第一百零一章
天色漸漸暗沉，府邸上夜的奴仆們行色匆匆，一手執燈，另一手半拱掌心，護住那一豆幽幽的燭光走來。
今天來皇子府的世家子女多，長壽是受過宮規教導的，他知道府上哪個都是祖宗，輕易開罪不得。
夜色才剛落下來，他便著急忙慌喊奴仆們往廊橋、屋檐底下、月洞門等地方擺上石燈。霎時間，整個宅院燈火通明，驅散了雪地里那一重幽藍色的霧靄。
外院的席面已經開始布置了，偏偏裴君瑯這個主人家遲遲不露面。
青竹去請了兩次，裴君瑯裝作沒聽見，閉門不搭話。
二皇子陰晴不定，不愿意見客。
宴席正尷尬，還是葉薇給眾人解了圍。
葉薇通過這一細小的騷動，判斷裴君瑯的心境變化。
她猜中了嗎？
葉薇眨了一下被寒風凍得險些結霜的長睫，善解人意地問：“殿下，你要出來嗎？屋里不好觀煙花，約莫再有一個時辰，城外機關樓就要燃焰火爆竹了，錯過很可惜。”
她猜不透裴君瑯的脾氣有多硬，費心問這樣一句，也不過是碰運氣。
天寒地凍，葉薇穿得再厚實，也不可能在他屋外游廊里等待一夜。友情都是有來有往的，他封閉心門，她敲不進去，也不強求。
靜靜等了一刻鐘，葉薇快要放棄的時候。
房門“吱呀”一聲開了。
屋內光線實在昏暗，可能只點了一盞孔雀銅燈。
映入葉薇眼簾的是，裴君瑯那一雙空漠漠的丹鳳眼。
他抬眸，視線對上葉薇水汪汪的杏眼，似是不自在，脖頸線條微微繃直，白皙的皮肉底下埋著嶙峋的青筋。修長的手指抵在木頭車輪上，要握不握。
警惕的模樣，仿佛一只被小魚干逗出來的兇惡小貓。
為了防止受傷小野貓再倉皇逃跑，葉薇決定見好就收。
她沒再開他玩笑，反倒獻寶似的高舉起提盒，笑得眉眼成了月牙尖尖，“我帶了很多甜糕哦，可以一起吃！”
裴君瑯抿唇，難得說了話：“我不愛吃甜的。”
“那就喝茶，有什么關系嘛！本來帶的就全都是我愛吃的。”
葉薇嘀咕一句，給裴君瑯讓了道。
裴君瑯不再開口。他垂眉斂目，慢吞吞地推動木輪椅，駛向庭院。
趁他走遠，葉薇忽然一溜煙鉆入他的寢房。
裴君瑯吃驚回頭，高聲問：“你做什么？！”
很快，葉薇扛了一條棉花錦被出來，擺在游廊旁邊。
“等一下，我還要拿東西。”
說完，她不理會裴君瑯震驚的反應，又鉆進屋子，抬了一張小案與玫瑰雕花靠椅出來。忙里忙外三四趟，搬到庭院的東西越來越多。
裴君瑯單手支起額頭，太陽穴突突生疼，他閉目養神，勉力忍受她不著調的行事。
直到一層薄被覆于他的膝骨，軟綿綿的錦被，替他抵御嚴酷寒風。
裴君瑯偏頭望去，長長錦被的另一端，搭在空空如也的玫瑰雕花靠椅的椅面上。
葉薇捧了紅泥小火爐出來，添柴、吹火折子，還往茶爐里一捧捧塞雪塊。
裴君瑯神情復雜地問：“你不會是想用雪水烹茶吧？”
“是，那屬下重新布置一下寢室，也好方便殿下入睡。”
“嗯。”裴君瑯撫了一下身上錦被，倏爾問，“之前的糖炒栗子，還有嗎？”
“啊？”青竹有點懵。
裴君瑯已然避開了眼，帶著猶豫，啟唇：“如果沒了，再買一包，送到楓華院去，順道將這朵珠花還她。”
上次裴君瑯拾到的發飾，一直沒給葉薇。
青竹聰慧，一聽裴君瑯說“她”，猜也猜到是葉薇。
他接過珠花，頷首：“殿下怎么忽然想到要給葉二小姐送東西？”
“禮尚往來罷了。”
裴君瑯不再解釋，任由青竹猜。
青竹想：這包糖炒栗子，應該是回禮。主子感謝葉薇今日送糕來分食。
翌日，二皇子委派手下人給葉薇送點心的事傳遍了整個葉家，就連皇帝裴望山都有所耳聞。
裴望山同身邊大監笑了聲：“倒是第一次看到二郎對別家孩子上心。”
……
葉薇收到那一包糖炒栗子時，明白了裴君瑯的意思。
他故意給她做臉，意圖再往葉薇身上下一道護身符。
至少他們在人前“打得火熱”，有來有回。葉家夫妻便暫時不敢動葉薇，以免觸皇帝霉頭。
小子有點良心啊，不枉費她大冷天陪他看煙火一回。
葉薇翹起嘴角，和桐花、蔡嬤嬤一道兒剝了糖炒栗子來吃。
小姑娘腮幫子鼓鼓，不住咀嚼。
裴君瑯上哪家鋪子買的點心呢？板栗還挺甜的-
三天后，皇家啟程，先回京城。
八大世家則能晚一個月再趕往京城的潛淵官學授課。
既然世家中嫡出子弟要入學官學，還有年輕有為的家族精英擔任官學老師一職，世家的長輩們自然不肯再蟄居于鄉下僻壤，也要一道上京了。
好在八大世家本就是協理天家治理社稷，京城早就有備好的家宅，眼下也不過是多分一批本家人赴京入住，倒也很方便。
只是，這些被老謀深算的長輩，蓄意養在地方的嫡出子弟，又得重見天日，被圈禁于京城之中了，真叫人心驚膽戰。
“務必保住本家的孩子，他們是世家傳承的火種。”
疑心病重的家主們一個個憂心忡忡，生怕皇帝喪心病狂，要滅他們的根。
謝家、魯家、沈家、白家擔心自家人沒有投奔皇帝，成為裴望山的走狗，孩子會遭到叛徒的獵殺，勢力大衰；
葉舟檢查了一下山虎的傷口，不由倒吸一口涼氣。
周銘這小子心狠手辣，用木枝子都能破開獸腹，拉出這么一道傷口。也是葉薇福大命大，沒被他傷及。
葉薇搖搖頭：“我們沒事。”
“那就好。”葉舟皺眉，“你倆最近躲著甲班一點，盡量別出官學，在院內，我還能看顧你們一些。”
裴君瑯：“多謝葉老師襄助。”
“放心吧，葉舟老師，我可聽話。”葉薇走到滿是獸血的泥地里，扒拉了幾下草堆，撿起那一枚花幣，“不過，您安排的這只山獸死了，是不是得有個其他的山獸替補？下次準備一只更兇悍的，和周家人對上，好歹要多撐上一刻鐘呀？要不然您腿腳快一些……若是您上了年紀，體力不支了，那當晚輩什么都沒說吧。”
她欲言又止，還挺顧葉舟臉面。
葉舟內心五味雜陳，艱澀問：“……我是你雇來的打手嗎？”
葉薇眨眨眼：“我是您最疼愛的侄女以及學生啊，保護我，不應該嗎？”
葉舟忍無可忍：“把‘最疼愛’三個字去掉。”
“哦。”
葉舟受不了葉薇厚臉皮的德性，擺擺手，叮囑：“你們在這里等著，天黑了，我喊學生們一起下山。”
“好的，老師。”
葉薇乖乖順順送走了葉舟。
葉舟一走，葉薇強撐起的一團氣就散了。腿骨酸痛得厲害，她站不住了，一下坐到地上，全無淑女的坐姿。
幸好，裴君瑯沒有在意。
他今日話少，不知是否吹多了夜風，膚色比尋常還要蒼白，覆了一層寒霜似的。一雙鳳眸瞥向葉薇，余光追著明麗可人的小姑娘，像在審視她。
很奇怪，尋常的姑娘家遇到生死都會嚇得花容失色，偏偏葉薇沒有。
她沒心沒肺。
“看夠了？”
葉薇含笑，驀然抬頭，迎上裴君瑯的目光。
少年一陣不適，薄薄眼皮低垂，收斂了眸色，沒有回答葉薇的調笑之語。
良久，裴君瑯問：“你有什么打算？”
“啊？”葉薇沒明白。
“周銘不會善罷甘休。”
葉薇聽懂了裴君瑯的言外之意。
周銘這種天之驕子，自小天資出眾，含著金湯匙出生。家中人早早為他鋪好了青云路，半點挫折都不讓他遇到。
眼下，他被自己鄙夷的殘疾皇子與庶女聯手使絆子，摔了一記大跟頭，又怎可能咽得下這口氣？
他定會想方設法報復，甚至是殺了他們。
想活命，就要不留后患。
葉薇了然：“小瑯，我同意你的提議。”
“嗯？”裴君瑯意味深長地看了她一眼。
葉薇彎唇：“與其坐以待斃，不如斬草除根。”
裴君瑯垂眸，沒說什么。
遲來的凜冽山風，吹動小郎君青黑色的長發，繞上修長指骨，一團黑一團白，糾纏不休。
裴君瑯最擔心女子心慈手軟。
幸好，葉薇沒有拖他后腿-
京城的棲鳳巷，是殺神周家的祖宅。
周家從古至今都是皇權的守衛者，掌天子侍衛一職，宿衛皇城，甚至把控都城的禁軍軍權，還與兵部的高官一齊負責地方府兵的派遣與調撥。
在裴望山沒有收回周家一部分兵權之前，周家人手握重權，確實是當之無愧的第一世家，可以稱之為大乾國的天。
但周家也深知，一旦他登頂，其余的七個世家定會不滿周家一家獨大。
七個世家結盟，傾巢而出，攀扯與撕咬周家，那他們也沒辦法一直居于高位。
屆時，家族間的和氣便會碎裂，成了一盤散沙。
鷸蚌相爭，漁翁得利。
八大世家不能自相殘殺，否則皇城之外的天地，有蠻族與異徒白蓮教虎視眈眈，總不能讓邪-教弟子侵襲大乾國。
因此，扶持一個傀儡皇帝的作用很大，至少能夠安定八大家族的人心，平衡各方勢力。大家沒了后顧之憂，便能齊心協力治國。
直到這個傀儡皇帝裴望山有了私心，存著“以君為天”的野心，開始蠢蠢欲動試探，意圖打破平衡……
偏偏他還娶了周崇丘的女兒為皇后，故意讓其他世家以為這一切都是周家人的授意。
裴望山薄情寡義，明擺著是不念舊情，想把周家架在火爐上炙烤。
周老家主周崇丘在佛堂里閉目養神，心下嘆氣：唉，命數難測。
沒等他喝完一盞茶，屋外適時響起了呼天搶地的哀嚎。
八風不動的老家主放下茶盞，以內力傳音至屋外——“何事？”
周銘的生母仇夫人本就是故意驚動老家主的，聽到老家主傳喚，她哀切地道：“爹，銘哥兒被人打傷了，渾身是血！不過出門讀個書，怎就帶一身傷回來，莫不是有人欺他？”
仇夫人是想請周崇丘來為孫子主持公道的，畢竟潛淵官學是周崇丘在管，他總不能胳膊肘子往外拐，任由家里人被欺辱吧？
焦凡氣得踹上一腳：“你傻么？！那是沈家的易容術！他是魯沉山！”
“什么？！我們被騙了！”
與此同時，周候也聽到魯沉山高舉起傳音的號角，大喊：“蠢貨們，趕緊去救真正的白嘉吧！他就在正南方向的洞穴中，一刻鐘內務必趕到，否則我設下的玲瓏炮炸開，缺胳膊斷腿是家常便飯啊！”
周候氣得大罵：“可惡！可惡！”
焦凡切齒：“周候，你去救白嘉和葉星路，我和妹妹開陣對付他們！我還不信了，這是二叔賜的卦陣，他們能逃得出去！”
“我這就去！”周候領命。
焦凡眼見葉薇等人急速逃跑，急忙抄起羅盤，運起周身內力，一掌拍下。
轟隆一聲巨響，羅盤大開，從中蜿蜒伸出一根纖細的錫杖，糅雜大力，直刺入地。
霎時間，雷電交加，天地震顫。
焦凡與焦雅同時雙手結印，一前一后卡住錫杖，鑿入地皮，重重一旋。
地面裂縫如蜘蛛網一般凌亂四起，塵土飛揚。以兄妹兩人為中心支點，響應八面卦門。
此時此刻，八門陣法大開，陳列于各個卦門的暗匣，薄刃出鞘，萬箭齊啟。
尖銳的刃尖，朝著飛馳而來的敵人，蓄勢待發。
殺——！
這是占天者焦家人最擅長的八卦陣，在戰場上常常用于和謝家蠱術聯手，制造御敵蠱陣。
如今，八門大開，生路盡毀，有死無歸，有來無回。
除非找到生門！
葉薇暗自懊惱，沒想到這些人全不顧同伴們的死活，第一時間竟是特地來對付他們！
“誰知道生門在哪里？！”謝芙見識過八卦陣的厲害，妹妹單打獨斗不在話下，但她不確定這么多暗器齊發，她能攔下幾個。
葉薇也心里著急，可她沒有占天者焦家的朋友，對于八卦陣一竅不通。
怎么辦？
上一次在蠱市里，是誰來幫忙破陣的？
裴君瑯……
可他遠在山下，沒有參與這一次任務，又怎么可能來江湖救急？
況且，他早就和他們決裂了。
葉薇心急如焚，而機關的運作聲漸重，壓迫感強烈到令人頭皮發麻。
他們逃不出去，必死無疑！
除非捏爆福豆，當場認輸！
不可以，她不想，回到葉家只有死路一條……葉薇的心臟砰砰亂跳。
就在這時，清冷的郎君嗓音隨風飄來，是用內力傳音，細微到僅有三人聽見——
“占天者以火灼龜殼，觀裂紋卜卦。”
“如今法器入土，地殼為龜甲，裂經休、生、傷……”
“正北‘開門’可求生，跑！”
小郎君話音剛落，無數殺氣騰騰的箭鏃便漫天射來，如夜空流火墜地，避無可避。
謝芙、魯沉山，甚至是沈如意都有內力護體，不過一瞬之間便鉆入正北方向，逃出八卦陣的射殺范圍。
唯獨葉薇纖纖弱質，來不及閃避。
密林昏暗，唯有天雷耀目，大雨如注，嘩啦作響。
兩支凌冽的黑羽箭鏃，風馳電掣，朝葉薇眉心直刺而來。
箭矢被電光照亮，明若星火。
葉薇幾乎是被嚇到閉眼……
難道她要命喪于此嗎？
霎時，葉薇抵在地面的手腕，纏上了一道觸感冰冷的細鞭。
