第一百一十一章
學生陸陸續續往寢院放好包袱。
半個時辰后，全體學子要去今年剛剛塑過金身的紅龍神像前集合。
趙管事早早差遣啞奴，在偌大的院子里設下雅席，每個學生的座位前都有一張小案，放一盞新沏的茶，以及西域吐蕃耐寒的窖藏冰凍瓜果。
奈何天公不作美，到了開始大典的時間，竟飄起銀白細雪。
葉薇趕緊從箱籠里翻出一件猩猩紅滾邊狐毛斗篷，出鋒的白毛籠住她尖尖小巧的下巴，遠遠望去，女孩膚白勝雪，一團霞紅隱入云山，平添幾分嬌憨明麗。
裴君瑯本想推車進屋拿衣袍，白皙指骨摩挲兩下輪椅扶手，還是止住了步子。
他的手指凍得紅通通，臉上仍是一貫的清雋漠然，渾然不覺。
秀美的小郎君忽然轉身，對穿得豐腴臃腫的漂亮少女，道：“葉薇。”
“怎么啦？”葉薇嘴角微微上翹，她和裴君瑯聊天，心情總是很好。
裴君瑯抿唇，聲音清冷沉肅：“不要坐白衡旁邊。”
葉薇呼吸一滯，心跳也放慢。因裴君瑯隨口說出的這句話，她脊骨驟然滾過一道驚雷似的顫栗，掌心也生出粘稠的熱汗，莫名有些緊張。
小郎君對旁人從來漠不關心，怎么今天勸她不要離開他的身邊？
葉薇迎著冷風，雙手不由自主捧住臉，小心揉搓兩下，果然，臉上雪膚滾燙，略有潮潮的熱意。
葉薇怕自己會錯意，她壯著膽子靠近裴君瑯，企圖從頗具威壓的少年郎表情里覺察出端倪。
只可惜，裴君瑯的薄唇沒有笑弧，狹長鳳眸也沒有灼人的溫度。即便說出這種惹人誤會的話，少年郎仍舊八風不動，維持那副高冷不可親的姿態。
他無懈可擊，讓葉薇有點泄氣。
似乎是她想太多了。謝芙低頭，眼淚搖搖欲墜。
她只是一個十二歲的小姑娘，她并不是沒有委屈。
謝芙咬牙切齒：“謝北門，想殺我，他……該死。”
謝道玄一震，她上前搜謝北門的身，從他懷里找到了那一瓶沒用完的迷藥，這是針對謝家人體質專門調配的迷藥，謝道玄了解其中藥材。
于是，她把情況說給其余的老師聽，官學老師知道了前因后果，判謝芙與葉薇是正當防衛，比賽可以繼續。
葉薇松了一口氣。
這時，葉舟找上她。
二叔身上怨氣太重，葉薇不由后退一步，試探性開口：“葉舟老師？”
葉舟似笑非笑：“你謊報軍情，以為我不知道？你的阿嬌如今已被我囚入牢籠中，比賽終止之前，休想拿它作妖！”
聞言，葉薇如喪拷妣，哀嚎：“二叔，我可是你親侄女！”
“法不容情，再叨叨，小心我上報給院長。”
葉舟已經很念舊情了，他只是私下處理了，并沒有把情況告訴周崇丘，否則葉薇這點使的小聰明，足夠她付出慘痛代價。
葉薇明白了輕重，縮了縮腦袋，老實點頭：“我知道了，葉舟老師鐵面無私，學生心里佩服至極。”
“你清楚就好。”葉舟雙指戳了戳自己的眼睛，又比了比葉薇。
警告她：我會盯著你這個臭丫頭的！
葉舟教訓完侄女，不再理她。“咚”的一聲。
似乎有書籍落地，并無人聲傳來。
而生了異心，順從裴望山以求富貴的焦家、周家、葉家則擔心其余四個世家懷恨在心不做人，往自家孩子身上動手腳。
因此，兩方勢力的關系劍拔弩張，硝煙彌漫。
各個兒人精都在絞盡腦汁思考，如何能保住官學里的孩子性命。
許是世家要擔心的事太多，葉薇驚奇發現，焦蓮和葉瑾都忙得團團轉，壓根兒沒空搭理她。
就連葉心月也受到了一點冷待，一個月都見不上父母親幾次面-
葉家祖屋底下，藏著一座地宮。
所有葉家先輩的靈位都被供奉于此，旁邊還擺著他們生前的本命獸死后頭骨。
一枚枚蛇紋銅板掛下來，形成一道紅褐相間的簾子，隔絕了那一片陰森森的靈牌。
葉瑾打了個響指。“小瑯，我覺得習武一事，對于我來說略有難度，你這把火銃倒是很襯我。”
裴君瑯嗤笑：“你知道魯家最新的火槍（火銃），在市面上賣多少錢嗎？”
“愿聞其詳。”
“至少五百兩白銀。”
葉薇噎了一下。
五百兩……得葉瑾和焦蓮大發慈悲給她開小灶十幾回才能攢出來。
小姑娘絞著手帕，故作小女兒姿態，羞赧地道：“我生辰也快到了，不如小瑯這把火銃就送我當賀禮吧？”
他是皇子，背靠皇權，應該不至于這么小氣吧？
裴君瑯懨懨發問：“你生辰幾時？”
“如今是春末，嗯……大概還有五六七個月。”
“這叫快到了？”裴君瑯震驚于某女的厚顏無恥。
“嗯！一年內呢！”
小郎君低垂濃長睫翎，丹紅色的薄唇輕抿。
他懶得看葉薇，似是頭疼，骨節分明的長指，不著痕跡地按了下太陽穴。
“罷了，你要便留著吧。”
葉薇感動，淚花涌動：“小瑯，你真是一個好人。”
“不過……”裴君瑯似笑非笑，“你若是想用區區一把火銃防身，那可就打錯算盤了。”
“怎么說？”葉薇確有此意。
裴君瑯一副玩世不恭的慵懶樣，單手撐頭，為她解答：“八大世家里，除了濟世醫白家與千面郎沈家，其余子弟的傳家術都能防住火銃子彈的襲擊。譬如你們葉家的山獸護主，會以身抵擋；謝家的傀儡牽尸術精湛，也能用尸人躲避來襲。”
“那我至少還能對付白家和沈家？”葉薇雙手捧臉，若有所思地問。
“想得美。”
“哪里不對？”
“沈家和白家是中立家族，一個售賣面皮給江湖人士，另一個醫治天下人，無論皇親或平民。這兩家在江湖內的勢力甚廣，名望最高。若你敢傷他們，便是和江湖人作對，很容易被全天下人通緝，很棘手。”
他勾了下唇，意味深長地說：“因此也有人說，白、沈二家人最不可靠，因為他們總有退路。”
葉薇瞠目結舌：“那照小瑯這么講，這把火銃就是一塊破銅爛鐵？”
“呵。”裴君瑯輕哼一聲。
“既如此……小瑯二兩銀子賣我一塊廢鐵吧，多謝了！”葉薇見縫插針，怯怯地把二兩銀子遞到裴君瑯掌心。
裴君瑯盯著掌心里的銀子，眼底殺意漸重：“你打發叫花子？”
葉薇捻起衣角，裝模作樣點了一下眼角，啜泣：“小瑯，我不允許你這樣說自己！”
“閉嘴，拿著。”他頭疼極了，當花錢買個清靜。
裴君瑯見葉薇又要把火銃插.到腰上的掛包里。
“你等會兒。”
葉薇望來：“有事？”
他無奈地朝車外招呼：“明月，買個能縛在腿側的火銃皮套。”
“是，殿下。”
明月手腳很快，沒一會兒就往車廂內遞來一個小巧的羊皮槍套。
裴君瑯抬了抬下巴，示意葉薇去接。
葉薇困惑地收下了贈物。
羊皮槍套質地堅硬，還帶有幾條彈性十足的布帶。皮殼子上繪有偷食櫻桃的麻雀，栩栩如生，可見匠人的手藝很好。
葉薇愛不釋手，小心問：“這是什么？”
“火銃塞到包里，也不怕擦槍走火么？這是專門佩于腿側的槍套，不少江湖人會往衫袍底下配備匕首、暗器，抑或是鳥槍。你真要防身，好歹把底牌藏得隱秘一些。”
葉薇明白了，裴君瑯這是為她著想呢。
小郎君一如既往面冷心熱！
葉薇嘴角悄悄上揚，狹促的笑怎樣都掩飾不住。
裴君瑯覺察到了她的戲謔表情，莫名耳熱，白皙后頸微微泛紅。
他果然不該多管閑事！
小郎君偏頭掩飾，如鯁在喉，不再多說話。
葉薇卻不饒他，得寸進尺地說：“小瑯，還有一點，我府上人多眼雜，這把火銃配身上也是落灰。今日你不是也說，我開槍準頭不行么？我不多練練，恐怕往后還可能傷到小瑯。你送佛送到西……”
她欲言又止，美眸上下逡巡裴君瑯，滿腔難言之隱。
裴君瑯被她看得發毛，修長指骨不由一緊，扣住了輪椅把手。少年鳳眸銳利，語氣里含著厲色：“你究竟想怎樣？”
“小瑯如今在皇宮外開府了吧？一個人住那么大的院子，不寂寞嗎？”
“……不寂寞。”
葉薇嗔怪：“小瑯盡瞎說！要不這樣吧，我時常來府上探望你，也好尋個空地兒練靶子？”
裴君瑯諷刺：“探望是假，練靶子是真？”
“小瑯懂我。”
裴君瑯：……他真服了。
裴君瑯緘默許久，還是遞了一塊玉牌過去：“若來府上，直接將玉牌遞給青竹掌眼，自有人領你入內。”
葉薇忸怩，推拒了一下：“倒不必給我家門鑰匙，太貴重了……”
裴君瑯問：“那你能不來我府上？”
“哈哈哈，不能。”葉薇神情誠懇。
這次，沒能及時召喚出他的本命獸。
他眉間郁色漸重，只能取出陶塤，輕輕吹響。
很快，黑鱗蛟蛇現身，長長的巨蟒，緩慢游來，親昵挨蹭葉瑾。
葉瑾沒有回應本命獸的討好。
在他眼里，黑鱗蛟蛇太有自我認知，不夠忠誠。
即便他從父親手里得到黑鱗蛟蛇，又用血肉喂養它多年，它仍會有“叛逆”的時刻。
譬如不愿意聽從葉瑾的差遣，響指抑或口哨都喚不過來，只能用傳音法器逼迫它現身。
畢竟，黑鱗蛟蛇不是葉瑾從小養到大的山獸，他們沒有心念合一。
正如現在，黑鱗蛟蛇似乎嗅到了老家主的氣息。
它撇下葉瑾，徑直游向父親的靈牌，輕柔地纏了上去。
葉瑾的眉眼更冷：“他已經死了。”
黑鱗蛟蛇能聽懂人言，頓時起了火氣，吐出猩紅的蛇信子，朝葉瑾斯斯恐嚇。
葉瑾勃然大怒，一下掐住了黑鱗蛟蛇的頭骨，遒勁手掌用力，以蠻力傷它骨肉。
咔噠咔噠。
皮肉被傷，流出一地蛇血。
它疼得渾身都在戰栗，黑鱗翻起，蛇尾發顫。
黑鱗蛟蛇不住掙扎，卻不敢違背主契，攻擊葉瑾。
它是葉瑾手上一員大將，葉瑾也不會輕易弄死黑鱗蛟蛇。
葉瑾松了手：“記住，你的舊主早已死了，你如今的主人，只有我。”
說完，他手掌奮力一甩，將本命獸狠狠摔到一側的巖壁上。
蛟蛇身上的鱗片堅硬，刺入巖墻如利刃破石，頓時煙塵四起，靈牌被震倒了一片。
黑鱗蛟蛇扭動兩下長尾，不再靠近葉瑾，反倒是遁地離開，不見了蹤跡。
葉瑾擰了擰眉心，心煩意亂。
很快，傳召的暗衛帶消息回來復命。
“家主，您要查的小蛇王有消息了。”
“說。”
“蛇廟附近留下了一枚天家的玉佩，屬下跟蠱市的店家打聽過，冬狩那幾日，有一名患有腿疾只能坐輪椅出行的小郎君住宿，約莫十五六歲的樣子。”
葉瑾摩挲玉佩上的“裴”字，陷入了深思。
“裴君瑯？”他皺起眉頭，“一個雙腿殘廢的皇子？他怎會有如此通天本領，竟能知蠱市黑蛇母的秘密？”
葉瑾百思不得其解，卻不敢輕舉妄動。
天家子嗣，不是他能動的人。
但是……葉瑾能借刀殺人。
他冷哼一聲，把玉佩遞到暗衛手中：“送去殺神周家，再帶上我的口信兒，就說……皇后眼拙，竟在宮中埋下如此大的隱患。若二皇子當真有所圖謀，憑他那隱忍多年的深厚城府，日后禍生不測。”
“是。”暗衛領命離開。
葉瑾沒走，仍在細思裴君瑯的意圖。
裴君瑯倘若真有通天本領，能潛入謝家蠱陣取走黑蛇母的蛇蛋。那他又怎會愚鈍到留下線索，等葉瑾來發難？
還明目張膽對外宣稱，小蛇王在他手上。
倒像是故意成為一個眾矢之的的靶子，誘人來誅殺。
他究竟在圖謀什么事？葉瑾想不通。
也可能是其他人故意扮作裴君瑯的樣子，將矛頭指向他？葉瑾還是本能不相信一個廢物竟是天賦異稟的天才。
算了，反正葉瑾不會對皇子出手，還是引導殺神周家慢慢試探那小子吧-
過完年，開了春。
一群老師開始交頭接耳，商量傷亡學生的處理事項，順道靜候濟世醫白家人派來增援的醫者。
謝道玄望向小妹，她想留謝芙說說話。
此刻，魯沉山也聽到動靜，姍姍來遲，一同湊過去打聽消息。
只剩下葉薇了，她沒事做，打算先回休息點看看其他小伙伴們的情況。
下山的時候，山風拂面，溫暖宜人。
葉薇才清晰感受到，原來春日真的要盡了，炎熱的夏季來了。
喧囂的風吹動她亂蓬蓬的烏發，攜來不知名的花香，掠動她輕盈的衣袍。
勁風無孔不入，悄無聲息地鉆入葉薇的衣袖，將她吹得鼓了起來。
小姑娘裙擺蹁躚，蹦蹦跳跳，看上去一點都不弱質芊芊。
裴君瑯遠遠看到葉薇。
明明那樣渺小的、不起眼的女孩，可他偏偏能一眼就注意到。
葉薇站在綠草如茵的坡上，被日光最后一點光燼照拂，充滿了力量。她一面搖鈴，一面嬉笑奔跑。尸人小王受鈴鐺驅使，一直以怪異的姿勢緊跟其后。
裴君瑯語塞。
她是傻子么？和一具沒有活氣兒的行尸玩得這么開心。
許是裴君瑯的目光太熾烈，葉薇很快發現掠食者不善的視線。
她警惕抬頭，與不遠處的裴君瑯對視。
他一如既往的得體、秀美，雪色的衣領用真絲繡了竹枝，貼著他白凈的胸口。許是覺察到葉薇的杏眸，小郎君仰頸，輪廓分明的喉結微動，他朝她望來。
夜色漸漸侵襲，裴君瑯所在之處已經陷入了云翳之中。
連同他那一雙美麗的鳳眼，也壓了許多沉寂的情緒。
葉薇不畏懼裴君瑯周身透出的極具威脅的壓迫感，她相信兇悍的野獸已被馴化，絕對不會傷害她。
于是，葉薇步履輕盈，朝裴君瑯跑去。
“小瑯。”她含笑喚他，明媚的笑容能消融冰雪，溫暖人心。
裴君瑯抿起薄唇，下意識錯開眼。
他低眉的一瞬間，無意間瞥見葉薇的裙擺都是已經干涸了的鮮血，來的時候，她的衣裙被草木遮掩，沒能及時發現。
裴君瑯挑眉：“你受傷了？”
“唔，遇到幾個刺頭罷了。”她不以為然。
這么多的血量，恐怕不是輕傷吧。
裴君瑯蹙眉：“……為什么不用我的福豆？”
葉薇歪頭，有點不解。裴君瑯千里迢迢趕來，就是為了問這個？
她略有點心不在焉，也一時間沒想到原因。
可是，葉薇最擅長糊弄，她隨口敷衍道：“嗯……可能是不想讓小瑯出局吧。”
少女的眼神迷離，似乎思考了許久才答出這句答案。
仔細一想，也的確是這樣。裴君瑯在的話，葉薇的底氣就會稍稍大一點。
捅出天大的簍子也不怕，她知道裴君瑯足智多謀，也很護短。
他定有能力，也有辦法幫她善后。
“葉薇……”裴君瑯失語。
他來找葉薇，明明是想怪罪她總讓他不高興，總讓他提心吊膽，總讓他破戒，變得不像自己。
裴君瑯是來興師問罪的。
可他究竟生什么氣，他自己都不清楚。
現在，葉薇說，她之所以在危急關頭也不用他的福豆，只是不想讓裴君瑯出局。
葉薇只能采取笨辦法，小心翼翼追問：“為什么呢？”
裴君瑯睨她一眼，很快垂下沾了雪花的黑睫，錯開視線，望向庭院里的松木。
“天冷，你坐旁邊，正好能替我擋風。”
裴君瑯的語氣自然，似乎還在怪她明知故問。
葉薇氣悶于心。
她一個小鳥依人的世家小淑女，怎么為一個寬肩窄腰的高大郎君遮風擋雨？
他一定是嘲笑她變胖了……
老話說了，夏放冬藏。葉薇只不過聽祖母的話，近來一個月為了多藏一藏隆冬天里的福氣，多吃了一點諸如豬蹄膀、烤羊腿、大醬雞腿、各色細點花糕的年貨……
她不過身材豐腴、玲瓏有致，才不是變圓潤了。
小瑯再這么對她“物盡其用”，有朝一日，葉薇一定會拋棄他連夜逃跑的！-
角落里，謝芙抱住妹妹，左顧右盼，不明所以。
葉薇問：“咱們的蠱……爆頭嗎？”
“不爆啊。”謝芙皺眉，“算了，反正蠱上也沒寫誰的名字，查不到咱們，管他死不死的。”
魯沉山憂心忡忡地審視這一切，很明顯，不是他們動的手。
沈如意小聲說：“這貨不是假的嗎？”
葉薇：“你有法子證明死的老家主是冒牌貨嗎？”
沈如意搖搖頭，再踮腳看一眼周崇丘被毀了容的臉，茅塞頓開。
“有人想讓老家主死！”
裴君瑯懶洋洋地諷刺：“用了一炷香的時間就猜出來了，不算笨。”
沈如意：“……”哥，你貼臉罵了啊，不厚道了啊！
整個官學亂成了一鍋粥，老師們忙著善后，無人再管孩子們受不受驚。
平白無故出了這樣一件大事，難道真的是天意？
官學里，人頭攢動。
隨著御敵的號角聲響起，無數衛戍京畿的御林軍、府兵別著寒光凜冽的長刀、長纓槍，井然有序涌入潛淵官學。
他們奉了喪父哀痛的周皇后諭旨，勢必要搜查官學，看看有沒有閑雜人等作祟，意圖將殺害周崇丘的兇手緝拿歸案。
御林軍都聞訊趕來了，裴君瑯身為御林軍都統，自然要出面指揮。
冷靜的小郎君推車而去，肩背挺拔，背影偉岸如山。
明明是身殘的少年郎，此時迎向禁軍，身上氣勢凌然，壓迫感十足，竟無半分違和之處。
見狀，白衡似乎明白了自己和裴君瑯的差距所在，他更為自卑了。
另一邊，葉薇若有所思地分析眼前情況。
皇后此舉，無疑是坐實了周崇丘已死的事實。
她心知肚明，周婉如相當于放棄這個人質了。
這是要干什么？她打算除掉冒牌貨，又殺了真正的老家主，大家一起魚死網破嗎？
倘若周婉如昭告天下，說明周崇丘已死，那么家主之位不出意外會落到周溯的頭上。
周溯是親近二皇子一黨的，周婉如掌控不了她，那她豈不是為了不受制于葉薇他們，反而弄巧成拙，故意把家族勢力往外推嗎？
一時間，葉薇和裴君瑯的目光對上，后者朝她搖搖頭，示意她不要輕舉妄動。
葉薇又回頭，眼神詢問周溯：“怎么回事？”
周溯有點明白了。
他平靜如常，沒一會兒，翹起唇角，含笑道：“皇姑姑，發現我們了。”
第一百一十二章
坤寧宮。
琉璃瓦的明黃色被風雪掩蓋，棉花似的雪絮，星子一般，粘上梁枋的寶珠吉祥草彩畫。
梁柱底下，小宮人手執掃帚清掃積雪，連聲交談都沒有，鴉雀無聲。在皇后宮中當差的下人，各個小心敬慎，做事不敢馬虎。
周溯接到了周婉如召見的恩旨，在外人眼里，周老家主死了，姑侄倆是最親的家人，見一面，彼此哭泣訴苦，無可厚非。
周溯看到闔宮掛起的哀悼白幡，一應驕奢淫逸的玩意兒全搬回庫房里，擺在外面見人的，全是死氣沉沉的肅靜桌椅、玉石盆栽、竹骨屏風。
周皇后很擅長演戲，騙過許多人。
周溯踏進門檻，周婉如遠遠看見他，提裙小步跑來。
她一雙美眸早已哭紅，水光瀲滟，抱住了勁瘦如竹的周溯。軟弱的姑姑低頭，把哭濕的臉埋入侄子的肩頭，眼淚一點點濡濕衣布，春風拂過，冷得蟄了周溯一下。
周溯垂下眼睫，沒有動彈，任由周婉如抱他，藏在袖子底下的雙手緊攥成拳。
周皇后感受到侄子的脊骨輕輕發顫，她饒有興致地勾了一下唇，隨后擺擺手，示意飛燕關上殿門，她和小輩要說些體己話。
門剛關上，周溯冷淡地開口：“皇姑姑，你不必再演了，我知道祖父在你手上。”
周皇后沒有你來我往地推拉，她的目的不在此。
周婉如松開周溯，她氣定神閑地坐回高榻，“姑姑好久沒見你了，好歹沾親帶故，不先敘敘舊，聊聊家事嗎？”
周溯抬眼，靜靜地凝望周皇后。
很快，他語氣淡淡地說：“我和姑姑，應該沒有那么多舊事可敘。”
周婉如輕笑一聲。
明月搖搖頭：“我怎么可能知道主子的心思？你小心些，今日主子看起來不快，對青竹都沒好臉色呢。”
“噯，成。宮里又派下生辰禮的賞賜了，咱家瞧著比往年還多些，這是圣眷正濃，要不要告訴二殿下，讓他開心開心？”
“還是別多事了，二殿下想知道，他自會去了解。”明月對于伺候裴君瑯很有心得，“青竹說的，不要替主子拿主意。”
“正是了，咱家受教了。”長壽畢恭畢敬地躬身，擦了擦一腦門的汗。
他不敢多話，打算囑咐灶房那邊，給裴君瑯上一些碧螺春茶以及適口的茶點。
長壽還沒走出兩步，明月忽然開口：“不過，還有一點，要是有一位名叫‘葉薇’的小姐登門，別攔，也莫要管。這位主兒緊要得很，得罪她，那就是一個死罪。”
長壽打了個激靈，連連點頭：“多謝明月小兄弟提點，若葉薇小姐來了，咱家一定好生伺候。”
兩人剛說到葉薇，轉眼貴客就到。
門房聽到馬車的響動，瞌睡還沒打完，一截凝脂臂骨便遞到他面前。
葉薇亮出府上玉牌，笑吟吟地說：“我想見見你們家殿下。”
門房嚇了一跳，趕緊跑來和長壽通稟。
長壽心里咯噔，沒想到從來不和人交好的二殿下，竟把自己隨身玉牌都贈出去了。
何、何等的人物啊！
他畢恭畢敬趕去大開府門，定睛一看，是一位和二皇子年紀相仿的窈窕淑女，他還有什么不明白的呢？
這很可能是往后府上女主子啊。
長壽半點不敢怠慢，抬臂就要攙葉薇進來，順道賠上一張笑臉：“小姐，您是愛喝碧螺春，還是紫筍茶呀？奴才也好給您置備上。”
“都成，勞煩您了。”
“不麻煩不麻煩，能服侍小姐，是奴才的榮幸！”
葉薇輕輕挑眉，她沒想到裴君瑯的玉牌竟這么好使。
府上奴仆一個個都對她禮待有加-
