第101章 邀約

    “那可不行,”黃縣丞一口否決道，他轉著圈沉吟了片刻，才交代榮娘,“就是年紀再小些也無妨,十三四歲也算得上是大姑娘了,也能到嫁人的年紀。你在縣里替我再好好找找，一定得是官宦人家的女兒，尋常小老百姓家的，就是再好也不中用。”

    榮娘奇怪道：“好老爺,就是天王老子想娶媳婦兒，也沒有強壓著一定要當過官的丈人呀,您這條件也忒難了,又要門第高，又要會吟詩作畫，還得長相標志,嬌俏可人，家里邊長輩還得貪圖錢財能舍下閨女，這……這簡直比媽媽找客人都難哦。”

    “哼哼，你要是真找到了，得到的可不僅僅是那幾十兩的小錢。”黃縣丞捋著胡須忽地笑了起來,又隨即收住了板起臉瞪著榮娘，“不許多問,只管聽我的吩咐照做。”

    見榮娘乖巧的點頭答應,才收起怒容,又問她道：“那個姓晏的走了沒有？”

    “還沒呢,”榮娘撇著嘴搖頭,“昨兒還聽鄭家的在那跳腳,說他又去李家了，一天天趕著比伺候親爹都勤快。”

    黃縣城聽著心煩，“還要待多久？這么小個縣城虧他也能待得住，也不嫌小也不嫌棄無聊的，姓朱的走了我還以為是兩個都走，哪成想還留了一個。”

    榮娘也稀奇，“外頭傳得可玄乎了，說府城大老爺看中了我那個五妹，對她一見鐘情上了心呢，一天天的只圍著人轉，依我看，一時半會兒恐怕走不了了，哪還想得起府城的事兒，巴不得在清平縣買個房子待上半輩子的。”

    那可不成，他在這里鬧得有些事處理起來麻煩，大家都束手束腳的。

    黃縣丞琢磨著，必須得想辦法，把他好趕回去，免得看著他成了張家的助力。是龍就該去海里待著，成日家待在小池塘做什么，也不嫌地方狹小。

    京城大太監的孫子、府城試千戶的兄弟、縣城張主簿兒子的連襟，清平縣池塘里可擠不下這么多人——

    過了臘八之后，日子一天天的就快了起來，眨眼睛就已經到了臘月二十七，李媽媽見著晏子慎還賴在她們李家，也不似最早那會看著他每日報道那么開心了。

    雖然說自家是勾欄，客人們來了都是生意，哪怕待這里一輩子都是賺的，即便是除夕夜留在這兒，只要把錢給足了，花娘們就該陪著他，可李媽媽自己還有個親生閨女呢，大過年的她也想和福娘兩人過個節。

    這個時候，既不能給她貢獻一大筆銀子，又不能識趣回自己家的晏子慎就顯得格外可惡起來。

    李媽媽倒不敢直接去找他，畢竟晏子慎的嘴毒李媽媽是領教過的，自己的身子不好，實在不想被氣死。所以轉而逮著了玉娘，和她暗示了一回，“晏老爺家里如何？怎么也不著急如何如何？”

    玉娘多聰明啊，一下就反應了過來，朝自家媽媽揚眉道，“媽且放心，我這就和他說去。”

    “婉轉點，別把客人氣跑了，大過年的歇一天，正月還得靠他的。”李媽媽囑咐著玉娘，主打一個錢也要，人除夕不要正月要的意思。

    得虧玉娘已經轉過了身，不然真想給自家媽媽一個白眼，您可真貪吶。

    這一日下午天色開始發昏時，玉娘殷勤的把晏子慎送出門外，趁著院門口沒旁人就悄悄問他道：“我媽才剛問我呢，大年三十晏老爺還來嗎？總不好年節還一直待在我們家的。”

    晏子慎聽出了里頭嫌棄的意思，得，他甩個鞭花，似笑非笑的盯著玉娘，“那就回去過節，橫豎我全家就剩我一個，在哪不是過年。”

    聽聽這話，多委屈可憐。

    晏子慎在重新與玉娘相處的這一個月中，也與時俱進的更新了自己的語言系統，全然沒了當初刺人的嘴臉，話說得有水平多了。

    玉娘嘆著氣，這話叫她還怎么接，都已經說到了這份上，難道還要趕人？

    可結果不用她提，晏子慎看向玉娘主動提議道，“你媽攆我走也行，不如咱們倆過個年節吧。反正你也是被你娘賣了的，村子離這遠的很，來回路程好幾天，李媽媽有她親生女兒，也顧不上你。這樣看來，你和我的處境豈不是差不多，咱們倆湊合湊合，也過個熱鬧節得了。”

    “大可不必。”玉娘果斷拒絕，晏子慎來李家院好歹算是她自己的熟悉地盤，周圍都是熟人，鬧出什么叫一聲也有人相幫。

    自己跑到晏子慎的宅子去，人生地不熟的，那意義可就全不一樣了。

    只是，看著一臉期待神色的晏子慎，再想想他這個月態度還算誠懇，玉娘想了想，叫他在這略等一等，自己往屋子里跑去，好一會兒才氣喘吁吁的出來，丟給晏子慎一個物件，“喏，拿去吧。”

    “這是什么？”晏子慎借著院門口吊著的燈籠光一瞧，才發現是個扇套子，藍綠的緞子，花果紋式樣。果實是四個大小不一的黃紅柿子，象征著事事如意，刺繡不算精美，但也能看出下了苦工夫，針腳細密沒露出什么線頭疏漏。

    “就是上回答應你的東西，收下吧。”玉娘朝晏子慎笑道：“我是陪不了你了，叫它們兄弟四個陪著咱們晏大公子過節去吧。”

    玉娘心里暗夸自己，我可真是個好人啊，見不得孤寡。

    晏子慎神情驚訝的捧著扇套，剛準備夸人，鼻間細嗅幾下突然奇怪起來，“怎么這扇套還有股書臭味？”

    額……

    玉娘反臉就要伸手去搶，“你要是不要就還我，還找什么書臭的理由，書難道還有什么味道么。”

    “別別別，我供著還來不及，怎么敢嫌棄。”晏子慎忙把東西塞到自己懷里，一抖落馬鞭就往外頭跑，生怕玉娘反悔要回，這可是他花了九百兩銀子買來的，貴重著呢。

    等玉娘要掩門時，才見晏子慎又調馬返身，回到李家門前咳嗽了一聲，朝她邀請道：“年節不行，元宵節總能請莊姑娘陪我走個百病吧。”

    玉娘驚訝的抬眼，他是從哪得知自己的原姓？

    見晏子慎看她遲遲沒有回話，原本篤定的神色漸漸遲疑，連帶著身下的馬都開始不耐煩的踏著步子，玉娘才好笑的答應下來，“晏老爺那日可別騎馬，我可不會這玩意。”

    元宵佳節彩燈遍地，行人接踵，街上那叫一個熱鬧，晏子慎要是在那個時候還騎馬，恐怕他和馬都得被擠死。

    李家五姑娘為人心善，見不得這種慘事發生。

    第102章 戰報

    正月十五,一大早福娘就和玉娘換上了白綾子襖，預備著出門摸城墻去。陶叔謙更是早早的來了李家接人，只是膽子還是那么小,沒敢進去拜見李媽媽,只站在了院門外頭等候。

    不過嘛,李媽媽似乎也沒想見陶叔謙的意思，叮囑了福娘好一會兒就放手讓她出門去了，橫豎坐的是老牛的馬車。

    福娘脆生生答應了一句，出門前拐到屋子里還在看玉娘理線,笑道：“你怎么也不著急，往日里看姓晏的腿腳這么快,怎么今天還沒有來。”

    “許是要走過來,所以慢了點。”玉娘手指左右翻飛梳理絲線，頭也不抬的和福娘道：“到時候我去找你，你還是快出門吧,別讓外頭的呆頭等成了石頭。”

    剩她自己在房里且琢磨著自己今年掙到的銀錢，為新一年做打算去，靠著晏子慎硬生生掙了好大一筆，贖身的目標眼見著就能完成了都。

    可在屋里坐著，眼看天色從白到灰,福娘都坐著馬車回來了，玉娘也不見晏子慎的人影。

    福娘詫異道：“怎么？你還坐著？他人呢？”

    玉娘在屋子里已經卷了幾十個線團了,這會也疑惑,等了一天愣是沒見人來呀,也不見有人報個信兒的,干脆道：“正好等著你回來了,你幫我把這東西擱在我那籮筐里頭,外頭的馬車我不放心，我坐老牛的馬車去看看。”

    “你去看？”福娘猶豫著攔了一攔，“萬一是他沒這個意思，你大喇喇的上門多丟人呀。”

    “不會的，”玉娘篤定道，“要是真有什么急事，恐怕也會讓家里的人帶消息過來，就是真想斷了，也總得有個理由吧。”更何況，就算是真斷了，賬也得結呀，一碼歸一碼的，不想做花娘交易，錢得算清楚，她可干了好幾個月。

    “再說了，萬一真出了什么事兒呢？”這么個大主顧可不好找。

    這些話成功說服了福娘，李媽媽那邊更好解決，玉娘只消和李媽媽說上一句去看看晏老爺，李媽媽連問一句都沒有，忙點頭就讓玉娘坐著馬車過去了，還拉著玉娘悄聲道：“要是他留你呀，你就是在那屋子里頭住一夜也無妨，但是別舍了身子，知道嗎，得饞著他釣著他。要是住下了讓老牛給我回個話。”

    看那模樣，倒像是恨不得玉娘帶著床鋪包袱過去。

    “知道了。”玉娘一邊敷衍著答話，一邊上了老牛的馬車。

    老牛是去過晏子慎暫住的老宅門的，熟門熟路，玉娘只說了個地址就沉默著駕車前行，也不東問，也不西詢，老實本分的做著自己的工作。

    這樣的老手，即便是去各大戶家應聘個馬夫也綽綽有余，實在不知怎么就單單在十街上跑單幫，還被李媽媽這么個吝嗇鬼給包定了下來。

    天色昏暗，離開了十街之后，有些地界干脆就只隔幾家才掛個燈籠，光影交錯間，玉娘聽著馬車輪子吱吱呀呀的動靜，心情連帶著也有些波動，真不知她這趟出門是好是壞。

    老宅守門的那些人全都是喬家留下來的人手，沒有一個是跟著晏子慎從府城來的，這些人只是聽喬老爺交代的話拿工錢上班，半個也不敢自作主張，生怕得罪了晏子慎被攆回喬家丟人。

    守門的門房也知道自家老爺和李家五姑娘的傳聞，見著玉娘過來就跟看著了親人似的，急忙把她往宅院那邊領。“五姑娘你可來了，今天早上老爺收到府城那邊急送來的信就把自己關在屋子里頭，不叫飯也不傳人，更不許我們進去，這都快一天了，米水未進呀。”

    底下人都怕出事，萬一這個府城來的公子哥死在了家里，他們都得進衙門去。

    “什么信件？”玉娘下馬車聽著門房的話就先皺起了眉，交代老牛在這里等她，若是一個時辰還不見人就打道回府和李媽媽說一句。

    玉娘交代完了話，又想了一想，回到馬車將自己藏在邊角的石頭荷包拿在了手里，雖說和晏子慎相熟，可還是不得不防，有了趁手的才跟著門房往里頭走去。

    走到正院，果然見著房門緊閉，那門房只朝玉娘努努嘴就乖覺的退了下去，單剩下玉娘一人站在院子里頭，也無仆婦也無丫鬟，安靜得有些嚇人。

    玉娘掂了掂石頭的分量，沉甸甸的才安下心，踮著腳從窗戶里頭往內看去，屋里連蠟燭都不曾有，黑漆漆的什么也看不清。

    院子里倒是有垂掛著的兩盞燈籠，玉娘拆了一個，取下蠟燭來往屋子里走，還好晏子慎沒鎖門，只是關了房門，一推就開。

    進去了借著微弱的燭火光亮，玉娘吃了一驚，整個堂屋竟然亂得無從下腳，碎杯子茶壺，橫倒的桌椅，撕碎的畫軸畫幅，滿地都是東西。

    再仔細一看，亂糟糟的東西里頭躺著個臟兮兮的人，還有些酒氣。

    這是怎么回事？

    玉娘輕聲叫了幾句也不見人答話，只仰頭橫臥在那，若不是胸膛還有呼吸的起伏，玉娘真以為出了人命案子。

    她挪著腳步上前，燭光下晏子慎閉目合睡，頭發也沒梳理，衣裳也沒正穿，手里頭緊攥著一張皺巴巴的信紙，捏著死緊，玉娘一時拽不下來，只好湊近了借著光辨認，只是姿勢別扭，只看清了信紙上最前頭的幾個字，西北大敗，死者十七八。

    身后晏子慎不知何時睜開了眼睛，啞聲道：“朱大哥死了。”

    “什么！”玉娘難以置信。

    晏子慎重復著那句話，“朱大哥死了。”

    “那小武呢，就是他身邊的那個小武。”玉娘幾乎一瞬間想起了跟著朱潯走了的伙計小武。

    晏子慎拿著那張信紙朝玉娘揮動，臉上似哭似笑的，“大軍潰敗，潰敗啊，主將都戰死了，守在邊上的難道還能活嗎？親兵都死光了，小卒子還能活嗎？”

    晏子慎雙肩顫抖著，卻并沒有流淚，而是沉默著看著自己手里的信紙擠出一句疑惑，像是問玉娘，又像是問自己，“為什么死的不是他們呢。”

    玉娘沒問他們是誰，只將手里舉著的蠟燭吹滅，靜靜的也坐在了地上，許久后才聽到屋子里冒出來的低低的哭聲。

    宅院坐落在老街，一溜都是不缺錢銀的大戶人家，元宵節晚上可勁的點著炮仗煙花，噼里啪啦聲音都傳到了玉娘耳朵里。

    一只耳朵里聽見的是炮仗聲，一只耳朵里聽見的是哭聲，玉娘看著門外時不時冒出來的焰火，總覺著要起風了。

    第103章 出事

    說起來,這還是玉娘頭一回看見晏子慎在哭，往常在她面前的晏老爺，不是得意洋洋抬個下巴,就是混不吝嬉皮笑臉。

    哪怕玉娘和這樣的晏子慎相處再久,也總覺得自己接觸的不過是他貼在身上的一層皮,兩人從來不交心。

    直到現如今，屋子里黑漆漆什么也看不清，玉娘卻才真的覺著自己見到了晏子慎的內里。

    坐了該有多久，一盞茶？一刻鐘？半個時辰？

    玉娘也忘了時間,只是見著外頭的焰火漸漸消彌、炮竹聲慢慢淡去，屋里晏子慎停住了哭泣,像是恢復了往日的冷靜,喃喃自語，亦或是在和玉娘說著話，“你知道前年京城的妖書案么？”

    “為了一個莫須有的名頭,我爹、我娘、我大姐、大姐夫、我哥還有才嫁過來的嫂子，一家六口人全都死了，要不是朱大哥心軟，沒報上去還有個遺留在外的，恐怕我早就死了。”

    “我這條命,前面一半是我爹娘給的，他們死了；后面一半是朱大哥救的,可他已死了。”

    晏子慎咬牙切齒,從喉嚨里詛咒這個該死的朝廷,“真正要死的人還好好活著,不該死的人為什么死了！他們怎么不死,坐在上頭的那個最該死的,他為什么不死，憑什么他就能活！”

    晏子慎話語漸漸微弱，哪怕即將失去意識也還在咒罵。恐怕他是真的喝醉了，玉娘心想，這樣的話傳出去，連他的大太監爺爺都不管用，最輕也是個問斬的罪名。

    玉娘看著晏子慎沒有防備的身體，知道自己只要往外喊一聲，下半輩子的榮華富貴就到手了。

    玉娘站起身，往房門那里一步一步走去，然后……嘆著氣關上了房門。

    拐著彎去了里屋，從床鋪上抱下一床被子蓋在了晏子慎身上，自己躺在里屋的床上睡去，石頭荷包遺留在堂屋也沒去撿。

    一夜醒來，晏子慎還在沉沉入睡，玉娘也不去叫他，自己出了屋子和門房交代，“晏老爺吃醉了酒，你們且別去打擾他，他醒來若是問了我，你就直說，若是沒問我，就別和他提。叫廚房里頭準備好醒酒湯和好克化的粥米，等醒了送去。我這里先回去了，媽還在家等著我呢。”

    出了門，老牛的馬車已經不在了，玉娘只得從街上叫了一輛轎子往李家走去，到了后讓魯嬸給錢記賬，自己打著哈欠先回屋子梳洗，亂糟糟的她看著都不像話，全然沒把昨天的事說出口。

    等著梳洗好了，慢條斯理吃著早飯，才見外頭亂哄哄起來，魯嬸煞白著一張臉，“了不得，了不得了，外頭都說朝廷打了敗仗，前頭那個朱千戶，好大的官哩，他和咱們縣城里好些人都死了。”

    玉娘皺著眉，不對呀，這樣的消息即便是晏子慎也是昨天才從府城里得來的，怎么消息這么快就傳播開了。

    李媽媽也不去考慮旁人死活，只緊張的拉著玉娘手詢問道：“哎呀，朱千戶死了，那這個晏老爺背后還有人嗎？”

    她昨天才把女兒送過去，不會今天就失勢了吧？

    還沒等玉娘開口解釋，小七就匆匆忙忙跑了過來，手上還有些血跡，驚慌著就在院子里喊人道：“劉媽呢，劉媽在哪，快來幫忙抬人呀，出事了！出大事了！”

    “怎么回事，”李媽媽被小七唬了好大一跳，連忙走出來問：“是誰出事了？”

    “是桃花源酒樓里的李娘子，在前頭買酒和我媽說笑呢，結果不知是誰嚷嚷著這事，聽說了消息她當場就昏厥了，現在裙子底下都是血，得趕緊抬著送家去，徐嬸叫許大夫去了，我媽抬不動，劉媽去哪了？叫她幫著抬一抬呀。”小七跺著腳著急，可千萬別出人命呀。

    李媽媽趕緊叫著劉媽過去幫忙，送走了人才李媽媽忽然想起，“哎呀，李娘子那個侄子是不是也跟著千戶一起上了戰場？”

    “是的呀，聽說他還花了不少銀子，買了個小官跟在身邊走的。”魯嬸點著頭。

    “我的佛祖哦，”李媽媽嘖嘖出聲，一臉的可惜，“花著銀子去找死，怪不得李娘子要暈。她肚子里才五六個月吧，這時候侄子死了，肚子要是也出事，恐怕小的也活不下來，那豈不是一個都留不下來啊。”

