州，現在好些百姓圍在府衙門口，嚷嚷著要見容將軍，還有些商人打包了行囊，要逃跑呢。”
趙沉茜臉色凝重，元宓的細作被盡數拔除，他見城內無法煽動，竟然想出從山陽城下手。這一招可謂毒辣至極，畢竟人總是對道聽途說來的消息深信不疑，趙沉茜再在城里辟謠，反倒顯得欲蓋彌彰。
室內氣氛沉重，這時魏子塵從外面跑進來，驚慌道：“知州，不好了，在城外開墾荒田的流民們圍在城門口，說海州允諾了無條件庇佑他們，要求進城避難！”
趙沉茜深吸一口氣，暗暗提醒自己不能著急，這是元宓的第二招，散播恐慌，引起擠兌，擊穿民眾對趙沉茜的信任。一旦她亂了陣腳，才是中了元宓的陷阱。
天塌了也不過是一件事一件事解決，沒什么大不了。這樣想著，趙沉茜果然冷靜許多，說：“魏子塵，你去城門傳話，讓士兵不得對流民動粗，先穩住城外百姓的情緒，我隨后就到。”
“是。”
“程然，你去安撫那些商人，軟硬兼施，威逼利誘，不得讓他們離開海州，加劇民眾的恐慌。從側門走，別被前衙的百姓看到。”
“是。”
程然和魏子塵相繼離開，趙沉茜已完全冷靜下來，對剩下的人說：“你們跟著我，去前衙。”
府衙門前已經擠滿了百姓，大家都恐慌而焦躁，鬧哄哄往里擠，衙吏費力攔著門：“肅靜，肅靜，官府重地，不得鬧事！”
“外面都傳容將軍和蘇將軍不在了，是不是真的？我們家上有老下有小，要是海州城守不住了怎么辦！”
“是啊，而且聽說城里余糧不夠了，招收那么多流民，他們白得房得地，現在還要來分我們交的糧食，這是何道理？堅決不允許流民入城！”
“都這么久了，容將軍人呢？當初許諾的那么好，現在遇到事就不管了嗎？”
“我管。”
女子的聲音像是有魔力，奇跡般穿透鬧哄哄的人群，壓住不斷膨脹上浮的情緒。趙沉茜從青磚照壁后走來，她穿著靛色對襟衫，壓住折枝花羅裙，這一身顏色很素，但配上她的氣質，顯得沉靜而莊重，淡雅而尊貴。
人群自動分野，府衙的人圍在她身邊，百姓站在對面，無聲對壘。趙沉茜掃過下面一張張或憤怒、或茫然、或敵意的臉，說：“諸位午安，大家有什么事慢慢問，何必動這么大火氣。”
有人不吃這一套，人群中一個男子喊道：“容將軍呢，我們只認他，叫他出來答話！”
“我與容將軍心意相通，問我問他都是一樣的。”
“別拿這種話糊弄人。”群情激奮，嚷嚷道，“他已經很久沒露過面了，明明以前每天都能看見他。是不是他早就不在城里了？”
衙署的人都有些緊張，一致看向趙沉茜。趙沉茜那日在軍營中手刃四個細作的事跡已經傳開了，他們都指望趙沉茜突然拿出什么大招，解決沸騰的民憤。
然而趙沉茜只是靜了靜，道：“沒錯，他現在確實不在城里。”
這話像一滴水落入滾油里，衙吏和百姓一起震驚，還不等這鍋熱油炸開，趙沉茜下一句話便道：“劉麟帶兵奇襲海州，商人都能打聽到的事，容將軍會不知道嗎？事關戰術，我不能說太多，但你們放心，容將軍早有準備。”
百姓放了心，需要保密的戰術定然是極厲害的，哪怕他們依然一無所知，卻瞬間能置身事外了。但拷問還沒完，又有人問：“那糧食呢？海州糧草一直不寬裕，養軍隊便也罷了，憑什么放那些流民入城？”
趙沉茜租田令里允諾，海州周邊荒地四十稅一，年滿十五的男丁租滿三年可分土地，并且容家軍會保護收成不被土匪侵占，若有疏漏，海州衙署會無條件補償佃農的損失。這道政令一出，許多青壯年攜家帶口來投奔海州，趙沉茜也兌現承諾，只要核明不是北梁細作，一概接納。容沖將周邊土匪剿了好幾回，趙沉茜也日常派軍隊巡邏，住在城外無須擔心安危，這些流民便在田地邊結廬而居，既能生活又方便照顧田地，只等著三年后分田，他們便有了自己的土地和房子。
此舉既能給海州增加人口，又能開墾荒田增加稅收，乃一舉多得之策。趙沉茜也想過新住民和原住民之間會有矛盾，但那應該是幾年后的事情，海州衙署有了錢，有許多辦法可以撫平這些裂痕。但現在，這個矛盾被過早地引爆了。
不光海州百姓，甚至衙署的官吏也露出贊同之色。是啊，沒有糧草兜底，何必打腫臉裝善人。不放流民入城，軍民省吃儉用，現存的糧草好歹能供海州撐一個月，一旦放那么多流民入城，容沖和蘇昭蜚不在，無法突圍，只能固守城池，而城內糧草又不夠，豈不是逼著人相食？
趙沉茜沉默，城內百姓是海州根基，她不能不順著，而城外流民無家可歸，萬一真有戰爭，她絕不可能讓他們流落在外，任由敵兵屠戮。禾苗已經種下，只需要兩個月第一批秋稅就能收了，到時候有了錢，趙沉茜便能推展更多政令，招攬更多人口，反過來吸引商人，為海州創造更多財富。人和錢的雪球一茬茬滾下去，海州便可越來越富，越來越強。
種子已經種下，只待萌發，但是現在，元宓逼著她二選一，要么守著一堆萌芽餓死，要么挖出一半，做成肥料喂給另一半，好歹還能保存實力。
衙署的人無聲杵在后面，百姓瞪著憤怒的眼睛等在面前，所有人都逼著趙沉茜作出決定。
可是，為什么非要二選一？為什么天災人禍面前他們只能自相殘殺？一定有第三條雙全之路可走，就算沒有，她也要蹚一條路出來。
趙沉茜心里毫無把握，卻表現得自信而堅定，斬釘截鐵道：“只要踩在海州地界的百姓，無論老弱婦孺，士農工商，都是我們的子民，我們一個人都不會拋棄。我會開城門接納流民，但諸位盡管放心，海州城內儲糧雖然不多，但我已在其他地方置備了糧草，只待運入城中。”
人群大嘩，明明狐疑卻又忍不住想相信，紛紛問：“當真？”
趙沉茜心里苦笑，倉促之間想得到大量糧食，只能靠買。她又不是送財菩薩，去哪里找大筆錢出來？但對著百姓衙吏，她依然堅定道：“當真。”
趙沉茜的表情太有說服力了，大家習慣了這位娘子總有奇思妙想，總能算無遺策，遂放心地散去。他們不是純粹的好人，也不是純粹的壞人，只是一群普通人。如果自己性命無憂，誰不愿意當個善人，救他人于水火呢？
程然安撫好想跑路的商人后，急匆匆趕回來，聽到了趙沉茜的話。她心有疑竇，但等人群都散去后，才悄悄問：“娘子，你在外面還存有另一筆錢？”
趙沉茜不語，程然一看就明白了，急得發懵：“這……娘子，萬一劉麟大軍真的后日就來了，我們怎么籌錢來？”
趙沉茜竟然還能保持平靜，她自己都覺得不可思議。她慢慢呼了一口氣，說：“先去城門安置流民，外敵未至，不能讓自己人亂起來。事在人為，總會有辦法的。”
這些流民都是趙沉茜招募來的，很認趙沉茜的話，她一出面他們就平息下來。趙沉茜將安置、登記等瑣事安排下去，讓官吏一一照做，流民們也乖乖排著隊，無人爭吵鬧事。趙沉茜安頓完這一頭，就趕緊趕回衙署，處理其他事務，腦子里還得想籌錢的事。
程然見趙沉茜一路不言不語，非常心疼，便是當初攝政最艱難的時候，殿下也沒被逼到這個份上過。程然想替趙沉茜分憂，提議道：“娘子，劉豫還在我們手里。孝字當頭，劉麟不敢不聽，不如我們將劉豫送出去，逼劉麟退兵？”
趙沉茜沉默，這不是談判，這是求和。現在沒人知道劉豫還活著，這張隱藏的王，理應至少吃掉一張將。
但趙沉茜也知道程然是為了她好，她海口已經夸了出去，一旦被人發現她在虛張聲勢，反噬簡直不可想象。趙沉茜按住眉心，說：“你讓我再想想。”
實在不行，她還可以求助衛景云。劉豫這張王牌，總比她的尊嚴重要。
程然嘆了一聲，默默給趙沉茜倒了盞熱茶，端上自己親手捏的糕點。她的殿下聰慧又果斷，總能作出最明智的決定，她唯一能做的，就是照顧好殿下的飲食。
“殿下，先喝口茶吧。你在城門和衙署來回奔波，嗓子都啞了。”
趙沉茜哪還有時間關心自己的嗓子，她握著杯盞，給自己最后一盞茶的時間，思考更好的解決辦法。等茶水冷掉，無論她愿不愿意，都必須向云中城求援了。
她感受著手中的瓷器一點點冷下去，比掌心熱不了多少了。趙沉茜唾棄自己無用的自尊，早在母親被廢時她就明白了，尊嚴在利益面前一文不值，她還在堅持什么？趙沉茜心里嘆了聲，對程然說：“取信箋來。”
幾乎同時，門外傳來離茵的聲音：“娘子，有兩個姓薛的女子求見您。”
第115章 攻心
姓薛？趙沉茜很快浮起一個猜測, 問：“你在何處遇到她們？”
離螢回道：“屬下奉娘子之命，去山陽城打聽糧草渠道，找機會收糧。我去一家糧店問完價錢和儲量后, 一個女子追了上來，自報家門姓薛，問我的主家是不是姓趙。她們說和娘子一起經歷過海州圍城戰, 略有些交情，我看她們的說辭皆對得上, 便將她們帶來，請娘子定奪。”
趙沉茜心里已有了成算，說：“帶她們進來。”
趙沉茜猜得沒錯, 來人確實是薛家姐妹——薛嬋和薛姜。趙沉茜看著兩個身形、樣貌宛如照鏡子的女子走進來，并不意外, 問：“你們不是去游歷天下了嗎，怎么會在這里？”
薛嬋給趙沉茜行禮, 輕聲嘆氣：“是我想淺了, 家父貪慕權勢, 利欲熏心，害人無數, 我無法再面對他，但他畢竟對我有生養之恩, 我不能不孝，只能遠離薛家，只當薛大小姐死了，余生尋一山清水秀之地，隱姓埋名，平凡度日。可是, 天下不平，何來桃花源？平凡度日其實是最奢侈的愿望。我和阿姜走到沂水，聽聞劉豫死后，劉麟繼位，即將征討海州，為父報仇。我擔心家里人，和阿姜當即返程，回到山陽，結果得知父親不甘心青云之路斬斷，竟想投靠劉麟。”
說到這里，薛嬋提裙跪下，深深叩首：“我自知父親罪孽深重，他為了討新君歡心，讓商號在山陽城里大放厥詞，散播對殿下、容將軍不利的謠言。我不忍見他一錯再錯，特來求見殿下，我們姐妹愿獻上薛家萬貫家財，請殿下饒恕家父的罪過，留他一命。”
薛姜也跟著叩首：“請殿下開恩。”
趙沉茜看到薛嬋、薛姜的時候就有預料，她指腹輕輕敲擊信紙，心道來得可真巧。
薛裕助紂為虐，為害一方，趙沉茜原本就不可能饒過他，只不過大敵當前，騰不出手來收拾小小一號商人。薛嬋和薛姜倒是聰明，知道她正是最需要錢的時候，遂獻上薛家全部家財做投名狀，因為原本薛家的財產也不可能保下，等趙沉茜掌權，遲早都要清算薛家的。
這一招斷尾求生用得好，自己獻上，總比官兵上門抄家討巧。趙沉茜本打算向云中城求救，但主動求援不可避免要落于下風，日后她得給云中城讓很多利，才能償還今日雪中送炭的恩情。薛家財力雖然遠不及云中城，但不必擔心養虎為患，用薛裕一條命換海州軍民的命，這買賣劃算。
趙沉茜已經動心了，但談判時不能太快答應，免得被人看穿底牌。趙沉茜給程然使了個眼色，程然了然，主動扮黑臉：“小姐拳拳救父之心，令人動容。只是，薛家不是你們兩人的薛家，薛大小姐許下的承諾，薛家認嗎？”
薛嬋正容道：“這一點殿下盡可放心，父親為了一己私心，置薛家全族的性命于不顧，我便是為了自己著想，也不可能讓他再錯下去。薛家內部我會擺平，縱使世人罵我不孝，我也認了，絕不會讓罵名牽連到殿下。”
趙沉茜示意程然將兩人扶起來，說：“我并不是懷疑你們，只是事關劉麟，不得不防。”
“我們明白殿下的顧忌。”薛嬋說，“所以來之前，我們已經將父親用迷藥藥倒了，他現在被控制在偏院里，接觸不到外人，不會走漏消息的。”
薛姜也道：“他慣用的商號我都認得，他打算送我攀龍附鳳之前，我也跟著他談過生意，那些人認得我。我去提貨，就說父親病了，暫時由我打理生意，下面人不會懷疑的。”