不少心思重的公子小姐從這一番有一搭沒一搭的閑談里，漸漸回過味來，周皇后是看上葉薇了，而葉心月想要入主東宮的夢，怕是破碎了。
“無聊。”裴君瑯在旁邊看了好一會兒戲，他對于周婉如拉攏人的手段早就見怪不怪。料想葉薇也是個人精，應當不會這么好騙吧。
官宴散場，裴君瑯正要推動木輪椅離宮。
他的腿是傷在這座暮色沉沉的深宮里的，因此裴君瑯對于周婉如和裴凌有一種天然的厭惡。
既然還沒到刀劍相向的時刻，那他能少見就少見吧，免得還要同他們惺惺作態，人前虛與委蛇，平添惡心，浪費心力。
然而，就在裴君瑯隱于夜幕中的時刻，涼風送來葉薇輕靈含笑的嗓音，他微掀眼皮，睨向那群跟著裴凌上御花園玩樂的孩子們。
旁的都瞧不真切，唯有葉薇鬢角簪的那朵潔白茉莉，如月瑩白。
小郎君抿了一下唇，還是招呼青竹：“跟上。”-
裴凌想起昨晚和周婉如夜談。
周婉如語重心長地對兒子道：“葉薇腕骨上佩戴的，正是老家主葉塵夜的蘭玲鐲，看來葉家變了天，有人在為這個孩子撐腰。”
裴凌若有所思：“可葉瑾看重的不是嫡長女葉心月嗎？”
周婉如冷哼一聲：“葉瑾那種扒高踩低的性子你不懂？只要有利于他，更變一個傳家人罷了，還不是上下嘴皮子一碰的輕松事。”
裴凌明白葉心月已非合適的皇子妃人選，若是執意要拉攏馴山將葉家，或許退而求其次，兜搭葉薇也是一個不錯的選擇。
他：“母后的意思是，希望我能拉攏葉薇？”
周婉如笑笑：“天家的姻緣么，不講究緣法，講究明爭暗斗。要么毀了裴君瑯的助力，要么將其收入囊中，你自個兒掂量。”
裴凌了然。她轉身走了，裴君瑯沒有去追。
裴君瑯聽到馬蹄聲隆隆震耳，猜測多羅王子一定是騎馬來找葉薇。
他找她做什么？離別前又想說什么？
裴君瑯很想知道，卻強裝大度，沒有上前。
在那一瞬間，他忽然生出了一點羨慕……他竟會有其他人攀比的心思，竟會嫉妒別的郎君能夠騎馬，能夠捎帶心上人馳騁天涯。
葉薇跟著裴君瑯，只能被囚禁在一間很小很小的屋舍里，不是宮闕，便是馬車。
他腿腳不便，不能和她策馬同行。
裴君瑯嘴上說，娶葉薇是不得已而為之，他為了保護她，所以采取了這一項權宜之策。
可是，唯有他自己才知，能夠博得葉薇的同意，能夠得到葉老夫人的肯定，能夠謀求到皇帝的婚旨……他心里泛起的一點隱秘歡喜。
這一場婚事，不止是緩兵之計，還有他不可言說的欲念與私心。
這樣一想，裴君瑯實在有點卑鄙。
他心知肚明，自己并非與世無爭，他知道爭不過，所以從來不爭。用這一點脆弱的模樣，用這一點悲慘的身世，引誘葉薇……葉薇心腸軟，每一次都會同情他，一步步朝他走近。
裴君瑯就連真心，也是滿盤算計。
他很無恥。
裴君瑯不禁想，這樣用婚事困住葉薇，她會歡喜嗎？還是在不久后的將來，她感到后悔？-
晚秋的陽光不算刺眼，葉薇瞇起杏眸，仰望高高在上的多羅王子。
小姑娘皺眉：“多羅王子，你就連和我講話也要擺譜嗎？這頭抬得我脖子酸疼。”
多羅看著嬌氣發牢騷的女孩，哈哈大笑。
他身手利落地翻下馬，落地的一瞬間，卷曲的辮發飛揚，很有少年郎的桀驁英氣。魁梧如小山的外域漢子忽然單膝跪地，捧起葉薇的手，額頭抵在她的手背，輕輕磕碰一下，又迅速站起。
葉薇不明所以，問：“你在做什么？”
多羅笑了一下，一口白牙晃人眼睛：“我們西塢信奉紅龍神主，自然要對你行敬神禮。”
葉薇沒有否認身份，畢竟眼下可不是謙虛的時候，她多一重唬人的身世便是對自己多施加一重保護。
葉薇道：“你不會就為了給我行個禮，大老遠喊我跑出來吧？”
多羅的笑意消散一點，說：“當然不是。”
他靠近葉薇，低語：“實不相瞞，那些西域小國與草原部族之所以這么快接受你的身份，是因為他們曾瞻仰過西塢佛窟的壁畫《龍神變》，你馭蛇而出的樣子，和壁畫上的紅龍神主一模一樣。”
聽到這句話，葉薇的心臟狂跳不止，她腦中靈光一現，忽然明白了什么事。
紅龍神主不是出自中原嗎？為什么會出現在西塢佛窟？難道這一切，冥冥之中皆為天意嗎？
多羅以為葉薇不信，他又想起一句廣為流傳的梵語，翻譯給葉薇聽：“神諭有言——丘壟起龍骨，藏蛇入地穴。石胎孕神主，紅龍焚萬物。”
葉薇頃刻間瞪大眼睛，眸子里閃過難以置信的情緒。這幾句話，她曾在葉塵夜的札記里見過，這是育龍的法子啊。祖父是不是曾去過西塢佛窟？他是不是早早知情？
電光石火間，葉薇想到了一件事。當初紅龍谷里，白蓮教偷偷在風水寶地養育紅龍。可是，所有紅龍都沒成功，全成了面目猙獰、身軀龐大的怪物。假如，紅龍谷根本就不是養育紅龍的地方呢？真正培育紅龍的地方，實則在西塢佛窟呢？
葉薇的手臂翻起一陣雞皮疙瘩，她像是發現了什么大秘密，叮囑多羅王子：“如果你把我當朋友的話，能不能幫我保守這個秘密？”
多羅點頭：“自然，我知道你們大乾和羯人王庭有一場惡戰要打。比起讓羯人侵占西塢，我更希望你們能贏。”
畢竟羯人不事生產，他們一旦占領一個小國，便會無窮盡地掠奪，那么他們西塢將民不聊生，所有的子民會在羯人的暴政下，淪為鍛造武器、碾織氈毯的奴隸，他們平和安逸的生活終將不復存在。
但大乾國贏下戰役就不一樣，大乾國人稠物穰，也很擅長耕種農物、治煉器具。大乾國都城遙遠，也管不到西域里的西塢，他們只需要歸附王朝，再每年朝貢一些外域禮物。這點財物，對于富庶的西塢來說，根本不值一提。
多羅抿唇：“雖然我的心是向著你們大乾國的，但西塢貴族與世家眾多，人心要凝聚。我此次回去，就是為了掃清隱藏在王庭里的賣國叛徒。如果有一天，西塢派出騎兵策應羯人，攻打大乾……那你就當我在國政爭斗里失敗，已經死了。”
他把死亡說得這么輕飄飄，葉薇的心臟變得沉重。
她目光堅毅，送上祝福：“英勇的多羅王子絕不會死的。”
多羅勾唇：“神女希望我別死，那我會努力撐一撐。”
葉薇誠懇地請求：“不過，死之前，能不能把佛窟的壁畫拓一份，送來給我？”
多羅忍俊不禁：“所以，小薇神女對我百般寬慰，只是想要從我手里騙取壁畫拓本啊？手拓描摹難免疏忽，我還是希望小薇神女有機會能來西塢一趟，我定會熱情款待。”
葉薇也笑：“好啊，有機會一定去。”
話雖如此，但多羅也知道拓本的重要性，他一定會盡快把壁畫的描圖送到葉薇手中。
云興霞蔚，夕陽的紅光照得河渠粼粼泛金。
一只獵鷹破空而來，穿過稀疏花枝，停歇于多羅肩側。
這是部曲提醒大王子盡快動身的信號。
多羅不能久留了，他縱身上馬，手挽韁繩，鄭重作出承諾：“為了保證小薇姑娘來做客時的安危，我會盡力掃清政權的障礙，帶著皇族人恭迎你的大駕。”
葉薇：“一言為定！”
“一言為定！”多羅輕夾馬腹，駿馬如同離弦之箭，絕塵而去。
晚秋的風既涼又刺骨，多羅赤著小臂，卻半點都不覺得寒風凜冽。
馬蹄踢踏，鬃毛輕揚，多羅知道葉薇肯定還在目送他，但他沒有回頭，快馬加鞭沖向城門。
多羅想對葉薇說的話，其實不止那些。還有、還有許多關于少年郎的愛慕與向往。
但是，當多羅想到那一夜，他跟著雞腿飯隊的小伙伴們去找裴君瑯，帳篷里滿滿濃郁的藥湯苦味以及濃郁的血腥味。
他知道裴君瑯生了病，甚至病得不輕。
但他拖著病體，也要外出尋找葉薇，裴君瑯義無反顧，為葉薇獻出生命。
他比多羅先找到的葉薇，先保護的葉薇。
多羅沒能第一時間保護好心愛的姑娘，他愿賭服輸。
多羅灑脫放棄，他不再和裴君瑯爭搶葉薇-
離宮后，大皇子仰望高懸于琉璃瓦上的一輪月，心里想到從前葉薇跳水搭救他的那一幕。
他和葉薇是有緣法的，甚至比裴君瑯還要早。
只不過他的弟弟奸詐，橫插了一腳-
御花園內，裴凌嘴上說帶一群孩子逛御花園，實則是一心想找機會，和葉薇打好交道。
御花園有一處沐于月光下也能盛綻的百年花樹，每逢夏末，花卉絢爛，清香滿風亭，極為美麗。
他想帶葉薇賞景。
裴凌的算盤打得極好，怎料一回頭，他和那個狗皮膏藥裴君瑯對上視線。
二弟？他怎么在這里？
裴凌心中的厭惡都要滿溢出來，明面上卻仍要裝作關愛弟弟的兄長。他笑著打趣裴君瑯：“二弟為何跟著我們？你自小便是宮中長大，御花園的景致早已司空見慣，應當對花樹沒興趣吧？”
聽到這話，裴君瑯偏頭，故意裝作黯然神傷的樣子，落寞道：“大哥，弟弟腿腳不便，這么多年以來，我都鮮少出門賞景。唉，我嘴上說不喜花色，實則不過是怕麻煩到大哥。今日難得一家人游園，弟弟也想同往……”
他這番話，把自己塑造成一個依戀兄長的小皇子，一些單純的世家公子聽得潸然淚下，暗地里偷偷擦拭眼角。
唯有裴凌了解裴君瑯的奸猾，他起了一身的雞皮疙瘩。
但裴凌再惡心裴君瑯的虛偽，他也不能當眾拆裴君瑯的臺，只好強牽起唇角：“既然二弟也對花樹感興趣，那便一道兒賞景吧。”
“好啊。”裴君瑯勾唇，目光冰冷，笑意不及眼底。
皇子們你來我往過招，葉薇聽出了那點劍拔弩張的硝煙氣息。
她故意放慢腳步，湊到裴君瑯身邊，悄悄問：“小瑯可不像有閑情逸致游園的人，你特地留下來，該不會是為了暗中保護我吧？”
聽到這話，小郎君冷漠斜了她一眼，譏諷地嗤笑：“慣愛往自己臉上貼金，你想得倒美。”
“你說不是就不是咯。”葉薇也沒拆穿裴君瑯的心思，一副“對于小郎君害羞一面了然于心”的嘴臉。
裴君瑯頭偏得更遠，心里煩悶。早知道，他就不該來看顧她。
省得葉薇小人得志！
裴凌作溫潤君子狀，一面講解宮闈趣事，一面介紹園圃里的奇花異草。
他眼風掃蕩幾眼，許久沒瞥見葉薇，下意識回頭望去。
卻見葉薇守在自家弟弟身邊，時不時交頭接耳，竊竊私語。
女孩笑顏如花，亦步亦趨跟著冷如寒山的裴君瑯。
遠遠看去，郎才女貌，真是頂登對的一雙璧人。
裴凌的君子之風蕩然無存，臉色一下子變得鐵青。
葉薇果然很不識趣，又和那個小殘廢黏在一塊兒。
她是個蠢笨的女人嗎？難道看不出皇后的良苦用心嗎？真是榆木腦袋。
裴凌氣悶不已。
可眼下，葉薇和裴君瑯有說有笑，當著他的面眉來眼去……
今晚裴凌精心設計的游園宴，不會為他人作嫁衣吧？
思及至此，裴凌真是要被這對狗男女，氣得嘔出一口心頭血了-
葉薇看著文靜嫻熟，其實對于賞花這種雅趣，她知之甚少，也品不出什么意境。
裴君瑯早猜到裴凌那些風花雪月的念頭會落空，忍不住嘴角上翹，用王御廚最新研發的甜糕方子，成功吸引了葉薇全部注意力。
于是，葉薇一晚上都在討論，如果有幸能摘下御花園里的嬌花，拿到灶房里制作鮮花餅就好了云云。
她的祈愿太顯眼，裴凌招架不住葉薇那雙，如山間小鹿般清澈無辜的杏眼，對于奇花異草的愛惜最終敗給了葉薇的楚楚可憐。
裴凌還是讓小姑娘得逞，葉薇真折了幾朵三年才開一次的珍稀花卉，帶回府中制糕吃了。
書房內，清雋的小郎君翻看大乾國輿圖。
修長指骨抵在地圖上的某一處，裴君瑯慢條斯理地說：“青竹，你去一趟南疆烈血門，我要他們門中飼養的王蟲。”
南疆烈血門，一直是百蠱君謝家最大的蠱蟲供應門派，許多種類奇特的蠱蟲都是養在天氣濕熱的南疆，到幼蟲長大后，才送回京中，供謝家人練蠱。
近日，江湖里確實聽到風聲，說烈血門培育出王蟲，可供謝家的百蠱君們驅使，好蟲苗出世，價格也水漲船高。
那幾只王蟲，早在兩年前就被謝家人盯著了，只等它們成年就拿來煉蠱。
如今裴君瑯忽然提出要青竹去搶王蟲，那不就是逼他和整個謝家為敵嗎？青竹單槍匹馬，怎能敵得過整個謝家？恐怕要被謝家人追殺到天涯海角了。
青竹喪氣地道：“主子，此行兇險，屬下若是回不來怎么辦？”
裴君瑯想到他和葉薇語笑嫣然的畫面，微微瞇起鳳眸。
小郎君慵懶地道：“哦，那我會永遠記得你的音容笑貌。”
“……”青竹忽然感到脊骨發寒。
如果他沒猜錯的話，主子這道命令，其實是故意勸他送死吧？
他做錯了什么，他改還不成么？
青竹剛想再次求饒，屋舍外傳來接二連三的咳嗽聲。
長壽吊著嗓子，高喊：“啟稟二殿下，葉薇小姐來府上做客了。”
裴君瑯眉心微蹙：“葉薇？她來做什么？”
沒等他追問，小姑娘的腦袋已從門邊探出。
葉薇笑彎了一雙清亮的杏眼，高興地打招呼：“小瑯，我來啦！”
“有事？”裴君瑯冷淡睥她。
“今天是你生辰呀，我特地來給你送禮物的。”葉薇找了張凳子落座，“本來想在官學里給你，可我沒找到人，幸好課早早上完了，我就溜出來找你了。”
葉薇絮絮叨叨說了一大堆，還把手里裝禮物的錦盒亮給裴君瑯看：“我給你準備了一對狐毛護膝，這樣天冷的時候，你就能罩上膝骨，或許就能減緩很多腿疼。對了，沈如意他們還在味美齋設了宴，喊我們夜里過去吃呢，生日不操辦怎么行呢？”
小郎君接過那一對荔枝果繡紋的綠綢護膝，是長長的一條毛領子，一面是綢布，一面是雪白絨毛，兩端縫了盤扣，可以套在膝上，給腿骨保暖。
葉薇記得他受寒會腿疼啊……
裴君瑯心里五味雜陳。
他問：“你……為何會知曉我生辰？”
葉薇：“嗯？青竹說的呀！”
裴君瑯如夢初醒：“那一日，你們在樓道里討論的……其實是我的生辰？”
“當然了！”葉薇困惑地歪頭，“不然還能聊什么？”
“……原來如此。”裴君瑯垂下眼睫。
他小心抬起袖子，以手背遮住了翹起的嘴角。
裴君瑯不想讓葉薇發現，他不經意流露出的星點笑意。
小主子的心情雨過天晴，一旁跪地求饒的青竹漸漸咂摸出了真相。
他試探性發問：“主子，屬下、屬下是不是不必去烈血門了？”
裴君瑯掃了一眼戰戰兢兢的部下，淡淡道：“既你不去，我也不為難。不過，死罪可免，活罪難逃。青竹不遵主命，犯了大過，自去刑堂領罰吧。”
小主子的刑罰一落下，青竹松了一口氣。
既然裴君瑯沒說罰什么，那就是輕拿輕放。
京城初春，萬象回春，枝頭綻放的杏花嬌柔，雪絮如雨紛紛。
老家主周崇丘的喪期為一百日，這段期間，整個大乾國不得婚典壽筵，也不許臣工們朝歡暮樂，臣民們要與天家一同哀悼老家主，感念周家的無上軍功。
這日，皇帝裴望山收到了西塢王庭來朝上貢的國書。
西塢王派出一雙十八歲的妙齡兒女上京，言下之意很明確，他們想同大乾國聯姻，要么尚公主、要么下嫁王子，總之，他們的態度很寬和，任憑裴望山挑選。
裴望山自然知道，西塢王庭的家底富庶，寶馬眾多。若是能拉攏這個西域的番國，那么大乾國的邊境軍將便有更多的軍需輜重，可以應敵羯人。
只可惜他膝下公主裴青鳶太過年幼，十歲都不足，如何和親塞外。
至于大兒子裴凌剛剛定下葉家的嫡長女葉心月，西塢公主又怎甘心為側妃？
唯有裴君瑯……次子雖患有腿疾，卻是他倚重的親子，往后抬舉二兒子，也不算讓西塢王庭吃虧。
裴望山總不能將西塢的王子，去迎娶世家的女兒，給七個世家多添一份助力吧？
這樣不會包藏政治目的、又家財萬貫的妻族勢力，自然要牢牢掌控于皇族手中。
在裴望山眼里，權力才是高于一切的存在，他量次子乖巧懂事，不會拒絕他的恩賜。
思及至此，皇帝站在風雪中，振臂一呼，喚來春鷹，為裴君瑯送去一封“命他于西塢公主蘭瑪打好交道、日后聯姻”的口信兒。
天家的春鷹，穿過延綿千里的飄雪，帶著嘶啞的鷹唳，落到皇子府的招鷹架上。
裴君瑯居家讀書，修長指尖捻住書頁，才輕輕翻過一張，便被鷹隼展翅高飛的撲騰聲打斷。
小郎君漠然抬眸，分辨出這是父皇的春鷹。他取出秘藥，喂春鷹服下。
鷹隼清了清嗓子，將皇帝的口諭帶到。
“西塢王庭，奉命來京議親。咕咕，朕命二郎，好生禮待蘭瑪公主，咕咕。”
啪嗒。書本落地，發出清脆響動。
裴君瑯的雪睫微顫，沒有躬身去撿。
不知是初春風雪冷冽，還是他披衣太薄。
裴君瑯的指骨僵冷，臉上亦無血色，一雙鳳眸冷到結霜。
他聽清楚了。
這是迎娶外族公主的婚旨，而裴君瑯暫時不能同皇帝撕破臉。
難解的局啊。小郎君微微皺眉。
第一百一十三章
西塢距離大乾國都城很遠，說有數千里之遙都不夸張。西域各國使團受召入京，持著天家官府派下的節信文牒，一路暢通無阻來到了京城，用時差不離一個月。
周老家主死后的第三個月，潛淵官學開學，世家子女們照常來官學上課。
不過為了表示對于院長的尊重與感懷，學生們暫時還有孝禮規矩管制，不能穿太多大紅大綠的錦衣華服，接下來的一個月吃肉也只能吃三凈肉，也就是不因口舌之欲而特地殺死的動物。
一時間，喜歡扮俏、吃肉喝酒的孩子們怨聲載道。
為了防止這群世家子弟不聽勸告，偷偷往外袍里穿艷麗里衫，官學甚至為他們每人都準備了幾套竹色、月白色、雪色的春衫，供于日常上課換洗。
本家的孩子管束更為嚴格，非但謝芙不能綁紅色的頭繩，就連妹妹的打扮也遭到謝道玄專門的檢查，她氣得火冒三丈，但最終還是被長姐用武力壓制了。
謝芙怨氣深重，除了葉薇，這段時間無人敢招惹。
陽春三月，時有濛濛春雨，官學里種的幾棵柳樹也垂下綠茵茵的枝條。明明是春意盎然的美景，學生們卻哀鴻遍野，體會到了春日多雨的無情。
住在寢院最下面一層的丙、丁班學生，衣服曬不干，全是回南天的潮氣，偏偏屋子前還有影壁墻擋著，照不到太陽，整個屋子成日里濕漉漉的，害得喜陰的蠱蟲到處亂爬，死活不肯進甕里。
尸人被濕氣侵體，尸斑都長出來了，屋隅角落甚至生出了野菇。
他懨懨的眉眼掩在出鋒的狐貍白毛厚領中，不耐煩地皺眉，問：“你有什么事？”
青澀的少年郎耳朵泛起潮紅，他雙手緊攥，猶豫了許久，開口：“二殿下，你屬意于小薇姑娘嗎？”
白衡記得那日山中的殺陣，裴君瑯挺身而出，舍命護葉薇。
何等的情誼，才會讓人冒著性命之憂，去保護一個女孩？
可偏偏是葉薇。
白衡是不起眼的蕓蕓眾生，他知道葉薇從來沒有正眼看過自己。
但他居于暗處，看到狡黠的葉薇、淘氣的葉薇、為了拯救自家堂弟挺身而出的葉薇、不顧滿身血污精疲力盡也要保護弱小孩子的葉薇……
不止裴君瑯一個人看到葉薇的閃光點，他也是。
他也會被太陽的光彩吸引。
倘若、倘若裴君瑯對葉薇無意，那他去追求葉薇，便不是橫刀奪愛。
窈窕淑女，君子好逑。
他光明正大。
白衡下定決心，挺起胸膛。少年郎站在雪中，如松如柏，他一字一句，堅毅地再次發問：“二殿下，你喜歡小薇嗎？”-
金鑲玉的鳳凰珠冠戴在葉薇高高梳起的烏黑發髻間，鳳尾掛下幾串琳瑯金珠，隨著她蓮步挪近，幾枝花釵顫顫巍巍地晃動。
葉薇的腳步聲越來越近，她的一顰一笑也變得愈發清晰。
從來不喜歡施加粉黛的小姑娘，為了和心上人成親，好好打扮過了。眉毛染了螺子黛，唇妝繪了媚花奴，朱唇榴齒，嬌媚可人。她今日穿的也很招搖鮮艷，一襲錦葵花的齊胸襦裙，臂挽金蓮花橙色的輕紗披帛，膚光勝雪，腰肢纖纖，裴君瑯第一次在葉薇身上看到了弱柳扶風的嬌弱與美麗。
他待著不動，沒有作聲，也沒有說什么話。
直到小姑娘不滿地牽他。
葉薇親自拉著裴君瑯走向為了婚禮搭建的青廬棚子，深山里有一座小院，院子里養了雞鴨和小狗，這是裴君瑯和葉薇往后的家。
他們沒有請親朋好友觀禮，唯有葉薇和他。
葉薇拉裴君瑯坐到撒帳禮后鋪滿了喜果、花生、銅錢的榻上。
葉薇羞澀微笑，靠近裴君瑯，眨眨眼，問他：“小瑯，我今天好看嗎？”
艷光照人的小姑娘，忽然撒嬌，惹得裴君瑯心臟一跳。
屋外的天色一下子變暗，光線昏昏，唯有一豆燭光幽幽。
裴君瑯看了一眼自己完好無缺的腿，心臟瑟縮，泛起苦意。
他冷著臉，下頜線緊繃，抿了一下唇。
隨后，裴君瑯艱澀地開口：“好看。”
他明知這是一場夢，卻不再如從前那樣，殺了夢里想念的人，固執地破夢離去。
他貪戀這一份暖意，他想再留得久一點。
然而，夢總有醒來的時候。
……葉舟聽了，一時語塞。原來為這個家付出最多的竟是黑鱗蛟蛇。他就說，太信男人那張嘴，一定會吃到大苦頭。