悶雷轟鳴，葉薇整個人被一股大力凌空掀起，飛出竹林。
葉薇的心臟隨著身體的飛起而高懸，掌心分泌出濕熱的汗水。
她等待重重砸下的一瞬間。
她以為自己必死無疑，然而預想的痛感卻并未傳來。
再睜開眼，葉薇看到，他們已經跑出了焦家人的攻擊范圍。
夜里實在是黑了，若無天公降雷，他們都要看不清焦家人的所在。
魯沉山見縫插針，趕緊砸下幾枚催淚藥粉的木炮，企圖阻攔追兵。
許是知道葉薇等人逃出生天，如今八卦陣已毀，焦雅和焦凡沒有防身的陣法，沒必要緊追不舍。
總算活下來了。
葉薇心有余悸，才長吁一口氣，她覺察到身下軟墊的不對勁……
小姑娘顫巍巍低頭，恰逢其會迎上一雙冷若冰霜的鳳眼。
黑袍烏發、雪膚紅唇，眼尾洇著一團潮紅，一顆焦茶色的淚痣若隱若現。
還有誰能有這樣一副得天獨厚的俊秀皮囊？
葉薇的脊骨瞬間僵滯，她認命似的緩緩矮下身子，和裴君瑯視線平行。
直接斟滿一杯葡萄酒，高舉著敬眾人：“這杯酒敬我們遇到漳州敵襲，有紅龍神主護體，逢兇化吉！來者是客，不要拘束，咱們開席吧！”
葉薇話音剛落，屋外就適時響起骨碌碌的聲響。
大家回頭望去，不遠處的庭院，裴君瑯推動木輪椅，冒雪而來。柔軟的雪絮堆積在他肩上的狐毛斗篷上，好似一簇簇柔軟的蒲公英。
第一百零二章
當雕花窗欞外的天光漫進居室，葉薇從宿醉里醒來。
她腦子澀澀的疼，隱約有幾個唐突裴君瑯的畫面，但實在記不清。
葉薇做賊心虛，還以為自己仍留在裴君瑯的府邸。直到她趿鞋下地，撞見端水進屋的桐花，霎時間呆住，瞠目結舌。
桐花驚喜：“小姐，你可算醒了！頭疼嗎？要不要奴婢給你端醒酒湯喝？長壽公公說你昨晚喝什么都吐，酒也散不去，今早肯定會犯頭疼。”
葉薇遲疑地問：“我們在二皇子府過夜的？”為了防止誤傷，丁班的孩子們都留在屋里，而是鎮守玻璃窗外，靜靜看護入夢的夙瑤。
葉薇朝夙瑤姐姐笑了下，無聲哄她：“別害怕，我們都在這里。”
夙瑤看到孩子們擔憂的眉眼，微微一笑，手也不自覺撫上小腹。
她不害怕。
……
夙瑤順利入了夢。
第一眼看到的，是很美的草原。一望無際的原野，漫山遍野都是綠茵，牛羊在不遠處的溪池里飲水，牛尾不斷搖晃，胡亂拍著那些四處嗡嗡亂飛的蠅蟲。穿著異族服飾的牧民驅趕牲畜，遠遠看到了夙瑤，摘下頭上戴的瓜帽，朝她問好：“小公主，你怎么來軍營了？”
小公主？夙瑤懵了，她什么時候成蕃國部落的公主了？
但很快，她聽到她用染了濃濃笑意的嬌俏聲音，歡快地說：“我來見見哥哥。”
夙瑤記起來了，她是朵雅部落的小公主蘇瑤。朵雅部落與其他蠻族大部落聯手，意圖南下，攻入大乾國邊境，掠奪更多的糧食。
她也知道這樣以武力欺壓邊關百姓不對，但兄長說，若是大乾國缺糧缺水，而他們游牧部落的草場繁茂，那么被獵捕的食物也會變成他們。本就是弱肉強食的時代，誰都沒錯，誰都沒得選。
為了他們的子民有糧食吃，牛羊不會在凜冬來臨的時候忍饑挨餓，他們必須在春夏季就發動襲擊，盡可能獲得更多的物資。唯有如此，他們才能養育自己的族人，才能讓蘇瑤新抱來營帳里的那一只羊羔有草糧吃。
蘇瑤想到自己養的那只小羊，還有那一匹五個月大的白馬“珍珠”，慢慢接受了兄長的想法。
但她愛好和平，若是有更好的，能夠和諧共處的機會，她也會去積極推進。
即便這些想法，在驍勇善戰的勇士們眼里，很軟弱。
小姑娘把這個異想天開的念頭說給兄長聽，哥哥一邊高舉酒樽，一邊哈哈大笑：“阿瑤知道大乾國有多大嗎？若是想和那些狡猾的中原人交好，恐怕就要我們付出一些代價了。”
蘇瑤不明白：“代價？什么代價？”
“譬如，把你獻給八大世家聯姻和親，看在我們有心送出嫡出公主的份上，或許那些傲慢的中原人會同意和我們做交易。”
蘇瑤臉都要嚇白了，吱哇亂叫：“我才不要去那么遠的地方！”
“當然了。”哥哥寬厚的手掌拍了拍蘇瑤的頭頂，“就連格桑王子和我討要妹妹，我都沒答應。我寧愿派出更多的勇士支援戰事，也不想我的小公主嫁給一個陌生人。”
格桑王子是大部落可汗的嫡長子，往后最有可能繼承王權。
沒有人會拒絕大部落的恩典，哥哥的做法在家臣眼里一定很愚蠢，但他仍是以一己之力，保護了蘇瑤。
他沒有選擇以大局為重。
蘇瑤知道哥哥疼她，感動得眼淚汪汪，一下子抱住了他的脖頸：“哥哥對阿瑤最好了。”
“我就你一個妹妹，不對你好，對誰好呢？”兄長溫柔地拍了拍妹妹的頭，“好了，阿瑤都是大姑娘了，別在我帳篷里撒嬌，哥哥要和部將商討軍務了。”
“好。”蘇瑤依依不舍地松開手，一步三回頭，走向陽光明媚的草原。
她不打擾兄長行軍布陣，而是牽著自家的珍珠，一路朝覆滿春草的山丘跑。
鏡湖那邊的草場有珍珠最愛吃的牧草紫花苜蓿，每次珍珠都會帶她去那里玩。落了雨的草場，一地迷滂雨意。
蘇瑤生來就來馬背上長大，她很擅長騎術，即便半瞇眼打瞌睡，也完全不怕珍珠會把她拋下。
然而這一次，珍珠來到紫花苜蓿最多的一片曠野，卻遲遲不敢上前。
珍珠是難得的良駒，鮮少會因地勢兇險而心生怯意，特別是前方只有濃密蓊郁的牧草，并沒有潛伏什么居心不良的野獸。
蘇瑤遲鈍地抬手，順了順白馬柔順的鬃毛，溫柔哄勸：“別怕，沒事的。”
但是珍珠依舊引頸長嘯，馬蹄踐踏野草，原地打轉，怎么都不肯上前。
為了打消珍珠的疑慮，蘇瑤只能翻身下馬，扣緊了腰上的紅寶石彎刀，緩緩往令人不安的河邊靠近。
這把彎刀，兄長贈她的防身之物，如今的狀況，正好派上用場。
蘇瑤一臉嚴肅，小姑娘伸手，蜷曲指骨，輕輕撩開長至大腿骨的雜草。
越往草垛子深處去，她越能嗅到一股濃烈的血腥味。
刺鼻的氣味，一股腦兒鉆進蘇瑤的鼻腔，惹得小姑娘皺起眉頭。
就在她上前再探路的一瞬間，鹿皮矮靴底下的牧草忽然無風自動，嚇得蘇瑤疾疾后退兩步。
不過一瞬間，她的脖頸已經勾過一截健碩的臂膀。血腥味的源泉霎時間來到她的身后，淹沒蘇瑤的口鼻。
沒等她大聲呼救，女孩一陣天旋地轉，徑直被一具沉重的身軀壓制在地。
一柄寒光凜冽的刀，順勢抵在她白皙的下巴處，緊緊扣住少女的咽喉。
刀刃上沾了血肉，是開鋒的利器，一刀封喉。
蘇瑤心跳如擂鼓，撲通撲通跳個不停。
她的眼皮被夕陽照得刺目，閉眼一片紅。小姑娘屏息以待，大氣不敢喘。
敵襲嗎？她遇害了？從來沒有不勞而獲的好事，既要尋人庇護，少說些舍己為人的屁話，事后給些酬勞才是真心。
她不是冤大頭，葉家的堂弟們也不是！
眾人被葉薇罵得羞愧，紛紛開口：“是，待回到潛淵官學，我們會以錢帛酬謝你……多謝小薇姑娘今日召獸之恩。”
“嗯，很好。”葉薇不再爭辯什么，她朝前一步，少年人不由自主被她的魄力所攝，讓開一步。
葉薇沒再理會這些道貌岸然的世家人。
她喊來幾個小堂弟，放血召獸。
就在葉樛木、葉雷、葉星路三人割肉滴血的時刻，葉薇輕聲道：“若是覺得身體不適，立即停止，你們的性命很金貴，自己要珍視。”
“知道了！”葉家幾個孩子本來就是笨口拙舌，被裴凌一番為國捐軀的大義逼迫，騎虎難下，只能放血，如今二姐姐替他們爭來一些錢財上的好處，已是心滿意足。
葉心月不屑于和葉薇為伍，她獨自在側放血，嘴上還要冷嘲熱諷兩句：“諸位同窗不必給我什么錢財好處了，本就是一榮俱榮一損俱損的戰役，互相幫助很正常的。”
她要裝好人，葉薇也稀得理她。
和跳梁小丑爭什么高下？聲音無比熟悉，一下子驚擾到一旁觀禮的葉瑾。
父親一雙鋒銳的眼掃來，葉薇一下便猜到緣由。
嗯？看葉瑾的樣子，似乎祖母贈她古物，父親并不知情。
難道，這是祖母獨獨待她的恩典嗎？葉薇若有所思。
很快，她捂住了手腕的玉鈴鐺，朝葉瑾一笑：“父親，女兒行過及笄禮后，便長大成人了。”
葉瑾被乖女嬌潤的嗓音提醒，迅速回魂，不再用敵對的眼神打量葉薇。他難得裝了一回慈父，抬手撫了撫葉薇的頭：“好孩子，往后要牢記家訓，一言一行以維護葉家的顏面為首要，不可令家姓蒙羞。”
“小薇明白。”葉薇行了禮，被葉瑾輕飄飄放過了。
二女兒一走，葉瑾小聲詢問葉老夫人：“您怎會把父親的蘭玲鐲贈予葉薇？”
這件法器，是葉瑾從前想要的，可母親卻不肯給的。
葉塵夜生前，便是用蘭玲鐲召喚黑鱗蛟蛇的。
葉老夫人自然不會說實話，她只哼了一聲：“你倒有臉來質問我這個做母親的！”
葉瑾驚慌失措：“娘何出此言？”
“小薇已是清容縣主了，你不多加看顧，還縱容枕邊妻子謀害她性命。若我不用蘭玲鐲拉攏，教她同本家一條心，恐怕往后，又要分出一部分勢力出去。你當你父親掙的家業那么殷實，給你們這些子孫隨意敗的么！都說，堂前教子，枕邊教妻。我給你留了顏面，你也不要再鬧出事端，讓我老了還煩心家事。”葉老夫人的話威壓甚重，兒子也不是蠢人，一下子便知關竅。
他擰眉，從來沒想過焦蓮竟是如此不知分寸的婦人。
葉瑾羞慚地道：“母親教訓的是，兒子定會好好告誡蓮兒。”
經葉老夫人一打岔，葉瑾也一時之間忘記長輩對庶女的偏疼，只記得焦蓮看起來德言工容，卻背地里做些小家子氣的陰司事，令他丟了大臉。
葉瑾回去提點了妻子一回。
焦蓮哭得梨花帶雨我見猶憐，為求夫君原諒，她悉心叨念這些年操持家宅的辛勞。
葉瑾念在她是焦家嫡女的份上，往后也要占天者焦家的幫襯，只能輕拿輕放此事，不再苛責。
如今葉薇是眾人眼中的香餑餑，如有一點閃失，焦蓮便是眾人懷疑的對象。
她不會再輕易下手了。
然而，焦蓮再如何投鼠忌器，對葉薇的殺心也滿溢。
這夜，她抱住不安的女兒葉心月，語重心長地說：“無論如何，此女不能留了。”
這句話，既是說給葉心月聽，也是說給她自己聽。
便是在家中動不了手，焦蓮就算求著她的嫡親弟弟焦玄鳴，也要殺了葉薇。
否則……她定會死在葉薇手上！-
今夜，整個營地都在慶賀孩子們的及笄禮。
四處架起了樹狀的高臺，攏共十幾層，堆疊了一盞盞精致的花燈。為了防止風雪吹熄燈火，還用上馬燈的玻璃罩子防雪絮澆灌。
入目，一豆豆明火，好似老檐堂會上掛的彩燈，絢爛奪目，燈火如晝。
夜里止住了雪，皇帝裴望山知道許多山獸都是夜里出游，而世家子女們各個英勇，很喜歡在林中夜獵，熬到天明才歸。
孩子們很有先祖們的血氣之勇，裴望山贊嘆不已。
他特地拿出一條當年魯家用深海鯨骨所制的細鞭作為彩頭，贈給夜獵到最大體型的山獸的孩子。
除了這一條堅韌如磐石的骨鞭，世家孩子更想在裴望山面前露臉。
畢竟丁班的小子竟在紅龍谷試煉里進了禁軍的隊伍，成為天子的御前近臣，往后前途無量，怎能不令人眼紅呢。
他們也想啊。
于是，交好的小郎君小姑娘們又組成了幾個小隊，先團隊配合，再進行個人的競技，不求獲勝，只求能得天子青睞。
裴凌自然不會錯過這一次夜獵行動。
只是，他在啟程前，倏忽回頭，看了一眼遠處立于煌煌火光之下的葉薇。
聲色犬馬的紅塵，伶仃纖瘦的女孩被兔毛斗篷裹挾，如同一枝格格不入的白梅。
她干凈如雪，周遭萬物窺見她的一瞬，黯然失色。
而葉薇的身旁，坐著的人是裴君瑯。
小郎君今日黑氅白袍，眉眼冷峻，面對葉薇時不時的招惹，既不耐煩，又沒有說重話苛責。
兩人在人前，真是令人不快的登對。
裴凌微微瞇眸，一雙勾人的桃花眼浮起寒意。
他忽然起了念頭，大郎君一挽韁繩，“架”一聲高呵良駒。黑馬拔蹄，氣勢洶洶，急急朝葉薇沖殺而去-
那邊，葉薇正在想如何哄裴君瑯吃一口酸到倒牙的蜜桔。
她強忍住酸意，眼淚汪汪，和小郎君說：“真的，特別甜……”
裴君瑯涼涼瞟一眼淚花滿眼的葉薇。
她明明被酸到含淚、鼻尖子都一團潮紅，還要昧著良心說“不酸”。
可憐兮兮的小狗模樣。
裴君瑯一時不知，是該如她所愿，接一口蜜桔瓣兒入嘴。還是戳破女孩的不良居心，讓她多練幾遍演技再來獻丑。
思忖間，小郎君白皙如玉的指骨已然遞出：“拿來。”
沒等裴君瑯接過蜜桔，一匹高大的駿馬已然揚蹄停在兩人面前。