趙沉茜微微安心，薛嬋薛姜已經將薛裕關了起來，看來這回是下了決心要和劉麟割席。她們投之以桃，趙沉茜也不是個小氣的人，當即道：“你們還需要什么？”
薛嬋、薛姜對視一眼，知道這是成了，大喜道：“家父除了行商，還擔任山陽城刺史，官府里有不少北梁眼線。如果他們察覺不對，找上門來，我們姐妹就瞞不過去了。”
趙沉茜起身踱步，她最開始只打算從山陽城收糧，如果要控制官府，那就是另一回事了。
趙沉茜思忖片刻，問：“兩天之內，你們最多可以拿出多少糧？”
“父親前段時間囤了許多糧草，現在就可以取用，薛家名下還有田莊糧鋪，如果讓糧店掌柜不惜本金采買，應有十萬石。”
十萬石，也就夠全城百姓吃一個月，算上糧倉里現有的糧草，勉強能維持兩個月。但一旦起了戰事，士兵守城消耗巨大，這個數字遠遠不夠。
趙沉茜說：“先運十萬石糧食過來，你們繼續尋找其他糧源，有多少收多少。”
這么多糧草，足夠把薛家幾十年的積蓄掏空了，但薛嬋應下，眼睛都沒眨一下。程然提醒：“娘子，山陽城水道密布，漕運發達，本就是重要的運糧通道，但從山陽到海州并無水路，要是走陸路，這么多糧草想運過來，也不是一件小事。”
離螢說：“我們有軍隊，派士兵去運，半日就可進城。”
“不可。”趙沉茜搖頭，“劉麟的斥候也不是瞎子，大批糧草運入海州，足夠他們意識到山陽有變。寧得罪君子，不得罪小人，劉麟狠戾，元宓陰險，要是這兩人報復，豈不是給山陽城百姓引禍？”
離螢也沒了主意，但心里并無多少憂慮，就像以前無數次那樣，安安靜靜等殿下發話。趙沉茜緩慢踱步，腦中思索一刻不停：“控制官府倒是容易，將那幾個北梁眼線暗殺了就好，但山陽城不同海州，市井和北梁的來往太密切了，萬一走漏了風聲，就是拿全城百姓冒險。還是得控制山陽城城防，就算出現最壞的情況，也可閉門守城。”
程然悄聲提醒：“娘子，海州才是劉麟的目標，要是分兵去山陽城，致使海州兵力不足，豈不是本末倒置？”
趙沉茜又何嘗不知？但山陽人的命也是命，都是無辜百姓，誰為本誰為末呢？趙沉茜想得頭疼，簡直恨不得從天而降一支神秘軍隊，助她守城。
突然，趙沉茜一怔，掩人耳目，神秘之師，這樣的人明明近在眼前。趙沉茜立即道：“快去叫周霓來。”
今日發生了太多事，衙署人來人往，忙得腳不沾地，沒人留意四個女子披著斗篷，從后門靜悄悄出城了。趙沉茜閉著眼，腦子里還在想事。程然端了點心進來，輕輕走到趙沉茜身后，給她揉捏太陽穴：“娘子，歇歇吧，您今日做了這么多事，我看著都累。”
趙沉茜現在像有千萬根針在頭顱里面扎，她知道這是思慮過重，耗神太過。她長呼一口氣，難得完全放松地靠在椅背上：“海州之危尚未解決，現在又多了山陽城，我哪敢歇著？不知周霓和離螢能不能成，如今海州在明，山陽在暗，只要不引起劉豫、元宓注意，她們藏在山陽，不失為一步險招。”
程然手指溫暖，力度柔和，緩聲道：“娘子，我自認識你來，你所有的險招最后都成了制勝招。你的計劃已十分周密，周霓和離螢能在亂世中拉扯出一支娘子軍，不是無能冒進之人。娘子現在最大的任務就是安心休息，養精蓄銳，待此事成，娘子不費一兵一卒便收復了山陽城，不光海州知州，連山陽城刺史娘子也要兼任，到時候才有得費神。”
趙沉茜輕聲一笑，道：“你就會哄我開心。”
“哪里是哄。”程然一本正經道，“明明字字屬實，發自肺腑。等容將軍回來，看到娘子不光將海州治理得井井有條，還將山陽城收入麾下，不知道要多驚喜呢。”
提起容沖，趙沉茜唇邊淺淡的笑意慢慢收斂，變成凝重。容沖和蘇昭蜚已走了快二十天了，不知他們有沒有受傷，是否救下孟太后。程然自知失言，小心道：“娘子……”
趙沉茜坐直身體，輕輕搖頭：“無事。盡人事，聽天命，我相信他。”
他答應過的，要給她一場不輸于鑒心鏡的盛大婚禮，沒有媒妁之言，沒有門當戶對，只屬于他們兩人。她此生三嫁，卻從未感受過待嫁的喜悅。他堅稱婚姻不是這樣，她等著他踐行，好的婚姻應當是什么樣子。
而她唯一能做的，就是守好家，等他帶著母親回來。
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小道消息傳劉麟大軍距離海州只剩八十里，但事實上，第二天傍晚，大軍便已經欺近海州。
趙沉茜站在城墻上，看著城樓下旌旗翻滾，人頭攢動，問扈源和魏子塵：“他們的兵力，看著有二十萬嗎？”
魏子塵當即搖頭：“怎么可能，劉豫不久前才在海州城大敗，三十萬人丟盔棄甲，死傷慘重，精銳盡失。劉麟倉促登基，哪還湊得齊二十萬大軍？”
扈源要穩重一些，他繞著城墻仔細數了一圈方陣，回來說道：“應當沒有，粗粗估計有十萬人，除去后勤、輜重，能戰斗的兵力估計三至四萬。”
趙沉茜點點頭，心里默默計算這樣一支大軍每日需要消耗多少糧草。說話間，最前方的兵陣動了，士兵從中間分開，一黑一白兩個男子騎著馬，緩緩從鐵馬冰河中逆流而來。
黑衣男子穿著鎧甲，相貌和劉豫有五分相像，但眉眼更犀利，剩下的那幾分年輕變成了狠辣。旁邊那個白衣男子倒是熟人，置身千軍萬馬，依然不染纖塵，飄然若仙。
趙沉茜微微瞇眼，面如寒霜，發自本能地厭惡這張臉。白衣男子抬眸，精準無誤看向趙沉茜。他不像趙沉茜將敵意直白地掛在臉上，反而微微一笑，頷首致意，稱得上客氣儒雅。
趙沉茜翻了個白眼，很看不上他的虛偽。元宓心里也嘆息，到底是太年輕了，一點都沉不住氣，心思全擺在臉上。元宓聲音柔和，卻像風一樣，不容置喙穿過城墻，傳遍滿城：“福慶殿下，你身為燕國公主，卻與逆賊為伍，裝模作樣守城。你的借刀殺人之計，用得越發爐火純青了。”
元宓的聲音穿過海州城，百姓茫然又驚惶，母親抱緊孩子，老夫妻相互握緊對方的手。小桐正在花園里澆水，聽到這個聲音怔了下，手中的木瓢咣當砸到花枝上。
隨即，趙沉茜的聲音響起，她話音不大，卻含著她獨有的沉靜和堅決，此時此刻顯得無比有力量：“不及越王。越王假扮國師，在燕朝潛伏二十年，挑唆得燕朝君臣互疑，民不聊生。你行如此小人行徑，如今竟然還敢來挑撥海州。我勸你趁早死了這條心，海州不同于汴京，我也不同于先帝和趙苻，我無論生死都會和海州站在一處，城在我在，城亡我亡，而海州軍民一心，也不會中了你的奸計，自相殘殺，同室操戈。”
元宓掃過城墻上面色嚴肅、嚴陣以待的士兵，有些意外。他的攻心計向來無往不利，而今竟然失效了？元宓不信，繼續傳音道：“一個禍國妖女，說的倒是大義凜然，愿意和海州軍民同生共死，可若沒有你，海州百姓根本不必死。你們可知先帝為何厭棄她？因為她乃是千年難得一遇的妖星命格，生來不祥，誰和她走得近，誰就會被她拖入深淵。她的父親早逝，唯一的弟弟夭折，母親被廢后，三任夫婿皆遭遇橫禍，過繼的弟弟也被她克得亡了國。如今她又來了海州，你們就不怕被她克得死無葬身之地？不如棄暗投明，歸順大梁，我以越王的名義允諾，只要你們放下武器，可升你們為一等民，享受和大梁百姓同等待遇。”
程然早就氣得不行，冷笑道：“一等人，可真是天大的賞賜。這本就是我們自己的土地，為何好好的人不當，要在你們腳下卑躬屈膝，搖尾乞憐？有人愿意給你們當狗，可我天生骨頭硬，見不得兒女給外族當牛做馬，為奴為婢。你們一群男人，論智計比不過娘子，就處處造謠娘子命格不祥，刑克親族，實在可憐可笑。大逆不道也好，離經叛道也罷，反正我只知道我的命是娘子救的，安身之所是娘子給的，娘子不會害我，你們這群北梁男人卻未必。我誓死死戰到底，寧死不降！”
程然的聲音順著留音海螺，傳遍全城。一個女子尚有此等血性，何況男人？戰士們心潮澎湃，紛紛舉武器吶喊：“死戰到底，寧死不降！”
劉麟見城樓上士氣正隆，戰意盎然，詫異問：“越王，你不是說這兩道消息傳到海州，必能使軍隊離心，百姓起義，趙沉茜舉步維艱。為何現在看來，她好像沒什么影響？”
元宓盯著樓上，他已認出說話的女子是趙沉茜的女官，常年替趙沉茜唱黑臉，好些趙沉茜不方便說的話她來說，兩人一唱一和，默契得很。剛才那番話，看起來是程然盛怒直言，其實，字字句句都是提前推敲好的。
元宓笑了，但眼神冰冷，毫無溫度，宛如一條雪白的蛇。看來經過趙苻這一遭，趙沉茜長進了許多，至少學會了愚民。元宓收斂了臉上的笑，陰狠道：“我的耐心是有限度的，你們現在投降，我可以既往不咎，但要是負隅頑抗，你們無將無糧，撐得了多久？待我攻開城門，所有對大梁不忠之人，一個不留。”
先利誘后恐嚇，他來來回回還是這一套，趙沉茜輕笑一聲，道：“多謝越王提醒，要不是越王提前傳信，我們怎么知道齊軍已至八十里外，不日將至呢？越王盡管放心，我們搶收了禾稻，加固了城防，萬事俱備，只欠東風。感謝越王為我們著想，只是可惜，最后被拖得無將無糧的人，應當是你們。”
元宓說了那么多，趙沉茜絲毫不生氣，反而笑吟吟地道謝，這份從容不迫殺傷力極大。劉麟忍不住心里打鼓，趙沉茜為何說萬事俱備只欠東風？元宓說趙沉茜晦氣，依他看元宓也很晦氣，去哪里哪里倒霉。元宓是真的要圍攻海州，還是里應外合，拿對付趙苻那一套算計他呢？
元宓徹底沉了臉，他堂堂皇叔，今日被一個女子在兩軍陣前奚落，豈有此理！他被憤怒把控，一時失去耐性，冷聲道：“攻城。”
扈源早已憋了一肚子火，正等著他呢。扈源揮手：“全軍聽令，守城。”
守城的事無需趙沉茜操心，扈源、魏子塵跟著容沖久經沙場，早有一套完備的戰術。魏子塵護著趙沉茜往下走：“知州，城樓刀劍無眼，卑職護您回府衙。”
趙沉茜知道自己待在這里只會耽誤戰斗，她不善武功，后勤調度等事才是她的戰場。趙沉茜和程然走下城樓，回到衙署，等關上門，程然道：“娘子算無遺策，果然猜對了。越王急于求勝，果然下令攻城。”
元宓帶著大軍急襲，士氣疲乏，而海州卻以逸待勞，枕戈待旦。元宓命士兵攻城，豈能占了上風？趙沉茜輕嘆了一聲，說：“他太著急了。第一仗對士氣至關重要，要么不打，要打首戰必勝。他用慣了陰謀詭計，總覺得一切都由他掌控，殊不知在戰場上，人心，才是勝負關鍵。”
程然想起城樓上的話，至今還氣得慌：“他活該！誰讓他那樣說娘子，我看他才是掃把星！”
趙沉茜笑笑，并不在意：“被男人罵是好事，說明我讓他們害怕了。他們氣急敗壞的日子還長著呢。”
趙沉茜氣定神閑，似笑非笑，眸中散發著志在必得的亮光，像一步步靠近獵物的雌虎，美麗又危險。以程然多年的經驗，每當殿下露出這種表情，就意味著有人要倒霉了。
程然的氣瞬間平息了，她收起已經放涼的茶盞，心平氣和去換水。趙沉茜想了會，對程然說：“程然，等攻城戰結束后，讓扈源找一個嗓門大的士兵，對著留音海螺念每日菜譜，仔細描述菜是怎么做的，需要用到哪些原料，然后掛在城墻上一遍遍重復。無論對面如何挑釁，固守城池，一步不出。我倒要看看，究竟是誰的軍心經不起動搖。”
程然噗嗤一笑，解氣道：“娘子這一招好，我這就去找人。”