    饒是在屋里，邊上就是炭盆，可玉娘還是聽得渾身發寒。

    她耳邊忽然又響起了昨日晏子慎的咒罵，說的真對啊，憑什么是他們死，死的怎么不是他們。

    第104章 告別

    孕婦不好挪動,癱在地上總不能把人架著走吧，那血一直往下滴著呢。

    一群人圍著苦惱，不知該如何搬運,到最后還是宋媽媽看不下去,狠心叫人把自家的門板拆了一邊,又叫上隔壁的張嬸幫忙和劉媽一起前后抬著，自己也搭了把手。

    小七和玉娘在兩邊攔著人，眾人齊力才總算是把李娘子平穩的給抬到了桃花源酒樓后房屋舍。

    武掌柜聽到來人報的消息時腿都快軟了，這會兒跌跌撞撞從酒樓里跑出來,著急忙慌的喊著自家娘子名姓，“這是怎么回事？好好的才出了門,怎么就突然暈了,怎么就鬧成了這樣。”

    宋媽猶豫著不知該不該說，張嬸拍著大腿為自己邀功，“嗐,武掌柜你在廚房后頭還沒聽見，你侄子打仗死了，消息傳過來，李娘子當場就昏了過去，摔在地上,要不是我們幫忙吶，這會還在街上躺著呢。”

    “什么？！！”

    這通話聽得武掌柜心如刀割,幾乎要仰頭也暈過去,只是他還握著自家娘子的手,惦念著她的生死,才勉強支撐過來,臉色蒼白神態灰暗,整個人都似乎蒼老了下來。

    多虧他還有神智，這會還忍痛答謝過來幫忙的幾人，請她們先往前頭大堂里稍坐歇息，點茶點菜都算他的，等娘子醒轉了再親自上門感謝。

    宋媽本來不想去蹭這點東西，畢竟人命關天，等回家了到時候謝禮更重。可她擔心張嬸的那張嘴巴，別再亂說出什么話來刺激武掌柜去，要是這會兒夫妻倆人都昏過去可怎么好。

    她就半拉半拽的將張嬸拖去了前頭，還順手捎上了劉媽，兩只手都拉著人，倒把玉娘和小七留在了此處。

    玉娘看武掌柜慌慌張張，只坐在床邊半點主意也無，就趕緊提醒他道：“武掌柜，宋家的徐嬸子已經去請許大夫過來了，只是許大夫年紀大，腿腳慢，恐怕他過來還得一會。武掌柜你要是有相熟的什么藥鋪大夫，不如也去請了他們過來，大家伙一起看看病癥。”

    不是玉娘不信任許大夫的醫術，只是如今涉及到兩條人命，凡事都得謹慎些，別鬧出什么麻煩，多幾個醫生看診，總比一個人看要全面。

    “是了是了，”武掌柜聽著玉娘的話才像被點醒，連忙出門叫伙計去縣前大街那里請大夫，自己又趕回床邊幫李娘子擦汗揉身，一聲聲的叫著她的名字，生怕跑了魂。

    過了大概半盞茶的時間，縣城三家大夫都趕了過來，醫館王大夫擅長急診針灸，藥鋪孫大夫精通跌打外傷，下處許大夫精曉婦科醫理，三家合力忙里忙外，才總算把個已經走到奈何橋的李娘子硬生生拉了回來。

    小七一直守在屋里，直看到李娘子哎呦一聲醒轉過來方才松下一口氣，她來得匆忙沒帶帕子，就干脆用手抹了抹臉，卻忘記了自己手上沾染的血跡，把臉涂得臟兮兮。

    許濟之每逢出門都會跟在他爺爺身邊，這次自然也不例外，原本他見著玉娘小七還想上前詢問李娘子暈倒的緣故，不想看見小七那副模樣，他就先往外走，用自己的雪青手帕沾濕了水，叫住玉娘讓她遞給小七去。

    “她人就在屋里，你怎么不和她說倒叫上我？”玉娘納罕，之前也沒見他這樣迂腐啊，難不成年紀不大就把個男女大防刻進骨子里了，那可就成了臟東西了。

    許濟之指著臉朝玉娘尷尬道：“我哪敢直說，你又不是不知道她的脾氣，要是我當著人的面嚷嚷她臟了臉，她非得記下這仇，將來逮空報復我去，還是你送吧。”

    小七的活潑性子，許濟之是領教過的，以大欺小，恃強凌弱，總之就是非常不講武德，嚇得十街孩童聞風喪膽，聽名噤聲。

    玉娘偷笑，這倒是有趣，原來小七還能治得住這位小大夫，真是一物降一物。

    她進屋拉著小七出來，拿帕子把她臉上擦個干凈，又把小七手上身上沾著血的地方，全都擦拭了一遍，還沒說帕子的來歷，就聽外頭宋媽在叫小七，“賊猴兒，還不趕緊回家！”

    小七沖玉娘嘿嘿一笑，順手拽過那帕子就往外跑，“等我洗了就給你送回來。”

    “那手帕不是我的。”玉娘忙想叫住人澄清。

    “哎呀，甭管誰的，我把它洗干凈了還你，你再還她就是了。”小七朝玉娘擺擺手加快了速度，一溜煙兒就沒了人影。

    玉娘對小七的時速驚嘆，她是趕不上了，這沖刺別說追人，就是狗攆著跑也未必能追的上。

    只好轉身回過屋子里去，李娘子經過針灸和服湯藥，現已醒轉過來，拉著武掌柜的手就痛哭出聲，“都怨我，要不是我，小武也不至于賭氣跑去投軍。”

    武掌柜摟著發妻的肩膀安慰她，“不是你的緣故，我問過那孩子的，他只是想效仿我，也想在外頭闖一番事業，不是為著孩子的緣故，小武的心胸大著呢。就是他真遭遇了什么，那也是他自己的決斷，和你有什么關系？”

    “你要是真心疼他，就好好喝藥，好歹替他生個弟弟妹妹，將來咱們去了，也好有人能給他燒紙錢供飯呀——”說到此處，武掌柜哽咽著抱住了妻子，連屋子里的人都聽不下去，感傷的退了出來，只連聲哀嘆世事無常。

    世事無常，人心百定……

    晏子慎是在中午上的李家門，他裝著自己不知道昨晚發生了什么，玉娘知道他裝著不知道卻也假裝不知道，兩人像是默契的遺忘了那一晚的哭聲，只做往常相處。

    晏子慎左右看看，又起身往屋門外瞧，連邊上福娘的屋子都看了一遍，才和玉娘實話道：“我要回府城去了。”

    “可是外頭河水還沒解凍呢。”

    清平縣只有兩條路可以通向府城，要么就是走官道，要么就是走水路。水路速度快，借著河水流速日夜不停只要兩日就能抵達；官道則需騎馬，夜晚還要休息，艱辛不算外，路上風險也大。

    晏子慎平淡道：“就是用腳走，這個時候我也得趕回去，伯父伯母膝下只有朱大哥一個兒子，眼下他出了事，我這個兄弟不去幫忙，還算什么人？”

    “況且……”晏子慎垂下眼眸，揉搓著指節，“那日信報上也沒指名道姓說人亡故，說不定，說不定就真活下來了。”

    朱潯武藝高強，又聰明機靈，還是個千戶，他去投軍必定不會是在前排送死，說不準就像玉娘說的，有逃命的可能。

    回去了借著關系去打聽打聽，查查消息，再怎么也得了準信，才能立衣冠冢啊。

    玉娘不意外的點著頭，“要是如此，”

    她咬著嘴唇，頭一次低聲下氣的請求著晏子慎，“晏老爺尋人時能不能幫著再打聽一個？就是你朱大哥身邊的親隨，姓武的，皮膚黝黑，之前做過伙計識過字，您要是不記得，我可以拜托人畫幅畫像。”

    “我記得他的模樣。”出乎意料，晏子慎竟然一點要求也沒有就承諾道：“我會去打聽的。”

    玉娘沉默了下來，她知道晏子慎和小武見面是在什么時候。

    話語停滯了一會兒，見玉娘遲遲不開口，晏子慎才嘆著氣從腰間解下一塊玉佩和一個荷包丟了過去，“拿著吧。”

    “這是？”玉娘下意識就捧住了東西。

    “這玉佩是我爺爺送的，能值個幾百兩銀子，算是宮里的貨，喬公公肯定認得。你要是真遇著什么難事，拿上玉佩送個禮求求他，多的不敢保證，求他說句話還是行的。”

    晏子慎像是隨口道：“至于那荷包，里邊是我買了一間小宅子，就在花鳥場邊上柳樹下第三間，原本想過段時間好好挑挑再送你的，時間趕得急，只有這個小的了，里邊什么也沒安置，湊合吧。”

    玉娘拿著荷包不敢置信，“這算是抵了帳本嗎。”

    晏子慎好笑道：“結賬的錢我還是有的。你當我不知道，這些做老鴇的看著和你們親母女，實際上呢，眼睛盯著你們的東西三天兩頭就要翻查一遍，撿著什么好的全都拿到手里，這地方權當給你藏東西吧。”

    他搖搖頭，“你呀，多少留點心眼，別真當她是你親媽了。”

    晏子慎認真的望著玉娘，“你等著我。”

    玉娘卻搖著頭，“不！我從來不會等別人。”

    “你的東西我收著了，還是你的東西，你要是想要就自己回來拿。”玉娘看著晏子慎重復了一遍，“我從來不會等別人。”

    玉娘不會把自己的人生交由別人選擇。

    第105章 后手

    晏子慎走了,清平縣城里的人只當他是慌的跑回家去了，沒過半天就把這位晏老爺拋在了腦后。

    畢竟不是本地的，縣城里來來去去的老爺們多著呢,不差他一個。

    只是偶然間提起人販子時才想起來一句,是那個在廟里抓住了賊人的老爺是吧,對他的印象，還沒有第二日的米價肉價來的清晰。

    只有李媽媽，一提起晏子慎就牙根癢癢，好幾天了都在屋子里頭拍桌長嘆,“虧了虧了，白賠一個姑娘出去,多少銀子啊。”

    玉娘聽得頭疼,“好媽媽，我又沒和他做上，有什么好虧的。他走之前不也把咱們家的帳結清了,算起來幾個月也有七/八十兩的，還不夠掙？”

    “誒喲喲，這夠什么的，”李媽媽拍著手掌心痛道：“早知道他要跑啊，就該讓他把你先做下來,掙個開寶的銀子，他那里靠山倒了立馬要回去的,人肯定帶不走,豈不是白掙了個百兩銀子,眼下沒掙到,我可不就虧了一個姑娘嗎？”

    一想到原本到手的白花花的銀錢沒了,李媽媽呼吸都帶著痛,只覺得自己虧，虧大發了！

    玉娘沒忍住想翻白眼，要按自家媽媽這套邏輯，那她虧的可不止這點，算都算不過來了都，干脆全天下人都欠你一張銀票好不好。她轉移話題道：“媽別想這個了，晏老爺一走，眼跟前就有個大事兒等著我們過呢。”

    李媽媽扭臉看著疑惑道：“錢都到手了，還能有什么大事。”

    “媽好糊涂，先前晏老爺在的時候，咱們借他這張虎皮不是唬住了大姐夫么，現在靠山倒了，人也跑了，咱們是沒事兒，大姐可怎么辦呢？”

    “昨天許大夫來給李娘子診脈，我悄悄的問過他孫子，小許大夫說張衙內家的娘子胎已坐住，身子康健。雖說男女不論，可她肚子里的是張衙內唯一子嗣，是張主簿的親孫輩，有了這個依仗，媽覺得大姐夫今后會幫誰家？”玉娘凝重個臉，擔憂不已。

    現在滿縣城能壓得住張家的人，寥寥幾個，偏巧都搭不上邊，虧李媽媽還在這里算計錢呢，半個人也不顧。

    李媽媽嘖聲道：“人都托生到她肚子里去了，我能有什么法子？”她看玉娘面色不好，話語一轉安慰道：“你別看鄭家這么猖狂，哼，男人吶，未必就真被個孩子拴住了身。張衙內我還不了解，不過是一時新鮮，孩子？孩子算什么？他正經親媽是趙大娘子，趙家人還沒死絕呢，哪里能讓鄭家充起衙內娘子家親戚的威風。”

    李媽媽看著玉娘語重心長道：“我知道你覺著我心狠，眼見著你大姐沒用處就丟開一邊。我的兒，你媽的心也不是鐵打的，那是肉做的，養了十來年怎么不心疼哩。我為什么這么想著讓你和你妹妹嫁門好親事，不就是給你大姐撐腰呢么，眼下你這邊兒沒了戲，你妹妹那里就得抓點兒勁，用點心。”

    “、先前福娘不是認了一門干親，前幾天喬家那邊給我透過消息了，說咱們既然認了親事，福娘拋頭露面唱曲就得停一停，最好呆在后院里養養名聲。我這兒還在想呢，我勸她，那牛心左性的未必肯聽，還得靠你呀。”

    李媽媽嘴角一翹，看著站在門口的玉娘攤手道：“你六妹妹嫁了門好親，你大姐才能有個安穩日子呀。一個是你大姐，一個是你六妹，好姑娘，你總得選一個吧，都是你親姐妹哩。你們總說媽媽我狠心，不讓福娘和那個陶三銅三的相處，可我這是個兩全其美的法子，難不成你還有什么別的辦法？”

    要是有，那更好了，可問題不是沒有嗎？李媽媽眼里帶著笑，想看看玉娘是怎么做的主意。

    玉娘站在門口，背著李媽媽的那只手悄悄攥緊了，指甲陷在手掌心肉里留下指痕提醒著她清醒些，她深吸一口氣，知道李媽媽這是讓她自己做個抉擇，面上不露分毫只驚訝道：“喬家介紹的親事？是什么人家，能壓得住張衙內？”

    “說是門貴親，聽說是特意給福娘選的。”一提起這個，李媽媽便眉飛色舞起來，“我起初還當他們是想選個遠親，普通人家就好。哪成想啊，喬公公和喬家那邊說了，叫咱們福娘再等等，他那里有個知交好友的侄子，娶的妻命不好，生病沒了，所以想著要續娶一個。”

    聽著就古怪，玉娘疑惑，“便是續弦也是門好親事，怎么這么巧，喬家自己的姑娘不嫁，非得認一個叫咱們福娘去嫁，我看未必是門好親。”

    “你懂個屁，小孩子哪懂得這些事，去去去，你去和福娘勸說勸說，順便告訴她，這幾日別出門了，老牛去鄉下有事兒，和我告了假，眼下沒有現成的馬車，叫她安生些。”李媽媽一聽玉娘質疑，就像是被踩了尾巴的貓一樣跳將起來，把玉娘攆了出去。

    可等著玉娘出了屋子，她又站在門邊親眼盯著玉娘進了屋，才趕緊往外頭招手，叫來了劉媽，問她道：“打聽出什么消息沒有？”

    劉媽搖著頭，“我這幾天在那群仆婦里套過話，確實沒聽說喬家有什么動靜，只是嫁了兩個女兒，所以家里沒有適齡的人了，會不會……是您猜錯了？”

    “不可能！”李媽媽此時大改在玉娘面前喜笑顏開的模樣，陰沉著一張臉來，“連玉娘那個小丫頭都能聽出不對勁，我有自知之明，能和喬太監做好友的，官位一定不低，他的侄子，這樣好的親事，輪不到咱們福娘身上。”

    本來只是想借喬家，給福娘定個安穩日子，沒想到那邊也是一個火坑，那要續娶的人一定有問題，不然不會放著好好的聯姻不去，倒要個老鴇的女兒做娘子。

    “那要不然，就定下陶三？我去問過了，陶家雇的嬸子說他們兄弟倆人還不錯，倒沒沒有和丫頭婆子勾勾搭搭。”劉媽建議道，她是一直跟著李媽媽的，從小見著福娘長大，心里也疼福娘，“陶家也算是門大戶了，福娘嫁過去不吃虧。”

    “不成，”李媽媽一口就否決道，“陶三也不是個良配，你別說了。”

    當年月娘的事情就是李媽媽心里的一根刺，這輩子都過不去。

    她只交代劉媽道：“過幾日等老牛回來，他那里相中了地方，你就說要回老家一趟，把我屋里收拾好的那一箱東西先帶走。至于這院子，鄭家不是想好了怎么打壓咱們嗎，會有人接手的。”

    第106章 藏匿

    李媽媽的如意算盤終究落了空。

    幾日后老牛回來時面色沉重搖頭道：“附近的縣城我挨個轉了一圈,今年不大太平，縣城里的生意不好做，鄉下地方又亂糟糟的,你和福娘怕是呆不住,要不然……”

    “要不然什么？”李媽媽瞪了老牛一眼,“你還和我賣關子。”

    老牛建議道：“我是說，要不然往府城買去，常言道走上不走下，小亂避城大亂避鄉,再怎么府城也不會遭殃。”

    “呵——”李媽媽從喉嚨里嗤笑一聲，“府城？你知道那地方的地價有多貴嗎？那里頭的達官貴人又有多少？在縣城里惹了事咱們還能跑,要是去了府城,往哪里跑去，那地界水太深了，我可就這一個閨女,你就不能用點心。”

    老牛笑了，低著頭悶聲悶氣道：“要不然，就再在縣里頭再等等，等天氣暖了我再去各地好好找找。”

    “那這段時間怎么辦，喬家人不是個好東西,活該做了太監去，留不下種的騾子貨,我呸！“要是早知道那王八對福娘打起了主意,李媽媽當初就該只把玉娘送出門。

    老牛砸吧幾下嘴,好半天才想出個主意來,“讓她病一病吧,福娘身子本來就不好,病殃殃的橫豎出不了門也看不出來，再者，還能看看陶家的心意。”

    “什么陶家銅家的。”李媽媽一聽他提起陶家就發火，“好啊，我就說劉媽是從哪兒改的主意，合著從你這里。”

    “我是看陶三對福娘確實動心，先前你這老三那回就是太輕易了，所以吃了虧，要我說，攔是攔不住的，你別忘了福娘是誰的女兒。”老牛嘆著氣，意有所指道。

    這一席話，說的李媽媽按下了眉眼里的火氣，也低頭不語起來。

    最后思考的結果如何不得而知，可福娘生病這事兒是坐實了。李媽媽叫魯嬸把小院子收拾好就把福娘塞了進去，劉媽在前院照看著，不許福娘踏出門半步。

    又去外頭藥鋪醫館里買藥煎煮，又去各大廟宇燒香求拜，不出兩天，李家福娘生病的消息就傳遍了半個縣城。

    福娘一搬家，整個東廂房就成了玉娘的屋子，玉娘便借著會友的名義準備去瞧瞧晏子慎買的那所房子。

    只是臨出門時，她細想想，還是棄車選了轎子，寧肯坐轎子花費多些，也想避開老牛的馬車。

    轎子停在南門外官店邊上，這里挨著的就有官府的人，所以還是有些保障，玉娘又往里走了幾步，見著一棵大柳樹，從內數第三間，果然掛著大鎖頭。

    晏子慎當日給玉娘的荷包里除了地契外，還有兩把鑰匙，玉娘比對了一下，就用那柄黃銅的開了鎖頭，進到院里，果然院落不大，才只一進格局。

    左邊有口水井，邊上是棵老叔，掉了葉子也不知是什么品種；右邊是個兩間的廚房，院門對面就是三間小小正房了。

    除此之外，再無別物，又用小鑰匙開了正房大門，里邊也只木板床、三腿椅、缺角桌，其余東西估計全被原房主搬走了，整個屋子近乎空空蕩蕩，便是賊兒看見了也得留下淚來。

    這樣的地方對于玉娘來說卻是個好地，正是空落落，才好藏東西呢。

    她挨個逛了一遍，才將房門又鎖，穿過此處往楚楚家走了一趟，替兩個命苦鴛鴦去通信去。

    既然確定了屋子不錯，眼下就要開始轉移家伙事。

    之前玉娘搬到東廂房住時，李媽媽曾背著她們三天兩頭進去翻撿，可愣是連石頭都挨個摸尋了一遍，也沒找出玉娘藏下的銀錢來，氣得李媽媽幾乎要把地磚翻開挨個查了。

    只是……

    即使李媽媽把地磚都撬出來，恐怕也找不到，畢竟玉娘見多識廣，可不會有了什么好的只往枕頭底下藏。

    如今屋中只有她一人，她便小心搬來桌椅，依靠著柱子將自己系了好幾根的長長腰帶一端捆上石頭荷包，使足了勁擲過上方的梁柱，將腰帶兩端捏在手里，慢慢的順著頂部滑動，直到遇到阻力才明白自己找準了東西，猛的用力一拽，那梁柱上就掉下個青布荷包來。