……
偏偏裴君瑯和葉塵夜用的路數一樣啊……干！博取同情的臭小子，一肚子壞水。
葉舟眉頭緊鎖，很快計上心來：“娘，我也不是那種壞人姻緣的惡人，這不是……小薇的爹前腳剛去世，她后腳就嫁人，顯得咱們葉家女多薄情寡義呢？小薇總得哀悼父親吧？這孝禮，咱也不說三五年了，一年總得守啊？”
葉舟說完，自己也覺得哪里有點不對勁。
怎么說呢，葉瑾好像就是被葉薇驅獸打死的，要她吊唁，好像有點貓哭耗子假慈悲啊……
一時間，母子倆都陷入了詭異的沉默。
算了，葉舟不管了，反正嫁出去的侄女潑出去的水，他管不著，還遭人白眼，不上算-
皇宮，垂拱殿。
福德揚動拂塵，招呼小黃門把一摞摞世家奏疏、外域使團的章表抬進殿檻，分門別類碼放好。
裴望山不喜歡殿內有太多人走動，幸好馴山將葉舟很擅長調教春鷹，今年上貢的春鷹能夠分辨奏疏的顏色，甚至能通過不同章表所涂抹的香味，辨認文書的輕重緩急。很多時候，皇帝一抬手，說個類別，春鷹便能用喙銜奏折、抑或重要的書目飛來，比奴仆還方便。
裴望山看了一眼各個西域蕃族的國書，竟有不少的部族愿意用半國的財力作為聘禮，迎娶他們口中的神主葉薇。
裴望山明白，那個乘蛇而立的小姑娘，在各個小國部族面前狠狠立了一次威信，甚至強壓過他一頭。
這種被人威懾的感覺很不好，仿佛寒冽的刀尖子抵在人的脖頸上。熟悉的恫嚇之感，甚至讓裴望山想到了當年的世家天才葉塵夜……
并非裴望山手持王權，便是天下的君主。他還得揚名立威，四海臣服。一切事都打點妥當，就趁著這一回周崇丘死了，他一雪“當年蟄居周家忍辱負重為質子”的前恥，借助春狩禮，讓那些胡族蠻民懷德畏威。哪知，皇帝自個兒沒撈到好處，全是替葉薇做嫁衣，如今那些愚鈍的蠻族人只認神主葉薇。
一個乳臭未干的小姑娘，竟順勢爬到他的頭上來了……真是讓人難辦啊。
皇帝指骨微蜷，指腹捻住食指上的玉戒，輕輕轉了轉。
“小姑娘不過剛剛入世，還不懂這世間的人情往來。朕心疼她一個姑娘家往后要見識那么多陰司腌臜，不如趁早給她一個痛快……”裴望山有了主意，唇角微揚，殺心漸盛。
沒等裴望山有了更多部署與計劃，福德親自往紫檀木桌案，呈上了一封折子，打的是皇子府的印記。
裴望山眉棱微皺，細細攤開。竟是裴君瑯愛慕葉薇已久，盼著君王賜婚。
大兒子定下的是葉家長女，二兒子也要娶葉家的庶出次女……兩位鳳主皇子妃都出自葉家，似乎不大妥當。
可是，葉薇是個特殊的孩子。若將她招入麾下，利用她手中的黑鱗蛟蛇為武器，為自己御敵守關……裴望山一想，倒也不是很虧。眼下按兵不動，將人留在眼皮底子下也好，朝局動蕩，見血太多，裴望山不能再動手了。
往后倘若葉薇不聽話，該殺就殺了，也輕便得很。
裴望山笑了下，次子果然很像他。
皇帝才不信裴君瑯會有什么兒女情長，次子不過是貪圖葉薇的御獸能力，想用婚事蠱惑一個涉世未深的小姑娘，正如皇帝自己忌憚葉薇，也想利用她為己所用一般。
這門婚事，賜得很順暢。
半個月后，福德照葫蘆畫瓢，帶來一車車天家的聘禮，登葉家的門。
大太監妙語連珠，在人前贊頌葉薇閨英闈秀、德言工容，這般優秀的世家女，和二皇子真是般配，檀郎謝女，婚后定恩愛非常。婚期與大皇子裴凌他們的相近，先皇家長子成親，再輪到次子裴君瑯。
福德所說的話，都是一些演練過一次的過場，不同的是，等葉薇靠近她接圣旨的時候，一貫趾高氣昂的大太監當即跪下了，他膝行兩步，遞上圣旨，諂媚地笑：“可不敢受縣主的萬福禮，您拿好圣旨，奴才也回宮里頭復命了。”
福德信奉紅龍神主，聽聞葉薇是神主轉世，他哪敢在葉薇面前擺譜啊，不怕折壽么。
“公公一路辛苦，吃杯茶水再走吧。”葉薇接過圣旨，和氣地給福德塞了一個利是封紅包。
葉舟看著自家小侄女滿臉不要錢的笑容，朝天翻了個白眼。
葉薇挑眉：“二叔，你有話說？”
葉舟：“我哪敢說你啊，嫁給裴君瑯你就這么高興？一點女孩家的矜持都沒有。”
葉薇半點不知羞，她眨眨眼，好奇地問：“定親是喜事，喜事當然要高興了，難不成擺個哭喪臉么？”
說完，葉薇朝葉舟伸手：“對了，二叔，你好歹是我親叔叔，不該給我添嫁妝嗎？”
葉舟目瞪口呆，簡直要被葉薇的厚臉皮嚇著了：“你怎么好意思和我討要？我也不是不給你，但你一個小姑娘家怎么能主動和我討錢啊！”
葉薇無辜地道：“我們之間是那種生分到不能談錢的關系嗎？”
葉舟啞口無言。
葉薇絞了絞手指，小聲嘟囔：“聽說百蠱君謝家的次女謝小兮定親了，阿芙給我講，她的三堂叔出手闊氣，直接添了五臺嫁妝呢。”
“小薇，做人不能太攀比，叔不吃你激將法那一套。”
葉舟聽得不是滋味……嫁妝都要帶到裴君瑯府上的，他們把葉薇嫁過去了，還得賠上大半家底，怎么想怎么虧。他們又不是賣侄女，把所有家當都丟給女孩，不讓她歸家。葉薇過得不舒坦了，隨時都能回娘家，沒人會攔她，況且他們葉家結兩姓之好，葉薇贏得了家主之戰，依舊可以繼承家主之位。既如此，她的家產留在葉家比較好，免得便宜了裴君瑯。
“好吧。”葉薇嘆氣，“也是，我生不逢時，沒攤上謝家那種出手闊綽的叔叔。”
葉舟氣得跳腳：“謝家三堂叔？謝仲那死貨是不是？上回和我出門去賭坊，賭.資都出不來，還是求我墊付的。今兒不知從那個犄角旮旯里湊了點嫁妝，到處顯擺了！”
葉薇怯怯地道：“那不就更顯得謝叔叔疼愛侄女嗎？您想想，他自個兒都家徒四壁了，還要攢下給堂侄女的添妝，真是感人肺腑啊……沒事的，二叔，我也沒有很羨慕，人各有命，我不會亂攀比的。”
葉舟氣得倒仰，指著葉薇說：“你給我等著！別說五臺，叔給十臺！”
葉薇雙手掩住小嘴，驚呼：“真的啊？二叔好大方。”
“自然，輸人不輸陣，這是咱們老葉家的臉面之戰！”葉舟才不管激將法不激將法的，謝仲都出招了，他哪能讓人比下去，不蒸饅頭爭口氣啊，他這就和庫房支銀子去。
葉薇接旨的時候，葉心月謊稱病重休養，沒有出席。
她站在一旁月洞門后的廊廡底下遠遠看著，不敢靠近。
陽光下，明艷嬌麗的葉薇長袖善舞，左右逢源，她的運氣真好，誰都看重她，誰都喜歡她……原本葉心月還覺得自己好歹有一樁事能壓她一頭，然而在五竹山的時候，葉心月也和眾生一同仰首，看著葉薇沐血而出，馭蛇成神。她那樣奪目，那樣耀眼，那樣高高在上，葉心月根本就沒辦法同她爭。
葉心月再不甘心，也得接受現實。
裴君瑯醒來時，屋外仍是北風呼號的寒冬。
屋外的蓮花雨水鏈像是被冬雪凍住了，風吹不動，只能悶悶地磕碰墻壁。
裴君瑯的筋骨盡碎，他曾有一刻陷入混沌，他以為自己必死無疑，卻不曾想，他還活著。
裴君瑯松了一口氣，感到欣喜。
他疼到動彈不得，腿骨又無法挪動，只能小心偏頭，看一眼床腳。
空空如也。
以往葉薇都會趴在他的床邊，徹夜照顧他，等他睡醒。
裴君瑯莫名慌亂，他感到不安。
小郎君撐起手臂，妄圖下床找葉薇。
然而，他的身體很虛弱，不過一個屈肘，竟撲通一聲從床上摔下來。
哐當一聲巨響，屋外闖進兩人，一個是端著熱水銅盆的長壽，一個是端著藥碗的白梅家主。
在這一刻，裴君瑯像是意識到什么，他的眼眶滾燙，鳳眸的眼白布滿血絲。
他顧不上跌坐在地的狼狽，狠厲地高喊：“葉薇呢？！”
白梅臉上訕訕，和長壽對視一眼，沒有說話。
“葉薇在哪里？！告訴我，否則我殺了你們！”裴君瑯的殺心強盛，甚至面對白梅也有了敵意。
白梅放下滾燙的藥碗，她不敢開口，只垂下眼睫，小聲勸慰：“小瑯，喝藥吧。”
裴君瑯沉默下來，久久無言。
沒多時，門窗大開，抖進一陣風。
雪絮覆滿裴君瑯烏黑的長發，讓他想到逃亡的那一夜。
今朝同淋雪，此生共白頭。
他對葉薇說過這句話。
屋外灰撲撲的，風雪肆虐，地面的雪光被燈火照亮。
風雪天里，銀裝素裹的大地忽然增添上一抹紅痕。
飛獸嘹亮的嘶鳴響徹云霄，紅色的龍蛇在天穹盤旋飛舞，吼叫聲如啼哭如泣血，那一團碩大的紅色龍影，美到瑰麗，觸目驚心。
紅龍降世。
紅龍被孵化了。
紅龍能出生，唯有一個可能……葉薇作為母體、作為器皿，她被蠶食殆盡了。
裴君瑯渾身發冷，如墜冰窟，一身滾燙的血氣仿佛被人抽干了。
他忍住無盡的痛楚，咬緊牙關，雙手并用往門外爬去。雙腿不能動彈，那就用緊實的臂骨助力，他忍住肋骨盡斷的痛楚，咬牙行動。
他要見葉薇，他想見葉薇。
“葉薇在哪里？！”
“葉薇在哪里……”
“我不曾求過人，這一次，我求你們。”
“求你們告訴我，葉薇在哪里？”
裴君瑯聲聲泣血，他不會哭，也不曾哭，可臉上水澤清晰，心里匯聚著濃烈的恨、濃烈的愛。
任他多努力地行進，也只是抵達了門檻。
他要找到木輪椅，他要出去。
裴君瑯心里涌起巨大的絕望，他從未有過這么恨自己雙腿殘疾的時刻。他連奮不顧身奔向自己的心上人都做不到，廢物的人明明是他。
“葉薇，是我無用……”
風雪漸大，明明已經過了年關，雪絮卻夾雜千絲萬縷的雨幕，連綿不停。
葉薇擔心梅花甜糕上覆了雪，步履已經足夠匆匆，可仍是沒能留住那一絲透出的熱氣兒。
糕涼了。
她躊躇不前，不知還要不要端給裴君瑯吃。
她不想怠慢他。
可這時，白衡忽然攔住了小郎君的去路
葉薇困惑地歪了歪頭。
興許他們有要事相商。
葉薇想到裴君瑯從來不愛和旁人講話，她有心留給他更多交朋友的空間。
小姑娘抿出一絲笑，梨渦淺淺，很貼心往旁邊的紅木廊橋底下一避，不打擾兩人交談-
白衡的話如驚雷劈下，山風灌耳。
裴君瑯不滿地擰眉，反噬的痛感又漫溢四肢，他不想在外人面前露怯，行色匆匆離開。
可沒走幾步，白衡又橫下心，不要命地攔他。
“二殿下，這個問題對我來說至關重要，請你回答我。”
裴君瑯嗤笑：“我同小薇如何，與你何干？”
少年郎站在原地，巋然不動。
裴君瑯果然厭惡冷寂的風雪天，寒風吹得他骨頭縫里都泛著疼痛。
他殺心漸起。
“滾開！”
白衡不愿：“除非二殿下回答我，否則我是不會走的。”
裴君瑯皺眉：“我會殺了你。”
雪塵飛揚，飄飄灑灑，裴君瑯的袖囊鼓動，掌心匯聚浩瀚罡風，蓄勢待發。
白衡意識到，裴君瑯興許真的會殺人。
“二殿下想殺便殺吧！我只是想要你口中一個答案，我、我愛慕小薇，若二殿下對她無意，我會出手。”
他竟還不肯退讓。
也是這時，裴君瑯才如夢初醒地回魂。
原來，不止他對葉薇另眼相待。
確實，葉薇雖說有點不著調、滿腹狡猾心計，但她有一副上乘的艷冶皮囊，也會有人被她蠱惑，為她動心。
裴君瑯臉色蒼白，睨了一眼白衡。
濟世醫白家，家風清正，歷代由女子繼承家主之位。
而白衡身為本家嫡出第三子，很受白梅疼愛，他是幼子，上頭有兄長與阿姐，不必肩負掌家的庶務。
倘若葉薇同他喜結連理，婚后日子必不會過得太差。
況且白衡自小復有才華出眾、嗜好書文的美譽，還是外人眼中清風峻節的翩翩少年。
平心而論，白衡算是良配。
只是……
裴君瑯扶住木輪椅扶手的指骨一緊，鳳眸盡是陰鷙。
他憑什么要祝福葉薇？他看起來，很像個好人嗎？
裴君瑯仍舊不肯開口。
白衡只好下最后通牒：“如果二殿下不喜歡她，何必攔著其他人？”
小郎君的身影一僵。
他終于沒再繼續往前走了。
“讓西塢公主在府外干等著？會不會……有失禮數啊？”
前幾日天氣晴朗，小主子聲稱很快更衣不讓蘭瑪公主久等，那樣攔她不讓進皇子府的大門，還有個說頭。可這樣惡劣的雨季，您就算再不喜蘭瑪公主，好歹讓人先進屋躲躲雨啊！這不是明目張膽教人知道，裴君瑯厭惡西塢公主么？
裴君瑯輕皺眉棱，語氣里帶有壓迫感十足的不悅，以及如同被雪水濯洗過的清冷。
“倘若縱她進府，我衣冠不整接待賓客，更為失禮。去傳話吧。”
長壽啞巴了。
他縮了縮脖子，沒敢多說。
反正、反正小薇姑娘來府上拜客的時候，您不是這副嘴臉的，敢情她就能看您背地里衣冠不整的模樣唄……
第一百一十四章
近日，裴君瑯沒去潛淵官學，除了要以禮相待蘭瑪公主，還有最重要的一點——
他身上的反噬疼痛更為劇烈了。
四肢百骸忍受千刀萬剮的極刑，每一寸骨血都像是折斷、碾碎，再重塑。他忍受無涯的苦難，明知死是解脫。可一閉眼，會看到眉眼彎彎的葉薇。
明麗的小姑娘，滿腹心眼，卻總是裝作一副溫馴乖巧的模樣，皺一雙淺淺梨渦，明眸善睞，朝他抿唇笑。
裴君瑯從來沒在意過女子的丑美善惡，卻隱隱知道，葉薇是好看的。
他終于承認，自己待葉薇是不同的。
這幾日，面對西塢使團，裴君瑯尚可寒著一張臉，少說幾句話，擺出生人勿近的姿態。
周牧娘在葉舟進屋之前，已經眼疾手快找了個位置落座，好巧不巧，坐到了丁班的席面上。幸好花廳的桌椅多，倒也不至于坐不下。
葉薇拉了拉周牧娘的衣袖，說：“算了，今晚就在這邊吃吧。”
周牧娘沒有反駁，她想到方才葉薇的鼎力相助，心里有幾分感動。
周牧娘：“剛才謝謝你了。”
葉薇笑：“這有什么好謝的？我本來就看阿姐不順眼啊。”
周牧娘點頭：“那倒也是，葉心月眼高于頂，當年對誰都趾高氣昂，如今沒了依仗，風水輪流轉落得這個地步，也是活該。”
葉薇不想和周牧娘討論太多因果論，她夾了一筷子的菜給小姑娘，哄她多吃一點，也算是盡到丁班人的“地主之誼”。
這一幕落到謝芙眼里便很傷眼，她忍不住拿筷子戳戳戳，直到把碗里的桂花糕戳爛了。
謝芙殺氣騰騰，把旁邊的沈如意嚇了一跳。
沈如意：“你干嘛？”
謝芙咬牙：“想殺人，狐貍精勾引小薇姐姐了。”
沈如意看了一眼：“周牧娘只是一個過客，很快就要回到自家班級去的。倒是二公子，你得小心。”
她對他是有惱怒與氣憤的，甚至還有一縷若有似無的不甘心。
她從來不知道，小郎君如天上皎皎月，這么難撈入懷。
葉薇大大咧咧調笑：“真到談婚論嫁那日，我尋不到良配的話，小瑯不打算負責嗎？”
聞言，裴君瑯一怔。他呆了許久，雪睫微眨，一片雪花落地。
他不由自主去觀察葉薇的表情，很可惜，小姑娘一如既往笑得嬌媚，從她的臉上尋不到半分破綻，仿佛這句話是真心實意。
但裴君瑯知道，她很擅長撒謊。
也很擅長，蠱惑人心。而彩頭卻依舊生效，畢竟那是皇帝裴望山給的甜頭，皇恩不可辜負，天命不可違。
就在葉心月以為，他們隊伍至少還有三把寶劍，不會墊底的時候。
葉舟神色復雜，宣布：“本次紅龍谷大比，【蜜汁雞腿飯隊】獲勝！”
還真是名字越怪，贏得越快啊。
葉心月踉蹌后退兩步：“不可能！我們隊伍和他們都是三把寶劍，怎會是他們獲勝？！”
沈如意理了理衣襟，清清嗓子，鄭重開口：“不好意思哈，你們特別愛打架，還看不起我出招。為了找點事情做，我把你們的劍匣也一并保管，并且交給老師了。”
原來是沈如意很雞賊地把【鳳于九天隊】三把寶劍也收入囊中。
葉薇對手指，陰陽怪氣：“阿姐，別生氣了！至少你們的寶劍也沒丟呀？只是葉舟老師太壞了，居然記在我們的名下，好可惜啊。”
葉心月氣得倒仰，正要尋裴凌幫腔，卻見不可一世的大皇子此時鐵青著臉，一句話不說，似是對比賽的結果完全不在意。
也是，裴凌耿耿于懷的廢物弟弟，竟成了一個擅武的天才，他還被裴君瑯擺了一道，此等奇恥大辱，他哪里還有心情去想比賽的事。
如何殺死裴君瑯，才是裴凌要考慮的事。
就這樣，【蜜汁雞腿飯隊】以六把劍的優越成績奪冠！
官學里，恭賀聲此起彼伏，沸反盈天。
丁班大獲全勝，眾人心里都不是滋味。但畢竟他們實力在此，也有人虛與委蛇地討好葉薇等人。
葉薇依舊態度溫柔，對于別人的示好，來者不拒。
而討好裴君瑯的世家子弟，無一不吃閉門羹，被擺了冷臉。
葉薇歡呼，和伙伴們逐個兒擊掌。梅姨那里，有母親存放的東西，她把它們留給裴君瑯。
裴君瑯暗地里與濟世醫白家的嫡長女白梅碰頭，彼時的白梅剛剛接任家主的位置。
白梅從裴君瑯手里拿到了信件，不過一眼便泣不成聲。
是她的舊友赫連璃。
那么眼前這個孩子，便是故友之子。
白梅告訴裴君瑯，他母親的本名是赫連璃，璃字，同音“貍”，因此她的閨閣小名便喚作“貍貍”。白梅少時會打趣喊她“小貍奴”，偶爾也喚一句“阿奴”。
沒想到，那個承過帝王雨露，甚至生下皇子的胡族美人，竟然就是赫連璃！
白梅明白，她之所以認不出蠻奴，一是因蠻奴被裴望山帶入宮中時，早已削骨易容，模樣大改；二是第八大世家赫連家全員失蹤，不復存在，誰又知道還有一個赫連璃茍活，并且被皇帝改容換貌，偷藏入宮？
白梅不止一次猜測，赫連家的隕落，必然與裴望山有關。
畢竟一個傀儡皇帝，最想得到的便是世家命脈——紅龍血眼石。
唯有如此，才可能掌控傳說中的紅龍，獨得吞噬天地、操縱社稷山河氣運的力量。
誰都沒見過紅龍，但誰都不敢輕易讓出紅龍血眼石。
……
白梅神傷，她屈膝，顫巍巍把瘦小的裴君瑯納入懷中，溫柔地抱住了喪母的可憐孩子。
“好孩子，你受苦了。”
苦不苦，裴君瑯已經不記得了。
只是母親死了，他的心空了好大一塊，不哭不笑，不吵不鬧，看到什么都無動于衷。
比如眼前，堪稱溫暖的懷抱。
小郎君把自己封鎖進一個巨大的繭子里，他豎起牌子，勸告生人勿近。
“我來拿我母親的東西。”裴君瑯漠然地開口。
白梅把蠻奴曾放在她手中保管的匣子，遞給裴君瑯。
小郎君打開匣子，發現里面竟是其余七大世家的傳家秘法。
彼時，各大世家的傳家術還不曾互通有無，但赫連家居然手掌術法奧秘……
那么，赫連家的傳家術，又是什么呢？
裴君瑯詢問白梅。
白梅搖搖頭：“我也不知……當初赫連家本是八大家族之首，然而周家與皇權結合，奪走了赫連家的權勢。一個家族的衰落，我看周家與天家脫不了干系。”
周皇后與皇帝裴望山簡直是一丘之貉，誰又比誰干凈？
裴望山若是真愛蠻奴，又怎會將她改頭換面，藏于深宮六院中，受周婉如的欺壓，最終死于周皇后的暗殺中？
究竟有什么仇與怨……
點到為止。白梅沒有說太多。
她不希望裴君瑯和裴望山反目成仇，她想他能安穩長大，長成頂天立地的男子漢，這肯定也是阿奴的夙愿。
可惜，裴君瑯年紀雖小，卻不蠢笨，他甚至有過人的謀略，打小就懂得藏斂鋒芒。
裴君瑯沒忘家仇。
他枕戈飲血，痛苦難當。
裴君瑯明白，想活下去，想要為母報仇，就得韜光養晦，退藏于密，靜候一個復仇的時機。
終有一日，他會讓處死母親的周皇后，血債血償。
也是那時，裴君瑯開始私下研習傳家術，修行功法。
直到他為了保護母親的骨灰，中了裴凌的奸計。
少年郎腿骨盡廢。
那么鋒銳的長釘，借助梁枋的墜勢，徑直打入他的小腿骨。
頃刻間，裴君瑯的皮肉被貫穿，鮮血淋漓，骨肉盡裂。
灼無盡火，順著木梁燒上裴君瑯的腳踝，衣布被燒出大片大片的焦黑灰燼，星火燙得他體無完膚。
濃煙灌入口鼻，人命輕如草芥。
熊熊烈火，淹沒了無助的小皇子。
裴君瑯絕望地倒在地上，他什么都做不了，只能葬身火海。
那一刻，少年的恐懼、迷茫、無望幾乎覆頂，近乎摧毀他。
腿骨好疼，疼到他幾乎無法呼吸。
裴君瑯畏懼地想，他是不是再也站不起來了，畢竟眼下，他連匍匐爬行都困難百倍。
母親蠻奴死后，裴君瑯第一次生出了怯意。
他也不過是個十來歲的孩子。
裴君瑯眼眶潮紅，他胸腔里藏的是柔軟的人心，手腳是普通的肉眼凡胎，他也會怕，也會退縮。
可是，裴君瑯知道，他沒辦法再退了。
世上沒有菩薩心腸的佛陀，沒有人會幫他。
他的公道，只能自個兒化作夜叉修羅，親手討回。
裴君瑯腿骨斷裂以后，四肢百骸無法流通內力息氣。他若是強行修煉那一套功法，便是逆天而為，會遭到反噬，亦折損他的壽元。