程然開門出去，趙沉茜提筆，不緊不慢畫出城樓上看到的方陣排布。她筆尖點了點一個地方，如果沒猜錯的話，這里應當是糧倉。看來劉麟很了解劉豫是怎么敗的，給糧倉加了這么多守衛，生怕重蹈劉豫的覆轍。
趙沉茜放下筆，對著地圖若有所思。元宓連出兩招，趙沉茜都接住了。接下來，可輪到她出招了。
第116章 夜襲
是夜, 星垂平野，墨染濃云，劉麟聽到有人喊“著火了, 有敵襲！”，猛然從夢中驚醒。他大口喘著氣，入眼營帳漆黑, 刀劍冷肅，鎧甲掛在架子上, 像一個武士冷冰冰注視著劉麟。
是噩夢。自從父親海州戰敗后，劉麟時常做這個噩夢。他擦去冷汗，本想繼續睡覺, 但耳邊傳來抑揚頓挫的羊骨湯餅的五種熬制方法，還貼心地附上契丹話, 一遍復一遍，無窮無盡, 吵得人無法靜心。
最重要的是, 劉麟為了顯示自己和士兵同甘共苦, 行軍以來一直吃的是干糧，如今夜深人靜, 被迫聽人講述如何用羊骨高湯熬熱騰騰的湯餅，五臟廟不爭氣地餓了。
趙沉茜真不愧最毒婦人心, 無論他們在城墻下如何辱罵，趙沉茜都固守城池不出，只會在晚上將菜譜描述得更詳細一點，通過留音海螺傳遍曠野，吵得他們一夜不得安寧。越王用過禁音咒，但禁音咒要消耗法力, 而趙沉茜那邊的妖器卻不知疲倦，不管他們能不能聽到，都兀自嘰里呱啦著。
元宓很快就覺得沒必要了，他已辟谷多年，不覺得湯餅和干糧有什么區別，掐禁音咒耗神耗力，他被容沖偷襲，受了重傷，正在休養元氣，不能將法力浪費在這種無關小事上。
元宓覺得是無關小事，但對底層兵卒可不是。他們每日聽著海州士兵變著花樣換菜譜，而自己卻風餐露宿，節衣縮食，怨氣不知不覺滋生。劉麟苦笑，便是他深夜聽到羊骨湯餅都忍不住犯餓，何況兵卒呢？
趙沉茜這一招用心昭然若揭，但陽謀高明之處就在于，哪怕他們看穿了她的用意也無計可施，只能加倍約束士兵，嚴管軍紀。劉麟這幾天憋了一肚子無名火，他們進攻，趙沉茜龜縮在高城深塹后，不理不睬；他們想要休息，她大晚上來擾人清夢，讓人不得清靜。要打不痛痛快快打，要休息不能好好休息，劉麟像一拳打在棉花上，別提多窩火了。
這個蛇蝎婦人，難怪她攝政那幾年，無論南燕北梁，都又懼又恨地罵她妖女。她出招刁鉆狠辣，睚眥必報，但要是罵她不擇手段，又無法指摘什么。
湯餅已經說到如何下鍋了，劉麟實在忍無可忍，披衣起身，出去散口氣。
齊軍營地淹沒在黑暗中，顯示出一股刻意的寂靜。不遠處海州城墻上兩團火炬熊熊燃燒，宛如地獄惡犬的眼睛，伏在深不見底的曠野，不動聲色注視著他們，極具壓迫感。然而它嘴里卻絮絮念叨著湯餅做法，滑稽又詭異。
劉麟知道父親戰敗就是因為火燒糧倉，因此對火的管控很嚴，天黑后除了巡邏士兵，不允許任何人點火。他環顧一圈，皺起眉頭。
中軍營帳邊怎么那么多明火？既不安全，還暴露位置，萬一敵人夜襲怎么辦？劉麟沉著臉上前，冷不丁道：“站住，你們在做什么？”
正在烤燒餅的巡邏士兵們連忙站起來，面色訕訕，領頭的都頭道：“參見陛下。小人并非故意觸犯軍規，而是實在太餓了。糧草庫發的餅放了太久，有一股霉味，小人想著烤一烤會好吃些。請陛下恕罪。”
劉麟當然知道軍糧味道不好，但是，他身為皇帝都能忍，為何他們不能？劉麟冷戾道：“既然知道觸犯軍規，還敢明知故犯？領軍棍四十，即刻執行。”
其他人一聽，紛紛求情：“陛下，饒了都頭吧，他也是怕我們餓肚子。越王命我們繞營巡視，一更一替，每個營都要出人，我們下半夜可以休息，但都頭還要帶另一隊巡邏，明日攻城照舊，稍有怠慢，越王就要重罰。這種時候打他軍棍，這是要都頭的命啊！”
劉麟聽到他們口口聲聲說奉越王的命，心頭邪火更甚。連一群士卒都知道搬出越王壓他，他這皇帝有什么臉面可言！
這次征戰名義上是劉麟御駕親征，但軍中大事都聽越王安排，連攻城都是越王安排好了，臨時派哨兵來通知他，但搬運輜重、填埋廁坑等瑣事，卻一股腦丟給劉麟。
劉麟知道自己在遷怒，但他乃是大齊皇帝，御下不嚴，何以立威？他冷冷瞥了都頭一眼，道：“籠絡人心，求情脫罪，罪加一等，領軍棍八十。”
士兵聽了大急，都頭忙攔住他們，低頭抱拳：“小人遵命。”
巡邏士兵們忍著氣，給劉麟行禮后繼續巡邏。劉麟看著他們明明不忿卻又不得不順從的樣子，心道這就是權力。
可是還不夠，他要做大齊真正的皇帝，一呼百應，天下歸順，而不是跟在北梁人身后看眼色。劉麟走了一圈，心火散了些，睡意上涌，回帳營休息去了。不遠處巡邏的士兵瞥見劉麟回營，氣得不輕：“他倒是去睡覺了，我們要餓著肚子守夜，都頭要挨八十軍棍，明日還得替他們賣命攻城。輸了是死，贏了沒飯吃，不也是死。”
“少說兩句吧，萬一被聽到，我們也得挨軍棍。”
士兵憤憤不平閉嘴，按照越王的要求，他們還得去馬廄、工坊繞一圈，夜深寒重，何況還餓著肚子，沒人愿意白費功夫，所有人心照不宣在主營旁打轉，熬著時間，只等接班。
終于，換班的時間到了，但下一班人來遲了片刻。前面的士兵挨著餓等人，接班的士兵深夜被叫起床，雙方都怨氣沖天，不免發生口角。拉扯間，忽然外面銅鑼齊鳴，火炬遍野，似乎有千軍萬馬從黑暗中殺來。
不知是誰最先喊：“有埋伏，容沖帶著伏兵殺進來了！”
劉麟入睡不久，昏沉中被人吵醒，聽到耳邊鬧哄哄喊：“陛下，不好，我們中計了！容沖早有埋伏，已經將我們營地包圍了。”
劉麟的睡意霎間清醒，他衣襪都來不及穿齊，匆忙掀開帳門，只聽得外面到處都是鑼鼓，火把連綿如蛇龍，看著宛如十萬天兵，從天而降。
劉麟想到第一天趙沉茜意味深長的“萬事俱備只欠東風”，宛如當頭棒喝：“難怪她一直守城不出，原來在唱空城計！海州城內根本沒有兵，大軍早就被容沖帶出來了，故意繞到我們身后伏擊！”
更糟糕的是，這時候海州方向也傳來戰鼓聲，鑼聲掩蓋了海州開城門和行軍的聲音，不知不覺，他們已經被兩面夾擊。大齊只剩他一人，留得青山在，不愁沒柴燒，劉麟驚慌過后馬上下定決心：“命大軍列陣，撤！”
劉麟剛走到中軍帳營就撞到一個傳令兵，傳令兵沖撞到劉麟并不請罪，反而理所應當道：“陛下，你來得正好，越王命你帶兵整隊，進攻海州。”
劉麟憋了一晚上的火終于爆發，他毫無預兆抽刀，將傳令兵捅了個對穿。他拔刀，任由鮮血濺了他一臉，對著亂作一團的士兵陰戾喊道：“結陣，撤退。”
元宓聽到士兵說容沖繞到他們后方偷襲，嗤之以鼻，一來他并未接到歸真觀傳信，容沖不可能這么快回來，二來容沖要是在場，不可能任由齊軍在陣前叫罵趙沉茜，這定是趙沉茜的聲東擊西之計。元宓等一場酣暢淋漓的戰事已經太久了，今夜海州軍終于鉆出龜殼，正好趁機一舉殲滅，攻入海州城。
然而他卻疏忽了，一山不容二虎，一軍不容兩帥，在他以為中軍已經做好戰斗準備的時候，劉麟卻認為今夜先機盡失，與其被里外夾擊，不如保存實力，來日再戰。
軍令不一，指揮沖突，而對面卻如夜豹撲食，神兵天降。身經百戰的海州軍迅速將齊軍分割，齊軍各軍陣間溝通不暢，顧此失彼，再加上多日休息不好，很快軍心瓦解，兵敗如山倒。
元宓站在戰火中，看著四周人仰馬翻，士兵如鳥獸散，不得不承認大勢已去，哪怕他不顧傷勢，殺了再多敵兵，也無法以一己之力扭轉戰局。
連燕朝皇帝都被他玩弄于手掌，這群目不識丁、貪生怕死的兵卒竟敢不聽他的話？元宓氣急，勾動傷勢，只覺氣血翻涌，捂住胸口重重吐了一口血。北梁親信忙護住他，勸道：“越王，快走吧。留得青山在，不怕沒柴燒。”
元宓環顧四周，問：“劉麟呢？”
士兵面露尷尬：“齊皇似乎已經走了。”
元宓被氣笑了，好一個劉麟，可真是“忠心”。他早就和太后說過此人野心甚大，不堪大用，沒想到才剛登基，就敢不聽宗主國的話了。元宓面無表情擦去唇邊的血，陰狠道：“撤。”
城外喊殺聲持續了一夜，趙沉茜也守在府衙里，一夜未睡。天明時分，離螢帶著渾身是血的周霓回來，下拜道：“娘子，我等幸不辱命，得勝歸來。”
趙沉茜心弦一松，渾身都像虛脫了。這時候周霓退開，讓出身后的人：“娘子你看，誰來了。”
趙沉茜看到風塵仆仆的蘇昭蜚和他身側的婦人，心頭劇震，眼眶不受控盈出淚意：“娘！”
孟氏看到趙沉茜，也熱淚滾滾，哽咽難言：“我兒，你受苦了！”
第117章 奔赴
孟氏坐在屋子里, 看著趙沉茜快堆到地上的公文，說：“戰事剛了，你還有許多事情做, 給我辦什么接風宴？不必麻煩了。你去吃飯，我留在這里給你收拾收拾，瞧瞧你的桌子, 都亂成什么樣了。”
“娘，您歇著就好。”趙沉茜按住孟氏, 說，“你和容大哥、奚檀姐許久未見，他們有心為你接風, 你就不要推辭了。何況，蘇昭蜚和將士們緊繃了這么久, 護著你從臨安趕到海州，不得給人家辦一場慶功宴松快松快呀。”
程然奉著熱茶進來, 輕手輕腳放到孟氏身邊, 說：“是啊, 娘娘，要是這等瑣事還要勞煩您動手, 我何處自容？那些公文娘子還沒看，我不敢動彈, 等娘子批復完了，我會收拾的。”
孟氏聽到順便給蘇昭蜚辦慶功宴，神態這才放松下來：“真的不給你們添麻煩？”
母親還是這樣，替別人操心了一輩子，卻從來不愿意為自己的事麻煩別人，可能她本能覺得自己不值得被關注, 被偏愛，被大費周折。趙沉茜多么希望母親像鑒心鏡中一般，沒有經歷那些烏糟事，永遠生動鮮活，愛美愛俏，腦子里有數不盡的小竅門。可這才是現實世界，不會像鏡中世界一樣隨心意改變命運，她只能盡自己全力彌補母親，讓母親重新自信起來。
趙沉茜道：“不麻煩。娘，我費盡心力將你從臨安接出來，可不是讓你委屈自個兒的。從今往后，你只管隨自己心意活，不必再顧忌任何人。”
孟氏看著趙沉茜的面龐，她又瘦了許多，下頜線清晰銳利，眼睛顯得尤其黑，有一股咄咄逼人的冷艷清麗。孟氏撫上趙沉茜的臉，心疼道：“你那日出城后到底怎么了，這些年去了哪里，怎么瘦成這樣？”
母女一別，竟是六年未見，險些生死兩隔。趙沉茜不欲告訴母親她復活后的顛簸，只是淡淡說道：“怪我識人不清，竟沒發覺趙苻和宋知秋勾搭到一起，早有反意，兼之新政改到了痛處，他們串通起朝中對我不滿的臣子，聯手在城外設伏。吃一塹長一智而已，沒什么大不了的，我一睡六年，無知無覺，真正受累的是母親。”
“我有什么可累的。”孟氏不懂朝政，但并不傻，歷來剿滅政敵最是要下狠手，哪會像趙沉茜說的那樣輕描淡寫？她端詳著趙沉茜，欲言又止，最后化作長長一聲嘆，緊緊握住趙沉茜的手：“都過去了，你沒事就好。”
母女相顧無言，誰都不想提及這六年的經歷。孟氏留意到程然梳了婦人發髻，試探著問：“路上聽蘇將軍說，他是容沖的好友，受友人之托來接我。你和容沖……”
趙沉茜知道這一關遲早都要過，死前都在遺憾的人，還有什么不敢和家人說的？趙沉茜難為情了片刻，就大方承認道：“當日是他救了我。這六年他一直幫我續命，我能醒來，他付出良多。我都是死過一次的人了，天大的阻礙也越不過生死去，便決心和他重新試試。”
孟氏一路提心吊膽，此刻才終于露出真心笑意，笑著又忍不住拿帕子擦眼淚：“好，你愿意，比什么都好。你說得對，天大的事都越不過生死去，容沖是個有情有義的孩子，你和他好好過，別像我和你父皇。”