    里面藏的正是玉娘贖身的依仗。

    藏東西嘛，自然得從視線死角藏了，李媽媽那么大個身子，即便她想得到也爬不上去，畢竟木梁那么高呢，就是玉娘想爬也無法的，誰能想到東西藏在頂頭去。

    之前這個還是借助了腰帶的幫忙，把荷包和腰帶連個活扣慢慢拉到上頭，捏著另一邊解開繩扣就留在了上面，過后把繩子一解，干干凈凈留不下痕跡。

    多虧了這法，才讓玉娘攢到了現在。只是如今有了新的藏匿地點，玉娘就把自己之前那些掙到的銀錢，二姐給的寶石，連同晏子慎后來的票據地契全都塞到了荷包里頭，借著去找楚楚的工夫轉移了過去。

    許是他出門頻繁，又可能是只坐轎子的緣故引起了李媽媽的懷疑，等第二次玉娘回來時，李媽媽就把她叫到房中，“奇了怪了，你和那人家往日住桃花源酒樓時，也沒這么親熱呀，怎么？她如今搬的遠了，你們關系倒是親近起來？”

    玉娘忙解釋道：“好媽媽，正是搬的遠了，所以心里頭才記掛著呀，先前離得近時隨便出個門就能遇見說話的，哪有這感慨。”

    “你還和我扯話，”李媽媽瞪起眼來，“既然想念著人，怎么又坐起轎子啦了？馬車的速度可比人腿要快。”

    “這不是瞧著老牛才從外頭回來，我看看那馬喘氣歇腳的實在是疲憊，老牛又不是外人，讓他休息幾天也好呀。”玉娘早有了腹稿，這會挨個詢問挨個解釋。

    “好哇，我問一句你答十句，你倒是比我這個做媽媽的還有說法！”李媽媽拍著桌子喝道，見玉娘臉色毫無波動，才瞇起了眼睛，“你別和我裝樣子，你當我不知道？那楚楚家里頭陶家兄弟三天兩頭的過去赴宴，我看你不是會友，是去做媒去了吧。好好的花娘不當，做起了丫頭紅娘。”

    見李媽媽提起陶家，玉娘原本的臉色似乎慌張起來，連忙為自己辯駁，“媽媽說笑了，我何曾有這樣大的膽子，還敢抗著話去做什么媒。只是……只是……我看福娘哭的實在可憐，所以才去一次替她瞧瞧人，只是見個面，并沒有傳遞消息。”

    李媽媽見玉娘露了怯，越發兇神惡煞起來，“我都和你說過，叫你勸說她聽話，你倒是陰奉陽違起來，成全了她們兩對你有什么好處，你大姐那誰去幫忙。”

    說到這里，更是拍胸撲地的哀嘆起來，“可憐的嬌娘哦，白護著她妹妹了，自己過的凄慘也沒人想著喲。”

    說的玉娘滾下淚來，愧疚道：“媽媽別說了，我再也不幫她們傳話帶東西了就是。”

    “再也？只怕你們姐妹情深，眼下說的這么著，過后又偷偷跑了去，我能怎樣？”李媽媽不放過去，繼續追著話語。

    “那媽媽的意思是……”玉娘抬起紅彤彤的一雙眼問她道。

    李媽媽盯著玉娘，“我要你照舊的過去，但這席上說了什么，他們讓你傳送什么，你都得一五一十和我交代清楚，要不然，哼哼。”

    “這，這不是背叛嗎？”李玉娘期期艾艾，慌慌張張。

    李媽媽循循善誘，教導有方，“怎么是背叛呢，你去了一來能安福娘的心，二來也解媽媽我的憂，三來為了你大姐的命，這是你們姐妹情深呀。我又不叫你從中挑撥，只是見了什么說一說而已，能有什么事。”

    “可是……”面前人猶猶豫豫。

    李媽媽不耐煩道：“有什么可是，要不然你也甭想出去了，都給我老實待在家里！”

    一番軟硬兼施，李媽媽總算滿意的見著玉娘失魂落魄的出了門，躲進被子無可奈何的露出了笑臉。

    瞞過去了。

    接下來就能光明正大的去楚楚家中，把自己下剩的那些笨重的銀兩，精心繡制的玩意全都能轉移到新房之中，剩下兩個鑰匙用棉布裹了暗自縫在襖內隨身攜帶。

    玉娘去楚楚家次數一，便時常的碰見陶家兄弟和應邀而來的幾位老爺們，察覺出楚楚和陶仲賓的不對勁來。

    雖然兩人明面上沒有擺席做客，可在私宅之中卻總是挨在一處，喝酒唱曲你來我往的眼神四飛，倒讓邊上的花娘有些不自在，嘀咕道：“娼不娼，妾不妾的，怎么還偷起來了。”

    瞞過去了。

    作者有話說：

    玉娘藏東西的方法九試驗過，是可行的，繩子折疊用頭穿過荷包帶子打活扣，然后慢慢拉上去，兩邊握繩子的手同時使勁就能把繩子解開，然后拉下繩子就可以啦。

    第107章 生事（上）

    珍珍卻不以為意,“你管她哩，人家老爺都沒說話，你在這里抱不平什么。”

    花娘也好,妾室也罷,不管有沒有個名分,好歹已經掙了一套屋子回來，這么個宅院，就是正經做花娘那也得幾年，尋常老爺哪里肯出這個價錢。

    她這樣勸說,邊上那個花娘想想也是，感慨道：“說的也是,早知道白香還不如學她呢,哪至于現在這樣不好過。”

    “白香怎么了？”玉娘好奇道，她還記得這人，是先前錢適亮身邊的花娘。

    珍珍提起她來就嘆氣,“還不是因為之前，錢老爺虧了錢之后就不叫她了，少了錢老爺這么個老主顧，生意不大好，雖然琵琶彈得好,可她開銷又大，日子過的就艱難了,聽說已經在商量著要嫁人去,又挑不到好的。”

    和白香一比,這對姐妹算是聰明,早早就規劃好了未來。

    “是啊。”玉娘贊同的朝楚楚使了個眼神,見楚楚點點頭就放下了心。

    楚楚確實是聰明,喝過幾回酒就發覺了陶仲賓對他這個阿弟的不滿意，如今趁著酒過三巡，氣氛正好，就詢問道：“三老爺還有什么不好的，他么人長得又好，脾氣么也好，哪家的姑娘不愿意嫁？”

    此時宴席已散，只剩下陶仲賓和楚楚在屋里里，他就沒隱瞞，煩心道：“什么都好，就是什么都不好。我嬸娘讓我在這邊幫她找找有沒有合適的人家，可哪里想見到鬼嘍，這半年嫁出去好幾個，剩下來不是年紀小就是家里不好，沒有一個合適的。我這里著急他自己還慢吞吞，你說說看，要把誰給氣死。”

    “哎呀，”楚楚拍著陶仲賓的脊背幫他順氣，柔聲軟語道：“三老爺年紀輕嘛，這個時候說什么婚事，他不懂的，大一點就知道婚事的好處了。”

    “不懂什么，”陶仲賓瞪起眼來，“你們不要瞞我，以為我不知道你們私底下搞什么事情，他心里惦記那個李家的福娘，是不是想娶她哦。”

    楚楚半點也無被揭破的心慌，只委屈道：“我瞞什么呀，腿長在三老爺自己身上，他要跑哪里說什么，我還管得住他？你越攔著不讓做什么，他越要做什么，小心棒打鴛鴦，鴛鴦跑出塘，人家想替你出個主意還被兇，那我就不說了。”

    “什么主意？”陶仲賓轉過身去握住了楚楚的手，“你要是能幫我解了這事，我在你這里擺三天酒，叫老三好好謝謝你這個嫂子。”

    楚楚抽回手來，大不樂意，“我要他叫我嫂子做什么，我又不是你們家的什么人。陶老爺，我們說好了在外頭沒牽扯的，你可別給我漏了風聲，我還要嫁人呢。”

    這話說的陶仲賓心中癢癢的，忙湊過去陪笑了好一會兒，才見楚楚心情好轉和他講道：“這件事是三老爺和福娘的結，何苦你在這里做惡人。你就是拆開了他們兩，恐怕怨恨的也是你，豈不是傷了兄弟的情分。”

    “少年人最重情了，這個年紀懂什么世俗道理的，要我說堵不如疏，干脆在宋家擺一桌酒，當著他們的面說你同意三老爺和福娘做個客人，等他得了手，自然就不怪念了。”

    “你當我沒有想過？李家那個鴇/子死活不松口啊。”陶仲賓還以為楚楚能想個什么好法子呢，哪知道竟是這個，他哪里沒試過，就是被李家的胖頭鵲給撅了回來，所以才氣。

    “你真糊涂。”楚楚一指頭就戳了過去，“老的不肯，小的難道還不愿意？所以才叫你把席面擺到宋家嘛，隔著屋子她難道還能趕得及，趁著其他人都在，當著縣里那么多人的面把這事做定了，請大家吃了一桌酒，還有什么不成的。”

    把事實做定，到時候補了蠟燭錢不就行了，難道李家還能翻臉不成。

    “是了是了，”陶仲賓一想大為歡喜，果真是個好主意，要不是他們兩個小的在那里倔著，也不至于讓他煩惱，李家鴇母貪心，小的花娘肯定能答應。

    見陶仲賓點頭稱喜，楚楚嘴角悄悄咧出一絲笑意，很好，兩邊都能交差了。

    這主意原不是他的，而是福娘自己出的，她被李媽媽關在院里頭左右出不去，只疑心是想著要把她嫁人去了，可偏生她怎么問媽媽，李媽媽也不說實情。

    金盞那丫頭一問三不知，魯嬸子也被下了禁口令，明明先前好好好的，都放寬了態度，怎么偏偏現在又嚴成這樣。

    福娘心里就覺著有些不大好，又聽玉娘悄悄和她說了李媽媽找她的緣故，福娘咬著嘴，她只是想和陶叔謙做個客人，又不是一定要嫁過去，媽為什么不應。

    不同于李媽媽對玉娘的防備，福娘到底是她親生女兒，況且平素也乖順，所以李媽媽有時做事都不大背著福娘。

    這段時日，福娘就算被拘束的不能出門，可院子還是能走走的，她敏銳的察覺到了自家媽媽屋子里少了些東西，枕頭底下、柜子里頭也少了些物件，那些都去哪里了呢？

    福娘幾乎一瞬間就回憶起了當初她娘帶她搬家時的情景，盡管那時候她還小，可小并不代表不記事，她記得的。

    這次的主意就連玉娘也勸過，說太著急了，這樣背著李媽媽行事一定會引得媽媽雷霆震怒。

    可福娘知道，這是她最后的機會了——

    又是一年三月三，宋家許久不見的迎來了陶老爺和他一干親友，甚至于這回還特意把喜春來里的花娘叫來了一個。這樣大的陣仗，把宋媽媽高興地合不攏嘴，連陶老爺說想托她去請李家兩個花娘，湊成五朵金花唱曲這樣為難的事也答應了下來。

    六巧有些不高興，她和陶仲賓已經慢慢斷掉了聯系，這回擺酒的事也沒和她說過，更別提有傳言陶家兄弟現在常去花鳥場之類的閑話了，把對頭請過來做什么。

    楚楚倒沒有挑釁六巧，而是自己和小七挨在了一處說話，把陶仲賓推了過去，叫他和六巧去說，這是客人的事嘞，和她這么個小花娘有什么關系。

    六巧撇撇嘴，梗著脖子怨念道：“陶老爺怎么又想起我來了，我還只當你把我都丟開手了。”

    “誒，這是哪里的話，”陶仲賓見六巧還是不肯扭過脖子看自己，便從懷里取出一根銀簪來斜斜的插到她的發髻中，才笑道：“老爺我這不是一遇著難事，就想起你來了？”

    第108章 生事（下）

    也不知陶仲賓許諾了多少,到最后去李家邀請的人里就多了個六巧。

    宋媽媽還納悶呢，不就是請個花娘，那還要兩三個人去呀,還要抬么。誰知到了李家,請玉娘還容易,等她提到要請福娘時，當即就吃了個閉門羹。

    李媽媽翻手就是一個端茶送客式的拒絕，“福娘病著呢，哪還能出門彈曲子,玉娘一個也就夠了。”

    “誒，”宋媽媽陪著臉笑道：“咱們這行當又不是養小姐,哪有生病了就不唱曲的道理,我說李媽媽，別忒嬌慣了閨女，這回席面大,客人們難得請了，只是過去略唱一曲就回來的，不長坐。”

    “那也不成，大夫說了，福娘不能著涼受風,宋媽媽，咱們多少年的交情了,旁的事你求到我這里,我從沒不答應過,可這回是真不行,總不能為了客人要我女兒的命吧。”李媽媽還是搖著頭。

    這番說辭,宋媽也無計可施,畢竟她也有個閨女呢，總不能真逼著人把孩子往外頭推吧。

    到了這會，六巧才出面道：“李媽媽說的對，是不能要人的命，可福娘老是這么拘在屋里病著，只怕不是身病而是心病，要我說，出去散心解個悶的，說不準還能好轉些，我家離得近，李媽媽還怕人跑了不曾，今兒是譚老爺做東，再怎么，也得給他個面子呀。”

    六巧意有所指道：“譚老爺可是咱們縣城三班大衙頭，大家伙在十街上吃飯不還要看他的臉色么，就是縣里三位大老爺們辦事，還都吩咐譚老爺去做呢，得罪了他，您想想往后的日子白添多少麻煩去，小鬼難纏喲。”

    一提起譚塨，李媽媽放下茶盞皺眉深思，要是放在之前，自然不算什么大事，可今時不同往日了，就是想跑，守城門的不能得罪，這樣想想，李媽媽便盯緊了六巧道：“譚老爺什么時候到你家擺席來了，還有誰？”

    六巧一攤手，“老爺們來家里，我一個花娘怎么知道，許是為著小七？總不至于看上了我吧，大家街坊鄰居的，我還能哄騙了你不成，不信你問我媽，譚老爺在不在的。”

    宋媽媽連連點頭，“真的是他，還帶了個金家的花娘，叫什么銀花的，以前在你家學過藝，還有那個之前桃花源里接客的，估摸著是想湊齊了五個唱曲，好顯威風呢。”

    這么說來，李媽媽也只得點了頭，叮囑玉娘和福娘道：“唱一曲就回來，別在外頭耽擱久了。”

    福娘輕輕應了一聲，難得聽她媽媽的話，沒有似往日那樣使性子，乖巧的換了一身

    橘紅色豎領對襟衫，外罩酡色圓領衫，頭上挽云髻，腰里系彩繩，踩著尖尖翹翹鳳嘴鞋，攥起方勝連心如意帕，打扮的模樣別說外人見了吃驚，就是李媽媽也愣神，納罕道，打扮的這幅模樣做什么？

    只是見著玉娘也是全套的打扮，才覺著是她們姐妹兩故意爭風頭，按下了疑心。

    好不容易才出了門，福娘拉著玉娘的手使勁呼吸，這可算是她活了十幾年頭一次背著她媽媽做的事情，不但緊張，還有那么一絲絲的恐懼。

    玉娘見她手還在打哆嗦，嘆著氣勸道：“要不然就算了，現在咱們還能回去，等席開了場，你就是再后悔也沒用了。”現在坦言，李媽媽只是生氣；可等到那時候，恐怕憤怒二字都無法形容了。

    福娘緊握住玉娘的手，面色堅定道：“不回去，今兒我出來就做足了準備，你不知道，媽給我喝的補藥，我去偷偷翻過藥方，和先前許大夫給大姐開的藥一樣，是養身備孕的方子，你說媽想做什么。”

    她懇求的望著玉娘，“不能再拖了，好玉娘，你幫幫我吧。”

    玉娘深吸一口氣，回握住福娘的手就往前邁步，“走吧。”

    不就是李媽媽的怒火嗎，又不是沒吃過，舍命陪君子，玉娘干了！

    宋家此時院子里已經擺上好幾桌席面了，如今初春，微風拂面春光明媚，屋里反而顯得不大適宜了，因此席面只擺在院里，熱熱鬧鬧三個大圓桌子，將院子擺的滿滿當當。

    陶仲賓這會為了他弟弟是出了狠血的，定了會仙樓的席面，將素日有些交情的衙頭譚塨、文書唐訴、巡捕廳李德、驛丞孔適幾位老爺請來坐上桌，自己往日結交的好友花德多、錢適亮、谷博、喬七、武掌柜等人中桌，下剩縣城里店鋪伙計、各人帶來的隨員們坐下桌。

    可以說，只要在這個席上說了話，整個縣城里的人就都算知道了，畢竟都算是有頭有臉的人物，雖然夠不上最上層的邊，可在小民階層里，已經是了不得的大人物，有他們作證當場，想反悔吞話回去都難。

    玉福二人來到院中，銀花楚楚和小七已經調試好了樂器等著她們兩呢，也就不停下客套，上前擺好了架勢，先合奏了一曲《喜春來·春宴》小令，而后又由楚楚彈了一首《鳳求凰》，歡歡喜喜的帶起了氣氛。

    陶仲賓舉杯朝譚塨幾人笑道：“趁今日請來了幾位老爺，也請大家做個見證，我這個阿弟年紀也不小了，相中了李家六姑娘福娘，打算和她做個客人。”

    “哎呀，好事呀。”譚塨笑了一聲，他對福娘不熟，可對玉娘還是有印象的，是先頭晏老爺身邊那個花娘嘛，雖說外頭傳言朱千戶丟了命，可譚塨也不會翻臉不認人，對晏子慎和玉娘依舊保留了幾分客氣，萬一人家又翻身了呢，沒必要現在就得罪人。