但，那又如何呢？
待輪到裴君瑯，小姑娘蹲下身子，湊到他的膝前。
一雙水波瀲滟的杏眼仿佛有鉤子，撩動人心。
清癯的小郎君被她灼如星火的眸子看得不適，不由抿了薄唇，問：“干什么？”
葉薇笑瞇瞇抬手，把白嫩的掌心高舉，展現給裴君瑯看：“小瑯，擊掌。”
“不要，幼稚。”裴君瑯當機立斷拒絕。
“擊掌，就一下，好不好嘛？”葉薇楚楚可憐，撒嬌，“我都舉手了，你不理我，很沒面子的。”
聽到她嬌滴滴的聲音，如同羽毛似的，撓在心上。
葉薇狡猾極了，她很懂得示弱，讓旁人對她心軟。
裴君瑯不吃這套，他不是一般人。
可是今日，一貫淡然的裴君瑯不知為何，也受了她的蠱惑。
他的心跳前所未有地漏了一拍。
裴君瑯皺眉，無所適從。
女孩兒還在粘人地喊：“好不好？好不好？”
少年郎嶙峋喉結微動，像是想快些打發葉薇。
隨后，裴君瑯抬起修長的指節，輕輕碰了一下葉薇的手指。
冰冷的指腹相觸。觸感柔軟，溫暖。
裴君瑯覺得指骨如同火燒，燙得他蜷指，一心要逃。他迅速蜷指，逃離葉薇的轄制。方才的親昵，也不過是蜻蜓點水，稍縱即逝。
然而葉薇不依不饒，竟大膽靠近，交織上他的五指。
她和他較量，阻止裴君瑯的后撤。
兩人的指尖再次，不經意地纏綿于一處。
這次，指節縫隙貼合，濕濡的汗意悄悄融化，氣氛密切又曖昧。
裴君瑯一怔，無所適從。
俊秀少年的后頸已然開始升溫，緋紅一片。
與此同時，裴君瑯的脊骨不由自主挺拔，人也在瞬間變得僵滯。
小郎君低垂雪睫，不愿葉薇看到他丹鳳眼中的失神與羞赧。
葉薇、她，不知羞恥！
“這樣才對。”幸好，葉薇沒發現他的無措，很快便松開了手。
葉薇心滿意足地跑開，裴君瑯卻有種悵然若失的憾意。
他肯定是昏了頭……
裴君瑯欲言又止，不由抬頭，看了葉薇一眼。
小姑娘的興趣轉變好快，她立馬把注意力放在那些屋檐底下的春鷹身上。
她吹了口哨，又搖起山茶花金玲手鐲。
女孩興致勃勃教春鷹學舌：“聽我的話，傳下去！雞腿飯隊，最強！”
春鷹阿嬌終于“出獄”，興奮地哇哇大叫。
它的叫聲最嘹亮，聽主人的話，不斷重復：“雞腿飯隊，最強，咕咕！”
裴君瑯舉目仰望。
今夜，月亮皎潔，圓圓玉盤，高懸于蒼穹。
孤獨的一汪白華，落于葉薇發頂，如同神明發間的光。
嬌俏的小姑娘歡喜起舞，哼著不知名的曲調。明眸善睞，似星辰，似皎月。
裴君瑯不知該如何回應這句話，他從未想過把葉薇拉入他的將來。他深知，他是沒有余生的人。
他這樣的人，又如何負擔他人的人生。
那一夜夜鉆心刺骨的反噬畫面又浮現眼前，裴君瑯躺在床榻上，無能為力地忍受痛楚。耳畔是沙沙的雪，嘶吼的風。
他逃不開這些苦難，這些脆弱的夜晚，他也不想被任何人發現。
發現他原來這么弱小，原來這么無能，原來他保護不了任何人。
裴君瑯唯獨不想讓葉薇看到這一幕，說他高傲也好，說他自尊心強也罷。
他厭惡葉薇的憐憫，他不需要。
如果想守住這一切，裴君瑯只能杜絕葉薇的招惹與撩撥。
對不起，他又要推開她。
裴君瑯淡然：“葉薇，你心知肚明。你我……并不相配。”
并不因葉薇是個世家庶女，因他身患殘疾，因他命不久矣，所以他高攀不起。
葉薇第一次從裴君瑯的口中聽到他對于婚事的評價。
仔細一想，裴君瑯胸有丘壑，深見遠慮，一言一行皆是部署。他本就不那么容易被人左右，抑或收買。
或許裴君瑯和裴凌一樣，把婚事都當成武器，好助他們一展拳腳，青云直上。
裴君瑯也會娶一個高門大院的世家小姐。
葉薇也有點不服氣，她作為聯姻的工具，不是很被裴凌看重嗎？
就連周皇后都屬意于她，憑什么裴君瑯看不上她？
既然不是利益這方面的原因，那就只有一個可能了……裴君瑯是真的不喜歡她，他對她沒有一星半點兒的兒女私情。
葉薇了然，她故作釋然：“我只是開個玩笑，小瑯不必當真。”
裴君瑯挪開目光，望向茫茫風雪：“嗯，往后別開這種玩笑了。”
葉薇咬唇：“嗯。”
小郎君頓了頓，眉眼冷峻：“以免招致旁人誤會。”
會讓他誤會，讓他以為葉薇或許待他，的確有幾分私人情誼。
她沒撒謊。
然而，葉薇也因這句話，對裴君瑯的誤會深重。
“我知道了。”她說。
原來，裴君瑯是個守身如玉的小郎君，倘若他不喜歡她，那就連一丁點曖昧的牽扯都不許葉薇私有。
葉薇不免想到那時在海島上，燭光煌煌的夜晚。
昏迷不醒的裴君瑯，在她的催促下，睜開了一雙清凌凌的鳳眼。
小皇子郎艷獨絕，一如既往漂亮。他定定凝望她，眼里的厲色淡去，柔情綿綿不絕。
葉薇被他看著，心仿佛被勾了一下。
她任由滾燙的氣息靠近，嶙峋的喉結在眼前滾動，她眼睜睜看著裴君瑯，于她的頰側落下一吻。
葉薇沒有躲開。
她以為，裴君瑯對她是不同的。
可時至今日，葉薇覺得自己的處境，有點狼狽。
既然裴君瑯對她無意，那日的吻，他本來想給誰呢？
又或者，裴君瑯把她認成了誰？
蘭瑪沒設防，足下一個趔趄，膝骨微軟，險些跪倒在裴君瑯的面前。
小郎君猝不及防地出招，冒犯的行徑，令在座各位皆丈二和尚摸不著頭腦。
這是對蘭瑪公主的占有欲嗎？看著不大像啊……
蘭瑪差點在眾人面前摔跤，她抬頭，惱羞成怒地質問：“二殿下，你做什么？！你對我太無禮了！”
轉眼間，那條游走自如的細鞭改變了攻勢，從蘭瑪的腕骨，纏上她的脖頸。細鞭的鱗骨綻開，擦出細微的血絲。
蘭瑪公主能感覺到長鞭越收越緊，她呼吸不暢，眼里怒意更甚。
眾人屏息，連勸架都不敢，生怕驚擾到裴君瑯這個瘋子。
而所有人眼里殺氣凜然的少年郎，好整以暇歪了一下頭，掌中力道漸漸放松。
他慵懶地撩起薄薄眼皮，漫不經心地揚唇。
“天家命我善待蘭瑪公主，可沒說，也要我……善待多羅王子。”
第一百一十五章
蘭瑪，不，應該說是多羅王子。
不再裝柔弱女子后，他手勁兒變大，手握住裴君瑯纏繞上脖頸的細鞭，憤然扯開了襲來的長鞭。
裴君瑯本來就沒有殺心，因此很快收回武器，沒有纏斗。
多羅王子從膳堂的桌上，摸來一條帕子，蘸水擦面，卸去眼角眉梢、高鼻薄唇的濃妝艷抹，當眾恢復一張陰柔貌美的臉。沒有口脂與胭脂遮掩，那張五官深邃的臉立馬變得英氣十足。
他一邊卸下女子頭冠，抖散一頭棕色卷發，一邊咬著發帶，將頭發束成馬尾。美艷的異域小姑娘，轉眼成了身材高大，寬肩窄腰的俊俏郎君。
眾人都被嚇了一跳。
“等等？怎么回事？來的不是蘭瑪公主嗎？”
“女的怎么成了男的？”
“你傻啊？本來就是多羅王子，他假扮的妹妹！”
“我去，不早說？我這雙靴是三十兩銀子和沈如意租來的！全浪費了！”
不過，葉薇明白，她的底牌暴露過一回就沒用了。得再準備些別的秘術，以備不時之需。
畢竟官學老師不蠢，一看戰局痕跡便知她能用血肉養蠱蟲，驅動蠱蟲藏在尸人體內御敵。
經此一役，出紅龍谷的時候，葉家人的血液應該價比黃金吧？會有很多學子想和她做交易的。
葉薇摸了摸下巴，思考：那她是要獻血大賺一筆……還是善待自己，不要送出血液呢？不過除她以外，也會有其余葉家人做起這種生意，還是不要去浪費時間搶別人飯碗了。
“你看起來心不在焉。”沈如意摘下一株翠綠的巴掌形草莖，遞到葉薇鼻尖底下，“這是可以碾來做面皮膠水的‘掌根’，很關鍵，卻也是沈家傳家術的基礎，你記下來。”
“好。”葉薇細細端詳這一把被稱之為“掌根”的奇異植物。
她想起沈如意方才說的話，低喃了一句：“放心，我就算心不在焉，也能學得很好。”
“唔……”
“這就是窮苦人家孩子的本能嘛……”葉薇勾唇，“我很求知若渴。”
才過了兩個時辰，山間的太陽便落了。光燦燦的一輪耀陽低垂，霞光萬道。
葉薇和沈如意在山間尋到了很多奇花異草，還撿了很多可食用的野菜與蘑菇。她興起，甚至在溪邊的石頭底下摸了兩只河蝦，折了細細的蘆葦桿吊著蝦頭，遞給沈如意：“你來拎。”
“我？”沈如意害怕蝦米夾人，提繩的時候，蘭花指還遙遙上翹，像個嬌滴滴的女孩兒。
葉薇沒想到沈如意十分膽小，忍不住笑出聲。
后來，沈如意小聲告訴她，其實他這把勢，是偷偷學唱戲學來的。后來被家中人發現，毒打了他一頓。警告他再搞些不三不四的東西，就把他送宮里當宦臣，反正他很懂如何捏嗓子拿腔作調講話了。
沈如意年幼，又想施展才華，他仔細想了想，覺得大人說話在理，物盡其用，也不是不可以……
結果童言無忌的話，遭來了更毒的打。
隱瞞許久的秘密，偏偏今日葉薇眼睛尖，竟被她發現了端倪……
葉薇笑得更大聲。她沒有再為難小妹。
謝芙其實也知道，長姐面冷心熱，實則是為了她好。
畢竟，謝芙和兇器感情深的話，實力便不能發揮到極致。
而一個下手不夠狠厲的百蠱君，很可能死于非命。
在實戰中，倘若謝芙為了保護武器不被損毀，原本能絕殺的蠱陣，她也只會發出七成的威力，而喪失的三成，稍有差池，便足夠讓她喪命。
她沒辦法，再刺一個溫柔長姐的心。
謝芙想通了，她點點頭，背起小棺材，痛快地跟著葉薇走了。
趙管事驚奇極了。
沒想到謝芙這個遠近聞名的混世魔王，竟也有這么聽話的時刻。
她自小天賦極高，十歲便能造出蠱陣，據說若她皮起來，連謝道玄先生都一時難能摁住呢！
葉薇小姑娘竟教她乖乖聽話了，還真有點收買人心的本事。
葉薇不知外人對她的欽佩，她眼里只有面前郁郁寡歡的謝芙。
回宿舍的路上，兩側的黛瓦覆了白茫茫一片霜。
風不大，但很冷，說話呵出的熱氣兒也是白色。
葉薇怕謝芙受凍，忍不住捏了捏她冰冷的指骨。
兩個人就這么牽手行路，一路向前。
謝芙鮮少有安靜的時刻，眼下她一手老老實實摟住小棺材，一手拉住葉薇。
掌心源源不斷遞來溫暖，謝芙有一瞬失神。
小薇姐姐對她真好……北風怒號，風雪交加，原本被艷陽照到消融的冰層又厚了一重。
等大風雪止住了，已是三日后。冬狩的營帳外又搭建了紅綢青棚，專門為年滿十五歲的世家貴女們行及笄禮，皇帝裴望山特地請來一尊皇寺供奉的紅龍神像作為見證。
葉薇妝點得很俏麗，她素來不愛涂抹胭脂水粉，今日倒轉了性子。既挑梧枝綠的襖裙，又取一段芝蘭紫的絲絳束于垂鬟髻上。
葉薇沒有和焦蓮討要新的奴仆，倒是葉老夫人特地給她指派了箬葉姑姑幫忙梳妝打扮。
葉薇想了想，或許是今日及笄禮，需在天家面前進行，規制十分講究，半點都不能疏忽馬虎，因此祖母要箬葉姑姑來她這邊耳提面命，敲打她貴女的禮制。
然而，葉老夫人的恩典，在外人眼里，無疑是對葉薇的深仁厚澤，實在令人艷羨。
葉心月從母親那邊知曉了一絲端倪，她得知葉老夫人其實對膝下的子女一視同仁。
在這一刻，葉心月秉持多年的嫡女尊嚴分崩離析，碎成了齏粉。
原來，她與自己鄙夷多年的庶妹葉薇，沒什么兩樣。
她的高高在上，本就是笑話一場。
葉薇不知葉心月想了這么許多。
她如今還陷在驚訝的情緒里久久不能回魂。
葉薇受寵若驚地接過箬葉姑姑遞來的馴山將法器，那是一枚用水光極足的白玉雕成的鈴鐺手鐲。玉石囚籠里，鎖著鈴鐺芯兒，沿著圓球下方綻開舒卷的蘭花瓣，小巧玲瓏。
這一只手鐲似乎是舊物，鈴鐺上玉面有風沙的刮損，但晃動時，鈴聲清脆悅耳，如同天籟。
“這是葉老家主曾佩戴過的蘭鈴鐲，隨老尊主沙場征戰多年，喚過無數奇珍異獸。老尊主辭世后，法器便收入葉家舊宅，封存多年。”箬葉拆下葉薇原先那一只葉瑾贈的山茶花手鐲，親自為她替換成古鐲，“今日，老夫人特地將其啟封，轉贈于二小姐，盼您時刻謹記先輩戎馬倥傯的艱辛與崢嶸，好生守著葉家來之不易的家業。”
這番話，雖是從箬葉的口中說出，但內里意思卻重若千鈞。
不難想象，是葉老夫人特地借心腹奴仆的口，來告誡葉薇。
她只是一個無足輕重的庶女啊……
但葉薇是第一次受到一份來自長者的循循叮嚀，她忽然覺得鼻腔有點發酸。
葉薇恍惚想起，很久以前，她看到葉心月在舊宅舉辦的馴獸術開蒙教導。
紅艷如血的夕陽，魁梧奇偉的蒼天古樹。
古老的香案前，梵音四起。
所有人都圍繞著主人翁葉心月，祝賀她成為馴山將的一員。
她受盡榮寵與恩待，她和葉薇一點都不一樣。
葉薇只能是一粒渺小的塵埃，被擁擠的人群簇擁，在人潮里偷偷艷羨。
可是，時至今日，有人珍視她的及笄禮，也有人會特地將貴重的法器贈予她。
葉薇也受到德高望重的長輩的溫情囑咐，葉老夫人對她寄予厚望。
葉薇不是那么脆弱的人，可現在，她突然間鼻腔刺痛，綿綿的酸楚涌上心頭，她忍不住眼眶發燙，掉下了眼淚。
眼淚溢入唇角，葉薇嘗到了。是咸的，有點苦。
興許怕箬葉姑姑笑話，葉薇馬上低下頭，笑著跪地。
她從容不迫地給箬葉叩首，沒有一絲一毫的怠慢。
葉薇知道，她今日也是在給葉老夫人磕頭。
“葉薇，銘感五內，一定牢記祖母的教誨。”
女孩的眼淚順著眼睫滾落，洇入厚厚的地毯之中，不見蹤跡。
這一刻，葉薇終于釋懷——她和葉心月得到的待遇，一樣了。
箬葉側身避開葉薇的叩首禮，看著這個瘦小的女孩子，心里升起一重從未有過的欣慰之感。
她確實在葉薇身上，看到了老家主的堅毅與風骨。
原來，老夫人從未看走眼過。
箬葉回去復命時，把這些事轉述給葉老夫人聽。
老人家盤動佛珠的指尖一頓，重重嘆一口氣：“我原想著，兒子既已當家，有些家宅事，我不該插手。如今看來，子孫后輩要長者看顧的地方太多，幸好我看見了，還能助那個可憐的孩子一回。”
言畢，老者的念佛聲漸起，又閉目陷入了香火燃起的煙霧中-
今天行及笄禮的不止葉薇一個女孩。
還有機關客魯家的魯兔、殺神周家的周杜娘以及占天者焦家的堂姐妹焦雅與焦千琴。
五個女孩一齊站在帷幕青棚里。
即使四周都有簾子遮掩，可風雪還是能鉆入內帳，雪絮拂面，粘在眼睫眉梢，結成漂亮的冰晶。這是大乾國女孩兒及笄或是男孩兒弱冠獨有的禮節，立于天地間，人與自然境合二為一，才能得紅龍神主庇護。
在皇帝裴望山的見證下，年邁的葉老夫人為每個女孩都簪上了玉竹笄，就此禮成。
葉薇與其他小姑娘一齊敬謝尊長與天地，退出了青棚。
她走動的一瞬間，腕骨玉鈴鐺輕響。
葉薇受了驚，做賊心虛地收回桔子。
直到花燈和月亮的光源盡數被不速之客裴凌遮擋，葉薇挑眉，心生不滿：“大殿下。”
裴凌微笑：“小薇姑娘。”
“您擋到我曬月亮了。”
裴凌：“……嗯？”
此言一出，裴君瑯“噗嗤”一聲笑了，清越的笑聲轉瞬即逝，小郎君又成了冰冷的模樣。
謝芙烏黑發尾垂下的小銅板，隨著她的腳步，“啪嗒、啪嗒”兩聲敲在棺材板上，回蕩于空寂寂的夜里。
葉薇看她不開心，沒話找話：“方才你說，妹妹是自愿變成尸人的？”
誰會舍下入土為安的可能性，變成謝家人手里的一具武器？
想想就匪夷所思。
謝芙點點頭：“妹妹是從小跟著我的婢女，她六歲那年，生了病。臨死前，她告訴我，她想永遠跟著我，如果可以，把她的尸體做成尸人。”
謝芙是眼睜睜看著好友斷氣的。
妹妹死前的兩天，沒有吃飯。
她連粥都咽不下，還笑著安慰謝芙：“阿芙小姐也想要苗條削瘦一點的尸人對不對？”
“讓我永遠陪在小姐的身邊吧。不然，我那么怕黑，一個人待在地下，會寂寞的……”
“就是、就是沒有機會和小姐一起去看草原的格桑花海，有點遺憾。”
格桑花，也叫金露梅。
是吐蕃的佛花，妹妹的父親是吐蕃人，和大乾國人的母親一夜露水姻緣后，有了妹妹。
她一直想去吐蕃看看，一直在等自己長大，攢錢能夠贖回奴籍。
謝芙知道，所以給她的一直都是活契，而不是賣身的死契。
可是妹妹永遠停在了六歲那年，她沒能陪謝芙長大。
謝芙記得，妹妹在咽氣的那一天，問她：“我現在，是不是很丑？若做小姐的尸人，會不會給你丟臉？”
也不過七歲年紀的謝芙，難過地抱住了妹妹的脖頸。
她把下巴抵在妹妹肩膀，嶙峋的肩骨硌得她臉疼。
但謝芙沒喊，她忍住了。
她對妹妹說：“你是世上最漂亮的尸人。”
“如此……就好啊。”
妹妹很高興。
她以笑的模樣，死后被封了一身蠟油。
那張笑臉永遠留在了謝芙身邊，也永遠被拋棄于時間之外。
謝芙仰頭，對葉薇說：“早晚有一天，我要帶妹妹去關外看格桑花田。”
即使看花的人只剩下謝芙自己。
葉薇終于明白，謝芙為什么不能把妹妹當成稱手的兵器了。
對于謝芙而言，妹妹永遠是鮮活的人，死后也陪著她的摯友。
葉薇沒有再說什么，她當一個很好的聆聽者便夠了。
把妹妹安頓好以后，謝芙和葉薇又回到了膳堂。
等兩人回來的時候，魯沉山和沈如意分別起身，把多占的位置讓給她倆。
沈如意嘆氣：“你們來晚啦，燒雞腿都沒了！”
葉心月擺闊氣，直接花錢包下了葷菜，給甲乙兩班的學子們加餐，燒雞腿也被清空。
而資質差的丙班與丁班自然沒份，他們不是葉心月這種天之驕女要討好的對象。
不過念在裴君瑯是皇子身份，葉心月還是象征性地送了個燒雞腿過去。
魯沉山在一旁賤兮兮地看戲。
他想，高不可攀如裴君瑯老大，一定會碾碎這只燒雞腿，并且把葉心月的尊嚴狠狠摔在足下踩。
女孩幾乎是一路笑回洞穴的。
清越的笑聲順風傳入洞中，明明是很清脆悅耳的聲音，卻惹得裴君瑯無故蹙眉。
很吵，一點都沒有女孩的矜持。
他耳鼓被刺痛，心里郁氣橫生。
魯沉山好奇問：“小薇，你笑什么？”
葉薇剛要說沈如意的窘事，小郎君便不好意思地摸了摸后頸，細聲細氣警告：“可別對外講！小心我不教你易容術了！”
“知道啦知道啦！小秘密嘛，我會替你保守的。”葉薇知道沈如意也是要臉的，她忙閉嘴，一雙明眸流光溢彩，眼尾似勾人的月牙彎彎。
裴君瑯看得滿心不適。
他推動木輪椅往洞外直去。
沈如意納悶地喊：“二公子？快開飯了，你怎么還出門啊？”
裴君瑯莫名煩悶，聲音寒意料峭，冷道：“要你多事？”
“呃。”沈如意被刺了一句，不再開口了。
葉薇不免疑惑望去：裴君瑯和她斷交還不夠，還要和整個隊伍交惡？他想當孤家寡人么？圖什么呢？
壞脾氣的小郎君！
幾人目送裴君瑯漸行漸遠，直到他的木輪椅停在小溪旁邊沒有再走遠，總算放下心來。
一群人回火堆旁煮米粥去了-
遠處，日頭漸漸落了，不出半個時辰，山林便會陷入一片昏黑之中。
韶秀清致的少年呆坐在木輪椅上，盯著粼粼的溪流出神。
河畔，泉水叮咚，綠蔭遮蔽，確實是賞景的好地段。可仔細一看裴君瑯垂下的眼睫便知，他分明沒有寄情于山水間。
他只是隨意找了一個無人問津的地方發呆。
他只是幼稚地擺出疏離的姿態。
他在鬧什么脾氣？
裴君瑯無言，如玉指骨蜷曲，漸攥成拳，緊緊抵在膝上衣袍。
像是美夢驚醒一般，他意識到身上披的那層衣不見了。裴君瑯后知后覺想起來，穿過的衣，竟被他收回進包袱里了。
裴君瑯愛潔。該換洗的衣裳，即便不要了，他也不會收回干凈的衣服堆里，今日一定是昏了頭。
他為什么要因葉薇心緒不寧？
沒有葉薇煩的日子，一貫清凈安定，是裴君瑯渴求的生活。
然而，沒過多久，又有人踏著長草，沙沙走來。
裴君瑯一怔，沒有回頭。
他屏息凝氣，淡然如常。
也可能是怕驚擾到對方，那人會逃跑。
直到清越的少年音響起——“二公子，吃點粥吧？晚上還有任務。”
是沈如意。
“不用。”裴君瑯皺眉，漠然回答。
少年郎意興闌珊，緊繃起的脊骨又松緩了下來。
“可是，小薇說，二公子愛吃河蝦粥，她今日特地下河撈的呢！您真的不嘗嘗看嗎？”沈如意顫巍巍說出這句葉薇要他講的話。
他完全不能確定，裴君瑯真的吃這套嗎？他看起來分明是討厭所有人吧？
蜻蜓點水的一觸，淺嘗輒止，很快逃跑，欲拒還迎。
余熱猶存。
裴君瑯錯愕，怔在原地，少年郎的白皙手背繃緊，青筋畢露，呼吸都變重。