提及那個男人，趙沉茜笑容收斂，冷聲道：“死都死了，提他做什么？我只有你一個母親，和他沒有任何關系。”
“別說這種話。”孟氏又何嘗喜歡昭孝帝呢，但還是苦口婆心勸女兒，“這一路走來我都看到了，你和容沖以后是要做大事的，越發不能落人話柄。一頂不忠不孝的帽子壓下來，你們還怎么收服人心？”
趙沉茜冷著臉道：“我堂堂正正為百姓做事，為天下開太平，沾了他趙修什么光，他配和我擺君父的譜嗎？娘，以后不要提他，晦氣。”
孟氏目露嗔怪：“你這孩子……”
但孟氏看到趙沉茜身邊人手進退有度，府衙里無論衙吏還是士兵都對趙沉茜畢恭畢敬，孟氏又發自內心為女兒驕傲。她拍了拍趙沉茜的手，喉嚨哽咽：“我這個當娘的無用，從小到大什么都不能為你做，如果你能投胎到一個厲害的母親，比如容夫人的肚子里，就不用受這么多苦了……”
“娘。”趙沉茜打斷孟氏的話，正色道，“容夫人誠然好，但你才是我的母親，我從未后悔過成為你的女兒。我已經長大了，以后，我來保護你。”
孟氏心里又酸又脹，不由淚盈于睫，垂首擦淚。趙沉茜忙道：“娘，你哭什么。”
程然也道：“是啊，娘娘，娘子和容將軍最艱難的時候已經過去，您也來了海州和娘子團聚，以后的日子越來越好，我們都該笑才是。”
孟氏連連擦淚：“不該哭，以后都不哭了。”
她是家中次女，母親倚重弟弟，父親寵愛長女，她習慣了省事，不給人添麻煩地長大了。嫁人后，她的夫亦是她的君，卻早有青梅竹馬，從未正眼看過她，更不用說愛她。此生唯一對她說“我來保護你”的人，竟是她的女兒。
離螢敲門：“娘子，夫人，宴席擺好了。”
趙沉茜扶著孟氏站起來，往后花廳走去：“娘，我們走吧。”
走出去，新的生活就開始了。
后廳，容澤和奚檀一聽到孟太后來了，就趕緊準備接風宴，戰時物資緊張，但他們還是盡所能置辦得豐盛隆重。孟氏進門后，發現人數比她想象的還要多，趙沉茜為她一一介紹：“娘，這是容指揮使和容大娘子奚檀，你應當認得。蘇昭蜚不必我介紹，這是程然的丈夫陳川柏和女兒陳忍冬，這是離螢，以前在皇城司，這是此戰的功臣周霓和薛家姐妹薛嬋、薛姜，這是扈源、魏子塵，我對打仗一竅不通，能守住城池，多虧他們提點。”
扈源、魏子塵聽到，連忙叉手：“不敢當，知州神機妙算，莫要折煞我等。”
蘇昭蜚看到扈源、魏子塵對趙沉茜的態度，挑挑眉，看來他和容沖不在的時候發生了很多事，這才多久，她便將軍營收治得服服帖帖。難怪民間能傳出趙沉茜要奪權的話，他出去一趟，再回來半數的臉都不認識，權力中心幾乎換了血。
也就是容沖這種戀愛腦，要換成其他主君，那個能不猜忌？但容沖看到，只會覺得他心上人真棒，她如此勞心勞力，不惜將自己的人手全部安插進海州，以后肯定不會離開他了。
絕配。
眾人一一見禮后，次第落座。容澤、奚檀要讓孟氏做主座，孟氏堅決不肯，最后容澤、奚檀坐主人位，趙沉茜和孟氏落座主賓。趙沉茜率先斟滿酒，鄭重敬給蘇昭蜚：“蘇將軍，多謝你救我母親回來，此恩，我趙沉茜定涌泉相報。”
蘇昭蜚擺擺手：“酒我喝了，但恩情不敢認。真正出力的是容沖，你該謝的人是他。”
趙沉茜早就想問了，順勢道：“容沖呢？他怎么沒和你們一起回來？”
“我們去臨安時，皇宮已經知道我們要劫太后，所以容沖只能采取下下策，分頭行動，他負責引開追兵，我負責救人。”蘇昭蜚又灌了一杯酒，吊兒郎當的，一點都不擔憂兄弟的安危，“放心，他死不了。我出城后看到他劍意突破了，憑他的劍，只要他想走，天下少有人能攔得住他，不用管他。”
趙沉茜越聽眉頭皺得越緊，容沖竟然沒和蘇昭蜚一起走？容澤見趙沉茜臉色不好，也勸道：“沉茜，不用擔心，三郎有勇有謀，經驗豐富，他應對的來。興許路上遇到什么事，他解決后自會渡江回來。”
是啊，相比于容沖，蘇昭蜚更關心剛剛結束的攻城戰。蘇昭蜚道：“我們路上聽說劉麟率領二十萬大軍圍城，嚇得日夜兼程趕往海州，前來救援。沒想到根本不需要救，我們一來就看到自己人在打掃戰場，連個齊軍的背影都沒見著。你們是怎么把元宓和劉麟都打跑的？”
說起這個，扈源興高采烈道：“這一仗打得痛快，前幾日無論齊軍怎么叫陣，知州都不讓我們回應，憋屈死我了。昨天知州突然讓我們夜襲齊軍大營，我挑了八百名精銳好手，輕裝等在城門內，等看到外面亮起火把，我們悄悄開城門，往齊軍營地摸去。他們的注意力全在后方火把上，根本沒留意到我們，我們殺入大營，如入無人之境。他們就像羊群一樣，我們往哪兒趕他們就往哪兒跑，呆呆傻傻，擠在一起任人攻擊。北梁人說漢人是綿羊，我看，他們的兵也沒好到哪里去嘛。”
在場男人都暢快地笑了，蘇昭蜚好奇問：“哪來的火把？”
扈源倒了碗酒，敬向周霓：“周將軍，這一碗我敬你。之前是我犯渾，你不要放在心上，你們女兒家不好喝酒，我先干了，你隨意。”
“看不起誰呢。”周霓也倒了滿滿一碗酒，豪邁道，“喝！你要是喝不過我，下一次你給我當掩護。”
扈源原本還有些別扭，看到周霓這么豪爽，他徹底放下心，大笑道：“好！下一次，我去后方給你敲鑼打鼓！”
魏子塵給蘇昭蜚解釋：“周霓將軍可了不得，一個人拉扯了一隊娘子軍，從汴梁趕到海州。知州說要為她們修建女子軍舍，以后和兄弟們一起訓練，但軍舍還沒修建好，周將軍就帶著娘子軍藏到了山陽城去。大戰時，齊軍只盯著海州城，根本沒想到山陽城也成了我們的。昨夜，周將軍帶著人繞到齊軍后面，在山上點亮火把，敲鑼打鼓，看著有數萬之眾。劉麟誤以為被容將軍包抄了，這時候我們從前面進攻，齊軍見前后夾擊，士氣先敗，劉麟和越王又各有各的主意，底下士兵不知道到底聽誰的，還打什么，一推就倒了。”
“娘子軍可不是周霓一個人拉扯起來的。”離螢舉起酒杯，挑挑眉，帶著些挑釁問，“現在，軍舍修好了嗎？”
離螢本是妖媚的長相，但臉上橫了一條疤，將那些旖旎柔媚沖得蕩然無存。此刻她媚眼微挑，似笑非笑，美艷和狠辣并存，一時簡直讓人挪不開目光。
魏子塵轟得一下紅了臉，手忙腳亂舉杯，險些把自己嗆住：“馬上就修好。”
離螢看到魏子塵漲紅的臉，當然明白這些男人的心思，她絲毫不放在心上，悠悠將自己的酒喝完，嫵媚卻又不為了男人嫵媚，瀟灑恣意。
蘇昭蜚聽到些了不得的事情，眉梢挑起：“你們拿下了山陽城？”
“多虧兩位薛小姐助力。”周霓道，“薛小姐用自家商隊將我們的兵器運到城內，我們化整為零，陸續進城。也是那群男人輕視女人，查都沒查直接放行。夜晚，薛大小姐以薛刺史的名義請各官員到薛府赴宴，并給戍城士兵送去美酒。等關上門，離螢在薛府甕中捉鱉，殺死薛刺史心腹和北梁眼線，我帶著人進攻城樓要塞。那些士兵久疏訓練，醉得人事不省，我們輕而易舉奪下城樓，控制了各城門。劉麟和越王一心攻打海州，根本不知道山陽城已經易主，派出去的斥候全盯著海州城方向。我們出城進城，來去自如，這才能與海州軍上演一出‘前后夾擊’的好戲。”
“原來如此。”蘇昭蜚緩慢點頭，“這一招險。如果齊軍主帥看出來后方是虛張聲勢，迅速整頓中軍，直面迎敵，僅憑夜襲那八百號人，無異于羊入虎口。”
“我賭得就是齊軍主帥沒有這樣的能力。”趙沉茜道，“我雖不擅長打仗，但擅長看人。第一天我就留意到劉麟格外在意糧庫，并且夜晚齊軍營地一片漆黑，極其忌諱點火。我便猜到，劉豫大敗已成劉麟心病，他如驚弓之鳥，哪怕聽到空弦聲也會奮力逃跑。所以我重復上一次的戰術——夜襲，但虛中有實，真真假假，劉麟果然被嚇到了，寧愿退兵，也不愿意冒險。”
“但元宓呢？”蘇昭蜚問，“劉麟名義上是皇帝，但實際做主的可是元宓，你怎么保證元宓也會撤退？”
“這就是我另一重勝算了。”趙沉茜道，“如果只來了劉麟或者元宓，我都不敢如此冒險，但他們兩人同在軍中，反而有機可乘。這兩人一個心胸狹隘，一個玩弄權術，彼此猜忌卻又要裝一團和氣，最后層層高壓都施加到普通兵卒身上，士兵怎么會真心為他們效力？齊軍內部不合，底層士兵缺衣少糧，不愿打仗，這才是我制勝的真正法門。”
蘇昭蜚緩慢撫掌：“殿下算無遺策，善謀人心，我受教了。殿下哪里不會打仗，分明精通此道，我自愧不如。”
“蘇將軍自謙。”趙沉茜斟了杯酒，遙遙祝向蘇昭蜚，“我這些小伎倆只能攻其不備，真正的勝利，還得從戰場上打下來。劉麟雖然退兵，但齊軍精銳尚在，遲早會卷土重來。要想徹底解決此患，還得靠蘇將軍與諸位將士通力合作，一致對敵。”
蘇昭蜚笑笑，將杯中酒一飲而盡。扈源這些日子親眼所見，對趙沉茜心服口服。他現在只覺得容沖真不愧出生名門，見多識廣，挑老婆太有眼光了！扈源幾杯酒下肚，膽子壯了，話也多了，大著舌頭問：“知州大人，你到底是怎么變出那么多糧草的？莫非你真的是仙女，有長生不死、點石成金的神通？”
離螢一巴掌扇到扈源后腦勺，美目圓瞪：“吃人嘴短拿人手短，娘子苦心為你們收糧，你竟敢議論娘子？”
“離螢。”趙沉茜抬手，肆意離螢坐下，心平氣和道，“我一介凡人，怎么會有仙人的神通。能運來那么多糧草不是我的功勞，多虧了薛大小姐、二小姐。”
“不敢當。”薛嬋淺笑著，斯斯文文道，“娘子對我們姐妹有恩，我們理應報答。何況是家父有錯在先，那些錢來得不干凈，不如盡數散去，洗清他的罪孽。”
蘇昭蜚認得這兩個女子，心道薛裕唯利是圖，目光短淺，生的兩個女兒倒很聰明，知道主動向趙沉茜獻上家產，若事成，便能效呂不韋之功。趙沉茜身邊這些女人，沒有一個是等閑之輩啊。
此事奚檀也略有耳聞，她問：“山陽城水路密布，買到大量糧食不難，難的是如何不驚動外人，將糧食運到海州。沉茜，你是如何瞞過越王的斥候的？”
“不過是借花獻佛。”趙沉茜說，“容沖帶我來海州時，曾在山陽城舊宅和海州廣策門間畫了一個傳送陣，后來事多，忘了擦毀。前幾日我突然想到此事，試著用傳送陣運糧，沒想到陣法很是穩定，一袋糧都沒丟。”
蘇昭蜚嘖了聲：“我當日還嫌棄過他，什么事竟然連一晚上也等不得，非要連夜帶你來海州。沒想到還被他用上了。”
又提到容沖了，趙沉茜心情沉下去，那夜他身上還有傷，不惜耗費靈力畫傳送陣，只是因為她剛松口隨他來海州，他怕她反悔，這才一刻都不敢等。不知現在他在哪里，有沒有受傷。
趙沉茜沒有心思再飲酒吃飯，趁著眾人不備，悄悄走出花廳。她抬頭，靜靜看著檐角的辟邪鈴，人未至，酒香先來，蘇昭蜚停到她身側，說：“這是容沖掛的。我問他世界上第一和第二強的劍客都在府內，還掛辟邪鈴做什么，他沒有回答我。興許，你知道答案吧。”
趙沉茜聽著風吹鈴鐸，淡淡笑了：“他似乎很喜歡刻鈴鐺，到處送人。”
蘇昭蜚挑挑眉：“他喜不喜歡刻鈴鐺我不清楚，但送人可從未有過，至少沒送過我。”
趙沉茜擰眉，那他說這是道門基礎課程，所有人都要學？蘇昭蜚瞧著趙沉茜臉色，看熱鬧不嫌事大問：“怎么了？”
“沒什么。”趙沉茜慢慢搖頭，清醒而平靜地說道，“他滿口謊話，騙了我太多事，我要親自去問他。”
蘇昭蜚看到好兄弟后院起火，愉悅地笑了，突然怔了下，不可思議道：“你要去找他？”
“對。”趙沉茜說，“海州諸事，就交給你了。”