    有譚塨這句話，桌上其他人也笑著和陶叔謙慶賀，“真是一樁喜事嘞，叔謙也成大人了。”

    六巧機靈的上前，牽起福娘的手拉著她到陶叔謙位置上去，將兩人挨在一處勸酒道：“小夫妻還有什么羞臊的，快，碰個杯給我們瞧瞧。”

    陶仲賓贊賞的看著六巧，暗自想到自己的錢沒白花，事情完成的還真漂亮，看來還不一定要斷了人，今后若是有什么事，說不定還能找她。

    陶叔謙一邊紅著臉，一邊替福娘攔酒，“她不會喝，我來吧。”

    “瞧瞧，瞧瞧，護起人來了。”李德起哄道，“老陶，你這弟弟將來怕妻哦。”

    說得大家哄笑起來，滿院子都是笑聲，順著風飄到了邊上院落。

    福娘見大家調侃勸說，陶叔謙已經被臊得喝了好幾杯，按住他手干脆道，“好，我們喝一個就是。”

    才要舉杯，忽然間院門轟隆大響，緊接著就是李媽媽冰涼透骨的怒喝，“誰許你們交杯的！”

    啪啦一聲，福娘手中的酒杯就跌落在地，面色霎時雪白。

    眾人都被這不速之客打擾得停下了動作，宋媽媽忙上前想緩和氣氛，“李媽媽，客人還在哩，有什么事回去再說。”

    卻被李媽媽劈頭蓋臉罵了回去，“好不要臉的豬狗，好不害臊的賊男女，瞞著我這個親媽，私底下做什么勾當，還回去！我呸！”

    她指著福娘面無表情，“趕緊給我滾回家里去，別讓我在人前說出什么好聽的來。”

    福娘咬著嘴不動身子，陶叔謙站起身躬身行禮，“李媽媽，這是我的主意——”

    “呸，你這個該死萬遍下油鍋的畜生，你拐了我的女兒白送你，現在還有臉充模樣在我面前說話，滾，趕緊給我滾！”李媽媽一見著陶叔謙，面色漲紅火冒三丈，要不是顧忌著人多，都想上手打了。

    陶仲賓皺著眉頭，只覺李媽媽話語粗鄙，開口道：“我弟和福娘兩個人都愿意的，所以才做客人，李媽媽，這事是我們不對，這樣，你要多少錢，說出個數目來我們馬上抬去，大家都和氣些嘛，做什么要死要滾的，哪里像是做生意啊。”

    “生意？”李媽媽嘴里嚼著這兩個字，沖陶仲賓嗤笑了一聲，“陶老爺，我們家福娘雖說外頭唱曲，可還是清倌人哩，不做什么生意，你要是誠心，好，那就三媒六聘八臺大轎的把福娘接去做你們陶家三娘子，我立刻轉身出去。”

    “你——”陶仲賓黑了臉，一個花娘還想做他們陶家的兒媳？

    “李媽媽，不要說氣話嘛，”六巧上前打著圓場，“要不然，三媒六聘娶回家做二房怎么樣，三老爺對福娘一片心意，不會讓她吃虧的。”

    “妾？”李媽媽氣極反笑，看向陶叔謙，“你要娶她做妾？”連福娘的名字也不叫了。

    福娘也望向陶叔謙，陶叔謙使勁搖著頭，伸出手指發誓道：“不，我愿意娶福娘為妻。”

    可到了這會，陶仲賓成了極力反對的人，他這會才訝然，這事要是當著眾人應承下來，陶叔謙就甭想在清平縣娶到妻子了。

    “不行！絕對不行！陶家不可能娶個花娘進門！”

    “怎么就是花娘，”李媽媽再氣福娘也護著她回嘴，“我女兒一沒接客二沒迎賓，清清白白的姑娘，哪里就壞了名聲！”

    陶仲賓指著福娘氣笑道：“即使她沒外頭接客，可她有你這么個娘，誰知道什么時候又冒出個不三不四的爹，我們陶家難道還得預備著數不清認不清的親家公么？”

    這話氣得李媽媽幾乎要暈厥過去，陶仲賓這是在羞辱她呀。

    福娘可以經受別人罵她，卻受不住有人罵她娘親，推開了陶叔謙氣極道：“陶老爺，我爹住在長安都中，有錢有勢，你不想認他，他還瞧不上你呢！”

    什么？！！！

    院中人都齊齊豎起了耳朵，這可是個大新聞。

    第109章 婚事

    這樣離奇古怪的消息,不用半天，就被那些好事的人傳遍了縣城。

    凡是關注李家的，愛聽八卦的全都知曉了此事。畢竟當時在宋家院子里的閑人太多了,饒是李媽媽及時拉走了福娘也瞞不住。

    連在鄭家的榮娘聽聞到此事時,天色都還沒暗下,她與鄭媽媽都有些吃驚，鄭老鴇呸了一句，“老/騷/蹄/子，誰知道說的是真是假。

    榮娘表面上附和,心里卻大喜過望，是了是了,自己怎么就忘記了她,這小娘皮也有家世哩。

    當即就坐轎趕去黃縣丞宅邸，急忙忙和黃縣丞提起了福娘，“老爺不知,我這個六妹妹是胖頭鵲的親生閨女，哎呀呀，養得和千金小姐差不齊，胖頭鵲把她看得跟眼珠子似那樣寶貝，一定有鬼。明明在勾欄里長大,氣質卻和讀書姑娘一樣，您要是見了,我不說她背景,定是猜不出來,這樣耗銀錢的培養,您說說,這還能有假嗎。”

    卻不想黃縣丞只搖頭道：“再好的模樣,是/表/子的女兒也不成，我這門親事第一要緊的就是得大家出身，普通百姓都難入眼，更別說花娘妓子了。”

    “誒，老爺難道沒聽說的，”榮娘面色流露出得意來，“昨兒李家母女當著眾人面親口認的，她老子是長安公子哥哩，這樣的爹可還入得了大人眼？”

    “她說是難道就是？”黃縣丞好笑道，“要真的一說就信，我還說我是皇親國戚呢。”鴇母給自家花娘增添身價的故事，聽聽也就算了。

    □□娘卻真的信了，“依我看，不是假的，老爺不知道，李家那胖老母不是咱們清平縣本地人氏，也是長安都中的花娘，這些年我在她家長大，有些消息瞞不過我去，聽說她是懷著孕跑出來的，身邊還有塊玉佩呢，您說她能是自己個待膩歪了出來的么？中間一定有問題。”

    榮娘是恨極了福娘的，這會極力就躥騰著鼓動黃縣丞，“咱們縣城里頭合適的人家我都去看過了，實在沒有出挑的人，如今她冒出來，又有身世，又有文才，又有相貌，她老子娘又能被您拿捏住，實在是最好的人選呀。”

    嘶——

    黃縣丞捋著自己那特意保養了的長須陷入深思，如果真是這樣，倒確實是最好人選。

    也罷，既然如此，他就修書一封，叫來下人準備發往長安，托他兒女親家闥禮那邊派個人過來相看相看，得等他們點了頭自己才能動手。

    榮娘在邊上好奇，她也是認得字的，這會疑惑道：“老爺，怎么還要請人來看，這親事您還定不下來么？”

    眼看著仕途有望，黃縣丞此刻心情極好，也不嫌棄榮娘多嘴，笑瞇瞇解釋道：“你哪里曉得這門親事的來頭，這可是給宮里曹內相的親侄做親，曹公公知道嗎？貴妃娘娘身邊的大紅人，人家隨口一句話，就能要了老夏的命，隨便一抬手，就能讓你老爺升到長安做官去，什么叫貴人，這才是貴人。”

    什么？！！

    榮娘臉色一變，大為后悔，這樣好的親事，怎么就落到了福娘的頭上，這可和她原先計劃的不一樣，埋怨道：“老爺怎么不早說，這樣好的親事落到誰家誰不樂意，早該提了，喬家還不屁顛的退了婚答應下來，哪輪的她去。”

    黃縣丞不以為意，他知道榮娘與李家的不對付，只神情古怪的笑道：“你以為這門親事要是真的好，怎么輪得到老爺我去張羅，曹公公的侄子在長安也是有人巴結的，難道都城、府城沒人巴結？”

    “可惜哦，”黃縣丞嘆了一口氣，像是在惋惜，“前頭給他娶了三個好人家的姑娘，都一病死了，如今都中有些不大好的流言蜚語，所以才到外縣去尋新娘子。”

    “嗐，這有什么可傳的流言，不就是命不好嘛，難不成還能是——”榮娘停住了話語，望著依舊笑瞇瞇的黃縣丞，背后發涼不由得就起了一身雞皮疙瘩。

    “怎么，現在還覺得是門好親？”黃縣丞拍拍榮娘的臉，嘖聲道：“曹公公有三個親侄，最疼的就是老三了，特意為他請了個正六品云騎尉的爵，比縣令老爺還大二等的官呢。獨留他在身邊給自己養老送終，每旬當值結束都回去看望，還特意為他擇選了千金小姐為妻。嘖嘖嘖，可惜老三的身子骨不好，十天里倒有八天都在吃藥……”

    黃縣丞看著榮娘，語氣輕飄飄的，“榮娘，你說怪不怪，一個連出房門都苦難的病秧子，他是怎么能折騰死自己的三個妻呢？”

    第110章 籌謀

    老實講,榮娘確實對福娘有些怨恨，畢竟當初被買來時，李媽媽也算是救她于苦海之中,她也真心想把李媽媽當做自己親娘對待,為此還暗自發誓,將來掙了錢一定要給她養老。

    可后來榮娘才發現，養女和親閨女還是不一樣的。李媽媽心心念念的只有那黃毛丫頭福娘，自己和雇來的那些丫頭們沒什么區別，都是給李家掙錢的工具。

    榮娘對李媽媽寒心,對被李媽媽捧在手心里的福娘則是怨恨。

    只不過是沾了血緣的光，從李媽媽的腸子里爬出來而已,蠢笨、愛哭、懦弱、膽怯,榮娘只需要隨便一句話就能把她支使的團團轉，耍個心眼就能讓她當場痛哭，這樣的蠢東西憑什么能做李媽媽的親生女兒,她配嗎。

    因此，當鄭婆子偷偷聯系上榮娘時，二者一拍即合，商議定了跳槽的事宜，榮娘暗自發誓,她遲早會讓李媽媽后悔的，后悔之前那樣冷待她。

    可她哪里想到,這時候偏偏又冒出來一個玉娘,往日看著本分老實,其實心里藏奸裝樣,等她走了才顯露出本事來,倒把個風雨飄搖的李家硬生生給撐住了門面。

    不過嘛,玉娘這個小妹妹在榮娘的仇恨排行榜里頭還算不得前三，和她比起來，榮娘最想對付的人還是福娘。

    她原本想著把福娘嫁到外縣去，斷了李媽媽與她母女兩人的聯系，也算是報復一回。

    李媽媽失了女兒，自然就會想起剩下幾個養女來，玉娘橫豎是要跟著那個什么燕子麻雀的飛去府城，大姐半死不活，二姐回來的有限，家里頭可不就剩下自己了，早晚還是要靠她的。

    到時候再三求四求的，自己勉為其難被請回去，媽媽身邊只有自己這么一個閨女，自然就會把情意投到她身上。

    榮娘原本的計劃如此，可說實話，她從沒想過要把福娘給硬生生折磨死。病死還好，可黃縣丞話里頭說的是被折磨死，這其中的差別叫榮娘不寒而栗。

    怪不得呢，一個權勢滔天的大公公侄子娶親，滿長安卻找不出個合適人家來，原來不是他挑，是底下人不情愿。

    死了一個還好說，接連死了三個，就是再能隱瞞，長安人家多多少少也知道了里頭的腥臭。

    聯姻攀附是一回事，送女兒去死是另一回事。

    再貪婪，人家也是想著細水長流的做生意，送一個死一個，死一個就斷一個的關系，誰愿意去做，這不是賠本買賣是什么，也難怪從舊年起一直找到現在還沒定了人家。

    那老太監也真的古怪，一定要官宦人家的小姐，要不是福娘親口說出自己的親生父親是長安公子哥，恐怕黃縣丞也不敢將她列入候選人中。

    榮娘眼睜睜見著下人把信件取走，就是想攔也來不及了，她有些過不去良心那關，能眼見著福娘日子過得不好，眼見著福娘被婆母欺辱，眼見著福娘郁郁寡歡，可活生生被折磨死，榮娘終究做不到這一步去。

    趁著鄭媽媽去張家的空檔，她悄悄到了桃花源酒樓，叫來武掌柜，托他派個人去李家送信給玉娘，說甄家故人有要事相商，要緊要緊——

    玉娘這會兒在李家被吵的頭暈腦脹，李媽媽是拍桌瞪眼，怒火連天；福娘是泣聲流淚，水漫金山，兩人互不想讓彼此斗法鬧氣，把玉娘別在了當中左右為難，外頭還有個不曉事的蠢貨在那里拍門添亂，亂哄哄吵嚷嚷，能把人腦瓜擠破。

    玉娘此刻無比懷念起晏子慎來了。

    多好的人吶，只消關門把他給放出來，一張嘴就能引得三方一致對外，哪還用內斗啊。

    玉娘這里得到消息，借著這件事做借口就往外走，魯嬸苦著臉拉住了人求救，“五姐，您可不能走啊，媽媽和六姐一天都沒吃飯了，再這樣拖下去不是個事兒。”

    可別真餓出個什么好歹來，三姐的例子還在眼前呢。

    玉娘看著憔悴的魯嬸，心里只覺作孽，安慰她道：“嬸子放心吧，事情還不到這種地方，現在母女倆憋勁，互相不肯讓步，這都是給外頭人看的，歸根結底這結還得靠陶家人去解，他那里要是來娶親，那還用吵啊。”

    “我這里出門打聽打聽消息去，嬸子和劉媽在家里燉點燕窩粥，晚上勸著她們先吃點吧，”玉娘想了想，又道：“別用那錦盒里的，那是上好的料，如今煮了她們也吃不出滋味來，用邊上散的燕片燕碎吧。”

    節儉，一錢一文也是錢吶，玉娘時刻謹記傳統美德。

    魯嬸答應了一聲，隨即又為難起來，“煮了怕是她們也不喝呀。”

    “好嬸子，你別當著兩人的面說呀，先在李媽媽跟前兒說福娘吃了半碗，媽媽要是餓著，到時候一昏福娘直接嫁了人，豈不圓了她的夢。在福娘跟前就說李媽媽吃了三碗，她若是餓暈厥了，李媽媽正好借著生病把婚事一推，高興還來不及呢。兩個人前說兩番話，她們還能不吃？”

    “是了是了，”魯嬸一拍腦袋，“我一時著急，都忘了這事。”有了主意就好，她這才松手放玉娘出門，自己趕忙去挑揀要煮粥的燕窩。

    玉娘也不坐車，只在街上叫了一頂小轎，邊上人問起時，只說家里頭還在鬧，所以想著去酒樓里買點吃食好回去勸開，倒也無人懷疑。

    到了三樓包間內，榮娘等了半天才見著她來，也不擺自己縣丞娘子的臭威風，只著急道：“玉娘，出大事了！”

    “什么事？”按理說，玉娘這幾天耳朵邊輪番聽出事，已經有些免疫，可她看著自家四姐那慌張的神色，心里就有些不好，這事恐怕不小。

    榮娘揪著帕子，半是愧疚，半是驚慌道：“縣丞老爺知道了福娘的身世，聽說她爹不是尋常商販走卒，打算帶福娘回長安認親，給她做門好親事去。”

    哈？

    玉娘眨了眨眼，有些莫名其妙，“好端端的回長安認親做什么，她爹都不著急，黃縣丞急個屁，再說了，福娘如今認了喬公公這位爺爺，就算長輩要給福娘擇婚事，也是喬公公做主，黃縣丞插什么手？”

    “哎呀，你不懂，”榮娘著急的直跺腳，“說是定親，其實就是把人送過去巴結人的，那邊太監比喬老公官位高得多，喬公公都要巴結的人物，他哪里敢插手。”

    玉娘看著面前的榮娘，只覺不對勁，如果自己沒記錯，家里邊和福娘最不對付的就是自己這位四姐了，就算福娘命不好，她也不會急成這樣，除非……

    玉娘單刀直入，肅著臉問她道：“這門親事有問題？”

    榮娘趕緊點著頭。

    “會要了福娘的命？”玉娘追問道。

    榮娘僵著臉繼續點頭。

    “你摻和的？”玉娘黑下了臉。

    榮娘垂下眼眸不敢動作。

    明白了，玉娘的心直沉到谷底，她也不與榮娘吵鬧怪罪，這會說這個沒意義，只繼續問她，“黃縣丞非得要福娘么？這事只是她隨口胡說給自己漲身價的，他怎么就能篤定是真，萬一送錯了認錯了，豈不是得罪個人。”

    榮娘心虛的不敢抬頭看玉娘，只攥著帕子緊張道：“所以他去請長安有名的浪蕩人過來相看，信都已經發出去了，恐怕十天半月就該來的，那人廝混在瓦舍勾欄，什么富貴人家都結識過，眼界高明的很。”

    好啊，還怪周全的！

    玉娘咬著牙，連坐也不坐就趕回了家，闖入李媽媽屋中，也不顧李媽媽漲青的臉只急聲道：“媽媽，收拾包袱趕緊逃吧，這里住不得了！”

    第111章 宰價

    要不怎么說李媽媽是媽媽呢,行動速度真不是蓋的，在玉娘大概說了緣故之后，她立刻便從自己箱柜中整理出兩個包袱來,連思考的時間也不用,看的玉娘直發愣,好家伙，這是做足了要溜的準備呀，要不然怎么連金銀細軟都收拾好了。

    李媽媽有些氣極，前段時間為著老牛勸說的緣故,她只讓人草草看了一個縣城就沒繼續挑選，要不然這會兒連逃離地點都能想好,收拾完東西就能直接跑去,哪里還要臨時找地方，一邊想一邊看向玉娘，叫她也回房趕緊預備著,收拾完好一起走。

    “媽媽也帶上我？咱們一起那人數可就多了。”這還挺出乎玉娘意料的，她竟然能被捎帶上，還以為李媽媽要留下她好吸引火力。

    李媽媽沒好氣道：“難道我們娘倆逃命還能落了你嗎？這個黃鼠狼可不是好招惹的，人家一生氣能要了你的命，晏老爺如今也倒了臺不中用了,他能護著你嗎？快點，快點把東西收拾好,我這里叫福娘也理好東西,大家趕緊趁著他沒反應過來就趕緊帶著人先走,屋子什么的托付給老牛照看著。”

    “我都想好了,咱們周邊的縣城都挨著不能去,干脆到府城里頭,你手里有些銀錢，我手里也有些零碎，大家到了這緊急關頭啊，就別你瞞著我，我瞞著你了，勁兒往一處使去，大家合力在府城買個小屋子。”