冷靜不復存在，欲念節節攀升。
是她勾出的火。
她膽大妄為，她目中無人，她怎么敢、怎么敢……
裴君瑯蹙眉：“葉薇！”
葉薇狡黠地瞇起杏眼，好整以暇地觀賞裴君瑯潮紅的狹長眼尾、勾人的淺色淚痣。
她歪了歪頭，故作懵懂困惑，小心地，又問了一次：
“你真的……一點都不在乎嗎？”
第一百一十六章
葉薇臉上在笑，心里卻既酸又澀，溢滿了苦味。
不止裴君瑯會患得患失，不止他會難過。她也是肉眼凡胎養育的人，并非大殿蓮臺上的泥塑菩薩，也會心疼。
葉薇想抓住裴君瑯，又害怕他不喜。處心積慮、殫思極慮、百般算計，就像讓裴君瑯不要再躲她。
為什么、為什么她都這么努力去追，還是夠不到小郎君的衣角？
一時間，葉薇心生起一團無名火。
不甘、怨恨、不滿……統統涌上心頭，葉薇將將變成面目可憎的癡男怨女。
天色漸暗，廊廡底下黃澄澄的燈火次第熄滅，啞奴探頭探腦想要關膳堂的門，卻被葉薇告知，待會兒她會自行上門閂，切記別讓閑雜人等入內。
房門虛掩，屋外雨聲瀟瀟。水珠延綿成雨幕，好似一串瑪瑙珠簾，將他們困在這小小的一方天地間。
青竹下跪請罪：“小主子說什么都不肯讓屬下驚擾白家主。”
“糊涂！”
白梅上前兩步，攙扶起幾欲昏迷的裴君瑯，喂他服下摻有零星壽丸成分的保元丹。
此藥對身體損傷極大，唯有病入膏肓者吊氣奪命時，方可服用。可如今，裴君瑯的周身筋脈已是支離破碎。
小郎君危在旦夕，已顧不上用何等猛烈的虎狼丸藥了。
白梅緊握住裴君瑯冰冷的指骨，寒氣一下子侵入她的指腹，如握寒山。
“小瑯，你醒醒，梅姨來看你了。”白梅擔憂地看著這個孩子，盼著他吉人自有天相，能逃過一劫。
這些年，白梅明面上與皇權作梗，實則密切關注禁庭內的動向，暗下照看裴君瑯。
偏偏這個孩子脾氣倔，不愿她暴露于人前，除了偶爾往各司各府送藥，白梅與裴君瑯幾乎沒有聯系，就連白梅勸自家姐妹白杏在官學里對裴君瑯多加看顧，都被裴君瑯嚴厲制止了。
白梅知道，蠻奴的死是裴君瑯的心病。
這個孩子決不允許身邊人再出差池。
白梅看著床榻上蜷縮打顫的少年郎，想到他自小在孤冷的深宮吃下的苦頭，鼻腔驟然發酸，淚盈于睫。
到底要他受多少苦，老天爺才肯給這個孩子一點甜頭。
白梅：“小瑯還在練那套功法？”
青竹如實稟報：“小主子從不曾懈怠練武。”
白梅面色慘白：“若是僅僅修習功法，心肺也不至于衰竭至此。他近日是否動用了大陣，抑或是耗盡內力迎敵？”
唯有動用遠超他身體負荷的內力迎擊，才能使裴君瑯衰弱至此。
青竹絞盡腦汁回憶：“此前在海島上有過一次，但那日回來，主子并無異常。近日的話，唯有前幾日，主子在碉樓幫葉薇姑娘應對焦蓮夫人……屬下不知主子那時有沒有出手。”
聞言，白梅的心猝不及防懸起。
她早知葉薇同裴君瑯走得近，卻不知裴君瑯竟會破例幫這個孩子處理家事。
占天者焦家的嫡女焦蓮豈是好對付的！
想必裴君瑯當時擔心焦蓮會運用卦陣，抑或動用世家秘術反擊，早早散出磅礴內息壓制焦蓮，這才能順利將其擊斃。
可他一個擅用計策的小郎君，非使這硬碰硬的殺招，哪里能不吃虧呢？
他明知會有此一劫，還要一意孤行保下葉薇嗎？
白梅若有所思。養大裴君瑯的娘親赫連璃，是他的族人，也僅僅只是他的養母。
唯一給過他溫暖的女子，死在了裴望山和周婉如的手上。
裴君瑯做好了決定，他要為養母報仇雪恨，至少他要還赫連家的族人一個公道。
那些盡心盡力保護他的人，不應該蒙受冤屈，孤苦伶仃死去。
他還能給予那么一丁點微乎其微、無足掛齒的補償。
裴君瑯喚來長壽，他要往宮里遞拜謁皇帝的牌子。
冬夜的霧靄迷離，裴君瑯唇角牽起諷刺的笑：“就說，我想父皇了，夜不能寐，想同他談談心，或是……聊一聊母親。”
一個時辰后，皇帝顧及裴君瑯腿腳不便，派遣福德駕車，親迎裴君瑯入宮。
院門大開，大太監福德滿臉堆笑，諂媚地道：“二殿下，請吧。奴才奉了圣命來接您入宮，馬車都備齊全了。奴才跟了陛下這么多年，這是頭一次看到陛下這般上心，特地叮囑奴才往車廂里熏松木香，說是您慣來愛這個氣味。瞧瞧，陛下平日里擺出嚴父的姿態，疼您都是疼到心坎兒里的。”
裴君瑯勾唇：“有勞大監了。”
他瞥一眼長壽，府上的管事公公立馬矮了一個身段，點頭哈腰給福德塞紅包。
“哎喲使不得！”福德把胳膊肘子折在袖里，怎么都不肯收。他說吉祥話，壓根兒不為了討賞賜，只為了能多在裴君瑯面前露個臉。皇帝年長，改性子了，不疼嫡長子疼幼子，這都是倫常天理，他早早醒神，不敢和裴君瑯作對，又哪里愿意收下錢財，和裴君瑯好不容易累積起來的交情兩清。
裴君瑯沒有再勸，他面無表情，任下人們抬起他的木輪椅，嵌到馬車的凹槽里。
待二皇子座位落定了，拉車的健馬踢踏，噴鼻揚鬃，等待啟程。
福德上車前，還特地笑瞇瞇地握了一下長壽的胳膊，老氣橫秋地道：“小壽子都長這么大了，當初灶房里看到你還瘦猴似的，咱家瞧著心疼，早年還特地喊干兒子給你拿過白面肉包子呢！”
長壽誠惶誠恐地躬身：“您老的恩情，小壽子都記得，多謝大監從前的看顧。”
“都是可憐人，彼此幫襯實屬正常，往后咱家出宮，找你敘話吃一杯酒水。走啦，陛下的圣命可耽擱不起！”
福德沒再多話，催促馬夫策馬拉車。
車轍蜿蜒，一路朝風雪中的巍峨皇城駛去。
長壽擦了擦一頭熱汗，心道：總算送走這一尊大佛！
其實，早些年，長壽還在宮里灶房幫忙的時候，福德是眼睛長在天上的人，長壽給大太監倒恭桶都不夠格兒，哪里能吃到他關照的肉包。不過是一句漂亮的場面話，誰都明白，這是借著長壽，對裴君瑯套近乎。
畢竟從前，裴君瑯在宮中是無人問津的小可憐，福德自稱幫過長壽，那便是故意撒謊，說自個兒有良心，于微末時期也給裴君瑯雪中送炭，搭過手。
搶陽斗勝的閹奴說話，當不得真的-
裴君瑯不接她這些虛偽的客套話，他漠然地端去一碟芋粉紅豆沙甜糕：“先墊墊肚子，若是想吃什么，你吩咐長壽去煮。”
夜深了，葉薇也不想興師動眾還讓下人生火做飯。
她咬了一口甜糕：“已經很夠了，小瑯真貼心呀。”
小郎君一臉懨懨，對她的夸獎沒什么反應。
許是知道葉薇就一只手能動了，他良心發現，時不時端茶遞給葉薇，喂她兩口，姿態十分閑適。
葉薇說不上來眼前的裴君瑯給人一種什么感覺，總之就是分外熟悉。她仔細回想了一下，記起來了……哦，就是撩貓逗狗的手法。
他沒把她當人看……
葉薇囫圇吃了兩口糕，飽了，不再吃了。
裴君瑯：“謝芙、沈如意、魯沉山都來府上了。”
葉薇疑惑：“啊？他們怎么來了？”
“青竹辦事不力，讓他們三個發現了。”裴君瑯放下茶盞，“這些人聒噪得緊，也想知道我們的計劃。你說，是告訴他們，還是不告訴？”
裴君瑯說話的語氣很平淡，葉薇卻聽出一絲若有似無的殺氣。
她摸了摸下巴，思考：“唔……我很信賴他們，但是事關占天者焦家，我不清楚他們的態度是怎樣。”
如果只是一些小打小鬧倒還好說，但眼下，葉薇和裴君瑯是要挑起一整個家族的對立。對于謝芙、魯沉山、沈如意而言，八大世家是他們立足之根本，牽一發而動全身，他們未必會因為一份友情而允許葉薇毀壞如今的局面。
若是葉薇非要走這一步棋，那只能在裴君瑯和雞腿飯隊友間做出抉擇。
裴君瑯：“葉薇，你還有回頭路。如果你不想毀壞和他們的關系，我可以把你從這一次的事件里擇出去。我已經暴露了，可你是安全的，沒必要涉險。”
裴君瑯的話說得很清楚，整座海島上的村民都知道，有一個素未謀面的殘廢小郎君上過島，且能力超群，破了婆羅尸陣。
焦玄鳴不蠢，會猜到是裴君瑯動的手。
葉薇如果想臨時跑路，裴君瑯也有法子把責任全部擔下，不連累她。
只是葉薇如果選擇抽身，那么裴君瑯便會和葉薇斷交，再無和好的可能。畢竟……他這么快對焦家下手，全是為了保護葉薇，不讓葉薇死在焦蓮手里。
而葉薇，背叛了裴君瑯。
氣氛一下子變得凝重，裴君瑯鳳眸間的柔色散去，取而代之的是驟雪寒霜般的冰冷。
葉薇知道，裴君瑯在審視她。他本就不輕易卸下心防，但他為她破例了。
她不想辜負他。
于是，葉薇笑道：“我當然……是站在小瑯這邊的。”
她竟然選擇了他嗎？
裴君瑯一怔，濃長的雪睫低垂，良久不語。
葉薇：“不過……”
裴君瑯撩起薄薄眼皮：“不過？”
“我想先和阿芙他們交涉一下，若是他們做不出取舍，或是對我們的計劃有害。小瑯放心，我會主動疏遠他們了。”
即便友情消磨殆盡也沒辦法，人生的路上，本就有無數個需要選擇的分叉口-
天剛蒙蒙亮，謝芙便迫不及待要來探望葉薇了。
葉薇渾身都疼，但抹了止痛的藥膏以后，勉強能站得起身。
她剛洗漱完，矮小的姑娘從門口冷不防沖入，把頭悶到了葉薇懷里，嗚咽嗚咽地哀嚎：“嗚嗚嗚，小薇姐姐，你沒事可太好了，阿芙要擔心死了。”
葉薇被她撞得內傷又犯了，但看著小姑娘擔心的樣子，又有點哭笑不得：“我沒事，你別擔心。如意和小山都醒了嗎？”
“都醒了。”謝芙抬頭，仔仔細細打量葉薇。看到她只是臉色仍有些發白，其他都完好無損，小姑娘放心不少。
“那好，你把他們喊來，我有點事想和大家商量。”
葉薇難得一本正經，謝芙也知道事情的要緊，馬不停蹄尋人去了。
沒一會兒，蜜汁雞腿飯隊在花廳集合，就連裴君瑯也慢悠悠挪動木輪椅跟來旁聽。
葉薇明白當斷不斷反受其亂的道理，她不能有任何遲疑。
等五人在房中落座的時刻，葉薇率先開口：“嫡母焦蓮曾經害了我母親，如今還設計殺我。為了活命，我和小瑯決定聯手，對付焦家。”
謝芙興奮：“那我能幫忙呀，我殺人可厲害了！”
魯沉山沒有謝芙那么單純，一下子捂住了小姑娘的嘴。
他打量了一眼裴君瑯，憂心忡忡地問：“二殿下，我斗膽問一句……你的計劃，涉及奪嫡之爭嗎？”
裴君瑯意味深長地看了魯沉山一眼，沒有回答。
魯沉山明白了，這是默認。天家的孩子，終有對于皇位的一爭，裴君瑯是開始布局了。
畢竟如今皇帝裴望山膝下唯有兩名皇子，一個是同他們不熟的裴凌，另一個便是裴君瑯。
從前裴君瑯身患腿疾，大臣們并不對他抱有期望，可是近年來，皇帝的小動作不斷，既給裴君瑯軍權，又明面上看重這個孩子，朝中的局勢便變得混沌了。
若是裴凌和裴君瑯之間必有一戰，老實說，還是裴君瑯爬上高位，對于他們來說有利一些。
沈如意愁眉苦臉：“您是想讓我們站位嗎？老實說，我們也不是世家里的少家主，表態也沒用啊。”
魯沉山點頭：“我實話實說，比起裴凌當太子，我當然更希望二殿下能掌權。這樣一來，往后你得勢，念及舊情，也不會太為難我們。”
裴君瑯心里有數了。
他們是和葉薇一條心的，只是他們沒辦法代表世家的態度，也不會去干涉家中長輩的選擇。眼下他們能做的，便是參與葉薇的計劃，但不代表任何世家的立場行事。僅僅只是雞腿飯隊的個人行動罷了。
“這就夠了。”葉薇拍了拍幾人的肩膀，“往后你們想不蹚這一趟渾水也行，只要對我們合伙干過的事守口如瓶，小瑯這個人心地善良，想來也不會太為難你們的。”
葉薇看在曾經同生共死的份上，還是為三人拉了一張護身符來擋災。
近日，皇帝裴望山搬到了偏遠的壽陽宮。寢宮位置遠離三宮六院，雖冷清，但勝在安靜。
嬪妃們紛紛猜測，裴望山興許是上了年紀，有一些沉疴隱疾，不再如年輕時精力強盛。唯有坤寧宮的周婉如知道，那里離明月閣很近。
而明月閣，曾是赫連璃住過的宮闕。
也是可笑，最心狠的人，裝作最深情，人死之前漠不關心，死了以后倒日夜緬懷。
殿門洞開，冷冽的夜風吹得屋內薄紗簾子翻卷，碎雪沾在窗櫳上，被地龍的熱氣烘烤，融化了大片，濕漉漉的，淌著水漬。
裴望山把蘸了墨的毛筆，置放于山水形筆擱上，墨跡滴答，氤氳了一桌。
他凝望遠處的皚皚風雪出神，看著瓊姿玉貌的小郎君推車而來，不由發起了怔。
這是裴君瑯第一次，和他說起蠻奴。
裴望山以為自己和兒子貌合神離，但其實父子親緣血濃于水，他和裴君瑯，一定有與生俱來的牽絆。
裴望山盤坐在正殿之中，巋然不動。他的身材高大，背影偉岸如山。
皇帝看著裴君瑯覆雪而來。
次子雙腿殘疾，待人處事很懂隱藏情緒，面上無悲無喜，城府極深。裴君瑯這般隱忍孤高的模樣，其實很像他。
皇帝不免想到了自己的過去。
那些不為人知的往事。
裴望山在東洲時，也并不是家中寵愛的子嗣，不過皇族知道此去京城，定有來無回，他們憐惜嫡子，才會把平日里鄙薄輕賤的庶子裴望山推出去，充當嫡子的身份，送到世家豪族里當質子。
裴望山知道，他有家不能回，且對于身份之事要守口如瓶。否則八大世家的長輩知曉自己受了東洲裴氏的蒙騙，定要拿他這只螻蟻出氣。
裴望山退無可退，他只能選擇，在群狼環伺的周家活下去。
幸好，周婉如是個好打動的女子，他看出她的貪慕虛榮，看出她的勃勃野心。
他以愛為名，給足了周婉如權勢，封她為后。
大婚那日，周婉如對他笑得柔媚，裴望山也逼迫自己，扮演一個合格的好情郎。
他不能缺少周婉如的愛，周家是對他有利有弊的雙刃劍。
就此，裴望山明面上認命，盡職盡責做著傀儡皇帝，代替世家行使宣恩撫民的職權；背地里卻是個雙面人，以“庶子身份暴露”相脅迫，操縱裴氏為他招兵買馬，為他積蓄力量。
裴望山許諾，當皇權重歸東洲裴氏的手中，所有親眷國戚都會受到封賞、加官進爵。
誰不想擁有權勢？他們看著龍袍加身的裴望山，被說動了。
趁著八大世家應對邊患、焦頭爛額的那幾年，東洲裴氏在京畿山坳扎營建屋，雇農募兵。有裴望山的遮掩，以及同流合污的戶部臣工私下以修葺宮闕、建造橋屋等民生工事，從國庫里撥款養兵。短短幾年，裴望山在世家臣子們的眼皮底子下，暗藏了成千上萬的私兵。
裴望山不動聲色地拓展勢力，對外還要和周婉如做出伉儷情深的模樣。
一年后，他們生下了第一個孩子，中宮所出，既嫡又長。
裴望山龍顏大悅，選了“凌”字賜名。大兒子乃皇家與周家的結合，人中龍鳳，成人后必有凌霄之志，能直上青云。
八大世家的長老們聞訊，臉色難看。
什么意思？還要立個皇太子？讓東洲裴氏世世代代傳承下去？
良久，她嘆氣：“倒沒想到，你小子也會有此情劫。”
白梅心里既欣慰又酸澀，喜的是裴君瑯不再是硬邦邦的石頭，憂的是他看似冰冷卻有對看重之物，有著飛蛾撲火的決絕。
裴君瑯早晚會害死自己。
白梅為裴君瑯診脈，又親自配了十多副藥留下，命青竹每日二服，一定要用心叮囑裴君瑯喝藥。許是真的將裴君瑯當成孩子看，白梅還留下一小包糖丸，供裴君瑯服藥后甜甜嘴。
皇子府不宜久留，白梅沒有多待，很快離開了。
她不知的是，她的一切動向，都被一只停駐于覆雪屋檐間的春鷹盡收眼底。
隨著一聲清唳，春鷹展翅高飛，遁入霧氣重重的風雪里。
一刻鐘后，坤寧宮收到了消息。
皇后周婉如取一枚鳥食，憐愛地遞到春鷹的喙邊喂食。
她輕蔑地笑了下：“倒是稀事，白梅和那個殘廢竟走得近……也是，她本就是赫連家小賤人的摯友，看顧看顧小野種，也不算什么稀奇事。”-
雪越下越大，瓊樓玉宇，蓋雪如棚，今年的寒冬比往日要來得早。
皇子府里，裴君瑯仍在昏睡。
他口齒間含了藥，清苦的藥香鉆入肺腑，紊亂的心跳漸漸趨于平緩。
裴君瑯先前半夢半醒，聽到青竹和白梅的喧鬧聲，然而眼皮重若千鈞，無論如何都醒不過來。
睡夢中，小郎君恍惚覺察，人影幢幢。
是裴君瑯的母親蠻奴，拿著蜜煎櫻桃喂他。
他知道自己在做夢。
唯有在夢里，才能看到裴君瑯朝思暮想的人。
明知是假象，明知自己最厭惡美夢的嘲弄，但這次，裴君瑯一反常態，沒有伸出手，掐死夢里那個愚弄他的家人。
一只蒼白到賽雪的素手遞來，指尖捏一枚紅彤彤的櫻桃。
裴君瑯從善如流張嘴，接下了那一顆甜櫻桃。
少年郎腮幫子微鼓起，滿嘴甘甜。蜜餞有滋有味，是甜絲絲的口感。
和葉薇端來的甜糕一樣。
蠻奴似乎松了一口氣，她第一次在夢里，成功喂小瑯吃了甜食。母親心滿意足，她朝已經長大成人的孩子笑一笑，身影越變越淡，最終不見蹤跡。
裴君瑯冷漠地抬起鳳眸，沒有去攔。
他早習慣了。
人來或人往，不能激起他半點波瀾。
不過是一縷孤魂野鬼。
裴君瑯心知肚明，他的娘親早就死了。
今日的沖動行徑，全成了令她難堪的回憶。虧她還自得，虧她還覺得甜蜜，她真恨不得沒有來找裴君瑯。
原來，小郎君的冷淡是真，薄情也是真。
他對葉薇的確比尋常阿貓阿狗有心，但也僅此而已。
葉薇高估了自己在裴君瑯心中的分量，她覺得尷尬、羞恥，恨不得找一條地縫鉆進去。
裴君瑯薄情寡義，他沒有心。
葉薇咬了下唇，她朝后退了半步，屈膝，緩慢地對裴君瑯行萬福禮，緩慢地撿起她所有遺落在地的自尊。
“我明白了。我所求，和二殿下所求，實在二致。道不同不相為謀，看來你我緣盡于此。”
裴君瑯平靜地受了她一禮，沒有說話，也沒有辯解。
葉薇低頭，還在給小郎君留最后的機會。
直到雨水被風斜斜吹入門檻，淋濕了葉薇的鞋襪。冰冷的觸感，教她回魂、醒神兒，如夢初醒。
裴君瑯所言，句句屬實，發自肺腑。他可以接受葉薇的親吻、觸碰，但他絕不會給她一個名分。養在私宅里的小玩意兒，見不得人，登不上臺面。裴君瑯打算這樣處置她。
可葉薇不是受人擺布的無能庶女，她不愿讓裴君瑯踐踏她的尊嚴。
因此，她和他好聚好散。
葉薇對于裴君瑯，不會再有期待了。
“二殿下，希望你永遠都不會后悔。”她終于走了，這一次，她不會再回頭了。
第一百一十七章
葉薇冒雨離開了潛淵官學，連把傘都沒撐。
瓢潑大雨兜頭澆灌，淅淅瀝瀝，帶著春末的濕冷，葉薇的肌骨都覆滿了霜寒，濕漉漉的薄衫緊緊附著于脊骨，帶來針扎一般，細細密密的痛感。
她臉上水渠縱橫，雨水匯聚成流柱，順著少女尖尖的下巴滾落。
葉薇像一具麻木不仁的行尸走肉，她漫無目的地走，鞋子浸了雨，落腳時一洼水。小姑娘魂不守舍，在街上游蕩了多時，終于來到葉府門口。
桐花早早在此地翹首以盼，看到葉薇的一瞬間，小姑娘嚇得一聲驚呼，急忙撐傘來迎接自家主子。
“小姐，你怎么渾身都淋濕了？！長壽公公呢？青竹呢？怎么都不知道給你遞一把傘？再不濟，小姐就喊阿嬌來府上報信兒，奴婢也好去接你啊！”
桐花焦心不已，圍著葉薇嘰嘰喳喳說個不停。
葉薇被春雨凍得直哆嗦，渾身都冒著失溫的白煙熱氣兒。
聽到桐花一句句殷切的關懷，她腦子回了魂，看到桐花憂心忡忡的眼神，小姑娘的鼻腔莫名發酸，眼眶也泛紅。
葉薇伸手抱住了與自己身高不相上下的桐花，甕聲甕氣地說：“往后不要再提起二殿下了。”
她不再喊裴君瑯為親昵的“小瑯公子”，從今往后，他們形同陌路。
山洞口，春鷹聒噪的叫聲不絕于耳。
若是旁人定要不耐煩到蹙眉，可偏偏葉薇與眾不同，她眉頭都沒皺一下，依舊笑吟吟地盯著躺在她腳邊的少年。
血自周峰的肩胛骨泊泊滲出，染了一地。
葉薇倒不擔心他會死，橫豎官學老師要來了。
正在這時，謝芙也醒了。
她從來沒有遭過暗襲，一睜眼，回憶重現腦海，小姑娘萬千惱怒的情緒頓時涌上心頭。
謝芙的殺心比葉薇重多了，她直接張開十指，釋放出袖中的絲線機關。
受內力驅使，那一條條如蜘蛛網般透明的絲線鉆出洞外，以迅雷不及掩耳之勢，徑直纏上跌跤的妹妹。
“嗖”的一聲，妹妹被飛快拖回洞內。謝芙張開雙臂，把妹妹困于懷中。
寶物失而復得，謝芙眼中有淚意，眼眶也泛紅。她憐愛地貼上妹妹，一下又一下蹭著小女孩的發頂。
這是謝芙第一次這樣遠的距離驅使妹妹，她發起狂來，竟能把攻擊范圍拉到這么大，這完全超出了謝北門對于傀儡師的常識認知。