一部分學生感激葉心月的付出，另一部分以魯終風為首的世家子弟則圍繞葉薇左右，以玲瓏炮庇護這些放血召獸的葉家人。
魯終風：“我知道小薇姐姐的難處，本來就不該無條件幫襯我們，能得到你的襄助已是萬幸了。小薇姐姐，還有幾位葉家哥哥放心，我們會盡力保護你們的。”
魯終風是丙班的孩子，他和幾個玩得好的朋友一齊想法子守著葉薇他們。其中有濟世醫白家的兩個小郎君，白嘉與白庭正。
白嘉：“小薇姐姐，星路弟弟，你們放一陣血后便休息一下，我有祖傳的血氣丸，你們服下，以免失血過多導致氣血虧空。”
白庭正：“我幫忙如意哥哥做點驅獸的藥粉，看看能不能防御一會兒陣法。”
孩子們都找到了該做的事，一時間忙得熱火朝天。
山莊的后頭，廝殺與打斗聲不絕于耳，很顯然，老師們那邊的情況也不容樂觀，否則也不會無瑕顧及學子的生死。
然而，戰況依舊危急。
葉薇的皮肉一割開，尋常人并未覺察出其中端倪，但山獸們卻因這股濃香血氣而振奮不已。山狼們陰森的目光很快轉向葉薇，齜起獸齒，長嘴發出壓迫感十足的嘶吼。
同伴們不知這一切異象因葉薇而起，還當是葉家子女血肉特殊，不僅能召喚山獸支援，還能誘發這些已經有主的山狼們的貪婪之心。
裴君瑯靠近葉薇，低聲道：“他們不知你的骨血可以策反山獸叛主，此為世家秘術，不到萬不得已，不要暴露。”
葉薇握緊了手掌，殷紅的血一滴又一滴，落到雪地里，如紅梅初發。
“若是我暴露了秘術，會怎樣？”
裴君瑯勾唇：“懷璧其罪。”
世家仰慕天才，也畏懼天才。葉薇既是美玉，被世人所察，便不知是毀還是留。
葉薇不敢賭。
況且，這些是下了嗜蠱的山狼，萬一她的血肉無法策反它們，反倒助長了山獸的撲殺能力，那么全員俱滅。
葉薇抹干掌心的血，她不能讓這些發狂的山狼們舔舐到分毫。
山狼們通體都是被卦陣劃開的傷痕，它們已無所畏懼，奔殺追逐，環繞住放血的葉家人。
然而，每一只試圖挑釁葉薇的山狼，都被裴君瑯挽弓，一箭射倒。
嘩啦，一地血跡，山獸們多有忌憚，但又蠢蠢欲動，一心上前。
光潔的雪地里，濃郁的血腥味吸引來越來越多的山獸，有的從洞穴中復蘇，有的被同伴驚擾。
它們奔走相告，穿行于簌簌雪夜間，所有的山獸都為葉薇而來，無數的黑點沖鋒陷陣，沿著雪脊，直逼山莊巢穴。
葉薇被包圍了。
學生們漸漸意識到不對勁，甚至連老師們也覺察到異常。
葉舟皺眉，問謝道玄：“有沒有覺得哪里不對勁？”
謝道玄：“山獸好像往前院去了，不過白蓮教還派出了傀儡邪師，路數是我近幾年沒見過的，你當心御敵。”
“好。”葉舟的手臂剛被圍攻的山狼咬下一塊血肉，血流不止，他也需要療傷。
“我去看看情況，你再撐一會兒。”
謝道玄：“好。”
……
山莊前院。
葉薇凝望眼前以身護她的裴君瑯。
小郎君臨危不懼，鳳眸鋒銳。戴著翡翠扳指的指骨緊緊拉弦，風雪拂上他如雪勝玉的側顏，眉眼清致，烏發如瀑。
霎那間，葉薇的心上被勾了一下，泛起不易覺察的漣漪。
裴君瑯猶如一尊巍然不動的山，護住她，避免她被風雨澆蓋，又冷待她，拒她于千里之外。
葉薇看不懂他，但不妨礙她親近他。
一瞬間，葉薇想明白了很多事。
都說“烈女怕纏郎”，裴君瑯也不外乎是。
即便小郎君心里有別的姑娘，意識混沌間的吻也是想給旁人；他刻意冷落她，漸行漸遠，若即若離……又有什么關系？
今日裴君瑯攔在葉薇面前，護的人是她，守的人是她。
他發自內心，替她撐腰。
他心里有她，惦念著她。
葉薇想，她兩條腿跑的，追著裴君瑯巋然如山的背影追，總有一日，她會跑到他的跟前。
她不貪心，能和小郎君，并肩走一段路，這就盡夠了。
蘇瑤怔怔出神，一雙圓溜溜如黑曜石的鹿眼微抬，細長睫毛發顫。下顎被迫抬起，正巧和挾持她的男人對上了視線。
是個年輕男人，他不講男女有別的禮制，蠻橫地壓在她纖弱的身上，眼底滿是肅殺的神色，冷峻如冰。
他頰骨削瘦，劃了好幾道血跡蜿蜒的傷痕。特別是一身殘破不堪的甲胄，血液蔓延了一身，垂直滴落到蘇瑤的眼角眉梢。
這是大乾國軍士的打扮。
怎么會有人涉足朵雅部落腹地？
蘇瑤悸栗栗地發抖，好半晌，她用蹩腳的大乾國語，問：“你……受傷了嗎？我有帶藥膏的，可以給你療傷。”
蘇瑤這句話沒有撒謊，她的皮膚細嫩白皙，是成日里喝羊奶作養出的。任何一點鋒利的草葉都能割傷她的皮膚，因此侍女會給她隨身帶上一些療傷的藥膏。
蘇瑤幾乎要哭了。
她默默祈禱：看在她能治病的份上，這個可怕的男人，能不能放可憐的朵雅部落小公主一馬？
桐花傻呆呆地答話：“沒有呀！昨夜四更天，二皇子親自將您送回府上的，您還吐了他一身呢！”
一想到愛潔的小郎君被她搞得這樣狼狽，葉薇一陣做賊心虛。
那看來，昨晚她一定是醉酒看錯了。
裴君瑯看她的眼神，估計不是憐惜與疼愛，而是風雨欲來的殺意……
葉薇欲哭無淚。
她果然又一次得罪小瑯了！
第一百零三章
這兩天是紅龍神誕日，世家人都要準備自家的祭祀大典，就連皇族也要辦國宴與拜龍大禮，因此潛淵官學放假幾日，葉薇也順道居家休息。
焦蓮死后，后宅沒有主母坐鎮，丫鬟與婆子都放松不少，隆冬天里也不急著掃雪，先堆兩個雪人，拿給葉薇看，湊個冬趣兒。
葉薇待人和氣，沒覺得和奴仆們嬉鬧有什么不妥當。她笑吟吟點了一下雪人的蘿卜鼻尖，道：“桐花，你去取把金錁子來賞給丫鬟們，之前年節沒在府上過，我連利是紅包都沒發呢。”
仆婦們誠惶誠恐：“這怎么使得？給二小姐捏的雪人不過是戲耍的小玩意兒，都沒什么苦勞，奴婢們不好邀功討賞的。”比賽期間，會有春鷹實時傳話播報每個小組的持劍數量。也好引誘其他小組前往出口附近埋伏，抑或是搶奪。
當然，為了防止學子們太過于暴力，鬧出人命，老師們給每個學子都配備一枚福豆。遇難時，只要捏爆福豆，便會有香煙上升，春鷹嗅到以后就會飛出場外喊老師領走學生。
而組員的自行退賽，代表了一個小組人數減少，守護寶劍的能力也會衰減，便更容易比賽失敗。因此，所有小組都會團結一致，盡量保證整個隊伍的安全，如此，小隊才能順利拔得頭籌。
這是潛淵官學第一次舉辦大賽，民間與江湖都有所風聞，東西南北四個坊市甚至開了賭局，等七個小隊公開名單以后，用來壓寶競猜。
就連皇帝裴望山都來湊一腳，添個彩頭：“朕覺得周老將軍舉辦的紅龍谷試煉十分有趣，既如此，朕也得捧個場，賣老將軍一個薄面。這樣吧，奪魁的隊伍，凡是世家女子賜縣主頭銜，而世家郎君則擢升為御前親衛，學成后可入京營親衛隊，為內廷近御之臣。”
皇帝這招可算是把世家長老們打了個措手不及。
幾個不親皇權的世家本意是想借試煉的機會，慢慢減少世家子弟入學的數量，也好守住自家的傳家術。
怎料皇帝更狠，直接把能夠贏得比賽的精英弟子打上皇權的烙印，孩子的毛都沒長齊全就被皇帝收入麾下。
這下可好，皇家同世家的后輩綁定得更深了。
誰看了不說一句“姜還是老的辣”呢？然而大比日期都定下來了，也輪不到世家長者們痛心疾首懊悔了。
大人們的憂慮并未影響到官學的小子們。除了葉心月、魯沉山這等占了本家既嫡又長的孩子能直接繼承家主之位，其余的嫡出子弟，再厲害也不過是旁支，若能得到君王青睞，那他們往后的路便更順暢了。
對于他們來說，紅龍谷的比試，不失為是一個親近天家的好機會。眾人們躍躍欲試，立志要在大比中嶄露頭角，一個個開始拉幫結派，提前組建實力過人的小隊。
一時間，濟世醫白家的孩子人人哄搶，盛極一時，各個小組都想籠絡一位醫者參賽，這樣一來，在紅龍谷內遇到打斗便能有大夫及時療傷。
占天者焦家旁支的兒郎焦凡，他想到紅龍谷山獸遍野，葉家的孩子可能用處也很大。于是，焦凡大膽去邀請表妹葉心月組隊，然而葉心月和大皇子裴凌綁定很深，她溫婉地推拒：“抱歉，表哥，我已經組了大公子的隊伍了。”
焦凡組不到葉心月，他想到葉薇也算是和他八竿子打不著的遠房表妹，于是他退而求其次，去給葉薇遞消息。
可惜，葉薇這幾日都在忙著培育蠱蟲，壓根兒堵不到人。
焦凡沒辦法，只能另辟蹊徑。他想到裴君瑯和葉薇關系匪淺，打算找這位陰郁的二皇子幫忙遞一下消息。
少年郎客氣地道：“二殿下，你、你同二表妹相熟，能不能幫我把這封信交給她？”
裴君瑯瞥了一眼干凈的信紙，輕輕挑眉。
怎么？這年頭還搞起表兄妹在學堂里私相授受？
他嗤笑：“你哪只眼睛看出來，我和葉薇關系很好？”
裴君瑯嘴上譏諷，手上利落接信，當著焦凡的面，把信紙撕成了碎屑。
“二殿下……”焦凡吃驚。
“滾，你礙著我的眼了。”后來裴君瑯覺得懲罰太輕了，適才想起南疆王蟲這一出。
當然，這些心路歷程，裴君瑯不會告訴青竹。
不然這位忠心耿耿的部下，一定會哭的。
花廳里，等葉薇吃完第七塊芋粉花糕時，裴君瑯換好了衣，從珠簾后的內室緩緩推車過來。
今天，裴君瑯穿了一件云杉綠圓領袍。
因是夜里，小郎君畏寒，還在衫袍外多添了一件披肩的卷草紋大裳。原本松散的烏發被高高束起，扣了一支翠竹簪，一貫懶倦不想烘的發尾，也用熏香銅爐烘干了。
在葉薇眼中，出浴的裴君瑯云山繚繞，衣袖生香，簡直是入世謫仙。
香噴噴的小郎君啊。
她狐黠一笑，夸獎：“小瑯這一身真好看。”
裴君瑯怔忪，他顯然沒有被女孩子夸俏麗的經驗，當即偏過頭去，沒有對上女孩的杏眸，耳垂生起一團薄紅。
少年抿唇，不喜她贊賞的打量：“你好多話。”
葉薇不再打趣裴君瑯，而是端著快要吃完的芋粉花糕，問一旁侍立的長壽：“長壽公公，府上這份芋粉花糕如何蒸的？我吃得挺好，想著討一份點心方子，也好回去讓廚娘學著蒸糕。”
語落，長壽心里暗道不好。
要是給小姐學會了糕，往后不來府上吃可怎么好？
他輕咳一聲：“這點心方子是府上老御廚的秘法，不好對外傳授的。”
“這樣呀……”葉薇略失望。有時候，葉薇真的很想敲開葉心月的腦袋瓜子，看看這些世家禮制教養出來的兒女是不是和常人有異。
一個沒了母親庇護的孩子，不知藏鋒斂銳，竟還敢急赤白臉來葉薇面前跳腳。
她究竟是依仗什么？
葉薇這一次沒有退縮。
她接過侍女手提的風燈，高高舉起，煌煌的光，霎時間照亮葉心月的臉。
突如其來的雪亮燭光，刺痛了葉心月的眉眼。長姐如芒在背，不由后退一步，大聲質問：“你干什么？！”
葉薇揚唇：“我不過想看看，阿姐究竟是不是個蠢貨。”
“你！”葉心月平白被羞辱，她咬牙切齒，“葉薇，別以為我不知道你的小伎倆，我母親不可能舍下我赴死，其中一定有你的手筆！”
葉薇仍是笑：“真敏銳呢。但，你又能怎樣呢？”
葉心月沒想到她竟沒有反駁這句栽贓的話，難道她的母親真的……
葉心月頭皮發麻，血氣上涌。女孩發了狠，全力晃動金鈴，企圖召喚山獸，撲殺眼前這位令她恨得入骨的庶妹。
然而，不知院落四周環繞何等強悍的驅獸大陣，夜風呼嘯的一瞬間，驅獸藥粉如煙霧一般四面飄蕩，濃烈的馨香鉆入肺腑，讓所有山獸望而卻步。
葉心月只能眼睜睜看著自己豢養的山狼凄厲哀嚎，卻無法召喚它來身前護衛，近身攻擊葉薇。
是了，這是箬葉姑姑鎮守的院子，有祖母下達的防護命令，她傷不了葉薇分毫。
葉心月的眼眶驟然生潮，心臟宛如被人挖出來似的疼痛。
這種不甘險些將她擊潰。
葉心月失去了好多東西，母親、權勢、尊嚴……這一切拜葉薇所賜！
“葉薇，你該死！”
聞言，妹妹葉薇只是笑。
她早猜到葉心月無能為力，畢竟在葉老夫人的地盤，沒人能夠撒野使壞。
葉薇難得心善，沒有反唇相譏，她靜靜地注視眼前痛不欲生的嫡姐。一雙杏眼冷靜深邃，仿佛能洞悉人的心事。
熟悉的感覺回來了。
同樣的痛苦、同樣的哭泣。
小時候，葉薇親眼看著母親徐靈雨死在面前，看著她所擁有的一切溫暖過去，在焦蓮手下毀于一旦。
當時的葉薇，也應該如葉心月一般悲痛吧？
可是，沒有人同情她呢。
也沒有人可憐她。