蘇昭蜚看看齊聚一堂的宴會廳，又看看趙沉茜，以為自己耳朵壞掉了：“現在？”
“是。”趙沉茜眸光清亮，語氣平淡，很顯然，她只是通知他，而不是征求他的意見，“內務流程程然都清楚，你若有哪些拿不準就去問她。軍營中你才是元老，用不著我多嘴，唯有一點，周霓立下大功，萬不能寒她的心，女子軍舍一事，務必督辦妥當。”
蘇昭蜚挑眉，這個女子總能讓他意外。宴席上他聽出了趙沉茜的言外之意，他以為她在敲打他，要通力合作，勿要走了齊軍的老路，沒想到，那時候她就決定要自己去找容沖？
蘇昭蜚真心好奇，問：“為何？”
趙沉茜聽到也很詫異，道：“其他人都回來了，獨他不在，我去找他，哪有什么為何？你們都覺得他武功高，經驗足，不需要擔心，但對我來說，他答應了平安歸來，既沒回來，我定是要去找他的。”
蘇昭蜚看著趙沉茜的眼睛，笑了下，負手望向屋檐下叮咚作響的鈴鐺：“我從小就看不慣他命好，什么都不爭，但什么都有。現在看來，老天還是太眷顧他了，傻人有傻福，一輩子命好。”
“你只管去吧，我和屋里面的人說。再耽誤，天要黑了。”
趙沉茜對他微微頷首，什么都沒說，轉身走向清秋。身后宴會酒興正酣，大家談著不久前的勝利，興致高昂，歡聲笑語。唯有趙沉茜始終記掛著容沖，從不因為他是個強者，而理所應當留他一個人。
蘇昭蜚聽著風吹林木，鈴鐸悠悠，百無聊賴伸了個懶腰，晃悠著走回花廳。
這辟邪鈴風一吹就響，實在太吵了。
第118章 救兵
泗州碼頭, 晨曦初露，往日這個時辰河面已經繁忙起來，但今日帆檣如云, 桅桿林立，眾多商船船頭挨著船尾擠在岸邊，商賈們站在碼頭上, 著急地爭吵著什么。
茶攤上，一個戴著白色幕籬的女子收回手, 問旁邊忙碌的老者：“掌柜的，泗州水貿歷來繁榮，為何今日這么多商船都停在碼頭, 并不啟航？”
“唉。”老者嘆氣道，“還能為什么, 又打仗了。榷場興廢無常，前幾日還好好的, 最近幾天南邊突然說捉拿欽犯, 關閉所有渡口, 好些商船交了牙錢、過稅，關引都拿到了, 淮南榷場卻不許過。唉，榷場行商全憑巡檢司心意, 朝令夕改，動輒更變，這么一耽擱，恐怕一船貨都要血本無歸啊。”
老者暗暗打量，這個女子戴著幕籬，笑不露齒, 行不移裙，身上衣裙雖然簡單，但不掩華貴氣度，她身后的仆從亦各個精壯兇悍，目如點漆，可見來歷不凡。
泗州地處淮河、洪澤湖交匯之處，是南北商旅咽喉要道，宣和二年朝廷向北梁求和，泗州被劃歸給北梁，南北商脈就此被一刀斬斷。但是北梁需要南方的絲綢、茶葉、瓷器，燕朝需要北梁的藥材、皮毛、馬匹，最后兩國協商，設立榷場，供南北貿易往來，但戰資和禁品不許流出。
然而，政局瞬息萬變，榷場今日通，明日便廢，過稅繁重，手續復雜，并且禁品的定義隨時在變，今日是鐵器、銅錢，明日就又要加上馬匹、糧草、藥材，能否通行全憑巡檢司如何檢查。
來往商船叫苦不迭，但南方的絲綢、茶葉在北方價格高昂，北梁的皮毛、人參也在燕朝供不應求，重利之下必有勇夫，民間走私屢禁不止。此事利益牽扯廣泛，往日雙方官府也對此睜一只眼閉一只眼，但是這兩日，燕朝關閉了淮南所有口岸，一條船都不許通行，陣仗前所未有得大。
老者猜測這也是某位被攔在北岸的貴女，問：“最近泗州兵荒馬亂，娘子來這里做什么？”
幕籬后的女子正是隱姓埋名來邊境接應容沖的趙沉茜，她佯裝憂心地嘆了口氣，說：“我剛接手家業，押了一船藥材去南方進絲綢、茶葉，剛行到泗州就聽聞淮南不允許通行。我等幾天倒不妨事，但船上還裝著草藥，可經不得等。”
類似的話這幾天老者聽多了，但他見趙沉茜氣度不凡，心想家資定然不菲，多問了一句：“娘子的船停在何處？”
趙沉茜指向碼頭：“飄薛字船旗的便是。”
“原來是薛家商行的船。”老者道，“久聞薛家乃山陽首富，今日一見果然氣度不凡。娘子既有官府的關系，何不去疏通疏通？”
趙沉茜心道薛裕的生意做得可真大，連泗州碼頭隨便一個茶攤都認得薛家。薛嬋借薛家的商船和公憑給她，實在幫了大忙，看來她又欠薛家姐妹一個人情了。
趙沉茜嘆道：“能疏通的都已疏通了，再找人，這一單生意更沒法做了。掌柜的可知哪段路容易通行？”
老者了然，這位娘子看著文文弱弱，膽量倒不小，孤身一人也敢從官府嘴里搶利。老者取下搭在肩上的布，慢悠悠擦桌子：“娘子，夜路不好走，何況險灘水淺，能走的都是小船，哪怕經驗豐富的老舵夫也要賭命，你那么大的船過不去的。”
趙沉茜不動聲色將倒扣的茶碗推向老者：“掌柜的只管指點，能不能過，是我自己的命。”
老者收起茶碗，掂了掂，沾了剩余的茶水，在木桌上勾畫：“洪澤東有一道彎叫雁落灘，又叫閻羅灘，河道狹窄，水流湍急，暗渦莫測，即便擺渡三四十年的老手也不敢走。臨安守淮主力駐守在淮南關，雁落灘只有散兵把守，前段時間趁夜深人靜時出發，運氣好也能過。”
趙沉茜問：“那這段時間呢？”
老者冷笑一聲，擦去水漬，將布重新搭在肩膀上，去后面洗碗：“這段時間南邊朝廷混入一個了不得的人物，劫了太后，單槍匹馬屠盡國師門人，一把火燒了歸真觀，據說還卷走了歸真觀的藏寶。臨安皇帝氣壞了，知道他必要過江，所以下令淮河所有關卡清空河面，全線備戰，不允許任何船只通行，必要將其斬于燕朝境內。對岸寧可錯殺不可放過，娘子的船只怕一靠近就會被炮火轟成灰燼。娘子還是等時局明朗些再賺錢吧。”
趙沉茜心驚，幸好帶著幕籬，沒人看到她失態。容沖竟然滅了歸真觀？歸真觀是元宓老巢，哪怕元宓不在又豈是好對付的，他孤身一人無兵無援，哪來這么大的膽子，敢闖這等龍潭虎穴！
難怪蘇昭蜚和孟氏回來得這樣順暢，原來是容沖干了更出格的事，將追兵都吸引到他身后了。按容沖的輕功，不應當比帶著馬車的蘇昭蜚慢，他沒和孟氏一起回來，只可能是他受傷了，無法趕來。
趙沉茜渾身冰冷，手都發抖了。她深吸一口氣，勉強恢復鎮定，在桌上放了茶錢，起身道謝：“多謝掌柜的指點。”
沿河已布下天羅地網，泗州是容沖回北方的必經之路，趙沉茜能看出來，趙苻也能。等走出人群后，偽裝成護衛的海州士兵道：“東家，我們探查過了，沿河都有重兵把守，怎么辦？”
趙沉茜沉思片刻，說：“碼頭人來人往，貨集貨散，茶攤等地最是消息靈通。既然他說雁落灘守衛稀少，過去看看。”
趙沉茜上船，逆著舸流駛向險灘。岸邊有人注意到了，不過嗤笑一聲，心想又一個不信邪的外地人。
榷場每日過稅堪稱天文數字，官府又不是傻子，但凡能嗦一口，怎么會留出閻羅灘這個缺口？更別說那么大的船，去閻羅灘無異于自尋死路。
“東家，前面就是雁落灘了。”船夫緊張地掌著舵，趙沉茜走上船頭，風大水急，將她的衣裙吹得獵獵作響。趙沉茜攏住幕籬，望向茫茫水面。
她看著河對岸草木蔥蔥，黑灘險石，問船夫：“有把握過嗎？”
船夫連連搖頭：“東家，使不得！我們船大，船上東西也重，一旦被卷入渦流，輕則觸底漏水，重則四分五裂啊！”
趙沉茜并不意外，道：“我本來也沒打算過河，險灘難以行船，阻了我們，又何嘗不是追兵的天塹。幸好，天上沒有這么多麻煩。”
船夫不解其意，這時一個士兵火急火燎跑過來：“東家，那位祖宗又鬧脾氣了，我們實在控制不住，您快去看看吧！”
趙沉茜讓船夫小心行船，然后就趕緊跑回船艙。一進艙房，趙沉茜迎面吃了一翅膀，羽毛差點飛進她嘴里。
屋里足有八個人拽著鐵鏈，見狀慌忙請罪：“知州恕罪。”
趙沉茜撥開被吹散的頭發，抬眸，看見那位小祖宗昂著頭，神色睥睨，不可一世，明顯是故意的。真是有其主必有其寵，它這個樣子，和它的主人鬧脾氣時的德行一模一樣。
趙沉茜暗暗吸氣，告訴自己不要和一只鷹計較。她重新擺出笑意，對控制照雪的士兵們示意：“你們都出去吧。”
士兵們有些擔心，但看看容將軍那神力非凡、脾氣桀驁的戰寵，到底還是抱拳退下。趙沉茜夾了一塊肉走到籠子邊，好聲好氣道：“我并不是故意關著你，只是沿路都是守兵，萬一被他們發現你，我們就暴露了。”
照雪依然扭著脖子，對趙沉茜的示好不理不睬。趙沉茜將肉放到它的盤子里，退步道：“好，我放你出來，但你要答應我，只能待在這間艙房里，不能出去。要是你也言而無信……”
趙沉茜微微瞇眼，不由想到了明明答應她不冒失不涉險，結果卻去單挑歸真觀的某人。趙沉茜保持著笑意，看著照雪的眼睛說：“你和那個狗東西，就給我一起滾。”
照雪感受到趙沉茜生氣了，抖了抖翅膀，梗著脖子來蹭趙沉茜的衣角。趙沉茜看它，又氣又無奈：“你啊，和他十六歲時一模一樣，就是有本事把認錯做得令人來氣。”
某些人真是不經念叨，她話音剛落，對岸傳來斷斷續續的吹樹葉聲。趙沉茜怔了下，眼眶不受控泛紅，咬著牙道：“這個混賬，幸好他還活著，要不然我和他沒完。”
河上風大，船桅上掛著一個風鈴，一路叮叮當當，不知疲倦向外界提醒著自己的存在。終于，它等到了回應。
年少時，趙沉茜還是大公主，在眾多宮女嬤嬤的看護下住在深宮。她睡眠本來就淺，屋檐下的風鈴吵得她久久不能入睡，好不容易有了睡意，窗外又傳來煩人的吹樹葉聲，約她偷溜出去玩。他自己覺得這種行為很帥氣，但在趙沉茜看來，從他到樹葉，都透露著賊眉鼠眼。
現在，她又聽到那道賊眉鼠眼的吹哨聲了。
趙沉茜擦去眼角淚意，對照雪說：“你告訴他，今晚亥時，照雪會去對岸接應他，他什么都不需要管，跟著照雪趕緊走，飛得越遠越好。”
照雪引頸啼嘯，它是造化鐘愛的靈鷹，翱翔長空，目視千里，鷹嘯悠長清脆，穿透力極強。對岸隱約有鷹哨傳來，它側頭聽了一會，抬起翅膀，笨拙地給趙沉茜擦淚。
她不是容沖，聽不懂照雪的叫聲，但不難猜到，容沖在說：“好，都聽你的，你別哭。”
“他本來就該都聽我的。”趙沉茜抬起眼睛，用力眨眼，“讓他藏好，不要暴露位置，趁現在想一想怎么糊弄我。其他事不用擔心，有我。”
士兵們得知容沖就在對岸，又喜又憂。有人提醒道：“知州，雁落灘守衛看著稀少，但這里河道窄狹，燕朝豈能不增兵？我擔心對方在暗度陳倉，假意裝作重兵把守淮南關，雁落灘守衛空虛，誘容將軍取道雁落灘，然后收網。如果我們放鷹去接應容將軍，豈不是反而暴露了容將軍的位置？”
這一點趙沉茜也想過，她道：“你擔心得有理，所以，我們還需要演一出戲。”
雁落灘的伏兵很久就注意到河面上來了一艘船。他們一路追著容沖至此，很清楚他就在這座山上，楊元命士兵一點點縮減包圍圈，心中勝券在握。
容沖在歸真觀受了重傷，又一路躲避追兵，風餐露宿，時刻警惕，體力早已支撐不住。楊元成功把容沖逼入口袋，前有追兵，后有險灘，憑容沖的傷勢渡河就是自尋死路，而他不走，遲早要被楊元搜出來。
如果能將容沖截殺在淮南，相比之下，逃跑的孟太后根本不值一提。待他立下奇功，殿前司指揮使豈不是他囊中之物？
功名利祿近在咫尺，楊元不允許出現任何意外。他問：“河上那艘船是什么來路？”
屬下遞上千里鏡：“回稟指揮使，暫時看不出來，但州旗、商號旗幟、船牌、貨旗應有盡有，連燈籠顏色都對得上。應當是北方來的商船，賣藥材的。”