難怪說謝芙是謝家本家的天才……
角落里的謝北門頃刻間瞠目結舌。
他腿軟得要死，剛剛想到要逃。
謝芙卻驟然松開妹妹，輕飄飄說了一個字：“殺——！”
妹妹登時興奮不已，仿佛和謝芙心意相通。
她“咯咯”笑著，手上輪換了許多種利器，但最終，還是選擇直接以肉身撲上去，沖向謝北門。
不過眨眼間，絲線如鋼絲似的繃直，像是平移的刃，剎那埋入謝北門的脖頸。
“刺啦”一聲，鋒利的絲線破皮截骨，穿過肉身。
眨眼功夫，透明的絲線就被濃稠血液染得鮮紅，一滴又一滴，粘在絲線上。妹妹嫌惡地肢體亂顫，抖落那些血液。
地面上，腥臭的紅梅點點，鋪陳砂石。
也是此時，官學老師恰巧趕到。
他們看到了謝芙滿眼都是血絲的可怖一面，而葉薇正抱著謝芙，柔聲安慰：“阿芙別怕，老師們已經來了，謝北門是罪有應得。”
老師們面面相覷，他們看著完好無損的謝芙和葉薇，以及地上倒下的兩名學子。
一個身體中刀，一個死于非命。麻木如同行尸走肉。
偏偏葉薇看到了。
她眼里沒有憎惡，也沒有嫌棄。
無論裴君瑯什么樣，她仿佛都接受自如。
那一日，靈秀的小姑娘走向他，逆著光，對他施以援手，妄圖拯救他。
真可笑啊。
可是，那一瞬間，裴君瑯忽然很想……撿起自己的尊嚴。
為何要日日這樣忍耐？
為何要比旁人經歷更多苦難才能獲得幸福？
為何天道只對他不公？
裴君瑯無數次想問，卻沒有問出口。
因為這是他的命數，因為他不配。
裴君瑯抿唇，目光深寒。
小郎君的臉沐浴于月色之下，骨相硬朗，已初具成年郎君的持重，不再如兒時那樣觀感脆弱。
“葉薇。”他第一次牽了一下葉薇的衣袖，喚她回頭。
葉薇感受到了，她很有默契地小聲詢問：“小瑯？”
“若我殺人，能勞煩你埋個尸嗎？”
他做不到躬身刨坑，藏匿周銘。
若他真的很想莽撞動手，只能滅周銘的口。唯有死人，才可能隱藏裴君瑯所有秘密。
他竟起了殺心的。
葉薇一怔。夙瑤想得很周道，她擔心裴君瑯脾胃不適，油膩的東西不好克化，因此給他準備了一碗香噴噴的干蝦粥。而送給葉薇的，則是一碗羊奶，還有一個名叫“古樓子”的羊肉餡餅，分量很足，生怕她吃不飽。
葉薇沒想到這里還有養羊，想來應該是夙瑤口中的夫君特地給她蓄養的，好讓懷孕的妻子能日日喝羊奶滋補身子。
葉薇咬了一口醬香的古樓子，一抬眼，看見昭昭還駐足原地沒有離去。她不免心里疑惑，納悶問：“有事嗎？”
昭昭如夢初醒，搖搖頭。
她想走又沒走，焦急間，她靠近葉薇，張嘴，以無聲的唇語，反復復述兩個字。
葉薇起初沒看懂，但她有樣學樣，試著發聲。慢慢的，她試探性學舌：“快……跑？”
昭昭堅毅一點頭，再想說什么，夙瑤已在身后喊她：“昭昭，你可看見前幾日夫君帶來的那一筐枇杷？我看顏色青了些，放了這么多天，應該黃熟了。”
昭昭不敢逗留，她很快撩裙下樓幫女主人的忙。
葉薇受到了敲打，很有趨吉避兇的想法。她挨靠到裴君瑯身邊，眼神飄忽了幾下：“小瑯……”
裴君瑯剛要往嘴里喂一口粥，看她鬼靈精怪地湊過來，不由挑眉：“你想吃？拿碗，我分你。”
“那敢情好。”葉薇從善如流遞去碗，剛伸手，她想起自己被裴君瑯打岔的正事兒，“不是為了這一樁！”
裴君瑯：“一碗不夠？”
“不，夠了，等等……”
葉薇心想，她給人留下的都是吃貨的形象么？怎么裴君瑯就不相信她有正經事要商討呢？
葉薇悄聲說：“方才，昭昭讓我‘快逃’。”
“哦。”
裴君瑯聽到這等大秘密還氣定神閑，實在令葉薇欽佩：“你不覺得其中有鬼么？”
他諷刺一笑：“這座島，本就很詭異，再多幾樁怪事，又有什么稀罕的。”
“倒也是。”葉薇莫名放松下來，遞去碗，“分我一些，我要那幾只大蝦。”
裴君瑯：“……”
最終，所有干蝦，都進了葉薇的五臟廟。裴君瑯實在貼心，還會幫她剝一剝蝦殼。
葉薇感動得眼淚汪汪：“小瑯，往后若是哪個姑娘嫁給你，真是天生好命！”
她驀然說起婚嫁，裴君瑯簡直要懷疑她是想旁敲側擊問他些隱私事。
小郎君莫名耳熱，沒有說話。
葉薇埋頭吃蝦，又鼓囊腮幫子，含含糊糊：“就是不知，以后你聘的正妃肚量能不能容人，萬一是個小肚雞腸的女子，會不會再不讓我邁進你的府門？你知道的，我雖然是個溫柔的姑娘，但也沒信心如黃金白銀一般討世上所有人喜歡。”
聞言，裴君瑯忽然面色一沉，取公筷把最后一只帶殼的蝦夾到她碗里，冷哼：“話既這么多，看來是太閑了，自己剝吧。”
不知為何，他就是不喜葉薇說這些不三不四的婚事，畢竟，裴君瑯從無娶妻之意。
小郎君忽然發火，葉薇鬧不清楚他發哪門子瘋。但她也深諳裴君瑯的個性，陰晴不定，難以捉摸，誰同他親近，誰就得做好今日綿綿春風、明日驟雪寒霜的準備。
葉薇喝完一碗粥，心滿意足，漸漸回過神來：“小瑯，你方才生氣，是不是想要袒護你未來的正妃？倒是我不好，我竟在你面前上你未來妻子的眼藥，實在沒眼力見兒。我和你道歉，你別往心上去。”
然而，道歉也不頂用。小郎君的臉色肉眼可見的，更黑了。
裴君瑯冷冰冰看了葉薇一眼：“不說話，沒人把你當啞巴。”
葉薇兩手一攤，老實閉嘴。
看，某人好難討好啊。不過轉念一想，裴君瑯也是個護短的好夫婿。
沒多時，夙瑤洗了幾個枇杷端給葉薇：“這是溫棚催熟的枇杷，夫君特地給我帶的，興許不怎么甜，你們嘗嘗。待會兒我要上村里買些用物，順道帶小郎和二妹妹去成衣鋪子買一身新衣裳吧？”
“那敢情好，正好昨日小瑯發了熱癥，我也想讓大夫幫他瞧瞧身體。”葉薇接過枇杷，親手剝了遞給裴君瑯，表示自己很知禮數，禮尚往來，報答他剝蝦之恩。
裴君瑯沒有拒絕，他接過被指甲蓋剝得坑坑洼洼、難登大雅之堂的枇杷，垂眸不語。
出門前，裴君瑯趁夙瑤和昭昭在屋里準備出門要帶的東西時，特地觀察了一下小院外圍的環境。
屋外設了許多卦陣，那些暗器匣，與紅龍谷大比那次，焦雅他們出招的武器盒大體相同。
由此，裴君瑯可以判斷，保護夙瑤的人，的確是占天者焦家的精英子弟。
很快，三人出了門，此處距離村口不遠，不過一刻鐘，他們便到了村子。
村口大門進去，兩側便是人聲鼎沸的攤子，人來人往，絡繹不絕，實在是熱鬧的景象。葉薇東瞧西看，集市上日常所需應有盡有，琳瑯滿目，不止是新鮮的果蔬販賣，但更多的還有海鮮與干貨。
讓人感到奇怪的是，東西未免太齊全了。只是一個海島的小村子，成衣鋪子和首飾店竟也有京城的時興款式。
夙瑤按照往常一樣，和小販們詢價，買了點初春的瓜果與煮好的熟食葷肉。
她似乎和這些人很熟絡，熱情地喊著“王叔”、“趙家嬸娘”。
葉薇聽著幾人寒暄，她驚奇發現，小村子的物價比富饒的京城低廉很多，就連炭火燔烤的乳豬肉片，價格也對半砍，便宜得緊。
就算是再便宜的小鎮村莊，也不至于肉和菜一個價吧？那要不要掙錢了？
她心里好奇，下意識看了裴君瑯一眼。
少年自然也發現了端倪，他忽然朝葉薇搖搖頭，不動聲色做了個噤聲的動作。
葉薇會意，一時間，她品出了端倪，頓時脊背發涼，整個人毛骨悚然。
直到夙瑤和昭昭拐到另外一條巷子里，集市上烈火烹油的氣氛如同時間靜止一般，立刻變得凝重。
葉薇回首，看到了此生都難以忘懷的一幕——那些小販與店主們不說話了，反倒是一個個用古怪的眼神直勾勾盯著他們。
葉薇看著那一個個神情古怪的人，后脊更加發涼。她不由自主后退一步，躲到裴君瑯的身邊。只有靠近小郎君，她才會有安全感。
葉薇：“小瑯，他們看我們的眼神……有點奇怪。”
裴君瑯嗤笑一聲：“我們走吧，跟上夙瑤姑娘。”
葉薇照做，推動木輪椅一路向前。
然而那種荒誕的環境，在他們抽離人潮之后，又恢復了正常。
直到他們追上夙瑤，嘈雜喧鬧的人聲周而復始，又回來了。
葉薇心里咯噔一聲，產生了一個奇怪的念頭：這些人好像只跟著夙瑤扮演角色，他們只在她面前裝模作樣。可是，這些人不就是普普通通的海島村民嗎？看起來倒像是為了夙瑤而生的。
就在這時，裴君瑯說：“夙瑤姑娘，我們想自己找鋪子逛逛，等會兒到村口碰頭。”
她不過是好奇，卻沒有對裴君瑯的殺心感到不滿，也沒有覺得周銘的死算什么遺憾的事。僅僅因為裴君瑯太沖動，這樣做太冒險，她不想他做傻事。
若周家嫡長子死于荒山，周家人定會徹查，埋尸也藏不了多久。
而且還有葉舟在，葉薇不認為這位吊兒郎當的二叔是個傻子。
會被識破的，不妥。
葉薇朝他搖搖頭：“沒必要為了我，破例。”
很明顯，這不是裴君瑯謹小慎微的處事風格。
果然，裴君瑯聞言，微微蹙起了眉。
葉薇知他不懂，但也不需要他懂。
她不是賣友求榮那種人，所以裴君瑯的好意，她心領了。
嬌俏的小姑娘深吸一口氣，做好決定。
葉薇從荷包里探了探，隨后朝周銘抬手，拉起輕.薄的春衫窄袖，露出皮肉單薄的腕骨。
小姑娘掌心緊握，繃直了腕骨。
漂亮的手腕上，青筋微顯，皮囊之下，血液涌動。
葉家子女的血肉金貴，若無山獸防身，恐怕也要成為一樣人間珍寶，供世間大能哄搶。
一時間，葉薇覺得自己猶如被囚在凡塵的禁臠，人人都想分一杯羹。
任人糟踐、欺凌，如同對她母親徐靈雨做的事一樣。
這便是不能自強的下場，她連命數都無法自控。
葉薇心里悵然，面上卻不顯山露水。
她仍舊笑得溫柔，盈盈秋水的一雙杏瞳，朝周銘望來。
“不過是一點血，何必動刀動槍呢？”
她仿佛在幫裴君瑯說話，想要大事化小小事化了。
她的百般妥協，惹得周銘嗤笑：“他沒能耐，保不住你。你倒是待他很好，還會主動求和。”
葉薇無辜地眨眨眼：“不過是同學之間的互幫互助罷了，周大公子倒說得很生分，”
葉薇走向他，姿態婀娜。
一個嬌弱的女孩，把全身弱點都暴露給周銘。
她知道自己在劫難逃。
哼，還算識相。周銘心道。
就在周銘要取刀割腕的一瞬間，葉薇忽然攤開了手。
“周銘。”葉薇忽然直呼其名，“你知道，這是什么嗎？”
周銘不明就里，低頭看向她平攤在手心的一塊銅幣。
山虎花色，方孔圓錢。
一枚平平無奇的花幣。
周銘：“花幣？”
“正是。”葉薇吸引了他的注意力。
隨后，她朝天，狠狠拋擲這一枚錢幣，“今日，我要用它，取你的性命。”
“什么？狂妄！”周銘不懂小姑娘的狂妄源自何種底氣。
他剛想呵斥葉薇，卻聽得喧囂的夜風穿過花幣，發出嗚嗚咽咽的哨聲。
皎潔的月一瞬間照亮高高飛起的花幣，一面山虎，一面雪狼，獸紋栩栩如生，流光刺目。
不管怎么說，都是小郎君們的損傷更嚴重吧？
謝道玄冷著臉上前，問謝芙：“福豆已爆，為何要殺謝北門？”
謝道玄冷心冷情，雖是憐愛幼妹，卻會公平對待謝家族人。即便謝北門只是一個旁支家的孩子。
謝芙抱住妹妹，悶不做聲。她不能說，若讓謝道玄知道，她是為了保護妹妹才心生殺意，謝道玄可能不會留下妹妹。
畢竟……此物太邪，還能挑起謝芙的殺心，摧毀她的理智。
但是妹妹對于謝芙來說彌足珍貴，謝道玄不能觸碰她的底線，否則謝芙定會暴走。
姐妹兩人對峙著、較真著，氣氛愈發凝重，劍拔弩張。
葉薇怕謝芙吃虧，認真地道：“我認為，謝老師不該責怪阿芙。”
謝道玄冷寂的目光，挪到葉薇身上，似是等她后話。
“阿芙既有殺謝北門的本事，又為何要在福豆捏爆之后才使？藏著謝北門的福豆，先殺了他，再捏爆，這樣才不會破壞規則，也挨不了老師們的罵，不是嗎？”
謝道玄遲疑地點頭：“確實……那么，阿芙怎么了？”
她終于展現出一點作為家姐的柔情，她關心謝芙，想知道謝芙有沒有受什么委屈。
不知為何，謝芙的鼻腔忽然又酸又澀。
她從來沒指望長姐會耐心和她講話。
謝道玄一貫這樣，高高在上，不好親近。
每一次，她看到謝芙的時候，總是在她犯錯之后。
譬如謝芙在家中族學，把同來聽課的孩子打個半死。謝道玄看到了，只會呵斥她不懂得體恤旁支孩子們登門上學的不易，依仗自己是本家小姐就仗勢欺人。可她不知道，明明是這些孩子不喜她沉默寡言，以為她目露鄙夷，因此合伙對她的妹妹尸人的蠟油里下藥，想毀去妹妹一層面皮。
又譬如江湖那些被謝家獵殺的蠱毒異人心生恨意，故意扮作謝芙日常起居的裁縫與匠人，他們知道妹妹是謝芙的武器，故而想先摧毀尸人，再傷她。
可謝道玄入內尋謝芙的時候，只看到她把所有害命的人殺得片甲不留。
沒有證據留下，故而謝道玄并不明白，那些人是刺客，以為他們只是制了一件妹妹不喜歡的衣裳，抑或是首飾，這才被謝芙殘忍殺害。
謝芙是天賦極高的孩子，可她也擁有了常人不能理解的邪心。謝道玄怕她作惡，把謝芙看管得嚴格。
漸漸的，謝芙變得乖戾、嬌氣、喜怒分明。她善待她喜歡的人與事，也毀壞她厭惡的世事。
謝芙愛護妹妹，她傷人沒有錯，可是長姐不喜歡。
謝芙也不喜歡針對妹妹的長姐，因此她對于長輩，習慣了沉默不語。
誤會也好，厭惡也罷。在謝家，只看實力，她斗不過阿姐，她對這個少家主俯首稱臣。
謝芙從小到大便知道，只要阿姐不喜歡，便什么都是錯的。
所以謝芙不再爭辯，也不再質問，她懶得說那么多，拳頭就足夠避免自己不受到傷害。
可是今天，葉薇在這里。她永遠細聲細氣，說話條理清晰。她當謝芙的嘴，剖開謝芙的心。她把謝芙所有不忿、不喜、不悅，變成動聽的交際話，說給謝道玄聽。
而阿姐，聽進去了，她開始關心謝芙了。平時和裴君瑯相處，葉薇總顧及他的自尊心，處處考慮小郎君的心情。
盡管很想騎馬，但知道小郎君只能坐木輪椅，她便會退而求其次，帶些瓜果糕點，只待在小郎君身邊陪他看書，打發時間。平時行路，葉薇也得注意走路是不是太快了，裴君瑯是不是慢人一步，跟不上了，那她也會減緩速度，絕不讓小郎君孤身一人。
裴君瑯性子冷淡，不喜歡同人相處、交談，葉薇也會幫他處理好關系，以至于現在大家都知道，裴君瑯只是面冷心熱，刀子嘴豆腐心，其實他人不壞，是個挺好相處的小郎君。
葉薇為裴君瑯做的事不少，她并沒有單方面享受裴君瑯的照顧。
可是，當葉薇真正獲得自由，當她不再瞻前顧后，也無需回頭看顧裴君瑯……葉薇竟發現她好像也有其他活法。
她可以恣意騎馬，她可以不要再考慮小郎君的心情，明里暗里看他的眼色。
葉薇長袖善舞，八面玲瓏，她會有很多朋友，每天過得都很充實。后悔的人，只會是孤僻乖戾的小郎君。
裴君瑯說的都是真心話，她于他而言，可有可無，無關緊要。
葉薇就此離開裴君瑯，興許也是一件好事。
可是……
為什么當葉薇想到裴君瑯今后要踽踽獨行，沒有朋友，孤苦伶仃……她又會于心不忍呢？
明明葉薇被他傷透了，也下定決心。
即便裴君瑯墮入深淵，往后是生是死，她都會袖手旁觀。
葉薇成了一次笑柄，不能再成第二次了。
第一百一十八章
葉薇不知的是，她同多羅談天的畫面，盡數落在裴君瑯的眼里。
少年抬手，纖瘦的指骨壓住了被風吹得翻卷的車簾，半敞開的窗板合上，車廂再度陷入一片平靜的黑暗。
他記得葉薇說過的話，她和他再無瓜葛，已經兩清了。
裴君瑯低垂眉眼，沒有說話。
今日雨露重，膝骨受潮，泛起綿綿不絕的陣痛。早在潛淵官學的時候，裴君瑯就犯病了。
他留在角落里，等眾人先離開膳堂，并非是厭惡和他人擠攘，而是他不想讓人發現他有隱疾。這是裴君瑯的秘密與軟肋，他要藏好。
可也是這么一瞬間的遲疑，給了葉薇可乘之機。
他從未想過她會那么大膽地攀附上來，會勾住他的脖頸，親吻他的唇角。
迷離的夜霧下，裴君瑯其實看不清葉薇的眉眼。但他知道，她抿唇笑的時候，眼眸里盡是狡黠，像一只滿腹心機的小狐貍，很機敏可愛。
葉薇靠近的一瞬間，清淡的衣上香，減緩了裴君瑯的痛感與疲累。
他受她的蠱惑，又在苦海里煎熬，竟一時不受控沉淪了。
但，當脊骨里近乎凌遲的痛感再度傳來，他鬢角疼到汗濕，裴君瑯又不得不承認，他確實受不起葉薇的恩賜。
他毀了自己可以，不該毀了她。
葉薇克制不住，那他就該清醒。
屆時，為了測驗學子們的學成成果，世家長者們會派下出師任務，完成任務的學子，即可從官學畢業，出仕入朝，抑或是幫襯世家庶務，協助族中家主們掌家。
今年年關，官學老師們考慮明年的試煉會很殘酷，他們有意開個小灶。
趁年假的時候，老師們決定帶學生們上偏遠的漳州過年關，也好增進學生們之間的同窗情誼，順道早早讓郎君、姑娘們熟悉一下試煉測驗的流程。
對于不諳世事的世家子弟來說，這次外出游玩，自然是機會難得的有趣聚會。
但對于葉薇等人而言，他們私下開罪了這么多人，這一回離京，沒了家中長者的庇護，恐怕處處暗藏殺機，得小心行事。
冬游之旅的日子定在三天后。
裴君瑯告了幾天的病假，總算在今天回到了潛淵官學上課。
除了葉薇以外的丁班學生都認為，強大如裴君瑯，定是背著他們，執行什么秘密任務去了。
唯有葉薇覺察出不對勁，她趁葉舟老師下課放人，三步并兩步追上裴君瑯。
小姑娘新裁的兔毛小靴深一腳淺一腳踏在雪地里，發出嘎吱嘎吱的響聲。
她跑得氣喘吁吁，冷風灌入微張的口鼻，引發一陣劇烈的咳嗽。
“小瑯，咳咳咳，等等我！”
裴君瑯嫌棄地回頭，睨她一眼：“跑這么急做什么？也不怕咳出病。”
裴君瑯損人的姿態一如既往，倒讓葉薇以為，方才她走馬看花瞥見的蒼白臉色，應該是她太擔心裴君瑯而產生的錯覺。
葉薇低頭，仔細打量小郎君。
裴君瑯今日穿了一件出鋒狐毛的大氅，暗花緞是玄色的，衣襟繡滿了繁復的云紋，黑色衣布更襯得他膚光勝雪。
雖然少年的臉色的確比往常慘白許多，但他一貫畏寒，葉薇猜測，臉發白也可能是被隆冬風雪凍的。
葉薇在分析裴君瑯的時候，全沒有半點姑娘家的自覺，她眨巴眨巴一雙杏眼，躬身靠近。似乎腳下一滑，就會跌到裴君瑯的身上。
葉薇驟然靠近，攜帶一股清淡的木樨花香，風卷來的少女獨有的炙熱呼吸，灑在裴君瑯耳廓，令他生熱。
煩人。裴望山死后，欽天監擇了即位大典的吉日，禮部、光祿寺、中書省的堂官們則負責登極儀那日的禮制安排。
很快，大乾國舉行了裴君瑯的登基大典。于是，她謊稱頭疼，找了個借口避開吃飯，自顧自回寢院了。
對于葉薇的識趣，葉心月稍感安心。
念在她有幾分自知之明，葉心月暫時不會發落她。
也幸好，裴凌來了葉家，沒再提起葉薇的名字。
仿佛方才邀她同乘馬車，真是沾了家姐葉心月的光，才能讓大皇子看顧一二。
院子里，蔡嬤嬤左顧右盼，總算等到了葉薇。
“二姑娘餓了吧？老奴早早下了一碗雞蛋肉湯面，你快進屋里吃兩口熱乎的！”
春末，柳葉初發，夜里風大，還很冷。
葉薇凍得跺腳，還在想怎么樣掩人耳目去廚房煮點吃食墊墊肚子。
哪知，蔡嬤嬤居然幫她想好了。
葉薇很驚訝：“你怎么算到了我要吃面？”
蔡嬤嬤擠眉弄眼，賣個乖：“大夫人晚間都要下人們把上好的燕窩拿出來燉甜湯，還特地叮囑要煨在鍋里，那不就是等貴客來么？能被她這樣招待的，恐怕除了宮里頭的那幾位，沒誰了。”
“奴婢知道，您在大夫人面前受委屈，怎么可能還上前院吃飯。因此奴婢拿了點面干和雞蛋，還挖了一勺雞湯凍，在咱們小院里，用茶爐子給您煮面來了。”
一番話，讓葉薇刮目相看。
她夸贊蔡嬤嬤：“嬤嬤真是七竅玲瓏心，有你在旁邊指點桐花，我也不怕手下人吃悶虧了。”
蔡嬤嬤得了主子的認可，臉上笑得皺紋都綻開了：“哎喲，奴婢哪敢擔這么大的功勞，能為主子效犬馬之勞，已經是心滿意足。不過……您若是覺得奴婢還算得用，往后您出了府，奴婢也可在旁幫襯幫襯。”
葉薇懂了，這是想當她出嫁時的陪房媽媽，一起逃出葉府去。
如果答應蔡嬤嬤這個請求就能把人收買，葉薇倒也不是不能同意。
反正她嫁不嫁人還有的一說呢，先騙一個是一個。