徐靈雨死后，葉薇甚至不能為她收殮尸骨。
弱者就該遭到欺壓，就該死無葬身之地。
這是對的嗎？明明大錯特錯！
為什么到了葉心月這里，葉薇就要悔過，就要難受？她母親的命，絕不比焦蓮的賤！
妻也好，妾也罷；嫡也好，庶也罷。都是鮮紅的血，滾燙的肉身，沒有高低貴賤之分。
她從前沒有得到任何人的同情與憐憫，葉心月也不配！
“阿姐，你是不是很不甘？你如今受到的冷落與屈辱，也不過我從前的十分之一，你這就受不住了嗎？”葉薇第一次卸下喜面人的面具，冷漠地諷刺，“如果我是阿姐，我就會心懷感激。畢竟阿姐恨不得將我挫骨揚灰，但我對阿姐還很仁慈，暫時沒有起殺心。”
“感激我吧，葉心月。”
葉薇平靜的話一寸寸凌遲葉心月的心。
葉心月怒目而視：“你不過是個庶女，不過是個半路撿回來的野種！”
葉薇怎敢用一副高高在上的語氣，同她這個未來少家主說話。
葉心月搡開要來勸架的仆婦，她咬牙，惡狠狠地落下一句：“葉薇，我早晚會殺了你的。我一定會殺了你的！”
“好啊，我拭目以待。”
葉薇盈盈屈膝，目送葉心月離開。
她允許喪母的孩子復仇，但最終，鹿死誰手，仍未可知-
秋末冬初，京城下了第一場雪。
綿綿的雪絮飄散人間，潔凈而柔軟，覆于湖沼溪流間，結了一層薄薄的冰面。稻米早早成熟，水田里只剩下一些零星的稻桿以及沒被撈進酒樓當菜的瘦螃蟹。
葉薇想著上個月剛吃過的蟹黃飯，食指大動，打算待會兒到潛淵官學的膳堂里再點一道腌制糖蟹，用來佐餐。
身披抬手一撈，雪花消融于溫熱的指尖。
葉薇下課后，手里捧著一個小小的雪人，行色匆匆跑回寢院。
女孩身披猩猩紅提花綢的斗篷，走動間，衣袂蹁躚，那一抹灼灼似火的紅，于雪地間明艷照人。
葉薇今天的課業和裴君瑯不同，好不容易有個休息的間隙，她連阿芙的邀飯都沒回應，先去找的裴君瑯。
葉薇想讓裴君瑯第一時間看到雪。
然而，當葉薇拾階而上，卻發現裴君瑯住的房間虛掩，卻發現里面沒燭光，像是空無一人。
小姑娘低喃一句“得罪”，抬臂頂開房門。風雪兜頭卷入屋舍，雪花落到地磚上，很快融化成細小水洼。
屋里空空如也，小郎君不見蹤影。
葉薇舉著雪人茫然無措，心里有點說不清道不明的失落。
“不過呢，葉小姐如若喜歡，可時常來府上吃糕。想來、想來二殿下也不會介意的。”長壽自作主張幫裴君瑯作答，心里慌得要死，生怕主子怪罪。
可是，當長壽偷偷窺裴君瑯一眼，發現小主子好似不像在生氣……他、他今日琢磨對主子心思了？
聽到這話，葉薇一臉可憐兮兮地凝望裴君瑯，眼神迷蒙，好似小狗乞憐。
女孩嬌滴滴地懇求：“小瑯……”
裴君瑯皺眉：“隨便你。”
葉薇歡呼：“小瑯心地善良。”
裴君瑯：“……”一碟糕就能哄騙的傻子。
兩人你來我往斗嘴，耽誤了一炷香的時間才啟程。
月牙初露尖尖角，棗樹的青色枝干上結了一串串密密麻麻的小花。
葉薇坐在馬車里，撩簾就能看到棗花。
她想，再過幾個月，就能吃到清甜的棗子了。
紅棗曬干可以泡茶，現摘的青棗可以直接塞嘴里咬，脆甜脆甜的。
不知裴君瑯愛不愛吃，她可以分他一些。
葉薇胡思亂想了很多以后的事。
三月有枇杷，七月有荔枝。要分裴君瑯吃什么、喝什么，她構想的所有日子都有小瑯的存在。
好朋友不就是事事想著對方嗎？
小姑娘不由彎起唇角，她好像真心實意把裴君瑯當朋友來處了-
等葉薇和裴君瑯趕到味美齋的時候，已經是酉時。
謝芙、魯沉山以及沈如意，他們不像裴君瑯那樣，和潛淵官學告了假。
兩個時辰后，官學宵禁，他們必須要回去的。
一見裴君瑯，少年少女們七嘴八舌嗔怪：
“來得太慢了！菜都上好了！”
“就是！你倆先去哪里玩了，讓我們好等！”
“快上樓，妹妹要吃雞！”
這是大家第一次在外聚餐，一個個都很興奮。
謝芙想把妹妹放出來見見世面，魯沉山趕忙阻止：“別、別！千萬別！你放出來，我飯都吃不下了。”
謝芙怒目而視：“好你個魯沉山，你敢嫌棄妹妹！”
沈如意打算用財力打圓場：“沒事，我給妹妹單點一桌好吧？”
謝芙：“哼，還是如意對妹妹好！”
魯沉山：“如意，你別慣著阿芙……”
幾人吵吵鬧鬧走向包廂。
葉薇是第一次來味美齋，看什么都新奇。
京城上等的酒樓果然不同凡響，沒有喧嘩的廳堂，也沒有穿梭不止的人潮。
飯館被分為兩層樓，由無數間廂房隔開。
各個角落都掛著名家的書法與丹青，長頸花瓶里移植花枝，清幽典雅，景色宜人。
葉薇驚訝發現，二樓洞開的一間廂房門內，竟然坐著甲班的人。
大皇子裴凌似乎看到了她，舉起酒樽朝她溫文一笑，打了招呼。
葉薇費解不已，她和裴凌沒什么交情吧？他用得著和她示好么？
難道是她最近腌菜賺錢的事，太出頭冒尖了？
葉薇想不明白，但不妨礙她禮數周全，對大皇子含笑點頭。
她很快跟著朋友們進包廂了。
裴君瑯對周家人和兄長尚且需要裝柔弱，可面對其余不算占勢的世家子弟，特別是旁支家的孩子，完全無需客氣。
“是，我不打擾二殿下了。”焦凡只是想送一封邀請函，哪知這個計劃胎死腹中，他莫名被甩了一次臉色，尷尬地離開了。
經此一役，焦凡也深知丁班學子一個個刺頭，不大好惹，遂熄了招攬葉薇的心思，另尋門路去了。
葉薇忙好自家尸人小王的準備工作，終于想起紅龍谷大比組隊一事。
夜里，她抱著一份點來的酸梅糕找上裴君瑯。
葉薇坐在寢房前的石階上，一面遞糕，一面問：“小瑯找到隊伍了嗎？”
她鄭重其事的提問，倒惹得裴君瑯發笑。
“你覺得，還有誰會和我組隊？”
這次比試至關重要，沒有人會選擇一個可能拖累自己的殘廢。
葉薇聽到這一句自嘲的話，忽然抬頭，望著裴君瑯。
她的杏眼里并無揶揄的取樂，而是格外專注、凝重，襯得少年方才吊兒郎當說出的話格外輕浮。
裴君瑯不由收斂了唇角若隱若現的笑意，雪睫微微一顫，偏頭看屋檐上皎潔的圓月。
接著，他聽到葉薇用一種很認真的語氣，說：“要是他們知道小瑯有多厲害，一定會前仆后繼來找你。不是你不好，是他們沒有眼光。”
葉薇在竭力安慰他嗎？
裴君瑯心神微動，薄唇抿成一道蒼白的雪線。他淡淡道：“你不必安慰我，也無需念舊情和我組隊。你知道的，比試里有大哥，我只能是個廢物。”
也就是說，裴君瑯不可能在人前展現精湛的傳家術，因此，和他組隊的隊員只會受他帶累。
“那又如何呢？”葉薇笑瞇瞇地說，“小瑯也太小瞧我了吧？如今我也是可以保護朋友的人了。”
“朋友？”
“對呀，我們不是朋友嗎？”葉薇似是怕裴君瑯反駁，她又堅定地說了一句，“我們是朋友。”
“哦。”裴君瑯抬手，屈指抵在頰側，掩飾他泛紅的耳根。
他似乎已經能坦蕩承認，葉薇和他的確是朋友的關系了。
葉薇沒和裴君瑯多說上幾句話，轉頭謝芙就回來了。
她今日剛剛給妹妹做了一具鐵棺材，也好在比賽里保護尸人。
謝芙前腳來，魯沉山后腳到。他還給葉薇帶了她定制的三十枚子彈：“你看看，尺寸是不是合適。”
“小山做事，我很放心。”葉薇付了剩下的錢，沒舍得試槍浪費任意一枚子彈，只比照了一下口徑和填彈的凹槽，正正好。
葉薇捉摸著今晚就塞進早早備好的致幻蘑菇粉，這可是保命的東西，不能亂丟。
謝芙抱住冰涼涼的鐵棺材，說：“小薇姐姐，我下午也幫你們去大姐那里登記了隊名，還領了五份糧草輜重回來，我看別的隊伍拿了傷藥，別人有的，我們也要有，特地拿了五份！”
葉薇揉揉謝芙的頭，夸贊：“阿芙干得好。”
裴君瑯旁聽了許久，第一次在人多的時候主動開口：“隊伍組好了？”
葉薇點頭：“是呀。我、你，謝芙，魯沉山，還有沈如意，隊名的話，我起了個樸素一點的，叫‘蜜汁雞腿飯’隊。”
葉薇取名的品味堪憂。
裴君瑯頭疼欲裂：“你們三個也就罷了，沈如意為何要加入隊伍？”
葉薇抿唇一笑：“難得有這份逗我高興的誠意，我又怎能不領情呢？你們別推辭了，拿了錢，沽兩壺酒、切兩斤豬口條佐著，往后我不在府上的時候，惦記我的好，幫襯桐花看好院子才是真！”
話說到這份上，再傻也回魂了。
這是幫桐花立威做人情，往后出了個什么三長兩短，小丫鬟跟前也有個使喚的人。
桐花感動得眼淚汪汪：“小姐……”
第一百零四章
“小薇，祖母的話，你要牢記于心，千萬不要和任何人暴露你血肉的秘密。”
“如若有人對你起了貪念，不要讓步，無論是多好的摯友，你都得殺了他。”
葉老夫人明白的，最開始那些人可能是奉上金銀珠寶、粉宅豪奴來換血，態度恭敬，言語諂媚。久而久之，他們拿不出財物，就會起熾烈的殺心。
葉薇護不住自己，她會成為任何人的禁臠，會被世家大族、宗室皇裔，乃至蠻夷番邦瓜分。
他們會爭奪她、占有她，甚至將她視為予取予求的專屬物。她被困樊籠，沒有自由，她生不如死。
葉薇決不能淪落至此。夏風漸勁，連帶著葉薇嫣紅的發帶一塊兒飄蕩。今日的綢帶沒綁結實，風一灌就松開。
葉薇發上的紅帶子落到低垂的花枝上，長長的發帶穗子，正好輕輕擦過裴君瑯的手背。
像一條月老的紅繩，高高懸于兩人之間，紅艷一片。
對于裴君瑯而言，又如同上天警示他的一條天塹。他和葉薇分別在兩端，永遠不能交匯。
裴君瑯明白，他不該有任何妄念。
也不能因旁人的任何一點垂憐，便神不守舍。
小郎君低下頭，細心地分辨葉薇眼角洇出的紅、言語里滿溢的心疼。
葉薇的善意，不過是對他悲慘過去的憐憫。
只是一種施舍。
他不能誤會這一份神圣的情誼，也不可將其私有化。
即便他今日真的很不像自己，胸腔里總有一種澎湃的情潮漸涌，久久難以平息。
裴君瑯如夢初醒，指腹的溫度滾燙，如熾熱的炭火在繚燒，他終于蜷回了幫葉薇擦淚的手指。
葉薇茫然地仰首，望著少年：“小瑯？”
裴君瑯的柔情不復存在，他低語了句：“別哭了。”
“唔？”說明他被囚禁于此很久了。
既然如此，他為何還能像一個正常人一樣好聲好氣和他們講話？
除非，他本就不是正常人……
葉薇毛骨悚然，摸了摸手臂浮起的雞皮栗子。
裴君瑯見狀，饒有興致地翹起唇角：“我聽說過周家的一樁舊事，聽聞周家大房原本生出的是雙生子——周銘與周溯，但很不巧，周溯病重早夭，周崇丘老家主又失去了嫡長子，膝下唯有一個嫡長孫周銘。若這事是真的，那么你便是那個本該離世的周溯？”
“公子好聰慧。”周溯即便聽到了這番話，臉上也沒半點異樣，他依舊風輕云淡地道，“依我猜測，兩位能堂而皇之步入赫連家的舊宅，應當也不是泛泛之輩吧？只可惜，我離京城喧囂太久，已不了解如今的局勢，何時出了新鮮的大人物，又有哪些世家子弟拔得頭籌……若周溯招待不周，還望你們海涵。”
葉薇不喜歡聽這兩人你來我往地過招。
她心知肚明，周溯能被周銘囚禁在這里，必定是一件秘而不宣的秘辛事。
倘若被周銘發現了，他們鐵定吃不了兜著走，保準引發一場惡戰。
此地不宜久留。
葉薇：“你為什么會被關在這里？”
周溯像是被葉薇的問題驚訝到了，他輕輕“啊”了一下，噙笑：“因為這是赫連家的老宅，機關遍布，不熟悉這里的來客都會死在途中，最安全了。”
葉薇問的明明是他們家族恩怨，可周溯卻四兩撥千斤，只聊起赫連家古樓固若金湯的防御機制。
她無奈地攤手，和裴君瑯咬耳朵竊竊私語：“這個人很奸猾，要是我們這么走了，他保不準把你我的行蹤告知周銘，還是殺了他吧。”
“嗯。”裴君瑯難得認同葉薇的話，點了一下頭。
聽著眼前兩個年紀稍小的孩子正大光明密謀殺人計劃，周溯不由自主笑出聲：“你們真有趣。”
葉薇抖了抖。端麗清貴的小郎君原本不想搭理，奈何她的興致不減，喊出了趣味，喋喋不休地嚷。
裴君瑯深吸一口氣，烏濃長睫睜開，目露寒光。
他打簾，薄唇緊抿，下頜骨微微繃緊，冷冷地掃向葉薇。
今日，陽光燦爛。
黃澄澄的光，漏過飛翹的車檐樓下，如光漏過扶疏花木，一點點光斑，散在葉薇挺翹的鼻尖以及水汪汪的杏瞳之中。
她高高舉手，興奮地和裴君瑯打招呼。