商船？楊元接過千里鏡，從鏡筒中看到船上人走來走去，躊躇不定，似乎想渡河又不敢。艙室窗戶是鏤空的，里面分門別類放著陶罐、木箱，竹簍里裝滿了木炭。另一間艙門上寫著糧倉，從窗縫隱約可見里面堆著冬瓜。
看起來確實像販藥材的，以前聽說過雁落灘有一條走私道，許多民間商販都走這條路逃避榷場抽解。楊元放下千里鏡，說道：“繼續盯著，如果有異動，寧可錯殺，不可放過。”
“遵命。”
楊元帶著兵在山上搜了一天，眼看包圍圈越來越小，最多一夜，就能收網打魚了。士兵連續多日奔襲，已疲憊不堪，楊元卻不近人情，苛刻道：“不許休息，繼續搜山。”
殿前司士兵敢怒不敢言，只能強打起精神，忍著饑寒，從荊棘叢生的山坡上硬劈出一條路來，往伸手不見五指的黑暗中走去。
今夜月隱星稀，河面宛如深淵，那艘商船浮在黑暗中，昏黃的燈籠被粼粼水波拉長、扯碎，像是地獄駛來的鬼船。士兵開路時隨意瞥了眼，道：“這么黑的天還敢往暗流里開，船東怕是不要命了。”
同伍面色麻木，根本無力關注一個商賈的死活。這時，背后猛地傳來一陣驚響，所有人都被嚇了一跳，他們下意識回頭，看到那艘船像抽風了一樣，突然放起煙花爆竹。
爆竹在空中炸響，亮得刺人眼睛，隨即濃濃硝煙散在空中。不止士兵，連楊元都詫異了：“他們在干什么？不做生意了？”
楊元忽然靈光一閃，不對勁，爆竹是違禁品，無論燕朝還是北梁都不允許流入流出，普通商船怎么會明知故犯，帶一船禁品來泗州？所謂藥材商是假的，他們假借販賣藥材，掩蓋船上的硝石、硫磺和木炭。這三樣可入藥，但有一個更重要的用途，混合后可做成爆竹，甚至炸藥。
他們不是商船，是來接應容沖的救兵！突然在河上放煙花，必有妖！
楊元立刻拿出官家賞賜的白玉京法寶——熾蛇瞳。蛇的視力不好，但在夜里，它們卻可以靠熱量視物。熾蛇瞳是用蛇眼做成的法寶，戴之可撥開云霧，眼前一清，在黑暗中也能視人。果然，楊元立刻看到漫山遍野紅彤彤的人形，更明顯的是，天上有一只鷹，馱著一個人！
毫無疑問，那定是容沖。楊元大恨，陰鷙道：“拿連弩來，射箭！”
士兵紛紛架起連弩，萬箭齊發，驟雨一樣朝半空襲去。但士兵們在黑暗中看不清，大部分箭矢都失了準頭，唯有楊元，瞄準照雪，猛地放箭。
容沖聽到破空聲，心道麻煩。他輕輕拍了拍照雪，照雪與他心意相通，無需言語，展開翅膀回旋，容沖拔劍，回身將箭矢一一打落。
然而楊元的弩不是普通箭弩，箭鏃用妖蛇血鑄造，箭羽用飛廉尾制成，不止可以致風追蹤，還可以像蛇一樣鎖定獵物。更氣人的是，這種弓弩的鍛造方法是白玉京手把手教給朝廷的，因材料昂貴，容沖自己都沒有！
箭矢被劍氣打落，很快又扇動箭羽追了上來，像蛇一樣緊緊鎖著他，煩不勝煩。容沖冷嗤，心道拿白玉京的東西對付他，實在可笑，他正要調動真氣，忽然一個煙花炸響在他身邊，幸虧容沖和照雪配合久了，才沒有被照雪甩下去。
容沖低頭，看到深不見底的夜色中，一艘船突兀地橫在水上，甲板上飛出各色煙火，接二連三炸響在他身邊。這份美景可不好消受，但一旦闖過來，綴在他身后的飛箭就紛紛失去目標，掉入湍流。
一如她。乍見危險而美麗，冷若冰霜，拒人千里，一旦經受住她的考驗，那份冰霜就會將他納入其中，為他擋去明槍暗箭。
容沖緊繃了一路的神經突然斷了，疲憊感襲來，不足為道的傷口存在感變得無比強烈。容沖靠在照雪羽毛上，無須多言，照雪將羽翎張到最大，全速向船只俯沖。
楊元瞄準容沖時還很沉得住氣，但他很快就發現，無論熾蛇瞳還是飛廉弩，都無法找到容沖了。河面上升起大量焰火，煙霧彌漫，熱源混雜，在熾蛇瞳中糊成一團明暗不一的紅，哪還看得見人。
楊元拿出所有法寶都無計可施，他氣急敗壞將飛廉弩扔到地上，咬牙道：“上船，追！”
河中央，趙沉茜看到一個黑點飛快放大，徑直朝船頭沖來，氣得不輕：“不是說了讓他先走嗎，他回來做什么！”
話雖如此，趙沉茜還是立刻讓士兵將炮筒挪開，千萬別炸到照雪和容沖。照雪在趙沉茜身邊回旋一圈，收翅落下，趙沉茜的衣裙被尾風卷起，飄然若仙，宛如即將乘風歸去。
下一刻，她就被人抱住，乘風的仙子終究還是落入了凡塵。容沖緊緊抱著她，手臂中的觸感柔軟而溫暖，容沖恍然生出個念頭，此刻便是讓他去死，他也心甘情愿了。
但下一瞬他就不舍得死了。他懷中的仙子扶住他，焦急地在他耳邊問：“容沖，你怎么了，傷在何處？堅持住，我這就讓人為你上藥。”
“不要。”容沖昏迷關頭，竟然還執著地說道，“不要別人，只要你給我上藥。”
趙沉茜簡直想抽他一腦殼，什么時候了，還有力氣和她討價還價！趙沉茜嘴上說著生氣，但她終究還是心疼地抱住他，低聲應下：“好，我給你上藥。”
“我在呢，我們一起回家。”
第119章 無涯
容沖被接應走了, 此事非同小可，對岸立刻出動所有水軍來追。但閻羅灘的名字不是白叫的，水軍駛入險灘, 紛紛擱淺、相撞，好不容易有幾艘船穿過了暗流，但水面上突然漂來一團團黑影。士兵連忙舉起火把, 發現是冬瓜。
楊元松了一口氣，下令全速追擊。他盯著前方, 沒注意船舷撞到一個冬瓜，哪怕注意到他也不會放在心上，一個冬瓜而已。
然而, 一道劇烈的爆炸聲突然鉆入耳朵，甲板被撞得晃了晃。楊元倉促站穩, 看到船頭升起滾滾黑煙，一個士兵壯著膽子探頭看了眼, 哭喪著臉道：“指揮使, 大事不好, 船漏水了！”
楊元沉著臉，看向河面上隨波飄蕩, 幾乎無落腳之地的冬瓜。好歹毒的招數，竟然在冬瓜里藏炸藥！這種烈性炸彈碰之即燃, 船只行動遲緩，難以避讓，簡直一炸一個準。
楊元眼睜睜看著那艘商船灑下一兜兜冬瓜，揚長而去，氣得一掌拍斷欄桿：“快去向淮南關求援，不惜一切代價, 追！”
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容沖只覺得自己睡了很長一覺，夢中刀光劍影，血流成河。他猛地憶起自己正在躲避追兵，驟然驚醒，入目不是大牢也不是山林，卻是一張色若冰雪、清極艷極的臉。
容沖腦子還沒反應過來，身體已自發停住了動作。他呆呆看著面前的女子，這時候混沌錯亂的記憶才一一歸位。
確實有追兵在追他，但是這次，他不再是孤身一人，有人來接應他，掩護他。他不需要在精疲力竭、幾近昏厥的時候，咬著牙逼自己繼續拔劍了。
容沖側身靠在榻上，近乎貪婪地掃過她每一寸臉龐。她的眉尖微不可見擰了擰，容沖才意識到她靠在床邊，竟然就著這個姿勢睡著了！容沖立刻起身，環住她的腰身，想要將她抱到榻上。
他剛用力肩膀上就傳來撕痛感，容沖卻不為所動，依然小心翼翼抱她。趙沉茜睡得本來就淺，稍有動靜就驚醒了，她睜開眼，和容沖四目相對。
兩人距離極近，呼吸相聞。容沖撞上那雙琉璃一般的眸子，這時候猛地想起他衣衫不整，僅著中衣！容沖耳尖立即紅了，不著聲色尋找衣物。趙沉茜看到容沖目光躲閃，眸光一轉就掃到他肩膀上洇出血跡。趙沉茜沉了臉，毫不客氣推開他：“別動，你身上的傷剛包扎好。”
容沖沒防備她反客為主，她的手指碰到他身體時，容沖本能肌肉繃緊，隨即又趕緊放松，硬邦邦被她推到榻上。趙沉茜坐在對面，平靜拉開他的衣領，容沖連忙握住她手腕，耳尖漲得通紅，不肯松手。
趙沉茜瞥了他一眼，說：“昨晚不是你不讓別人碰，一定要我親手為你包扎嗎？衣服都換了，你現在又是什么意思？”
容沖感覺天都塌了，衣服也是她換的？趙沉茜已一把打開他的手，傾身解他肩膀上的繃帶：“別動，小心傷口崩裂。”
趙沉茜看到傷口果然崩開了，氣得不輕，一邊冷著臉，一邊輕手輕腳灑藥粉。容沖渾身不對勁，試圖接過藥瓶：“我自己來。”
“別動。”趙沉茜將止血散灑在他傷口上，擰了塊帕子，仔細擦干傷口周圍的血漬，這才取來新棉布，輕輕繞過他身體。趙沉茜靠近時，脖頸間的暗香鉆出衣領，幽幽浸入他四肢百骸，她的手指若有若無撫過他身體，像羽毛一樣，撓得人坐立不安。
容沖喉結滾了滾，啞聲道：“茜茜。”
趙沉茜已給繃帶打了結，垂眸收拾藥瓶，聲音漫不經心：“嗯？”
容沖拉住衣領，俯身，用力從后方抱緊她：“我們回去就成婚吧。”
不提這個還好，提起成婚，趙沉茜就想起他信誓旦旦允諾的話。她毫無溫度笑了聲，溫柔反問：“你之前答應過我什么？”
趙沉茜溫聲軟語的時候才最可怕，容沖膽慫，卻又不想放棄成婚，委委屈屈掛在她身上，像一只耍賴的大狗：“我這不是回來了么。”
他還有理了？趙沉茜冷著臉要推開他，才剛一碰到他手臂，容沖就喊疼：“哎呀，好痛。”
趙沉茜動作霎時頓住，她知道他在裝疼，但又怕真的牽扯到他傷口，只能緊繃地收著身體，冷冰冰道：“別裝，我才不信你這一套。”
容沖靠在她脖頸間，感受著她如云的長發，柔軟的腰肢，馨香的體溫，原本七分戲慢慢變成了真的。容沖在她肩膀上蹭了蹭，低聲說：“不要走，多陪我一會。”
趙沉茜心不受控地軟了，她去掰他的手，容沖不肯松。趙沉茜嘆道：“我不走。你受了重傷，需要靜養，我扶你躺下。”
她允諾不離開，容沖這才放松力道，慢慢躺回床榻。趙沉茜拉高被子，仔細為他蓋好，容沖側臉看著她，忽然抬手，撫上她的眼角：“這段時間你一定累壞了。昨夜你在哪里休息？”
趙沉茜沒說她守了他一夜，只是抓住他的手，塞到錦被里：“放心，我沒事。你安心養傷，睡一覺，我們就到山陽了。我已經給海州去了信，蘇昭蜚會帶著人在碼頭等我們。”
蘇昭蜚光明正大去山陽城？容沖聽出些不對勁：“山陽城……”
“你還記得薛嬋、薛姜姐妹嗎？她們去而復返，軟禁了薛裕，獻上薛家萬貫家財投靠海州，這艘船就是薛家的。海州雖有兵馬，卻無渡口，以后商貿發展起來太受限制，所以我順便將山陽城府衙也收下了。”
容沖意外，隨后又覺得驕傲，側過身含笑看她：“茜茜真厲害，看來以后我可以專心致志吃軟飯了。”
趙沉茜瞪了他一眼：“渾說。蘇昭蜚來了信，海州圍城已解，幸而時日短淺，稻苗受災不嚴重，他已組織士兵幫助流民修建房子，搶救稻禾，容大哥和我娘也一切安好。你要看看信嗎？”
容沖搖頭，緊握著她的手不放：“不需要，我相信你們。你累不累？不如躺下陪我說會話吧。”
趙沉茜瞥了他一眼，容沖眼眸澄澈，看起來很是真誠。趙沉茜心里頗一言難盡，道：“我不累。你呢，想好怎么糊弄我了嗎？”
容沖突然按住額頭，劍眉緊皺，趙沉茜冷著臉：“少來這一套。”
容沖沒有嬉皮笑臉，依然眉心緊鎖，手指用力抵著攢竹穴，趙沉茜被嚇到了，俯身去探他額頭溫度：“怎么了？”
她剛靠近就被容沖攔住腰，使巧勁放倒。趙沉茜猝不及防摔向床榻，后腦撞到了容沖的手掌，并不疼，但性質很惡劣。
趙沉茜面無表情看著他，容沖眼睛亮晶晶的，明顯明知故犯，撒嬌一樣抱住她：“哎呀，頭痛，起不來了。”
趙沉茜被他折騰得心累，懶得再計較禮法規矩。她躺在榻上，慢慢竟真有些困意，威脅道：“下次你要是再敢受這么多傷……”
“不會了不會了。”容沖生怕趙沉茜說出不要他了之類的話，連忙發誓。兩人靜靜挨著，沒有更逾矩的舉動，卻讓人放松安心。容沖心滿意足抱緊她，過了一會，輕聲說：“對不起。我帶你走時，說要護你安康自由，結果總是失言，反而累你替我操心。”