她故意把這個條件當驢腦袋綁著的那根蘿卜，道：“這有什么？嬤嬤是我的左膀右臂，和桐花一樣很得我心，當然要帶上你了！”
“噯、噯，奴婢謝過二姑娘。”
蔡嬤嬤不再耽擱時間了，忙請葉薇進房間吃湯面，免得面干泡發了、坨了、不勁道了。
葉薇吃飽喝足，還剝了兩個茶爐烘烤過的砂糖橘下肚。
她在潛淵官學每日睡醒便要上課，下課有空就和謝芙學習基礎蠱蟲的喂養，時不時還要聽沈如意指點畫技，忙得暈頭轉向。
不過，好歹每日忙忙碌碌也有所得。
至少她養的小蠱蟲，能夠稍微折騰點普通人了，起個疹子或是頭疼發熱還是沒問題的。
至于控尸以及幻夢這些高階蠱術，那就得再勤加練習了，總之貪多嚼不爛。
葉薇這幾日老老實實待在寢院里大門不出二門不邁，乖巧過了頭，甚至讓葉瑾以為她沒錢出門購置官學用物，又給她拿了一筆錢。
葉薇受寵若驚，勻出一些給蔡嬤嬤和桐花打點，其余的錢照常埋在院子里那一棵歪脖子棗樹下。
這幾天，謝芙通過春鷹給葉薇送了兩封信。
第一封是說她大姐也放了假居家，一見到她便要對招，若是沒打過，妹妹就會被關柴房兩日。
為了保護妹妹，謝芙險勝，打那以后，謝道玄有兩日沒找她麻煩。
第二封是，她和長姐出門赴皇后設下的宮宴時，看到周銘的傷已經好了，周家有內力護體，果然不容小覷。
她本來想幫葉薇下點蠱毒給周銘，替她報仇，但是謝道玄盯得很緊，還罵了她一頓。
葉薇知道謝芙很護短，她連忙給她發了一封回信，勸她不要擔心，也不要輕舉妄動。若是為了替她報仇招惹周家，很可能謝道玄會禁止謝芙再靠近葉薇，如同妹妹的下場一樣。
謝芙懂了，她聽小薇姐姐的話，不再生事。
那次以后，葉薇發現，葉家出售的春鷹都經過專人訓練，又能聽懂人言，對京城各個地界熟門熟路，用來傳信最方便不過，幾乎人手一只。
距離回潛淵官學還有兩天的時間，葉薇收到了裴君瑯送來的信。
他一貫是吝嗇言辭的風格，信上只寫了八個字：明日卯時，藏星書齋。
葉薇知道，是裴君瑯想要行動了。
這夜，葉薇準備收拾出門的行囊。
她是個謹慎人，不喜歡兩手空空出動。
思來想去，好像也沒其他什么緊要的東西，葉薇選擇帶了一包蜂蜜肉脯和綠豆糕。
裴君瑯的馬車上不會放任何吃食，有的只可能是苦澀的清茶。
翌日，葉薇趁父親葉瑾出門上早朝會，嫡母焦蓮去其他世家府邸訪客的時辰偷溜出去。
雖說她光明正大出府也無人會說，但到底有個差池，萬一回來晚了，她還能讓桐花幫忙掩護。
裴君瑯說的藏星書齋位處于北市。
京城的買賣，以東西南北四市區分，以環形的范圍，逐次遠離皇宮。
東市是出了名的富人區，八大世家的產業基本都置辦在這里，唯有皇親國戚才消費得起。
顧名思義，最末尾的北市，便是離皇宮最遠，離京郊外城最近的地界。
每月十八日，京城大開城門，容許江湖人進入北市進行商貿。
而這兩天，最靠近皇宮的東市便會關閉坊市大門，豎起高墻，禁止不開眼的流民與俠客冒犯天威。
葉薇跟著春鷹找到了裴君瑯停靠在書齋門口的青帷馬車。
她屈起指骨，敲了敲香木車壁。
很快，車內遞出一聲清冷的“進來”。
葉薇從善如流爬上馬車，一面鉆進車廂，一面抱怨：“小瑯，你真是越來越不體貼了，連個腳凳都不放下給我。”
裴君瑯剛想回話，卻見葉薇毛手毛腳，足下一個趔趄，一包糕餅從懷里抖出，一下翻到裴君瑯的膝上。
嘩啦一聲，油紙包散開，糕餅的粉屑落了一身長衫。
這一日，市井街巷鑼鼓喧天，店鋪酒家張燈結彩，百姓們不知宮闈里的血腥爭斗，他們對天家的事漠不關心。他們只知道，如今要當皇帝的人，是紅龍神主的夫君。
裴君瑯身穿袞服，佩戴十二條垂旒的冠冕，坐于高臺的鎏金龍頭王座之上。烏沉沉的大殿內，陽光照不到深處，唯有龍鳳燭在銅臺上嗶啵作響。
裴君瑯的五官陰在暗影里，勾勒出俊秀清晰的輪廓。他冷冷睥睨臺階下的文武百官與世家長輩，臉上沒有一絲一毫大權在握的喜色。
裴君瑯不過弱冠年紀，他看上去那樣年輕，那樣稚嫩，偏偏沒人看小瞧這位鐵血手腕的君主。特別是紅龍與裴君瑯同進同出，看在紅龍的面子上，也無人敢不敬裴君瑯。
紅龍黏不到葉薇，只能每日默默跟在裴君瑯的身后。雖說裴君瑯待它態度冷淡，但好歹也算是從前認識的人，紅龍不大介意他的冷臉。
一個殘疾的皇族人，先是力排眾議成了東宮皇太子，又登上了王座，成了大乾國的君主，各家的長輩心里還是有些不爽快。
特別是裴君瑯手掌紅龍，剝奪了各個世家分化皇權的權力，從今往后家主的選舉都只能由世家內部舉薦名單，再讓皇帝拍板定案，從中擇一人繼承家主之位。這不就是代表，往后世家再不能獨大，一切要以天家為尊？但裴君瑯還算給足了世家人臉面，地方州郡還是留給七個世家自治，他不更改從前治國的舉措與方式。
裴君瑯成為皇帝以后，做的第一件事便是將葉薇追封擬謚為“元儀皇后”。
而東洲裴氏看到裴君瑯從一個受世家把控的傀儡，搖身一變成了掌控天下的君王，他們各個感到揚眉吐氣，不管是裴望山即位，還是裴君瑯登頂，不都是裴家的子孫嗎？
再看裴君瑯對神主葉薇的深情，不少宗室的遠親起了聯姻的心思。他們進諫勸誡裴君瑯以皇裔為重，要廣開后宮，為皇族裴氏開枝散葉。
這些裴家人占著大禮大義，妄圖逼迫裴君瑯就范。
然而小郎君只看了一眼這位裴家的御史，冷笑一聲：“是朕近日脾氣太好，讓爾等誤以為，朕凡事都能好商好量？”
御史頓時閉了嘴，抖若篩糠。
裴君瑯卻不饒他。
年輕的帝王震了震袖，下達諭旨：“打斷他一條腿，丟出宮外去。再告訴你們背后碎嘴的那些賤種，誰再開口說一句開后宮納后妃的話，誰就提頭來見朕。”
裴君瑯忽然變得愛國憂民，一心撲在朝政上，朝中大臣們各個感到驚奇不已。
然而，裴君瑯對于濟世救民一直沒什么興趣，他做這些，無非是想早早幫葉薇把路鋪好，如此一來，他的妻子會活得輕松許多。
裴君瑯和天池做了交易，如果要救下已死之人，便要以命換命。
比起死去的人，活著的人定然更為痛苦。
——葉薇，就當你再憐憫我一次吧。這一次，讓我來替你。
裴君瑯避開葉薇伸來的手。
他在水下運用僅剩的力氣，將葉薇重重推向水面。
小郎君臉色蒼白，他想和她說什么，有氣無力，唇齒微動，氣泡上涌。
葉薇死死盯著裴君瑯，她被一團巨浪卷出水池，而裴君瑯像是本就屬于這里，無數藤蔓一般的水柱，勾住他的手腳，將他封入池中。
葉薇被浪潮推出水面，撲到岸邊。
她渾身劇痛，嗆出一大口池水。
葉薇想要去救裴君瑯。
可是天池卻在瞬息之間冰封三尺，再無小郎君的蹤跡。
葉薇眼睫滿是水霧，她迷茫地敲打冰面，卻無法撼動天池分毫。
她用凍僵了的手指掃開地面的壁畫，每看完一張壁畫，她都會發抖，她明白了裴君瑯的身世秘密。
若是以長生之身，換死者之命……會如何呢？
以命換命，再無來生。
葉薇想，裴君瑯神通廣大，他一定不會有事，他一定只是再次陷入沉眠。
她只要好好活著，好好等待，裴君瑯會再次浮出天池。
葉薇會等到裴君瑯，她和他的緣分不止于此。
葉薇的腦袋一團漿糊，她忍不住又去回想方才水下那一幕。
裴君瑯薄唇輕顫，他以無聲的口吻，一遍一遍和她說著什么話。
葉薇后知后覺明白過來，裴君瑯的未盡之語。
他說——“葉薇，你自由了。”
裴君瑯下意識推車，后挪一步，拉開距離。
葉薇擔憂：“小瑯，你的身體，真的沒事嗎？”
裴君瑯第一次發現，膽大心粗如葉薇，也會有敏銳慧眼，能洞察他的異樣。少年郎心間稍軟，即便還承受著反噬的痛楚，裴君瑯也不會露出絲毫端倪。
他輕輕點頭：“無事。”
“那就好。”葉薇歡喜地笑起來，一邊自告奮勇幫忙裴君瑯推木輪椅，一邊和他喋喋不休閑聊，“三天后，官學的學生們要去漳州過年，我看老師們也沒藏什么好心，或許會提前安排試煉任務。咱們有備無患，多準備一些日常所需的用物吧？”
“嗯。”裴君瑯應了一聲。
“哦，還有，這次葉舟老師不讓我們以班級區分隊伍，一支隊伍至少要攢足六個世家的學子。我們這邊也就差一個周家和白家，白家人我不熟，那我們把周溯拉來？”
裴君瑯：“隨便你。”
小郎君沒什么太大的反應，無論葉薇說什么，他都冷冰冰應一聲。
葉薇不免嗔怪：“小瑯，你好冷淡啊。”
裴君瑯忍無可忍：“葉薇，我對你好似從來沒有熱情過？”
“倒也是。”小姑娘釋然了。
反正小郎君臉皮薄，慣愛口是心非啦，她理解、尊重！
潛淵官學各個孩子都在私底下準備出行的包袱，戀家的郎君、姑娘甚至還趁機回府一次，和父母親提前吃上一頓年節團圓飯。
周溯許久沒出遠門，這次能和蜜汁雞腿飯隊的同門組隊，他心里很歡喜。
臨行前，周溯特地回府，想和祖父打一聲招呼。
但他從管事的口中得知，周崇丘已經好幾日沒出院子了。
沒有主子家的吩咐，他們壓根兒不敢貿貿然擅闖寢院詢問情況。畢竟周崇丘是習武之人，時常有封閉五感、閉關修行的時刻，兩三天不吃飯壓根兒不成問題。
周溯蹙眉，心里記掛長輩，放心不下。
他上了一趟院子，高聲喊：“祖父？您在嗎？孫兒要上一趟漳州，興許不能陪您過年了。”
“您一個人留在家府，一定要注意身體，孫兒會盡快回來給您拜年的。”
無論周溯怎么喊，這一扇房門都是緊閉的狀態，壓根兒沒有人聲。
難道祖父并不在家中？
周溯擔心周崇丘安危，他翻掌，運起蓬勃內力，打算以蠻力破開房門。
可就在他那一股澎湃的掌力砸上門板時，房門朝里拉開了。
一個挺拔的身影出現周溯面前。
他抬頭一看，正是慈祥和藹的周崇丘。
周溯歡喜：“祖父，您在家啊。”
周崇丘慈愛地撫了撫周溯的頭，低聲道：“聽說你要上漳州過年了，祖父心里十分記掛你，想來你的母親仇夫人也是。記得待會兒也給她請個安再離府吧。”
此言一出，周溯愣住了。他垂著的一雙眼，頓時變得晦暗不明。
即便外人不知道仇夫人和大兒子周溯的恩怨，只當仇夫人是病重，獨自在偏院里休養。
可祖父對此心知肚明，甚至默許周溯，將仇夫人軟禁于私院，以免仇夫人想要做出什么傷害長房嫡孫的舉動。
他明明冷待仇夫人，又怎會今日忽然當說客，勸他去和母親柔聲軟語請安呢？
周溯覺得眼前的周崇丘很古怪，但他還是沒有違背長者的意愿。
少年郎從善如流，笑說：“是，孫兒自打入官學后，十天半個月不著家，確實也該去瞧瞧母親了。”
“阿溯真是個懂事的兒郎。”
長壽喜氣洋洋地回到帳中，把葉薇送的五福餅放到裴君瑯枕邊的小案上。
糕餅的香味濃郁，盡是芝麻、核桃的酥香，整個帳篷里都是糕點的氣息。
裴君瑯疼得睡不著，又被食物熏醒，只能強撐著坐起。
他偏頭，看一眼五福餅，輕輕皺眉。
長壽覺察出主子的困惑，笑著解釋：“這是小薇姑娘給您送來的五福餅，說是添福添壽。”
裴君瑯怔住。
葉薇……給他送餅？為什么？
裴君瑯迷茫、不解，甚至是無措，接連涌上心頭。
良久，他薄唇緊抿，還是伸出了白皙指骨，慢條斯理剝開油紙。
他沒有胃口，卻還是掰餅小嘗一口。
糕餅應該是放在干燥處儲存，這么濕冷的天也沒有受潮。
小郎君垂眉斂目，腮幫子微鼓，細嚼慢咽。
酥餅很香、很酥脆，味道很甜。
恰好，能壓住他喉頭滿溢而出的苦味。
第一百一十九章
崇山峻嶺最先知春，綠意延綿起伏的山脊，盡是蓊郁。
山桃花也被春風催熟，嬌小艷麗，一朵朵盛開在油潤綠葉間。放眼望去，一蓬蓬花海點綴青山，碎錦繁繡。
春狩的隊伍在五竹山頂安營扎寨，以皇帳為中心，次第鋪陳，一頂頂白布帳篷陳列山間，每逢傍晚，篝火四起，炊煙裊裊，極為熱鬧。
世家大人們也受邀上山，一同春季圍獵。皇權本來與世家平起平坐，共治天下。然而皇帝裴望山卻隱隱有稱雄的架勢，不但一呼百應，還能催使世家長輩們各個親臨狩場，無人敢缺席。其號召力之強盛，無不彰顯如今皇權強勁，隱隱壓制世家一頭。
這次巡狩，裴望山是有意為之。他借此機會，故意在外域小國面前樹立威信，意圖昭告那些邊境消息閉塞的部族蕃國，如今東洲裴氏不再是割據一方的世家掌中傀儡，他早已擺脫桎梏，成了大權獨攬的中原霸主。
這幾日，滿山都是狩獵的小子姑娘，吵吵嚷嚷鬧得頭疼，世家大人們幾乎都待在帳篷里喝茶看書，沒有出去和年輕人一道兒湊夜獵的熱鬧。
身為皇帝的親信臣子，馴山將葉家主葉瑾的帳篷，自然離王帳很近。
葉薇、葉薇。
為什么最后兜兜轉轉陰差陽錯，活下來的人，居然是他啊……
裴君瑯困惑，不解。他從來以為自己全知全能，從來以為自己算無遺策，原來他也有不明白的事。
他太傲慢，將人心看得太輕。
“這是懲罰嗎？這是我一意孤行要救你出逃，是我太自負才得到的報應嗎？”
“葉薇，我知錯了，你能不能原諒我？”
“葉薇，我沒有你想的那么勇敢，我也會害怕。”
“葉薇，我很害怕……”不知官學老師是忽然開竅了，還是認命。
周崇丘院長廢除了白日不能離開潛淵官學的規定，只要不妨礙上課的時辰，官學可以自行出入。不過每晚戌時，學生們必須回官學，不可在外逗留。
倘若真的戀家，孩子們每半月反正能回府幾日，不急于一時。
這項規矩一出來，膳堂的生意一下子差了。不少學子都選擇出門去味美齋吃餐食，不再吃膳堂里的菜。
這個月，趙管事和不少市集里的農戶達成契約，每三日給官學里送一次時興的果蔬。學生們不愛在官學里吃，這可愁壞了趙管事，那一批收購來的菜都要爛地里了。
葉薇看到地窖里用稻草披著的大白菜，若有所思。
她和趙管事說：“您這菜，我看也是擠壓著賣不出去了，不如這樣，我用低于市場價三成的價格，幫您把菜都收來，您好歹回回血，下回長點記性，別再干這種吃力不討好的事了。”
趙管事實在不懂，高門大院里的世家小姐要一車車大白菜能干啥？但葉薇的提議確實解了他的燃眉之急。
他怕小姑娘虧本了，往后會鬧，簽契書的時候，還再三問了句：“葉小姐，你確定要小人這一批菜？你就是十個肚子也吃不完啊！”
“確定，您賣就好了。”
葉薇買一車快要爛了的大白菜的事很快傳遍整個潛淵官學，甲乙丙三個班的世家子弟一聽這事兒，心里頭嘀咕：“丁班窮瘋了么？膳堂點菜都吃不起？”
葉心月活十幾年，從來不知世家小姐十指不沾陽春水，竟也要干廚娘的活計，葉薇就不知道給葉家留點顏面嗎？
若是以往，葉心月定然不屑和葉薇深交，可如今庶妹不僅成了清容縣主，還帶領雞腿飯隊拔得頭籌，名聲大噪，就連京城坊市里的老百姓們都知道丁班的能耐了。
茶樓里的說書先生，天天在講這出戲碼。
畢竟誰都看聽這種草根逆襲的傳奇故事。葉薇想到從前和裴君瑯之間滿是虛情假意的來往，立志要讓他看到她的改變。
瞧，她待朋友已經不全是利用了，甚至還會感激別人的襄助，也很懂投桃報李，禮尚往來的道理。
然而，裴君瑯壓根兒沒想到這一點。
他只覺出葉薇對待周溯的與眾不同。
裴君瑯想，一點無足輕重的小忙，葉薇都要給周溯送禮……這是不是代表，葉薇有意和周溯深交？
一想到葉薇會精挑細選上一樣禮物贈人，裴君瑯臉愈發冷峻，周身煞氣更重，靠近他一丈之內都能覺察出那些蠢蠢欲動的內力威壓。
誰讓周溯也算是一個天賦異稟的世家兒郎，難怪葉薇上趕著巴結。
少年的臉色黑沉，冷笑：“你非得找他幫忙嗎？”
葉薇兩手一攤：“小瑯不肯給我點酒，我也是無計可施呀，誰讓阿溯小公子這么好說話。”
她竟說周溯比他溫柔？
“他好說話？”裴君瑯簡直要氣笑了，“葉薇，你是瞎嗎？你看不出來他接近丁班是別有用心？這小子心眼多如馬蜂窩。”
這是葉薇第一次，聽到裴君瑯言辭刻薄地說旁人壞話。她難以置信：“小瑯，你什么時候成了這么會背地里碎嘴，說人壞話的男人了？”
“……”裴君瑯一口氣硬生生被她噎回了嗓子眼里。
少年郎又恢復一派懨懨的神色，瞪她一眼。
“隨便你，你愛找誰幫忙，與我何干。”
“……好吧。”葉薇看著神情冰冷，拒人于千里之外的少年郎，一時間丈二和尚摸不著頭腦。
小瑯生哪門子氣呢？就因為她差點在他的車廂里煮茶喝？
想來也是，慣有潔癖的少年郎，絕對不允許外人弄亂他的居所。
當然，馬車也不行。
當晚，抵達驛站后，葉薇很識趣，沒有打擾怒氣正盛的裴君瑯。
她和其他隊員，趁半夜呼朋喚友，偷摸下樓點酒。
同伴們彼此對了一下眼神，做賊心虛地推出周溯，逼他去和掌柜的買酒。
雞腿飯隊的隊員們一臉溫柔的笑，彼此都很安心，反正是周溯出手，即使突然撞見老師，他們也不怕。周溯符合飲酒的年齡，沒有什么過錯。
這樣一想，周溯加入他們的隊伍，真是大善也。
然而，葉薇高興太早了。
就在他們五個人溜到后院每人斟滿一杯酒，準備分贓的時候。
一道高大的陰影驟然降落。
有人來了……
五人一個個手持酒杯，微微顫抖。
他們聽到有人靠近的腳步聲，那樣沉穩，從容不迫，像是特地來抓他們就地正法的。
等到腳步聲停下，他們不約而同抬頭，正巧對上幾位老師不善的目光。
葉薇急中生智，干笑一聲：“哈哈好巧，竟在此地偶遇夜巡的老師們！”
魯沉山、沈如意、謝芙。周溯：“……”
老師們手持教鞭，粗壯的鞭子砸在掌心，發出一道道令人毛骨悚然的巨響。
這要是抽在人身上，得皮開肉綻吧？
偏偏濟世醫白家的療傷藥特別顯著奏效，絕對留不了疤，放心打。
葉薇看沒人回答她，一個哆嗦，朝著有血脈親緣的葉舟膝行兩步，舉起酒杯賄賂：“葉舟老師，您、您要不要也來一杯？”
葉舟冷哼：“葉薇，你教唆丁班同學就罷了，居然連甲班的周溯都帶壞了？要知道他資質測驗可都是名列前茅，乃官學里難得的精英學子，你真害人不淺啊！”
葉薇：“老師，你聽我狡辯！”
沒等她說話，周溯已經大義凜然站起身：“葉舟老師，你錯怪小薇姑娘了，是我自愿給丁班同學買酒請客的。”
完了，這下更像是好學生受他們壓榨變壞了。雞腿飯隊的伙伴們聞言，麻木地看了周溯一眼。
偏偏周溯不明所以，朝幾人一笑，以手屈拳，信誓旦旦捶了捶胸膛，一臉“放心我會保護你們”的表情。
葉薇絕望地想：這個傻子，不會還以為自己袒護他們，更能容易融入他們了吧？
果然，看到周溯完全被帶歪，葉舟沉痛地捂臉：“看！你連阿溯的腦子都洗了，該當何罪！”
葉薇逃也逃不過，打算跪地認罪。
可就在這時，不遠處，出現了救星的身影。
熟悉的滾輪聲由遠及近。
是沐浴更衣后的裴君瑯，這么冷的天，他竟穿著寬松睡袍、膝上搭攏一層厚重披風，就趕來救他們了。
眾人激動地抱作一團。
魯沉山和沈如意大喜過望：“二公子來救我們了！”
然而，半夜趕來湊熱鬧的裴君瑯，并不是來“劫獄”的……他是來落井下石的。
裴君瑯輕抬鳳眸，居高臨下掃了一眼蹲在墻根的五個同班同學。
他嘆了一口氣，嗓音沉痛：“葉舟老師，學生猜的果真不錯，丁班學生太過囂張，竟頑劣不堪至此地步。這才第一個驛站，他們便目中無人，罔顧官學規矩，私下夜里聚眾酗酒。倘若因他們五人之故，耽擱漳州行程，明日趕路時，帶累的便是全體師生了。”
聽到這話，大家伙兒還有什么不明白的？
舉報他們的叛徒，竟然就是裴君瑯！
但這廝一直以來都是壞胚啊，他什么時候這么有正義感了？
葉心月心里不平，來找葉薇的時候，看到四合院里擺滿了大缸，整個人呆若木雞。
葉薇占用了庭院還不夠，大門左側插了一個引路的牌子，讓甲乙兩班的學生不要推搡，一個個從右側的影壁墻后樓道上二樓。
這些大缸是葉薇和謝道玄老師借來的，有半人高，一個個鋪陳滿院。缸子先前養過蠱蟲，為了防止腌菜吃死人，葉薇特地拿高粱酒浸泡、清洗干凈。
大缸被陽光照得散出一股嗆人的酒味，嗅一口氣都能醉人。
葉心月蹙眉，看著忙里忙外的葉薇，道：“你來潛淵官學是學習傳家術的，可別在外丟咱們家的臉面！”