晴山藍色衣袖垂下，露出一小節雪白的藕臂，晃人眼睛。
傻子么！也不怕被人看去。
裴君瑯莫名不喜，他輕聲道：“明月，停車。”
葉薇深諳小郎君別扭性子，能逼迫他停車已是極大的讓步。
小姑娘忙喊停了自家的馬車，吩咐車夫緊隨裴君瑯的車后，她要去和二殿下打一聲招呼。
大乾國民風開放，沒什么男女大防的說法。
因此宗室世家的少年少女們只要自個兒不介意，彼此關系親昵一些，實屬尋常事。
葉薇不請自來，還敲了敲裴君瑯的車壁，忸怩地道：“小瑯，你讓明月放個腳凳下來，我上不去。”
裴君瑯沒作聲，但也沒喊明月“快走”。
明月近日和青竹取經，早學聰明了。反正遇上葉薇，一應事都說“好”便成。
很快，侍衛遞來腳凳。
葉薇踏上凳子，從善如流鉆進了車廂之中。
她左右環顧，看到角落里單手撐頭，觀賞窗外風景的矜貴少年，眼睛一亮：“小瑯！”
裴君瑯斜睨她：“你來做什么？”
葉薇雙手托腮，眨眨眼：“我怕小瑯一個人坐車寂寞嘛，特地來陪陪你。”
他冷嗤：“多管閑事。”
“但你沒拒絕。”少女得逞地聳聳肩。
裴君瑯耳根生熱。
他抿唇，偏開頭，低語：“滾下去。”
葉薇猜他被戳中了心事，笑瞇瞇地說：“晚啦！”
接著，她扭頭，朝車外大喊：“明月，快啟程！”
“是，清容縣主。”明月利落應聲。
裴君瑯難以置信，明月這個吃里扒外的東西，竟聽命于葉薇。
還讓她這般得意。
裴君瑯沉下臉：“明月，歸府以后，自去領罰。”
“啊？屬下錯了！！”
“晚了。”裴君瑯淡淡答。
“屬下領命……”明月沒想到小主子心思這么難猜，他竟惹惱裴君瑯了么？
侍衛頓時蔫頭聳腦，沮喪得一路無話。
雖然，后來明月前往刑堂領罰，告知青竹前因后果。
青竹哈哈一笑：小主子說罰你，但沒說怎么罰，你只要面壁一個時辰就好了。
明月納悶：這么輕？
青竹：當然！
也是那時候，明月才知道，伺候主子原來有這么多門道，話得反著聽啊-
宮中這場宴，葉薇他們吃得很順暢平靜。
沒有風波，也沒有哪處刁難，周皇后也沒有因裴凌而遷怒葉薇與裴君瑯。
她近日生了病，來紅龍殿說了幾句場面話，又回坤寧宮了。
謝芙不喜歡在宮里多待，她和葉薇約好過兩天回潛淵官學再見，便跟著長姐謝道玄先行回府了。
而魯沉山和沈如意也因家中長輩擔憂，沒有久留宮中，吃過官宴也逐一告退。
唯有葉薇不想回家。
或許是因為她沒有期待回去的家。
離宮之前，葉薇忽然和裴君瑯提議：“小瑯，我能不能去看一眼你以前在宮中住過的地方？”
聞言，裴君瑯想起了那個狹窄的、離冷宮最近的明月閣。
是他和母親蠻奴住過的地方。
也是他腿傷以后受盡欺凌的地方。
那里承載他快樂的童年與苦難的過往。
裴君瑯既留戀又畏懼，他已經不是從前那個怕事的少年郎了，他已經逃出宮外了。
但母親……還留在宮里。
裴君瑯有一瞬間的恍惚，下意識問：“去哪里做什么？”
從來沒見過這么有病的人，他連笑都好瘆人！
裴君瑯亮出一把火銃，慵懶地說：“我沒有心思和你開玩笑。要么告訴我，周銘關你的目的；要么我給你一發子彈，讓你死在不見天日的老宅里。你應該感激我，這是魯家新獻上的火器，威力很大，也不會讓你走得很痛苦。”
周溯自小體弱多病。
他成日里被裹在厚厚的錦袍華服里，喝濃濃的湯藥。風一吹就倒，武一學就傷筋動骨。
他不如弟弟周銘擅長武藝，也無法和周銘一樣討母親歡心。
明明他比周銘還要早就學會了如何在丹田里蓄內力，如何打通奇經八脈。
可周溯卻仍舊不知該怎樣將內力凝聚于手中利器之上，怎樣用利刃攻擊敵人，怎樣將削鐵如泥的兇器發揮到極致。
這意味著，他天生沒有武學天賦。
周溯是廢物。
時常有人講，周溯不像周家的孩子，可他偏偏長著和弟弟周銘一樣的秀致的臉。
只有祖父周崇丘會時不時探望病弱的他，和周溯說：“阿溯和你父親長得一模一樣，性子也像。”
周溯笑著仰頭，但他心知肚明。
不一樣的，分明不一樣。
父親能文能武，早早就跟著周崇丘上了戰場，父子兵一齊抵御蠻族進犯。
可他這具虛弱的身體卻不合適習武，終其一生不能成為父親那樣的英雄。
偏偏陽關之戰，父親為了保護祖父死了。
祖父傷心欲絕，將自己關在屋里不見任何人。
周溯第一次感受到身上的責任。
周家需要一個頂天立地的少家主，周家不能后繼無人。
而這個人，不是他。
因此，在周銘修得傳輸內力的秘法時，他同意了弟弟自私的請求——他把內力送給了周銘，且不止一次。
周銘的武功進步神速，是當之無愧的武學奇才。
八大世家的長輩都夸贊他是殺神周家未來的希望，就連皇族的人也開始拉攏弟弟。
周溯為他感到高興，可他的身體也因內力的掠奪而變得愈發虛弱了。
沒關系的，他難受一點，無妨的。
周溯對待弟弟和母親很真心，可是周銘卻不信賴他這個兄長。
周銘害怕周溯有朝一日會把秘密說出去，于是他擅自做了決定。
他劫持了周溯，將其藏在這個荒廢已久的赫連家祖宅。
弟弟一字一句，認真告訴周溯：“母親和祖父都不希望你再出現了，周家只需要天才，不需要被世人棄如敝履的廢物。唯有我，才能守住周家的榮耀。兄長，你要懂事，對爐.鼎一事，守口如瓶。”
“一切都為了周家的崢嶸，一切都為了周家的復興。”
周溯不蠢笨，他知道弟弟在撒謊。
可他寵愛家人，他愿意如他們所愿。
周家后繼有人了，祖父一定也會很高興吧？
周溯記得那一夜，祖父因父親的死，一夜白發。
凄涼的哭聲自靈堂飄出，傳了好遠好遠。
堂堂的鎮關大將軍，竟也會如孩童一般凄愴哭泣。
他聽著周崇丘的慟哭，心臟仿佛被人撕開，周溯于心不忍。
一直以來，都是祖父當他的天，也輪到周溯報答周崇丘了。
“丑。”他語氣淡淡，不像是嫌棄的樣子，倒像是不懂該如何哄女孩子。
“……”葉薇破涕而笑，胡亂擦了臉。
幸好她今天沒有敷粉，也沒有涂抹口脂，手法亂一點、重一點，也不會變成花臉貓。
葉薇又抬頭，盯著那一條被吹落的發帶出神。她從花枝上拉下發帶，遞給裴君瑯：“小瑯幫我綁上，我看不到。”
裴君瑯抿唇：“屋里有鏡子。”
“我手笨嘛，你來。”葉薇壓根兒不和裴君瑯客氣，她把發帶遞到他的手心，又乖巧地轉身，蹲在裴君瑯膝前。
她就這么輕而易舉地把后背交給他，半點不避嫌，也不害怕裴君瑯會做出傷害他的事。
她很信賴他……
裴君瑯抿唇，困惑不語。
他半天不動作，葉薇先嘟嘟囔囔開了：“你綁快點，我腿會蹲麻的。”
即使裴君瑯只能看到她飽滿圓潤的小腦袋瓜，也不妨礙他聽出葉薇話語里的狐黠與俏皮。
裴君瑯拿她沒有辦法，只能用僵硬的指骨，小心順了一下紅艷似火的發帶。
如玉賽雪的手指，輕碰上葉薇的烏發。動作輕柔，怕牽扯到她的發絲，弄疼了她。
左怕右怕，瞻前顧后。
裴君瑯第一次離一個小姑娘這么近，他一低頭，就能看到葉薇低頭時后頸突起的圓潤骨珠，被光照成淺褐色的碎發，以及透過陽光色澤偏紅的耳垂。
她剔透如玉，日光都能穿過她的四肢百骸。
葉薇很干凈，比隆冬天里的雪還要潔。
裴君瑯忽然升起了一種相形見絀的難堪。
他手上的動作一頓，紅色發帶從纏繞的指腹滑落。癢癢的，撩了一下葉薇的頰側。
葉薇不知道裴君瑯為什么要停下來，但她笑了一下，調侃：“小瑯是第一次嗎？”
“呃？”裴君瑯被她帶笑的話震撼了下，一時間，臉上生熱，“什么？”
“我是說……你是第一次幫女孩子系發帶嗎？緊張到忘記怎么打結了？”
裴君瑯誤會了她之前的曖昧問題，此時聽到解釋，羞恥到連指尖也生熱。
他做賊心虛，不敢拖延，指法利落地系了個蝴蝶結。
隨后，裴君瑯又拍了一下葉薇的肩膀，提醒她：“好了。”
小姑娘伸手摸了摸，確認雙環髻上的兩側發帶位置一致，高度一樣，花結也很玲瓏。
她滿意點頭：“辛苦你了。”
“不必。”
裴君瑯錯開視線，望向昏黑的天：“時候不早了，出宮吧。”
“好。”葉薇站起身，揉了揉酸麻的腿骨，“腿酸了。”
“你真沒用。”裴君瑯一如既往冷漠嘲諷。
“還不是小瑯動作太慢了。”
葉薇連蹦帶跳，驅散腿上的不適，朝前跑了幾步。
而她的身后，裴君瑯滾動木輪椅，亦步亦趨尾隨。
葉薇的心里，忽然產生了一個匪夷所思的想法：她之所以一往無前，是因為她知道。一回頭，裴君瑯就在身后。
葉薇放慢了腳步，像是想驗證什么，驟然轉身。
已是傍晚，日落西山，霞光漫天。
金燦燦的光照進院子那一棵佝僂的花樹上，花瓣染上粉金，成了裴君瑯絢麗的背景。
清貴的小郎君鳳眸微抬，猝不及防和葉薇撞上。
四目相對，某些無言的心事，少年少女心照不宣。
葉薇像一只小狐貍，得逞地一笑，臉上梨渦若隱若現，甜美俏皮。
葉薇聽到葉老夫人的話，雖然一知半解，但也能從老人濃濃的憂慮里看出事情的嚴重性。
她不免想，她的盟友、親近的人唯有裴君瑯。
當初為了保護她骨血的秘密，裴君瑯不惜舍身布置殺陣。
他是不是早知真相？他怕葉薇成為世家王庭角逐的戰利品，所以連命都不要了嗎？
一貫待人冰冷的小瑯，為什么偏偏對她這么好呢……
第一百零五章
葉薇迫切地想知道紅龍究竟是什么。
但葉老夫人其實也只知一個囫圇，丈夫生前告訴她，若有后輩讓紅龍血眼石起反應，那便是神主轉世，能召喚紅龍。
葉老夫人一開始想岔了，以為骨血天賦高、血脈純凈的后人才可能是神主候選人之一，然而命數就這么玄妙，葉薇的母親身份低微，她的血脈并不是純種世家門閥后代，可她偏偏是天選之子。
葉薇深思一會兒，問：“祖母，我能去祖父的藏書閣里看看嗎？或許他有東西留給我們這些小輩。”
“自然。”葉老夫人感嘆，“你祖父是個極疼小輩的人，若他還活著，知你天賦異稟，定會親自栽培你。祖母不懂這些家族秘術，也只能和你一起摸石頭過河，走一步看一步了。”
老者懷念亡夫的同時，語氣里也有深深的迷惘與下定決心袒護葉薇的堅毅。
她被人偏疼著。
葉薇鼻尖微酸。
她抬手，輕輕攬住祖母的腰身，親昵地蹭了蹭祖母的厚襖繡面。清雅的檀香迎面撲來，鉆進葉薇的鼻腔，久違地感到心安。
這是葉薇第一次對長輩展現出親密的態度，她似乎在這一刻才真正意識到，原來她還有血脈親緣的家人，母親死后，也會有其他長輩義無反顧保護她。
“祖母，我會將葉家的馴獸術好好傳承下去的。”
葉老夫人慈愛地摸了摸葉薇發質柔軟的雙環髻，“小薇，祖母相信你。”
她疏遠他，和他保有距離，若即若離。
但經歷過紅龍谷同生共死的一場劫難以后，葉薇又覺得，她從前對裴君瑯不聞不問，又何嘗不是另一種冷漠。
——她沒想和裴君瑯深交，只是維持表面的朋友關系，所以才不會忤逆他，也不想深入了解他。
時至今日，葉薇變了很多。
她忽然想，認真和裴君瑯交朋友。
她想看到更多的、不為人知的裴君瑯。
葉薇回頭，看了一眼抱劍而立的青竹，問：“青竹，我有一個問題想問你，當然，如果你覺得不妥，可以不回答。”
在青竹心中，葉薇往后一定會是皇子妃，因此他對她的尊敬，并不比對小主子少。
聽到這話，青竹立馬站直了身子：“葉二小姐請講，屬下一定知無不言言無不盡！”
葉薇抿了抿唇，為難地開口：“其實……我見過你主子腿上的燙疤。我想知道，二殿下從前究竟經歷過什么，才落得一身傷？”
青竹驚訝不已。
他知道裴君瑯是如何冷情的一個人，就連他也鮮少看到裴君瑯衣冠不整的模樣。
葉薇怎會知道這些秘辛？
難道、難道……
青竹不敢多問。
他恨主子是塊木頭，心里記掛小姑娘，竟把自己的事瞞得這樣死！
青竹猶豫了一會兒，開口：“葉二小姐，多的事，屬下不方便講，不過一些陳年舊事，您在宮中也能打聽得到，屬下可以說給您聽。”
于是，青竹回憶往昔，和葉薇說了一些裴君瑯過去的故事。
關于蠻奴夫人的死。
關于裴君瑯為了救母親的骨灰而被大火淹沒。
關于他身上的燙傷，以及腿骨被梁枋砸碎了的往事。
所有的苦難，所有的眼淚，所有的黑暗。
葉薇聽得很認真，最終漸漸心生不忍。