    啊，玉娘聽明白了，怪不得把她帶走了，合著是盯上了自己手里的銀子啊。

    李媽媽雖說之前在玉娘那里翻不出什么，可總覺得以晏子慎對玉娘著迷的那個模樣，絕無可能一點銀錢都不給的就走了，男人嘛，情到深處總會給錢金銀來討女人歡喜，總不可能摳成一文錢也不出的吧，即使他做的出，玉娘腦子也不會蠢成這樣。

    畢竟玉娘不是福娘，不像那個女兒那樣蠢笨，信男人空口白話。

    一想起福娘，李媽媽就有些惱恨，去了西邊小院子里，母女倆又又又一次鬧出口舌，爭論起來彼此不相讓，連玉娘收拾好東西也沒見停住口。

    “要走您走，我不走。”福娘扭過臉去，“只要媽媽您松了口，三郎那邊把我接過去成親，我不信黃縣丞會強搶民婦，長安曹公公又不是非得要我。”

    這話其實說的對，只要福娘嫁了人，這門親事絕無可能答應，畢竟那邊本就是高攀，眼光高著呢。

    “你——”李媽媽氣急沒忍住，拍了福娘一脊背，“我難道就不想你嫁人？你沒聽見陶二在那嚷嚷著，說你做妾行，做妻不行。噢，我養了你這么大，叫你去給人家做妾的？你知道為人妾室的苦楚嗎，你看看你大姐，那過的時候什么日子？”

    李媽媽喘著粗氣，言語里恨惜福娘看不清楚形勢。

    福娘聽她說了半天，轉過臉看著自家媽媽卻道：“媽媽，事到如今，我走也行，舍棄三老爺也行，您告訴我，我爹是誰？為什么您要跑？”

    “你問這個做什么。”李媽媽皺起了眉頭不答話。

    福娘伸出手指著外頭，“您總不能還讓我這么迷迷糊糊過日子吧，老牛是誰的人？我見過好幾次了，他偷偷的去您屋里說話，是不是在替我爹傳話？您要是和他沒牽扯，為什么身邊跟著他的人？”

    李媽媽漲紅了臉，“什么身邊的人，你胡說什么？老牛不過是外頭相識的車夫，我叫他來吩咐有事，怎么又和你爹摻和上了？你要還認我這個當媽的，你就別管，聽我的，我還能害了你不成。”

    “一邊是夫一邊是父，您總要讓我明白一個，攥住一頭吧。”福娘抹著眼淚，“往日里您總說給我挑的是最好的，叫我聽話聽您安排。可看看我前頭那幾個姐姐，哪一個日子過得幸福美滿。”

    “大姐的日子眼見著苦出汁來；二姐差點要被人發賣，還是玉娘想著辦法才算擺脫了人，現重新找了一個；三姐死了，四姐跳了槽；就是玉娘也被您揉搓/強/逼/過要嫁一回，幸虧她撐著沒嫁，要不然現在是個什么結果。媽媽您說，我能信您？我能信您給我挑的什么好人？”

    福娘這些話像是在心里頭憋了許久，不是她不孝順，不是她非要頂撞媽媽，實在是她看得有些怕了。

    瞧瞧吧，自家媽媽前頭挑選的那些女婿都是什么些豺狼虎豹，黑心嚼蛆的。

    說句不好聽的，自家媽媽找的最后不也倉皇逃離了嗎，為什么還要讓她去攀附那些富貴人家，前頭的例子還不夠明顯？

    李媽媽被她話說的又氣又臊，加上邊上還有個玉娘看戲，砸了茶盞喝止道：“今兒你就是走也得走，不走也得走，你要是不把東西收拾好，我就拿繩子捆了你走！”

    說著話就怒氣沖沖出了屋子，剩下福娘一個人在屋里頭痛哭。

    玉娘站在門口看李媽媽身影消失不見了，才回頭努嘴提醒福娘道：“媽媽已經走了，喏，陶三那邊怎么說的，他拿的定主意不？媽媽的話千般不好也有一句說的對，陶家他做不得主，就是他點頭要娶你，他家里人不同意，這事終究成不了，總不能私奔吧。”

    福娘收住了淚水，哭了半天嗓子都有些啞，這會端起之前倒好的熱茶，水溫已經涼了正好入口，喝了一杯潤了喉嚨才和玉娘道：“我也知道他不中用，他要是說服了他哥最好，說服不過也有愧疚，我鬧這一場，陶家多少能補貼些，放心吧。”

    “你別瞧我和媽硬成那樣，”福娘悄悄指了指床鋪里頭，“首飾料子我全都收拾好了，早打包了一個，現在只是想趁著這個時候把人問出來，要么就了斷了關系，要么就把親人見上，像媽媽這樣若有若無的，我替她擔心。”

    玉娘忍不住為福娘鼓掌，好，還真是李媽媽的親生閨女，娘倆打包的速度都這么快。

    福娘撇了一眼玉娘，“你別傻樂，還是想想自己吧，媽要讓你走，你千萬別跟著她，現如今要跑急缺了銀子用，趁著這時候，你就和她贖身去，能折價個一二百兩銀子。”

    玉娘看著臉上還掛著淚珠的福娘，好姑娘，你這是教唆我砍自己親媽一刀啊。

    “這我哪能做得到，李媽媽待我這樣好了，現在趁人之危，我這個做女兒的怎么好意思？”玉娘假意推辭了兩句，“那什么，我意思意思砍個二百兩得了。”

    第112章 贖身

    “五百兩。”玉娘伸出一只手,哪怕對面李媽媽豹頭環眼，磨牙吮齒那般嚇人也沒縮回去。

    “放你娘的屁，至少一千兩！你又沒開過寶,往外頭唱才唱了多久,這時候贖身,少說我也虧了一千兩銀子去。”李媽媽拍著桌子分毫不讓。

    “四百八十兩。媽媽可想好了，現在我還值點錢，到時候跑了到縣外，誰知道我去,那身價可要更低的。”玉娘喊價往下又低了幾分。

    “九百兩，最少九百兩！媽媽我養你這幾年花銷多少啊,吃穿住行,從長安請來的大師傅，幫你穿針引線的結識貴人，這里頭耗費了多少人情心血,外頭人用一千兩也換不來喲。”李媽媽見嚇唬不住，轉而算起賬目來。

    “四百六十兩，媽媽您多猶豫一分，咱們跑的時候就遲一分，若不是為了福娘,我連這消息都可以瞞下來的，到那時再談媽媽又能奈我如何,現在這價錢已經是厚道的了,光跑腿通信,要我說,就值百兩的,我一個丫頭能花多少銀子,就是請師傅教，也不單教我一個，媽媽要是這都算上，不如把我掙的那些也算算清楚。”

    “八百兩，我的好玉娘，你總要讓媽媽我留點養老錢吧，我養一個姑娘花了多少，眼下又是費錢的地方，再不留點，我和你妹妹都要去吃西北風去，你難道要見著我們娘倆活活餓死么。”李媽媽開始賣起慘來，打起親情牌。

    無奈對面玉娘對于她這幾招已經眼熟心硬了，這會曲下三根手指，“四百六十兩第一次。”

    “好好好，我現在才看透，你這個黑心忘本的小娼婦，也和你四姐一樣養不熟，趁火打劫是吧，反口咬人是吧，我還真是看錯了你！當初就不該買你，讓你去街面上接客，我看你還能活到這么大么，還能穿金戴銀掙到幾百兩么？”

    “四百六十兩第二次。”玉娘又收回一根手指，只剩下食指還豎立著了，“首飾衣裳我都不要，那些也值許多銀錢，媽媽想明白了，眼下也只有我才肯出這個價錢。”

    “你！”李媽媽氣得要死，咬牙切齒道：“好，你有本事，你有銀錢，既然這樣闊綽，那干脆把這院子也賣你好了，七百兩，你要是有，就全拿走！”

    “成交！”

    玉娘當機立斷就拍了個掌，半點反悔的余地也不給李媽媽留，這可是雙喜臨門吶。

    李媽媽舌頭抵著牙齒嘖聲看著玉娘，她到底把錢都藏哪里去了，七百兩，這可不是個小數目，她哪來的錢呢。

    “媽媽別管我錢從來，橫豎是真金白銀，趁現在天色尚早，把街面上幾位媽媽和前頭保人請來，大家做個見證好寫契書的。”為防夜長夢多，玉娘當即就催著李媽媽叫人。

    花娘贖身不比買賣，貨銀兩訖就完事，即便寫了契書可到底沒有衙門作證，老鴇們黑心些翻臉不認扣住了人也是有的，需要有幾個保人作證，這樣即便她不認賬，也有其他人相幫。

    保人們也得找多幾個，不能光只聽老鴇的，選她親近人去，玉娘早早就打聽過這其中的關竅，又細細詢問過后堂巷里贖身的幾位老阿姐們，經過她們指點，選中了往日在十街這里還算厚道公正的三位媽媽做保人，其中一個就有宋媽。

    下剩兩位，一個是松竹館夏媽媽，一位是街頭前擺攤子賣肉的胡娘子，再有一個幫忙看契書的書鋪孟掌柜，有他們作證，李媽媽反口也無用。

    “好哇，你是做足了準備，連人都看好了，那你還留什么。”李媽媽氣笑，她得有多討人厭，能讓半大的孩子老早就謀劃著要贖身走人。

    “好媽媽，您說再多，我也不會加錢的。”玉娘冷靜的戳破了她為自己營造的道德陷阱，“您買我不就是為了掙錢么，無論是我嫁人還是贖身，銀子總歸是到了您的手里，二兩換七百兩，這筆買賣您沒虧，叫人吧。”

    見玉娘咬死了這個價格，再怎么也榨不出油水了，李媽媽只好收回多余口舌，黑著臉叫魯嬸劉媽去外面請人來，自己去了書房也不知從哪里，翻出個匣子來，里面是泛黃皺巴的幾張紙。

    宋媽媽離得近，人第一個到的，還帶了小七過來，母女兩路上就聽魯嬸說了請她們來的緣故，一見了面，沒顧著李媽媽的臉色就夸贊玉娘道：“五姑娘，我就說你有本事，瞧瞧，這才幾年吶，就攢夠了銀子贖身了。”

    “贖身之后的出路可想好了？你拿這一大筆銀錢出來，想來手頭緊的，租買房舍不劃算，李家呆不下，要不然來我家搭伙，你也知道我的脾氣性子好，不像你們媽媽那樣暴躁，對了，你小七妹妹也想著你，都不是外人哩。”

    “咳咳咳——”李媽媽眼看著宋老鼠一來就撬墻角挖人，根本沒把她放在眼里，就用力咳嗽了幾聲，示意自己還活著，不是個光喘氣的，“用不著換地方，李家就是她的家，待得舒服的很，換哪去？”

    “誒，李媽媽，俗話說的好，人去不中留，人家要真舒服她贖身做什么哩，我曉得你臉上掛不住，這樣，到時候玉娘換地方到了我家，你要想她了就過來瞧瞧，我不收你銅錢。”宋媽媽好意勸著李媽媽，自覺自己這個法子想的周全。

    小七也跟著她媽點頭，“是呀，要不然叫玉娘回去看看你，反正就這幾步路，李媽媽別傷心。”

    呸，tui，滾！

    李媽媽怒氣三連，她終于明白李玉娘為什么要請宋家的人過來見證了，因為她們家兩母女湊不出一個用過的腦子來，聽不懂人話啊。

    干脆閉上了嘴蓋上了眼，眼不見為凈，等著其他人都到齊了才重新起身，對人道：“今兒請大家來，是為了做個見證，我養的五姑娘玉娘人也大了，正青春的年紀，我這個做媽媽的養了她這幾年，現如今當著大家伙把這幾年賬目算一算，結清了好放人過自己的日子去。”

    孟掌柜開的書鋪挨著十街，所以常有花娘贖身請他寫契書的，這會熟門熟路就寫了兩份，末尾年月日標上，又有三位保人簽字畫押，又有他書鋪私人蓋章，李媽媽也在邊縫處寫了彎彎曲曲蚯蚓字作為驗證。

    等著玉娘也簽了名字，紅彤彤按了拇指印，把這張贖身契書和她先前被賣的賣身契約都拿到手時，才忽的有些實感，原來是真的，她自由了。

    第113章 來人

    拿過贖身契,又給了來見證的保人們每位一個荷包，里頭是一兩銀子的答謝費，玉娘才把人送走,轉過屋里一瞧,李媽媽按著匣子朝玉娘伸手要銀子呢。

    為著七百兩里頭還涉及到房契地契的緣故,所以眾人在場時玉娘并沒有交錢，而是等著人走了之后再私下交易。

    玉娘當時從桃花源酒樓出來就特意繞道去了小屋拿錢，當時打的主意是想著即便要跑，也能帶著金銀細軟,這會兒就正好派上了用場，兩張祥安當的匯票六百兩,剩下一百兩是金銀各半。

    李媽媽剛要接過,卻見玉娘笑瞇瞇按住了銀錢，只和李媽媽不動的那只左手示意，“好媽媽,一手交錢一手交貨呀。”

    李媽媽鐵青一張臉，雖然沒有出聲，可玉娘看她的嘴型就知道這會罵的一定很不文明。

    她那里松了手，玉娘才抬起自己這邊，同李媽媽交換東西,捏著李院的地契房契看了一遍，確實有衙門官印才放下心,和自己的兩張文書放在一起塞進了懷里。

    李媽媽哼了一聲,“你要小心,這東西要是丟了,我可不會補的,除非你再出個七百兩去。”

    “媽媽放心,我一定好好保存。”玉娘捂著胸口，皮肉貼著紙張，滿滿的安全感。

    “也是哩，你有屋子遮風避雨，又有銀錢伴身，自己又有姿色，想來也是要做買賣生意的，倒比我們倉皇逃跑、風餐露宿要安全的多，怎么會丟呢？”李媽媽還有些氣不過，這會陰陽怪氣道。

    不怪她難受，這次是緊趕著處理東西，算是賤賣了，這屋子這家具這擺件，要是不著急慢慢出手，少說還能再掙上一百多兩的，如今白便宜給了玉娘，怎么叫李媽媽不心疼。

    要不是帶不走，恨不得家伙事全給背上，只留個空房給人。

    “這是哪里的話？”玉娘笑著答道：“不是咱們幾個一起走嗎？媽媽怎么還要撇下我。”

    “你？”李媽媽這下是真的有些懷疑自己的耳朵有問題了，“你都已經贖了身子買了這屋，你還跟我們跑？五姐，別拿你媽媽逗趣，把我氣死了與你什么好處，我可還想多活幾年呢。”

    “我是認真的。”玉娘鄭重其事，“雖說我身子清白了，可咱們母女情意沒斷呀，為什么不跟您走呢。”

    話是這樣說，可實際嘛，玉娘心里算盤打得清楚。

    福娘跑了得罪了黃縣丞，自己這么一個小花娘哪里敢孤身留在清平縣，豈不是現成的靶子么，倒不如跟著李媽媽借著她的身子躲一躲。

    “你真的要跟我走啊。”李媽媽見玉娘這樣篤定，心里也有些半信半疑起來，“你要是真走，你要這房子干嘛？”

    “這您甭管，我樂意買，我錢多了，愛燒著玩兒。”玉娘沒老實到和李媽媽說實話的地步。

    買房子理由好幾個呢，一來是她住習慣了地方不愛挪；二來嘛李家院在十街這地理環境確實是好，李媽媽這價格只是應急折賣，收拾好了慢慢尋摸主顧轉手一賣，最起碼她還能掙個一百兩的，至于這三來嘛，黃縣丞終究是頭過路虎，不是坐地戶。

    他在這里待個三年就要高升往上走的，難不成為了報復小丫頭，他要留在清平縣城做一輩子的佐貳官？想想也不可能，這里的關竅李媽媽不清楚，可玉娘從榮娘那里已經打聽明白了。

    像榮娘說的，這人身后有著背景，不論巴結上巴結不上，單是他親戚那使勁就能把他調走，早晚是要走，等他一跑自己再回來不就成了。

    就算縣丞留下的人看自己不順眼，可玉娘背后也不是沒人呀，府城那不還有個晏子慎杵著嗎。狗仗人勢，呸呸呸，狐假虎威還是可以的。

    虎死不倒架，再怎么也有個太監孫子的名頭在，糊弄大官兒不中用，嚇唬嚇唬小吏還是行的。

    李媽媽是愛女心切，不敢冒此風險，可玉娘卻敢賭一賭，這可比叫她挑客人賣身風險小得多。

    李媽媽活這么大，還沒見過手底下花娘跟她夸富的呢，見從玉娘嘴里實在問不出什么好話，只好邊生悶氣邊去箱柜里頭再塞點東西，等著都打包好了之后等了許久，才見著老牛瘸著腿鼻青臉腫的進屋子。

    “怎么回事？”李媽媽和玉娘福娘都待在正房里頭等著人，魯嬸和金盞已經結算了工錢，劉媽守著院門，玉娘福娘也收拾好了包裹，換上棉布衣裳，將臉用包巾裹個嚴實，腰里系上石頭荷包，懷里額外揣了一把匕首。

    老牛遲疑的看了看福娘，李媽媽甩了個眼神過去，“不妨事，福娘已經知道你是那邊派過來的了，你快說吧，到底怎么回事？”

    他愣了一愣，看著李媽媽點了頭才凝重道：“出不去了，城門口門丁把我打了一頓，死活不肯放我出去，我往東西南北四個城門挨個試過，一個走不出去。”

    “是單你一個，還是其他人都不行？”李媽媽追問道。

    “就只有我，我見著其他人都能過去，唯獨我不行，好像認出了我是誰，我編慌說自己家住城外，結果當場就被揭穿，反而又招一頓好打。”老牛指著自己紅腫青紫的外傷苦澀道，“給了銀錢也不中用，不知得罪了哪路神仙。”

    “守城門的？”李媽媽心里劃拉了一下人選，她跟守城門的沒結交上關系呀，

    玉娘提醒道：“喜春來家的紅花姐，現就做著衙頭老爺，他那里肯定曉得。”

    “好，那你趕緊過去問問，銀子只管花，打聽清楚了底細要緊。”面對這緊要關頭，李媽媽也不吝嗇銀錢，從那堆銀子里拿出錠銀元寶就遞了過去，玉娘點點頭，趁著夜色帶著劉媽趕緊去了金家，找到銀花托她轉手，問出了人五兩銀，問出了緣由再給五兩銀。

    果然是銀子好使，只消一晚上，銀花就急忙忙到了李家，緊張道：“你們怎么得罪了大老爺？我姐說了，她趁著譚老爺昨晚喝酒的時候悄悄打聽的，譚老爺說是縣丞老爺下得命，不許放走你們家一個人去。別說你們，就是幫忙的仆婦丫頭，還有坐轎子的搭馬車的，一個都不許放過。”