葉心月冷冷的呵斥剛剛落下，就見彎腰洗大缸的學子們一個個紛紛抬起了頭：“啊？”
葉心月一驚，發現原來此處不止葉薇一個人。
這群學子竟有好幾個丙班的！就連她們葉家的三個小堂弟，也在幫忙葉薇洗大缸。
葉薇揉了揉酸痛的腰肢，眨眨眼，問：“什么？阿姐你剛才說話了？重新說一次，我沒聽清。”
葉心月臉色難看。
她不再看葉薇，反倒是盯著葉星路問：“你們怎么會在這里？”
葉星路絞著手指，靦腆地道：“二姐姐想要腌辣白菜，說是會送我一缸，我還沒吃過呢……阿娘在家不讓我吃腌菜。”
葉心月：“那他們呢？”
葉星路回頭看了一眼牽著尸人的謝家小孩：“哦，他們是來幫二姐姐剁菜的。”
“剁菜？！”
“是啊。二姐姐說了，只要他們幫忙把這一車菜剁碎了，她就送他們一指甲蓋的血，供他們喂養蠱蟲。畢竟上次小王聽聲就能攻擊的威力，大家有目共睹嘛。”
葉星路頓了頓，好像遇到一件很困惑的事情，又自言自語似的說道：“不過二姐姐剛要獻血的時候，我的指頭正好被不知名的利器割破了，開了一道口子。還是二公子機靈，說由我來獻血好了，反正一家人不說兩家話。我想想也有道理……嘿嘿，不過我占了二姐姐便宜啦，白得兩大缸腌白菜呢！”
葉心月一陣頭暈目眩。
她想，可憐的堂弟一定是被裴君瑯的暗器算計了！他本來就是葉薇那邊的人啊！
不遠處，葉薇還在指點謝碩和謝扶蘇兩兄弟剁菜：“注意點，這可是吃食，你們沒給尸人抹油吧？小心尸油別滴里頭了……”
謝碩拍了拍胸膛：“小薇姐姐，你放心吧，我們哥倆做事最靠譜。既然拿了你家的血，自然幫你剁好菜，今晚我倆就是不吃飯，也給你把菜搞好。”
“行，那就謝謝啦！”
葉心月看著這些人和葉薇其樂融融相處的模樣，心里不大稱意。
她本就是厭惡葉薇一股子鄉下人的氣質，不屑與她為伍。可偏偏，這個鄉野丫頭就是比葉心月人緣好，得人喜歡。
葉心月抿唇，還是想給庶妹一個教訓，然而沒等她開口，忽然一張符箓驟然從天而降，死死貼向她的唇。
迷煙當即漫上唇腔，葉心月的舌尖發苦、發麻，脹痛不已。
不好，有毒！
葉心月意識到，這一張黃表紙被人下了藥，是醫堂前幾日教的那一味迷谷枝粉。
誰啊？！膽大妄為至此地步，竟敢對她出招。
“譬如？”
“合力奪走別家的。”周溯笑了一下。
他仿佛一點都不知自己這話有多么狂妄自大，有多么異想天開。
可是這個念頭，也恰好同裴君瑯不謀而合。
裴君瑯單手支起下頜，遙遙看了一眼陽光下忙里忙外的葉薇。
小姑娘完全不明白他們話語里的暗潮洶涌。
她在陽光下淺笑，身上鍍了一層璀璨的光。
葉薇朝裴君瑯舉了舉甜糕，問他要不要吃，得到否定的答案以后，小姑娘吃得腮幫子鼓鼓，白皙腕骨上的金鈴鐲在溫煦的日光下燁燁生輝。
裴君瑯不知想到了什么，最終懶倦地道了句：“成交。”
像是佛前注定的因果，惡因結出的苦果。他從前對葉薇不屑一顧，對她冷淡疏遠，終于有一日，他熱情似火，而葉薇不再回應了。
裴君瑯喊了好多聲“葉薇”，也沒有人再開口回答了。
冰天雪地里，裴君瑯抱著葉薇的尸體回到了家宅。
他建造了一座冰棺，存放她的遺體。
裴君瑯將葉薇的名字記入天家玉牒，她不是未婚的妻子，她是裴君瑯的亡妻。
裴君瑯不肯下葬葉薇，他守著她的尸身，不讓人靠近一步。
這一次，誰都別想奪走葉薇。
葉薇以身殉國，召出紅龍，立下大功。即便她死之前，裴君瑯為了堵住裴凌的嘴，殺了長兄，皇帝裴望山也決定既往不咎。
裴望山不喜歡周婉如，遑論她生下的兒子。
他甚至不再和周婉如虛與委蛇。
裴望山想到自己日后有紅龍在手，定無所畏懼，他不用再忌憚世家了。
我確認你安然無恙，才去做這些事的。所以我沒有遺憾，也沒有后悔。說到底，我也應該不是世家長輩們逼迫去英勇就義，紅龍不出世，最后受苦受難的肯定是我們的家人、朋友。祖母年紀這么大了，你總不好讓她還繼續跟著我們四處奔走逃亡。
白蓮教也肯定會帶著羯人殺進大乾國，到那時，破局之法，還是我殉國化龍，既然殊途同歸，倒不如我早早做好準備，先換來一些好處……至少小瑯會安然無恙。
我很聰明，對不對？你夸夸我吧，不要哭啦。
你不要為我擔心，也不要難過，那我會放心不下你的，你也不想我死后還在地底下哭著求閻王爺通融，讓我給你托托夢吧？雖然我一定會這么做……
手腕寫得好酸，但我還想多給你寫點心里話，這樣一來，你想我的時候，看到我說了這么多啰里啰嗦的話，也就不會寂寞了。
對了，給你送的甜糕方子，我已經教授給長壽和王御廚，你想我的時候就蒸點糕吃。當然，如果時間久了，記不起我了，我也不會怪你的。
唉，做一個善解人意的小姑娘真難。一邊想大大方方裝瀟灑讓你忘記我，一邊又暗暗吃醋生怕你見到其他漂亮小娘子，馬上把我拋諸腦后。
一封灑脫的家書好像要被我寫成春閨怨詩，請一定要忘記我哀哀怨怨的模樣。啊……太丑了！怨氣滿滿！
小瑯，我好像沒有給你說過我阿娘，她是個很好的人。其實我小時候，她的性子不是這樣的，忽然有一天，她病重了，又治愈了，再次醒來的時候，她就像是變了一個人，對我很好很好。我猜，阿娘可能是被鬼魂奪舍了，因為她說出的話好怪，我不一定聽得懂，但阿娘會耐心解釋給我聽。那時候，我害怕阿娘被人收了，每次看到街坊鄰里做法事，還偷偷裝病不讓她出門被道士瞧出來……
阿娘說，人死后會消散于天地間，而活的這一生，不過是一段旅途。我只是早早到了終點，我在這里等待，總有一日，我也會等到小瑯的。到那時，我們會再次相見。
不過，我警告你，活著的每一步都要好好走，慢慢走，不要急功近利，用極端的手段結束自己的一生，不然我見到你，肯定會罵你，或許、或許還會故意躲著你！
不要做讓我不開心的事啊。
我會難過的。
其實，我很想很想穿好看的嫁衣，和小瑯拜堂成親。
很想很想和你一起走遍天下山川。
很想很想和你無憂無慮躺倒在草原上，像從前在葉家老宅那一晚一樣，蓋著薄被，一起喝茶看星星。
我很想很想多抱抱你、多親親你、多和你講講話。你嘴上嫌我煩人，其實也很想多聽我說故事吧？每次故意靠近你，你的耳朵都好紅，是不是以為我沒發現你在害羞啊？
小瑯，我好想好想你。
小瑯，我也很喜歡、很喜歡你。”
裴君瑯看完這一封說話顛三倒四，很有葉薇風格的家書，忍不住唇角輕揚。
笑過以后，心里浮起的，又是一片無盡的茫然。
他心臟酸疼，每時每刻都像是鋒利的尖刃割裂，痛感綿綿不絕。
裴君瑯時至今日才懂，原來情傷比反噬的痛癥更難捱，反噬之癥只要不動用內力就能減緩許多，然而心痛卻是無涯，他等不到葉薇，所以這道傷口永遠不會愈合。
裴君瑯也不需要愈合，傷好的那天，不就代表他忘記葉薇了嗎？
他不想忘記。
夜漸漸變深，裴君瑯偏頭，又看了一眼冰棺里仍是韶華年紀的女孩。他眼睫低垂，稍感安慰。
他輕聲對她說——
“葉薇，所有的學生都在去年從潛淵官學畢業了，唯獨你沒有……你一直都是官學里的學生。”
“葉薇，你已經是我的妻了，不必再擔心婚約不算數。”
“葉薇，甜糕我一直都有在吃，不過你教的方子也太甜了，你真的不是故意在耍我嗎？”
“葉薇，我也和你一樣，好想好想你。”
“葉薇，你什么時候能回來看看我？”
“葉薇，我是不是……永遠也等不到你了。”
裴君瑯喊了許多句葉薇，啰嗦的人成了他，小姑娘的怨氣應該早早消弭，可她卻依舊閉眼。
她再也不能醒了。
夜風呼嘯，營帳內，裴君瑯在動用內力后，陷入了昏睡。
他以病骨支離的身體修煉功法，每每反噬之癥突發的期間，裴君瑯決不能動用內力加重傷勢，否則后果不堪設想。他屢次為葉薇破例，而這些損傷積累在骨血中，經年累月，會消耗壽數。
裴君瑯如今痛癥發作得愈發頻繁，除卻難忍的疼痛，他甚至開始嗜睡，偶有昏厥。
今夜，他實在倦極，早早睡下。
長壽按照主子之前的吩咐趕走了葉薇，事后想起來又覺得坐立難安，他忍不住來帳中稟報，小心喚醒裴君瑯。
“二殿下，小薇姑娘來送禮了。”
裴君瑯覺淺，并未深睡。聽到長壽的話，他不由發怔，嗓音里帶著濃濃的倦意與沙啞。
“葉薇來了？”
長壽道：“是，小薇姑娘她……”
裴君瑯睜開鳳眼，抬手抓過一側堆放的外袍，胡亂披衣，艱難地起身。
小郎君忍住身體如山傾頹的疲乏，挪動臂骨，費勁兒坐上木輪椅。
長壽無措地看著裴君瑯的動作，心里七上八下，戰戰兢兢開口：“那個……可奴才記得您不想見小薇姑娘的吩咐，已經把人送走了。”
小主子何時有過這么慌里慌張的時刻？難道他做錯事了？沒道理啊，分明是主子吩咐他這么做的……
長壽偷偷窺探一眼裴君瑯的臉色，噤若寒蟬。
葉薇走了。
裴君瑯手中動作就此停下，半倚在床榻邊出神。如墨的烏發拂了滿肩，掩住少年郎清寂如山的眉骨，看不清他鳳眸里蘊含的神情。
裴君瑯回想方才不合常理的言行舉止，意識到一件可怕的事——
他是不是……想見葉薇？
第一百二十章
冬日天色昏暗，雪山一片蒼茫荒蕪，入夜時分，天與山都染成了幽藍色，星群遙遠，滿山岑寂。
山莊最外一圈的院墻，每三丈便有一道掛了燈籠的門，一共六扇門，每一個隊伍各守一道。
葉薇來到雞腿飯隊守的那道門前時，謝芙、沈如意、魯沉山、周溯，以及裴君瑯已經蹲守在側了。
除了伙伴以外，旁邊還堆了幾籮筐玲瓏炮，以及一些瓶瓶罐罐。葉薇看了一眼，全是療傷的金瘡藥。
葉薇：“你們就這么篤定咱們會受傷？”
葉薇覺得，對付山獸罷了，應該不至于鬧到血流成河的殘酷情形。況且，只是一個小試煉，還有老師在旁看顧，不至于大過年還見血。
魯沉山點頭：“其實我也覺得不會，但別的隊伍都制了玲瓏炮和金瘡藥，就連甲班的學生都搞上了，你想想，這里頭是不是有詐？”
葉薇皺眉：“甲班的人也準備傷藥炮彈？”
魯沉山：“沒錯！”戰事發生得突然，圍墻外的山狼不知何時學會了攀登院墻。
當第一只人臉大的獸爪抓上墻檐時，裴君瑯眼疾手快，抽出一支鐵箭，燃火，猛烈射出。
箭鏃上的火焰被風吹得透青，伴隨嗚咽的風雪聲，一擊即中，刺穿了山獸的銳爪。
裴君瑯凜然喊了一句：“周溯！”
周溯會意，持刀飛躍，奮力一斬。
少年郎手起刀落，血液從山獸斷裂的骨骼里噴涌而出。山狼哀嚎著落了地，僅剩下墻頭的那一只斷掌。
四周鴉雀無聲，沒有人能預料到山獸的突襲。若不是裴君瑯出手迅猛，靠近墻檐的少年人一定會葬身狼肚。
她凝視眼前各懷心思的世家子弟，寒聲道：“我知道祖父曾為了民生社稷，割肉獻血，召獸御敵。他犧牲小我，成全大我，是為家國大義。他悄無聲息死在邊關，族人尋到他的時候，尸首已經被鐵騎踏碎，后人只能在戰勝后，幫祖父撿骨立冢。”
“他以死換來國家的海晏河清，供你們安穩度日。如今你們享受平和的日子，國土的昌盛，百姓的敬仰，提起祖父，也只是輕飄飄贊頌他一句葉家人的節氣，稱道他捐軀殉國的身后名。仿佛葉家人，理應如此抉擇，理應傳承這等舍生取義的精神，否則你們便會折辱葉家人、唾棄葉家人、驅逐葉家人。”
周牧娘聽得不忍：“小薇，你不必做出犧牲……”
葉薇攔下她的話，搖了搖頭，繼續說：“我可以弘揚祖父遺風，舍生取義，但你們要學會感恩，若我今日出了三長兩短，我并非自愿，而是受爾等口誅筆伐，挾義相迫。是你們求我，領我的恩情，他日要記得報答！”
葉薇面前，有成百上千的山狼。
它們在裴君瑯的高超箭術下，近不了葉薇的身，暴作一團。
原本狂躁不堪的山獸，在聽到一陣悠揚的笛聲后，像是有智慧，竟放棄圍攻葉薇，而是對其他官學的學生下手。
沒等沈如意反應過來，一只獸爪已向他的身后偷襲，刺入腰腹，透出血肉。
“啊！”沈如意作為后勤隊員，上陣沖殺從來都是謝芙和裴君瑯的事，他沒有沾過邊，頭一回受到暗襲，疼得骨頭縫都酸軟，人已倒在了地上。
葉薇焦心不已，高喊一聲：“如意小心！”
幸好裴君瑯眼疾手快，甩出細軟靈活的長鞭，圈住沈如意的腰身往后帶。他臂力驚人，竟就這么運用巧勁，將沈如意整個人掀翻，砸向后方蓬松的雪地里。
魯沉山會意，急忙喊白庭正：“給如意包扎傷口、上藥！”
“好！”白庭正不敢耽擱，他有條不紊搬出藥箱，又灼燒刀刃，割去那些被利爪剜肉的骨血，免得傷口進一步感染。
沈如意疼得倒抽氣，他看著面前逼近的山獸，對葉薇道：“小薇妹妹，要是我不慎身亡，日后給我上墳，別帶杏花村的燒酒。”
“為什么？”
葉薇一邊氣他這種時候還有心思開玩笑，一邊又很好奇何出此言。
沈如意掙扎伸手：“太難喝了……”
他不由想起，很久以前，在周家的日子。
裴望山為了討好周婉如，曾用刀鐫刻玉佩，贈予她。大冷天里，他所住的精舍沒有燃銀炭，冷得出奇，雖不至于冷到患上風寒，卻也足夠令手腳受凍生瘡。
裴望山沒有躺到床上，用厚被裹住手足。他仿佛感受不到溫度，依舊用刃器蘸水，一筆一劃，細心鐫刻玉佩。
周婉如的生辰快到了，他沒時間耽擱，要早早備好禮物。
既然是伺候嫡出小姐，自然要盡心，以免被覺察出端倪。
即便他知道，周婉如不屑一顧，說不定會將他細心贈送的玉佩棄如敝履，隨處拋擲。
但那又如何？他本就不奢望她能歡喜。
今日所受之寒，今日所吃之苦，來日必當悉數奉還。
……夜風蕭瑟，霜白霧濃。
岑靜的山巒，被鐵騎的揚蹄嘶鳴聲驚擾，號角與縱馬的聲浪，震耳欲聾。
劉都統率領精銳前鋒，先行涉過結冰的河川，趕往起伏的山丘深處。
半道上，劉都統碰見騎馬趕來的謝道玄。
他大喜過望：“謝少家主！”
謝道玄為了殺出重圍，不得不近身敵軍。幾支箭矢貫穿她的肩臂，鮮血淋漓。
謝道玄像是不知疼痛一般，披星戴月，雙肩覆雪，固執地緊攥韁繩前行。
她看到了不遠處的大乾旗幟，成百上千趕來救援的援軍，唇角難得有了一絲笑意。
“阿芙，有救了。”
謝道玄意識朦朧，強撐起的一口氣，在胸腔渙散。她漸漸力不從心，跌下馬去。
劉都統驚慌失措：“謝少家主！”
謝道玄一頭扎進雪里，她朝他擺擺手：“山莊就在正南方向的山腰，敵軍來襲，爾等從后方包剿，論人數碾壓，我軍能贏。”
“我在原地歇會兒，自會過來。”
劉都統看到神武無雙的謝道玄都成了血人兒模樣，不敢耽擱。他給她送了一件外袍以及傷藥，放下謝道玄，馬不停蹄沖向山莊。
積雪太厚，偶有山崩，大軍涉雪，行路艱難。
但幸好，他們不怕艱苦，激流勇進。
終于，援軍抵達。
劉都統燃起火箭、鳴鏑，射向烏沉沉的夜空，火光乍現。
他振臂一呼，高亢的聲音，傳進絕望的世家子女們耳朵里。
葉薇手背抹去眼淚，哄小孩似的開口。
“小瑯，你要快點醒來。我帶你吃很多甜糕，還有出門游春，這次，你再嫌我煩，我也不會負氣走遠。”
她滿心盼望裴君瑯盡快蘇醒，罵她“好吵”。
葉薇抿唇，心里念佛禱告：人美心善的小郎君，沒道理英年早逝啊。
許是裴望山想到了過去的苦難，他難得起了憐憫之心，對小黃門道：“退下吧，今夜必有一場大雪，掃也掃不盡，不必費心思了。”
“奴才遵旨。”小黃門感激涕零地退下。
琉璃飛檐底下，鵝毛大雪飛揚。
一只春鷹清唳，破風冒雪而來。
這是裴望山親養的鷹隼，是春鷹一類中難得的異化猛禽。
他抬臂去接，春鷹輕車熟路地旋入內殿，落于裴望山的臂膀。
裴望山從荷包中取出藥丸，喂春鷹吞食，唯有如此，鷹隼才能出聲傳話，不至于被人捕了去，泄露皇家機密。
春鷹清了清嗓子：“咕咕，漳州求援，沈家事成。”
裴望山了然，他撫了撫春鷹厚重的羽毛，揮臂揚手，放它歸去，消失于茫茫夜雪中。
這日，皇帝收到“漳州有白蓮教逆黨起事”的密告，連夜下詔，請周老將軍親自上點將臺，燃放烽火，借用火光，一座城池往下一座，不斷傳訊，如此，便能在一個時辰之內，將軍令傳遞至漳州，再配合春鷹的密告，便能讓各地官吏以最快的速度，調兵遣將，傳遞軍令。
地方官吏聞訊，連夜派遣漳州以及附近州府軍士冒雪登山，即刻支援山莊。他們聽從皇命，會竭盡所能保全世家子女，殲滅異教叛軍。
這夜，裴望山睨了一眼蓽撥作響的銅雀燭臺，心想：山莊已被圍困一日，不知死傷境況，但愿他兩個孩子平安無事。
謝芙：“我讓妹妹去打聽過了，這些人似乎還想著趁戰亂的時候攻擊同學，偏偏老師們還說除非被打死否則絕不出手，話里話外的意思不就是想咱們防外還有御內么？”
沈如意點頭：“咱們不能中這個套！”
周溯附和：“我聽你們的安排。”分班結果很快出來了。
甲乙丙丁四個班——
葉心月、周銘等世家中天資較高的嫡長子、嫡長女，以及大皇子裴凌被分到甲班。
今日是入學第一日，官學里安排的任務不多。
做完七個世家的測驗，已是日落西山。
老師們為他們講解了潛淵官學的地理方位。
譬如藏書閣、練武院、膳堂、醫堂、置辦傳家術所需材料的珍寶閣，都在何處，以免學子們在學府里迷路。
官學各個閣樓、宮闕、高塔四面的屋檐鋪陳了四神紋瓦當，分別是青龍、白虎、朱雀、玄武。
每個祥瑞瓦當代表一個方向，平日走在官學里，學子們只要仰頭看一眼屋檐上的紋樣，便能辨別東西南北。
很快，傷了舌頭的啞奴們帶世家子弟們來到了宿舍。
甲乙丙丁四個班住的宿舍，是一座四合小院。
三排兩層樓的廂房，中間立了三面影壁墻。
高聳的黑瓦墻面，形成中央大敞開的天井，也正好掩住了三排樓房的窗臺，更添隱蔽性。
不過，對于住在最底下一層樓的學子們不好。
太陽都被影壁墻擋得嚴嚴實實，一點陽光都招不到。京城又多雨，屋子里全是霉跡子的澀味。
既陰暗，又濕氣重。
聞言，葉薇摸了摸謝芙的頭：“還是我們阿芙懂得未雨綢繆。”
“那是！”謝芙得意洋洋，“我可比小薇姐姐昨日認識的那個周牧娘厲害多了，她什么都不懂，還是周溯提醒她要拿金瘡藥呢！”
葉薇沒聽出謝芙私下里和周牧娘的比較之意。
她只覺得謝芙很有少女的朝氣，此時邀功請賞也活潑潑的，很討人喜歡。
思及至此，葉薇不由看了一眼裴君瑯。
小郎君側影清絕，單手支額，睫羽下垂，整個人心不在焉，不知在想什么。
葉薇不免想到昨日的事，他說他們很不相配，是因為她太多壞點子了，而裴君瑯喜歡那種心思單純的嬌弱少女么？
唔，那她和他的心儀的女子，還真是差之甚遠。
葉薇不想那么多，隨著葉舟一句“試煉開始”，四面八方傳來無數的搖鈴聲、結陣聲、野獸的嘶吼聲。
葉薇是馴山將家天賦最高的女孩，她的血脈不同尋常，馴養山獸無需葉心月、或是幾個小堂弟要用血液培育幾日那么麻煩。
為了今日的試煉，昨晚她便傳召春鷹阿嬌，命它以口銜住一個小竹杯的血液，拋擲山中。
葉薇的血液對于山林間忍饑挨餓許久的山獸來說，是不可多得的美味，不出一個時辰，自會有山獸分食葉家女的鮮血，心甘情愿受她差遣。
葉薇晃動腕骨的蘭玲鐲，沉悶的鈴聲回蕩風雪中，沒多時，呼嘯的風聲壓制，鈴鐺聲變得細微，幾不可聞。
那些被葉薇血液馴化的山獸聞訊，翻山越嶺趕來。
謝芙驚喜地望向夜空，“小薇姐姐，你看！是蒼鷹！”
那只認主的矯健蒼鷹張開如鵬雙翅，不畏狂風肆虐，盤旋而下。
誰都沒想到，與八大世家源泉息息相關的紅龍傳說，竟是真實存在的事物。
紅龍究竟是什么？為什么白蓮教要一門心思獲得紅龍？
葉薇不由想到那一日，他們身處于紅龍谷中，看著那些黑魆魆的怪物以怪異的姿勢緩慢爬來……
眾人都一頭霧水，偏偏裴君瑯半點不怵，甚至是大發慈悲為她解惑。
他說：“這些不過是冒牌貨罷了。”
葉薇回過神，裴君瑯遠沒有她看到的那么簡單，他展現于人前不過是冰山一角。
小郎君守口如瓶，藏著許多外人不知道的秘密。