這一日，海棠花垂落，花瓣紅艷如胭脂，被風吹到搖落。
一瓣兒、一瓣兒，落到葉薇掌心。
她聽得專注，置若罔聞-
御書房。十幾只尸人在主人的操控之下，爭先恐后撲來。
不敵尸人的學生嚇暈了三分之一。
還有三分之一是被一口咬趴下的。
“沈如意，出局！”謝道玄面無表情地說。
“焦雅，出局！”
沒有功夫在身上的世家子弟，幾乎被尸人一撲就倒，讓謝道玄厲聲逐出了戰場，留下的其余孩子還有點本事在手。
周銘作為殺神周家的嫡長子，一手猴棍耍得漂亮，他信手抄起武器架上的猴棍，或絞槍掃腿、或挑棍飛擊，能和尸人打十多個來回。
魯沉山則從口袋里掏出好幾個玲瓏炮，不要命地往尸人身上丟，不但炸毀了尸人，還炸廢了一片墻。
謝芙更不用說，妹妹出手，三兩下護住葉薇他們的安危。只不過在謝道玄眼神警告之下，不敢多動手。
不過，大混戰也有不好的地方。有同窗運氣不好，被魯家火炮波及，頭發都要被火燎沒了。
大家打得狼狽，還是葉心月的法子高明，她直接傳召出自己帶到官學里的那一頭白狼。
山狼是能上戰場的獸類，它護主、忠誠，在葉心月的鈴鐺鐲子差遣之下，兇神惡煞地撲向尸人。
不過輕飄飄的一掌，便將尸首五馬分尸。
尸橫遍野，地上全是干枯的殘肢。
“葉心月好厲害！”沈如意接過茶湯，輕咳一聲，顫顫巍巍遞過去：“二公子，你淋雨了？快喝點熱茶，免得著涼。”
裴君瑯側過頭，避開沈如意遞來的手。他今日比往常難伺候多了，一句話都不說，不聲不響，讓人鬧不清楚他的所思所想。
葉薇知道這個人脾氣有多大，她攔下沈如意的手，善解人意地搖搖頭：“隨便他……”
還沒等葉薇解完沈如意的圍，裴君瑯已經端過茶碗。
琳瑯指骨扣在溫熱的杯壁上，與白釉瑩潤的光澤爭相輝映，很是賞心悅目。
“二公子……”沈如意驚訝。
裴君瑯沒答話，只斂目低頭，小心翼翼抿了一口茶。
熱茶下肚，他慘白的唇瓣終于有了一點血色，氣色好看許多。
葉薇后知后覺懂了，這廝就是喜歡和她對著干！
一時間，山洞內的三個人都靜了下來。
他們沒有開口講話，一昧低頭喝茶湯，沉默無言。
沈如意再遲鈍也該反應過來，小聲問葉薇：“你們……是不是吵架了？”
“噓。”葉薇回敬一個諱莫如深的笑容。
沈如意忽然覺得后脖子發涼，回頭一看，裴君瑯那一道冷若冰霜的視線正落在他的頭上，頓時沒興致講話了。
城門失火，殃及池魚，他是無辜的啊！
葉薇一邊喝茶，一邊細想裴君瑯接下來會怎么做。
她以為裴君瑯會立刻捏爆福豆出局，再也不見她。
但裴君瑯沒有，他似乎還有點良知，打算給足葉薇這一段最后旅途的體面。
既如此，葉薇投桃報李，也不會拆裴君瑯的臺。
他們裝作沒事人一樣維持表面的平和。
裴君瑯講解地圖的時候，只和魯沉山開口，葉薇一靠近，他就閉嘴，一個字不說。
葉薇無動于衷，她仍客氣地喊他二公子，裴君瑯則不再喚葉薇的名字，連一記眼風也不施舍。
看起來相安無事，兩人默契地粉飾太平。
不過氣氛日益沉重。
傻子才看不出，他們如今，冷淡如陌生人。
“小薇和二公子怎么了？吵架了？”魯沉山悄悄扯了扯沈如意的袖子。
沈如意怯生生：“我哪里知道？”
他覺得自己就是夾在兩人之間的受氣包！
謝芙的貓瞳卻在一瞬間亮起：“如果、如果小薇姐姐不理二公子，那豈不是說明，她以后和我還有妹妹天下第一最最好？哇，我好開心！”
葉薇沒有否認謝芙的話，她少了一個可以互幫互助的朋友人脈，自然要結交更多的朋友。
沒辦法，誰讓葉薇處境艱難，只能靠自己一點點謀生。
一場大雨沒完沒了，【蜜汁雞腿飯隊】決定原地停下，修整一天。
還好每個休息點的洞穴里都配備了睡覺用的被褥，只要雨水不會被風打得澆灌入洞，那他們夜里休息就不至于受凍。
紅龍谷除了洞穴這樣的休息點，還有臨時搭建的茅草屋，據說茅草屋靠著山林間野生的溫泉湯池，還能讓學生們沐浴。
熱水湯浴啊，那該多舒爽。以前覺得稀松尋常的事，今日想起來便有幾分難能可貴。
葉薇羨慕能入住湯池屋子的隊伍。
不過想也知道，這種奢侈的住所一定很多隊伍哄搶，說不定還要引發幾場廝殺，不大劃算，因此葉薇他們選擇了最簡陋的休息洞穴，保證自身安全-
【鳳于九天隊】
不出葉薇所料，的確有厲害的隊伍入住了臨時搭建的茅草屋。
說是茅草屋，其實有機關客魯家出手，玲瓏簡易的茅草屋檐小木屋還是很雅致，且合適防風防雨的。
特別是旁側還有一個天然洞穴，水滴石穿，融了一個泊泊散發熱氣的溫泉池子，能夠沐浴放松。
為了防止外人過來，裴凌特地撕開一件麒麟紋的衣袍，制成錦棋插在山崖上。風吹衣動，遠遠看到那一片燦烈如熹光的織金衣袖，尋常隊伍便不敢來和他們搶地盤。
鳳于九天隊里，一個裴凌，一個葉心月，一個調換過雙胞胎弟弟身份的周溯就很夠人受的了。遑論還有濟世醫白家嫡出姐弟白檀和白戎。
誰敢來搶啊。
三個能打的，搭配上兩個擅長醫治的醫者，這隊伍堪稱完美。
白檀和白戎自小遍嘗百草，很會找食材，他們尋到了山野里最鮮美的蘑菇，可以切丁燉白米，熬成野蕈飯。
伙食由白家的孩子負責，葉心月先去沐浴換衣。
裴凌無事，煮了茶湯，來找周溯一起喝。
他遞去清香四溢的茶碗，笑說：“阿銘，你近日……很愛笑。”
裴凌和周溯年歲差不多，而且他是皇家的嫡長子，私下里即便關系再親密，也不好喊周溯為“表兄”，他的父親會不喜。
因此，裴凌和周銘從前，一直以名字互稱。
周溯莞爾，接過茶碗：“心情好罷了。”
周溯喜歡下雨天，雨水混淆泥土的味道，很清甜。
他摩挲杯壁，見裴凌半天不走，猜到他肯定有事要說。
“她是葉家大小姐啊，而且葉家一直和魯家上戰場的……”
“魯家機關炮也神氣！”
“謝芙應該是藏拙了，我看到謝老師瞪她了。”
這一場戰事，葉心月出盡了風頭。
周銘看到山獸的威力，小聲和堂弟周峰說了句：“看來，調教一只護主的山獸，迫在眉睫。”
尸人四分五裂，大家才發現，這些尸人的體內，鉆了一只只黑色的蠱蟲。
沒了尸體庇護，它們暴露于日光下，滋滋冒黑煙，很快就不動彈了。
葉薇恍然大悟：“尸人之所以不用絲線牽制，是因為有這些能聽懂鈴聲指令的蠱蟲，在體內操控四肢？”
謝芙夸贊：“小薇姐姐真聰明！”
謝道玄冷冷看著底下打量尸人的學生，緩慢出聲：“謝家最擅蠱毒與趕尸術，而蠱陣，便是由兩者結合而創出的陣法。”
“今日我給你們展示的，是謝家第一秘術——鈴音蠱術。除了能用傀絲操控尸人行動廝殺，也可以用蠱蟲驅動尸體進行殺敵。”
“兩者的差別，便是弱點不同。鈴音蠱術的破綻較小，只要砍掉傀儡師搖鈴的手，行尸聽不到鈴聲就會倒地不起；而傀尸術的破綻較大，切除絲線，尸人沒有傀儡師的操控，便會無法應戰。”
葉薇聽得很專注，她一心要變得強大，不由問出聲：“那么，這兩種趕尸術的優點分別是什么？”
謝道玄看了一眼提問的葉薇。
很少有老師會不喜歡好學的學子。
她接著道：“鈴音蠱術的優點是，傀儡師可以藏在暗處操控行尸，不被人找到行蹤，但行尸體內的蠱蟲聽到攻擊指令，從而做出回擊，則需要一點時間反應。因此，行尸的殺傷力很可能沒有那么大；”
“而傀絲術的優點是，絲線操控行尸，雖考驗傀儡師技巧，但能靈活擺動尸人，且殺傷力強悍。不過有一弊端，絲線纏尸，很容易被人沿著傀絲順藤摸瓜，找到傀儡師的藏身蹤跡。二者，各有利弊。”
葉薇點點頭。
她想，無論哪個都要幾年的功力才能很好操縱吧。
畢竟沒有一門技藝是簡單的。
謝道玄還在滔滔不絕地講述一些關于蠱毒的知識與常識。
學生們無不聽得專注，甚至有一瞬恍惚。
他們來潛淵官學之前，還以為各大世家并不會盡心盡力，把精湛的傳家術，教給別家的孩子。
眼下看謝道玄耐心指點所有人，有關百蠱君謝家的獨門功法。
甚至將“謝家第一秘術”傾囊相授……
學生們自慚形穢，是他們以小人之心度君子之腹。
少年少女無一不對自己此前質疑老師們的想法，感到羞愧。
或許，世家的老師們，也沒他們想象的那么歹毒？
一刻鐘后。
濟世醫白家的醫者忽然帶著醫藥箱趕來。
他們看到滿地的尸塊，嚇得高聲尖叫：“……啊！孩子們怎么成一塊一塊的了！”
眾人：……
等白杏老師了解完來龍去脈以后，頭疼地擰了擰眉心：“下次能外出再操練尸人嗎？官學真的經受不起你們這么玩呀。”
有了謝道玄的前車之鑒，下午葉舟要給他們上馴獸課的時候，被同僚聯手趕出了學院。
正好要在野外實戰馴獸，葉舟無異議，直接把三十五名學生帶到了遠離坊市的茅山上。
上山的時候，團結的丁班自覺友愛互助，四個人輪流推動裴君瑯的木輪椅，陪他一起上山。
而備受同學關照的裴君瑯見狀，感動到口吐芬芳：“滾。”
路上，葉薇忽然想起之前謝道玄說的“鈴音蠱術是謝家第一秘術”。
她問：“那第二是什么？”
謝芙抱著妹妹，一本正經地回答：“沒有第二。”
沈如意：“你又開始驢人？”
裴君瑯和父親的私談結束得很快，都是些場面話，但父子皆是聰明人，只消一個眼神便知彼此心思。
裴君瑯明白父親的用意，不過是想利用他，和裴凌打擂臺。
皇帝從來不做無用功。
他冷笑一聲，回到了明月閣。
木輪椅緩慢靠近。
青竹見主子來了，做賊心虛地退到了院外把門。
裴君瑯感到莫名其妙，掃了屬下一眼，又行向葉薇。
臺階上，小姑娘折了一朵海棠花，擺在掌心賞玩。
葉薇捻花的時候，玉腕被陽光照得發亮，瑩潤賽雪。
她癡癡看著，像是發呆。
直到她聽到木輪滾動的動靜，才緩慢回頭。
怔怔的小臉，在看到裴君瑯的一瞬間，笑顏如花。
葉薇很高興。
裴君瑯莫名翹了一下唇角。心里罵：傻子么！
葉薇眨眨眼，打算和裴君瑯坦白，朋友之間，不應該有隱瞞。
“小瑯，我剛才問過青竹，有關你腿傷的事了。”
果然，裴君瑯聽到這話，原本柔和的臉色，頃刻間烏云密布。
他指骨微蜷，面色鐵青。
無名火在心中灼燒，小郎君又要發作。
可就在這時，葉薇忽然蹲身，低下頭，悄悄靠近裴君瑯的膝骨。
她離得好近，近到裴君瑯能聞到她身上的桂花香，以及白皙后頸被陽光映亮的細小絨毛。
葉薇鼻腔酸酸澀澀，她替他感到委屈。于是，小姑娘噘嘴，隔著郎君的衫袍，運用小小的力氣，輕輕吹了吹。
一陣風，吹動衣袍，蕩起細小的漣漪。
裴君瑯受了驚，雪睫顫抖，如蝶翼振翅。
小郎君手骨攥緊扶手，無所適從：“你……”
少頃，裴君瑯聽到，葉薇語帶難過地問他——“小瑯，你疼嗎？”
蠻奴死后，從來沒有人，問過裴君瑯疼不疼。
劉嬤嬤跪地，給赫連家庇護了數百年的老祖宗磕頭。
她不知道裴君瑯身上究竟有什么玄妙，竟會在嬰孩時期，就用丹丸鎖住歲壽，冰封于家宅之中。
但她知道，裴君瑯是赫連家的命脈，是除了紅龍血眼石以外的至寶。
赫連家的族人可以死，但他一定要活。
赫連家族世世代代守護裴君瑯。
所有人，對于老祖宗的存在守口如瓶。
大家寧死也要保護好裴君瑯，這是祖訓，是生來就要肩負的使命。
屋外大雪紛紛，冰天雪窖；屋內炭盆蓽撥，溫暖如春。
可裴君瑯還是覺得冷。
他指骨緊攥，第一次生出了茫然的情緒。
他不是赫連璃的孩子，他是冰封多年的怪物。
族人們都喊他“老祖宗”。
他……究竟是什么？
第一百零六章
時間已過了一日，山莊里血肉橫飛，遍地殘骸。有被裴凌推上去誘敵當肉盾的仆婦，有被葉薇等人射殺的山狼。
護莊大陣支離破碎，幾欲損毀。山狼里殺出了幾匹敢死隊先鋒，以血肉之軀自毀卦眼，破了他們的防守。
葉舟暗道不妙：“很明顯，對面派來的術士是上過戰場的，他們熟悉卦陣布防。”
讓一群沒有經歷過沙場戰役的毛頭小子，抵御這些驍勇善戰、經驗豐富的術士老兵，分明是以卵擊石。
作為少年人主心骨的葉舟都一臉郁色，孩子們從他臉上也能得知情況不容樂觀，不免心中揣揣難安。
葉薇看了一眼內院的屋舍，下定決心：“年紀小于十五歲的學生進屋里躲躲！”