趙沉茜嘴上說著生氣，可是，他為了營救她的母親親身涉險，在將她母親送走后，獨自一人去歸真觀報仇雪恨，不肯拖累任何人，她哪里舍得真的對他生氣？趙沉茜是對自己生氣，氣自己無能，恨昭孝帝薄涼。
趙沉茜手指摸索，慢慢找到他的手，握住：“我不要你護著，我不想成為任何人的負擔。我只是恨我姓趙，無法幫你報仇。”
元宓、歸真觀乃至北梁是劊子手，但致他家破人亡的真正兇手，其實是昭孝帝，趙沉茜的親生父親。昭孝帝活著時趙沉茜無能為力，等她終于有了力量，昭孝帝早已駕崩，袷饗太廟，萬世不祧。人間的事，多么諷刺。
容沖擠進她的指縫，將她牢牢扣住，說：“他是他，你是你，何況趙容之好，延綿百年，若你不姓趙，恐怕我們也沒有機會相識。”
趙沉茜挑挑眉，意味不明問：“若我不是公主，你是不是會按照家族的安排娶一位皇女，繼承容家和皇室的聯姻，永結同心，矢志不移？”
容沖沉默，這么多年了，他怎么還不長記性，多什么嘴啊！容沖想裝頭疼，但他看到趙沉茜似笑非笑的眼睛，知道他最好現在就把這個心結打開，要不然以后有他受的。
容沖老實道：“剛得知我爹娘想法的時候，我死都不愿意，爹、大哥都娶了自己喜歡的女子，憑什么讓我聯姻？在京郊遇到你后，那幾個月無論大哥怎么逼，我都不愿意進宮相看皇帝的女兒，一門心思找你。可是我怎么都找不到你，拖到除夕避無可避，不得不進宮走個過場，但是就在宮里，我看到了你。你看，無論緣分還是命運，最終都會將我們牽在一起。”
“是趙沉魚，可不是我。”趙沉茜淡淡提醒他，“他中意的，一直都是招你做他的二女婿。”
“我不管。”容沖深知有問題的時候講道理，講不過的時候就耍賴，他抱緊趙沉茜，蠻不講理道，“管他命運怎么安排，反正我就賴上你了。”
趙沉茜唇邊淺淡浮起一絲笑，很快壓住，裝作嫌棄地推他：“多大人了，別像個小孩子一樣，好癢。”
“我就不。”容沖偏偏要往她脖頸上湊，“茜茜，我們成婚吧。我一天都不想等了。”
趙沉茜手上的力道慢慢變弱，最后安靜下來，輕輕道：“好。”
容沖眼角沁出淚光，他慶幸趙沉茜看不到。他暗暗吸氣，壓下淚意，從側面深深抱住她：“多么希望我們以后再也不會分開了。”
趙沉茜微微擰眉，本能覺得不祥，可是她要追問時，容沖已談起另一個話題：“茜茜，我在歸真觀發現了元宓的罪證。鑒心鏡回溯的沒錯，他私底下確實在用活人研究長生，抽凡人的精血供一棵樹，那些道士稱之為長生神樹，據說結出的果實可令亡魂重生。我借了一個道士的令牌，進密室找到賬本和記錄，然后就把那棵樹推了。”
趙沉茜一聽，注意力立馬轉移：“什么賬本？”
“資助他研究這種缺德事的賬本。”容沖將芥子囊取下，遞給趙沉茜，“都在里面。”
趙沉茜心想她要怎么看，下一刻就發現她可以打開容沖的芥子囊。趙沉茜掃了眼里面琳瑯滿目的法寶，故意說：“這么多寶貝，你就不怕我偷拿？”
“哪用偷拿。”容沖道，“我都是你的，這些東西隨便你處置。”
敗家玩意，趙沉茜白了他一眼，仔細收好。這是容家四代人的積累，將來重建玄都玉京，還要靠這些法寶壓場子，可不能弄丟了。容沖繼續道：“還有一件事要告訴你。我在臨安殺妖時，無意發現憲王手臂上有一個紋身，我一直覺得這個紋身很眼熟，在歸真觀找賬本時終于想起在哪里見過了。你記得裕和商行嗎？”
趙沉茜的記性向來不錯，她想了想，問：“是棲霞城害殷驪珠母女的那個商行？”
“沒錯。”容沖說，“我在歸真觀賬本上看到了裕和商行的入賬，持續多年，數額巨大，而憲王手上，正好有裕和商行的紋身。”
“你是說，憲王是策劃這一切的幕后黑手？是他制造了棲霞城慘案，資助元宓研究長生樹，屠滅玉溪村？”
“不止。”容沖道，“容家被治叛國，本質是因為帝心猜忌，但引爆這份猜忌的卻是一連串意外，巧的是這些意外都發生在你我撞破玉溪村柳樹妖真面目后。如果不是高太后橫插一腳，趙茂之死本來會栽贓給你，而你我相從甚密，嫌疑會順理成章引到容家。如此一來，幕后之人既滅了口，又除去了趙茂這個準太子，實屬一舉多得。”
昭孝帝失去唯一的兒子，燕朝失去正統繼承人，誰獲利最大呢？當然是元宓，以及最有可能繼承皇位的憲王。
趙沉茜想到鑒心鏡中對趙茂下手的鄭女史是憲王情人，而在鄭女史事敗后，憲王連王府都不回，立即逃跑，不慎摔死在路上。這樣看來，憲王的嫌疑確實很大。趙沉茜想了想，說道：“趙茂死于毒蜂的事先不要公布，如果真是憲王，我們公布真相，反倒幫趙苻鞏固皇位了。讓他們斗一會，把池水攪渾，才能看清水下藏著誰。”
容沖毫無異議：“都聽你的。其實還有一個秘密，等你睡醒再告訴你。”
“你煩不煩。”趙沉茜最討厭這種話了，轉過身體，眼睛灼亮清明，簡直恨不得鉆到容沖腦子里，“什么秘密，快說。”
兩人離得這么近，她眼睛水潤，里面亮晶晶閃著期待，實在太挑戰容沖的自制力了。容沖蒙住她的眼睛，在她額頭上輕輕一吻：“先睡吧。再用這種眼神看我，我會后悔的。”
后悔余生有涯，終有一死。
第120章 初心
趙沉茜出發前對薛家商船做了改造, 她將桅桿換成楢木，船帆換成由聞獜鬃毛編織的布，并帶了大量御風符。一旦接到容沖, 立刻將風帆拉到最大，船艙上貼滿御風符，全速趕往山陽。
泗州水軍有冬瓜炸彈攔著, 等他們清理完水面，商船早已飛出百里。而燕朝打壓武將, 調令繁瑣，待楚州接到戰報、走完出兵手續后，趙沉茜早已帶著容沖回到山陽。
渡口處, 蘇昭蜚已等候多時。容沖剛下來，蘇昭蜚就快步迎上前：“你總算回來了！”
容沖心想大驚小怪, 嫌棄道：“什么話，憑我的武功, 還能回不來？”
蘇昭蜚瞥了他一眼：“我不是對你說的, 是她。”
蘇昭蜚越過容沖, 徑直走向趙沉茜，說：“你可算回來了！海州堆了一大堆公文, 還有許多管事等著回話。我受夠了，以后打死我都不替你應差了, 真不知道你一天是怎么辦完這么多事情的。”
趙沉茜壓住翻飛的幕籬，掃過碼頭，問：“山陽城兵力安置好了嗎？”
“好了。”蘇昭蜚說，“我已經按你的安排，派兵入城接手山陽工事，現在城墻、渡口、衙門都是我們的人了。”
“好。”趙沉茜說, “回海州，一個時辰后，讓山陽城衙署所有官吏去海州府問話。”
“一個時辰恐怕不夠。”蘇昭蜚說，“有一位貴客，在海州等你。”
海州戰事剛畢，百業待興，百姓們還沒從戰爭的陰霾中走出來，城內最豪華的霄云樓已被一位神秘來客包了場。蘇昭蜚走上樓梯，吊兒郎當跨坐在欄桿上，說：“他就在前面，你們敘舊吧，我就不進去了。”
說著話，二樓上房門打開，兩個貌美靈秀的白衣侍女邁著蓮步，施施然行禮：“殿下萬安，公子已等您許久了，里面請。”
容沖一見到這副做派，立馬知道里面是誰了。容沖霎間拉了臉，沒好氣錘了蘇昭蜚一拳。
他本來和茜茜好好過著二人世界，蘇昭蜚一來茜茜的心思就飛到政務上了，現在，蘇昭蜚這個混蛋還引狼入室，插兄弟兩刀？
蘇昭蜚嘶了一聲，針鋒相對地錘回去：“你講點道理，云中城城主來投海州的生意，我還能攔著不讓人家進城？”
容沖聽到那個狗東西就來氣，咬牙道：“錢我們自己掙，不用他投！”
蘇昭蜚瞟他一眼，幽幽道：“那可由不得你，人家又不是沖著你來的。兩方商榷合作，事關重大，反正你也主不了事，要不，你先回去養傷？”
“滾！”容沖幾乎是從牙縫里蹦出這個字，可真是“好兄弟”，要不是身上還有傷，他非將蘇昭蜚的牙打出來！
里面早已聽到聲音，水沸了，茶香四溢，衛景云端起紫砂壺，不緊不慢注入鷓鴣斑盞中：“這是新到的龍團勝雪，火候剛好。殿下，請。”
趙沉茜不動聲色掃過兩旁侍從，這一路走來，除了衛景云慣用的近侍，還多了幾個生面孔。看來，衛景云果然搞定了云中城各長老，今日是來談條件了。
趙沉茜無比慶幸圍城時沒有找云中城求援，要不然海州根本沒資格拒絕，她會親手養出另一個“元宓”。趙沉茜端起笑意，大大方方走入客房：“一上樓就聞到了，好茶。”
蘇昭蜚看好戲般撞了撞容沖，眼底的幸災樂禍毫不掩飾。
看，人家不是沖著你來的吧。
容沖狠狠給了蘇昭蜚一眼刀，大步上前，搶到趙沉茜前面進門。衛景云瞟了容沖一眼，似乎很遺憾他居然沒死，面無表情給容沖續了一盞茶：“好久不見，容將軍。”
茶水注滿，容沖和趙沉茜也剛剛坐好。衛景云將茶盞遞到對面，容沖冷冷看著他，接住茶盞。兩人四目相對，誰都沒有收手，盞中茶水微微蕩起漣漪。趙沉茜意識到他們使上了內力，趕緊伸手，搶過茶盞：“他有傷在身，不能喝茶。”
容沖和衛景云怕震傷趙沉茜，都立即收手。容沖連忙拉起趙沉茜的手，反復查看：“沒受傷吧？怎么什么東西都敢碰？”
“一杯茶而已。”趙沉茜掃過衛景云，一語雙關道，“衛城主是來談合作的，和氣為大，我們身為東道主，該主動拿出誠意。”
她一邊說著，一邊在衣袖掩飾下狠狠擰了容沖一把。容沖眉尖抽了抽，面上依然云淡風輕，冷酷高傲。衛景云注意到趙沉茜和容沖的互動，淡淡垂眸，從茶水中看到了自己的落寞。
趙沉茜奮不顧身搶茶盞，一口一個我們，可見在她心里，他是要拉攏也要提防的盟友，容沖才是可以無條件信任的“我們”。
她對他的稱呼，始終都是衛城主。
衛景云收斂好情緒，抬眸，又變成堆金積玉、極盡挑剔的衛城主：“那日殿下的話提醒了我，回去后我就召集長老議事，只是云中城生意遍布天下，花了許多時日才湊齊人。我和長老商討后，一致覺得，殿下所言極為在理。”
衛景云從袖中拿出一個錦盒，緩慢推到趙沉茜身前：“你的稗草，我帶來了。”
衛景云說得輕描淡寫，但只有他自己知道，這些日子為了鎮壓云中城內根蟠節錯的派系，他究竟花費了多少心血。這一根草重逾千金，是他帶給她的承諾。
趙沉茜望向衛景云眼睛，心底微微觸動。她正要接過，容沖搶先一步拿走，像丟垃圾一樣扔入芥子囊：“不過一根雜草，再晚些都枯了，難為你還裝了個錦盒。”
容沖這個人不對著趙沉茜時，出了名的難討好，孤傲冷淡，堅如磐石，誰的面子也不賣。衛景云聽出容沖的諷刺，暗暗握拳，向趙沉茜解釋：“你的事我怎么可能置之不理，我一聽到海州被劉麟圍困就立刻趕來，但云中城不問世事，距離遙遠，一來一回要耗費不少時間，等我來時你已經解了困，并已不在城內。你若不信……”
“說那么多還不是沒來……”
“我當然信城主。”趙沉茜和容沖同時開口，她在桌案下按住容沖手背，容沖不情不愿閉嘴。趙沉茜清淺一笑，毫無芥蒂道：“衛城主有此心，我十分感動。城主千里迢迢來海州，我們做東道主的豈能怠慢？我已吩咐人備下接風宴，不知城主能否賞臉？”
衛景云聽著她一口一個城主，心中落寞，面上卻玩笑道：“不是說好了喚我名字嗎？”
“是你先叫我殿下的。”趙沉茜也笑著道，“那就說好了，午時見。”
趙沉茜在霄云樓言笑晏晏，等出了門，立馬收斂笑意：“你干什么，不知道自己傷勢，還敢和人比拼內力？”
容沖乖乖挨罵，知錯不改：“我不管，就是看他不順眼。你都要成為我夫人了，他見你還錦衣熏香，描眉畫目，一派狐媚樣子。”
趙沉茜尷尬地往后看了眼，蘇昭蜚跟在后面，抬頭看天，只覺得“霄云樓”這三個字可真字啊。趙沉茜沒好氣打了容沖一下，壓低聲音道：“還有人在呢，別亂說。你先回去休息，你大哥大嫂還等著你呢。”