    這下玉娘可算是領教到當官的手段了，想的還真仔細周全，連有關系的全都寧殺錯不放過，她們娘幾個可真是坐困城池了。

    看他這模樣，像是非要等到都中來人辨識才罷休。

    玉娘面色沉重，從李媽媽那里要來了剩下銀錢，一錠給紅花，一錠塞給了銀花，“這銀子你藏著，攢起來到時候和我一樣贖身。”

    銀花擺手道：“你給我有什么用，我媽媽三天兩天去我屋哩，哪有藏錢的地方，要不你替我收著，等我做上了生意，把錢都放你這兒，要是命好些，說不定呀，我二三年也能和你一樣贖身，到時候我攢了錢找我娘去。”

    她期冀道：“要是我也能撞大運，碰見個府城公子哥就好了，像你似的，半年就能出來，多好啊。”

    玉娘看著她許愿嘆氣道：“也不知來的是郎還是狼哩。”

    不用撞運，十天半月的，就有個都城公子哥要來了。

    果然，沒過幾日，縣城里頭忽然迎來個大人物，騎著白馬，風度翩翩，頭簪花，穿錦袍，相貌端正，舉止文雅，比當初朱潯進城更有威儀，比晏子慎說話待人更有禮貌，堪稱二者高配。

    滿縣城人早把什么朱千戶晏老爺的拋在了腦后，這會兒嘴里頭只談論這個從長安回來的斯文公子，十街上花娘們摩拳擦掌，想一試身手。

    畢竟現成的例子擺在眼前，李家那個花娘釣了個府城的公子哥，就能輕松贖身，掙到好大一筆銀錢，現如今這回來的是長安的公子哥，一定更富有，況且性格也比上回那個要好，真是個良人哩。

    就是一向謹慎的宋媽，都不禁來了興趣。

    第114章 一見鐘情

    “東之賢侄,多年未見，你如今可叫老夫都不敢認了，”黃縣丞撫須感嘆道,“實在是芝蘭玉樹,氣宇非凡吶。”

    “哪里,姻伯夸贊了，”闥東之躬身行禮，并沒有因為黃縣丞的官位低微而態度傲慢，看得黃縣丞越發和藹起來。

    “到底是官宦子弟,世家出身，來來來,快坐下,”黃縣丞贊了一句，“可比那些個莽漢強多了。”

    “哦，姻伯說的是誰？”闥東之撩袍坐下,舉止閑適道。

    “哼，還能有誰。”黃縣丞收緊下巴擺下臉來，“不知你認不認得，就是和先前從長安被攆回來的，河東衛都指揮使朱家兒子拜把子的那個,聽說也是都中內相義孫，豪橫跋扈,目下無人,連老夫也不放在眼里,來縣城幾個月竟一次都未上門拜訪過。”

    他這么一形容,闥東之腦海里就冒出了個人來,眉毛一挑,笑容慢慢從臉上展現，“姻伯所說那人可是叫晏子慎的，去歲認的曹公公做干親？”

    “對，就是他，”黃書瑯一提起他就有些心煩，好端端的在府城那里待著找樂子也就罷了，偏偏又跑到縣城里來捉賊，顯得他能耐了。倒把自己這個該管縣衙事務的縣丞給比成了昏庸之輩。

    不但如此，最可惡的就是在縣城里寧愿跟那些胥吏商賈們結交，也不肯上自己家門，實在是欺人太甚！不知道我才是清平縣的老爺嗎，和張家攪合在一起作甚，難不成還想幫著他們斗自己？

    “這也不怪姻伯不知，”闥東之搖搖頭嘖聲笑道：“他的命好，原本不過是個窮當褲子的書生兒子，去年書生牽扯到一樁大案里頭，可巧他家里兄弟告發，廠里便殺了他全家交差了案，沒想到偏偏沒殺全，留下來了一個，后來被多事的御史知道參了一本，曹公公怕老太爺臉上過不去，索性認了他做義孫，保他一個富貴前程好消賬的。”

    “誒呦，曹公公？這么說該是親戚呀。”黃縣丞有些意外，他的女兒嫁給了闥禮的大兒子闥齊之為妻，闥禮是曹公公的義子，這樣論起來，自己和闥禮一輩，晏子慎該是他的晚輩呀。

    “只是同姓而已，老曹公公是當年伺候先皇的，都過去多少年了，只是留在宮里養老罷了，能有什么名堂。”闥東之身體向后仰，渾不在意解釋道：“雖說他也做過曹爺爺的祖宗，可那都是往事，現如今宮里頭的祖宗是咱們曹爺爺，那老貨只等他咽氣就完事，有什么親戚不親戚的。”

    不過是僥幸攀上天梯的螻蟻而已，跟他們比差遠了，也配姓曹嗎？

    “怪道不來我這里，原來是個假貨啊。”黃縣丞恍然大悟，發笑起來，他果然是離長安遠了，能被這種人給唬住。

    “來來來，”黃縣丞親切道：“賢侄遠來，按理我這個做伯父的該盡地主之誼，只是我這院舍在衙門后院，地方狹小不便住人，這樣，你看上哪家宅院，我叫那家主人讓與你暫住便是。”

    “多謝伯父，只是強住未免傷及姻伯名聲，隨意挑所住處也就是了，有園臨河即可，小侄愿以市價租下，該多少就是多少。”闥東之笑道，“家父來前叮囑過，既然來了清平縣，一切自有姻伯做主。”

    “好，”黃書瑯滿意的點點頭，見他來時孤零零一人，便道：“你身邊也無伺候起居之人，那晏子慎之前來縣城中倒是做了一個花娘，要不要——”

    闥東之笑著拒絕道：“君子不奪人所好，既然他相中了，我又何必搶去，姻伯不知，小侄獨好春蕾花，小荷才露尖尖上，雨打芭蕉抖顫微，那些破瓜的花娘已經熟悉了魚水之歡，已經俗氣了。”

    “這也有，”黃縣丞嘿嘿一笑，大有知己之感，“你不知我這清平縣城有五朵金花，如今已然摘了三個，還有兩朵未□□呢。你要是喜歡，我這就派人去傳話，叫她們今晚過來陪席唱個曲子認認門，那晏子慎不過得了一朵就愛得什么似的，賢侄須得兩朵才配你的身份呀。”

    “既是伯父安排，小侄不敢推辭。”闥東之含笑接受了下來，長安都中的花娘才藝雙絕，姿態大方，小縣城里的花娘雖然不及長安本事大，可嬌嬌怯怯，也別有一番風味呀。

    安排完瑣事之后，兩人才開始談起正事，“不知姻伯相中哪家的姑娘，叫小侄過來一辨？”

    “不是旁人，正是那五朵金花中的小幺，叫福娘的，我這里已派人打聽清楚，那李家鴇母確實是從長安而來，攜帶幼女定居本縣，頗有家資，待人處事也謹慎老成，不是鄉下婆娘見識，只可惜這幾年體態肥胖，恐怕賢侄也辨認不出原先的樣貌了。”

    “萬幸她膝下的六女嘴上沒個把門的，這老六便是她的親生閨女福娘，前些日子在眾人面前揚言親父是長安公子，我身邊的花娘是她四姐，熟知李家家事，和我說過此事不假，還有塊家傳玉佩為證，我想著這樣的趣事，恐怕曹公公也感興趣，所以請賢侄過來，要不要咱們現在上門一觀。”黃縣丞有些迫不及待。

    闥東之倒是不著急，饒有興趣的摸著下巴道：“既然此女也是金花中的一朵，不如叫我會了其他兩人，慢慢詢問其性格再說，不管怎么也是結親，要是真的得罪狠了，到時她這種花娘一狠心，巴結上曹公公，在他老人家面前挑撥幾句，豈不是反傷了咱們。”

    “得想個法子，叫她心甘情愿跟我們去長安。”闥東之眼里閃著樂趣，這才是他特意來清平縣的原因。

    當天晚上的宴會李家并沒有人親去，畢竟她們沒收到帖子。可玉娘和福娘卻緊盯著那邊的動向，得知銀花和小七都受邀過去了之后，第二天一大早，玉娘就急急忙忙上了宋家門。

    小七看著床前催促她起床的玉娘，難得迷糊的眨著眼睛，這場面是不是翻過來了？按往常，不該是自己站著，玉娘躺在床里么？

    “你別管這個，那長安來的老爺為人怎么樣？”玉娘著急的搖晃著小七的肩膀，試圖讓她清醒些。

    小七想了半天，冒出一個字來，“好。”

    “有多好？”玉娘疑惑。

    “比晏老爺好。”小七總共也沒見過幾個老爺，猛的叫她形容，也不知該怎么說，只能胡亂的將其他人都踩下去捧起這位老爺來。

    一想起昨晚的情景，小七臉上不禁飛起一抹嬌紅，“他一點兒也沒有老爺做派，待我們幾個和氣極了，我彈錯了調他都沒叫停，反而夸我彈的別有趣味呢，夸銀花唱的調子清雅，在長安都沒聽過這么好聽的嗓子。”

    小七沾沾自喜道：“玉娘，你說闥老爺是不是也對我們一見鐘情了？夸我的那些話連我媽都沒這么夸過我呢。”

    可隨即又為難起來，“闥老爺要是真喜歡上我，和我做客人還好，要是娶我可怎么辦呢？我們家啊祖祖輩輩都在清平縣城里頭過活，要是去了長安，我媽就見不著我了。可要是把我媽也帶走，我那些親戚姥姥可怎么辦？總不能一起帶走吧。你說長安那兒有村子嗎？還是有個大宅院，大家好一起搬進去住的。”

    玉娘聽她一肚子的擔憂，沒忍住一巴掌拍上了腦門，“好姑娘，清醒些吧，一見鐘情還能鐘情個倆？那這情也忒大了。”

    小七捂著額頭撅嘴，“我覺著兩個人里頭他更喜歡我，昨兒散場的時候還和我說，要想上門就隨時過來，不用他遞帖子去請的。”

    “真的？”

    這個態度，玉娘都有些拿不準了，該不會清平縣城的灰姑娘都戳中了長安都中來的大老爺吧，專業這么對口？

    第115章 宋媽媽

    “我說一大早的誰來了呢,原來是玉娘啊。”宋媽媽順著樓梯拾級而上，走上繡樓笑道：”你可是小七的姐姐，多少教教她,最好讓她也像你似的能做上闥老爺,要是嫁人哦,就更好了。”

    小七被她媽說的有些羞臊，翻身躲進被子里悶聲道：“我都還沒定主意嘞，媽你就想著把我嫁人啦，原來這么嫌棄我,我不走，我要住家一輩子。”

    “誒呀,你傻呀,”宋媽媽坐到床邊，摸著被子裹成的蠶繭耐心解釋，“人家是大老爺哩,你嫁過去吃好穿好的，也是個娘子，比做花娘好一百倍，我又沒叫你改姓，嫁了也是我女兒,你怕什么。”

    “別窩在床上了，去梳洗梳洗,別讓金家的先跑去爭先,把你撇后頭,到時候你想嫁人家都不答應。”宋媽媽一拍被子,吆喝著小七趕緊起床,一邊說,一邊和玉娘搭腔，“玉姑娘，你現在贖身了還沒找地方吧？”

    玉娘面上點頭，內心卻想笑，宋媽媽也是個妙人，自打自己贖身之后，要么稱呼自己玉娘，要么叫玉姑娘，把李家老五這個名字拋在了后頭，劃分得一清二楚，哪家姑娘聽了心里不舒服呢。

    “這正好，”宋媽媽歡喜道，“那天胖頭，李媽媽在，我不好把話直說哦，現在不是外人，我這人痛快的，你要不要來我家里幫忙做生意，你一個人單干太多事了撐不下去的，我家里嘛，六巧過幾天也要贖身了，家里一個花娘也沒有，你來了正好頂上哩，分賬的事好商量。”

    玉娘指了指底下的樓板，奇道：“六巧姐走了，五福姐不是還在么，怎么就無人了？”

    “你說她？”宋媽媽一提起五福就生氣道，“要她干嘛用啦，死人一樣的，陸老爺這一年過來找過多少次啦，回回吃閉門羹，送的東西也不要，見一面說話也不肯，板個臉來倒像是我媽。”

    小七聽得好笑，從被子里冒出頭來笑嘻嘻道：“姥姥早沒了哩，五福姐像姥姥也好，媽你想姥姥的時候看看五福姐，多少也有個念想。”

    “去！”宋媽媽瞪了一眼小七，轉頭和玉娘叫苦，“我們是做生意的嘛，我嘛脾氣還算好，想著她既然恨透了陸老爺害她丟臉，那換一個老爺不就好啦，哪里想哦，她腦袋跟石頭一眼，死犟的很，新生意嘛也不接，舊主顧嘛也不續，每天就窩在房間里，半死不活的，我只當她死了。”

    “是不是還念著舊情？”玉娘聽到了也感嘆，五福姐倔性子，宋媽媽好脾氣，竟然真的這樣容忍了下來，換成李媽媽，不接客？那就干脆甭想吃喝了，把門一鎖就干餓著。

    “我也這樣想的，可是沒用唉，”宋媽媽見小七去了外間，悄悄放低了聲音，生怕被小七聽到傳揚出去，也怕被樓下的五福聽見，“你不曉得，陸老爺其實悄悄找過我的，說五福要是還氣，他愿意娶五福回家的。但是翠喜不肯嘛，她被打了丟了臉，哪里肯讓五福享福哦，在家里又哭又鬧的，說陸老爺要是做五福，她沒怨言，可要是娶五福，她就去投河自盡，事情卡在這里了哇。”

    宋媽媽說到這里，不禁長嘆一口氣，“王媽媽也煩哦，陸老爺心不在她家里，翠喜又把話說成這樣，錢掙了不少，頭發倒白了好幾根，留來留去留成仇了，這樣想想，小七嫁人了也蠻好，我也不用受客人花娘夾板氣。”

    玉娘知道這會潑冷水有點招人煩，可還是沒忍住道：“嫁人也要挑好人哩，那長安離這里千里地，誰知道他人好人壞，媽媽千萬要看仔細再定呀。”

    可別嫁到豺狼虎豹家里去，離家遠又沒家世，豈不是要白葬送了命。

    宋媽媽聽玉娘的話沒惱，反而笑瞇瞇道：“我知道你的擔心，放心吧玉姑娘，我幾十年的骨血哩，怎么會隨意。闥老爺人確實好，和和氣氣的，對我們和宅院下人說話都斯文有禮，我聽崔家門房說呀，他住下時還給底下人都打賞了哩，昨兒看見街頭乞丐小孩也都撒錢送吃食，真真是大家公子，菩薩心腸。”

    一說起菩薩，宋媽媽想起了自己上樓的原因，拍腦袋道：“瞧我這記性，我是想問問玉姑娘，你之前和晏老爺拜佛是在萬福寺吧，哪一間殿宇呀，是都拜一遍還是怎么？我也想替小七拜一拜哦。”

    玉娘沒想到自己還能替萬福寺招攬生意，將自己那日拜佛的順序老實說了一遍，又道：“我聽廟里和尚說，寺后門那里的土地姥姥也很靈驗，媽媽要是求事，干脆那里也拜一拜，別落下了神。”

    “有道理。”宋媽媽極為贊同玉娘這個觀點，都拜一拜嘛，神佛都求一遍，總有一個會靈驗。

    她這就起身準備出門，拜萬福寺可是個大活，最起碼兩個時辰起步，得早點出去。

    下樓好一會，又突然折返回來，站在院里朝樓上小七喊道：“甜酒吃不吃？賣酒婆要回老家了，現在簍子里還有幾壇子，你要是愛吃，我就買一壇。”

    小七探出窗戶猛點頭，“媽都買了吧，這酒喝起來不醉人，甜滋滋的好配飯吃。”

    “嘖嘖，作孽哦，哪來的錢給你糟蹋。”宋媽媽一邊罵，一邊往外頭招呼賣酒婆進來卸酒。

    玉娘站在窗外望去，原來是熟人，那位賣酒的正是當初玉皇廟外的大娘，“她怎么要回家去了？”

    “你問這個呀，”小七接過話茬，她從早到晚的逛，不像玉娘只窩在家里的，街面上新來了人都不知道，“之前嘛大家以為她是來賣酒的，還照顧她生意嘞，后來聽說她是來找女兒的，院子媽媽就不許花娘去買她的酒了，怕心野起來都想著要找親媽，她沒了生意，又找不到人說話，可不就得回去了。”

    玉娘看著賣酒大娘彎成直角的脊背有些不忍心，想了想，干脆下樓拉過宋媽媽來，勸她介紹人去崔家前頭的將軍巷子口賣酒，一來蹭一蹭闥老爺的賞錢，二來這位老爺來縣城，必定是三天兩頭的擺席開宴，家里少不得買酒，趁著這時候多掙一筆也好。

    “這……”宋媽媽有些不大情愿，賣酒也不是隨便就能賣的，各街各巷都有人看著，像繁華地方，那都必須得有本地人作保才能經營，不然三天兩頭有混子去敲詐賴錢。

    之前能在十街賣酒，不過是媽媽們看她年紀大才閉眼，后來得知了緣故，大家擠兌起來，不消半月就讓她灰頭土臉的走人了。

    “媽媽去拜佛，順便做個善事不也好的，興許佛祖姥姥看著您惜老憐貧的功德上，就保佑小七了呢。”玉娘溫言軟語的勸說道，順著宋媽媽的心事說話，“您抬抬手說個話的事，真要讓她找著了親姑娘，那可是救人命的大功德，小七也享您的福嘞。”

    嘶——

    宋媽媽思前想后，看了看繡樓里的小七，又看了看眼前的玉娘，“好罷，你說的也對。”

    她走到門口叫住卸完酒壇的賣酒婆，“酒婆啊，你要還想找人，我心腸好，看你也是真心想女兒，我也有個女兒哦。”

    “喏，我給你介紹個地方去賣酒，不要在十街上待了，跟著我去將軍巷子那里，那邊也有好多花娘哩，這回過去不要講實話，就說做生意，后堂巷，將軍巷都走走看看，那邊買的姑娘也多，作孽哦。”

    第116章 請人

    回到李家,玉娘同福娘講述了一遍，福娘當即就下判斷道：“這位老爺不好惹哩。”

    “這話怎么說？”玉娘見院里人愁眉苦臉，有意想緩解一下僵硬的氣氛,打趣問道：“倒要請教一下李娘子高見。”

    福娘卻沒笑,只嘆氣道：“才你出去的時候,劉媽被媽派往喬家那邊遞消息人也回來了，說喬家那沒見人，只說喬老爺身子不大好，家里頭現今為喬老爺延請大夫治病呢,實在沒閑心去打聽人，把劉媽客客氣氣拒回來了。”

    “這確實不大對勁,”玉娘也收斂了笑容沉思起來,那可是喬家呀，和福娘明面上算是親戚的，怎么把關系撇得這么清,哪怕朱千戶倒了，可喬公公不是還活著么，這樣看來，“這位闥老爺背景大得很，喬公公也不敢招惹,寧愿丟臉塌個臺。”