她不能讓全部人都進去，若沒有世家的少年人在外撐著，一伙人全待在屋里，那就是等著敵軍圍剿，給他們甕中捉鱉的機會。
蘇瑤終于從家里逃出來了，她知道，兄長沒追就代表默許她出去玩。
蘇瑤下馬，放珍珠去一旁的草地里吃牧草。夜里的牧草都沾著水露，蘇瑤怕珍珠吃多了拉肚子，小聲叮囑：“你克制點，回家還有干糧吃呢，不要老是貪戀野外的夜食。吃壞了肚子，我可沒辦法帶你回家……”
焦玄鳴從山洞里出來的時候，就看到這樣一個滑稽卻美好的畫面——嬌俏的姑娘一手叉腰，一手揪小馬的鬃毛，像是勸誡朋友似的，認真叮囑。
焦玄鳴唇角微揚，聽她那些飄入夜風里的呢喃，頗有種歲月靜好之感。
很快，焦玄鳴溫柔的笑消弭無蹤，臉又恢復了一如既往的冷漠，像一塊怎么都捂不熱的冰。
他不能對蘇瑤有任何好臉色。
蘇瑤聽到了動靜，驀然回頭。
她的杏眸如墨藍色天際低垂的星星，綴于夜幕里格外明亮，看到焦玄鳴的一瞬間，少女眼底仿佛春池涌動，波光瀲滟。
她見到他，是那么歡喜。
一時之間，竟讓焦玄鳴無端端起了一點羞慚的心思，他不能婦人之仁……
焦玄鳴避開眼去，任由蘇瑤打量。
她的活力滿滿，即便再死氣沉沉的人，也會被蘇瑤臉上的笑感染。
這個來自蠻族的……蠱惑人心的妖女。
蘇瑤再次獻寶一般，從包袱里翻檢出很多寶貝給焦玄鳴看。
焦玄鳴是世家子弟，出門在外代表的都是占天者焦家的顏面，慣來冷靜自持，為人處世八風不動。
他什么美味珍饈沒吃過？什么珠寶首飾沒見過？
可偏偏，蘇瑤遞來那一塊稀松平常的糖飴時，他還是忍不住流露出幾分笑意。即使壓下嘴角，溫柔的暖意也會從眼底流淌而出。
蘇瑤也對他笑。這夜，萬籟俱寂，唯有屋外綿綿不絕的冬雪飄零。
葉薇蜷縮于西番蓮紋的床架旁閉目養神。
本想隨便睡一會兒，結果和衣歪著，耳畔傳來裴君瑯清淺的呼吸聲，門簾被寒風吹來的雪絮縈繞，凝結成硬挺的布干，啪嗒啪嗒拍打。
周遭都是瑣碎而平常的聲響，葉薇感到無比安心，竟這么睡著了。
再次醒來時，女孩兒被細碎的天光刺痛眼皮。她輕闔雙目，人還懶倦，沒有睜眼的意思。直到細微的動作摩挲過鬢邊那一縷咬到唇間的碎發，偶爾不經意間的觸碰，溫熱的指腹清淺觸及，又漣漪一般散開。
余溫殘留。
葉薇睜眼，對上一雙怔忪又空漠的鳳眼。
披著單薄中衣的小郎君，已用臂骨撐起了身子，他斜靠上暗花紋軟枕，衣襟散開，露出線條流暢的腹腔肌理。每一寸皮肉都被白色布帶收得嚴密緊實，衣裳不能拉攏，為的是防止裴君瑯牽扯到傷口，再次流血。
看到裴君瑯醒來，葉薇驚喜。
踽踽獨行的小郎君，還是舍不下人世間熱熱鬧鬧的朋友，他從冥府回來了，他活下來了。
可歡喜過后，葉薇又覺得滿腔委屈。
她也搞不懂，眼眶熱辣辣的，眼淚在其中打轉。
“小瑯，你疼嗎？”
葉薇問的一定是句廢話，他怎么可能不疼？
然而，裴君瑯一如既往淡然。
他睨了一眼葉薇，垂眉斂目：“不必擔心，我已經不疼了。”
葉薇明白的，這么多、這么重的傷，怎么可能不疼？
她深諳小郎君的別扭性子了，他總是默默忍受痛楚，總是悄悄藏著心事。
一如方才幫她掠發的輕柔動作，他以為她在睡，她以為只是一個綺麗美滿的夢。
葉薇不追問，裴君瑯不承認。
所有柔情，掩埋于歲月長河中。
葉薇意識到，裴君瑯又想逃，可這一次，她不會讓他得逞的。
門窗外，風雪肆虐，今日是好晴天，也是好雪景。
屋內，葉薇撲向裴君瑯，膝跪在床邊，女孩半屈起纖細的腰肢，一下抱住了裴君瑯的脖頸。
溫熱柔軟的小姑娘入懷，一股清雅的木樨花香拂拂，熱氣騰騰沖向人臉。小郎君被她抱了滿懷，顫了顫修長指骨，無所適從。
幸好，裴君瑯善心，沒有推開葉薇。
“葉薇？”
她抱得太緊了，相親相近，他逃無可逃。
裴君瑯下意識縮了縮勁瘦的腰腹，企圖避開。然而，此刻肩上滿溢的濕濡感覺，又讓少年郎受了驚嚇。
“你……別哭。”
裴君瑯頭疼，他對女孩的眼淚束手無策。
可偏偏，葉薇任性地把臉悶到裴君瑯的衣上，她死死抱著他，仿佛一松手，裴君瑯就會像冷冽的山霧一樣消散。
她想好了，裴君瑯再怎么退，她也要跟。
“我再也不會讓小瑯逃跑了。”
葉薇說了一句牛頭不對馬嘴的話，險些把裴君瑯搞懵了。
小郎君比她想的還要頑強。
裴君瑯已經醒了，無需葉薇喂藥，他端了藥碗一飲而盡。
剛要放下空碗，遞到眉眼前的，卻是一顆糖丸。
裴君瑯不解地揚眉。
葉薇討好地笑：“給小瑯甜甜嘴，這樣藥湯就不苦了。”
裴君瑯抿唇。
也不知一顆糖果，有什么值得他想這么久。
最終，裴君瑯還是接過糖丸，含在唇齒間。腮幫子微鼓起小丘，少年老氣橫秋，一臉肅容吃糖。
葉薇眼睛一亮。
唔，閑在含糖的小郎君看起來，格外可愛、好親近。
許是看出葉薇眼里的調侃之意，裴君瑯悄悄蹙起眉峰。
隨后，他故意捉弄葉薇似的，咔嚓一聲，兇惡咬碎了糖，雪丘消除。
小郎君恢復成一貫高冷不可褻玩的模樣。
葉薇意興闌珊收回視線，狠狠攪動湯勺，慢悠悠喝起粥來。
小姑娘的壞心計被拆穿，頓時變得很老實。
余光間，裴君瑯瞥一眼難得安靜的女孩兒，嘴角幾不可察，于暗處稍稍上揚。
看，她還是一如往昔，傻乎乎的。
蘇瑤似乎從未對焦玄鳴說過，他有刀裁的鬢角，黛山的眉，如海深邃的眼，阿玄是她見過的最好看的中原人。
蘇瑤是在安樂窩里長大的，她從來不知外界的動蕩。
她覺得，與其讓焦玄鳴沙場征戰那么辛苦，倒不如留在草原，留在她的部落里。
“阿玄，我很喜歡你。”蘇瑤大大方方地表露心意，“我會對你很好很好的。”
焦玄鳴一怔，他完全不知蘇瑤怎么會忽然說出這句話。
沒羞沒臊，臉皮厚實，他卻不嫌。
焦玄鳴挑眉：“你想說什么？”
蘇瑤這時候倒知道害羞了，她低頭，雙手不住得絞著：“所以，你留下來吧？我哥哥很疼愛我，他也會愛屋及烏，對你很好。雖然我現在沒有想那么遠，也還沒想好要怎么安置你，但是你放心，我不是喜新厭舊的人，我不會拋棄你的。”
蘇瑤難得想到這么多大乾的漂亮詞匯，雖然有時候她說得不流利，還帶了點朵雅部落的方言。
可是焦玄鳴都聽懂的，他心里一陣酸脹：看啊，這個笨蛋。竟沒有發現，他一個土生土長的大乾人，怎么會通曉朵雅部落的語言。在來邊境之前，焦玄鳴就研習過許多蠻族的地方語言了。
他蓄謀已久，有備而來。
焦玄鳴沒有回答，可蘇瑤卻靠近了他，踮腳在他的臉頰上輕輕落下一吻。
蘇瑤笑說：“你們中原人都很害羞的，不會隨便和女孩子親近。那我主動獻吻，也算是和你有了肌膚之親，你總不能棄我于不顧吧？”
焦玄鳴被這一吻給撼住了。
被風吹到冰冷的臉頰，還殘留一抹溫軟的觸感。
她真的很膽大妄為，又的確率真到令人動心。
蘇瑤是當之無愧的草原明珠，連對美人司空見慣的焦玄鳴都不得不淪為她裙下人臣。
她很耀眼，像一輪海天升起的紅日。
可是，令焦玄鳴沒想到的是，有朝一日，他竟然開始害怕看到太陽-
蘇武出戰的那一晚，蘇瑤帶著珍珠來找焦玄鳴。
她不想他離開，也打算用美人計威逼利誘，哄騙焦玄鳴舍棄他的國家。
然而，小公主還是太單純了一些，沒等她策反敵國的美男子，自己倒喝了混合迷藥的奶茶，先一步昏厥了。
焦玄鳴扶住蘇瑤喪失力氣、搖搖欲墜那顆小腦袋，輕手輕腳放到地上。
夜風太亮了，焦玄鳴解開一件暖和的皮袍，蓋在蘇瑤身上。
他本該溫文如謙謙君子，奈何今日荒唐。
焦玄鳴竟然俯身，靠近蘇瑤的頰側，淺淺還了她一吻。
“再不相見了，蘇瑤……再不相見了。”
焦玄鳴朝天射出一支鳴鏑，又召來春鷹，發號施令，為家臣引路。
隨后，他騎上珍珠，手握長刃，沖向蘇瑤的家。
風卷起焦玄鳴的衣袍，那是蘇瑤親手給他挑的外衫，選用珍貴金線紋的，她很喜歡。
風卷去焦玄鳴臉上的柔情，燎起他胸腔的仇恨之火。
唯有一遍遍告誡自己，蠻族可恨，屠戮他大乾子民。
焦玄鳴才有勇氣，舍下蘇瑤，殺向敵營。
今夜，以牙還牙，以眼還眼-
蘇瑤睡醒的時候，天還昏黑。
如果焦玄鳴在她身邊的話，一定會告訴蘇瑤，她醒得太早了。
原來是想罵她。
她還想回擊什么，可是一仰首，卻見裴君瑯長睫輕闔，已經悄無聲息閉上了眼。
他沉睡的時候，莊重肅穆，如同一座清寂的佛。
裴君瑯再不能說話了，他的體溫也逐漸變冷。
早說了，雪山難能融化，堅冰也始終是冰。
旅人等不到春天，也等不到凜冬消融。
“小瑯？”
“小瑯？！”
葉薇睜大雙眼，唇齒微張。
小姑娘的嗓音淹沒于寂默風雪中。
很可惜，這一次，她再如何撕心裂肺，也喊不醒裴君瑯了。
第一百零七章
第一百零八章
第一百零九章
夜晚，寒風料峭。
裴君瑯從劉嬤嬤那里，得知了出生的秘密。
本來只是想多了解一點母親赫連璃的事，結果被告知，他是個沒有過去的人。
裴君瑯的身世成謎，他無父無母，他沒有歸處。
養大裴君瑯的娘親赫連璃，是他的族人，也僅僅只是他的養母。
唯一給過他溫暖的女子，死在了裴望山和周婉如的手上。
裴君瑯做好了決定，他要為養母報仇雪恨，至少他要還赫連家的族人一個公道。
那些盡心盡力保護他的人，不應該蒙受冤屈，孤苦伶仃死去。
他還能給予那么一丁點微乎其微、無足掛齒的補償。
裴君瑯：“沒有，母親從未說過這種罕見的珍寶。”
他明白了，原來，自己是一味能以骨血研磨、助人長生的秘藥。
“罷了，你回府吧。”
裴望山不過是隨意問話，對裴君瑯并不抱希望。
畢竟赫連璃是臨時遭受巫蠱栽贓，事發突然，她又怎可能留下遺言？又不是早有準備，一心赴死……
裴君瑯的身影再次掩入風雪中，漸漸消弭、遠去。
裴望山起身，走到覆雪的檐下，遍體生寒。
他原以為權勢在手，心中定感饜足，可人到中年，孤家寡人，又有幾分難以排遣的寂寞。
裴望山從來不愿承認，自己在赫連璃死后，其實開始慢慢學會想念。
第一百一十章
年節一過，冬雪消融，漸漸開了春。
倒春寒還是很冷，但春花不畏寒。一簇簇淡粉色的杏花，擠擠攘攘在褐色枝頭。偶爾飄起清逸的雪絮，沾在薄如蟬翼的花瓣上，被陽光照得融化，所有的杏花都沾了露珠，經絡明晰，水光晶瑩剔透。
溫煦的日光將疏淡花影投到菱格木窗上，屋內熟睡的小姑娘被陽光蟄了眼皮，迷迷糊糊睜眼。
“桐花，什么時辰了？”葉薇覺得自己還沒待兩天，又要和桐花分離，心里十分不舍。
桐花早早算好了自家小姐要回潛淵官學上課的時間，臨行前，她給葉薇準備了整整一提盒的吃食。
“二小姐，提盒里準備了好多吃的，第一層是芋粉糯團子還有蓮子糕，待會兒到宿舍了，您直接拿出來墊墊肚子；第二層是羊肉千層酥餅，蔡嬤嬤上街買的，油紙包好了可熱乎，您要是吃不完就留著明天放茶爐里熱一熱；第三層是大醬曬的雞腿，奴、奴婢也不知道您在官學里能不能吃飽，要是夜里餓了，您蒸幾個下飯，墊墊肚子。”
桐花實在記掛葉薇，說著說著抹起眼淚。
“我是去學傳家術的，又不是去做苦役！你哭什么呀？好了好了別哭了，瞧得人心疼。”葉薇哭笑不得，遞給小姑娘搽眼淚的帕子，還有一枚玉牌。
她不放心留桐花獨自在府上，畢竟葉家有個母夜叉焦蓮夫人坐鎮，時刻都可能對她院子里的人發難。
于是，葉薇叮囑桐花：“這塊玉牌是二皇子府上的通行牌，若我不在家中，大夫人來要折騰人，你只管往殿下府上避難去，無人敢攔你。”
桐花瞠目結舌：“小、小姐？這么貴重的東西，怎么能留給奴婢？”
葉薇抱了抱小姑娘，撒嬌：“可是桐花對我來說也很重要啊，而且我上學呢，十多天出不來官學，留著也無用。等我下次放假回來了，你再還我。”
桐花雖然不懂葉薇為何要未雨綢繆，但小姐說的話總不會錯。
她乖巧點頭，接下了玉牌：“奴婢會好好保管的。”
“桐花真乖。那我走了，別太想我。”
“二小姐一切小心。”
“知道了。”
葉薇的馬車停在了潛淵官學門口，她抱著提盒，小心翼翼踏腳凳下馬車。
掐點來上學的世家子弟們真不少，舉目望去，人山人海。
好似溽暑季，扎猛子跳河里游泳降溫的老百姓。