簡直慘無人道，他一個傷號，居然被夫人拋棄了！容沖立刻道：“不，你要去哪里，我陪你一起去。”
“我回衙署，你去添什么亂。”府衙的馬車已停在面前，趙沉茜踩上車凳，回頭見容沖像一條被拋棄的大狗狗，抿著嘴，瞪著眼，又犟又可憐。她不由心軟，就著高度優勢，在他臉上飛快啄了一下：“乖，回去養傷，等晚上陪我去見我娘。”
容沖肉眼可見被哄好了，勉力端著架子，道：“好。一會我要和你坐在一起，你不許看他。”
他是小孩子嗎，趙沉茜無語地看了他一眼，柔聲哄道：“好。記得讓蘇昭蜚給你換藥，上藥順序一會我命人送去西廳。”
趙沉茜交代完，上車匆匆走了。蘇昭蜚嘖了一聲，負手溜達到容沖身邊：“你是傷到了腦子嗎，上藥還要別人幫？”
“滾。”容沖瞪了蘇昭蜚一眼，“我還不想讓你碰呢。我記得你有一堆花里胡哨的配飾，拿過來給我看看。”
蘇昭蜚不可思議地打量容沖，從頭打量到腳：“你是真傷到了腦子吧，前兩年你還嫌棄那些東西叮叮當當，暴露位置，勒令我行軍時不許穿。”
“現在又不是行軍時。”容沖理直氣壯說，“你是沒見衛景云那個人多惡心，挽玉簪，熏香，我甚至懷疑他敷粉。可笑，我名揚天下時，他還是個灰頭土臉的病秧子呢。拿東西來，我要讓他見識見識，天下第一就是從容貌到劍術，都能碾壓他。”
蘇昭蜚看著容沖，面色微妙。衛景云確實病弱過，但什么時候丑過？一個男人嫉妒起來，真是不可理喻。
趙沉茜回到衙署，她心里早有準備，但一進門，還是被小山一樣的公文驚到了。趙沉茜詫異問：“我不是把公章留給蘇昭蜚了嗎？”
“蘇將軍說他一看數字就頭疼，第一天還勉力看一看，第二天見了我們就繞道。”程然說，“何況除了您，很多商人不認旁人。”
趙沉茜嘆氣：“罷了，你先將這些公文按輕重緩急整理出來，把最緊急的給我，剩下的慢慢看。對了程然，派人去清風樓，看看他們筵席準備的怎么樣了。”
“好。”程然應下，飛快出去安排。離螢和周霓也有一堆事情要稟報，趙沉茜和周霓商討娘子軍的訓練事宜，還沒商談完，程然便十萬火急地回來了：“娘子，清風樓廚房亂得一塌糊涂，管事拍胸脯說肯定能按時上菜，但他們從沒接過這么大的宴席，再有一個時辰客人就要來了，廚房連涼菜都沒備好。娘子，我們恐怕得另備打算。”
清風樓是自家產業，所賺利潤都會充作軍資，但開張時日尚短，趙沉茜又沒有功夫親自打理，管理、章程、菜品方方面面都欠火候。趙沉茜當然想拉清風樓一把，但更要緊的是促成云中城和海州的合作，要是搞砸了宴席，在這么多外客面前丟了人，那就得不償失了。
趙沉茜頭疼：“衛景云已包下了霄云樓，不能再去霄云樓。程然，你趕緊去問城內其他酒樓，哪個還能接下這么大的席面。”
程然行禮出去，剛走過回廊就看到薛嬋、薛姜兩姐妹來了。薛嬋福聲，笑盈盈問道：“程女官好。我們聽聞娘子和容將軍回來了，帶了些療傷補藥前來拜訪。不知娘子和將軍可有時間？”
這兩位是此戰功臣，不可怠慢，程然停下回禮，但因為事情太多，她沒工夫閑話，飛快道：“薛小姐有心了，回頭我定稟報娘子。現在我得去找酒樓，耽誤不得，我先行一步，失禮。”
薛嬋搖頭笑笑，示意無礙。她問：“程女官找酒樓做什么？我前夫家便是以酒樓起家，我對此略有些了解。程女官要找什么樣的，興許我能幫你參謀參謀。”
趙沉茜要宴請衛城主不是秘密，程然一聽薛嬋了解宴飲，大大方方請教：“不怕薛小姐笑話，現在火燒眉毛，我都忙昏頭了。衛城主一行人住在霄云樓，我們不好去人家的地盤請客，娘子原定了清風樓，清風樓地方管夠，但管事沒經驗，廚房亂成一團，要是客人到了卻端不出菜來，豈不是丟娘子的臉？娘子命我再找其他地方，有備無患。”
薛嬋一聽，問：“宴席訂在何時？”
“午時。”
“魚鴨菜肉都采買好了嗎？”
這太具體了，程然搖頭：“我只去看了一眼，這些倒沒問。”
薛嬋道：“既然清風樓開門營業，日常采買怎么都會備下一些菜，當下時間所剩不多，只能有什么做什么。清風樓是自家地盤，一應都是齊全的，讓廚房將人手分開，砧子只負責切配，鐺頭只負責炒菜，白案做面點，紅案處理葷菜，點心來不及做，就去外面現買，若安排得當，一個時辰也來得及。臨時去外面找酒樓，掌柜的為了接生意，必然一口應承，我們看不到后廚，恐怕未必如清風樓順心稱意。”
程然意外，薛嬋哪里是略有些了解，分明是里中行家。薛姜驕傲道：“我姐姐未出閣時便是管家好手，出嫁后一直管著夫家生意，楊家的酒樓交給我姐姐后，利潤翻了好幾番。要不是我爹糊涂，我姐姐定能成為整條射陽河上的女船王、女首富！”
“阿姜。”薛嬋嗔了薛姜一眼，“程女官見多識廣，你不要渾說，讓人笑話。”
“程女官。”薛嬋微收下巴，屈膝福身，“小妹無狀，讓您見笑了。”
程然掃過薛家姐妹，程然對薛嬋的來歷略有些了解，她出身富商薛家，及笄后嫁去當時的山陽城首富楊家為媳，薛裕利欲熏心，竟拆散女兒女婿，將薛嬋改頭換面送進宮為妃。薛嬋出身富貴，自小管家，又經歷過宮廷沉浮，眼界、格局遠非普通女子可比。若她不進宮，能不能成為女船王不好說，但這兩姐妹在經商上，確實頗有天賦。
程然心中生出一個主意，面上不顯，道：“薛小姐提醒的極是，我回去稟報娘子，勞煩二位在此稍等片刻。”
趙沉茜正在送周霓出去，突然見程然去而復返，意外道：“這么快就找到了？”
程然回道：“非也，臣出門時遇到了薛嬋、薛姜，薛嬋似乎對經營酒樓頗有經驗。臣想著能不能讓薛嬋去清風樓指揮后廚，先應付過去這一遭。倉促之間，恐怕很難找到合適的新席面。”
周霓擔憂道：“開宴時辰已經定好了，萬一她夸大其詞，實際并沒有這么大的能耐，耽誤了時間豈不更糟？”
趙沉茜想了想，很快做出決定，道：“疑人不用，用人不疑，她既敢說，我就敢用。程然，你拿著我的令牌，請薛嬋、薛姜去清風樓幫忙，缺什么讓衙役去糧庫支。周霓，你去軍中通知將士赴宴，交待好他們什么能說，什么不能說。午時清風樓，準時開宴。”
周霓、程然齊齊行禮：“喏。”
臨近午時，趙沉茜提早一盞茶到清風樓，她走入大門，都吃了一驚。
樓內錦繡圍屏，銀燭高照，花瓶里換上了應時花卉，人來人往，雖忙但井井有條，亂中有序。薛嬋聽說趙沉茜來了，忙叫上薛姜，從樓上迎出來：“娘子，您來了。后廚菜品已準備得七七八八，來不及做的我已命人去相鄰食肆購置，您要過目一下嗎？”
趙沉茜淡淡搖頭：“不必，我信你。既然準備好了，便去霄云樓，請客人入座吧。”
薛嬋也沒想到趙沉茜如此信任她，她心中感動，畢恭畢敬將令牌奉上：“娘子，糧庫對牌，您千萬收好了。”
趙沉茜接過，掃過她們姐妹，笑道：“今日多虧你們了。薛小姐果然經營有方，等忙完這些，我還有些經商上的事，要請教二位。”
薛嬋一聽，連忙行禮：“妾身不敢。能為娘子分憂，是我們姐妹的福分。”
時辰到了，云中城和海州雙方人手陸陸續續進場。趙沉茜、容沖、蘇昭蜚等話事人和衛景云的親信坐二樓雅間，普通將領和云中城的武林高手坐一樓大堂。雅間里暗香浮動，香藥果子先上，隨后冷盤、熱菜、羹湯次第端上桌，擺盤精美雅致，色香味俱全，要不是親眼所見，程然都不敢相信這是清風樓廚房做出來的。
云中城主管道：“聽聞福慶殿下今早才回城，短短半日功夫，竟能置備這么豐盛的宴席，實在破費了。”
菜肴的規格同樣超出趙沉茜想象，趙沉茜不動聲色笑道：“城主遠道而來，這是我們應盡之誼。何況，這是容家軍的回易產業，談不上破費。此番準備倉促，若有不周之處，還請諸位海涵。”
云中城眾人彼此交換視線，都難掩驚詫。他們原以為趙沉茜花重金置辦了酒席，沒想到，這竟然是容家軍的產業。軍隊回易向來不成氣候，全靠朝廷撥錢養著，一場仗下來黃金萬兩，足足能把朝廷財政拖垮。亂世以來，打仗看的從來不是誰的士兵更訓練有素，而是看誰能拉來更多富紳資助。
趙沉茜既然敢在宴席上提起，說明容家軍的進賬遠不止清風樓一項。若每一樁產業都如清風樓一般，容家軍怕不是能自給自足？
云中城主管斟滿了一杯酒，笑著敬向容沖、蘇昭蜚：“久聞二位將軍有勇有謀，沒想到置業也如此有術，實在令人敬佩啊！”
容沖、蘇昭蜚默默對視一眼，干笑著喝酒：“過譽，愧不敢當。”
容沖端起酒杯，趙沉茜靜靜看了他一眼，容沖立刻放下：“我身上有傷，不方便飲酒。我以茶代酒……以水代酒，請。”
容沖剛放下酒樽，雅間里侍奉的下人自發上前撤下酒具，沒一會，行菜便端著溫水來了。
這一套動作行云流水，無一人說話，趙沉茜只是使了個眼色而已。云中城的主管們面面相覷，一個人玩笑道：“容將軍貴為一城主帥，行事這么小心，連杯酒都不敢喝？”
容沖坦蕩點頭：“是啊，我爹從小就告訴我，聽娘子的話能保家宅興旺，三代昌寧。總管該不會嫌我敬水沒誠意吧？”
“不敢不敢。”說話之人訕訕應下。他們確實是這個意思，但當事人一點都不覺得丟臉，還主動把窗戶紙撕開，倒讓他們無話可說了。有人問道：“莫非，容將軍和殿下喜事將近？”
“是啊。”容沖一雙星眸漆黑明亮，英氣逼人，直視著人群道，“等打下汴京，我們就完婚。到時候請諸位賞臉，來汴京喝喜酒。”
趙沉茜面上維持著笑意，余光暗暗瞪容沖。他知道自己在說什么嗎？如今他們只有海州一城，山陽剛剛歸附，尚未同心，他竟然敢夸下海口，在汴京舉辦婚禮？
衛景云聽到，怔了怔，驀然看向趙沉茜：“你們要成婚了？”
趙沉茜其實也剛知道，但當著外人的面，她只能微笑頷首：“是。”
蘇昭蜚靜靜看著容沖裝，怪不得換了身衣服，把自己打扮得人模狗樣，原來是為了在情敵面前宣誓主權。換做別人，蘇昭蜚定嗤笑蠢材，但這個人是容沖。
蘇昭蜚知道，他是真的這么想的。他要將汴京打下來給趙沉茜做聘禮，當年趙容聯姻，轟動天下，卻因容家一夜獲罪而不了了之，趙沉茜也淪為談資，至今都被人指點另嫁。容沖要用這種方式昭告天下，墜歡可拾，我心如初，趙沉茜在他心里，永遠是檐上白月光，掌上朱砂痣。
蘇昭蜚心里嘆氣，這個傻子啊，但他又衷心替容沖高興，多年心結，終于得償。
這一天，容沖實在等了太久了。
蘇昭蜚滿滿斟了一杯酒，舉向容沖，一飲而盡：“恭喜。”
桌上其他人見了，也紛紛道賀：“恭喜容將軍和殿下。秦晉之約，重歸于好，實乃喜事啊！”
趙沉茜裝作羞澀地笑著，桌布下用力擰容沖手臂，狗東西，他在瞎說什么！容沖一點都不反抗，等她擰累了才握住趙沉茜的手，手掌收得極緊，再不放她離開。
滿桌推杯換盞，歡聲笑語，衛景云置身其中，眸光輕輕落到趙沉茜身上。只是她并未注意到，她的全部心神都在容沖身上。
從來如此。
衛景云自嘲一笑，給自己滿上一杯酒，飛快飲盡。只有他自己聽到，他在滿堂喝彩中低低道了聲：“恭喜。”
恭喜，她嫁給了喜歡的人。容沖說得對，他自詡愛她，卻一直晚來一步，既是天意弄人，也是他始終無法像容沖那樣孤注一擲，奮不顧身。
這一生得以在情竇初開時驚鴻一面，窺見月光，已是他畢生之幸。他喜歡她，和她無關。只要她余生安妥勝意，自在隨心，就夠了。