    “是呀，現在只求這位爺真像小七說的是個君子,咱們當著他面實說緣由,說不準他還能像戲本子里、卷書故事中的大老爺那樣,幫咱們定婚事呢。”福娘雙手合十,嘴里念念有詞。

    玉娘看她拜的方向都不對,就知道是胡亂應付,“你真信話本上的故事是真的呀？”

    “那你信嗎？”福娘反問。

    玉娘搖搖頭，她是實打實操弄過縣城輿論和創造兩起神話故事的女人，對于這些話本故事的真相，除了男女主角的性別是真的外，其余一個字也不信。

    “巧了，我也不信。”福娘沖玉娘挑眉道，二人相視片刻，嘴角不自覺都挑起了弧度——

    春日里春風徐徐，春光明媚，城南外大碼頭已然可以通行大船，來往商人紛紛，連帶著縣城里花娘的生意也好了不少。

    起初李媽媽還頗為擔心長安這位惡客，哪想到她擔驚受怕好幾天，下巴都瘦得只剩三層了也愣是沒見人找過她的，不由得就把心從嗓子眼放到了胯骨盆，連對玉娘的管束都放松了許多，至少肯讓她出街了。

    這日馬百戶家喜得麟孫，周歲宴大請賓客，玉娘作為和馬百戶見過幾次面的花娘，自然也在邀請范圍之內。畢竟還有朱潯這個千戶的面子情在，雖說他多半是沒了命，可他爹還在，照舊做著都指揮使的官職，那就是河東府所有千戶百戶小旗們的頂頭上司，誰敢得罪。

    馬百戶能在清平縣平平穩穩接了趙家的班，就說明會做人，多個桌椅的事，他還不至于這樣小氣。

    玉娘坐馬車去了馬家，福娘在院中臨帖，魯嬸前幾日不知怎么崴了腳，金盞年紀輕，院里離不得人，因此外頭扁食巷米面鋪子來請李家過去結賬時，李媽媽便難得的出了門。

    可跟著前頭的人才出臘梅巷，李媽媽就察覺出了不對，這點距離怎么還要坐轎，她剛想返身，就見巡檢司相熟的兩個差役雙手一伸就攔住了她，瘦點的高矸好言好語勸說李媽媽道：“走吧，看在您老交了那么多年的平安銀，我勸你一句，趁現在還沒動手，老實上轎吧。”

    李媽媽眼神左右一轉，發現現在出了巷子，離李家有些距離，就是喊起來也未必能聽到，前后又有三四個差役攔擋，俗話說野豬也怕眾人圍，恐怕自己跑是跑不了的，只好臉上帶笑道：“這是哪里說的，要是叫我，派人送個信我就過去了，哪里還用轎子。”

    “少廢話，”胖點的矮頭陀啐了一口，趕著人道：“快點進去，別耽擱了時辰。”

    “誒好好好，”李媽媽識相的扭身往前走，一邊答應著一邊又開口求道：“只是我家里姑娘病了，我出來買藥的，她病拖不得，要是一直等著我豈不要出人命，不如我這里先回去交代幾句……”

    李媽媽見他們冷笑，隨即改口，從懷里取出滿手攥的銅錢碎銀，也不數就塞到高矸手里，“傳句話，傳句話也成，就說我路上見著有人賣柿子餅的，想著姑娘吃藥嘴苦，所以去買個大柿子餅回去甜口，多耽擱一會。”

    高矸摸著手里沉甸甸的重量，想了想，看在銀子的份上到底還是答應了下來，縣丞老爺只說把人送到崔家去，沒吩咐其他嘛，自己兄弟幾個順路掙個外快也不錯。

    轎子晃晃悠悠抬往將軍巷后門，等李媽媽下了轎子時，已經身處后院之中了，面前小涼亭內只坐著一個白衣公子哥，見她看過來，十分客氣的揚手示意：“媽媽請往這邊坐，倉促邀請，底下人行事魯莽，還請李媽媽莫見怪。”

    第117章 私奔

    “不見怪,不見怪，老爺能請我這種鄉下土婦人過來，高興還來不及,怎么敢怪罪呢。”李媽媽陪著小心,只坐了椅子邊邊。

    “鄉下人？恐怕不是吧。”闥東之手指點著石桌上,背靠在椅上十分閑暇，“據我所知，李媽媽可是打長安來的，說不定咱們還是同鄉人,在都中見過面的。只是實在奇怪，李媽媽好好的都城不待,跑到千里外的清平縣落戶安家？我這人平生第一就好奇,所以把李媽媽請了過來，想一解疑團。”

    “這有什么疑不疑的，長安是好,可是也貴哩，老爺錦衣玉食、吃喝不愁，所以不知曉我們尋常百姓，家底淺薄，怎么能住下——”李媽媽笑著開口解釋,誰料才說一句，就見闥東之舉起了手打斷她的話。

    “李媽媽,就別拿哄外頭人那些話哄我了,都是長安的,誰不知道長安花娘的名頭呢,老百姓？呵呵,說起來,李媽媽在長安還有個舊友是吧，去年三春還特意過來了一趟教姑娘技藝，正好，我在長安也去過幾家，找起來怕是不難。”

    闥東之笑瞇瞇的看著李媽媽，“只是若是找著了，我平生第二就是厭惡被人蒙騙，到那時，請李媽媽的可就不是轎子了。”

    他這樣的威脅，如果是福娘，興許能有些用，可面對李媽媽就難說了。

    李媽媽面上毫無破綻，只疑惑的看向他，嘴里為自己叫屈道：“哎呀，老爺呀，我怎么敢撒謊？先前確實請了個花娘，可那是為了充場面顯身價，所以才宣揚說她是打長安來的，實際上就是過路的花娘，哪里挨得上長安，您要是真找，恐怕滿長安里頭去轉悠也找不出的。”

    “再有，”李媽媽苦著臉，“確實是住不起，您不知道，我們這些做花娘的手里頭能有幾個錢，掙來的全在媽媽手里，指縫里撿點銅錢罷了。”

    “哦？既然沒錢，怎么生個孩子？”闥東之嘖聲問道。

    “嗐，”李媽媽一摔掌懊悔不已，“都怪我年輕貪顏色，耳朵軟眼皮子淺的，被看門房的小子哄騙幾句壞了身，那時候年輕不懂事，好幾個月不來紅吧，也沒去找大夫。”

    “等到后來肚子吹氣脹起來之后才知道是有孕，也曾打過喝過藥，可這孩子命硬啊，什么手段都使了，愣是打不下來，沒法子只好生了，您想想，那門房有什么錢，知道這事兒早跑了，剩我一個小姑娘，手里頭又沒錢又沒營生，可不就跑鄉下縣城來過活了。”

    闥東之望著李媽媽滿臉橫肉硬擠出個哈巴狗笑的模樣，心里頭直覺可惡，這老貨還在他面前耍心眼子，死活不把丫頭的身世給供出來。

    他臉上的端方君子模樣也維持不下去了，冷笑了一聲，“好，很好。”

    “既然如此，那就要請李媽媽往衙門里頭走一趟了。昨日文書清點縣城稅收時發現數目不對，按理說你在清平縣開勾欄做生意幾年，少說也該有五千兩銀錢進賬，按理需交兩成三的稅款，也就是至少一千一百五十兩銀，可縣里查了，你每年不過幾十兩，二者相差可有十倍幾十倍之多。”

    “除此外，李媽媽身上還有幾條罪名也被查出，你名為養女，實則買女為奴，逼良為娼，以良作賤，嘖嘖嘖，樣樣都是大罪。大律四卷，庶民之家養婢女者杖一百；買良人子女為娼杖一百；大律五卷，商人匿稅杖七十，十倍補銀，那也就是一萬一千五百兩。”

    闥東之說一個罪責，就豎一根手指，現今已經三根了，“夏知縣外出訪查農事，縣城里頭是黃老爺做主，李媽媽，你算算吧，看自己能熬到第幾杖？”

    “等你死了，到那時福娘的境遇如何，我就不好說了。現在說出實情，那就是大戶的小姐出身，嫁到官宦老爺家為妻，多好的命啊。”闥東之說著都替李媽媽可惜，“好好想想吧，昨日查到此事時，縣丞老爺那可是大發雷霆，當下就要開簽票去抓人的，還是我勸了一勸，留下三天讓你考慮。”

    李媽媽緊攥著手，月初福娘替她染的石榴紅指甲，往日寶貝的什么似的，現今用力釘進肉里也不覺得疼，眼睛死死的看著闥東之，這也算是個人？

    “李媽媽，別這樣，我也是替你們著想。要不然打死了你，我再帶福娘過去認親豈不更方便，現如今還保全了你一條命，你該謝我呀。”闥東之一點不擔心李媽媽會沖過來，明明他比李媽媽要瘦弱，可這會站起身來，背影卻把李媽媽都罩了進去，黑乎乎的叫人看不清前路。

    闥東之見李媽媽說不出什么話了，就往外走去，行幾步忽的又轉過身來提醒道：“今日的事媽媽可得瞞好了，要是福娘知道了，到那時出了什么事兒，可就難辦嘍，派不上用處的瓶子，你該知道下場的。”——

    闥東之的行動不止一處，陶仲賓的綢緞鋪子里也迎來了幾位不速之客，明明之前還赴過陶仲賓的宴席，可現在李德卻板起了臉，擺起了他巡捕廳老爺的派頭，招呼著后頭差役攆了客人，氣勢洶洶就要查抄店鋪。

    等著陶仲賓急忙出來，他拿出蓋印文書責問陶仲賓道：“你怎么有這樣大的膽子，藏匿稅款賬目不清也就罷了，怎么還敢假借買綢，私販鹽鐵。”

    這話聽得陶仲賓背后發汗、手腳冰涼，鹽鐵俱是官營，敢私下販賣，那是要殺頭的，誰這么狠，要他的命呀。

    眼看著就是做買賣生意的時候，這會兒封了鋪子斷了營生，陶仲賓頂多是掙不到錢虧損一筆，可要是查出這事，他全家都要陪著掉腦袋。

    陶仲賓連忙拉住李德的手，從柜上取出一個小匣，略打開讓李德看清里頭的黃光就塞到了他手里，李德摸著這分量嘿嘿一笑，拍拍陶仲賓的肩膀，指點他道：“老陶啊，管管自己的弟弟吧，別惹出什么大麻煩來。”

    陶仲賓瞬間就明白了，是福娘，是福娘的事。

    他忍著怒氣送走巡捕廳眾人，連底下抱布匹塞綢緞的動作也當沒看見，直把人送出半條街才折返回來，怒氣沖沖叫過陶叔謙，指著滿店狼藉和他講明，“嬸娘叫我帶你是學著做生意的，不是叫你找姑娘耍情的。之前縱著你，只是想讓你嘗嘗談生意的意思，沒想到你發昏了，硬要娶她，結果呢，引來了禍事，天大的禍事啊！”

    “你要是還認我這個做哥哥的，還想著咱們陶家上下幾十口的人命，你就給我立馬給我斷了她，從此以后不要再想，也不許你再提！”

    陶仲賓見陶叔謙低頭不語，怒喝了一聲，“聽到了沒有？”

    陶叔謙唯唯應下，可怎么能服氣，真論起來，是他阿哥從中作梗，才鬧到如今這一步的。

    況且，二哥就真干凈么，他不也成天的往花鳥場里頭待，把二嫂留在老家孤孤單單，這又算什么，自己和福娘情深義重，為什么不許他們結為夫妻。

    陶叔謙低著頭去幫伙計收拾東西，聽到伙計說起才剛的事才轉回注意力，反應過來這件事得告知福娘，讓她好做準備，外頭有人盯上你了。

    趁陶仲賓離了鋪子，陶叔謙急忙忙就往十街趕，到了李家見著身形消瘦、面容憔悴的福娘，心里針扎似的疼，只拉住她的手好半天才吭哧吭哧擠出一句話來，“福娘，咱們跑吧，我娶你。”

    玉娘從席面上回來，見著院門口有人拉扯就悄悄放輕了腳步，結果湊上前還沒打招呼就聽見了這句話，什么要跑？誰要跑？

    她睜大了眼睛，該不會……該不會……是要私奔吧？

    這可不行！

    玉娘剛想開口，被拉著手的福娘就看見了玉娘的身影，眼神示意叫她別說話，自己輕靠在陶叔謙懷里，“好，你回去收拾完東西，明兒午后巷子口等我。”

    “我跟定你了，這輩子咱們兩就是夫妻。”

    第118章 人脈

    “你真的要和他私奔？”

    等人走后,玉娘緊鎖眉頭提醒著福娘，“書生的話是不能信的，這會和你山盟海誓做保證,可走了過幾年,他過了苦日子后悔了,把你丟在外頭自己跑回來，你可怎么辦，你想想三姐。”

    “我當然不會。”福娘朝玉娘笑了一笑，拉著她的手往屋里走,一邊走一邊耐心解釋，“眼下的話是先哄著他,就是真跑,我也跑不出去呀。只是這拒絕的話我不能說，得等明兒讓媽做棒打鴛鴦去。”

    她要是說了，陶叔謙就該恨她無情了。有情有意的花娘和無情無義的表子,其實就差那么一兩面。

    玉娘明白了福娘的意思，大為驚奇，“先前陶三那樣對你好，你又那樣護著他，我還以為你們定了,怎么？你愿意舍了？”

    “你不知道，”福娘跨過門檻進到里屋,此時屋里因為收拾過的原因,梳妝臺上干干凈凈,床鋪上只剩下被褥,連帳幔都無,她便干脆拉著玉娘坐在了木床上,離著窗戶遠些免得被人偷聽見聲。

    “這幾天我想過了，咱們如今淪落到這步田地，命不好碰到了這些事是一回事，媽的為人處世是另一回事，你瞧瞧媽這些年攀結上的，或靠美色或靠錢銀，以利來自然以利走了，他們幫咱們是為了得好處，可有了更大的好處，他們自然會舍棄我們。”

    福娘平靜道：“自古說靠山山倒，靠水水流，外來的始終不中用，還是得自己有本事才行。”

    玉娘猛地站了起來，望著福娘有些不敢相信，“你要去長安？”

    “沒錯！”福娘點著頭，“只要我認了親，我媽就有依靠了，大姐夫跟著鄭家跑了，四姐跟著黃縣丞跑了，喬家扭臉不認賬，就是你，也贖身早晚要離開李家的，可我不會！我是媽的親女兒，只要我得了勢，絕不會舍棄媽！媽也不用再擔驚受怕。”——

    “糊涂！！！”

    “愚蠢！！！”

    “天真！！！”

    李媽媽好不容易從崔宅回來，才和玉娘福娘說了想法子出城的事情，氣還喘勻呢就聽見了福娘想的提議，氣得她死命拍著桌子，把張水曲柳老榆木的桌子拍的鐺鐺響，連地似乎也在哆嗦。

    李媽媽瞪著眼睛磨著牙齒，真想把福娘的腦袋翻開來看看，里頭是不是被人灌了河水，“你以為你上前認親，人家就會認你？人家稀罕閨女？更別說還是個花娘生的閨女了。”

    “我實話和你說吧，你媽比你吃了那么些年的米，不是白吃得這么胖的。我當年那些姐妹里頭，想靠著生孩子接進府里過好日子的不在少數，可結果呢，仁慈些的把孩子送廟里道觀去，狠心些的，報個走失病亡也奇怪，你當他們是誰。”

    “人家連自己親生的兒女都不在意，更別說外來種了，你就這么篤定，你那長安爹能認你嗎？”李媽媽幾乎要被氣笑，“就算認了，他們就能護著你？你沒聽見前頭玉娘說的呀，死了三個了，再死一個有什么難的，別說我等你護著，我真需要你的時候，你墳頭草都該三米高了，我還等你？”

    “那您說，該怎么辦？”福娘被李媽媽訓斥得雙眼泛紅，可腳不挪步，仍舊釘在地面上望著她親娘，“我總不能眼睜睜見著您為了我丟命吧，您也說了，人家就給三天時間，縣城里頭主事的是縣丞老爺，這三天他們一定狠命盯著咱們家，誰能跑得了。”

    “媽，讓我去吧，好歹……好歹賭個命。”福娘咬著嘴唇，她不信，自己的親爹能把自己往火坑里推，再不濟，多少說句話，說不準那邊就不敢下死手呢。

    李媽媽那么大的塊頭，這會坐在椅上幾乎佝僂成一個球，看著福娘淚如雨下，招著手喚福娘過來，娘倆個抱成了一團痛哭。

    哭的兩人淚眼模糊，整個屋里都只剩下了母女兩的哭聲，李媽媽擔心福娘嗓子要哭啞，勉強抬起頭想勸她時，等等——兩人？

    她發現了不對，屋里三個喘氣的，哭了兩個，還有一個呢？

    李媽媽顧不得體統，只用袖子略擦了擦臉，左右看看，才發現玉娘坐在桌前，端著茶盞若有所思，對呀，這丫頭鬼主意多，是不是有了辦法。

    她起身來到玉娘面前，連態度都一改往日十分謙卑的哀求著她，“玉娘，好姑娘，這幾年不管我怎么對你好不好的，福娘是真拿你當親姐姐看待呀，她對你的情意沒有假，你就看在她的份上，幫一幫吧，你要是對媽媽我有氣，我給你跪下磕頭。”

    “別別別！”玉娘忙伸手去攔，攔不住，只好也順著力氣跪了下來，和李媽媽拜個對臺，“媽媽何至于此，折壽啊。我確實有個法子，只是……”

    “別只是了，你說，無論成不成，媽媽我都感恩。”李媽媽聽聞得這句話，就像是得了救命稻草，急忙抓住求問。

    玉娘方才確實在想，“我這法子雖有，可還得試一試陶三的心。”

    “如今黃縣丞他們之所以盯著咱們，是因為福娘的身份，陶老爺那里之所以不松口陶三娶妻，也是因為福娘的身份，要想解決這個法，長安那一趟，福娘必須得去。”

    “什么？這叫什么法子！”李媽媽聽了當即就站起身來。

    “您別急，我還沒說后頭呢，”玉娘也跟著站了起來，安撫李媽媽道，“福娘的身份，您說了縣城里人也不會信，可要是有黃縣丞和長安老爺背書，縣里人誰能不信，陶老爺那里的難關就算解了。”

    “至于到了長安，好媽媽，您別忘了，他們要的是把福娘高嫁，好巴結上頭的人。依仗的一是福娘的身世不是尋常百姓，二是福娘的容貌文才出眾，二者結合才能有用，要不然何苦到處去搜尋人選，隨便縣城里找戶做官的不就成了。”

    “你是說——”福娘有些猜著了。

    “對，”玉娘看著已經停止了抽泣，雙眼開始明亮的福娘點頭，“曹家要的是美人，可要是福娘那會沒了美色，人家會捏著鼻子要嗎？又不是他求著底下人，是底下人求著他呀。”

    她把腦袋轉向李媽媽，“您還記得五年前，福娘頭一回吃桑葚渾身起紅點的事嗎？”