葉薇感慨：“好多人啊。”
此言一出，她立時感到一道冰冷如寒霜的視線落在自己身上。
葉薇回頭望去，正好和裴君瑯對上了眼。
今日，裴君瑯穿的是一身晴山藍素緞圓領袍，許是畏寒，還罩了一層鶴紋大袖衫。衣料質地輕薄，風動衣動，極其飄逸柔美。再加上他本就美艷類妖的容貌，眼角一滴淚痣更添邪性，頗有種妖仙入境的虛幻感。
不得不說，裴君瑯這具肉身皮囊得天獨厚，確實很迷小姑娘。
看到好友，葉薇十分驚喜。
她朝俊秀的少年郎招招手：“二公子！”
裴君瑯大概是已經習慣了變聲期的尷尬，這次，他沒有躲避葉薇，只是一如既往神情淡漠，輕輕點了一下頭。
葉薇一貫是個厚臉皮的姑娘，裴君瑯不來，她就主動找他，反正待會兒都是順道回宿舍小院的。
眉眼鮮妍的小姑娘靠近裴君瑯。
待葉薇蹲下身子，掀開懷里的食盒蓋子，他才注意到，葉薇今日換了一條紫藤蘿色的發帶，發帶的墜子是兩顆銀鍍櫻桃，還染了新的山茶花香。
裴君瑯記起他贈她的槍套上就繪有麻雀偷吃櫻桃的圖紋。
小郎君滿是戾氣的眉眼稍稍柔和了些，他低喃了句：“你戴上了？”
葉薇愣了一下，很快反應過來，裴君瑯問的是火銃的事。
她笑瞇瞇地點頭：“戴上了，也藏好了。”別在腿上呢，只要沒人掀她的裙子，發現不了！
葉薇從提盒里摸一個糕，遞給裴君瑯：“吃嗎？”
“嗯。”很難得，裴君瑯今日沒有拒絕，他乖順地接下，小咬了一口。
一對眉目如畫的少年少女坐一排吃糕，瞧著格外喜人。
謝芙、魯沉山、沈如意很快發現他們的蹤跡，也湊過來和葉薇討糕。
很快，丁班的五人組其樂融融分食糕餅的畫面，落到官學老師的眼里。
眾人都在感慨——“雖是廢物聚集地，但人間自有真情在啊！”
沈如意被糕噎住了，一邊用拳頭捶胸口，一邊說：“二公子，小薇，你倆前兩天去哪兒了？不是說好了下館子么？我放春鷹找你們都找不著。”
葉薇和裴君瑯面面相覷，兩人想到了赫連老宅的事，沒有吭聲。
還是葉薇打哈哈揭過去：“臨時有了事，找不到也正常。你們去吃味美齋了？”
謝芙點頭：“去啦！那里的白斬雞果然很好吃，下次我請小薇姐姐吃。”
“阿芙真乖。”
“嘿嘿。”確實，如果要把濕漉漉的外衫掛到晾衣桿上晾曬，裴君瑯站不起身，估計難能辦到。
她沒有多想，老老實實跟裴君瑯回了偏房。
然而，就在昭昭跟著裴君瑯進房間的一瞬間，她身后的房門無風自動，砰的一聲巨響，關得嚴絲合縫。
昭昭惶恐不寧，轉身去推門。
然而，憑她多大力氣，都無法撼動門窗分毫。
裴君瑯吹燃了火折子，將屋里的燭臺燃上。
他漠然說：“別白費功夫了，你出不去的。”
昭昭說不了話，連求救都無門，只能揮動手臂，跪地懇求裴君瑯放她一馬。
少年郎沒有心思刁難一個小丫鬟，他目光寂寂，淡然道：“你開不了口也沒什么，我只需你點頭或是搖頭。若是蓄意搪塞我，你放心，我沒有憐香惜玉的手段，能保證你死得很難看。”
裴君瑯是極其公平的掠食者。
他對待男女老少都是一視同仁的手段殘酷，絕不會厚此薄彼。
昭昭目瞪口呆。
她知道裴君瑯的厲害，當即悸栗栗地跪地，不敢再掙扎。
裴君瑯取來墨條，在紙上繪了幾筆。
他自小學畫，說句妙手丹青也不為過。即便眼下的工具都很簡陋，也不妨礙裴君瑯寥寥幾筆就畫出焦玄鳴的神韻。
裴君瑯畫好了老師的小像，高舉起紙張，對準了昭昭的臉：“告訴我，他是不是夙瑤的夫君？”
在看到畫像的一瞬間，昭昭目瞪口呆。
無需她說，她驚詫的眼神已經出賣了內心的想法。
裴君瑯噙笑：“看來是他了。”那些異教徒竟能算準天時地利人和，發動奇襲，可見他們的國家的確出了和白蓮教里應外合的叛徒。
難怪皇帝裴望山這么重視。
糟了-
再過幾個時辰，就熬完第二天了。
葉薇和謝芙剛經歷完一場御獸戰役，累得精疲力盡。
屋舍中，奴仆們燒水，進進出出，白杏老師親自為受傷的小郎君縫合傷口。
攻入山莊的山狼幾乎被殺得殆盡，而這些殘存的白蓮教徒也總算露了面。大乾國邊防嚴密，異教蠻族入不得關隘，但總有漏網之魚，扮作前來貿易的胡商，進出中原。
鼠輩一只只累積，日久天長，也能組成一支驍勇善戰的小隊。上百的教徒與江湖術士，聯合山獸進犯，這樣的人數體量，對付他們區區幾十世家子弟，綽綽有余。
魯家沒能帶來自制的軍用武器，擅打的周家人來的又不多。他們亟需五軍都司與衛所駐軍的支援，一刻都耽擱不起。
謝道玄見狀，打算披上夜行服，趁晚上碰運氣下山。
她要做傳訊的先鋒，以身涉險，實在太危險了。
謝芙勸她：“大姐別去。”
謝道玄看著鮮少對外表露心跡的小妹，心里柔軟一片。
她拍了拍謝芙的頭，寬慰小妹：“別怕，我好歹是謝家的少家主。”
所有人都知道，真對上白蓮教，就連葉家那個天才葉塵夜都戰死沙場，遑論謝家的少家主。
但他們知道，沒有援軍便不能破局，無論如何，謝道玄都得去。
葉舟：“你去吧，這里交給我。”
謝道玄在拉上風帽：“好，保護好孩子，我會活著回來的。”
“嗯。”師長們彼此對視一眼，誰都不知前路，但誰都沒有說喪氣話。
可就在謝道玄下山的期間，葉舟老師被一只從空中俯沖而下的海東青抓傷，脊骨驟然拉開一大道口子，鮮血淋漓。猛禽的爪縫里似乎藏了劇毒，一下放倒了師長。
葉薇便見狀，焦心不已：“看來，敵軍已經知道我方的部署了。”
否則不會派出鷹隼算計葉舟。
他們明顯知道，葉舟是他們的主將。
眼下葉舟倒了，靠一批學藝不精的孩子，怕是會全軍覆沒。
白杏和其他仆婦一邊躲避射來的箭矢，一邊合力把葉舟拖入內院。
白杏醫術高明，但武藝真的一竅不通。她嚇得花容失色，噙淚規勸：“不如咱們都躲到屋里，關好門窗擋一擋吧？能撐多久是多久……”
讓一群孩子御敵，白杏實在擔憂。
葉薇搖搖頭：“不行的，門窗也不是銅墻鐵壁澆筑的，刀劍很容易破入，到時候我們無路可退，敵軍隨便放一徑毒煙，大家都得等死。”
白杏：“可你們……”
“白杏老師別擔心，當務之急是救活二叔！”葉薇不想讓葉舟犧牲。
白杏沒法，只能給葉薇他們留下幾個馕餅還有四個羊皮水囊的水，轉頭回屋里治療葉舟中的奇毒。
幸好救助及時，毒液不曾循環入四肢百骸，白杏能夠應付。
一波偷襲結束，葉薇等了半天，不見新的刺客闖入山莊，心下稍松。
她拿了一個羊皮水囊，張嘴豪放地咬開木塞，仰頭灌了兩口。冰冷的水順著嘴角流入衣里，被寒風一刮，凍得她一個激靈。
葉薇看了一眼旁邊收鞭的裴君瑯，他一天一夜沒進食了，連口馕餅都不吃，唇色白到嚇人。
葉薇怕他倒下，遞過去水囊，抬了抬下巴。
“好歹潤潤口。”
裴君瑯瞥她，眼風冷淡：“不必。”
葉薇起了對著干的壞心，她大膽捏住小郎君的下顎，挑釁地揚眉：“張嘴。”
“葉薇！”
“喝啊。”裴君瑯不喜她的靠近，唇縫微啟，卻被趁機喂進一口水。
“唔……咳咳咳。”
裴君瑯抬袖掩唇，漂亮的鳳眼里滿是惱怒，終于有了一絲活人的氣息。
葉薇得意洋洋地笑，悶頭喝水。
裴君瑯呼吸滯緩，看著葉薇不拘小節，和他共用一羊皮水囊。
與此同時，那股鉆心的灼燒感也跗骨而來，如斬刀凌遲、萬蟻啃骨。每一寸肌理被碾碎揉爛了再重塑，五臟六腑墜入紅蓮業火，被燒得焦烏，成了焦炭。
裴君瑯痛之入骨，疼到冷汗濕衣。
葉薇眼睜睜看著小郎君的唇色變得更白，他面色如常，若非大冷天里鬢角也汗濕，她一定猜不出，他在強捱苦難。
葉薇意識混沌，模模糊糊生出一個念頭：小瑯，一定很疼。
的確是這樣。
裴君瑯的反噬未愈，他不該冒險調用內力。
可是當務之急，是如何能保住這里的人活下來。
也是奇怪，他從來不曾菩薩心腸，如今倒生出了一絲憐憫。
他可憐什么呢？
裴君瑯思緒凌亂，細細思索。
昭昭臉色難看，她有點后悔自己提醒葉薇逃離此地。
這兩人分明就是為了男主人而來的。看來傻子不是葉薇，是她啊。
昭昭想到焦玄鳴的雷霆手段，肝膽懼寒，連連給裴君瑯磕頭。
然而，這一招對心慈手軟的葉薇興許有用，對于裴君瑯來說便是無用功。
果然，小郎君厭煩地皺眉：“少在我面前賣可憐，我不會饒了你。不過，我今日菩薩心腸，倒也可以給你一個立功保命的機會。”
昭昭猛然抬頭，望向裴君瑯。
裴君瑯遞給她一味迷香：“夜里把這個添到你家女主子的油燈里，待她昏迷以后，你背她，和我們一起出逃。放心，這一味藥傷不到孕婦，我不會對孩子下手。”
不是裴君瑯良善，他只是考慮到這個孩子也是籌碼之一，萬不得已的時候可以拿來對付焦玄鳴。
裴君瑯做事總會留一條退路，以備不時之需。
昭昭猶豫不決，她知道焦玄鳴多心狠手辣，畢竟她的口疾就是焦玄鳴一手造成的，就為了讓她安心服侍夙瑤的時候，不要膽大妄為，開口亂說話……
“你不愿意？那也可以。要么我現在就殺了你，要么我帶走夙瑤，留你在海島上。服侍不利，還弄丟了女主子，你們大爺回來看到了，會諒解你的無能嗎？”裴君瑯威逼利誘很有一手，不過幾句話便讓昭昭明白了輕重緩急。
昭昭嚇得抖若篩糠，不敢推拒。
眼前這個看似俊雅的男子，其實惡得能吃人。
昭昭沒有退路了，橫豎都是死，不如搏一搏。她慢騰騰接過迷藥，點頭，依舊一副戰戰兢兢的樣子。
很好，丫鬟同意這一筆交易，暫時站在葉薇這邊了。此女還算有點腦子，沒讓裴君瑯的鞭子吃足血氣。
“滾吧。”事已辦成，裴君瑯不耐煩和她多說。
少年抬手拍了拍起皺的衣角，以恢弘內力，風輕云淡揮開了門。
天光斜斜照進屋子，視線瞬間大亮。
昭昭如蒙大赦，立馬朝著敞開的門，拔腿跑遠-
廚房里，葉薇按照夙瑤的菜方子，燉了一鍋湯色濃白的野兔湯，添了紅棗和枸杞，咸香的湯頭添了幾分提鮮的甜味，喝起來十分爽口。
葉薇一面燉湯，一面朝門邊頻頻使眼色，觀望裴君瑯的動靜。
很快，昭昭兔子似的毛毛躁躁躥進屋子，嚇了葉薇一跳。
兩個小姑娘視線對上，彼此探尋眼中的深意。很快昭昭回過神來，低頭不語。
葉薇看昭昭一副乖順的模樣就明白了，裴君瑯早早策反了她。
夙瑤笑問：“怎么慌里慌張的？”
昭昭伸手指了指天色，又拍了拍衣袖。
葉薇看懂了：“你是說，快下雨了，對嗎？”
昭昭點點頭。
夙瑤：“那咱們快到正堂吃飯吧，免得等一下端菜都不方便。”
幾人各懷心思，沉默吃完一頓飯。
夜里，月色清渺，廂房里即便沒點燈也被籠罩上一層朦朧的清輝。
為了不讓夙瑤起疑心，屋子里燭光已經熄滅，然而裴君瑯和葉薇卻都在房中靜坐，沒有人入睡。
裴君瑯：“你要小睡一會兒嗎？”
葉薇搖搖頭：“不必。”
“嗯。”他沒有強求。
待子時的時候，房門終于被敲響。
葉薇想到了火銃，轉頭又屈肘搡了搡魯沉山：“小山，問你個事兒。”
她給丁班的朋友們都取了個愛稱。
魯沉山叫“小山”；沈如意就叫“小意”。
魯沉山不愛吃甜的，和葉薇要了一個肉多的烘餅。
“怎么了？”他吃得滿嘴流油。
“你會鑄火銃子彈不？”
“會啊，那玩意兒簡單，有模具和鐵鋪就能做。”
“那，我要是想制個空心的彈頭，能擰開帶暗扣的那種，也能做么？”
魯沉山思索了一下，腦中漸漸有了構圖：“也能做，就是得看看火槍的口徑大小，這樣不會出錯。”
葉薇放下心來：“沒問題，遲點我給你看看火槍。你給我先做一批三十發的子彈，我有用。”
“行。”魯沉山問，“你哪來的鳥槍？”
葉薇羞怯地看了裴君瑯一眼：“二公子送的生辰禮物。”
“我沒有。”裴君瑯受到污蔑，眉峰蹙起，厲聲反駁，“別造謠。”
“唉，小瑯就是臉皮薄，別管他。”
裴君瑯：……心煩。
其他三人露出“懂的都懂”的表情。
桐花招呼小丫鬟們端水和巾櫛進屋，取來桃木梳幫葉薇通頭發。
“小姐，已經是辰時一刻了。”
葉薇驀然睜開眼：“什么？這么晚了？”
今日
清風拂面，樹影婆娑，人山人海的庭院，還有枝葉沙沙作響。
葉薇想到舊事，輕輕眨了一下眼。
她再怎么沒心沒肺，也只是一個韶華年紀的小姑娘。
被裴君瑯拒之門外，她其實，也會受傷。