    “怎么不記得，把我嚇得呀，連夜去敲許大夫的家門，把人給請來看的病，照顧了半個月才見好呢，”李媽媽至今心有余悸，從未見過有人吃忌嘴的東西能吃成渾身紅腫上吐下瀉的。

    “連您看了都這么害怕，那京城里的公子哥又怎么能受得了呢。”玉娘不用猜也能知道他們的德行。

    李媽媽先是覺著好，可仔細一想又搖起了頭，“不行呀，京城里的名醫不在少數，連許大夫都能治得好，他們豈不是更輕易。”

    “所以最好混在其他東西里頭叫福娘吃了，別叫人發現癥候，只當她是突發時疾。”玉娘是經歷過測過敏源的，世上各人對過敏的東西各有不同，只要自己不說，醫生一個個找起來也難。

    “可到了長安，福娘必定被鎖在后院，重重包圍，誰能近得了她的身。”此事關于福娘安危，李媽媽思前想后，尋查著遺漏。

    玉娘一拍掌，輕笑道：“媽媽忘了，咱們長安那兒，不是沒有人脈。”

    “哎呀！”李媽媽的眼睛終于也亮了起來，“差點忘了，咱們五姐夫也是長安人士啊！”

    作者有話說：

    嘶——玉娘聽得牙疼，誰是你姐夫？之前跳腳罵他爛屁股遭瘟猢猻的是誰？

    嘖嘖嘖，李媽媽的變臉功夫，她還有的學啊。

    第119章 冒險

    臘梅巷子口對面大樹下,陶叔謙已經換了一身青布長衫，頭上葛布巾，背負藍布袋,一臉焦急的望著內里,等著福娘出來。

    為了避免旁人認出他來,陶叔謙還特地戴了一頂寬檐草帽，低低的遮住上半張臉，所幸午時正是吃完中飯打盹的時候，十街上人懶得做生意,這會都待在家里或坐或臥，經過的人少之又少,私奔計劃總算沒有開頭就結尾。

    等待的時間總是難熬,陶叔謙盯著巷子口許久，腳也站得發累，腰也背得發酸,胸膛里的那顆心更是沉沉的往下墜，這都等了半個多時辰了，福娘怎么還不出來？

    該不會……她后悔了吧？

    陶叔謙腦海里剛冒出這個想法就使勁的搖晃否定，不會的，福娘不會是那樣的人,他說服著自己，再等等,許是家里人盯著跑不開,畢竟她媽媽難纏。

    又等了好一會兒,街面上連一個人影都見不著的時候,臘梅巷子里才突然冒出一個人影來,裹著男子衣衫,豎著發踩著靴，面上不知涂了什么黃撲撲的，手里挎著一個小小灰包袱，站在巷口左右看看，瞥見了陶叔謙急急忙忙就奔了過來。

    “三郎，你等急了嗎？”福娘抬起眼眸，心疼的看著他。

    陶叔謙松了好大一口氣，這會臉上擋也擋不住的笑容，直安慰福娘道：“不急不急，等你等到天黑也不急。”

    福娘被他的話說得一樂，這才有心思打量他的打扮，誒呦了一聲嘆氣道：“咱們私奔去，你怎么還穿書生打扮，這樣一走，后頭人找起來輕輕松松，該換一身短打的。”

    陶叔謙之前也沒注意過這個問題，他富裕人家出身，能想到換身布衣裳已經是極大的進步了，這會聽著福娘的話不禁也著急，“我家里最普通的衣裳就是這件了，要不然咱們先走，等去了外縣再換？”

    “也好，”福娘點點頭，隨即感傷起來，擔憂的蹙起了眉頭，“你和我這一走，沒了家里扶持，沒了長輩助力，往后的日子恐怕就要吃糠咽菜了，三郎可忍得了么。”

    “你都能舍下這些，我一個男人，難道還舍不下？”陶叔謙被福娘說的一拍胸脯，“福娘放心，我這里還有些許銀兩，等到了外頭租賃下院落鋪子，咱們兩過自己的日子去，你放心，我一定不會叫你難過的！”

    福娘被他許諾的話說得面上縱使撲了黃粉也透出紅來，握著他的手發誓道：“好！有三郎這句話，就是刀山火海，我也愿往。”

    “往哪里去！”

    誰也不知道李媽媽是何時出現的，黑著臉兇神惡煞冒了出來，一把就將福娘從陶三懷里拽了出來，“不害臊的小蹄子，還不快跟我回家，羞不羞，光天化日就和個男的拉拉扯扯，你不要臉，你媽媽還要臉呢，滾，給我滾回去，明兒就給我接客！”

    福娘被她媽媽這么一拉扯，臉已經白了三分，又聽見親媽說的話，更是褪去了血色，整個人哆哆嗦嗦的幾乎要縮成一團，可還是顫抖著反駁李媽媽：“媽媽，我和三郎是真心相愛的，沒有做過什么讓您蒙羞的事。”

    “呸！你還有臉說！”李媽媽勃然大怒，揚手就要扇她一個巴掌，看得躲在巷子里的玉娘都有些發慌，險些忍不住竄出來阻攔。

    好在陶叔謙總算還是個男人，眼見著李媽媽要動手，他饒是再恐懼李媽媽也沖了出來，替福娘結結實實挨了那一巴掌。

    “好。”玉娘在陰影處暗道一聲，單這舉動，就可以給陶三加一分。

    李媽媽那巴掌可不是好挨的，蒲扇那么大的手，木柱粗的胳膊肘，這一巴掌扇下來，柔弱些的姑娘能被勁直接刮地上去。

    就是陶叔謙這么一個男人，左臉也一瞬間就紅腫起來，冒出五指紅印，口里更是流出血來

    “媽——”，福娘凄慘慘跪下哭求道：“別打了，我跟您回去，您饒了三郎吧，我跟您回去嫁人接客，別打他了！”

    “別這樣說，”沒等李媽媽開口，陶叔謙就把福娘護在了身后，他面朝著李媽媽跪了下來，誠懇求道：“媽媽要是想打人，您打我，就是拿棍子我也無二話，您別打福娘，她身子弱，挨不住的。”

    “哼，”李媽媽啐了一聲，“你以為我不敢打，就憑你拐帶我兒，我現在把你打死了，縣太爺也定不了我的罪去。”說著話，她左右看看，不知哪里找出根拳頭粗細的長棍出來，執手就要往陶叔謙頭上砸去，“小子，我要你死！”

    “好哇。”玉娘被李媽媽這段表演震撼住了，無聲的鼓起掌來，李媽媽那咬牙切齒的感情實在發揮得好，一點不像演，倒像是真想要了陶叔謙的狗命。

    誒，等等——

    玉娘反應過來，急忙忙沖了出去大叫一聲，“媽媽別動手！”

    木棍帶起的勁風停滯，離陶叔謙的腦袋險險只有寸許的距離，看得圍觀人都心跳加速，好家伙，這要是真砸過去，明年今天就可以吃陶三的周歲席了。

    玉娘趕緊把木棍從李媽媽手里卸了下來，太危險了，實在是太危險了，她這會心臟都在狂跳，實在猜不著若是自己不喊住人，李媽媽那棍子到底砸不砸下來。

    玉娘誠心攔住李媽媽，帶著哭腔勸道：“媽媽您今兒就是打死了福娘和陶老爺，又有什么用呢，福娘是您養了十來年的親女兒啊！””我……你……唉……”李媽媽指著玉娘，又指著摟著陶叔謙胳膊不肯放手的福娘，面容似乎蒼老了下來，長長嘆息了一聲，捂著臉道：“你以為是我非要攔著嗎，我今日要是不打死他，李家，陶家，全都要死啊！”

    “陶老爺，福娘是我親生女兒，我難道不想她幸福？我難道不想她覓得一個如意郎君？可問題是，已經有大老爺盯上了福娘，要送她去火坑，她不去，別說我們李家，就是你們陶家上下數十口，那都是一個死，你想清楚了，就為了你們兩的幸福，要賠上這些人的命嗎？”

    李媽媽苦笑了一聲，揮開玉娘的手，灰心喪氣的往李家走去，“你好好想想吧，想好了再來。”

    說完話不禁踉蹌了幾下，跌跌撞撞差點摔在地上，看得福娘驚慌失措，下意識就沖上前去死命搭手撐住了人。

    李媽媽想推開福娘，福娘扭過身子含淚看了陶叔謙一眼，什么話也沒說，轉身扶著自己媽媽往巷子里走。

    剛才還熱鬧還劍拔弩張的場面剎那間就冷落了下來，陶叔謙嘴里喃喃著，身子卻像抽干了力氣使不上勁，“怎么會？怎么會牽扯到我全家人的性命？怎么會？”

    他這會連臉上的疼痛都感覺不到了，眼前只剩下福娘臨走時的那個眼神，可耳朵里不斷回想的卻是李媽媽說的話語，叫陶叔謙也六神無主起來。

    他自然是愛福娘的，愛到連李媽媽揮棒也不躲避，寧愿拋棄家財和福娘私奔隱姓埋名；可他同樣也愛家里人，實在做不出為了自己的幸福害全家人喪命的選擇，那樣，他就算是娶了福娘，又有什么用，那是家里人的血換來的妻子呀。

    一邊是福娘，一邊是家里人，兩頭都連著陶叔謙的心，叫他怎么辦才好。

    陶叔謙面容痛苦，他實在無法做出選擇，牙齒緊咬著近乎要咬碎了，拳頭砸著地面企圖能找尋答案。

    “陶老爺，我有一個法子，可是需要你擔命，你敢不敢聽。”

    作者有話說：

    清平縣最佳女主角究竟花落誰家呢？

    第120章 玉佩

    玉娘的信寫了兩封,一封托陶叔謙往碼頭那邊委托人寄給二姐二姐夫，一封托桃花源酒樓武掌柜每月往府城去的馬車隊里送去，雖然時間花的久,可安全性高。

    為著闥東之和黃縣丞的緣故,縣城里的官驛十分不靠譜,天曉得請他們送信最后能送到哪里去，至于叫人親自跑一趟，那就更不可能了，李家上下都出不來四個城門,顯然還是怕她們跑了，恐怕得等福娘上都才會放松些許。

    她這里信才寄走,可巧也有外頭也有信寄回,闥東之捏著信紙顧不得他公子文雅之風，急忙忙走到黃縣丞的后院內道：“最新邸報，西北那邊殘部竟然撐下來了。”

    “哦？”黃縣丞也十分震驚,“就憑那些殘兵敗將，總不過千余人吧，他們是怎么守住的？”

    “可不是，”闥東之也納悶，先前朝廷五萬大軍都不敵賊寇,怎么倒是剩下這些個缺胳膊斷腿的反倒撐了下來，這不是把上頭人的臉面往腳底下踩么。

    “劉公公如何,可還活著嗎？”黃縣丞急忙詢問道,劉監軍是貴妃這邊的人,當初派他去就是為了擠兌鄺惟,誰知他不中用,反倒領了敗仗,連帶三老爺都吃了瓜落，這會他要是還在，倒是能補些功勞。

    “還活著，這回就是他派人送回的戰報，當日幸虧劉公公身邊親兵衛長舍命救了他，在其余親隨護衛下退到了榆林城中，只是劉公公身上帶傷，高熱不退，養了一個多月才清醒過來，城中如何抵御賊寇，內情細里全然不知。”

    “信里只說是榆林城縣令主事，上下軍民一心，抵御外敵，此乃哀兵必勝。”闥東之也知道這信里說的全都是屁話，可目前的消息就這些，也只能將就著看了。

    他就不信，一個小小的城池縣令，手無縛雞之力的文官，加上那些嚇破了膽子的瘸腿漢，就真的能把城池給守住三個月之久。

    “不論假不假，但能撐住，就是大功！可見那西北賊寇不過土雞瓦狗，不堪一擊，先前帶兵的趙談實乃無能廢物，才會將五萬大軍優勢付之一炬，”黃縣丞一拍桌，忽的慶賀起闥東之道：“哎呀，賢侄，你的青云路已至，合該憑風而起啊。”

    提起自己的前途，闥東之謙虛的請教道：“還請姻伯指點，小侄實在不知路途何處。”

    黃縣丞笑著一指那信紙，“賢侄縱使才華橫溢，也終究不曾經歷過官場，先前戰敗是過，以城堅守為戴罪立功，如今已經探聽得賊寇虛實，合該一鼓作氣殲滅賊軍，那可就是大大的功勞了。”

    “劉公公此番雖補過，可終究還是要召回進都聽候處置的，他這一回，曹公公那定要派人前去分功，這個時候賢侄奉上佳人，豈不正和曹公公的心意，所以我說你的東風到嘍。”黃縣丞捋著胡須，面上高興，心里卻有些懊悔，要是不將闥東之請來，由他一人巴結上曹公公，恐怕去西北分功的人就是他了！

    唉，可惜呀，黃書瑯實在可惜，都怪他前后顧慮太多，眼看著到手的官位就這么飛走了。心里難受，臉上還得替闥東之籌謀，巴結不上曹公公，退而求其次巴結上闥家也行。

    闥東之聽黃縣丞這么一分析，自己也大為欣喜，是呀，正好趕上了，可見時機在他，運勢正旺。

    他自矜道：“此事也有姻伯一功，若非您發現此女，小侄有哪里來的機會呢，姻伯放心，等小侄回到長安，一定向曹公公美言幾句，屆時將姻伯調回長安，做個都官，也好和大嫂父女團聚。”

    “好好好。”黃縣丞與闥東之開懷大笑，舉杯暢飲。

    等人走了榮娘過來陪酒之時，才見他陰沉下來摔了杯盞，倒唬了榮娘好大一跳——

    三日之期一到，李媽媽出門果然又被一頂大轎接去了崔家，闥東之一襲白衣手持折扇相迎，客氣道：“已經三天了，媽媽可曾想明白了？”

    李媽媽先是裝著不說話，等著闥東之那悠閑自在的神情裝不下去了，才暗呸了一聲裝相，開口慌亂解釋道：“闥老爺，不是老身尋死，實在是舍不得，福娘是老身身上的一塊肉，咋然離了要往長安去，分別千里外，老身怕是這輩子再也見不著她，如何舍得呀。”

    “那你的意思是……要選進牢房？”闥東之稀奇的看著面前的李媽媽，嘿，還真有大道不選選死路的？

    “不不不，”李媽媽連忙擺手，臉上露出討好的笑容，彎著腰哈著氣向闥東之摩挲著手指，“老身的意思是，既然要遠嫁到長安，又是這么一門想也想不到的好親事，那這禮錢，是不是得加些個。”

    闥東之無語，這老婆子原來只是貪錢，他嘴角輕蔑道：“你想多少。”

    李媽媽繼續弓著身子卑微的伸出了一只手，五指攤開道：“五千兩壓箱底，您看成不成？”

    啪——

    闥東之合上了扇子，站起身俯視著李媽媽，面上毫無表情盯著人，“李媽媽，做人切莫貪心。”

    五千兩？

    用金子打的一個人也用不了這些錢去，一個鄉下私生丫頭，敢敲他五千兩的銀子？闥東之真想讓人現在就抓了這老婆子亂棍打死，敢敲詐他銀錢，怕是不想活了。

    李媽媽嚇得跪倒在地，慌張道：“闥老爺這是哪里的話，老婦人不過是比著當初長安都里娘子出嫁算的銀錢，這五千兩老身不過只要一二千養老，其余銀錢采買首飾定做衣裳，打桌椅造箱柜，既然是高嫁，嫁妝自然得往好了挑，實不是老身貪心，東西仍舊給丫頭帶走的。”

    闥東之這才明白，就說呢，怎么有人敢蠢成這樣向他敲詐，只是……

    他心里有些想笑，還打桌椅呢，想得還挺長遠，嫁進去不過一二年就要死的，買那些東西做什么。便敷衍道：“這些東西上長安置辦也就是了，用不著在這里采買，這樣，既然你要養老，我這里先替人予你這老婆子一千兩養老，其余銀錢等入都了我再去買，李媽媽，你放心，福娘便是我妹妹一般，我一定風風光光把她嫁過去，不會虧待了她的。”

    我呸！

    李媽媽沒素質的低頭hetui了一下，連五千兩都拿不出來，還風風光光呢，摳搜的連她五姐夫都不如，窮鬼一個，也就剩臉了。

    既然商定了事情，趁闥東之心情大好，李媽媽畏畏縮縮提出了一個請求，“既然闥老爺是帶了福娘進都認親的，老身有個不當說的央求，闥老爺想來也知，福娘先前和陶家老三有些牽扯，陶老二嫌棄我家福娘身份低微，哼——”

    李媽媽眼睛一耷，鼻子一扭，嘴角撇成三角形，滿臉的厭棄，“現如今還請您當著縣里的人，和他們說說，福娘生父是長安老爺，特意托了您帶她回去認親的，也好叫那些個當初眼高于頂的人好后悔去。”

    “這事不難，”闥東之搖搖扇子，隨意道：“明日是崔家在會仙樓宴請，到時我與黃縣丞一同赴宴，我提一提也就是了。”

    李媽媽點頭如搗蒜，臉上滿是笑容，“多謝闥老爺了，有您和黃縣丞作證，我們福娘在清平縣可算是身份清白了，既然如此，那老身回去就收拾東西。”

    “嗯，”闥東之點著頭，但隨即又叫住了李媽媽，“等等，都到這會了，福娘的生父是誰，你怎么還沒說？”

    “這……”

    “這個……”

    李媽媽皺巴巴一張臉為難道：“不是老身有意隱瞞，實在是……實在是……連老身也不知道啊？”

    “你不知道？你不知道是什么意思。”闥東之險些氣笑，“你自己接的客人，難道還不知道他的身份？”

    李媽媽叫著苦，“闥老爺您有所不知，長安里頭不似我們清平縣城那樣清貧，吃喝住行樣樣要錢，哪里是一個客人就能支撐得住的，我那會又當紅，媽媽逼著我一氣接了好幾個客人，光是長住的就有三位，時間挨得近，我哪里分辨得出是誰，所以才急忙從長安跑出來的呀。”

    “哈哈哈，”闥東之聽著想笑，點評道：“俗話說狗都知道老母，嘖嘖嘖，你們這些娼妓，連畜生也不如，真是荒唐。”

    “是是，”李媽媽賠著笑，“所以老身才不舍得女兒也做這行當不是。”

    “不過，我聽說你手里有塊玉佩呀？能留到現在，恐怕是三人當中的一個吧。”闥東之笑過了之后，忽的提起這茬，眼神瞥向李媽媽尋求驗證。

    李媽媽誒喲了一聲，倒沒有心虛，反而點著頭佩服道，“不敢瞞老爺，確實有玉佩，不過不是一塊，是三塊。”

    “三塊？”

    “是哩，”李媽媽理直氣壯道：“既然分不清是誰的，那就三人都留下個物件來，到時候遇著難事叫福娘去求，三選一，總有一個能認上了不是。”